вам - чтобы вы смогли помочь другим.
  Нельзя.
   Каждое  действие Добра - соизволение проявить активность Злу.  Договор!
Дозоры! Равновесие мира!
   Терпи  -  или сходи с ума, нарушай закон, иди  сквозь  толпу,  раздавая
людям непрошеные подарки, ломая судьбы  и  ожидая  -  за  каким  поворотом
выйдут навстречу бывшие друзья и вечные  враги,  чтобы  отправить  тебя  в
сумрак. Навсегда...
  - Антон, как ваша мама?
   Ах,  да. У меня, пациента Антона Городецкого,  есть  старушка-мама.   У
мамы остеохондроз и полный комплект болезней пожилого возраста.  Она  тоже
пациентка Светланы.
  - Ничего, все нормально. Это я что-то...
  - Ложитесь.
   Я  задрал рубашку и свитер, лег  на  диван,  Светлана  присела   рядом.
Пробежала теплыми пальцами по животу, зачем-то пропальпировала печень.
  - Больно?
  - Нет... сейчас нет.
  - Сколько вы выпили?
   Я  отвечал на вопросы, выискивая ответы в  памяти  девушки.  Вовсе   не
стоило выглядеть умирающим. Да... боли тупые,  несильные...  После  еды...
Bот сейчас чуточку заныло...
   -  Пока  гастрит, Антон... - Светлана  убрала  руки.  -  Но  радоваться
нечему, сами понимаете. Я сейчас выпишу рецепт...
  Она поднялась, пошла к двери, сняла с вешалки сумочку.
   Все  это время я следил за воронкой. Ничего не происходило, мой  приход
не вызвал усиления инферно, но и ослабить его не смог...
   -  Антон...  -  голос шел сквозь сумрак, и я узнал  Ольгу.   -   Антон,
воронка уменьшилась на три сантиметра. Ты где-то  сделал  правильный  ход.
Думай, Антон.
   Верный  ход? Когда? Я ведь ничего не совершил, просто нашел повод   для
визита!
   -  Антон, у вас еще остался  омез?  -  Светлана,  присевшая  за   стол,
посмотрела на меня. Заправляя рубашку я кивнул:
  - Да, несколько капсул.
   -  Сейчас придете домой, выпьете одну. А  завтра  купите  еще.   Будете
пить две недели, перед сном.
   Светлана явно была из тех врачей, что верят в таблетки. Меня   это   не
смущало  -  я  тоже  в  них  верил.  Мы,  Иные,  испытываем  перед  наукой
иррациональный трепет, даже в тех случаях, когда достаточно  элементарного
 магического воздействия - тянемся за анальгином или антибиотиками.
   -  Светлана... простите, что спрашиваю, - я виновато отвел глаза. -   У
вас неприятности?
   -  С чего вы взяли, Антон? -  она  не  перестала  писать,  и  даже   не
глянула на меня. Но напряглась.
  - Мне так кажется. Вас кто-то обидел?
   Девушка  отложила ручку, посмотрела на меня - с любопытством и   легкой
симпатией.
  - Нет, Антон. Что вы. Это зима, наверное. Слишком долгая зима.
   Она  натянуто улыбнулась - и воронка инферно качнулась над ней,   хищно
повела черенком...
   -  Небо серое, мир серый. И делать  ничего  не  хочется...  все   смысл
утратило. Устала я, Антон. Вот весна наступит - все пройдет.
   -  У вас депрессия, Светлана, - ляпнул я, прежде  чем  сообразил,   что
вытянул диагноз из ее же памяти. Но девушка не обратила на это внимания:
   -   Наверное.  Ничего,   вот   солнышко   выглянет...   Спасибо,    что
беспокоитесь, Антон.
   На   этот  раз  улыбка  была  более  искренняя  -  хотя,  все    равно,
вымученная.
  Сквозь сумрак раздался шепот Ольги:
   -   Антон,   минус  десять  сантиметров!  Воронка  приседает!    Антон,
аналитики работают, продолжай общение!
  Что я делаю правильно?
   Этот  вопрос - он пострашнее, чем "что я делаю неправильно".  Если   ты
ошибаешься - достаточно резко сменить линию поведения. Вот  если  попал  в
цель, сам того не понимая - кричи караул.  Тяжело  быть  плохим  стрелком,
случайно угодившим в яблочко, пытающимся вспомнить движение рук  и  прищур
глаз, силу пальца, давящего спуск... и не признавая, что пулю  направил  в
цель порыв безалаберного ветра.
   Я  поймал себя на том, что сижу и смотрю на Светлану. А она на меня   -
молча, серьезно.
   -  Простите, - сказал я. -  Светлана,  простите  ради  бога.   Ввалился
вечером, лезу не в свое дело...
  - Ничего. Мне даже приятно, Антон. Хотите, я напою вас чаем?
  - Минус двадцать сантиметров, Антон! Соглашайся!
   Даже   эти   сантиметры,  на  которые  уменьшается  вихрь  обезумевшего
инферно - подарок судьбы. Это человеческие жизни. Десятки, или даже  сотни
жизней, вырванные у неминуемой катастрофы. Не знаю, как это происходит, но
я повышаю сопротивляемость Светланы к инферно. И воронка начинает таять.
  - Спасибо, Светлана. С удовольствием.
  Девушка встала, пошла на кухню. Я - следом. В чем же дело?
  - Антон, готов предварительный анализ...
   Мне  показалось, что в прикрытом шторами окне  мелькнул  белый   птичий
силуэт - пронесся вдоль стены, следуя за Светланой.
   -  Игнат   работал   согласно  общей  схеме.   Комплименты,    интерес,
обожание, влюбленность. Это ей нравилось, но вызвало рост воронки.  Антон,
bk идешь другим путем - сочувствие. Причем сочувствие бездеятельное.
   Рекомендаций не последовало, значит никаких выводов аналитики  еще   не
сделали. Но, по крайней мере, я знал, как мне  поступать  дальше.  Грустно
смотреть, сочувственно улыбаться, пить чай  и  говорить  "у  тебя  усталые
глаза, Света..."
  Мы ведь перейдем на "ты", верно? Обязательно перейдем. Не сомневаюсь.
  - Антон?
   Я  слишком долго на нее смотрел. Светлана застыла у плиты  с   тяжелым,
матовым от водяной мороси чайником.  Не  то,  чтобы  она  испугалась,  это
чувство уже было ей недоступно, выпито  черной  воронкой  дочиста.  Скорее
девушка смутилась.
  - Что-то не так?
   - Да. Мне неудобно, Светлана. Явился среди ночи, вывалил свои жалобы, и
еще остался чаевничать...
   -  Антон, я вас прошу остаться. Знаете, такой странный  день   выдался,
что быть одной... Давайте, это будет моим гонораром за прием? То,  что  вы
посидите, и поговорите со мной, - торопливо уточнила Светлана.
  Я кивнул. Любое слово могло стать ошибкой.
   -  Воронка снизилась еще на пятнадцать сантиметров. Антон,  ты   выбрал
верную тактику!
   Да  ничего я не выбирал, как они  не  понимают,  аналитики  фиговы!   Я
воспользовался способностями Иного, чтобы войти в чужой дом, влез в  чужую
память, чтобы продлить свое пребывание там... а  теперь  просто  плыву  по
течению.
  И надеюсь, что река вынесет меня туда, куда надо.
  - Хотите варенья, Антон?
  - Да...
   Безумное   чаепитие.  Куда  там  Кэрроллу!  Самые  безумные    чаепития
творятся не в кроличьей норе, за столом  с  безумным  шляпником,  ореховой
соней и мартовским зайцем. Маленькая кухня  маленькой  квартиры,  утренний
чай, долитый кипяточком, малиновое варенье из  трехлитровой  банки  -  вот
она, сцена, на  которой  непризнанные  актеры  играют  настоящие  безумные
чаепития. Здесь, и только здесь, говорят слова, которые  иначе  не  скажут
никогда. Здесь жестом фокусника извлекают  из  темноты  маленькие  гнусные
тайны,  достают  из  буфета  фамильные  скелеты,   находят   в   сахарнице
пригоршню-другую цианистого калия. И никогда не найдется повода  встать  и
уйти -  потому  что  тебе  вовремя  подольют  чая,  предложат  варенья,  и
пододвинут поближе открытую сахарницу...
  - Антон, я вас уже год знаю...
   Тень  -  короткая тень растерянности в глазах девушки. Память услужливо
заполняет  провалы,  память  подсовывает  объяснения,  почему   я,   такой
симпатичный и хороший человек, остаюсь для нее лишь пациентом.
   -  Пусть только по работе, но сейчас... Мне почему-то хочется  с   вами
поговорить... как с соседом. Как с другом. Ничего?
  - Конечно, Света.
   Благодарная  улыбка. Мое  имя  трудно  сократить  до   уменьшительного,
Антошка - это уже перебор, слишком широкий шаг.
  - Спасибо, Антон. Знаешь... я и впрямь сама не своя. Уже дня три.
   Конечно.   Трудно  оставаться  собой,  когда  над  тобой  занесен   меч
Немезиды. Ослепшей, рассвирепевшей, вышедшей из под власти  мертвых  богов
Немезиды...
  - Вот сегодня... да ладно...
   Она  хотела мне рассказать про Игната. Она  не  понимает,  что  с   ней
происходило, почему случайное знакомство едва  не  дошло  до  постели.  Ей
кажется, что она сходит с ума. Всем людям, попавшим в  сферу  деятельности
Иных, приходит подобная мысль.
  - Светлана, может быть вы... может быть ты с кем-то поссорилась?
   Это  грубый ход. Но я спешу, спешу сам не понимая почему. Воронка  пока
стабильна, и даже имеет тенденцию к снижению. Но я спешу.
  - Почему ты так думаешь?
   Светлана  не удивлена, и  не  считает  вопрос  слишком  уж  личным.   Я
пожимаю плечами, и пытаюсь объяснить:
  - У меня так часто бывает.
   -  Нет, Антон. Ни с кем я не ссорилась. Не с кем, да и  не  зачем.   Во
мне самой что-то...
   Ты  не  права, девочка. Ты даже не представляешь, насколько  не  права.
Над тобой висит  черная  воронка  таких  размеров,  что  возникают  раз  в
столетие. И это значит, что кто-то ненавидит тебя  с  такой  силой,  какая
 редка отпущена человеку... или Иному.
   - Наверное, надо отдохнуть, - предположил я. - Куда-нибудь  уехать... в
глушь...
   Я  сказал это, и вдруг  подумал,  что  решение  проблемы  есть.   Пусть
неполное, пусть по-прежнему смертельное для самой  Светланы.  В  глушь.  В
тайгу, в тундру, на северный полюс. И там произойдет  извержение  вулкана,
упадет астероид или  крылатая  ракета  с  ядерными  боеголовками.  Инферно
прорвется, но пострадает лишь сама Светлана.
   Как  хорошо, что подобное решение для нас  столь  же  невозможно,   как
предложенное темным магом убийство.
  - О чем думаешь, Антон?
  - Света, что у тебя случилось?
  - Антон, слишком резко! Уводи разговор, Антон!
  - Неужели так заметно?
  - Да.
   Светлана  опустила глаза. Я все ждал крика Ольги  о  том,  что   черный
вихрь начал свой последний, катастрофический рост,  что  я  все  испортил,
сломал, и на совести моей отныне -  тысячи  человеческих  жизней...  Ольга
молчала.
  - Я предала...
  - Что?
  - Предала свою мать.
   Она   смотрела  серьезно,  без  всякой   гнусной   рисовки    человека,
совершившего подлость, и кичащегося этим.
  - Не понимаю, Света...
   -  Моя  мать больна, Антон. Почки. Требуется  регулярный  гемодиализ...
но это полумера. В общем... мне предложили... пересадку.
  - Почему тебе? - я еще не понимал.
   -  Мне предложили отдать  одну  почку.  Матери.  Почти  наверняка   она
приживется, я даже анализы прошла... потом отказалась. Я... я боюсь.
   Я  молчал. Уже все стало понятно. Что-то и  впрямь  сработало,   что-то
нашлось во мне такое, расположившее Светлану к столь полной откровенности.
Мать.
  Мать!
   - Антон, ты молодец. Ребята выехали, - голос  Ольги  был  ликующим. Еще
бы  -  мы  нашли  темного мага! - Надо же... а при первом контакте   никто
ничего не  ощутил,  сочли  пустышкой...  Молодец.  Успокаивай  ее,  Антон,
говори, утешай...
  В сумраке уши не заткнешь. Слушай, что говорят.
  - Светлана, такого никто не вправе требовать...
   -  Да. Конечно. Я рассказала маме... и  она  велела  забыть  про   это.
Сказала, что с собой покончит, если я на такое решусь. Что ей... все равно
умирать. А мне калечиться не стоит. Не надо  было  ничего  говорить.  Надо
было отдать почку. Пусть бы потом узнала, после операции.  Даже  рожать  с
одной почкой можно... были прецеденты.
   Почки.  Какая  глупость. Какая  мелочь.  Час  работы   для   настоящего
белого мага. Но нам не позволено  лечить,  каждое  настоящее  исцеление  -
индульгенция темному магу на проклятие, на сглаз.  И  вот  мать...  родная
мать, сама того не понимая, в секундном порыве эмоций,  говоря  на  словах
одно, запрещая дочери даже думать об операции - проклинает ее.
  И вспухает чудовищный черный вихрь.
   -  Я  теперь не знаю, что и делать,  Антон.  Глупости  какие-то  творю.
Сегодня чуть не прыгнула в постель с незнакомым человеком, - Светлана  все
же решилась это сказать, хотя, наверное, сил потребовалось не меньше,  чем
на рассказ о матери.
   -  Света, можно что-то придумать, - начал я. - Понимаешь,  главное   не
опускать руки, не казниться понапрасну...
   -  Я  же специально сказала, Антон! Я знала, что она ответит! Я хотела,
чтобы мне запретили! Ей проклясть меня надо, дуру чертову!
   Светлана,  ты не знаешь, насколько  права...  Никто  не  знает,   какие
механизмы тут задействованы, что происходит в  сумраке,  и  какая  разница
между проклятием незнакомого человека, и проклятием  любимого,  проклятием
ak- , проклятием матери.  Вот  только  материнское  проклятие  -  страшнее
всего.
  - Антон, спокойно.
  Голос Ольги отрезвил меня вмиг.
  - Слишком просто, Антон. Ты работал с материнскими проклятиями?
  - Нет, - сказал я. Сказал вслух, отвечая сразу и Светлане, и Ольге.
   -  Я виновата, - Светлана покачала головой. - Спасибо, Антон, но  я   и
впрямь виновата.
   -  Я  работала, - донеслось из сумрака. - Антон, милый,  это   не   так
выглядит! Материнский гнев - яркая черная вспышка и  большая  воронка.  Но
рассеивается она вмиг. Почти всегда.
   Может быть. Я не стал спорить. Ольга специалист по проклятиям,  и   она
повидала всякое. Да,  конечно,  родному  ребенку  не  пожелают  зла...  уж
надолго - не пожелают. Однако бывают исключения.
   -  Исключения  возможны, -  согласилась  Ольга.  -   Сейчас   ее   мать
проверят полностью. Но... я не стала бы рассчитывать на быструю удачу.
   -  Светлана, - спросил я. - А  иного  выхода  нет?  По-другому   помочь
вашей матери? Кроме трансплантации?
  - Нет. Я врач, я знаю. Медицина не всесильна.
  - А если не медицина?
  Она замешкалась:
  - О чем вы, Антон?
  - Неофициальная медицина, - сказал я. - Народная.
  - Антон...
   -  Я  понимаю, Светлана, трудно поверить, - торопливо начал я. -  Полно
шарлатанов, аферистов, психически больных людей. Но неужели все - ложь?
   -  Антон, покажите мне человека, который вылечил действительно  тяжелую
болезнь,  -  Светлана  с  иронией  посмотрела  на  меня.   -   Только   не
рассказывайте про него, а покажите!  Самого  человека,  и  его  пациентов,
желательно  -  до  и  после  лечения.  Тогда  поверь,  во  все  поверю.  В
экстрасенсов, в хилеров, в магистров белой и черной магии...
   Я   непроизвольно   поежился.   Над   девушкой   висело    роскошнейшее
доказательство существования "черной" магии, хоть в учебники вставляй.
   -  Могу  показать, - сказал я. И вспомнил, как однажды в офис притащили
Данилу. Это была обычная стычка... не самая рядовая, но и  не  слишком  уж
тяжелая. Ему просто  не  повезло.  Брали  семью  оборотней,  по  какому-то
мелкому нарушению Договора. Оборотни могли сдаться - и все закончилось  бы
коротким разбирательством между Дозорами.
   Оборотни  предпочли сопротивляться. Наверное, за ними тянулся   след...
кровавый след, о котором Ночной Дозор не знал, и  теперь  уже  никогда  не
узнает. Данила шел первым, и его серьезно порвали. Левое  легкое,  сердце,
глубокое ранение в печень, одну почку вырвали начисто.
   Чинил  Данилу шеф, помогал почти весь персонал Дозора, все, у  кого   в
тот момент были силы. Я стоял в  третьем  круге,  нашей  задачей  было  не
столько подпитывать энергией шефа, сколько  отражать  внешнее  влияние.  И
все-таки я временами поглядывал на Данилу. Он погружался в сумрак то один,
то вместе с шефом. При каждом появлении в реальности раны уменьшались. Это
было не столько сложно, сколько эффектно,  ведь  раны  были  свежие  и  не
предопределенные судьбой. Но никаких сомнений  в  том,  что  шеф  способен
вылечить мать Светланы, я не испытывал. Даже если ее судьба  обрывается  в
ближайшем будущем, если она непременно умрет. Вылечить - возможно.  Смерть
наступит по другим причинам...
  - Антон, а тебе не страшно говорить такие вещи?
  Я пожал плечами. Светлана вздохнула:
   -  Дарить надежду - это ведь  ответственность.  Антон,  я  не  верю   в
чудеса. Но сейчас готова поверить. Ты этого не боишься?
  Я посмотрел ей в глаза.
  - Нет, Светлана. Я боюсь многих вещей. Но других.
  - Антон, снижение воронки на двадцать сантиметров. Антон, шеф просит
 передать - ты молодец.
   Мне  что-то не понравилось в ее тоне. Разговор через сумрак  не   похож
на обычный, и все-таки эмоции чувствуются.
  - Что случилось? - спросил я сквозь мертвую серую пелену.
  - Работай, Антон.
  - Что случилось?
   -  Мне бы такую уверенность, - сказала Светлана. Посмотрела в окно:   -
Ты не слышал? Шорох какой-то...
  - Ветер, - предположил я. - Или прошел кто-то.
  - Ольга, говори!
   -  Антон,  с воронкой все нормально. Медленное снижение. Ты,   каким-то
образом, повышаешь ее внутреннюю сопротивляемость.  По  расчетам,  к  утру
воронка снизится до условно-безопасной  величины.  Я  смогу  приступить  к
работе.
  - Тогда в чем проблемы? Ольга, они есть, я чувствую!
  Она молчала.
  - Ольга, мы партнеры?
   Это  подействовало. Я не видел сейчас белой  совы,  но  знал,  что   ее
глаза сверкнули, и она на миг посмотрела на окна полевого  штаба.  В  лица
шефу и наблюдателю от темных.
  - Антон, проблемы с мальчиком.
  - С Егором?
   -  Антон, о чем ты  думаешь?  -  спросила  Светлана.  Тяжело   общаться
одновременно и в реальном, и в сумеречном мире...
  - О том, что хорошо бы уметь раздваиваться.
  - Антон, у тебя гораздо более важная миссия.
  - Ольга, говори.
  - Я не понимаю, Антон, - это снова Светлана.
   -  Знаешь,  я понял, что  у  одного  моего  знакомого  -  неприятности.
Крупные неприятности, - я посмотрел ей в глаза.
  - Вампирша. Она взяла мальчишку.
   Я  ничего не ощутил. Никаких эмоций, ни жалости, ни ярости, ни  печали.
Только внутри стало холодно и пусто.
  Наверное, я этого ждал. Непонятно почему - но ждал.
  - Там же Медведь и Тигренок!
  - Так получилось.
  - Что с ним?
   Только  бы не инициация! Смерть - только лишь смерть. Вечная смерть   -
страшнее.
  - Он жив. Она взяла его в заложники.
  - Что?
   Такого не было. Просто никогда такого не случалось. Заложники   -   это
человеческие игры.
   -   Вампирша   требует  переговоров.  Она   хочет   суда...    надеется
выпутаться.
   Мысленно  я  поставил вампирше пять с плюсом  -  за  сообразительность.
Шансов уйти у  нее  нет  и  не  было.  А  вот  свалить  всю  вину  на  уже
уничтоженного товарища, который ее инициировал... Ничего не  знаю,  ведать
 не  ведаю.  Укусили. Стала такой, какой стала. Правил не знала,  Договора
не читала. Буду нормальной, законопослушной вампиршей...
   А  ведь может и получиться! Особенно,  если  Ночной  Дозор  пойдет   на
какие-то уступки. А мы пойдем... у  нас  нет  выхода,  любая  человеческая
жизнь должна быть защищена.
   Я  даже обмяк от облегчения. Казалось  бы,  что  мне  этот  пацан,   на
самом-то деле? Выпадет на него жребий - он превратится в  законную  добычу
вампиров и оборотней. Такова жизнь. И я пройду мимо. И даже без  жребия  -
сколько раз Ночной Дозор не успевал, сколько людей погибло от темных... Но
странная вещь - я уже ввязался в схватку за него, я  вступил  в  сумрак  и
пролил кровь. И теперь мне не все равно. Совсем не все равно...
   Темп  общения в сумерках куда быстрее,  чем  разговор  в   человеческом
мире. И все-таки мне приходилось разрываться между Ольгой и Светланой.
  - Антон, не забивай себе голову моими проблемами.
   Несмотря  ни на что, мне захотелось  засмеяться.  Ее  проблемами   были
сейчас забиты сотни голов, а Светлана об этом думать не думала,  и  ведать
не ведала. Но стоило упомянуть о чужих проблемах  -  таких  крошечных,  на
 фоне  черной  воронки инферно, как девушка моментально  перенесла  их  на
себя.
   -  Знаешь, есть такой закон, - начал я. - Закон парных случаев. У  тебя
неприятности, но я говорил не о них. У другого  человека  тоже  -  крупные
проблемы. Его личные проблемы, но от этого не легче.
  Она поняла. И что мне понравилось - не смутилась. Только уточнила:
  - Мои проблемы тоже личные.
  - Не совсем, - сказал я. - Мне так кажется.
  - А тому человеку - ты можешь ему помочь?
  - Ему помогут без меня, - сказал я.
  - Ты уверен?  Спасибо,  что  выслушал,  но  мне-то  и  впрямь  помочь
 невозможно. Это судьба такая дурацкая.
  - Она меня прогоняет? - спросил я сквозь сумрак.  Мне  не  х