С удовольствием, - усмехнулся Лис, - нет проблем!
   Он свинтил пробку, которая оставалась ещё нетронутой, и действительно
с удовольствием сделал пару глотков.  Обжигающая  мягкость  французского
коньяка пролилась по пищеводу.
   М-м? - Лис вопросительно посмотрел на парня.
   Лёха несколько неловко кивнул,  соглашаясь.  Лис  завинтил  пробку  и
лёгким движением перебросил бутылочку. Парень поймал и тоже  с  заметным
наслаждением припал к голышку.
   Сейчас Лис легко мог выстрелить. Он уже приноровился к действию  и  к
сектору поражения вживлённых ему устройств, однако не стал этого делать.
Лёха отпил и поставил бутылку рядом с собой. Лис усмехнулся.
   Говори, ты кто? - потребовал парень.
   Лис  кивнул  и  начал  рассказывать,  по  возможности  доступнее  для
понимания Лёхи. Он, конечно, предпочёл бы узнать сперва его  историю  и,
самое главное, как он попал именно  сюда,  но  Лис  пока  не  мог  этого
требовать.  Втиснув  в   пятиминутный   дайджест   всю   историю   своих
взаимоотношений с Инглемазом и Сварогом, а также эпизоды своей  жизни  в
мире Граней, Лис перевёл дух и посмотрел на Лёху. Судя по всему, рассказ
его удовлетворил, и, главное, захватил. Глаза парня загорелись,  но  он,
тем не менее, задал вопрос:
   А откуда я знаю, что тот хозяин, о котором говоришь ты, действительно
настоящий?
   Лис невольно усмехнулся: не такой уж  Лёха  дурак,  вопрос  поставлен
правильно.
   При прежнем, настоящем хозяине,  шаровики  на  вас  не  нападали.  Вы
вообще не знали, кто это такие. Я пытаюсь восстановить  статус  кво,  то
есть,  всё,  как  было.  Помогаю  вашему  прежнему   хозяину,   которого
подставили. А с нынешним и с теми, кто с шарами, у меня давние счёты.
   Лёха задумался, переваривая полученную пищу для  мозгов.  Ясно,  что,
несмотря ни на что, его мозгам требовалось более  лёгкое,  так  сказать,
диетическое питание.
   Слушай,  -  сказал  Лис  доверительно,  -  нам  сейчас  нужно  вместе
выбраться отсюда, так будет надёжнее. Ваш  прежний  хозяин  кое-что  мне
рассказал, а нынешний  этого  просто  не  знает.  На  то,  что  шаровики
восстанут  против  Инглемаза,  мы  не  рассчитывали,  поэтому  настоящий
владелец  всего  этого,  -  Лис  показал  вокруг,  -  мне  тоже  не  всё
рассказывал. Чтобы нам  выбраться  сейчас,  мне  не  помешало  бы  знать
побольше. Расскажи мне, как ты здесь оказался.
   Лёха  неожиданно  согласился.  Видимо  напряжение   ситуации   и   её
фантастичность сделали своё дело.  Лису  показалось,  что,  несмотря  на
нелестную характеристику, которую он мысленно дал этому парню, тому явно
хотелось  понять  и  осознать,  что  же  происходит,  а   также   просто
выговориться. Сбивчиво и путано Лёха начал рассказывать.
   Все охранники, а их было ни много, ни мало десять человек, дежурили в
коттедже и в гараже. Неожиданно появился хозяин, за которым гнались двое
неизвестных.  Всё  произошло  очень   быстро:   шаровики,   видимо,   не
рассчитывали  на  серьёзное  сопротивление  охранников-людей  и  послали
только двоих, которых люди застрелили прямо  в  гараже,  потеряв  одного
человека.
   Несмотря на сбивчивость рассказа, Лёха отметил тот факт,  что  хозяин
был удивлён, что пули "простого  Макара"  пробивают  броню.  Сначала  он
вообще хотел бежать, но потом достал три припрятанных в доме автомата  и
решил  штурмовать  секретные  комнаты,  как  Лёха   называл   внутренние
помещения резиденции, то есть, терминала Центра.
   Лёха с автоматом и ещё один парень  были  оставлены  охранять  дом  и
гараж. Вполне вероятно, решил Лис, что Инглемаз опасался прорыва Сварога
самым обычным способом, поэтому и  не  взял  с  собой  всех  охранников.
Однако Лис подумал, что, видимо от отчаяния, Инглемаз может совершать  и
довольно смелые поступки. А, действительно, куда ему  было  деваться?  С
одной стороны Сварог, с другой шаровики.
   Лёха и второй оставленный охранник ждали, как  и  было  приказано,  в
гараже. Примерно минут через  тридцать  из  двери,  через  которую  ушли
хозяин и остальные, вывалился обожжённый Витёк (как понял Лис,  это  был
водитель "волги") и, прохрипев, что "те,  с  шарами"  наседают,  откинул
концы.
   Лис отдал должное Лёхе и его напарнику, оставленным в гараже. Они  не
бросились бежать, а решили, что  кто-то  должен  отправиться  на  помощь
хозяину. Конечно, не последнюю роль тут сыграли хорошие деньги, которые,
как Лис уже знал, перекрывали все мыслимые зарплаты  в  нынешней  России
для людей такого уровня, но всё-таки  парни,  по  его  мнению,  проявили
смелость. Полностью без охраны дом они оставить не решились и, кинули на
пальцах, кому идти. Первым выпало напарнику Лёхи. Когда  он  ушёл,  Лёха
подождал ещё  полчаса,  не  выдержал  и  тоже  вошёл  в  необычную,  как
оказалось, дверь. Он вошёл туда в полной уверенности, что входит в нечто
вроде лифта, а вышел уже в саду, где и столкнулся с Лисом.
   Лиса это немало удивило. Как он уже понимал из объяснений  Сварога  и
из своей небольшой "практики", двери с несколькими фигурами либо вели  в
помещение, из которого, как из сада Ганимеда, было несколько выходов или
точек перехода, либо помещение за дверью само являлось перенастраиваемой
точкой перехода. Но кто мог перенастроить точку, которой  воспользовался
Лёха? Вполне допустимо, что это  мог  сделать  Инглемаз,  когда  пытался
произвести манипуляции с локального  пульта.  Сварог  упоминал  о  такой
возможности, но был уверен, что без специальных знаний это сделать почти
невозможно. Однако "почти" не означает "совсем", а на старуху, и даже на
старика, проруха бывает, и не раз, как показывает жизнь.
   Гадать можно было долго, но сейчас это не имело значения. Из рассказа
Лёхи Лис получил любопытную информацию. Если Инглемаз решил  напасть  на
шаровиков  с  семью  людьми,  оставив  ещё  двоих  в  коридоре,  то  это
подтверждало, что шаровиков осталось не так уж много. Возможно, конечно,
что Инглемаз рассчитывал на внезапность атаки и на  неожиданно  открытую
эффективность огнестрельного оружия против серой брони. Судя по  трупам,
которые пока видел Лис, у Инглемаза сейчас могло остаться максимум шесть
людей, считая и сидящего здесь парня.  Сам  Лис  ликвидировал  не  менее
четырёх шаровиков, плюс двое убитых перед входом  в  оранжерею  -  итого
шестеро. Ещё трое ранены, по меньшей мере. Они, конечно, могут  заменить
тела, но тела надо иметь.  Сколько  же  шаровиков  могло  остаться?  Ну,
максимум пять-шесть, не больше. Эх, ещё бы пару микрогранул -  и  вопрос
можно было считать закрытым.
   Тем не менее, у него созрел новый план. Инглемаз настолько  не  хочет
бежать из помещений терминала,  что  готов  рисковать  даже  собственной
шкурой. Если в данное время он и  шаровики,  которых  стало  существенно
меньше стараниями как охранников-землян, так  и  самого  Лиса,  всё  ещё
ведут бои в коридорах, то почему бы не напасть на них с тыла?
   Самому Лису было всё равно, на кого нападать, он не  отказался  бы  в
этой ситуации  перебить  и  тех,  и  других.  Ясно,  что  Лёхе  вряд  ли
понравится, если они будут действовать против его товарищей. Поэтому Лис
представил дело так,  что  следует  уничтожить  шаровиков,  а  Инглемаза
захватить в плен. Если они сделают это, уверял он  парня,  то  настоящий
хозяин, Сварог, будет  настолько  им  благодарен,  что  отвалит  деньги,
которые и не снились.
   Как думаешь, а на новый  "паджерик"  хватит?  -  совершенно  серьёзно
спросил Лёха, сверкая  глазами.  Удивительно,  но  он,  похоже,  всецело
поверил рассказу Лису.
   На что? - не понял Лис.
   Да ну на "Мицубиси-Паджеро", на джип? Чё, не знаешь?
   А, - улыбнулся Лис. - Уверен, хватит не на один джип!
   Слушай, - Лёха давно уже опустил автомат, -  а  в  этот  твой  мир  с
гранями...
   Мир Граней, - совершенно серьёзно поправил Лис.
   Ну, в мир граней, туда можно будет? Это надо же -  планета  гранёная!
Прямо как стакан! - Парень захохотал.
   Лис вздохнул про себя: за пятнадцать лет он до  такого  сравнения  не
додумался. Дурак дураком, а губа не  дура  -  запросы  растут  прямо  на
глазах. Лис не любил обманывать, но тут был именно тот случай, когда  не
обманывать нельзя.
   Почему нет, - сказал он, - мне и там нужен  будет  напарник.  Мы  это
обсудим. Я тебе расскажу всё, что требуется...
   Да мы же там заживём, как короли! - Лёхина рожа расплылась в  улыбке.
- За нас! - Он подхватил бутылку с песка  и,  сделав  приличный  глоток,
перебросил её Лису.
   За нас, но сейчас надо здесь дело  сделать!  -  наставительно  сказал
Лис. Он аккуратно хлебнул коньяка и завернул пробку.
   Слушай, а, может,  ну  их  всех  -  и  этого  настоящего  хозяина,  и
самозванца? Хлопнем всех разом и сами всё замутим, а?
   Что - замутим? - удивился, не поняв, Лис.
   Ну, если там всё так, то это же можно... Да, чё там джипы... мы можем
так всё устроить!
   "Ну и ну", - подумал Лис, - "и как быстро соображает".
   Это мы тоже обсудим, когда закончим с шаровиками и Инглемазом.  Зачем
делить шкуру неубитого медведя?
   Верно, верно! Давай, говори, что сейчас будем  делать.  -  Лёха  даже
заёрзал на песке от нетерпения.
   Лис вздохнул. Нет, всё-таки дурак, жадный,  продажный,  но  при  этом
смелый. Это очень плохо, или не смелость это, а та же  глупость?  Что-то
он, как и Сварог, стал ошибаться, выбирая даже сиюминутных напарников...
В общем, напарник, конечно, нужен,  но  один  заряд  микрогранулы  нужно
будет  приберечь:  неизвестно,  что  ему  в  башку  взбредёт   в   самый
неподходящий момент, особенно, если они доберёмся до Центра и он  поймёт
что-то ещё.
   Значит так, - сказал Лис, - нам сейчас надо дойти  до  одного  места,
куда хочет попасть этот самый Сварог...
   Да зачем он нам нужен? - удивился Лёха. - Давай сами без него!
   Если бы я тут всё знал! - деланно посетовал Лис. - Он  мне  рассказал
только, как сделать так, чтобы сюда попал он.
   Ну, а мы вызовем его, возьмём за яица - и заставим всё рассказать!  -
не унимался Лёха.
   Лис снова вздохнул. Глупый, жадный, подлый  -  или  он,  Лис,  совсем
разучился понимать людей Земли, или ему просто в этом пока не везёт.
   Но для этого всё равно надо до Центра добраться, а там прикинем хер к
носу!
   Ну, так давай, двигаем! - воодушевился Лёха.
   Он ещё хватил из бутылочки,  оставив  Лису  совсем  немного.  "Как-то
быстро он захмелел", - подумал Лис. - "Алкоголик, что ли,  а,  может,  и
наркоман?"
   Куда подевались страх и нервозность, с которыми  парень  выскочил  из
зарослей. Очевидно, в лице Лиса он обрёл некое понимание ситуации, и мир
снова стал для  него  простым  и  понятным:  вот  богатство,  да  ещё  и
невиданное, вот путь его достижения, да ещё, вроде, не слишком  сложный.
Могут убить? Ну, так его и в десанте могли убить, и совсем бесплатно,  а
тут риск оправдан тысячу раз.
   "А тебе, наверное, ещё и просто интересно, любознательный ты наш",  -
подумал Лис. Хорошее качество - любознательность, по земным теориям (как
оказывается, ошибочным) она из обезьяны  человека  сделала,  вот  только
проблемы с напарником у него возникнут, и очень скоро.
   Сейчас мы пойдём к Центру. Мне рассказали, как туда войти...
   Кто это - "рассказали"? - неожиданно подозрительно спросил Лёха.
   Что значит - кто? - не понял Лис. - Я же  говорю:  настоящий  хозяин,
Сварог.
   А почему ты говоришь "рассказали", как будто кто-то  не  один?  -  не
унимался парень.
   Да просто я так сказал, не цепляйся к словам. Так  вот:  там,  скорее
всего, засада шаровиков. Мы появимся у них за спинами, нас они оттуда не
ждут. Сразу начинай стрелять.
   А, может, лучше подобрать этот, как его,  лучемёт?  -  парень  кивнул
куда-то в сторону.
   Вот броню тебе нужно подобрать, а лучемёт -  лишнее!  Твой  АКМ  куда
эффективнее. У  меня  же  ещё  есть  пистолет.  Вот,  у  вашего  убитого
подобрал. - Лис вытащил ПСМ и показал Лёхе.
   Вована "пушка"! - вытаращил глаза парень. - А  ну,  руки  за  голову,
блядь!
   Я же говорю: у убитого подобрал, - Лис специально  взял  пистолет  за
ствол.
   Руки за голову, я сказал! Брось оружие! - Автомат снова смотрел  Лису
в грудь. - Может, ты сам его убил? - глаза Лёхи начали звереть.
   Похоже, он моментально переходил  из  одного  настроения  к  другому.
Дурак, жадный, подлый и к тому же - псих. Букет сложных качеств...
   Лёша, ты чего? - успокаивающе сказал Лис. - Я же  тебе  говорил,  что
видел ваших убитых в коридоре. Зачем мне врать?
   А я не знаю, зачем? - Лёха встал, отходя на несколько шагов  и  держа
Лиса на прицеле. - Вот мы сейчас и проверим. Вставай!
   Лис поднялся. "Всё-таки придётся истратить заряд", - подумал  он.  Не
прошёл Лёха конкурс на звание напарника.
   Сейчас поведёшь меня в Центр и покажешь, как там управлять...
   Лёша, я не  знаю,  как  управлять  Центром,  я  могу  только  вызвать
Сварога.
   Ну, Сварога этого вызовешь - я его, блядь, говорить заставлю!
   Не слишком много ли на себя берёшь, бонопартик? - не выдержал Лис,  и
сейчас же под грохот автоматной  очереди  у  его  ног  взлетели  фонтаны
песка. Лис отшатнулся, зажмуриваясь.
   Не смей так со мной разговаривать, пидар!  -  Лёха,  естественно,  не
понял про "бонопартика", но уловил, что над  ним  издеваются.  -  Я  его
заставлю говорить, а если надо и  тебя!  Я  боевиков  в  Чечне  говорить
заставлял! Они у меня тоже с "чеченским галстуком" походили!
   "Ко всему ещё и садист", - подытожил Лис. - "Я просто потерял время".
   Не прав ты, Лёша, - с сожалением сказал он. -  Надо  больше  доверять
людям и быть с ними мягче. Так ведь к тебе никто не потянется,  а  чтобы
работать в одиночку, нужен интеллект. А  у  тебя  его  нехватка.  Знаешь
такое слово - интеллект?
   Оказалось,  Лёха  такое  слово  знал,  потому  что  он  вдруг   криво
усмехнулся и спросил:
   Это у тебя, что ли, есть интеллект? Был бы, не рассказывал,  кому  не
попадя такие вещи, дурак.
   "Ну, вот, я ещё и дурак", - подумал Лис, - "хотя в чём-то  он,  может
быть, и прав".
   А меня таких планов, как у тебя, никогда не было - миром порулить.
   Давай так: базару поменьше. Я сейчас пойду, проверю там, в  коридоре,
- Лёха кивнул на дверь.
   Я запер её, - вздохнув, сказал Лис.
   Как открыть? Мне броня нужна как у тебя, - потребовал парень.
   Лёша... - начал Лис.
   Новая короткая очередь заставила его снова  зажмуриться.  Пули  легли
сантиметрах в десяти от ног.
   Я у тебя что спросил? -  шипящим  голосом  осведомился  Лёха.  -  Как
открыть дверь?
   Лис вздохнул. Что ж, пусть  идёт,  если  верить  Сварогу,  тут  можно
сэкономить заряд.
   Проведёшь  пальцем  по  фигурам,  -  Лис  показал,  как,  -  дверь  и
откроется.
   Ага, я вас всех заставлю говорить! - ехидно сказал  Лёха,  -  Жить-то
хочется!
   Ещё как! - в тон ему кивнул Лис.
   Охранник приказал ему отступить к окну. Наставляя АКМ одной рукой  на
Лиса, он подобрал пистолет и лучемёт, и, не спуская с  противника  глаз,
направился к двери. Лис с сожалением смотрел на него: больше  всего  ему
было жаль оружия.
   Будущий повелитель миров Лёха поставил ногу на  первую  ступеньку,  и
ничего не произошло. Скаля зубы в ехидной улыбке, он занёс вторую ногу и
оказался полностью на лесенке, которую Сварог строго наказывал избегать.
АКМ он легко держал в вытянутой руке, целясь в Лиса.
   Как только парень оказался полностью стоящим на ступеньках, он  вдруг
исчез, даже не успев крикнуть. Правда, исчез он не совсем беззвучно.  На
песок дорожки с лёгким стуком упала отсечённая чуть  ниже  локтя  правая
рука, всё ещё сжимавшая автомат. Из срезанных,  словно  большой  бритвой
сосудов, ударила, моментально уходя в песок, кровь, но её было немного.
   На большинстве точек  перехода,  с  которыми  сталкивался  Лис,  поле
переноса как бы охватывало обрабатываемый объект  в  любом  направлении,
повторяя его положение в исходном  физическом  пространстве.  Там  можно
было не бояться наклониться в сторону, стоя, скажем, на круге. Здесь же,
судя по всему, поле было жёстко конфигурировано в вертикальной проекции.
Потому и рука осталась здесь, отказавшись отправиться  вместе  со  своим
бывшим хозяином.  Однако  Лис  подозревал,  что  там,  куда  отправилось
основное тело, его не ожидало ничего хорошего. Он  уже  догадался,  куда
происходит перенос с этих ступенек.
   Чтобы подтвердить свои предположения, Лис повернулся и  посмотрел  на
унылую каменно-ледяную равнину.  На  площадке  за  окном  под  тоскливым
светом Юпитера прибавилась вторая кучка тряпья,  от  которой  шёл  парок
быстро улетучивающейся в безвоздушном  пространстве  влаги.  Теперь  Лис
понял, что первая кучка, видимо, принадлежала напарнику Лёхи,  попавшему
сюда первым. Естественно, тот охранник быстро осмотрел помещение, никого
не нашёл и направился к двери. По ступенькам.
   Непонятно только,  почему  они  попали  сюда?  Если  Лёха  ничего  не
напутал, то, судя по двери, в которую они входили, и попасть они  должны
были туда, куда раньше попадал Лис. Это пока оставалось загадкой, ну, да
чёрт с ней.
   "Эх, Лёха, Лёха, как тебе там плохо", - подумал Лис,  даже  не  зная,
что почти точно повторил слова довольно известного одно время советского
эстрадного хита. Когда эта песенка гремела, Лиса на Земле не было.
   А я тебе говорил, дурак: не ходи никуда, -  сказал  Лис  с  невольной
усмешкой,  вынимая  автомат  из  скрюченных  пальцев   Лёхи.   -   Одним
потенцуиальным властелином мира меньше.
   Он пожалел,  что  запасной  магазин  остался  у  его  несостоявшегося
напарника - Лис видел,  как  обойма  оттопыривает  карман  его  пиджака.
Почему-то Лёха не примотал магазины друг  к  другу,  как  обычно  делают
десантники. Видимо, не успел, или липкой ленты под рукой не оказалось.
   Лис пересчитал оставшиеся патроны. Упражняясь в его запугивании, Лёха
расстрелял почти полмагазина. Ну ладно, и то - вперёд!
   Он собрался с  духом  и  открыл  нужную  дверь.  Эта  точка  перехода
срабатывала сразу по закрытию двери, к которой следовало  стоять  лицом,
чтобы при переносе он оказался также лицо к двери в Центр. Сварог сказал
об этом, и Лис успел подготовиться к перемещению. Дело в том,  что  если
он рассчитывал правильно,  ему  следовало  оказаться  к  двери  в  Центр
спиной, чтобы сразу увидеть, что происходит в коридоре.
   Он очутился в отрезке коридора, который с одного  конца  имел  дверь,
соответствующую  описаниям  Сварога,  а   с   противоположного   стороны
оканчивался тупиком. В метре от глухой гладкой стены шла знакомая  синяя
полоса, отмечавшая зону переноса.
   Лис рассчитал правильно. Совсем недалеко спиной к  нему  стояли  двое
шаровиков, держа синюю полосу под прицелами  лучемётов.  Они,  вероятно,
почувствовали движение воздуха, которым сопровождался любой  перенос,  и
уже начали поворачиваться, когда Лис  нажал  на  спусковой  крючок.  Две
короткие очереди практически в упор - и шаровиков швырнуло на  пол.  Они
были убиты сразу, но в магазине после этого осталось патронов  всего  на
одну хорошую серию. Лис подумал, установил переводчик огня на  одиночные
выстрелы и закинул автомата на плечо.
   Подойдя  к  кнопке  управления   точкой   перехода,   которая   также
располагалась  здесь  на  стене,  Лис  отключил  переход  во   избежание
появления не прошенных гостей.
   Пока  всё  получается  сравнительно  легко,  -  сказал  он  вслух.  -
Тьфу-тьфу!
   Следуя указаниям Сварога, он открыл дверь  и  вошёл  в  уже  знакомую
маленькую комнату, которая и в данном случае (он в этом  не  сомневался)
являлась точкой перехода. Дверь за ним закрылась сама.
   Главное - ничего не пугайся! - сказал Сварог во время инструктажа.  -
Центр никого не убивает - в Центре можно только самому убить  себя.  Так
что, если не делать глупостей, ничего не случится.
   Тогда надо дать определение  глупостям,  -  возразил  Лис.  -  Ты  же
сказал, что несколько ваших погибли в своё время.
   Правильно, но тогда мы вообще не  знали,  что  можно,  а  что  нельзя
делать, мы совались, куда не