аша светлость, я... - запнулся король Воргун.

- Вложите в ножны свой меч, Воргун, - прогромыхал Беркстен. - Или ты
хочешь встретиться со мной в поединке?

- Нет, я не буду, - вдруг пос-войски сказал Воргун Спархоку. - А ты?

Спархок окинул оценивающим взглядом патриарха Эмсата.

- Нет, если смогу этим помочь, - проговорил он. - Как это он умудрился
вымахать таким большим.

- Он был единственным ребенком в семье, - объяснил Воргун. - Ему не надо
было бороться за свой ужин каждый вечер с десятком братьев и сестер.
Как насчет перемирия, Спархок?

- Это будет весьма благоразумно, Ваше Величество. У нас найдутся более
подходящие занятия.

- Мы поговорим об этом позднее. Когда Беркстен отправится молиться.

- Это приказ Церкви! - воскликнул патриарх Эмсата. - Рыцари Храма
присоединятся к нам в этой священной миссии. Эшандистская ересь представляет
угрозу матери-церкви и Богу. Она должна найти свой конец на скалистых
плоскогорьях Арсиума. Бог даст нам сил, дети мои и мы справимся с этой
великой целью! - он повернулся лицом на юг. - Не забудь свою перчатку,
сэр Спархок, она может вам пригодиться в Арсиуме.

- Да, Ваша Светлость, - сквозь зубы проговорил Спархок.



Г Л А В А 21.

Примерно около полудня король Сорес велел устроить привал. Приказав слугам 
раскинуть шатер и удалился туда со своими капеланом для полуденной молмитвы.

- Святоша, - пробормотал себе под нос Воргун, потом крикнул: - Беркстен!

- Да, ваше величество, - ответил патриарх.                                       

- Ваш внезапный приступ иппхондрии прошел?                       

- У меня не было никакого приступа , Ваше Венличество. Я просто старался 
спасти жизни людей, в первую очередь вашу.               

- Что вы говорите?                                               

- Неужели вы настолько глупы, чтобы принять вызов Сэра Спархока? Если так, 
вы обедали бы сегодня на небесах, или ужинали в аду, смотря по тому, как 
рассудил бы Господь.                                             

- Сказано довольно-таки прямо.                                   

- Репутация сэра Спархока достаточно известна, Ваше Величество. Сражаться 
с ним было бы безумием. А теперь позвольте узнать, что вы хотели сказать 
мне.                                                                             

- Как далеко отсюда до Лэморканда?                               

- Дня два, мой Лорд.                                             

- А до ближайшего города?                                        

- Ближайший лэморский город - Агнак. От недалеко от границы, немного к 
востоку.                                                         

- Хорошо, тогда мы отправимся туда. Я хочу увести Сореса из его страны 
подпльше от всех этих религиозных святынь. Если он еще раз остановится для 
молитвы, я задушу его. Сегодня мы должны соединиться с большей армией, они 
уже идут на юг. Я собираюсь послать Сореса, чтобы он занялся мобилизацией 
лэморских баронов. Ты поедешь сним и если он попытается молиться больше 
одного раза в день, у тебя есть мое разрешение размозжить ему голову.

- Это будет иметь довольно интересные политические последствия, Ваше 
Величество, - заметил Беркстен.

- А ты соври что-нибудь, - проворчал Воргун, - скажи что был несчастный 
случай.                                                                          

- Как можно размозжить кому-нибудь голову случайно?                              

- Что-нибудь придумаешь. Теперь слушай меня Беркстен. Мне нужны эти 
леморки. Не позволяй Сореса уклоняться в сторону для какого-нибудь там 
религиозного паломничества. Пусть двигается в нужном направлении. Можешь
процитировать ему какие-нибудь священные тексты. Забирай каждого лэморка, 
какой подвернется под руку, а потом сворачивай в Элению. Я встречу тебя на 
Арсианской границе. Мне нужно попасть в Эйси Дейранский, Облер созывает 
там военный совет, - а Воргун оглянулся. - Спархок! - негодующе воскликнул 
он, - ступай молись. Рыцарь Храма должен быть выше подслушивания. 

- Да, Ваше Величество, - ответил Спархок.

- У тебя на редкость уродливый жеребец, - заявил Воргун, критически 
поглядывая на Фарена.                                                            

- Мы подходим друг другу, Ваше Величество.

- Я бы был осторожен, король Воргун, - посоветовал Келтэне, когда Спархок 
отправился туда, где спешились их друзья. Изрекши это, Келтэн отправился 
вслед за ним, Потом обернулся и добавил: - Он кусается.

- Кто им нно? Спархок или жеребец?

- Выбирайте сами, Ваше Величество.                               

Они подошли к своим.                                                                     

- Что делает Гвериг? - в первую очередь спросил у Флют Спархок.

- Он все еще прячется. По крайней мере Беллиом никуда не двигается. 
Наверно тролль дожидается, пока стемнеет.

Спархок что-то проворчал себе под нос.                           

- А что из себя представляет этот Беркстен? - спросил Келтэн Улэфа. - 
впервые вижу патриарха в доспехах.

- Он был Генидианским Рыцарем. Сейчас он был бы наверно магистром, если бы 
не решил принять духовный сан.                                   

Келтэн кивнул.                                                   

- Судя по тому, как он носит свой топор, он видно и правда неплохо 
обращается с ним. Но как-то необычно для члена одного из Воинствующих 
братств принимать священнический сан.                            

- Вовсе нет, Келтэн, - возразил Беньер. - Многие из высшего духовенства в 
Арсиуме были Сириниками. Может быть и я когда-нибудь покину орден, чтобы 
служить Богу более лично.                                        

- Надо найти для него какую-нибудь хорошенькую девчонку, Спархок, - 
прошептал Уэлф. - Пусть согрешит, чтобы оставить эти мысли. Он слишком 
хорош , чтобы терять его для Воинствующих братств.

- Как насчет Нейвин? = усмехнувшись спросил Улэф.

- лучшая шлюха в Симмуре, - гордо заявил Телэн. - Она так любит свою 
работу... да вот спроси хоть Спархока. Он с ней встречался.

- Да ну? - переспросил Улэф, подняв правую бровь глядя на Спархока.

- Это было по делу, - коротко ответил спархок.

- Конечно, но по твоему или по ее?                                               

- Может быть мы как-нибудь потом поговорим об этом? - Спархок кашлянул и 
огляделся вокруг, чтобы убедится, что никто из посторонних не слышит их 
разговора. - Как бы нам отделаться от всего этого, до того как Гвериг 
успееет уйти далеко?                                             

- Да прямо сегодня ночью, - предложил тиниен. - Говорят, что Воргун каждый 
вечер напивается вдрызг, чтобы легче уснуть. - Я думаю, мы могли бы 
улизнуть без всяких проблем.

- Но мы не можем ослушаться приказа патриарха Эмсата! - воскликнул Бевьер.

- Конечно нет, бевьер, - отзвался Келтэн. - Мы просто удерем, а потом 
найдем какого-нибудь сельского священника или монастырского аббата и велим 
ему приказать нам отправиться и продолжать исполнение нашей миссии.

- Это безнравственно, - задохнулся Бевьер.                       

- Я знаю, - ответил Келтэн. - Ужасно, да?

- ЕНо формально это будет вполне законно, бевьер, - заверил Тиниен 
молодого Сириника. - Конечно, немного нечестно, я допускаю такое 
толкование этого, но все равно законно. Мы клялись следовать приказам 
рукоположенных лиц, а приказ аббата заменит приказ патриарха Беркстена, - 
Дейранец широко раскрытыми глазами невинно возхрился на Бевьера.

Бевьер беспомощно посмотрел на него и рассмеялся.

- Я думаю, что с ним все-таки будет все в порядке, Спархок, - шепнул Улэф, 
- но все же держи на всякий случай в резерве свою подружку Нейвин.

- А кто это - Нейвин? - спросил озадаченный Бевьер. Улэф по всей видимости 
шептал недостаточно тихо.

- Это одна моя знакомая, - уклончиво ответил Спархок. - Когда-нибудь, Бог 
даст, я представлю тебя ей.

- Почту за честь, - сердечно сказал Бевьер.                                      

Телэн отошел в сторонку и там содрогался от с трудом удерживаемого смеха.

Несколько позже к их колонне присоединилсась огромная толпа печально 
плетущихся мобилизованных на военную службу пелозианцев. Как Спархок и 
боялся весь лагерь по периметру постоянно патрулировали вооруженные до 
зубов Воргуновсие головорезы.

Перед заходом солнца солдаты раскинули для них шатер. Они вошли туда. 
Спархок снял доспехи и натянул вместе них кольчугу.

- Вы сидите здесь, - сказал он. - А я пойду посмотреть тут вокруг, пока не 
стемнело, - и вышел из шатра.                                    

Снаружи у входа стояли два зловещего вида Талесианца.

- Куда это вы направляетесь? - спросил один из них.

Спархок неприязненно-удивленно взглянул на него и промолчал.

- Мой Лорд, - добавил тот.

- Я хочу проверить свою лошакдь, - сказал Спархок.

- У нас есть для этого конюхи и кузнецы, сэр рыцарь.

- Может быть нам лучше не приператься по этому поводу, приятель?

- О, конечно нет, сэр Рыцарь.                                    

- Хорошо, так где стоят лошади?                                          

- Я покажу вам, сэр Спархок.                                     

- Этого не надо, просто скажи.                                           

- Я должен сопровождать вас везде, сэр Рыцарь. Это приказ короля.

- Ладно, веди.

Не успели они пройти и нескольких шагов, как до Спархока донесся неистовый голос:

- Эй, сэр Рыцарь!                                                                

Спархок огляделся.                                               

- Я смотрю тебя с твоими друзьями тоже загребли, - это был Кринк, доми 
мародерствующего отряда воинов Пелои.

- Здравствуй, друг мой, - приветствовали Спархок кочевника. - Ну как, ты 
нагнал тех земохов?

Кринк рассмеялся.                                                                

- У меня теперь целый мешок ушей, - сказал он. - Они пытались 
сопротивляться, глупцы. Но потом мы нарвались на короля Сореса со всем 
этим сбродом, и пришлось нам вроде как мобилизоваться. Ну да ладно, дома 
пока делать нечего, кобылы все уже ожеребились. А тот молодой воришка все 
еще с вами?                                                                              

- Когда я видел его последний раз, он был еще здесь. Конечно, он мог уже 
успеть сбежать, призватив что-нибудь с собой. Когда жизнь заставляет у 
него в ногах оживает ветер.

- Нисколько не сомневаюсь, сэр Рыцарь. Как проживает мой друг Тинихин? Я 
видел вас, когда вы ехали сюда и как раз собирался навестить его.

- С ним все в порядке.                                   

- Хорошо, - Доми серьезно взглянул на Спархока. - Не обучите ли вы меня 
немножко армейским правилам? Я никогда не был в настоящей армии. Что 
говорят правила по поводу мородерства?

- Я думаю никого не будет это слишком беспокоить, особенно если вы 
ограничиваете поле вашей деятельности мертвыми врагами. Считается 
неподобающим обыскивать тела своих погибших.

- Дурацкое правило, - вздохнул Кринк. - не все ли раувно мертвому? А как 
насет женщин?                                                    

- Это нежелательно. Мы будем в Арсиуме, это дружественная страна, а 
арсианцы очень чувствительны к жтому. Но если это вас так беспокоит, то 
могу тебя успокоить - наверняка с армией воргуна будет ехать достаточно 
много мартиканток в обозе.

- Ой, они так послушны, эти шлюхи! Нет, вы мне каждый раз новую,подайте 
хорушую молодую девственницу. Эта компания кажется мне все менее и менее веселой
А как насчет поджогов? Я люблю больше костры.

- Я бы оперделенно возразил против этого. Как я уже сказал мы будем в 
Арсиуме дружественном королевстве, и все города и дома в них там 
принадлежат местным жмителям. Я уверен - они будут возражать.

- Что ж, тогда гражданские войны оставляют желать много лучшего, сэр 
Рыцарь.                                                          

- Но что я могу поделать, Доми? - Спархок беспомощно развел руками.              

- Это из-за доспехов, я думаю. Вы так закутаны в свою сталь, что уже 
потеряли вкус к главным удовольствиям войны - добыча, женщины, лошади.

- Может и так, - уступил Спархок. - Вы же понимаете, вековые традиции.

- Традиции, это хорошо, пока они не начинают мешать жить.

- Я запомню это, Доми. Наша палатка вон там, Тиниен будет рад тебя видеть, 
- сказал Спархок и последовал за талесианцем к месту, где стояли лошади. 
Сделав вид, что осматривает подковы Фарена, он пристально всматривался  в 
сумерки по периметру лагеря. Как лн уже видел раньше, границы лагеря 
патрулировали конные отряды, человек по двеннадцать каждый. - Зачем так 
много патрулей? - спросил он талесианца. 

- Пелозианские новобранйы не очень-то рвутся в бой, сэр Рыцарь. А какой 
смысл был набирать их, если они в первую же ночь все разбегутся.

- Ясно. Ладно, идем назад.

- Да, мой Лорд.

Воргуновские патрули серьезнео усложняли дело, уже говоря о двух часовых у 
шатра. А Гвериг, наверно, пробирается все дальше и дальше. Спархок конечно 
смог бы при помощи хитрости и силы убежать из лагеря один, но что бы это 
дало? Без Флют ему не выследить тролля. А взять ее с собой, без остальных 
- это означало бы подвергнуть ее огромной опасности. Им придется придумать 
что-нибудь еще.                                                                  

- Талесианец вел их мимо палатки каких-то пелозианских новобранцев, когда 
он вдруг увидел знакомое лицо.                                   

- Откуда? - неуверенно спросил он. - Это ты?                                     

Человек в доспехах из буйволиной кожи поднялся на ноги. Похоже он был не 
слишком-то рад встрече.                                          

- Боюсь, что вы не ошиблись, мой Лорд, - сказал он.              

- Что случилось? Как же ты покинул графа?                                        

Откуда бросил быстрый взгляд на людей с которыми делил пкалатку.                 

- Моет быть мы лучше поговорим об этом наедине, сэр Спархок?                     

- Конечно, откуда.                                               

- Давайте отойдем вон туда, мой Лорд.                            

- Я буду у тебя на виду, - сказал Спархок своему сопровождающему.

Вместе с Оккудой Спархок отошел к нескольким деревьям, растущим в стороне 
от палатки.

- Граф болен, мой Лорд, - печально сказал Оккуда.

- И ты оставил его одного с этой сумасшедшей? Ты меня разочаровываешь, 
Оккуда.                                                                          

- Обстоятельства изменились, мой Лорд.                           

- И что же?                                                                      

- Леди Белина мертва.                                                            

- Что с ней случилдось?                                                                  

- Я убил ее, - сказал Оккуда оцепенелым голосом. - Я больше не смог 
выносить ее бесконечного крика. Сначала настойка из трав, которую показала 
мне леди Сефрения, ка-то утихомиривала ее, но вскоре перестала действовать 
и она. Я попытался давать ей побольше, но все в пустую. Как-то ночью, 
когда я передавл ей ужин через окошко, я увидел ее. Она была в бреду и с 
губ ее текла пена как у бешенной собаки. Это была агония, сэр. Тогда  я 
решил прекратить ее мучения.                                                                     

- М все знали, что к этому, возможно, притдется прибегнуть, - мрачно 
пробормотал Спархок.                                     

- Может быть , мой Лорд. Но я не мог заставить себя войти туда. А травы 
больше совсем не помогали, не утихомиривали ее, беладонна, однако, смогла. 
Она перестала кричать, вскоре после того, как я дал ей настойку из ягод. 
Потом я кувалдой пробил в стене башни дыру. Я сделал все, как вы говорили, 
при помощи топора, - в глазах Оккуды показались слезы. - Никода в жизни 
мне не было тяжелее. Я обернул ее тело в кусок полотна и вынес из замка. Я 
сжег ее. После этого я уже не мого смотреть в лицо графу. Я оставил ему 
письмо, в котором открыл свое преступление и ушел в деревню, недалеко от 
замка. Я нанял слугу, чтобы они позаботились о графе. Даже после того, как 
я их ка будто убедил, что в замке больше нет опасности, мне пришлось 
заплатить им вдвое, чтобы они согласились. Потом я ушел оттуда и вступил в 
эту армию. Я надеюсь, сражение начнется скоро. В моей жизни все кончено, 
все что я хочу теперь, этио умереть.                                             

- Ты сделал то, что должен был сделать, Оккуда.                  

- Моет быть, но это не снимеает с меня вины.

- Спархок немного помолчал.                                                      

- Знаешь что, пойдем-ка со мной, - сказал он.                                            

- Куда, мой Лорд?                                                                

- Ты должен увидется с патриархом Эмсата.`                                       

- Я не могу предстать перед священником с окрававленными руками.

- Патриарх Берксен - талисиенец, Я не думаю что он слишком щепетилен. Эй, 
нам надо увидет патриарха! - крикнул он талесианскому стражнику. - Отведи 
нас к его шатру.                                         

- Слушаю, мой Лорд.                                                       

Талесианец провел из через лагерь к шаьру патриарха Беркстена. Суровое 
лицо Беркстена, казалось, еще более талессианским при свете свечи. Тяжелые 
надбровья нависали над галазами, твердые скулы и широкий подбородок 
выдавались вперед. Он еще все был в кольчуге, но рогатый шлем лежал в углу 
шатра рядом с топором.               

- Ваша светлость, - с поклоном сказал Спархок, - мой друг в духовном смятении, я надеюсь
вы сможете дать ему слово утешения.                                              

- Это мое признание, и моя обязанность, сэр Спархок.                             

- Благодарю вас, Ваше Светлость. Откуда в свое время жил в монастыре, 
потом поступил на службу к одному графу в северной Пелозии. Его сестра, 
сестра графа, я имею ввиду, была вовлечена в один из сатаннистских 
культов, и стала совершать обряды, в которые входили и человеческие 
жертвоприношения. Это давало ей определенное магическое могущество.

Глаза Бергстена расширились.                                                     

- Когда сестра графа полностью порабощена этими силами, она потеряла 
рассудок и граф заключил ее в башню. Оккуда заботился о ней, до тех пор , 
пока наконец, не смог более выносить ее агонии. Из сосотрадания он отравил 
ее.                                                              

- Ужасная история, сэр Спархок, - произнес патриарх.             

- Да, Ваша Светлость, Оккуда теперь винит себя, душа его отяжелена. Не 
могли бы вы дать ему отпущение, чтобы он мог встретить лицом остаток дней 
своих?                                                                                                                                                                                                                                                        
















патриарх задумчиво посмотрел на искаженное страданием лицо Оккуды. 
Некоторое время он обдумывал рассказ Спархока, потом выпрямился, лицо его 
посуровело.                                                      

- Нет, сэр Спархок. Я не могу , - ровно сказал он.

Спархок хотел было возразить, но Бергстен поднял руку.                           

- Оккуда, - строго сказал он, - ты был монахом?

- Да, ваша Светлость.                                            

- Хорошо, тогда вот какова будет твоя епитимья. Ты должен возвратиться в 
монашество и поступить на службу ко мне, брат Оккуда. Когда я решу, что 
достаточно отплатил за сво