оял  в
стороне  от проезжей дороги,  утопая в зелени кипарисов и можжевельника.
Перед парадным был аккуратно посыпанный гравием дворик, где они и спеши-
лись.  Из дома вышел слуга в добротной ливрее и приблизился к ним с воп-
рошающим видом.

 - Не будете ли вы столь любезны сообщить маркизу,  что  его  двоюродный
племянник сэр Бевьер и с ним несколько друзей желают поговорить с ним? -
вежливо обратился к нему сириникиец.

 - Сию минуту,  мой господин,- сказал слуга,  предупредительно кланяясь,
и, повернувшись, скрылся в доме.

 Из дома  вышел плотного телосложения человек с радушной улыбкой на цве-
тущем лице.  Одет он был в яркие камморийские шелка,  а не в обычные для
арсианцев камзол и лосины.

 - Бевьер!  - приветствовал он своего родственника теплым рукопожатием.-
Что занесло тебя в Камморию?

 - Мы ищем пристанища,  Лисьен,- ответил Бевьер.  Внезапно  его  молодое
открытое  лицо омрачилось.- Моя семья нехорошо обошлась с тобой,  и я не
упрекну тебя, если ты укажешь нам на дорогу.

 - Какая ерунда,  Бевьер.  Когда я решил заняться торговлей,  я знал как
отнесутся к этому мои родственники.  Я очень рад видеть тебя. Так ты го-
ворил о пристанище?

 Бевьер кивнул.

 - Мы здесь по важному делу,  а за Сириникийским Замком в городе  следят
слишком много глаз.  Мне неловко просить тебя,  но можем ли мы рассчиты-
вать на твою гостеприимность?

 - О чем речь, мой мальчик? Конечно!

 Маркиз Лисьен громко хлопнул в ладоши,  и из конюшни выбежали несколько
грумов.

 - Присмотрите за лошадьми моих гостей и их повозками,- приказал маркиз,
и, положив руку на плечо Бевьера, произнес:

 - Добро пожаловать.  Мой дом - ваш дом.- Он повернулся и повел всех че-
рез сводчатую дверь в дом. Там он пригласил их в очень уютную комнату, с
низкой мебелью.  Пол ее был устлан коврами, кругом разбросаны подушки, а
в обширном камине трещали и фыркали дрова.

 - Пожалуйте,  друзья. Садитесь,- сказал маркиз и окинул их проницатель-
ным взором.- Похоже у вас действительно очень важное дело,  Бевьер. Судя
по лицам твоих спутников,  здесь представители всех четырех Воинствующих
Орденов.

 - У вас острый глаз, маркиз,- сказал Спархок.

 - Не попасть бы мне в беду,- сказал Лисьен и усмехнулся.- Я не о том, о
чем вы подумали. Я просто не приготовился, да и не мог, встречать вас.

 - Не  стоит  беспокоиться,-  заверил  его Спархок.- Скажите лучше,  мой
Лорд, у вас есть связи в порту?

 - И очень широкие, сэр э.

 - Спархок.

 - Рыцарь королевы Элении?  - с удивлением посмотрел на него Лисьен.-  Я
слышал, что вы возвратились из ссылки в Рендора, но что-то вы уж слишком
далеко от своей повелительницы.  Не лучше ли вам было бы быть  сейчас  в
Симмуре  и  постараться расстроить попытки первосвященника Энниаса смес-
тить с трона вашу Даму?

 - А вы многое знаете, мой Лорд,- сказал Спархок.

 - У меня широчайшие торговые связи,- пожал плечами Лисьен и взглянул на
Бевьера.- Именно это ввергло меня в немилость у моей семьи. Мои торговые
агенты и капитаны моих кораблей узнают множество всякой  всячины,  когда
совершают сделки в разных странах.

 - Я так понимаю, мой Лорд, что первосвященник Симмура у вас не в милос-
ти?

 - Да он просто подлец!

 - Чудесно,  мой Лорд,- сказал Спархок.- Дело которое нас сейчас занима-
ет, как раз и является попыткой обрубить Энниасу не в меру длинные руки.
Если нам удастся успешно это завершить, то мы остановим его. Я бы сказал
вам больше, но знание это будет опасностью в первую очередь для вас.

 - Я понимаю,  сэр Спархок,- сказал Лисьен.- Но скажите мне,  по крайней
мере, могу я чем-то помочь?

 - Троим из нас необходимо попасть в Киприа,- ответил Спархок.- Для  ва-
шей собственной безопасности мы бы хотели сесть на корабль какого-нибудь
вольного морского капитана, а не на одно из ваших судов. Если бы вы мог-
ли  направить  нас  к  одному из таких капитанов и,  возможно,  снабдить
чем-то вроде рекомендательного письма,  обо всем остальном мы  позаботи-
лись бы сами.

 - Спархок,-  вдруг обеспокоенно сказал Кьюрик,- а что случилось с Телэ-
ном?

 Спархок быстро обернулся.

 - Я думал, что он идет последним, когда мы вошли сюда.

 - И я так думал.

 - Берит,- сказал Спархок,- ступай и найди его.

 - Да, мой господин,- ответил послушник и выбежал из комнаты.

 - Что-то случилось? - спросил Лисьен.

 - Своенравный юноша,  дядюшка,- объяснил Бевьер.- Насколько я понял, за
ним нужен глаз да глаз.

 - Берит найдет его,- засмеялся Келтэн.- Я уверен в этом молодом челове-
ке.  Телэн,  наверно,  вернется с парой новых шишек,  но это пойдет  ему
только на пользу.

 - Ну, значит, все в порядке? - сказал Лисьен.- Пора бы мне распорядить-
ся насчет обеда. Я думаю, вы не на шутку проголодались, да и глоток-дру-
гой вина вам не повредит.- Он состроил благочестивую мину.- Я знаю,  что
Рыцарям Храма свойственно воздержание,  но немного вина,  как я  слышал,
полезно для пищеварения.

 - И мне приходилось слышать такое,- согласился Келтэн.

 - Могу ли я вас попросить о чашке чая,  мой Лорд? - спросила Сефрения.-
И немного молока для девочки. Вряд ли вино будет полезно нам обеим.

 Ближе к вечеру возвратился Берит, ведя за руку хмурого Телэна.

 - Он был внизу,  у гавани,- сообщил послушник.- Я порядком за ним побе-
гал, но он еще не успел ничего стянуть.

 - Я только хотел посмотреть на море! - запротестовал мальчик.- Я никог-
да раньше не видел моря.

 Кьюрик со зловещим видом начал снимать свой широкий кожаный пояс.

 - Стой,  погоди минутку, Кьюрик,- сказал Телэн, пытаясь освободиться от
хватки Берита.- Ты же не можешь сделать этого!

 - А ты посмотри на меня и убедишься.

 - Я  кое-что узнал,- быстро сказал Телэн.- Если ты ударишь меня,  я ос-
тавлю это при себе,- он умоляюще посмотрел на Спархока,- это очень  важ-
но. Скажи ему, чтобы убрал свой ремень и я, так и быть, расскажу вам.

 - Ладно,  Кьюрик,- сказал Спархок,- отложи-ка пока свой ремень,- он су-
рово посмотрел на мальчика.- Я надеюсь,  это действительно что-то  инте-
ресное.

 - Можешь мне поверить, Спархок.

 - Ну, выкладывай.

 - Хорошо.  Значит,  я пошел вниз по улице.  Я хотел посмотреть на море,
гавань и все корабли. Проходя мимо одного винного погребка, я увидел вы-
ходящего оттуда человека.

 - Потрясающе,- сказал Келтэн.- Неужели и правда в Мэйделе люди посещают
винные погребки?

 - Вы оба знаете этого человека,- продолжал Телэн,  не обращая  внимания
на  укол.- Это был Крегер,  тот самый,  за кем вы меня послали следить в
Симмуре. Я пошел за ним. Он вошел в какую-то обшарпанную гостиницу неда-
леко от гавани. Я могу показать ее, если надо.

 - Да,  сведения  действительно  ценные,- признал Спархок.- Так что уби-
рай-ка свой ремень, Кьюрик.

 - Как ты думаешь, мы сможем выкроить для этого время? - спросил Келтэн.

 - Думаю,  хочешь не хочешь,  а придется.  Мартэл уже пару раз попытался
помешать нам. Если Энниас отравил Элану, то он, конечно, захочет не дать
нам найти противоядие.  А это означает, что Мартэл постарается добраться
до Киприа вперед нас.  Мы бы смогли выжать много интересного из Крегера,
если бы его поймали.

 - Мы пойдем с тобой,- горячо сказал Тиниэн.- Все будет  гораздо  проще,
если мы подрежем Энниасу крылышки прямо здесь, в Мэйделе.

 Спархок немного подумал и покачал головой.

 - Я думаю,  не стоит,- сказал он. Мартэл и его наемники знают Келтэна и
меня,  но не знают вас остальных. Если мы двое не сможем схватить Креге-
ра, вы можете потом побродить по Мэйделу в поисках его. Вам будет гораз-
до легче, если он не будет знать, как вы выглядите.

 - В этом есть здравый смысл,- согласился Улэф.

 Тиниэн выглядел разочарованно.

 - Иногда ты слишком предусмотрителен, Спархок,- сказал он.

 - Да, числится за ним такой грех,- охотно признал Келтэн.

 - Как вы думаете,  наши плащи не привлекут особого внимания  на  улицах
города, маркиз? - спросил Спархок Лисьена.

 Лисьен покачал головой.

 - Это портовый город. Здесь бывают люди со всего света, и еще два чуже-
земца вряд ли привлекут чье-то внимание.

 - Хорошо,- Спархок встал и направился к двери,  Телэн и Келтэн -  вслед
за ним.- Мы долго не задержимся,- сказал он.

 Они не стали седлать лошадей и пошли в город пешком. Мэйдел располагал-
ся в широком устье реки,  и ветер разносил по улицам терпкий запах моря.
Узкие улочки, причудливо изгибаясь, спускались к гавани. Вскоре двое ры-
царей и мальчик добрались до порта.

 - Далеко еще до гостиницы? - спросил Келтэн.

 - Нет. Уже почти пришли,- заверил его Телэн.

 Спархок остановился.

 - А ты осмотрелся вокруг, когда Крегер вошел в гостиницу?

 - Нет. Я как раз собирался, но Берит схватил меня за шиворот, и, ничего
не слушая, потащил отсюда.

 - Тогда придется сделать это теперь.  Если мы с Келтэном подойдем прямо
к парадной двери,  Крегер может нас углядеть и сразу смоется черным  хо-
дом,  не  успеем  мы  войти  внутрь.  Сбегай и попробуй найти там заднюю
дверь.

 - Хорошо,- сказал Телэн,  азартно блеснув глазами,  и  быстро  помчался
вниз по улице.

 - Все-таки  он  славный парень,- сказал Келтэн.- Несмотря на его дурные
наклонности,- потом он нахмурился и спросил:

 - А откуда ты знаешь, что у гостиницы есть задняя дверь?

 - У каждой гостиницы есть черный ход,  Келтэн. На случай пожара или еще
чего-нибудь.

 - Да, а я не подумал.

 Вскоре показался  Телэн,  во всю мочь бегущий по направлению к ним.  За
ним гнались человек десять,  во главе которых,  загребая ручищами, несся
что-то неразборчиво орущий Адус.

 - Берегитесь! - крикнул Телэн, пробегая мимо них.

 Спархок и Келтэн вынули из-под плащей мечи и разошлись по сторонам ули-
цы, чтобы встретить погоню. Люди, которыми предводительствовал Адус, бы-
ли одеты в какие-то лохмотья и размахивали кто чем:  заржавленными меча-
ми, топорами и булавами.

 - Убейте их!  - прорычал Адус,  слегка замедляя бег и поджидая свою по-
дотставшую свору.

 Схватка была  короткой.  Люди  Адуса оказались береговыми пиратами и не
представляли никакой опасности двум опытным воинам. Четверо из них прос-
тились  с  жизнью  прежде,  чем  успели осознать свою грубую тактическую
ошибку. Прежде чем оставшиеся смогли развернуться на узкой улочке и бро-
ситься в бегство,  еще двое упали на мостовую,  перерубленные чуть ли не
пополам.  Спархок перескочил через окровавленные тела и бросился на Аду-
са. Обезьяноподобный гигант парировал первый удар рыцаря, перехватил меч
обеими руками и принялся молотить им что есть силы.  Спархок с легкостью
отражал мясницкие удары, успевая при этом ранить противника сквозь коль-
чугу быстрыми уколами в грудь и плечи. Скоро Адус не выдержал и бросился
бежать, хрипло дыша и прижимая руку к кровоточащему боку.

 - Что ж ты не погнался за ним? - спросил отдуваясь Келтэн, подходя бли-
же с окровавленным мечом в руке.

 - Потому что Адус бегает  быстрее,  чем  я,-  пожал  плечами  Спархок.-
Что-что, а это я узнал за последние годы.

 Тут появился  тяжело дышащий Телэн,  с восхищением глядя на порубленные
окровавленные тела, валяющиеся в лужах крови на мостовой.

 - Прекрасная работа, мои Лорды,- поздравил он их.

 - Ну, что там с тобой стряслось? - спросил Спархок.

 - Я подошел к гостинице и решил обойти ее сзади.  А тот здоровый, кото-
рый только что убежал,  прятался в проулке с остальными.  Он хотел схва-
тить меня, но я увернулся и отбежал.

 - Хорошая была мысль,- похвалил Келтэн.

 Спархок убрал меч в ножны.

 - Давайте-ка убираться отсюда,- сказал он.

 - Почему бы нам не пойти за Адусом? - спросил Келтэн.

 - Потому что они расставили ловушки для нас. Мартэл использовал Крегера
как приманку,  и обвел нас вокруг пальца. Потому мы и нашли его так лег-
ко.

 - Так что же это получается,  они знают и меня? - испуганно спросил Те-
лэн.

 - Боюсь,  что так,- сказал Спархок.- Они поняли,  что ты помогаешь мне,
тогда в Симмуре,  помнишь? Крегер понял, что ты следишь за ним, и описал
тебя Адусу.  У Адуса,  может,  и нет мозгов,  но глаз у него острый,- он
пробормотал ругательство.- Мартэл оказался даже умнее, чем я думал. И он
начинает меня раздражать.

 - Давно  пора,- пробормотал Келтэн,  и они зашагали вверх по извилистой
улице.





Часть третья

ДАБОУР



Глава 17



 Последние отблески пурпурного заката  догорали  на  западе,  и  сумерки
опустились  на узкие улочки Мэйдела.  На небе высветились первые звезды.
Спархок, Телэн и Келтэн шли прочь от места схватки, петляя по бесчислен-
ным проулкам и часто оглядываясь назад, откуда могли появиться преследо-
ватели.

 - Тебе не кажется,  что мы уж слишком осторожничаем?  - спросил  Келтэн
примерно через полчаса.

 - Кто знает?  Не будем давать шансов Мартэлу,- ответил Спархок.- Он на-
верняка послал нескольких своих псов выследить нас. Мне вовсе не хочется
проснуться сегодня среди ночи и узнать,  что дом Лисьена окружен наемни-
ками.

 Они проскользнули через западные ворота Мэйдела, когда уже совсем стем-
нело.

 - Давайте  подождем немного здесь,- сказал Спархок,  указывая на густые
заросли кустарника немного в стороне от дороги.  В наступивших  сумерках
они сливались в островок сплошной черноты.- Чтобы убедиться, что за нами
никто не увязался.

 Они припали к земле среди колючих ветвей кустарника и до боли в  глазах
всматривались в дорогу.  Где-то в чаще недовольно прокричала разбуженная
птица,  прокатилась по дороге к Мэйделу телега, запряженная парой волов,
немилосердно скрипя всеми своими древними деревянными сочленениями.

 - Уже  совсем поздно,- сказал Келтэн приглушенным голосом.- Вряд ли ко-
го-нибудь понесет прочь из города в такую темень.

 - Вот именно.  Только тот,  у кого есть какое-то очень серьезное  дело,
решится выйти сейчас из города.

 - А это дело может касаться нас, не так ли?

 - Все может быть.

 Надсадный скрип донесся из темноты, откуда-то от городских ворот, потом
его сменил грохот цепей и какое-то гулкое лязганье.

 - Они закрыли ворота,- прошептал Телэн.

 - Вот этого-то я и дожидался,- сказал Спархок,  поднимаясь на ноги,- ну
пойдемте.

 Выбравшись из зарослей,  они продолжили свой путь.  Призрачные тени де-
ревьев подступали из темноты к дороге,  кипы кустов,  размежевавших  ок-
рестные поля,  сливались в черные полосы. Телэну стало не по себе, и он,
нервно поглядывал по сторонам, старался идти между двумя рыцарями, отго-
раживаясь от теней, наползавших на дорогу.

 - И случилось же нам оказаться в таком месте ночью.  Здесь всегда такая
темнотища?

 - Но именно поэтому мы называем все это ночью,- пожал плечами Келтэн.

 - Могли бы зажечь здесь несколько факелов,- недовольно пробурчал Телэн.

 - Зачем? Чтобы освещать путь кроликам?

 Дом Лисьена совсем потерялся бы в глубокой тени окружавших его  деревь-
ев, если бы не факел на воротах. Попав на засыпанный гравием двор, Телэн
заметно приободрился.

 - Как успехи? - спросил Тиниэн, появляясь на пороге.

 - Попали в небольшую передрягу,- ответил Спархок.- Давайте-ка для нача-
ла войдем в дом.

 - Я же говорил, что надо отправиться всем вместе,- проворчал альсионец,
когда они входили в просторную прихожую.

 - Это ничего бы не изменило,- заверил его Келтэн.

 Остальные дожидались их все в той же просторной гостиной. Сефрения под-
нялась им навстречу и испуганно посмотрела на кровавые пятна,  покрывав-
шие плащи Спархока и Келтэна.

 - С вами все нормально? - заботливо спросила она.

 - Мы повстречались с кучкой развеселившихся парней,- беззаботно ответил
Келтэн и посмотрел на свой плащ.- Вся кровь - их.

 - Что все-таки произошло? - спросила Сефрения Спархока.

 - Адус  устроил  нам засаду возле гостиницы.  На этот раз с ним был не-
большой отряд береговых пиратов,- сказав это,  Спархок в раздумье помол-
чал  некоторое  время.-  Ты знаешь,  что я подумал - каждый раз когда мы
преследуем Крегера,  случается какая-то неприятность.  Будь это раз  или
два.  Но уже несколько раз, выследив его, мы попадем во что-то вроде за-
сады.

 - Ты думаешь, это не случайно? - спросил Тиниэн.

 - Мне начинает казаться, что да.

 - Разве может Мартэл использовать друга как приманку,  посылать его  на
такое опасное дело? - удивленно спросил Бевьер.

 - У  Мартэла  нет  друзей,-  резко сказал Спархок.- Адус и Крегер - это
только подручные, работающие за деньги, и никто больше. Вряд ли он будет
проливать слезы,  если что-то случится,  скажем,  с Крегером.- Задумчиво
склонив голову,  он принялся расхаживать взад-вперед по комнате.- Может,
побьем их их же оружием? - сказал он, глядя на Келтэна.- Ты мог бы пока-
заться на улицах Мэйдела.

 - Почему бы и нет? - пожал плечами Келтэн.

 Тиниэн ухмыльнулся.

 - Мартэл и его наемники не знают нас,  остальных, и мы сможем сопровож-
дать Келтэна, не привлекая особого внимания, ты это имел в виду?

 Спархок кивнул.

 - Если они подумают, что Келтэн один, то могут напасть на него в откры-
тую. Я устал от игр Мартэла, теперь пора поиграть в наши собственные иг-
ры.- Он посмотрел на Лисьена и спросил: - Как городские власти относятся
к уличным дракам, мой Лорд?

 Лисьен рассмеялся.

 - Вполне равнодушно,  сэр Спархок, если только будут убраны с улицы те-
ла.  Мэйдел  - портовый город,  а скандалы и драки - главное развлечение
моряков, и вряд ли кому удастся запретить им его. Так что власти интере-
сует  только то,  чтобы неубранные тела не отравляли воздух зловонием и,
не дай Бог, не вызвали моровых поветрий.

 - Хорошо,- Спархок окинул взглядом своих друзей.- Может быть,  вам и не
удастся напасть на Крегера или Адуса,  но вы, по крайней мере, отвлечете
внимание Мартэла,  пока Сефрения,  Кьюрик и я будем садиться на корабль.
Мне бы очень не хотелось, чтобы кто-нибудь был у нас за спиной, когда мы
окажемся в Киприа.

 - Но как мы доберетесь до порта - не представляю,- сказал Келтэн.

 - Не обязательно идти прямо в порт,- сказал Лисьен.- У меня  есть  нес-
колько пристаней на реке,  в пяти мильях отсюда. Некоторые вольные капи-
таны доставляют мне туда грузы.  Туда вы можете попасть не проходя через
город.

 - Благодарю вас, маркиз,- сказал Спархок.- Это разрешает все трудности.

 - Когда ты думаешь отправиться? - спросил Тиниэн.

 - Нет никаких причин для задержки.

 - Значит, завтра?

 Спархок кивнул.

 - Мне  нужно поговорить с тобой,  Спархок,- произнесла Сефрения.- Ты не
против пройти в мою комнату?

 Спархок последовал за ней, слегка озадаченный.

 - Разве мы что-то должны скрывать от других? - спросил он.

 - Нет.  Просто я не хочу,  чтобы они слышали,  как мы с тобой будем ру-
гаться.

 - А что, мы собираемся ругаться?

 - Возможно,-  она  открыла  дверь  в свою комнату и пригласила Спархока
внутрь.  На кровати сидела Флейта,  поглощенная плетением на пальцах ко-
шачьей колыбели.  Брови ее были сосредоточенно нахмурены,  она с головой
ушла в это занятие,  придумывая какой-то более сложный способ, чем пока-
зал ей Телэн. Увидев вошедших, Флейта улыбнулась и гордо продемонстриро-
вала им свой шедевр.

 - Она поедет с нами,- твердо сказала Сефрения.

 - Ну уж на этот раз нет,- довольно-таки резко возразил Спархок.

 - Вот я и говорила, что мы будем ругаться!

 - Но это совсем никуда не годится, Сефрения! Это просто глупо.

 - Все мы делаем много глупостей,  дорогой мой,- нежно улыбнулась Сефре-
ния.

 - А этой глупости мы не совершим. И не пытайся меня переубедить.

 - Не будь таким занудой, Спархок. Ты же знаешь - она всегда делает так,
как решит. А она решила, что отправится с нами в Рендор.

 - А у меня другие соображения по этому поводу.

 - Ну какие могут быть соображения, если ты ничего не понимаешь. Она все
равно пойдет с нами,  хотим мы того или не хотим,  так почему бы не при-
нять это как неизбежность?

 - Хорошо,  Сефрения,- решительно произнес Спархок.- Так кто же  она,  в
конце концов? Ты ведь узнала ее сразу же как увидела, ведь так?