отличался
способностям к языкам, да и жил где-то рядом с российской границей,  и
регулярно ездил пьянствовать в Питер. Остальные предпочитали паром  до
Швеции - ночью  в пути  можно здорово напиться  купленным в  дьюти-фри
спиртным, днем  отоспаться, не  покидая парома  (кому он  нужен,  этот
Стокгольм?),  на   обратном   пути  снова   предаться   дорогостоящему
удовольствию. Мустайоки же упорно ездил в Питер. - Везите нас быстро и
ак-ку-рат-но.
    Водитель повез. Быстро и аккуратно. Иностранцев в аэропорт  возить
- одно  удовольствие. Нечасто  перепадает такая  халява  промышляющему
извозом безработному инженеру. А уж сейчас, под Новый год, да еще  под
двухтысячный, когда все стараются и справить стол побогаче, и  подарки
родным сделать получше.
    Трое Иных,  молчаливо  сидящих  в машине,  к  мыслям  водителя  не
прислушивались.  Хотя,  конечно  же,  могли.  Уже  за  кольцевой   Юха
повернулся к товарищам и сказал:
    - Неужели мы уезжаем, братья?
    Яри и Райво согласно закивали. И впрямь трудно было поверить,  что
окончились  допросы   Ночного  Дозора,   визиты  мрачных   сотрудников
Инквизиции, суета ловкого вампира-адвокатишки Дневного Дозора,  хорошо
известного как среди людей, так и среди Иных.
    Вырвались.  Они   вырвались,  отпущены   из  страшной,   холодной,
негостеприимной Москвы. Пусть пока не домой, а в Прагу, где с недавних
времен размещается  Европейское  бюро  Инквизиции. Но  -  отпущены.  С
ограничением  в  правах,  с  обязанностью  регистрироваться  по  месту
приезда, но все-таки...
    - Бедный Оллыкайнен... -  вздохнул Райво. -  Он так любил  чешское
пиво. Он говорил, что это лучшее пиво в мире после "Лапин Культа". Ему
никогда больше не выпить пива...
    - Мы выпьем за него кружку пива, - предложил Яри.
    - Три кружки,  - заключил Юха.  - Он был  достойнейший из  Братьев
Регина.
    - А мы? - подумав, спросил Яри.
    - Мы тоже достойные, - согласился Юха. - Мы выполнили свой долг.
    Почему-то при этих словах все трое опустили глаза. Маленькая секта
Темных Иных, называвших себя Братьями Регина, существовала в Хельсинки
почти пятьсот лет. Они были  из тех немногих Иных, которые  официально
не приняли Договор, но  поскольку никогда и ни  в чем его серьезно  не
нарушали. Дозоры смотрели на это сквозь пальцы. Светлые, похоже,  были
довольны, что два-три десятка Темных занимаются безобидными ритуалами,
песнопениями  и  археологическими  изысканиями.  Темные,  пару  раз  в
столетие пытавшиеся привлечь Братьев Регина к работе в Дневном Дозоре,
тоже махнули на них рукой.
    До недавнего времени и Юха, и Яри, и Райво, и их погибший  товарищ
Паси Оллыкайнен относились к  своей роли в секте  как к любопытной,  в
чем-то даже веселой игре. Их деды и прадеды провели всю жизнь в  рядах
секты, их дети  тоже будут Братьями  Регина... Приемные дети,  конечно
же. Редко выпадает Иному такое счастье, что его ребенок тоже рождается
со способностями  Иного.  Это  лишь  у низших  Темных,  у  вампиров  и
оборотней обычное дело...
    Магам из  маленькой финской  секты  было труднее.  Им  приходилось
рыскать по  всему миру,  подыскивая детишек-Иных,  которых можно  было
усыновить, воспитать, приобщить к великому делу служения Фафниру.  Как
правило,  такие  ребятишки   находились  в   странах  малоразвитых   и
экзотических.
    Райво, например, был по происхождению из Буркина-Фасо. Маленького,
лупоглазого,  с  кривыми  рахитичными  ножками  и  отвислым   животом,
выкупили его  у нищих  родителей за  четырнадцать долларов.  Вылечили,
воспитали, научили  финскому  языку. Кто  бы  мог подумать,  глядя  на
красивого статного  чернокожего  парня,  что  его  ждала  совсем  иная
судьба?
    Яри был  найден  в трущобах  Макао.  В  свои четыре  года  он  уже
замечательно воровал, используя для  этого магические способности,  на
чем его и обнаружили будущие  приемные родители. За него даже  платить
никому не пришлось. Ростом Яри так и не вышел, но цепкий ум и  хорошие
задатки к магии очень радовали Братьев Регина.
    Ну а  Юха был  из России.  Точнее  - откуда-то  с юга  Украины.  С
детства отличаясь страстью  к бродяжничеству,  мальчик в  семь лет  на
товарняках и автостопом пересек всю страну, пешком преодолел границу и
однажды постучался  в  маленький особняк  супругов  Мустайоки,  верных
членов секты. Ничем другим, кроме как магическим предопределением, это
объяснить было нельзя.
    Лишь погибший Оллыкайнен  - злая  ирония судьбы!  - был  настоящим
финским парнем.
    Водитель никогда еще не подвозил  такой странной компании -  белый
парень с физиономией хохла, черный как смоль негр и маленький раскосый
азиат. Причем все трое совершенно  свободно говорили не то  по-фински,
не то по-шведски. Но - чего только в жизни не бывает...
    В аэропорту  Братья первым  делом  изучили расписание  рейсов,  но
коварная и  бестолковая Россия  и тут  уготовила им  мелкую  подножку:
оказалось, что  рейс  на  Прагу откладывается  уже  в  четвертый  раз.
Правда, существовал  еще  транзит  на Дуйсбург  с  посадкой  в  Праге.
Транзита в расписании, разумеется, не было, а самолет на Мадрид, также
с посадкой  в  Праге, вылетал  в  очень неудобное  время,  и  пришлось
перекраивать планы  прямо  у  кассы, вводя  в  состояние  необъяснимой
свирепости крепкого парня  в спортивном костюме,  при цепи толщиной  в
палец, да при мобильнике в волосатой ручище. Парень вознамерился  было
отпихнуть  низкорослого  Яри,  но  Райво  наскоро  слепил   заклинание
почтительности,  после  чего  у  собравшейся  очереди  сразу   исчезли
претензии к совещающимся неторопливым финнам.
    - Летим на  дуйсбургском, -  наконец решил  Юха. -  Он удобнее.  И
ждать меньше. Пражский рейс еще три раза отложат, видите?
    Они видели,  конечно  же.  Нити реальности  сплелись  в  небольшой
узелок, и злосчастный рейс должен был улететь только поздним вечером.
    Почти позабытое ощущение свободы  пьянило не хуже родимого  "Лапин
Культа". Пока Юха общался с  миловидной, пусть и замордованной  вконец
кассиршей, Яри и Райво с удовольствием пялились в зал - на  проходящих
пассажиров, на  продавцов  в освещенных  аквариумах  магазинчиков,  на
неизменные   для    любого   аэропорта    представительства    мировых
авиакомпаний...
    Иного заметил Яри.
    - Гляди!
    Невдалеке от выхода на посадку, у стойки бара стоял Светлый маг  и
пил  кофе  из  темно-зеленой   чашечки.  Рядом  с  высоким   табуретом
притаилась полупустая дорожная сумка.
    Некоторое  время  Яри  и  Райво  изучали  ауру  Иного  -  тот  был
совершенно  уравновешен  и  прекрасно  контролировал  эмоции.  Их   он
наверняка заметил, но не подал и виду.
    - Неужели нас никогда не оставят в покое? - вздохнул Райво.
    - Думаешь, он за нами следит?
    - Конечно. - Райво  говорил очень убедительно.  - Мы ведь  обязаны
прибыть  на  заседание  Трибунала.   А  Ночной  Дозор  Москвы   обязан
убедиться, что освобожденные свидетели отбыли в Прагу. Вот увидишь, он
будет нас провожать до самого трапа.
    - Но у нас до самолета почти пять часов!
    - Куда спешить Иному? Он на работе.
    Присоединился Юха с  книжечками билетов. От  него исходило  слабое
дыхание магии - конечно же, билетов  на сегодняшний день уже не  было,
их пришлось  доставать  из брони,  воздействуя  и на  кассиршу,  и  на
начальство аэропорта.
    - Вот, держите...  - начал  он и осекся.  Внимательно поглядел  на
Братьев и насторожился: - В чем дело?
    - Соглядатай. Вон, у стойки, кофе пьет. Юха посмотрел и увидел.
    И в  тот  же миг  в  ровно-бирюзовой ауре  соглядатая  прорезалась
тускло-бордовая полоса.
    - Волнуется, - заметил Яри.
    - Еще один Иной! - сказал Райво. - Бон, у выхода! Действительно, у
самых стеклянных дверей стоял чернявый плотненький мужчина тридцати  с
небольшим лет;  одной  рукой  он  утирал лоб  платочком,  а  вторую  с
мобильником держал  у  уха. При  этом  он молчал,  видимо,  выслушивал
чьи-то  пространные   инструкции.   Рядом  с   ним   стоял   небольшой
чемоданчик-дипломат.
    Этот Иной был Темным магом.
    - И эти, тоже следят, - пробормотал Райво.
    - Да кому мы нужны? - усомнился Юха. - Мало ли Иных отыщут дела  в
международном аэропорту Москвы?
    - Будь  бдителен,  Брат!  -  напомнил Яри.  -  Фафнира  печалит  и
тревожит беспечность...
    Юха мрачно  подумал, что  после  бездарно проваленной  операции  с
провозом в Москву Когтя возрожденный  Фафнир должен был бы  испепелить
всех четверых. Точнее, троицу уцелевших. Но вслух, как обычно,  ничего
не сказал.
    Тем временем  Светлый допил  кофе,  метнул в  Темного  недовольный
взгляд и направился куда-то в сторону ресторана. Аура его снова обрела
ровно-бирюзовый цвет  с  еле-еле  заметным вишневым  следом  на  месте
недавней полосы.
    А Темный все разговаривал по телефону. Вернее, слушал.
    - Хотят убедиться, что улетим! - повторил проницательный Райво.  -
Да мы и сами рады, что нам тут делать!
    Но Райво ошибся.
    Светлый маг побродил-побродил по аэропорту, да и обосновался снова
в баре,  читая  какую-то  книжку  и  попивая  кофе.  Темный,  закончив
разговор, прошел  к  окошечку  кассы, и  Братья  уловили  след  магии.
Довольно сильной - четвертого порядка приблизительно.
    - Что он там делает? - забеспокоился Райво. - Тоже берет билет? А?
Юха, он не станет нам мешать?
    - Зачем? - удивился Юха. -  Глядите! Темный маг отошел от кассы  с
билетом в руке.
    - Кому-то  аннулировали  проданный  билет! -  сообразил  Райво.  -
Ничего себе! Будет скандал...
    Скандал на регистрации и впрямь был, через четыре часа, когда  все
они оказались  в  одной  очереди. Все,  включая  Светлого.  Одному  из
пассажиров вдруг вежливо сообщили, что билет ему продан ошибочно,  что
авиакомпания  извиняется  и  предоставляет  билет  в  бизнес-класс  на
следующий рейс...
    Темный маг,  как  ни в  чем  не бывало,  наблюдал  за  скандалящим
пассажиром. Кажется, даже улыбался.  А вот Братьям  Регина было не  до
улыбок - и Темный, и Светлый летели с ним в одном самолете.
    - Вздумали проводить нас до самой Праги, - решил наконец-то Райво.
- Серьезно относятся к делу. Юха покачал головой:
    - Нет, брат. Нет. Что-то  тут не то. Вот увидите  - они к нам  еще
подойдут...


    ГЛАВА 1

    Гесер вызвал Антона под самый вечер, когда аналитики и технические
сотрудники уже расходились,  а оперативники,  которым выпало  дежурить
этой ночью,  только начали  стягиваться в  штаб. В  коридорах  второго
этажа  пахло  свежезаваренным  кофе,  горячими  булочками  с  корицей,
легким, ароматным  табаком -  в этом  году почти  весь состав  Ночного
Дозора охватила  мода курить  трубки. Даже  женщины никуда  от нее  не
делись. Антон уже с год как не работал в информационном центре, вместо
него начальником над компьютерами и девочками-операторами стал  Толик.
Маг второго уровня,  а именно  второй уровень Антон  получил в  начале
года,  слишком  большая   величина,  чтобы   отсиживаться  в   кресле,
постукивая по клавишам и отлаживая программы.
    - Будешь  кофе? -  спросил Семен.  Антон кивнул,  и в  тот же  миг
зазвонил телефон.  В  комнатке,  где сидели  четверо  оперативников  -
Антон, Семен, Гарик  и Медведь,  - сразу повисла  тишина. Звонки  шефа
умел чувствовать каждый.
    И кому они адресованы - тоже. Под пристальными взглядами товарищей
Антон снял трубку.
    - Зайди ко мне, как освободишься, - не здороваясь, приказал Гесер.
- Кофе допей и заходи.
    - Хорошо, - ровным голосом ответил Антон. - Будет исполнено, Борис
Игнатьевич.
    Он подумал и раскурил трубку. Если Гесер не предупредил о том, что
времени мало, значит, можно особо не спешить.
    - Ожидается  головомойка? -  предположил Гарик.  Антон лишь  пожал
плечами. Ожидаться  могло  все, что  угодно.  Начиная от  обвинений  в
измене делу Ночного Дозора и кончая повышением в должности. Начиная от
требований  сидеть  в  офисе  и  не  высовываться  и  кончая  приказом
штурмовать штаб Темных. Когда маг  высшего уровня что-то задумывает  -
бесполезно пытаться угадать его планы. И  уж тем более, если этот  маг
находится в  таком скверном  расположении  духа, как  Гесер  последние
месяцы.
    В общем-то  всем им  было  скверно. В  этом  году неудача  шла  за
неудачей.  Началось  все  летом,   когда  банальный  арест   незаконно
практикующей ведьмы вылился в схватку с Темными. Потом выложившийся  в
этой схватке Игорь, славный,  хороший парень Игорь Теплов,  получивший
путевку в "Артек" на восстановление сил, попался на провокацию Темных.
Его ухитрилась очаровать и влюбить  в себя ведьма Алиса Донникова,  та
самая Темная стерва, подруга  Завулона, что уже  не раз вмешивалась  в
самые сложные интриги Ночного  Дозора. На этот  раз Алиса не  осталась
безнаказанной - Игорь  сумел-таки ее уничтожить.  Но при этом  перешел
пределы  разрешенной  самообороны,  и  судьба  его  теперь  висела  на
волоске.
    С месяц  назад появился  Виталий  Рогоза, и  это стало  совсем  уж
большой бедой.  Вначале они  приняли его  за обычного  Темного,  потом
стали подозревать в заезжем  украинском парне эмиссара, прибывшего  на
помощь  Дневному  Дозору.  А  Рогоза  оказался  Зеркалом  -  редчайшим
случаем, за всю  историю Дозоров зафиксированным  меньше десятка  раз.
Фактически он был прямым порождением  сумрака, вылепившим из ничем  не
примечательного человека,  быть может,  даже  и не  Иного,  чудовищную
боевую машину. Если бы они поняли это  сразу... но они не поняли. И  в
схватке с Зеркалом погибла Тигренок, утратила силы Светлана, в той или
иной мере пострадали еще несколько магов.
    Очень, очень плохо...
    Антон не  раз и  не два  проклинал себя  за то,  что не  догадался
провести  подробный  анализ  обстоятельств,  связанных  с   появлением
Зеркала. Ведь были же в секретных архивах подобные случаи -  появление
мага, не попадающего под  классификации, стремительное наращивание  им
силы, решающая  схватка -  и исчезновение.  Все совпадало.  Вплоть  до
последнего   мига,   когда   Виталий   Рогоза   растаял   в   воздухе,
развоплотился, сгинул в глубинах породившего его сумрака.
    Но ладно Антон, ладно Гарик или Семен. Для них Зеркало было  одним
из многочисленных экзотических  случаев, известных лишь  по лекциям  и
архивам. Но  почему Гесер  или Ольга,  с их  опытом работы,  сразу  не
поняли всей правды? Они-то уже сталкивались с Зеркалами...
    Все плохо. Все неудачно. Будто Тьма, обозленная недавними  удачами
Ночного Дозора, принялась  наносить удар  за ударом.  И очень  удачно,
приходится признать.
    Антон  покачал  головой,   отказываясь  от   второй  чашки   кофе,
предложенной Семеном. Аккуратно  вычистил трубку,  невольно косясь  на
Медведя.
    Тот тоже чистил трубку. Маленькую, длинную, тонкую трубку,  раньше
принадлежавшую Тигренку. Девушка курила ее от случая к случаю,  скорее
за компанию с друзьями.  Теперь же, когда  Тигренка не стало,  Медведь
курил поочередно то свою трубку, то ее. Пожалуй, это было единственным
проявлением  его  эмоций  после  смерти  Тигренка.  Бережные   касания
трубки... да еще,  пожалуй, тот остановившийся  взгляд, когда  Виталий
Рогоза  стал  развоплощаться.  Взгляд,  полный  тоскливого  сожаления.
Рогоза ему не достался, и утолить жажду мести Медведь не смог...
    Как и Алишер, Светлый из  Узбекистана, чьего отца год назад  убила
Алиса.
    Да и у Антона был  свой счет к Дневному  Дозору и его шефу.  Счет,
который, конечно же, не будет  оплачен. Договор сковывает оба  Дозора,
Инквизиция следит за  его соблюдением,  и единственный  выход -  пойти
напролом, вызвать врага на дуэль... как поступил, к примеру, Игорь. Ну
и  каков  результат?  Ведьма   мертва,  зато  и   сам  маг  на   грани
развоплощения, дожидается  решения  Европейского  бюро  Инквизиции.  И
нетрудно догадаться, каким оно будет...
    Антон поднялся, кивнул друзьям и двинулся на третий этаж, к шефу.
    На  душе  было  пакостно,  не  радовали  надвигающиеся  праздники,
которых люди ждали по  всей Земле так, будто  цифра 2000 может  что-то
изменить. Да какая, собственно говоря, разница?
    И  лишь  у   самой  двери  кабинета   Антон  почувствовал   слабую
заинтересованность.
    Очень мощная магическая  защита. Здание Ночного  Дозора и само  по
себе закрыто от наблюдения, кабинеты сотрудников и залы для  совещаний
экранированы дополнительно. Но сегодня  Гесер, похоже, приложил  массу
дополнительных усилий  для  обеспечения конфиденциальности:  воздух  в
коридоре  был  спертым,  неподвижным,  пропитанным  энергией.  И   эта
незримая стена уходила  куда-то в сумрак,  гораздо дальше, чем  первые
два слоя, доступные Антону.
    Он вошел в кабинет  и плотно закрыл  за собой дверь.  Почувствовал
легкое движение за спиной, где смыкалась разорванная на миг защита.
    - Садись, Антон, - сказал Гесер. Вполне дружелюбно спросил: - Чай,
кофе?
    - Спасибо,  Борис  Игнатьевич,  -  вновь  называя  Гесера  мирским
именем, ответил Антон. - Только что выпил.
    - Кружечку  пива? -  неожиданно предложил  Гесер. Антон  с  трудом
подавил желание  протереть глаза,  а лучше  - ущипнуть  себя за  руку.
Гесер  жизненных  радостей  никогда  не  чурался.  И  прошвырнуться  с
молодежью  на   дискотеку,   пофлиртовать   с   глупыми   молоденькими
девчонками, а то и  укатить с какой-нибудь на  всю ночь. И  хорошенько
посидеть в  ресторане  над экзотическими  блюдами,  гоняя  взад-вперед
официантов и вгоняя в дрожь поваров знанием кулинарных изысков. И даже
поехать гулять  с сотрудниками,  по-свойски  попивая пиво  с  копченым
лещом, водочку с малосольными огурчиками и винцо с фруктами.
    Одно было Гесеру несвойственно совершенно - устраивать развлечения
на рабочем месте.  За бутылку коньяка,  распитую десятью  сотрудниками
аналитического отдела по поводу дня  рождения Юлечки, самой младшей  и
всеми  любимой  волшебницы  Дозора,  провинившиеся  были  наказаны   с
поистине гениальной изобретательностью. Не спасло даже  заступничество
Ольги, принимавшей участие в проступке вместе со всеми. Наказание  для
каждого  было  придумано  индивидуальное  и  причем  такое,  что  было
максимально обидным.  Юлечка,  к  примеру, вынуждена  была  в  течение
недели  не  посещать  офис  Дозора,  а  учиться  в  школе  вместе   со
сверстниками,  ходить  с   одноклассницами  в   кафе-мороженое,  а   с
одноклассниками  -  в  кино  и  на  дискотеки.  Обратно  в  Дозор  Юля
вернулась, кипя негодованием, и  долгое время повторяла: "Господи,  да
вы бы знали, какие они все тупые! Ненавижу!"
    За "ненавижу", впрочем, она  получила добавочный штрафной день.  И
длительное  собеседование  с  Гесером   на  тему  "Может  ли   Светлая
волшебница испытывать к людям негативные чувства"...
    Так что сейчас  Антон стоял перед  Гесером, уже наклонившись  было
над креслом, но остолбенев и забыв сесть.
    - Да ты садись,  - не преминул напомнить  Гесер. - В ногах  правды
нет. Так будешь пиво?
    - Вроде бы  не по  погоде, -  взглядом указывая  на окно,  ответил
Антон. На улице валили крупные, тяжелые хлопья снега. Самая что ни  на
есть рождественская метель - Не по погоде... да и не к месту?
    Неожиданно  для   него  самого   последняя  фраза   вышла   скорее
вопросительной. Гесер на миг задумался:
    - Да, можно было бы сходить в какое-нибудь забавненькое место, - с
ноткой интереса сказал он. - К  примеру, в кафешку на юго-западе,  там
собираются  стоматологи.   Представляешь?  Любимое   кафе   московских
зубодеров! А есть  еще одна  пиццерия на Белорусском,  так это  полная
чума...
    - Борис Игнатьевич, -  не удержался Антон. -  Откуда вы все  время
выкапываете эти  заведения?  Ресторан  горнолыжников,  бар  лесбиянок,
закусочная сантехников, пельменная филателистов...
    Гесер развел руками:
    - Антон,  дорогой мой,  давай я  напомню тебе  еще раз,  с чем  мы
работаем. Мы работаем...
    - С Темными, - буркнул Городецкий и сел в кресло.
    - Нет, мальчи