ой палаты, досталось и гражданскому губернатору...
     Муравьев потребовал доклад о  состоянии  каторжных тюрем, и  сам срочно
готовил  записку  государю о  своем путешествии. По  лестнице  с  золочеными
перилами то и дело бегали чиновники и офицеры, а к подъезду подкатывали одни
сани за другими. Отдан  был приказ о наказании двух солдат шпицрутенами и об
экзекуции в одном из пригородных сел.
     За  обедом  Муравьев  громко  рассуждал о  французских  революционерах,
называл  Ледрю  Роллена  подлецом  и  мерзавцем  и говорил  о  могуществе  и
единодушии России с таким увлечением, что никто бы не мог  подумать, что  он
неискренен, хотя многие  помнили его  столь  же горячие похвалы  французским
революционерам.
     Он мог одинаково превосходно и с энтузиазмом говорить и "за" и "против"
одного  и  того  же,  мог  приводить  в  исполнение  разные  замыслы,  часто
противоположные друг другу. Казалось, два человека жили в нем рядом.
     При  необычайной  изворотливости Муравьева, он не  становился  в тупик,
когда  одно его действие явно  противоречило другому.  В  таких  случаях  он
решительно принимал сторону правительства не только из страха перед властью,
ради собственной  безопасности  и интересов карьеры, но  еще  и  потому, что
полагал все  действия правительства по-своему тоже способствующими развитию,
только более  отдаленному,  замедленному.  Он  также  говорил  громко,*  что
возбуждать страх в  народе  полезно,  так  как  это  приучает  к труду  и  к
повиновению.
     Наутро  он  изругал одного из  старых  чиновников, седого  низкорослого
забайкальца Михрютина, который служил  всю жизнь верой и правдой и выбился в
чиновники из "простых".
     - Упеку в Нерчинск! Сгною! Мол-чать! - рявкнул на него Муравьев.
     Михрютин не  первый раз в  жизни  получал "распеканцию". Но, услыхавши,
что новый губернатор хочет упечь его в Нерчинск, он вдруг не выдержал. "Кто?
- подумал он.- Муравьев? Ах ты..."
     Михрютин затрясся, побледнел и, сжавши кулаки, выкрикнул исступленно:
     - Нет! Нет, ваше превосходительство! Слезы выступили
     188
     у него на глазах.- Михрютины в Нерчинске не бывали! Муравьевы бывали, а
Михрютины не были!
     Губернатор опешил.  Действительно, родственники его - Муравьевы -  были
сосланы в Нерчинск  по делу декабристов. С тех пор говорили, что государь не
любил  фамилию  Муравьевых.  Ответить нечего,  и  у  губернатора,  казалось,
отнялся язык.  Он  проглотил  тяжкое  оскорбление. А Михрютин, ни  слова  не
говоря и не выказывая  губернатору никакого уважения  и  не извиняясь, резко
повернулся, вышел из кабинета, не одеваясь, сбежал по лестнице,  выбежал  на
мороз и  пустился бегом  на  Ангару,  без  шапки,  в одном мундире, выхватил
шпагу, сломал ее у проруби  о  свое колено,  утопил, пустив  под лед, скинул
мундир и сам  хотел нырнуть туда же, но тут его  схватили офицеры и солдаты,
посланные вслед губернатором.
     Михрютин бился, не  хотел возвращаться,  но его  утащили насильно.  Так
никто и не  узнал, что  произошло, почему  человек  хотел топиться. Муравьев
никому но сказал ни слова и никаким наказаниям Михрютина не подверг.
     Губернатор был человеком  смелым, реальных опасностей но боялся. Тут же
все было неясно. Он всю жизнь прожил при деспотизме, страшась тайн, доносов,
воображая,  что за ним тоже следят,  пугаясь  мести и  расплаты  каждый раз,
когда  осмеливался  на  какой-нибудь  неосторожный  шаг.  Из-за этого  часто
приходилось  отказываться от  многого.  Так  и  сейчас  из-за этого больного
страха он согласен был отказаться от чего угодно, от любого открытия.
     Михрютин потряс  его  своей  выходкой не меньше, чем  все  таинственные
известия  из  Петербурга. Он понял,  что  живет  среди  врагов,  что местное
общество - сибирские чиновники и толстосумы спят и видят его гибель.
     Временами казалось ему, что все обойдется благополучно. Он сетовал, что
рано возомнил себя фигурой, твердил себе, что  в России нет и  не может быть
ни одного  деятеля, кроме царя, лучше быть взяточником и подлецом, чем иметь
какие-либо собственные суждения; что  нельзя тешить себя никакими  надеждами
на будущее и надо раз навсегда позабыть свои либеральные чаяния.
     "Эх, эта моя  проклятая  хвастливость!  Дернул меня черт пускать пыль в
глаза Черносвитову! Высказал ему свои взгляды, зачем? Молчи, молчи, Николай,
держи язык за  зубами!  Тысячу раз  я  говорил  это себе!  Что за  проклятый
характер!"
     И в то же время думал он с новой горечью, что правитель-
     187
     ство России губит страну и народ, уничтожает свежие силы, что люди - он
видел  это  сейчас  на своем  примере - обязаны заглушать свои  способности,
отказываться от своих мыслей, от которых мог бы быть прок... "Каждый  у  нас
сам себе  жандарм...  Сам себе  запрещает  мыслить. Да подымись восстание  в
самом  деле, не на староверов  надо рассчитывать, а армия первая  подняла бы
республиканское знамя!  Да я бы сам взял командование! С  лица земли бы стер
всю эту мерзость, сволочь".
     Но пока что он благодарил бога, что  министр внутренних  дел  Перовский
ему покровительствует.
     "И как кстати  заказал я и  велел выставить в зале портрет  государя во
весь рост. А то стоит у меня один Державин..."
     Муравьев поехал в собор и, хотя не верил в бога и откровенно говорил об
этом, молился долго и истово, чтобы все видели.
     Невельской, раздумывая обо всех событиях, тоже впал в страх.
     "Явно, я подлежал бы аресту, не уйди в кругосветное!"
     И разбирал его ужас, и  не давала покоя страсть - довести до конца дело
с Амуром.
     Муравьев встретил его завитой и надушенный.
     - Как вам понравилась Мария Николаевна?
     По виду Муравьева никогда нельзя было сказать, что у него на душе.
     - Вы помните,- заговорил губернатор, воодушевляясь:
     ...В Полтаве  нет  Красавицы Марии равной...  ...Ее  движенья То лебедя
пустынных вод Напоминают плавный ход, То  лани быстрые стремленья. Как пена,
грудь  ее  бела,  Вокруг  высокого чела, Как тучи,  локоны  чернеют, Звездой
блестят ее глаза, Ее уста, как роза, рдеют...
     -  Что  делает время! Она  уже  не та.  Еще есть в ней и "лани  быстрое
стремленье" и что-то  от лебедя, но  уж  седина пробивается... А глаза еще -
прелесть! Но теперь у нее иная жизнь, иные заботы.
     - В чем же перемена?
     - Все мысли ее о детях. Ведь им предстояло быть записан-
     188
     ными  в тягловое сословие. Они должны были стать рабами.  Рюриковичи! А
какие дети у нее прекрасные!  Сын весною закончил здешнюю  гимназию, мальчик
редчайших способностей, и я взял его на службу.  Я сделаю  ему карьеру! Дочь
Нелли пятнадцати лет - прелесть что за девица.
     "Потому  она, верно,  и  думает  о детях,  что  не желает для них своей
доли,- подумал  Невельской.- Конечно,  когда висит такая угроза, вся  забота
будет о них".
     Тебе, но голос  музы  томный Коснется  ль слуха твоего. Поймешь  ли  ты
душою скромной Волненья сердца моего!
     - Это ей, все ей! Я вам покажу одно стихотворение Пушкина, которое есть
тайна величайшая! Повесят любого, у кого найдут. Я сам добыл его, пустившись
во все тяжкие...
     Муравьев долго рылся в ящике и достал какой-то лист.
     - Ссыльный Муханов читал мне наизусть, а я записывал своей рукой...
     Губернатор встал в позу и, держа одной рукой развернутый лист, а другую
поднявши, стал читать:
     Во глубине сибирских руд
     Храните гордое терпенье,
     Не пропадет ваш скорбный труд...
     Прочитавши, он засиял... Невельскому показалось, что Николаи Николаевич
гордится, что такие люди сидят тут у него по тюрьмам и отбывают ссылку.
     - Декабристы  имеют огромное  влияние на нравы здешнего  населения. Они
пользуются уважением сибиряков, Сибирь их вечно будет помнить.
     - Николай  Николаевич, простите меня,  но  я  хочу еще раз вернуться  к
делу,- заговорил капитан.- Ведь  наш с  вами труд  пропадет  даром,  Николай
Николаевич, если этой зимой не добьемся своего. Я пришел поговорить, просить
вас, умолять... То, что я слышу от вас, и вот эти стихи...- Невельской вдруг
всхлипнул, но сдержался. Нервы его были напряжены до  крайности,- утверждают
меня в моем намерении.  Вы... то есть мы... губим...  Николай Николаевич, вы
обессмертите  свое  имя.  Россия  вам  будет   вечно  благодарна...  Николай
Николаевич, не сочтите за дерзость, но выход один - вы должны отклонить свое
ходатайство, посланное вами на высочайшее имя.
     Муравьев похолодел от изумления и гнева.
     189
     - Взять обратно  мой доклад, посланный  государю императору? -  яростно
воскликнул он. Его нервы тоже напряжены.
     -  Да, просите государя... Николай Николаевич, возьмите доклад обратно!
Иного выхода нет. Доклад ошибочен.  Лучше просить его величество сейчас, чем
нанести  страшный  урон  России.  Я  понимаю,  что  это  значит",  но  лучше
разгневить государя,  чем все  погубить, пока не поздно!  Пока  нет указа  о
Камчатке.
     - Вы фанатик... Это смешно!
     - Если не сделаем этого сейчас, мы гибнем!
     -  Дорогой  Геннадий  Иванович,  я  не  могу  сделать  это,  даже  если
действительно все  погибнет! У нас в России привыкли к тому, что все гибнет,
если  нет  на  то повеления! Мы ничего не жалеем. Мало ли у нас  погубленных
открытий,  изобретений. Этим ничего не сделаешь... Сколько талантливых людей
гибнет, а  сколько  не смеет заявить  о себе, опасаясь бог  весть  чего. Чем
застращали! Да мы уничтожаем дух народа, сушим его душу...
     - Николай Николаевич,- подходя  к губернатору ближе и  поднося  лицо  к
лицу его, с отчаянием спросил Невельской,- что же делать?
     -  Действовать не во имя науки, а во имя красного воротника! И  войти в
доверие!  И вот когда войдем  в доверие - то мы с вами все совершим! Возьмем
свое лишь со временем хитростью! Вы не согласны?
     - Нет,-  гневно  ответил Невельской.-  Не  сог-ла-сен! "Вот  забияка",-
подумал Муравьев, глядя на его решительную фигуру.
     -  По-моему,  действовать  надо  с  открытым  забралом!  Капитан  хотел
еще-что-то сказать, но, заикаясь, не смог и
     ухватил губернатора за пуговицу.
     - Охота  вам связываться  с  губернаторским  мундиром,-  неодобрительно
глядя  на судорожные пальцы  капитана, шутливо  заметил  Муравьев.-  Знаете,
этого мундира я сам боюсь и не рад, что приходится оберегать его честь...
     Невельской вздрогнул  и  живо  опустил руки по  швам.  Стоя  так  перед
генералом и заикаясь, он стал с трудом доказывать свое.
     "Не дам ему на этот раз своего мундира",- решил губернатор и, отступив,
сказал:
     -  У  меня такое впечатление, что вам все время хочется  подраться.  Не
правда ли?
     - Нет, нет, ваше превосходительство!..- смутился капитан.
     190
     -  Я  чувствую, что  в вас уйма  энергии и некуда  ее девать,  Геннадий
Иванович. Рано или  поздно  вы так  раздеретесь  с кем-нибудь, что  еще  мне
придется расхлебывать. Да вы знаете, что о вас пущен слух, что вы забияка?
     - Ваше превосходительство, я уверяю вас...
     - И драться готовы?
     "Кажется, на дуэль  бы  вызвал,  найди  виновника. Эка его  разбирает".
Веселое расположение духа вернулось к Муравьеву. Он стал отвечать шутками.
     У  капитана  мелькнуло  в голове, что, может  быть, губернатор  ему  не
доверяет. "Ведь если Николай Николаевич опасается за себя из-за пустяков, то
ведь я-то действительно был с ними приятелем!.."
     Невельской задумался.
     - Едемте в дворянское собрание, довольно! - молвил губернатор.
     - А  где  Бестужев?  -  вдруг,  подняв голову,  тихо  спросил  сидевший
Геннадий Иванович.
     Муравьев вздрогнул и с тревогой взглянул на капитана.
     - Какой Бестужев? - спросил он, вглядываясь со страхом и подозрением.
     - Николай Бестужев, ссыльный моряк.
     - Вам зачем? - стараясь казаться спокойным, спросил Муравьев.
     -  Мне  хотелось  бы  видеть его,-  глядя куда-то  вдаль  и мелко стуча
пальцами   по  столу,  сказал  Невельской,  не  замечая  перемены  на   лице
губернатора.
     -  Бо-же спаси вас  думать  об этом!  - воскликнул Муравьев, подкрепляя
свои слова ударами кулака по столу.
     "А что,  если он действительно в  заговоре?  Зачем ему Бестужев? Ведь у
Бестужева, наверно, есть единомышленники среди моряков".
     "Что он  подумал?  - недоумевал Геннадий Иванович.- Неужели он в  самом
деле боится меня? Кой  черт дернул  меня помянуть Бестужева? Уж если  на  то
пошло,  как  бы  он  ни был  мне нужен,  я обойдусь. А,  черт знает, чего же
пугаться? Может быть, сам замешан?.."
     - Николай Николаевич,- вскочил капитан,- во имя будущего! Разрешите мне
самому действовать.
     - Ни боже мой!
     - Возьмите доклад обратно!
     - Ах, зачем вы, зачем? Оставим, это безумие...
     191

Глава 27 СЕСТРЫ

     Вихрями, в бурные  годы  , В  край  наш заносит глухой Птиц  незнакомой
породы,  Смелых и гордых собой.  Много тех птиц  погостило В  нашей холодной
стране,  Снегом следы их покрыло, Смыло водой по весне. Много залетные гости
Пищи  стране  принесли,  Мы  в  благодарность  их  кости   В  мерзлой  земле
сберегли...
     Омулевский (И. Федоров), Залетные птицы.
     Екатерина Николаевна взглянула на все проще. Она знала, что муж честен,
старателен, в верности его престолу и отечеству сомневаться нелепо. Какие-то
разговоры? Смешно и  наивно думать  об этом.  Что значат какие бы то ни было
разговоры по сравнению  с его деятельностью?  Его можно  обвинить  только  в
жестокости с подчиненными, в порывах дикого гнева. Ей  самой очень неприятны
его выходки. Но  она знала, что за жестокость в России не судят и даже враги
не  винят.   Тут  преступление  -   либерализм,   а  излишняя   строгость  с
подчиненными, кажется, понимается как признак верности.
     Она не допускала  мысли, что заговор,  открытый  в  Петербурге,  мог бы
оказаться выдумкой,  что причиной арестов послужили лишь какие-то разговоры,
и  уверена была, что даже русское правительство не может действовать в таких
случаях, не  имея  достаточных оснований. Нельзя же  судить и  приговаривать
людей  за  одни домашние разговоры.  Мало  ли что скажешь  в  досаде  или из
бахвальства,  из желания  казаться оригинальным!.. Она желала верить, что ее
новое отечество имеет порядки я что законы его справедливы, что не в царстве
произвола  живет  она  и  все  эти  прекрасные,  милые,  образованные  люди,
окружающие ее и мужа.
     Муравьев соглашался с ней,  но с первых же  шагов по  приезде  допустил
дикие выходки, то,  что  называют  здесь "задал  угощения",  или  "служебные
похлебки", или что-то в этом духе.
     Екатерина Николаевна была молода и счастлива, она не
     192
     входила в такие  подробности  его  служебных дел, но  просила только об
одном: не быть грубым, не оскорблять людей напрасно.
     Несмотря на озабоченность всеми событиями, она  жила своим  миром, и не
было, по ее мнению, никакой серьезной причины падать духом.
     Начинался  зимний  сезон.  За   время  путешествия  скопились  журналы.
Заканчивалась постройка  здания  театра, которое было заложено по приказанию
мужа. На рождество готовились балы. Впереди - Новый год, святки...
     Интерес к путешествию Екатерины Николаевны был огромный. Уже  на другой
день по приезде пришлось рассказывать...
     Шали в то время входили в моду. На плечах у губернаторши - яркая, вся в
цветах. Со своим строгим  профилем  и темными волосами  Екатерина Николаевна
похожа сейчас на женщину с Востока.
     Варвара Григорьевна Зарина просто удивлена: более полугода Муравьева не
была  в Иркутске, и в первое же утро одета совершенно  в восточном вкусе.  А
все восточное, как твердят журналы Парижа и Петербурга, входит в моду.  Дамы
одеваются ярче,  пестрей.  Путешествуя  бог  знает где, ведь не  следила  же
губернаторша  за  "Гирляндой".  Как  она  в  Охотске  и  на  Камчатке  могла
предвидеть то, что занимает умы в столице? Она угадывает дух времени!
     Зариной не приходило в голову, что после путешествия у берегов Сахалина
и Японии  Екатерина  Николаевна, даже  если бы и не видела  модных журналов,
просто хотела выйти к людям в ярком, по-восточному. Это было ее естественное
желание - выразить  своим костюмом те "ориентальные мотивы",  что владели ее
мужем в политике, да и всем современным цивилизованным обществом. Ведь нынче
из всех стран стремятся на Ближний и Дальний  Восток, в  Турцию, в  Индию, в
Китай,  к  новым  открытиям, а Екатерина Николаевна всегда  жила умственными
интересами общества  и  именно поэтому  безошибочно угадывала моды, даже  не
видя  журналов.  Это  та же  романтика  во внешности, как  однажды  заметила
Христиани, что Байрон давно выразил в поэзии.
     Варвара  Григорьевна  замечала,  что  в  любом костюме  губернаторша  -
совершенство.  В  бальном  -  царица,  римлянка, увитая  цветами,  с  гордым
профилем и высоким лбом.
     - А сегодня она,  право, красавица  из  знойных  пустынь Аравии, этакая
подруга бедуина,- тихо сказала она своим пле-
     193
     мянницам,  когда  губернаторша  на  минуту вышла  из комнаты.-  Ах, что
значит слово моды!
     Разговор с этого и начался - с цветов, перчаток; рассматривали картинки
в "Модах Парижа" и в "Гирлянде".
     Губернаторша  помянула  о   превосходных  предметах,   что   доставляли
камчатским и  охотским  дамам  из-за  океана. Но не  из Франции,  а,  как ни
удивительно, из страны грубых людей, практиков, где нет даже дворянства,- из
Америки!
     Все стали просить рассказать о путешествии.
     Варвара Григорьевна  - хорошенькая  молоденькая женщина.  У  нее  карие
глаза, широкое, свежее,  пухленькое личико,  мелкие родинки на белых  щеках,
пухлые  белые   руки  мило  выглядывают   из-под  красных  шерстяных  кистей
кашемировой шали.  На груди  - модные красные кораллы,  их теперь носят. Она
тоже  одета как восточная женщина,  но если в губернаторше с ее тонким лицом
что-то  арабское,  то  широколицая  Варвара  Григорьевна  скорее  похожа  на
татарскую ханшу. Она так молода,  что если бы не тяжелая высокая прическа, в
которую  собраны ее густые черные  волосы,  и не  чуть заметная  полнота, ее
можно было  бы принять за подругу двух ее хорошеньких  молоденьких белокурых
племянниц, которые, тоже в шалях, но с косами и с девичьей бирюзой в ушах  и
на шее, сидели тут же и с замиранием сердца слушали Екатерину Николаевну.
     Картины  морей, гор, скал и  лесов на далеких  берегах,  о  которых шла
речь,  рисовались  их  воображению  как  фон  для таких  вот  царственных  и
роскошных   женщин,   одетых  по-восточному,   как  преобразившаяся  сегодня
Екатерина Николаевна.
     Саша и Катя, или  Роз и Бланш,  как называли девиц,  недавно окончивших
Смольный институт, "обожали" Екатерину Николаевну за то, что она разделила с
мужем  его  беспримерное  путешествие,  и  просто  за  то,  что  она  добра,
остроумна, быстра в  движениях и суждениях,  мила, с безукоризненным вкусом,
что она настоящая парижанка, что у нее царственный профиль, и за этот уголок
Парижа,   с   массой   благоухающих  цветов,   в   который  она   превратила
губернаторский дворец.
     -  ...Муж приказал спасти их  судно,- рассказывала Екатерина Николаевна
про один из случаев в море.-  Наступили ужасные минуты. Люди  гибли у нас на
глазах.  Мы не  знали, кто они,  может быть,  пираты,  каких немало в  наших
водах.  И вдруг  этот несчастный корабль  выбрасывает французский флаг! Наши
шлюпки уже спешили к ним на помощь...
     Все это были необычайные слова, и сердца юных слушатель-
     194
     ниц сжимались все сильней.  Им понятно было,  как волновалась Екатерина
Николаевна.  Ведь  оказалось,  что  тонут  ее  соотечественники!  А  ее  муж
великодушно спасал их! Русские шли им на помощь через огромные волны, рискуя
своей жизнью!
     Еслп  красота  темноволосых  дам подчеркивалась пестрыми  нарядами,  то
прелесть  девиц совершенно исчезала  в этих модных нарядах.  Рядом с  яркими
восточными шалями стиралась белизна, свежий