инан загадочно улыбалась:
   - Но я знаю того, кто тебе нужен...

***

   - Боже мой! - воскликнул Маккой с восторгом, глядя через дырочку в двери.
- Они все там, Джим! Выглядит как собрание отставников Звездного Флота.
   Джеймс Кирк посмотрел еще мгновение через прозрачную стену своей  спальни
на ночные огни залива Сан-Франциско. Лодки мелькали, скользя по черной  воде
под небом цвета индиго. Он повернулся, улыбаясь, к доктору:
   - Спок пришел?
   У доктора, когда он прижался к  дверному  "глазку",  было  лицо  ребенка,
который подсматривал за родителями, прячущими под елкой подарки к Рождеству.
Казалось, он помолодел за последние годы: то, что он стал дедушкой, и  выход
в отставку благотворно повлияли  на  Маккоя.  Его  волосы  были  по-прежнему
совершенно седые, но мешки под глазами, казалось, уменьшились и  морщины  на
лице теперь стали не такими глубокими.
   - Да, он здесь. Сидит в первом ряду. Скотти там тоже вместе  с  ним..,  и
Ухура, и Чехов. - Он сморщил лоб, не отрывая глаз от отверстия. - Но кто эта
женщина, которая сидит по другую сторону от Спока?
   - Женщина? - Джим подошел к доктору, - Ты шутишь?
   - Высокая женщина, рыжие  волосы.  Ты  думаешь,  она  не  имеет  никакого
отношения к нему? - Маккой отодвинулся в сторону,  давая  Джиму  возможность
взглянуть.
   Кирк приложил глаз к "глазку" и застыл. Находившаяся за  дверью  гостиная
была освобождена от мебели и убрана белыми розами и  гортензиями.  Небольшой
подиум был установлен в одном ее конце,  а  напротив  стояли  ряды  стульев,
которые уже все были заняты. Это была комната, которую он любил, но  никогда
не ценил так, как сейчас, когда она была заполнена самыми дорогими для  него
людьми. Он улыбнулся, увидев своих друзей в первом ряду: все  они  выглядели
таки ми же отдохнувшими и свежими, как Маккой. Даже Спок, на лице  которого,
как всегда, не было ни одной морщинки и потому казалось, что  он  просто  не
имел возраста. Спок сидел на втором месте от прохода, причем по одну сторону
от него сидел Скотт, а по другую - таинственная женщина. Она была землянкой,
яркой, стройной, со светлыми глазами, с  длинными  медно-золотыми  волосами,
которые ниспадали прямо на ее плечи. Пока Джим наблюдал, она  наклонилась  и
прошептала что-то Споку на ухо. Вулканец выслушал внимательно и бесстрастно,
затем кивнул.
   - Будь я проклят, - сказал тихо Джим и улыбнулся от  удовольствия.  -  Он
ведь спрашивал меня, можно ли привести друга...
   - ДРУГА? - Доктор оттолкнул его в сторону, чтобы еще раз взглянуть. -  Ты
имеешь в виду, что он привел свою девушку?
   - Я этого не говорил,  -  запротестовал  Джим,  совершенно  не  способный
скрыть улыбку.., не только потому, что Спок привел женщину, но  оттого,  что
просто радовался, глядя на происходящее, осознавая сам факт,  что  это  была
его брачная церемония и что он находится здесь, в этом замечательном  месте,
рядом вместе с Маккоем. - Ты, как всегда,  сразу  кидаешься  делать  выводы.
Может быть, она - его коллега, ученый?
   - Только слепой может так говорить! - Маккой оторвал взгляд  от  двери  и
поднял на Джима свои ярко-голубые глаза. В них было гораздо больше счастья и
искр смеха, чем Джим когда-либо до этого замечал в Маккое. Доктор, казалось,
чувствовал то же, что и Джим, и  был  преисполнен  радости,  восторгаясь  по
поводу всего, что видел вокруг,  хотя  им  удалось  сделать  всего  лишь  по
глоточку шампанского "Дон Периньон",  бутылку  которого  доктор  протащил  в
комнату. - Я и представить не мог, что в один  прекрасный  день  увижу,  как
Спок приведет свою девушку. Нужно сказать Кэрол, чтобы бросила ему букет.
   - Она не собирается нести букет, - сказал Джим.
   - Придется. Там достаточно цветов. Она могла бы  симпровизи...  -  Маккой
отшатнулся, когда кто-то попытался толкнуть  дверь  снаружи.  -  Ну  что  ж,
священник, наконец, здесь.
   Он шагнул назад, позволяя Хикару Зулу войти в комнату.
   - Капитан! - Джим крепко пожал руку молодому мужчине в форме  и  похлопал
его по плечу. - Рад тебя видеть!
   Зулу изобразил улыбку,  показывая  ряд  абсолютно  белых  зубов.  На  его
смуглом лице почти не было морщин, так же, как и на лице Спока, а волосы  на
затылке только-только тронула седина.
   - Прошу прощения за задержку, сэр. Я опоздал из-за.., небольшого дельца.
   - Нет проблем. - Он взял со шкафчика свой запотевший бокал шампанского  и
игриво поднял в салюте. - Мы  так  хорошо  проводили  время,  что  нам  было
совершенно наплевать, когда же начнется само бракосочетание.
   - Говори только за себя, - сказал Джим.
   Зулу засмеялся.
   - Что ж, думаю, мы можем начать, как только пожелаем. Все уже здесь. - Он
сделал паузу:
   - Вы уверены, сэр, что мистер Спок будет не против того, чтобы я проводил
церемонию? Я просто подумал...
   - Ты должен бы уже знать, что  Спока  невозможно  оскорбить,  -  поспешил
ответить Маккой, задорно улыбаясь Джиму. - К тому  же  у  него  теперь  есть
девушка.
   Брови Зулу от удивления резко прыгнули вверх:
   - Девушка?
   - Девушка, - ответил Маккой в ту же секунду, когда Джим поправил их:
   - Друг.
   Зулу в замешательстве перевел взгляд с Маккоя на своего бывшего капитана.
   - Да... Вселенная никогда не перестает  удивлять  меня.  -  Он  указал  в
сторону двери. - Джентльмены, не начать ли нам?
   Маккой быстро отпил шампанского и с силой поставил бокал на  место,  так,
что раздался звон.
   - Ну что, рванули, - сказал Джим. Он  последовал  за  Зулу  и  Маккоем  в
другую комнату и на подиум, задерживаясь  только  для  того,  чтобы  кивнуть
каждому из друзей -  Скотту,  Чехову,  Ухуре  и  в  особенности  Споку,  чье
стоическое выражение лица сменила слабая тень улыбки,  когда  он  встретился
глазами с Джимом. И еще там был его брат Сэм со  своей  женой  Аурелан  и  с
сыном Питером, высоким и бородатым - он выглядел до невозможности взрослым в
форме Звездного Флота, и Билл Дэккер,  и  его  отец  Гари  Митчел  со  своей
семьей, и две дюжины  других  знакомых  и  любимых  Кирком  людей.  Все  это
наполняло его непередаваемой, почти невозможной радостью.
   Он  не  чувствовал  ни  малейшего  волнения,  только  пребывал  в  особом
приподнятом настроении, когда Зулу занял свое место рядом с  подиумом.  Джим
встал напротив него, рядом с Маккоем в качестве свидетеля, затем  повернулся
лицом к  собравшимся..,  и  улыбнулся,  завидев  в  проходе  Кэрол,  которая
появилась из двери с другой стороны комнаты.
   Она была в белом, похожая на розы, которыми был украшен проход. Небольшая
гортензия благоухала в ее волосах. Ее щеки горели, глаза  излучали  радость,
сияли, когда она шла рядом с тем, кто сопровождал ее.
   За мгновение до того,  как  она  встретилась  взглядом  с  Джимом,  Кэрол
рассмеялась от каких-то слов, которые ей прошептали на ухо, и посмотрела  на
своего золотоволосого свидетеля, на "эскорт" - своего сына -  с  откровенной
любовью и обожанием.
   В этот миг Дэвид тоже посмотрел на мать. А  затем  поднял  голову,  чтобы
взглянуть на тех, кто ожидал их, - на Зулу, Маккоя и своего отца.
   В  те  краткие  минуты,  когда  Джим  встречался  с  сыном,   он   ощущал
неприступную враждебность, которая, казалось, постоянно исходила  от  парня.
Дэвид всегда вел себя вызывающе грубо и несдержанно по отношению к отцу.
   Но в этот момент в голубых глазах сына  не  было  злобы.  Он  улыбался  и
понимающе глядел на Джима: это был взгляд, который могли понять только  двое
мужчин, любивших одну женщину. Затем Кэрол подняла глаза и улыбнулась...
   - Стоп! - прошептал  Джим  в  приступе  невыносимого  блаженства,  такого
сильного, что уже не мог вынести его. Он закрыл глаза:
   - Больше не надо...
   Все было именно так, как должно было случиться. Он  не  помнил,  как  все
началось, но со временем научился не интересоваться этим и теперь запросто и
без всяких сомнений отправлялся в прошлое,  чтобы  исправлять  его.  Все  те
члены команды, которых он когда-то терял в экспедициях, сейчас были живы и в
безопасности, все  не  правильные  решения,  принятые  им  за  многие  годы,
пересматривались, всеми возможностями, которые он когда-либо упускал, теперь
можно было воспользоваться. Боли,  которую  он  когда-то  причинил  любимой,
больше не было, и на смену ей пришло  счастье.  Иногда  этой  женщиной  была
Кэрол, иногда - Рут. Однажды он возвратился в далекое прошлое, к Эдит Килер,
и сделал невозможное: уберег ее от гибели, не нарушая при этом хода истории.
   При мысли об  этом  его  переполняла  радость.  Хотя  теперь  он  не  мог
вспомнить, когда же Вселенная превратилась в волшебный сон (это  могло  быть
год назад, век, тысячелетие), Кирк все еще  хранил  смутные  воспоминания  о
другой  реальности,  о  действительно  существовавшем  прошлом.  Он   помнил
"Энтерпрайз-В" и свои последние минуты на его борту,  когда  он  регулировал
дефлекторные цепи и потом спешил назад  по  коридору.  И,  конечно  же,  сам
взрыв.
   Когда он впервые появился здесь (или где-то еще,  потому  что  места  все
время менялись), то думал, что умер, - умер и попал на  какие-то  загадочные
небеса. Через некоторое время он пришел к  заключению,  что  его  занесло  в
какую-то темпоральную аномалию по воле энергетической ленты.
   В любом случае это не имело значения. Он больше не  задавался  вопросами:
он просто принял это и получал удовольствие.
   - Больше не надо, - прошептал он, и даже пока  говорил,  чувствовал,  как
пол менялся под его ногами: теперь это был не мягкий ковер, а твердая земля;
он ощущал дуновение ветра и прохладу. Когда он открыл глаза,  то  уже  стоял
среди покрытых снегом гор - огромных исполинов под голубым сиянием неба -  и
улыбался.

Глава 14

   - Но я знаю того, кто тебе нужен, -  сказала  Гуинан,  и  Пикар  невольно
обернулся, услышав резкий крик. На  фоне  яркого  безоблачного  неба  ястреб
кружил над головой, отбрасывая тень от широких крыльев  на  замерзшую  землю
под ногами.
   Пикар вдохнул холодный, свежий воздух,  который  пах  сосной,  обернулся,
нахмурившись, чтобы  спросить  Гуинан,  что  случилось  с  его  детьми,  его
домом..,  и  обнаружил,  что  стоит  в  одиночестве  на  маленькой  равнине,
окруженной покрытыми снегом горами. "Земля", - инстинктивно подумал он,  но,
в отличие от дома, который он только  что  покинул,  здесь  не  было  ничего
знакомого.
   Он поежился от прохлады и медленно повернулся, пытаясь охватить  взглядом
окружающую его картину. За спиной под  каменным  навесом  приютилась  грубая
крестьянская изба.  Он  начал  обходить  ее,  раздумывая,  искать  ли  вход,
знакомиться ли с обитателями  этого  жилища.  Затем  услышал  звуки  ударов,
которые доносились из-за утла.
   Нет. Это были не удары. Кто-то колол дрова.
   Пикар быстро завернул за угол.., и остановился как вкопанный, открыв  рот
от изумления.
   Какой-то мужчина и в самом деле колол дрова.  Офицер  Звездного  Флота  в
форме начала века - точнее, он был  без  куртки,  в  рубашке  с  закатанными
рукавами, чтобы свободнее управляться с топором.
   Более того: это не был обычный офицер Звездного Флота,  каких  множество.
Густая копна каштановых волос с небольшой  проседью,  карие  глаза,  которые
светились умом, крупные, красивые черты - да, это лицо Пикар сразу узнал  по
многочисленным голографиям, которые видел в аудиториях Академии.
   - Джеймс Кирк! - выдохнул он, осознав это до конца только после того, как
слова сорвались с его губ. Его сознание отказывалось воспринимать тот  факт,
что живая легенда сейчас вот так просто стояла перед ним.  Но  возможно  ли?
Ведь Кирк погиб три четверти века назад....
   Затем он вспомнил: "Энтерпрайз-В". Соран. Энергетическая лента... Значит,
тогда Кирк не погиб при взрыве, а прямо переправился в нексус, так же, как и
Пикар.
   Кирк взмахнул топором; лезвие, сверкнув серебром на солнце, гладко  вошло
в чурбан у его ног, и сухое дерево отвалилось со смачным  треском.  Внезапно
он остановился и поднял раскрасневшееся, покрытое потом лицо, чтобы изучающе
посмотреть на Пикара. В его глазах светился откровенный интерес. Пикар  знал
этот взгляд: он был точно таким же, каким он сам смотрел  на  Элис  и  детей
вокруг сияющей рождественской елки.
   - Прекрасный день, не правда ли? - вопрос был не просто попыткой завязать
разговор. Кирк посмотрел на безоблачное небо, на горы,  на  зеленые  леса  с
таким блаженством, что Пикар чуть было снова не заразился его эйфорией.
   - Да.  Да...  -  Он  подавил  чувство  восхищения,  которое  начало  было
подниматься в нем, и сосредоточился на мысли о тех, кто погиб,  в  то  время
как он переместился сюда: о команде  "Энтерпрайза"  и  миллионах  обитателей
Веридиан-Четыре.
   Кирк весело указал на деревянный чурбан, который лежал на земле  у  стены
дома.
   - Вы не могли бы?..
   Пикар моргнул, на мгновение стушевавшись.
   - О, конечно! - Он шагнул, поднял деревяшку и установил ее у ног Кирка.
   - Капитан... - он заколебался,  ища  самые  сильные,  откровенные  слова,
чтобы объяснить свою ситуацию и  то,  как  ему  нужна  помощь  Кирка,  чтобы
ослабить хватку нексуса, которой лента держала знаменитого  капитана.  -  Вы
понимаете, что...
   - Минутку! - вдруг возбужденно крикнул Кирк, глядя куда-то  поверх  плеча
Пикара. - Кажется, что-то горит!
   Он бросил топор и метнулся к дому.
   Пикар обернулся. Дым валил из одного  из  открытых  окон.  Кирк  заскочил
вовнутрь, оставив дверь открытой. Пикар последовал за ним  и  остановился  в
дверном проеме, чувствуя внезапную неловкость: ведь это был чужой дом, пусть
даже и созданный воображением Джеймса Кирка.
   Дверь на кухню привела его в.., девятнадцатый  век.  Американский  Запад,
как понял Пикар по обстановке, правда, с кое-какими предметами, относящимися
к двадцать третьему веку. Медные сковородки висели  над  старинной  железной
плитой, на которой грелся помятый, хорошо вычищенный  чайник.  Рядом  стояла
компьютерная консоль модификации, вышедшей  из  употребления  еще  в  начале
века, на ней лежали блокнот и переговорное устройство, которое  Пикар  видел
только в музее Звездного Флота.
   Источником дыма была большая железная сковородка,  которая  подгорела  на
плите. Кирк подбежал к ней, схватил, но тут  же  отдернул  руку  от  горячей
ручки, затем нашел висящее недалеко полотенце. Он обмотал им руку и  успешно
схватил сковороду, отмахиваясь от дыма, затем  опустил  ее  вместе  со  всем
содержимым в старинной формы раковину для мытья посуды.
   - Похоже, кто-то готовил яичницу, - промурлыкал Кирк себе под нос,  затем
поднял голову и встретился взглядом с  Пикаром,  который  все  еще  стоял  в
дверях. - Входите! Все в порядке. - Он указал на окружавшую его обстановку:
   - Это мой дом.., или, по крайней мере, был моим. Я продал  его  несколько
лет назад.
   Пикар вошел и решил перейти прямо к делу:
   - Я Жан-Люк Пикар, капитан ЗВЕЗДНОГО КОРАБЛЯ "ЭНТЕРПРАЙЗ"...
   Пока он говорил, старинные часы начали отбивать время, напомнив о Соране.
Кирк отвлекся,  направился  к  расположенной  рядом  полке  и  с  удивлением
посмотрел на источник звука - антикварные каминные часы  с  сияющей  золотой
поверхностью.
   - Эти часы!.. - восхищенно  прошептал  Джим,  наклонился  и  благоговейно
провел пальцами по полированному темному дереву, - Я подарил их Боунзу...  -
счастливая улыбка расплылась по его лицу, когда он повернулся к Пикару. - Он
сказал, что это самый лучший подарок из всех, какие он когда-либо получал за
свою жизнь.., за исключением своих внуков.
   - Капитан!  -  резко  продолжил  Пикар,  надеясь  отвлечь  Кирка  от  его
воспоминаний. - Я из того времени, которое  вы  считаете  будущим.  Двадцать
четвертый век...
   Кирк с готовностью кивнул, давая  понять,  что  услышал,  но  великолепие
окружающей обстановки снова быстро завладело его  вниманием.  Он  замер  при
неожиданном звуке лая, затем расплылся в широченной улыбке,  когда  огромный
пес ворвался в открытую дверь и бросился к нему, виляя хвостом.
   - Джейк! - Кирк присел на корточки и обнял  животное,  которое  принялось
отчаянно лизать щеки своего хозяина; затем пес уселся,  скалясь  до  ушей  и
высунув язык. - Джейк, ты, мерзкий старый дурень!.. Как ты здесь оказался? -
Кирк посмотрел через плечо на Пикара, поглаживая рукой собаку:
   - Он умер семь лет назад.
   Расстроенный Пикар открыл было рот,  чтобы  начать  говорить,  но  другой
голос.., женский, настойчивый, но  игривый,  донесся  откуда-то  сверху,  со
второго этажа:
   - Ну, давай же, Джим! Я умираю  с  голоду.  Сколько  ты  еще  собираешься
возиться в этой кухне?
   Кирк поднялся и повернулся на  звук  голоса;  губы  его  приоткрылись  от
удивления.
   - Это Антония, - произнес он сам себе. Потом  посмотрел  на  плиту  и  на
подгоревшую сковородку в раковине, слегка хмурясь  от  вдохновения,  которое
снизошло на него. - Минуточку...
   Кирк двинулся к выдвижному ящику и открыл его, обращаясь к Пикару.
   - Будущее... О чем вы говорите? Это прошлое. -  Словно  в  доказательство
своих  слов  он  вынул  из  ящика  подкову,  обвязанную  маленькой   красной
ленточкой. - Это было семь лет назад. В тот день, когда  я  сказал  ей,  что
возвращаюсь в Звездный Флот.
   Он поднял глаза и посмотрел куда-то мимо  Пикара,  обращаясь  к  каким-то
далеким незримым воспоминаниям, затем шагнул к раковине и  взялся  за  ручку
сковородки.
   - Это были ктарианские яйца. Ее любимые. -  Его  лицо  потускнело,  стало
мрачным. - Я приготовил их для нее, чтобы смягчить удар.., и я дал ей это. -
Он поднял руку, в которой была подкова.
   Пикар нетерпеливо шагнул вперед.
   - Я знаю, каким реальным все это вам кажется, - сказал он, думая об Элис,
о маленькой Мими, о ее личике, на котором играли блики от  сверкающей  елки.
Видеть  кого-то  другого  под  действием  чар  нексуса  было   своего   рода
откровением. Теперь, когда Пикар был вдалеке от собственных фантазий, он мог
заметить, какими иллюзорными, какими фальшивыми они были. - Но это не так. В
действительности  это  не  ваш  дом.  Мы  оба  были  пойманы   своего   рода
темпоральным нексусом.
   - Соус! - вдруг воскликнул Кирк с неожиданным вдохновением. Он указал  на
чулан слева от Пикара:
   - Там бутылка соуса на второй полке слева, сразу за мускатным орехом.
   И тут же он опустил  подкову  на  стол  и  начал  соскребать  подгоревшую
яичницу, затем включил плиту и поставил сковороду на огонь.
   Пикар застыл в нерешительности. Получить помощь Кирка оказалось  сложнее,
чем он ожидал. Он хотел было отказаться сотрудничать, настоять на том, чтобы
сейчас Кирк уделил вниманием ему.., однако инстинкт подсказывал,  что  нужно
быть терпеливым. Он  ведь,  в  конце  концов,  не  терял  времени,  играя  в
одиночку: Гуинан сказала, что он сможет вернуться за мгновение до того,  как
Соран запустил зонд.
   Он слабо вздохнул и, взяв с, полки соус, передал Кирку.  Пикар  помолчал,
наблюдая за тем, как Кирк вынул  два  яйца  из  старенького  холодильника  и
разбил их на  отчищенную  сковороду,  затем  достал  лопатку  из  ближайшего
выдвижного ящичка и начал помешивать.
   - Как давно вы здесь? - спросил Пикар, просто чтобы поддержать  разговор.
Возможно, если ему удастся подыграть фантазиям Кирка, он  добьется  большего
успеха.
   Кирк плеснул соуса на готовящиеся яйца.
   - Не знаю. - Он  немного  нахмурился,  пытаясь  вспомнить.  -  Я  был  на
"Энтерпрайзе-В".., в дефлекторной комнате...  -  Он  остановился  и  передал
лопатку Пикару. - Помешайте пока, пожалуйста.
   Кирк двинулся к шкафчику, открыл  его  и  начал  расставлять  тарелки  на
подносе для завтрака. Немного удивляясь собственной реакции,  Пикар  подавил
волну негодования, которая возникла как ответ на приказ другого капитана,  и
послушно начал помешивать яичницу.
   - Перегородка передо мной исчезла, - небрежно продолжал Кирк,  как  будто
такие события происходили с ним каждый день, - и  вот  я  оказался  здесь  с
топором в руках... - Он улыбнулся. - С тех