Марлинский и Лермонтов. Он задумчив, у него усы,  как у Печорина. Он
умеет так сесть
     203
     и так заговорить, что сразу приходит на ум "Герой нашего времени".
     Несмотря  на   свое  умение  изобразить  разочарованность   и   принять
"байронический" вид, по части занимательных рассказов мичман успел опередить
товарищей. Он очень забавно рассказал, как король Гавайских островов подарил
ему  маленькую обезьяну и  как трудно  было ее провезти по Лене, приходилось
кутать  в  меха.  Король уверял его,  что эта обезьяна  принадлежала  прежде
адмиралу малайских пиратов, а  потом, во время  кораблекрушения, ее подобрал
испанский бриг. Кроме  того, он вез в Петербург и хотел  подарить  тете двух
собачек с гривами, как у львов.
     Красный как рак, юнкер князь Ухтомский сиял,  молча обращаясь взором то
к Кате, то к Саше, в зависимости от того, с кем говорили другие.
     Саша выслушивала все с кроткой улыбкой,  а Катя слегка прищурившись; по
рдевшему лицу чувствовалось ее возбуждение.
     Но  в этот  миг успеха,  которого  она так ждала, на лице ее  мелькнуло
печальное выражение. Ее глаза уже не щурились, а жалко сжались...
     Это  выражение  не раз замечали  те,  кто хорошо  знал Катю.  Прежде, в
институте, оно являлось,  когда Катя вспоминала  об умершей матери. С каждым
годом память о ней стиралась, но любовь не ослабевала.
     Кате представлялась могила матери с березами вокруг и мать в гробу. Она
помнила, что  у нее нет матери; эти мысли  заставляли сжиматься ее душу. Она
не плакала, а лишь молчала. Но  юность есть юность, проходил  миг,  и  опять
девушка оживала...
     Теперь,  после того как  Катя проехала  через  Сибирь, она точно так же
задумывалась,  вспоминая  картины страшного  горя, которого насмотрелась  по
дороге.
     Ей вдруг пришло в голову то, чего она забыть не могла. Ей стало стыдно,
как  бывает только  в ранней  юности.  Представилась  обмерзшая  бревенчатая
стена, душная вонь и женщины-арестантки, лежавшие вповалку в ватных куртках,
и мать,  кормившая грудью  тяжелобольного ребенка. В такие  минуты Катя ясно
чувствовала,  что  позорно  радоваться   и  веселиться,   что   стыдно  быть
счастливой, разодеться,  в бирюзе и цветах, когда люди гниют заживо. Как все
это было ужасно - увидеть после Смольного настоящую жизнь!
     204
     То были  первые  раны,  нанесенные ей жизнью,  о которой  она ничего не
знала, живя в своем  институте, где воспитанницы были убеждены,  что вокруг,
за решеткой их сада, всюду счастье, веселье и сплошной праздник.
     В Смольном учили, что Россия величественна,  что  народ всюду счастлив.
Но все это оказывалось не так - ложью или ошибкой, Катя не знала.
     Кони мчались быстро, а навстречу экипажу, уносившему сестер  на восток,
неслась  огромная  страна,  торжественная  красота  которой  была   страшным
контрастом с  нищетой гонимых толп. Катя  видела, как люди брели,  скованные
цепью, по  пояс в снегу... "Может быть, все то, что в большом городе скрыто,
здесь, на тракте, видно?"  - думала Катя. Она знала, что через Сибирь только
одна дорога.
     Ум ее,  подготовленный в институте тайным чтением новых русских книг  и
французских романов, жадно впитывал все увиденное, и  она обо всем старалась
судить согласно современным понятиям.
     Теперь Кате часто  приходило в  голову,  что вот  ей так  хорошо, а как
"те"? Ведь они все еще идут. Ведь они идут через Сибирь по два года.  Жив ли
остался ребенок? И она начинала молиться и просить бога, чтобы ребенок жил и
чтобы бог простил ее и сестру за их веселье.
     В Иркутске она узнала то, что знают лишь в Сибири, где существует целый
мир  каторжной  жизни,  что  тут есть своя,  воспетая народом и  "обществом"
романтика  кандальной жизни,  что каторжники  бывают  самые  различные: сюда
попадают  и преступники,  и  негодяи,  и  невинные  люди, и  образованная  и
благородная молодежь, и участники  политических  волнений - цвет  дворянства
России, и что за многими из них последовали их благородные жены.
     По приезде сестры познакомились  у  Муравьевых  с  женой  бывшего князя
Екатериной  Ивановной  Трубецкой  и  ее дочерьми. Они еще ничего не знали  о
восстании четырнадцатого декабря и не сразу поняли, почему здесь Трубецкая п
другая дама, так понравившаяся  им,- бывшая княгиня Волконская, которая, как
им сказали,  тоже  жена  ссыльного. Потом, бывая с тетей  и  дядей в  других
домах, они нигде не встречали ни милых  дочек Трубецкой, ни прелестной Нелли
Волконской. Дядя и тетя объяснили, кто такие Трубецкой и  Волконский,  и что
жены их бывают не всюду, что мужья их вообще не бывают
     205
     нигде,  кроме  как  друг  у  друга.  Этих  "бывших"  сибиряки  называли
"залетными птахами".
     Потом  они  бывали с  тетей и с Муравьевой у  Волконских  и  Трубецких,
встречали ссыльных: Поджио, Муханова, Борисовых, видели  самого князя Сергея
Григорьевича. Не раз Катя украдкой  смотрела на его руки, желая видеть, есть
ли  на  них  следы  от  кандалов.  Она  и сестра  кое-что  слышали  о  жизни
декабристов на каторге, в Чите, в Петровском заводе.
     Катя, задававшая тон общей умственной жизни с сестрой, на этот раз сама
еще,  кажется,  не  понимала, какое  сильное  впечатление произвели  на  нее
встречи с этими  людьми.  Картины  горя, виденные  на тракте,  и рассказы об
изгнанниках, а более всего  о их  женах,  не покинувших в беде своих мужей и
разделивших их судьбу,- все это вместе с книгами заново формировало ее душу.
Ее  не сразу  привлек подвиг самих декабристов,  цель бунта  которых сначала
была непонятна для Кати, но ее трогали их страдания  и восхищала стойкость и
благородный образ жизни здесь, в Сибири. Близок и понятен был подвиг их жен,
и  он особенно  поразил Катю, когда она поняла  всю тяжесть  преступления их
мужей,- ведь Волконский шел
     против царя.
     Самих сосланных за  четырнадцатое  декабря  здесь  не презирали; иногда
приходилось слышать, что декабристы сами раскаиваются, признают, что их бунт
-  ошибка. Катя  видела, что их все глубоко уважают,  и,  как оказалось,  не
только здесь, но и "там", откуда она приехала с сестрой. Даже Пушкин - певец
Полтавы и  Петра,  поэт  придворный, как  их  учили, воспевавший  государя и
победы России, как это представлялось раньше Кате,-  совсем был  не тем, кем
принято  его считать.  Она прочла в  списках его запретные стихи...  Они тут
были чуть ли ни у каждого иркутянина, п читали их не стесняясь...
     Ум  Кати  не был  приучен размышлять  о  политике,  и она  все понимала
по-своему. Она полагала,  что декабристов все уважают, как  и они с сестрой,
за смелость п честность, что они открыто выказали государю свое недовольство
и даже  отважились  на восстание, хотя это и  было  чудовищно  - идти против
царя. Они не скрыли  подло своих убеждений! Тут, в Иркутске, уже рассказали,
сама же  тетя, что  декабристы,  возвратись  после войны из  Европы, хотели,
чтобы в России было не хуже, чем там, но Россия еще не готова, и получилось,
что оскорбили священную особу императора, и теперь очень строго приказано за
ними следить, и не только за ними, но и за администрацией
     206
     в  Сибири,  чтобы  не  было излишних  смягчений,  но Николай Николаевич
пренебрегает этим, а отвечать придется Владимиру
     Николаевичу.
     Когда-то в Петербурге сестры  знали, что существуют тюрьмы, что полиция
ловит преступников.  Они  полагали,  что  это вполне справедливо. Здесь  все
оказывалось  по-другому.  Страдали  благородные,  невинные  люди,   желавшие
счастья
     другим ..
     Катя часто с ужасом вспоминала ребенка, умиравшего на
     руках у каторжанки.
     "Дядя,-  бывало,  спросит  она,- как  им помочь?"  Она начинала  смутно
понимать,  что все огромное  количество каторжников,  все тюрьмы и каторжные
рудники  находятся  в  ведении  ее  любимого  дяди  и  такого  же  милого  и
образованного, остроумного Николая Николаевича.
     Дядя  начнет объяснять, что это неизбежно... Дядя  строг. Известно, что
на  днях  он  вызвал  к  себе художника  Карла Мозера, запретил  ему  писать
ссыльных и пригрозил высылкой. Но с племянницами он иной...
     - Дядя, но ведь дети...- скажет Катя. Зарин возражает, а сам не смотрит
в  глаза.  Кате жалко дядю, она видит, что у него, всегда  такого твердого и
властного, бегают глаза и он не находит, что ответить...
     Со временем она узнала много подробностей о каторжной жизни; об этом не
оговорили  нарочно, но поминали беспрестанно  -  ведь каторжные были  всюду.
Няньки, прислуга, многие  жители города -  ссыльные  или потомки их. Тут все
имели  отношение  к  каторге  -  одни,  как  дядя,  наблюдали,  другие,  как
Волконский,  сами  носили  кандалы. Катя  часто  думала,  что согласилась бы
отдать свою жизнь,  если бы знала, что это нужно, только бы люди не страдали
так страшно. Она поняла, почему можно пожертвовать собой для другого.
     Может  быть,  не  пробудь  Катя  столько  лет  в  Смольном,  она  проще
воспринимала бы все.
     Редко  рассказывали  жены  изгнанников  о былом,  но  каждое  слово  их
запоминалось.  Мария  Николаевна  однажды  разговорилась... Был  ли это миг,
когда она не могла сдержать досады на  что-то  или  просто хотела приоткрыть
молодым  девушкам завесу над своей  жизнью, почувствовавши к  ним  симпатию,
объяснить, как приходится в жизни...
     Она рассказала, как ехала двадцать  лет назад,  еще совсем молодая,  на
Благодатский завод, как чиновники старались за-
     207
     держать  ее, придирались. Люди были черствы,  ни в ком не  находила она
сочувствия,  ее  страшились, от  нее  отворачивались  офицеры,  дворяне... И
только в Благодатске, в народе, нашла она друзей. Она сказала, что не выжила
бы, не встреть тогда простых женщин, которые  приютили ее,  помогли, научили
жить...
     Катя улыбнулась, но не своим тайным  мыслям. Все расхохотались,  слушая
веселый рассказ Гейсмара о погонщиках ослов в Бразилии.
     Вокруг были  лица молодых героев, людей подвига, Катя невольно тянулась
душой к ним,  чувствуя  в этой  молодежи  высшие духовные  интересы.  Они  -
путешественники, их цель увлекательна и прекрасна. Они представлялись  ей не
просто  офицерами,  марширующими  на параде или звонко  выкрикивающими слова
команды при разводе  караулов. Это были молодые ученые,  совершившие великое
открытие и славный вояж.
     Вдруг  все  пришло  в  движение.  Все  зашумели  и  засуетились,  взоры
обратились к входной двери, словно начиналось то, чего все ждали.
     Чей-то густой и низкий голос провозгласил:
     - Его превосходительство генерал-губернатор генерал-майор Муравьев!
     И после коротенькой паузы:
     - Его высокоблагородие капитан-лейтенант Невельской!
     Загремели  стулья.  Сразу  все  поднялись. Дядя  и  военный  губернатор
Запольский пошли встречать. Катя увидела, как дружно встали молодые  офицеры
"Байкала", словно гордясь, что сюда войдет их капитан* Ей казалось, что всех
их объединяет уважение к  этому великолепному герою, что все они благоговеют
перед ним.
     "Да,- подумала она с восторгом,- как они должны любить его!"  Катя была
в  душе так  благодарна славному  капитану  за  подвиги,  совершенные  этими
молодыми людьми, что желала бы кинуться к нему и поцеловать его. Не видя его
ни разу, она уже глубоко уважала  и любила господина Невельского, как  любят
учителя или отца.
     Послышался хрипловатый  голос Николая  Николаевича,  и  оркестр  грянул
торжественный марш. Катя  увидела, как в залу вместе с  Муравьевым и Зариным
вошел  морской  офицер  невысокого роста, с  широким,  белым  лбом.  У  него
выгоревшие добела брови, приподнятая голова и рассеянный взгляд.
     208
     "Боже мой, он  молод!" - подумала Катя с разочарованием и  в тот же миг
почувствовала, что  сердце  ее  дрогнуло. Ей стало  стыдно,  что  она хотела
поцеловать его  и  даже сказала об  этом офицерам. В нем не  было ничего  ни
отцовского, ни профессорского.  Он  молод,  прост, немного смущен чем-то,  и
какое-то огорчение явно скользило в его глазах.
     Губернатора и Невельского  обступили со  всех  сторон.  Им  жали  руки,
поздравляли, к ним старались пробиться.
     Капитан не сразу  понял,  что это  значит.  Он догадывался, что  здесь,
видно, люди что-то слышали... Но то, что для всех было поводом для восторга,
для  него чревато большими неприятностями, и на первых порах, когда  он  это
заметил,  его покоробило.  Его заставляли радоваться против  воли,  а  он бы
охотно убрался отсюда.
     Но  этот  восторженный прием, эти молодые дамы, приветливо  улыбавшиеся
ему, грянувшая музыка, нарастающая волна интереса и восторга  вдруг невольно
взволновали его, и он почувствовал свое  дело, взглянув на него и на себя со
стороны, глазами этих  людей.  Тут  была Сибирь,  а ведь Сибирь  ждала этого
веками!
     Губернатор сам представлял ему дам, чиновников, горожан.
     -  А  вот, Геннадий Иванович,-  шутливо начал он,  подходя к  сестрам,-
эмансипированные поклонницы  Жорж  Санд!  Наши юные богини,  прошу  любить и
жаловать!
     Саша и Катя присели.
     Невельской почтительно поклонился. Когда он снова поднял взор, в глазах
его не осталось ни тени грусти. Радость и сияние девиц, их юные восторженные
взоры  были  вершиной  той  волны всеобщего восторга,  которая  потопила его
заботы и огорчения.
     Катя заметила в нем перемену; с лица его исчезло выражение усталости, и
оно странно переменилось. Он был юн и походил сейчас на мальчика.
     "Какой  странный и необыкновенный человек,- подумала она, отводя взор и
не решаясь смотреть в его необычайно живые глаза.-  Странно, кто сказал, что
он стар и мал ростом?"
     В этот вечер  генерал-губернатор и капитан недолго были в собрании. Они
вскоре уехали.  В обществе было много разговоров о них. Вечер кончился рано;
был рождественский пост, и поэтому не танцевали.
     Когда  ехали домой,  Зарин сказал  племянницам,  что завтра Муравьев  и
Невельской обедают у них.
     209

Глава 28 РАССКАЗЫ КАПИТАНА

     Утром,  проснувшись,  капитан почувствовал себя так,  словно его  ждало
что-то  очень приятное,  как  бывало в детстве, в день рождения.  Он кликнул
Евлампия, умылся и оделся;  голова его была ясна, вчерашней душевной тягости
как не  бывало.  Он  вспомнил вечер  в  дворянском  собрании  и что  сегодня
приглашен к Зариным на обед.
     Капитан  сел  за   стол,  чувствуя,  что  дела  много,  пора  за   него
приниматься. Что времени тоже много - он не обольщался.
     Досуг  ли  капитану  в  плаванье  изучать  все  как  следует?  Книги  в
кругосветном накуплены, но просмотрены кое-как, наспех. Он вынул из чемодана
пачку  американских  журналов  со  статьями  о  гидрографических  работах  у
морского побережья Соединенных  Штатов.  Вчера Струве принес ему французский
журнал, присланный отцом  из Петербурга, где сообщалось об  этих же работах.
Статью,  как  сказал Бернгардт, с  интересом прочел  Николай Николаевич, для
которого, видно, и прислал ее старый ученый.
     "Много  у них общего с Сибирью,- подумал  капитан.-  Но все же теплей в
тысячу раз и проще там работать..."
     Он знал, что  Штаты  - страна, бедная правительственными средствами, но
там  деньги для описи дали купцы  и морские промышленники. Несколько отрядов
вели съемку суши, и несколько кораблей описывали оба океанских побережья. На
Тихоокеанском, как писали  в свежем французском журнале, дело шло медленней,
но американцы и тут ставили маяки, опознавательные вехи, делали промеры. При
статье  были  рисунки  разных  инструментов, которые  применялись  при  этом
американцами. Тут  же с похвалой отзывались о  русских  ученых, которые,  по
словам автора, с большим успехом измеряли меридиан.
     Капитан подумал, что здесь, в Иркутске, он может спокойно прожить зиму,
привести все  в порядок и все подготовить.  Его вчерашнее  дурное настроение
как  рукой  сняло. Даже  вчерашний  обед, после которого  он  показался себе
человеком отвергнутым  и совершенно одиноким, представлялся  теперь в другом
свете. Он на минуту встал из-за стола, вспомнил, что се-
     210
     годня ехать  к Зариным, и  опять почувствовал себя как в детстве, когда
знаешь, что будут подарки, а после обеда - сладкое.
     А за окном такое солнце, что кажется, горят стекла.
     В это утро капитан пересмотрел свои записки. На свежий глаз замечал он,
что получается плохо. "Сушь какая-то, что-то вроде шканечного журнала". И не
хотелось  писать о том, что  пережито  тысячу  раз,  про  все эти  тяготы  и
мучения.
     Главные  дела: надо  карты  чертить,  отправлять доклады  в  Петербург,
составлять  план   летней  экспедиции...  А  Николай   Николаевич  советовал
отдохнуть хорошенько после всех треволнений.
     Геннадий Иванович вспомнил,  как  вчера среди восторженной толпы увидал
сестер Зариных. Младшая - с кротким, рдеющим лицом, с глазами, блеск которых
она так напрасно старалась притушить...
     Лакей доложил о приезде подполковника Ахтэ.
     - Ну,  как почивали, свет наш батюшка Геннадий Иванович? - спросил тот,
красный, лысый и коренастый, крепко пожимая руку хозяина.
     Ахтэ заметил, что Невельской сегодня порадушней, и понял это по-своему.
     Он заговорил о  погоде, а Невельской думал, что, наверное,  Ахтэ совсем
не плохой человек; правда он любопытен не  в меру,  да ведь,  конечно,знает,
что Амур открыт, этого  ему мало, хочет все проведать, да заодно,  верно,  и
желает, чтобы ему открыли виды на будущее. Но и Николай Николаевич по-своему
прав, не хочет, чтобы карты были известны кому-либо раньше времени. Рано или
поздно  все равно они попадут в депо карт,  в ведомство  Берга, от  которого
прислан Ахтэ. А пока что капитан знал, что не смеет сказать ни слова.
     Ахтэ  сегодня решил переменить  тактику.  Он  полагал, что  Невельской,
образованный и любезный,  очень хороший по натуре русский человек,  долго не
выдержит натянутости отношений и  со временем, когда привыкнет и увидит, что
с ним искренни и обходительны, то и откроет все понемногу. Только не следует
его торопить  и  показывать  свое  недовольство,  чем можно  лишь  пробудить
характерную,  как полагал подполковник, для таких натур подозрительность пли
даже пугливость.
     Он стал  рассказывать капитану,  какие тут  дома, и  в каком из них как
принимают, и  какие любезные хозяйки,  каковы  девицы... А Невельской думал,
что  немцы в России  изучают  математику, астрономию, медицину  и все другие
науки,  воспитывают  в себе аккуратность, точны в исполнении, что они желают
главенствовать во всяком деле и даже ревнивы к русским...
     А наши дворяне гордятся происхождением и готовностью пролить кровь, а в
большинстве ленятся,  бражничают,  кутят,  дерут  и  забивают  свой народ, в
котором  есть,  верно,  свои  великие  таланты  -  и  математики  и  великие
музыканты.
     Немецкое засилие в то время  было больным вопросом, и у Невельского  на
немцев был свой взгляд. Сам он, казалось  бы, уже  сжился с немцами, которых
было много там, где он служил до  сих пор,  то есть вблизи  высочайших особ.
Среди  них  были  честнейшие  люди,  преданные  России.  У  него у самого на
"Байкале" больше половины офицеров - немцы. Но, полагал он, если бы даже все
немцы были хороши, нельзя отдавать  все в  их руки, а свой  народ  держать в
темноте  и крепостном  состоянии, не  развивать его способностей. В обществе
иногда  поговаривали:  а  что  будет,  если   когда-нибудь   немцы   захотят
главенствовать в России, а европейские страны дадут им в этом поддержку?
     -  Ну,  что  вы все  молчите,  Геннадий  свет Иванович? -  сказал  Ахтэ
шутливо.- Уж не влюбились ли вы у нас в Иркутске? Раненько было бы, батюшка.
     Потом   Ахтэ  стал  объяснять  всю   важность  экспедиции,  которую  он
возглавлял,  потом  стал  хвалить  своих  спутников - инженеров  с немецкими
фамилиями, потом стал бранить здешних инженеров и говорить,  что они  никуда
не годны. Потом повернул опять  на любезности, сказал несколько ко