ась  отправиться  в  Тобольск,   там  узнала,   что  жена  иркутского
генерал-губернатора,  француженка,  поехала в Иркутск. В  столице  Восточной
Сибири ее приняли прекрасно. Теперь она ехала вместе с Муравьевыми.
     - О, маленький генерал,  мой  мучитель...- раздался очень низкий, почти
мужской голос.
     Этот  густой,  низкий  контральто не  шел  к ее юному, свежему лицу,  к
черным, полным живости глазам.
     Элиз  нравились  русские.  Нигде  не  встречала  она  такой  отзывчивой
аудитории  -  "пылкой,  покорной  и  чувствительной",  как говорил  Берлиоз,
гастролировавший  в  одно  время  с ней  в  Петербурге.  Отзывчивую  публику
встретила она н в Тобольске и в Иркутске.
     Н. Задорнов
     17
     Муравьевы предложили ей путешествие на Камчатку  в качестве компаньонки
Екатерины Николаевны. Элиз охотно согласилась, она только очень беспокоилась
за  свой  страдивариус,  но  Муравьев пообещал,  что футляр будет  сделан из
железа. Он написал в Петербург, выхлопотал Элиз разрешение на путешествие.
     У  Элиз  черные брови; она в костюме  юной тунгуски, с  прической "а ля
Жорж Санд", в белом кружевном воротнике.
     -  Это ваши  Альпы,  маленький  генерал? -  спросила она по-французски,
показывая вдаль.
     Она держалась с губернатором несколько фамильярно.
     - Когда  же подымемся на них? Я  мечтаю видеть это  болото сверху...- И
она сделала широкий жест рукой.
     Кругом действительно было сплошное болото.
     А небо было чистое-чистое, высокое, зелено-голубое...
     Подошел  Струве. Тонким голоском, который тоже  не шел к его сильной  н
крупной фигуре, он доложил, что все готово.
     Екатерина  Ннколаевна,  разговаривая  с  Элиз, прошла мимо,  как  бы не
замечая Струве. Она недолюбливала  этого чиновника. На то были своп причины.
В этом маленьком обществе было  все то, что должно  быть  во всяком  хорошем
обществе. У каждого свои симпатии и своя неприязнь.
     Екатерина  Ннколаевна  с  детства  ездила  верхом и  считалась  хорошей
наездницей,  но после первого перехода на  лошадях, по Охотскому тракту, она
была совершенно разбита и днем на остановке просила мужа раскинуть палатку и
дать ей отдых.
     Эта просьба  Муравьеву не понравилась. Он перед отправлением из Якутска
предупреждал дам, что все должны подчиняться правилам, составленным на время
путешествия.
     -  Разговаривай со Струве, он назначен  начальником экспедиции, и я сам
подчиняюсь ему,- ответил жене губернатор, взглянув строго на Струве.
     Муравьев  оставил   их,  а  через  некоторое  время  Струве  подошел  к
губернатору. Тот вместе с проводниками стоял у якутских лошадей.
     - Как быть?  -  спросил Струве.-  Екатерина Николаевна  просит  разбить
палатку,  а   по  данной  мне  инструкции  в  настоящем  пункте   дневка  не
предусмотрена.
     - Вы начальник экспедиции и решайте все сами,- ответил Муравьев  и  дал
знак, чтобы якут поднял и показал  копыто иноходца...- Не надо позволять  ей
раскисать,- добавил генерал.
     Возвратившись  на  бивак, Струве своим тонким голоском,  твердо объявил
Екатерине Николаевне, что в этом пункте не
     предусмотрено разбивать палатки, поэтому сделать ничего не может.
     И Струве не удержался от удовольствия взглянуть на молодую губернаторшу
с чувством превосходства, очень гордясь тем, что перед всеми поставил себя в
такое  выгодное положение. В  то  же время  этой же  самой строгостью и даже
самой  педантичностью  он  угождал  и губернатору, а  губернаторше  старался
помочь закалиться, привыкнуть к седлу. Он чувствовал себя в этот миг строгим
доктором, чья суровость на пользу больному.
     Когда  Муравьев  возвратился  на бивак, Екатерина  Николаевна  пыталась
объяснить, что измучена дорогой, и вдруг, не выдержав, расплакалась.
     Он несколько смутился, но стал уверять, что отдыхать не следует.
     -  И нельзя  и не надо. Ты будешь совершенно разбита,  я  это  знаю  по
собственному опыту... Я тебе желаю добра. Поверь мне, перетерпи первые дни и
привыкнешь... Кроме  того,- видя, что она очень обижена, добавил он таким же
тоном, каким говорил с ней  Струве,- я не  могу приказать. Ты  знаешь, что я
вверил Струве командование экспедицией...
     Екатерина  Николаевна,  вытерев слезы, взглянула на мужа  с удивлением.
Впервые в жизни она почувствовала себя подчиненной казенному делу. Казалось,
вокруг не люди, а ходячие правила... Оставалось сесть  на коня и ехать назло
всем. И она поехала. "Как несчастны должны быть люди, которые  слепо зависят
от правил,- думала она.- И разве нельзя сделать исключения?"
     Окружающим казалось,  губернаторша смирилась и как будто все шло  очень
хорошо,  но  дело  испортил сам губернатор. На другой день,  поздно вечером,
оставшись в  палатке  наедине  со  своей  супругой,  он,  желая, видимо,  ее
утешить,  сказал,  что,  конечно,  Струве,  если  бы захотел, мог  поставить
палатку...
     После  этого  добрая  Екатерина  Николаевна  возненавидела   начальника
экспедиции.
     ...Под  обрывом,  там,  где,  роясь  в огромных  камнях, журчала  река,
виднелись козы на скалах. Множество уток и гусей носилось в воздухе. Якуты и
казаки охотились, слышны были их выстрелы. Муравьев несколько раз приказывал
подавать себе ружье.
     Урядник принес убитого олененка.
     Стреноженные кони  паслись  на  лугу,  который,  как  видно  кошен  был
ежегодно кем-то из ближних жителей, и поэтому све-
     жая трава не  перемешивалась  со старой,  прошлогодней, хотя  вокруг не
было видно ни жилья, ни дыма.
     За  обедом  Муравьев  сказал  Элиз с напускной  серьезностью, что  один
богатый  русский  князь в Охотске давно  ищет случая жениться на  знаменитой
иностранке. Элиз отшучивалась, но на-смещки генерала  ей не нравились. Она в
свою  очередь  поддразнивала  губернатора,  называя  маленьким  генералом  и
сибирским
     Наполеоном.
     Элиз была интересной собеседницей и превосходной рассказчицей. Ей  было
двадцать лет,  но она объездила почти всю Европу,  была знакома  со  многими
знаменитыми  артистами,  писателями,  политическими  деятелями.  Здесь,   на
охотском  болоте, со своим  остроумием  и  живостью и со своими рассказами о
Европе она была очень кстати для спутников.
     Вскоре все поднялись и снова надели капюшоны.  Посвежевший, отдохнувший
Муравьев верхом  на белогубом жеребце тронулся за проводниками. За ним ехали
женщины, чиновники,
     офицеры и казаки.
     Поручик Ваганов,  молодой сибиряк саженного роста,  и доктор Штубендорф
ехали позади дам. Ваганов был  известен своим  бесстрашием, он участвовал  в
экспедиции академика Мидден-дорфа и даже  доходил  до той мифической  страны
гиляков, где ныне должен находиться Невельской.
     Караван  подошел к  тайге.  Лес  казался  мертвым...  Темные  стволы  и
громадные  ветви лиственниц и белоствольные березы только чуть зазеленели. В
эту  раннюю  пору  молодая хвоя на  лиственницах была  еще  очень бледной  и
слабой, ее  даже не  видно,  но она так  обильна, что  лес, кажется, тонет в
зеленом прозрачном тумане, сквозь который видны и дальние и ближние стволы и
черные шершавые ветви лиственниц.
     Ночевали  в тайге. Вблизи  не  было ни реки, ни озера. Вокруг  - глухая
чаща,  окутанная  бородатыми лишайниками, как ветхими  неводами. Из  цельных
сухих лесин зажгли огромные костры, вокруг которых расставлены были палатки.
Двое вооруженных казаков всю ночь вслушивались в тишину...
     Когда  укладывались  спать,  где-то далеко  послышались  глухие  удары.
Муравьев вышел из аалатки.
     - Кто это дерево рубпт? - спросил он пожилого казака.
     - Гаврюха, ваше превосходительство.
     - Какой Гаврюха?
     - Бродяга, ваше превосходительство, беглый... Из Охотска
     тут бегут.
     го
     Муравьев задумался.
     "Страшной, таинственной жизнью живет тайга",-подумал он.
     - Наш генерал - бывалый воин,- говорил тем временем Струве, укладываясь
в другой палатке рядом со своим приятелем Юлием Штубендорфом.
     Доктор был  старше  и не так удачно  делал карьеру,  как Струве.  Он не
склонен был  чересчур восторгаться Муравьевым. Он вспомнил в этот вечер свою
юность, профессора Крузэ, у которого Струве жил в  Дерпте. Штубендорф  часто
бывал  в этой  семье.  Профессор Крузэ пил по утрам парное молоко  и того же
требовал от студентов.
     - Ах,  Верни,- сказал доктор Юлий,  тщательно  подгибая под себя кромку
одеяла,- молочницы, наши молочницы! Их  вспомнишь, Берии, когда увидишь руки
якуток!
     Воспоминания о  доме профессора  Крузэ  и  о  молочницах  очень тронули
Струве.  Приятели,  изъеденные  комарами, измученные  и  избитые  в  седлах,
размечтались. Они перенеслись в Дерпт, туда,  где много докторов, аптекарей,
молочниц,  аккуратных  стариков  и  старушек,  с  утра  подметающих улицы  и
тротуары, где очень легко и удобно жить, но очень трудно заработать  и негде
делать карьеру.
     - Ах, юность! - натягивая одеяло, вздохнул Штубендорф.
     -  О, юность! - повторил Струве.-  Но здесь  мы  в отличном положении и
задаем камертон...-  Через  некоторое  время  Струве  снова поднял  голову.-
Вместе с генералом я встречал Новый год!  - сказал он  и, счастливый, уткнул
голову в подушку...
     Г л а в а 3 У ОКЕАНА
     Караван  поднимался  на  вершину хребта  через  леса  и завалы  камней,
окутанные глубоким покровом  мха, который мягкими волнами  застлал и  пни  и
упавшие деревья.
     Вскоре лес кончился. Вокруг, среди скал, была тундра. Караван взошел на
перевал. Открылся светлый простор, повсюду рвались к небу вершины гор. Между
ними проплывали облака...
     21
     Солнце еще не всходило, и огромный купол неба до половины был в столбах
красной  пыли, словно  горны пылали  за  горизонтом. На земле была тундра, а
небо казалось южным, жарким.
     Солнце появилось, когда караван стал спускаться с перевала. Тут уже  не
было тех  вековых лесов, что на  западном склоне.  Деревья чахли от жестоких
ветров;  почувствовалась   близость   Охотского   моря,  в   воздухе   стало
прохладней...
     Через три  дня,  вблизи  последней  почтовой  станции, на  берегу  реки
Кухтуй, губернатора и его свиту встретила группа морских офицеров во главе с
начальником Охотского порта
     Вонлярлярским.
     Это был  сухой  старик с  сизым  носом  п лиловыми  щеками,  в  мундире
капитана второго ранга при орденах, в фуражке с  лакированным  козырьком. Он
быстро отрапортовал и потом многословно отвечал на вопросы губернатора.
     Оказалось,  что транспорт  "Иртыш"  прибыл  благополучно  с  грузом  из
Камчатки  и  через  два  дня  разгрузится  и   будет  готов  к  плаванию   в
Петропавловск  под флагом генерал-губернатора. С  этим  транспортом получены
сведения  о  "Байкале".  Невельской благополучно прибыл  в Петропавловск  из
кругосветного  и,   не  дождавшись  инструкции  и  не  желая  терять  время,
перегрузил  все на  "Иртыш", а  сам  на  "Байкале" 13  июля  ушел  на опись.
Штабс-капитан Корсаков  на  боте "Кадьяк*  ушел  в  море,  надеясь встретить
"Байкал" в Курильском проливе, но, как теперь известно, это вряд ли удастся,
так как "Байкал" прошел давно... Ни о "Кадьяке", ни о  "Байкале" больше  нет
никаких сведений...
     - У Невельского все оказалось в полном порядке.,. "Он так и сделал, как
говорил",- с благодарностью подумал Муравьев про Невельского.
     За деревьями заблестела вода. Десяток матросов выстроился
     у избы.
     Через несколько часов река  вынесла лодки на широкую воду. Это Охотская
бухта,  вернее,  озеро, образованное рекой и  служившее бухтой. За пей валом
залегла голая коса, отделяющая ее от моря.  На этой полосе из гальки чернели
дома  Охотска.  Высилась деревянная башня адмиралтейства п такая же церковь,
сарай для рыбы и вешала. Едва лодки вошли в бухту, как с низкой  бревенчатой
батареи,  похожей на сарай, раздались пушечные выстрелы. Одинокий "Иртыш"  с
голыми мачтами стоял  у песков  близ  прохода в море. Вид  был печальный,  и
чувствовалось, что жизнь тут скудна и сурова.
     22
     - Как  ужасно  обеднели  русские князья Охотска,- чуть слышно  заметила
Элиз.
     Вонлярлярский,  знавший  по-французски, любезно улыбнулся,  хотя  такое
замечание его встревожило и он не знал, как его понимать.
     А  за  низким  бревенчатым   Охотском   шумел  и   грохотал  прозрачный
светло-зеленый океан. Его водяные горбы то вздымались, то  исчезали вдали за
кошкой1.
     На другой  день Муравьев побывал в казармах, на эллинге,  в  церкви, на
батарее  и  в тюрьме. Эллинг  был нов. Вонлярлярский в этом  году перестроил
его. "Но порт никуда не годится,- думал губернатор.- Все здания - гниль..."
     Вечером  губернатор  и  начальник  порта  сидели  в  адмиралтействе,  в
кабинете  с  облупившейся  штукатуркой. Ветер  мел песок  по косе и горстями
бросал в дребезжавшие стекла...
     Вонлярлярский  рассказывал про своеволье  иностранцев  в здешних морях,
они теперь  изобрели новый доход  -  рубят  лес  па побережье  и  увозят  на
Гавайские острова.
     - Да как же вы допускаете это?
     - А что мы можем сделать им? - в тон ему ответил старик.- У  меня судов
нет! А толковать с ними бесполезно. У американцев есть уверенность, что, где
хорошая  пожива, там им и родина. Правительство Штатов не  раз  подтверждало
права нашей Компании, но само, видимо, бессильно удержать своих шкиперов...
     Как  это  часто  бывает  с  людьми,  которые  долго  прожили  в  глуши,
Вонлярлярский старался все свои мысли и наблюдения выложить губернатору.
     "После  путешествия представлю государю полную картину  здешних мест",-
думал Муравьев.
     Вонлярлярский производил на  Муравьева впечатление  человека  умного  и
дельного, но  слишком увлекающегося  своими фантазиями. Он, например, уверял
Муравьева, что у него есть верный  план, как принудить Японию  открыть  свои
порты  для  торговли  с европейцами и  как  открыть северо-западный проход у
берегов Америки.
     На другой день в порту раздалась пушечная пальба. На "Иртыше" закончили
выгрузку  и подняли флаг генерал-губернатора.  На  судно  прибыл Муравьев со
своими спутниками.
     В капитанской каюте дамы устроились очень удобно; с рас-
     1 Кошка - коса. (Прим. автора.)
     23
     четливостью опытных путешественниц  они воспользовались  каждым  дюймом
пространства.  С собой было  все  необходимое в пути  -  от  меховых курток,
маленьких  ручных фонарей  со  свечами  и  особой  одежды  из  непромокаемой
американской материи до ковров, модных дорожных туалетов и романов Сю и Поль
де Кока. В салоне для занятий губернатора - маленький стол,
     бумаги.
     Мужская прислуга -  повар  и камердинер  Флегонт  -  рядом  в маленькой
каютке. На судне - запас льда, дичь, всевозможные вина,  живые куры, бараны,
быки...
     На заре пушки снова салютовали кораблю, уходящему в
     плаванье.
     Муравьев стоял на полуюте, покусывая светлый ус.
     "Это насмешка, а не порт!" - ворчал он.
     Струве подтвердил  мнение губернатора,  поклонившись  и  слегка шаркнув
ногой. Он давно был лишен  этого удовольствия. Ни на Охотском тракте, где  в
зимовьях полов не было, ни в самом Охотске, где все  полы перекосило, нельзя
было шаркнуть  ногой  как  следует. Только теперь,  на  гладкой,  сверкающей
палубе корабля, Струве отводил душу.
     Мимо  поплыли,  залитые  отблесками зари, красные песчаные  дюны по обе
стороны  пролива, где река Кухтуй, прорывая Охотскую  косу, впадала в  море.
Матросы, в  большинстве пожилые  люди, работали быстро, с испугом поглядывая
на полуют, где
     стоял губернатор.
     "Вот и океан! Мы входим в него!" - думал Муравьев.
     Он вспомнил слова  Невельского о том, что Охотское море  большую  часть
года  забито льдами, но что, действуя отсюда, надо открыть  южные гавани, из
которых будет путь во все страны, в Китай, Индию, Америку.
     ...Хлопнул фок и  заполоскал. Судно качнулось, и в то же время раздался
сильный  глухой  удар.  Капитан "Иртыша", коротконогий толстячок Поплонский,
побледнел  и оттолкнул рулевого. По  всему  судну поднялась беготня. "Иртыш"
заносило носом и валило на банку. Удар следовал за ударом.
     - Какой скандал! - с возмущением шепнул Струве на ухо
     доктору Штубендорфу.
     Муравьев, заложив палец за пуговицу мундира под петлю,
     был нем и неподвижен.
     "Вот теперь я  действительно могу сказать государю,- подумал он,- что я
там сам был и сам все видел и даже испытал, каков выход из Охотской бухты".
     24
     Якорь отдали неудачно. Судно нанесло на  него, и  обшивку драло о  лапу
якоря. Ветер с моря крепчал.
     Через полчаса на судно прибыл Вонлярлярский.
     - Сейчас же людей и шлюпки  из  порта! - заревел он.- Парфентьева сюда!
Самый лучший лоцман тут у нас казак Парфентьев,- объяснил он губернатору.
     На судно  явился  ражий  детина,  высокий,  белобрысый. У  него широкие
скулы, как у тунгуса, и красные толстые уши с большими мочками.
     Екатерина Николаевна н Элиз,  обе закутанные и  озабоченные, съехали на
берег вместе с начальником порта. Вонлярлярский, проводив их, вернулся.
     Весь  день  и  всю ночь шла  работа. Судно  пытались стянуть с мели, но
"Иртыш" не двигался. Началась разгрузка...
     - Крепко сели! - говорил лоцман.
     Теперь уж Муравьев не радовался, что сам  все  видит, а  думал,  как бы
сняться  с  мели.  Временами приходило  на  ум,  к  добру  ли затеял он  это
путешествие.
     А ветер налетал холодный. На заре Муравьев  мерз, но, не желая показать
вида, шинель не надевал. Изредка лишь спускался он в свою каюту, где  у него
был ром... "Сам  господь  присудил сидеть  губернатору на мели, чтобы  знал,
каково  тут людям". Он  выпил  целый стакан. "Черт побери,  что же  все-таки
дальше? Если судно придется чинить, что я в Петербург отпишу? Пропадет лето!
И это главный русский порт!"
     Наверху  поднялся отчаянный  крик, все затрещало,  заскрипели переборки
кают, залязгали  лебедки  и якорная цепь, непрерывно слышалась брань.  Судно
тяжко зашуршало  по грунту  и вдруг  закачалось  тихо  и  легко, и сразу  же
наверху послышались повеселевшие голоса.
     - Сошли, слава богу! - сбежав по трапу, доложил Вонлярлярский.
     "Иртыш" возвратился в порт. На другой  день, когда его снова загрузили,
прибыли Екатерина  Николаевна, мадемуазель  Христиани  и  доктор. Дамы  были
веселы. На берегу их приняли прекрасно, и они вполне отдохнули.
     На этот  раз  салютов не было и паруса не  поднимали. Через мели  и бар
прошли при большой воде на буксире портовых  шлюпок, которыми командовал сам
Вонлярлярский. Лишь выйдя  в открытое море, поставили  фок,  грот и марселя.
Ветер Дул попутный. Через два часа материк исчез в тумане, а горо-
     25
     док все еще  виднелся.  Казалось,  Охотск  поднялся на своей кошке выше
горизонта и плывет над сумрачным морем, где-то среди низких, похожих на косы
облаков. Подул ветер, и океан стал покачивать маленькое судно.
     "Будь проклят этот Охотск!" - думал Муравьев.

Глава 4 САЛЮТЫ

     Чepea двадцать один день тяжелого  плаванья "Иртыш" подошел к Камчатке.
Вдали  на огромной высоте  чуть видны два бледных прозрачных  конуса.  Косые
линии   их   склонов,  опускаясь,  исчезают  в  воздухе.  Кажется,  что  две
конусообразные вершины  отрублены от гор  и плывут в чистом небе, как слабые
перистые облака. Слева, в небе, еще один такой же ледяной конус.
     - Поразительный вид,- говорит Муравьев. Море шумит мерно и глухо...
     Наутро к судну  подступили черные камчатские скалы. День занялся ясный,
солнечный.  Скалы  расступились, впустив корабль в глубь страны.  Как чудом,
появились  проливы,  хребты  почтительно  сторонились  перед  губернаторским
кораблем, открывая водяные зеркала  ослепительной  голубизны. "Иртыш"  смело
стремился вперед и наконец  вошел в бухту, на берегу которой, как в укромном
уголке,   отгороженном   от   моря   несколькими   цепями   гор,   приютился
Петропавловск.
     "Наконец-то я сюда добрался, где еще никто  из губернаторов н