г
поможет мне.

 - Хвала Всевышнему! - вновь воскликнул Эрашам.

 Тут из-за занавеса появился мальчик,  принесший им разрезанную дыню,  и
беседа перешла в более общее русло.  Эрашам продолжал выдвигать бессвяз-
ные  обвинения  против  церкви,  а  Мартэл не сводил мрачного взгляда на
Спархока. Спархок же вовсю занялся дыней, которая была изумительно хоро-
ша. Все оказалось слишком легко, и это вызывало беспокойство. Мартэл был
слишком умен,  чтобы вот так просто обвести его вокруг  пальца.  Спархок
оценивающе посмотрел на беловолосого человека,  которого так давно нена-
видел. На лице Мартэла была растерянность, что было раньше не свойствен-
но ему - Мартэл,  которого Спархок знал в юности, не часто испытывал по-
добные чувства. Спархок почувствовал себя уверенней.

 - Мне в голову пришла мысль,  Святейший,- произнес он,- время  для  нас
сейчас значит очень много - важно,  чтобы мы с сестрой как можно быстрее
добрались до Дэйры, и поведали Его Величеству о том что произошло с нами
здесь,  передали ему заветное слово, что сокрыто теперь в наших сердцах.
У нас, конечно, есть хорошие лошади, но на быстрой лодке мы на несколько
дней  раньше  спустимся  по  реке до порта в Джирохе.  Может быть вы или
кто-нибудь из ваших стражников знаете о  каком-нибудь  лодочнике  здесь,
которого я мог бы нанять?

 Эрашам растерянно заморгал.

 - Лодка? - пробормотал он.

 Спархок уловил  какое-то еле заметное движение - Сефрения слегка взмах-
нула рукой, будто откинула рукав. Он понял, что она делал все это время.

 - Нанять,  сын мой?  - Эрашам, сияя, взглянул на него.- Не может быть и
речи об этом!  У меня есть роскошная лодка.  Ты можешь взять ее вместе с
моим благословением. Я дам тебе в сопровождение вооруженных людей и пош-
лю целую рать - объезжать берега реки, чтобы быть уверенным, что ты нев-
редимым доберешься до Джироха.

 - Как прикажете,  Святейший,- проговорил Спархок  и  блаженно  улыбаясь
посмотрел на Мартэла.- Это не удивительно,  дорогой брат. Воистину такая
мудрость и великодушие могут быть только от Бога.

 - Да,- мрачно ответил Мартэл,- я просто уверен в этом.

 - А теперь я должен торопиться,  Святейший Эрашам,- сказал Спархок под-
нимаясь на ноги.- Мы оставили своих лошадей и багаж на попечении слуги в
одном доме в предместье.  Мы с сестрой заберем их и вернемся,  не  позже
чем через час.

 - Да, сын мой,- ответил Эрашам,- а я пока прикажу своим стражникам при-
готовить лодку и солдатам приготовиться к путешествию по реке.

 - Позволь мне проводить тебя до ворот,  дорогой брат,- процедил  Мартэл
сквозь зубы.

 - О  да,  конечно,  дорогой  брат.  Твое присутствие рядом наполнит мое
сердце радостью!

 - А потом сразу же возвращайся,  Мартэл,- приказал Эрашам,-  мы  должны
обсудить  этот  удивительный  поворот судьбы и вознести благодарственные
молитвы Богу.

 - Да, Святейший. Я не премину незамедлительно вернуться.

 - Значит, через час, Спархок,- сказал Эрашам.

 - Через час,  Святейший,- ответил Спархок с глубоким поклоном.- Ну, что
ж,  пойдем, Мартэл! - воскликнул он, с размаху хлопая его по плечу. Мар-
тэл скривился от боли.

 Как только они покинули шатер, Мартэл повернулся к Спархоку с лицом бе-
лым от ярости.

 - Ты что-то сегодня очень раздражителен, друг мой,- спокойно сказал ему
Спархок.

 - Что ты задумал, Спархок? - прорычал Мартэл.

 - Я просто вставлял тебе палки в колеса. Эрашам будет здесь сидеть пока
не превратится в камень,  дожидаясь, когда же кто-то принесет ему сокро-
венное слово.  Могу уверить тебя - Рыцари Храма будут в Чиреллосе, когда
придет  время избирать нового Архипрелата,  потому что в Рендоре не слу-
чится ничего такого, что могло бы их оторвать.

 - Очень умно, Спархок.

 - Я рад, что тебе понравилось.

 - За тобой прибавился еще один должок, Спархок,- огрызнулся Мартэл.

 - В свое время я буду счастлив оказать тебе услугу.- Спархок взял  Сеф-
рению под руку и они отправились прочь из загородки вокруг шатра.

 - Ты что,  совсем ума лишился,  Спархок? - спросила Сефрения, когда они
отошли подальше от разъяренного Мартэла.

 - Да нет, как будто, хотя, конечно, сумасшедшие никогда сами не сознают
своего сумасшествия.

 - Что  ты там вытворял?  Ты представляешь,  сколько раз мне приходилось
подключаться, чтобы оберечь тебя от беды?

 - Да, я видел, спасибо. Без тебя мне не справиться бы.

 - Перестань наконец так глупо улыбаться и объясни,  действительно,  что
ты задумал?

 - Мартэл мог догадаться о настоящей цели нашей поездки,- объяснил Спар-
хок.- Я решил навести его на ложный след,  чтобы он не догадался, что мы
нашли  возможное  противоядие.  По-моему,  все было проделано прекрасно,
скажу без ложной скромности.

 - Если ты знал, что собираешься там делать, почему не предупредил меня,
ведь я же просила?

 - Откуда ж мне было знать, Сефрения? Я же не знал, что Мартэл там.

 Так значит.- ее глаза расширились.

 Он кивнул.

 - Да, я придумал на ходу,- сознался Спархок,- а что было делать?

 - О, Спархок,- тяжело вздохнула Сефрения,- у меня просто нет слов.

 - Ничего лучшего я придумать не мог,- пожал плечами Спархок.

 - А  зачем ты все время бил Мартэла по плечу,  хотел показать дружеские
чувства? По-моему ты переиграл.

 - У него в юности оно было сломано и до сих пор остается очень чувстви-
тельным.

 - Но это жестоко! - обвинила его Сефрения.

 - Точно так же,  как и то, что случилось десять лет назад в Киприа. Да-
вай-ка лучше сейчас заберем Кьюрика и Флейту,  и. В Дабоуре, я думаю, мы
сделали все, что было надо.

 Лодка Эрашама была больше похожа на барк, раза в четыре больший по раз-
меру,  чем шаланда, на которой они прибыли в Дабоур. Вдоль каждого борта
сидели  гребцы  и  группы  вооруженных солдат Эрашама стояли на палубе в
свете факелов.  Мартэл стоял в стороне от других провожающих на кривобо-
кой пристани,  глядя как они взбираются на барк.  Белые волосы мерцали в
красноватом свете, и бледное лицо его было белее волос.

 - Не думай, что тебе удастся удрать вот так просто с добычей, Спархок,-
произнес он своим низким гулким голосом.

 - Неужели?  Взгляни,  Мартэл, по-моему, я уже смог это сделать. Ты, ко-
нечно,  можешь последовать за мной,  но,  боюсь,  все эти верные  стражи
встанут на твоем пути. Да и потом, Мартэл, когда пройдет раздражение, ты
поймешь,  что единственное, что тебе остается - это остаться здесь и по-
пытаться  хитростью  или лестью вытянуть из Эрашама "сокровенное слово".
Все то,  что ты здесь сделал, теряет всякий смысл, пока ты этого не сде-
лаешь.

 - Ты заплатишь за это, Спархок,- мрачно пообещал ему Мартэл.

 - Мне казалось,  что я уже сделал это - там, в Киприа, мой друг,- Спар-
хок протянул руку и Мартэл резко отдернул больное плечо,  однако  вместо
этого Спархок потрепал его по щеке.- Береги себя,  Мартэл, я хочу в ско-
ром времени встретиться с тобой,  и тогда тебе потребуются все твои спо-
собности, поверь.- Он повернулся и пошел по трапу на борт барка.

 Матросы оттолкнули судно от берега,  вставили весла в уключины и приня-
лись выгребать на середину реки.  Кривобокая пристань с одинокой фигурой
на ней вскоре исчезла из виду.

 - Боже! - воскликнул Спархок.- Как мне все это нравится.







 Путь до  Джироха занял полтора дня.  Они сошли с барка примерно за лигу
от городка, чтобы избежать любой возможности встречи с Мартэловыми прис-
пешниками. Однако предосторожности оказались излишними - Спархок, Сефре-
ния,  Кьюрик и Флейта спокойно въехали в город  через  Западные  ворота.
День уже клонился к вечеру.

 Воррен встретил их слегка удивленно:

 - Что-то вы быстро,- сказал он, завидев их вошедшими в сад.

 - Нам повезло,- пожал плечами Спархок.

 - Даже больше чем повезло,- мрачно добавила Сефрения.  Она все еще пре-
бывала в плохом настроении и отказывалась разговаривать со Спархоком.

 - А что, что-то случилось? - мягко спросил Воррен.

 - По-моему - ничего,- жизнерадостно ответил Спархок.

 - Хватит тебе бахвалиться,- резко оборвала его Сефрения.- Я очень  раз-
досадована тобой.

 - Я сожалею,  Сефрения, но я делал, что мог,- Спархок повернулся к Вор-
рену.- Мы просто наскочили на Мартэла и я попытался помешать  ему.  Весь
его план был разрушен.

 Воррен присвистнул.

 - Я не вижу в этом ничего плохого, Сефрения.

 - Дело не в том, что он сделал, а в том - как.

        - О?

 - Я  не  желаю  говорить  об этом,- она повернулась и отошла к скамье у
фонтана. Усевшись на нее с Флейтой на коленях, она о чем-то заговорила с
девочкой по-стирикски.

 - Нам  нужно пристроиться на какой-нибудь быстроходный корабль в Ворде-
наис,  и сделать это надо незаметно.  Ты можешь помочь? - сказал Спархок
Воррену.

 - Это  несложно.  Когда  одного из наших братьев здесь разоблачили,  мы
придумали возможность незаметно переправлять своих  людей  на  материк,-
Воррен иронично улыбнулся.- Это было первым,  что я сделал, когда прибыл
в Джирох. Я был уверен, что мне и самому это когда-то понадобится. У ме-
ня есть пристань в порту и таверна рядом с ней.  Ее содержит один из на-
ших братьев,  но вообще-то это обыкновенная таверна, в ней есть все, что
нужно,  а так же подвал, от которого идет подземный ход к одному из моих
пакгаузов.  Вы можете взойти на корабль прямо из этого подвала,  так что
вас даже никто и не увидит на берегу.

 - Сможем мы так одурачить Дэморга, Сефрения? - спросил Спархок.

 Сефрения некоторое  время  сердито  смотрела  на него,  но потом все же
смягчилась.  Она дотронулась кончиками пальцев до виска и Спархок  заме-
тил, что седых волосков у нее прибавилось.

 - Наверно,  да. Да мы и не знаем, здесь ли он. Мартэл, может быть, ска-
зал нам правду.

 - Я бы не стал полагаться на это,- проворчал Кьюрик.

 - Даже если так, Дэморг не сможет понять секрета подземного хода.

 - А кто этот Дэморг? - спросил Воррен.

 Спархок коротко рассказал ему,  кто такой Дэморг и что случилось с ними
в Арсианском проливе, как погибло судно капитана Мабина. Воррен принялся
по своей привычке расхаживать взад-вперед по саду.

 - Про такое мы и не думали,  когда рыли этот подземный ход.  Нужно  все
таки принять дополнительные меры предосторожности. У меня в порту сейчас
стоит шесть кораблей,  если все они направятся в Ворденаис и  вы  будете
плыть среди флотилии, это совсем собьет преследователей с толку.

 - Не слишком ли много суеты? - спросил Спархок.

 - Спархок,  я знаю твою скромность, но сейчас ты, возможно самый важный
человек в мире,  по крайней мере до того момента,  пока не доберешься до
Симмура и не расскажешь все это Вэниону.  Я не хочу пренебрегать никакой
возможностью помочь тебе,- он подошел к стене,  окружающей сад и посмот-
рел на садящееся солнце.- Нам нужно поспешить,- сказал он,- отлив сегод-
ня начнется вечером, после сумерек, и нам надо успеть оказаться в подва-
ле,  когда корабль будет проходить мимо пристани.  Я пойду с вами, чтобы
быть уверенным, что вы сели на корабль.

 Они поехали к берегу.  Путь их пролегал через  знакомые  кварталы,  где
Спархок когда-то содержал свою лавчонку.  Дома по обе стороны были почти
как старые друзья и Спархоку даже показалось,  что он  узнал  нескольких
людей  спешащих  по узким проулкам в свете тонущего в туманном мареве на
западе солнца.

 - Предатель!  - голос донесшийся сзади разнесся, наверно, надо всем Ар-
сианским заливом и был до боли знакомым,- душегуб!

 - О,  только не это!  - простонал Спархок.- А мы были так близки к.- он
посмотрел на прибрежную таверну, которая была видна.

 - Чудовище! - продолжал надсаживаться голос.

 - Э-э-э.  Спархок,- вкрадчиво проговорил Кьюрик,- это мне  кажется  или
леди и правда пытается привлечь твое внимание?

 - Оставь, Кьюрик. Лучше просто не обращать внимания.

 - Как прикажете, мой господин.

 - Негодяй! Чудовище! Подлец! Дезертир!

 Последовала короткая пауза.

 - Убийца! - добавила женщина.

 - Ну  уж  этого я никогда не делал,- вздохнул Спархок и поворотил Фарэ-
на.- Привет,  Лильяс,- сказал он женщине,  которая кричала,- он старался
говорить как можно более мягким и мирным тоном.

 - Привет, Лильяс? - взвизгнула женщина.- "Привет, Лильяс!" Это все, что
ты можешь сказать, разбойник?

 Спархок с трудом сдерживал улыбку - чем-то Лильяс ему  нравилась,  и  -
странно - встреча с ней даже как будто радовала его.

 - А ты неплохо выглядишь, Лильяс,- пробормотал он, зная что это вызыва-
ет у нее новый взрыв эмоций.

 - Неплохо?  Неплохо?!  После того, как ты погубил меня, после того, как
ты  вырвал  мое сердце,  утопил меня в трясине глубочайшего отчаяния?  -
Лильяс трагически воздела руки к небу.- Едва ли хоть кроха  пищи  косну-
лась моих губ с тех пор, как ты бросил меня без гроша в сточной канаве!

 - Но я оставил тебе лавку, Лильяс! - запротестовал Спархок.- Она корми-
ла нас обоих,  неужели твой аппетит так возрос,  что теперь она не может
прокормить тебя одну?

 - Лавка? Да что мне лавка? Ты разбил мое сердце, Махкра! - она откинула
капюшон и сорвала с лица покрывало.- Убийца!  - закричала она.-  Взгляни
на  дело  рук твоих!  - Лильяс принялась рвать черные блестящие волосы и
царапать ногтями смуглое полногубое лицо.

 - Лильяс! - рявкнул Спархок.- Прекрати. Ты поранишь себя.

 - Пораню?  Да что мне до этого?  Что может повредить мертвой женщине? -
прокричала вошедшая в роль Лильяс.- Ты хочешь увидеть кровоточащую рану,
Махкра?  Взгляни на мое сердце!  - она разорвала на груди одежду, однако
то, что при этом обнажилось, было все-таки не сердцем.

 - О,  мой Боже,- произнес Кьюрик,  уставившись на обнажившиеся прелести
Лильяс.  Воррен смотрел куда-то в сторону, пряча улыбку, однако Сефрения
смотрела на Спархока укоризненно.

 - О,  Господи! - простонал Спархок, спрыгивая с седла.- Лильяс! - резко
сказал он ей.- Прикройся.  Подумай о соседях и о  детях,  которые  могут
увидеть тебя.

 - Какое мне до них дело?  Пусть себе смотрят! - прокричала Лильяс, вып-
рямляясь и потрясая полными грудями.- Что значит стыд для  женщины,  чье
сердце мертво?

 Спархок подошел к ней и заговорил тихим голосом сквозь стиснутые зубы:

 - Твоя  грудь прекрасна,  Лильяс,  но я сомневаюсь,  что ты удивишь ко-
го-нибудь из здешних мужчин их видом.  Ты действительно собираешься про-
должать все это?

 Лильяс как-будто  выглядела уже не так уверена,  но приводить в порядок
одежду пока не торопилась.

 - Ну что ж,  поступай как знаешь,- пожал плечами Спархок, потом загово-
рил громче,  так чтобы слышали зрители,  безмолвно затаившиеся за своими
окнами: - Твое сердце не мертво, Лильяс, и я думаю, до этого далеко. Что
ты  скажешь  насчет булочника Горджиаса и Нендана-колбасника?  - спросил
он, выбирая имена наугад.

 С побелевшим лицом Лильяс отпрянула назад, прикрывая пышную грудь.

 - Ты знаешь? - испуганно пробормотала она.

 То, что он так просто попал в цель,  несколько расстроило Спархока,  но
он не подал вида.

 - Еще бы,- возгласил он,  все еще играя на слушателей,- но я прощаю те-
бя! Ты женщина, Лильяс, но это не означает, что ты должна быть одна.- Он
аккуратно прикрыл ее голову капюшоном.- Ну как,  все в порядке?  - мягко
спросил он.

 - Все прошло,- прошептала Лильяс.

 - Ну, вот и хорошо. Мы со всем разобрались?

 - Не совсем, все это нужно как-то завершить, понимаешь?

 Спархок с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться.

 - Это серьезно,  Махкра.  От этого зависит, как будут относиться ко мне
соседи.

 - Предоставь  это  мне,- прошептал он.- Ты изменяла мне,  Лильяс,- про-
возгласил Спархок,  обращаясь к подслушивающим их в окнах соседям,- но я
прощаю тебя, потому что меня не было рядом, чтобы тебя остановить, и ви-
на за твое падение лежит на мне.

 Лильяс с минуту подумала, потом рухнула в его объятия и зарыдала, пряча
лицо у него на груди.

 - Это все из-за того,  что я лишилась тебя, мой Махкра! Я поддалась ис-
кушению.  Ведь я всего лишь бедная темная женщина - раба своих страстей.
Сможешь ли ты и правда когда-нибудь простить меня?

 - Что  же здесь прощать,  моя Лильяс?  - важно спросил Спархок.- Ты как
земля, как море: отдавать - это часть твоей натуры.

 Лильяс отшатнулась от него.

 - Бей меня!  - потребовала она.- Я заслуживаю сурового наказания.-  Ог-
ромные слезы,  насколько понял Спархок, действительно настоящие, показа-
лись в ее блестящих черных глазах.

 - О,  нет!  - воскликнул он, зная, куда это все может завести.- Никаких
побоев,  Лильяс. Только это,- и Спархок целомудренно поцеловал ее.- Будь
благоразумна, Лильяс,- пробормотал он, быстро отходя от Лильяс, пока она
не  успела обхватить его руками за шею.  Он знал,  как сильны могут быть
эти руки.- А теперь,  хотя это разрывает мне сердце,  я должен  покинуть
тебя  снова,- с этими словами он вернул покрывало на ее лицо.- Вспоминай
обо мне иногда,  пока я буду скитаться в поисках своего жребия,  который
готовит мне судьба,- Спархок почувствовал, что входит в роль, и с трудом
поборол импульсивное желание положить руку на сердце.

 - Я знала это!  - вскричала Лильяс.- Я знала,  что ты  человек  великих
дел! Я пронесу нашу любовь в своем сердце сквозь вечность, о мой Махкра,
и останусь предана тебе до могилы!  А если ты  сумеешь  сохранить  жизнь
среди опасностей,  возвращайся ко мне. А если нет - пришли мне свою тень
в моих снах,- она распростерла руки для объятия, но Спархок уклонился и,
драматично запахнувшись в плащ, вскочил в седло.

 - Прощай,  моя Лильяс!  - воскликнул он,  натягивая поводья Фарэна, так
чтобы он поднялся на дыбы,  загребая воздух вскинутыми ногами.- Если  мы
не  встретимся  снова  в этом мире,  быть может Бог дарует нам встречу в
другом,- он пришпорил Фарэна и тот ударился в галоп.

 - Ты что,  проделал все это намеренно?  - спросила Сефрения,  когда они
спешились во дворе береговой таверны.

 - Мне  нужно было как-то выпутаться из этой истории,- улыбнулся немного
печально Спархок.- Лильяс проделывает такое с мужчинами время от  време-
ни. Ее сердце бывает разбитым три раза в неделю. Она воинствующе неверна
и иногда бывала не совсем честна в отношении денег. К сожалению, она до-
вольно пустой и вульгарный человек, и привыкла потворствовать своим сла-
бостям. Лильяс всегда любила устраивать спектакли,- он помолчал, вспоми-
ная  года  жизни в Рендоре.- Хотя она мне нравилась,  несмотря на все ее
недостатки - по крайней мере жить с ней никогда не было скучно. Я должен
был помочь ей устроить это представление.  Теперь она может проходить по
кварталу с гордо поднятой головой, а мне это было совсем не трудно.

 - Спархок,- покачала головой Сефрения,- я никогда не смогу понять тебя.

 - Но так жить гораздо интереснее, Матушка.

 Флейта, все еще сидевшая на белой лошади Сефрении,  откоментировала это
насмешливой трелью на своей свирели.

 - Поговори с ней,- предложил Спархок Сефрении,- она понимает.

 Флейта закатила  глаза и милостиво протянула ему руки,  позволяя помочь
ей спуститься.





Глава 24



 Путешествие через Арсианский залив прошло без происшествий. Корабль шел
под хорошим ветром на северо-восток, окруженный другими кораблями Ворре-
на.

 На третий день путешествия в полдень,  Спархок вышел на палубу где  уже
прогуливалась Сефрения и Флейта.

 - И ты все еще сердишься на меня? - спросил у нее Спархок.

 - Нет,- вздохнула Сефрения,- наверно, уже нет.

 Спархок не  знал,  как  ему выразить смутное беспокойство,  обуревавшее
его, и начал издалека.

 - Сефрения, тебе не показалось, что в Дабоуре все прошло как-то слишком
гладко? У меня такое чувство, что нас водили за нос.

 - Что ты имеешь в виду?

 - Я знаю, что ты несколько раз оказывала давление на Эрашама. А на Мар-
тэла?

 - Нет, он бы почувствовал, и начал противостоять.

 - А что же с ним тогда случилось?

 - Не совсем тебя понимаю, Спархок.

 - Он вел себя, как мальчишка. Мы знаем с тобой Мартэла давно - он очень
умен,  и соображает быстро.  То,  что я д