мирование на Земле.
   Из разговора с хозяином дома Лис однозначно делал вывод, что, видимо,
все современные земные  религии  -  во  многом  порождение  деятельности
самого Сварога. И, похоже, сам он считает это если  не  минусом,  то  уж
никак не плюсом развития земной цивилизации. Но тут же  получается,  что
минус этот создан самим Сварогом, и при том,  что  хотел  он,  казалось,
добиться положительных результатов и направлять  развитие  на  Земле  по
"нормальному" руслу. Ведь ему не нравится религиозный  и  идеологический
фанатизм, и он хочет блага землянам, во всяком случае,  утверждает,  что
хочет. Но, сказано давным-давно: благими намерениями вымощена  дорога...
если не в ад, то и не в рай, уж это точно. Куда только?
   Имечко у него,  кстати,  тоже  -  ничего  себе,  интересно,  что  тут
первично?
   "Бедные Творцы", - подумал Лис в первую очередь, естественно, о  тех,
к кому он успел привязаться, то есть о Монре и Терпе.  Каково  им  будет
узнать новую правду, настоящую правду об изначальном мире и месте  своих
миниатюрных вселенных в нём. Если они ещё живы, конечно, поскольку он не
мог быть уверен, что  Инглемаз  сдержал  слово,  и  его  друзья  целы  и
невредимы. Да и в любом случае рассказать им  что-то  сможет,  наверное,
только  Лис,  который  сам  имеет  немного  шансов  выжить  при  попытке
исполнения плана Сварога.
   "Стоп", - снова сказал себе Лис, "а что,  собственно,  ты  можешь  им
рассказать? Ничего конкретного ты не  знаешь,  а  стоит  ли  высказывать
довольно туманные намёки Сварога, даже  если  возможность  их  высказать
представится? Если ты не узнаешь намного больше, то всё так и  останется
твоими догадками".
   Жалел ли он, что стоит перед таким испытанием? Лис утвердительно  мог
ответить, что нет. Он сам выбрал эту дорогу, хотя и не  знал,  куда  она
приведёт. Да и не мог он её не выбрать.
   Как бы ни повернулись события три недели назад, даже, если бы  он  не
встретил  Творцов  и  один  добрался  во  Дворец  Терпа,  он  всё  равно
столкнулся бы там с шаровиками Инглемаза, и,  возможно,  тогда  вряд  ли
встречал бы сегодняшний день. А  так  всё-таки  он  узнал  кое-что,  ему
повезло, он ещё жив, и самое главное, у него была Монра. Продуктом какой
бы цивилизации, вторичной ли,  третичной  или  ещё  какой  она  сама  не
являлось, Лис  был  благодарен  судьбе,  что  ему  лишний  раз  довелось
ощутить, что в мире или  в  мирах  существует  красота  и  совершенство.
Только ради более полного осознания такого  факта  стоило  жить  немного
дольше, чтобы понять, что красоту создаёт  всё  же  никакой  не  бог,  а
человек во всех его проявлениях.
   И ещё один урок, который Лис мог  считать  пройденным,  заключался  в
том, что мир, похоже, устроен так, что  всем,  в  конце  концов,  вершит
человек, поскольку он не мог считать, например,  Сварога  не  человеком.
Хотя... и гадостей от человека много. Издержки производства,  никуда  не
деться.
   Лис вдруг  усмехнулся  своим  мыслям.  Смешно  получается,  бога  как
такового,  безусловно,  нет,  но,   выходит,   что   все   представления
человечества  испокон  веков  о  некой  высшей  силе,  правящей   миром,
оказались, как ни крути, не такими уж беспочвенными. И что,  характерно,
сила эта именно "по образу и подобию"! Только всё-таки правит она  миром
как-то странно.
   Каша, каша, каша! Даже не каша, винегрет какой-то:  намешаны  кусочки
чего-то,  а  по  ним  разве  поймёшь,  какой  вид  имели  целые   овощи,
накрошенные сюда? Да их ещё перед этим отварили и залили майонезом...
   Сама вселенная  Творцов  представляется  неким  подуровнем,  дефектом
"настоящего" пространства, брошенным полигоном. Хороша  сверхцивилизация
получается: взять и оставить целый мир фактически  на  произвол  судьбы.
Или, может быть, Сварог говорит ему не  совсем  то,  что  происходит  на
самом деле? Ведь если всё  так,  как  можно  судить  по  его  отрывочным
высказываниям,   то   складывается   очень   странная   и   не    вполне
последовательная картина.
   "Или он говорит не совсем то, или совсем  не  то,  или  же  я  просто
стараюсь  сделать  выводы  о  некоем  целом,  видя  ничтожно  малый  его
фрагмент",  -  подумал  Лис.  Как  в  той  притче  о  слепцах  и  слоне,
ощупывавших его в  разных  местах.  Или,  ещё  смешнее,  о  трёх  слепых
монашках, которые последовательно начали ощупывать мужской член, пытаясь
понять, что же это такое. А член от  прикосновений  постепенно  менялся,
менялся, менялся... Так монашки ничего и не поняли.  Точнее,  каждая  по
очереди  поняла,  но  что-то  совершенно  своё.   Многогранный   предмет
оказался, как мир  в  целом.  Чем  от  этого  органа  жизнь  отличается?
Правильно, жизнь жёстче.
   "Придурок ты, всё-таки", - чуть ли вслух не сказал Лис себе самому. -
"Завтра с вероятностью девяносто девять целых,  девяносто  девять  сотых
тебе предстоит сдохнуть, а ты тихо сам  с  собой  шутки  шутишь,  просто
мастурбацией психологической занимаешься. И любишь  ты  себя,  ох,  чёрт
возьми, любишь!"
   Но, с другой стороны, что же в этом плохого? Только полный  идиот  не
любит сам себя. Разве он выжил бы пятнадцать лет в мире Терпа,  если  бы
не любил себя и не шутил, даже "сам с собою"?  Разве  проплыл  бы  между
островами в океане на противоположном торце  планеты,  выискивая  нужную
точку перехода, чтобы вернуться во Дворец? Может быть, и проплыл бы,  но
с меньшей вероятность...
   Какой интересной казалась  первая  загадка,  с  которой  он  когда-то
столкнулся: разобраться, кто такие Творцы, понять их мир и всё,  с  этим
связанное. Тогда  ответом  на  все  вопросы  казалась  встреча  с  этими
таинственными Творцами. Ну вот и встретился, и даже женщиной их обладал,
а что выяснил? Ещё вагон и маленькая тележка вопросов.
   Неужели оказалось, что мир, где он проболтался пятнадцать лет - всего
лишь задворки заброшенного полигона? Загадка раздувается, как  воздушный
шарик, и становится всё больше и  больше.  Интересно,  лопнет?  Ему  уже
казалось,  что  он  достаточно  хорошо  узнал  грани  планеты  Терпа,  а
оказалось,  что  граней  этих  вообще  столько,   что   ой-ой-ой!   Тоже
многогранный, в общем, предмет.
   Обидно, но разве он о чём-то жалеет? Да нисколько! Лис  не  жалел  об
этих годах - тогда и там он почувствовал себя  настоящим  человеком.  Не
богом, не суперменом, а именно человеком, мужчиной, который,  пока  жив,
способен выжить в, казалось бы, безвыходных ситуациях.  Он  не  жалею  о
последних неделях, о  том,  что  всё-таки  встретил  Творцов,  и,  самое
главное, Монру.
   Не жалел даже о том, что не убил Ингвара Яновича в своей  квартире  в
тогдашнем Свердловске. Если Лис пристрелил его до  того,  как  случайно,
расхаживая в нервном возбуждении перед поверженным врагом,  не  наступил
на составленный  псевдо-латышом  круг,  он  явно  всю  оставшуюся  жизнь
прозябал бы простым инженером и мучался угрызениями  совести,  что  убил
человека.
   Хотя сейчас он убил бы  его  без  сожаления.  Вот  уж  действительно,
бесконечно человеческое ублюдочничество в пространстве и  пространствах!
Ещё давным-давно на Земле, читая какие-нибудь криминальные хроники,  Лис
не понимал людей, творящих преступления, убивающих с особой жестокостью,
насилующих, обманывающих так, что эти обманы стоят жизни кому-то. Так же
он  не  мог  понять,  что  двигало  бывшим,  именно  "бывшим",   Творцом
Инглемазом, поскольку, в любом случае Лис считал Творцов  людьми,  пусть
не совсем обычными, но людьми.
   Зачем было Инглемазу предавать Сварога? Если ты почувствовал какую-то
тайну, а тебе доверили пусть даже часть её, то постарайся расположить  к
себе эту противоположную сторону и стань для неё незаменимым помощником,
другом, наконец. Постарайся понять, но зачем требуется предавать?
   Часы показывали начало четвёртого утра. Лис подумал,  что  хорошо  бы
поспать хотя бы пару часов, ведь днём ему  потребуется  вся  выдержка  и
сила, но сон упрямо не шёл.
   Лис  перевернулся  на  спину,  и,  заложив  руки  за   голову,   стал
разглядывать в слабом  свете  ночника  выглядевший  деревянным  потолок,
который, скорее всего, действительно являлся таковым.
   Ладно: будет день, будет пища, как говорится. А пищи завтра навалится
много, обожрёшься, не переваришь, ещё и запор будет,  не  дай  бог.  Лис
снова посмотрел на часы и закрыл глаза.
   Спать, спать, спать! - сказал он вслух. - Надо сосчитать: один,  сто,
тысяча...
   "Би-бип, би-бип, би-бип" -  засигналил  будильник,  установленный  на
семь утра, и Лис открыл глаза, которые, казалось, и не закрывал.
   Значит, он всё-таки немного  поспал.  Проведя  достаточно  времени  в
прериях и лесах, он  привык  спать  урывками,  и  даже  пара  часов  сна
освежала его.
   Секунд тридцать Лис лежал в кровати, собираясь  с  первыми  утренними
мыслями, а затем потянулся, разминая суставы, и встал на ноги.
 
ГЛАВА 12 
 
   В назначенное время около  десяти  утра  Лис  позвонил  Инглемазу  из
машины. В этот момент Сварог  и  он  уже  ехали  по  городской  обводной
дороге.
   По каким-то причинам,  о  которых  можно  было  только  догадываться,
Инглемаз сегодня перенёс встречу на двенадцать  часов.  Лис  должен  был
явиться без оружия и  вообще  без  какого  бы  то  ни  было  снаряжения.
Принести он должен был Ключ.
   Лис не стал возражать, сейчас ему необходимо было  попасть  в  логово
Инглемаза, и дальше действовать  по  плану  Сварога,  скорректированному
самим Лисом. План этот, в сущности, представлял собой полный экспромт.
   Лис хотел оставить на руке свой верный браслет, но  Сварог  возразил.
Инглемаз, безусловно, заставит Лиса снять  браслет  и  поймёт,  что  это
такое. Подозрительность его при этом усилится.
   Придётся в первые моменты полагаться только на твоё скрытое оружие, о
котором он не знает, - сказал Сварог. -  Если  оставлять  твой  браслет,
Инглемаз  всё  поймёт,  -  сказал  Сварог.  -  Именно  поэтому  я  решил
воспользоваться таким необычным методом. Уж это-то должно сработать.
   В кончик указательного  пальца  левой  руки  Лиса  Сварог  с  помощью
небольшого устройства, похожего на цилиндрик с антидотом,  имплантировал
то, что он назвал микрогранулами. Одна  микрогранула  позволяла  послать
пять полусекундных импульсов некой энергии.  Предупреждая  вопрос  Лиса,
Сварог пояснил, что броня Творцов  не  выдерживает  этих  ударов.  Фокус
излучателя микрогранулы находится над поверхностью кожи,  так  что  боли
при выстрелах Лис не почувствует, только лёгкие уколы, позволяющие  даже
с закрытыми глазами понять, что излучатель сработал.
   Как уже упоминал  Сварог,  микрогранулы  были  одним  из  артефактов,
которые он то ли нашёл, то ли как-то получил в Центре. Подробнее  Сварог
не рассказал.
   Сейчас  получалось,  что  у  них  оставалось  почти   два   часа   до
назначенного  Инглемазом  срока.  Встреча  должна   была   произойти   у
цветомузыкального фонтана на прекрасно известной  Лису  площади  Красной
Армии. Лис усмехнулся, когда услышал про опознавательный антураж.
   Мой человек будет сидеть на скамейке спиной к зданию Дома Офицеров, -
сказал Инглемаз. - Рядом будут стоять две бутылки пива "Балтика",  номер
два  и  номер  три,  зелёная  и  синяя  этикетки.  И  предупреждаю:  без
глупостей. Я всё контролирую!
   С досадой Лис поймал себя на том, что слегка нервничает:  сейчас  ему
хотелось, чтобы всё началось (или закончилось?) как  можно  скорее.  Так
он, по крайней мере, сможет быстрее  понять,  есть  ли  ещё  возможность
что-то сделать для Монры и Терпа.
   "Спокойнее", - сурово сказал себе Лис, - "скоро только кошки родятся,
как любил говорить Остап Бендер, мифический мастер импровизации, великий
комбинатор".
   Учитель Ли По, у которого Лис почти полтора года осваивал азы кунг-фу
на грани Азии, учил его медитировать. Сесть  должным  образом  в  салоне
"девятки" было невозможно, но Лис сложил руки  ладонями  друг  к  другу,
прижал их к груди и приподнял локти.
   Заметив состояние Лиса, Сварог предложил поставить машину  и  немного
побродить, постепенно приближаясь к месту встречи.
   "Куратор" выехал на хорошо знакомую Лису по  прошлым  временам  улицу
Первомайскую, пересёк улицу  Восточную  и  свернул  налево  в  некоторое
подобие двора у какого-то здания, раньше  являвшегося  то  ли  проектным
институтом, то ли ещё какой-то организацией.
   Сейчас площадка перед зданием была плотно заставлена машинами, но  им
повезло, и  Сварогу  удалось  припарковаться.  Они  немного  посидели  в
машине, ещё раз повторив расположение нужных помещений в  резиденции,  и
Лис снова спросил, где, по мнению Сварога могут держать Терпа и Монру.
   Я же говорил, у меня там  есть  несколько  помещений,  которые  можно
легко приспособить под своего рода камеры, я тебе их показывал на плане.
Центр позволяет применить некий набор модулей, трансформируемых на месте
по  необходимости.  Создавая  с   помощью   подобных   модулей   систему
резиденции, я использовал и те, которые мне  показались  пригодными  для
таких целей.
   А что, была необходимость? - насмешливо спросил Лис.
   Чего у меня только не было за тысячи лет, - уклончиво ответил Сварог.
- Необходимость в тюремной камере может возникнуть всегда.
   Но, главное, у тебя было несколько таких  помещений,  -  не  унимался
Лис. - Ты собирался держать там кого-то не одного?
   Знаешь, не тебе меня судить, а рассказать и  объяснить  всё,  что  со
мной было - времени не хватит. Имей в виду, что Инглемаз, да  и  тот  же
Терп, не первые из Творцов, кто пытались вычислить меня, и  был  период,
когда меня это даже забавляло.
   Значит, - утвердительно сказал Лис,  -  ты  этими,  так  называемыми,
камерами пользовался.
   Да! - довольно резко ответил Сварог. - Несколько раз...
   Догадываюсь, что стало с теми, кто там оказался!
   Идём! - Сварог вылез, хлопнув дверцей.
   Лис, понимая, что перегибать  не  стоит,  замолчал  и  последовал  за
Сварогом.
   Машина пискнула и мигнула фарами, отзываясь на  нажатие  кнопочки  на
маленьком пультике, вроде брелока для ключей. Щёлкнули, опускаясь кнопки
дверей. Лис покачал головой и только хмыкнул - он уже прочитал рекламу о
центральных  замках  и  прочих  премудростях  современной  автомобильной
охранной сигнализации. Ещё раз криво усмехнувшись, он двинулся вслед  за
Сварогом.
   На стоянку, откуда они выходили, въехал тёмно-зелёный,  почти  чёрный
джип "Grand-Cherokee". Казалось, водитель на мгновение задумался  и,  не
видя свободного места, просто поставил машину немного в  угол  площадки,
перекрывая возможность выехать сразу нескольким другим автомобилям. Хотя
Лис уже насмотрелся подобного, он невольно задержал взгляд.
   Из джипа вылезли двое  молодых  мужчин,  на  вид  не  более  двадцати
трех-двадцати пяти лет, в светлых брюках  и  рубашках  без  ворота.  Оба
коротко стриженые, и, конечно, с массивными золотыми цепями на  шеях,  с
барсетками под мышками и сотовыми телефонами.  Создавалось  впечатление,
что они одеты и экипированы по какому-то уставу. Различие, правда, было:
у одного мобильник висел на поясе в специальном чехле, а  второй  вертел
аппаратик в руке.
   Конечно, Лис понимал, что бизнесмену,  у  которого  на  счету  каждая
минута, просто необходимы средства мобильной связи и автомобили, а равно
и самолёты, которые могут  быстро  доставлять  их  на  деловые  встречи,
компьютеры, которые умножают человеческий интеллект, и  прочие  атрибуты
технической цивилизации. Вот только у личностей, подобных  выползшим  из
"Grand-Cherokee", не просматривался могучий ум,  например,  Генри  Форда
или Рокфеллера, на который в принципе можно было что-то умножить.
   Квадратные жирноватые  подбородки,  бычьи  шеи  с  затылками,  плавно
переходящими в крутые плечи, уверенный, всё знающий, но в  то  же  время
какой-то довольно тупой взгляд, но, тем не менее, пронзающий  окружающих
насквозь.  Весь  вид  парней  демонстрировал   хозяйское   отношение   к
окружающей действительности и готовность по  любому  поводу  и  в  любой
ситуации идти напролом. Умение идти напролом Лис в целом считал  хорошим
качеством,  но  только  тогда,  когда  к   таким   действиям   вынуждают
обстоятельства. Судя по молодым людям, обстоятельства  прислуживали  им,
но уж никак не они обстоятельствам. Буквально в первые часы, проведённые
в родном городе, Лис успел заметить просто какое-то огромное  количество
подобных личностей.
   Потом, присмотревшись, он, конечно, понял, что в процентном отношении
они составляли явно не очень много. Однако, демонстративно выставляя  на
показ достигнутое благосостояние,  подчёркивающееся  дорогими  машинами,
броской экипировкой и  пренебрежением  к  находящимся  рядом  лохам  или
по-простому, "средним людям", они бросались в глаза так, что,  казалось,
весь  город  кишит  только  ими  и  только  им  принадлежит.  Последнее,
наверное, в значительной степени так и было.
   Лису это очень не нравилось. В подобных личностях ему виделась  смесь
беспринципность   дикаря,   уже   расставшегося   со   страхами    перед
обожествляемыми силами природы, с худшими качествами прагматика-торгаша,
готового по Марксу продать собственную руку,  если  это  будет  выгодно.
Правда, бородатый Карл, судя по  всему,  имел  в  виду  каких-то  других
торгашей-капиталистов: гладя на эти доморощенные "будки", не возникало и
тени сомнения, что их обладатели свои руки продавать ни за что не будут,
а вот чью-то другую  отберут  и  продадут,  ни  мало  не  раздумывая  об
этичности данного акта. И если в новом российском бизнесе  даже  не  все
такие, а только простое большинство, это страшно.
   Лис несколько дольше, чем  нужно,  смотрел  парням  вслед,  и  Сварог
окликнул его:
   Ты что, знакомых увидел?
   Не-а... - Лис сплюнул и, вздохнув, двинулся за Сварогом.
   Несколько секунд он шёл молча, а потом сказал вслух всё,  что  думает
по этому поводу.
   Тебе, наверное, непонятны такие рассуждения, но эта часть Земли - моя
Родина, страна, где я родился. Я не был тут пятнадцать лет. Конечно,  во
многом стало лучше, по крайней мере, товаров  по  сравнению  с  прошлыми
годами навалом. Но у меня почему-то возникло чувство неудовлетворённости
переменами, и, прежде всего  потому,  что  слишком  много  видишь  явных
ублюдков.  Ублюдков  на  обоих   полюсах   социума:   какие-то   дебилы,
дети-попрошайки, бродяги-бомжи. А с другой стороны вот такие, вроде тех,
что только что подъехали на джипе, мордовороты. Я сужу по немногому, что
пока увидел, но даже то, как они ездят, как машины  ставят,  как  просто
ходят по земле и смотрят, даёт повод мне  думать,  что  они  не  меньшие
ублюдки,  чем  большинство  бомжей.  Просто  другая  полярность:  первым
наплевать на материальные блага, а вторым - на всех остальных людей.
   Сварог внимательно посмотрел на Лиса и кивнул:
   Довольно образно, понимаю, что имеется в виду. Ты несколько не  прав:
и на джипах ездит достаточно вполне приличных людей. Но  в  целом,  всё,
что ты наблюдаешь здесь - это неизбежные издержки произошедших  перемен.
Кое-что, конечно, и я проглядел,  каюсь:  отрицательных  моментов  могло
быть меньше.  А  вообще  место,  которое  ты  называешь  своей  страной,
чрезвычайно интересное.  Не  знаю,  какое  точно  стечение  исторических
обстоятельств и фактов  истории,  спровоцированных  тем  же  Инглемазом,
привело к  такому  положению  дел,  но  развитие  здесь  идёт  настолько
непредсказуемо...
   М-да, - согласился Лис, - не предсказуемо, это точно.
   По моим расчётам, - продолжал Сварог, - эта  страна  к  концу  первой
трети эпохи технологической цивилизации... ну,  чтобы  тебе  было  более
понятно, к концу века, который сейчас называют двадцатым, так  вот,  она
должна была занять лидирующее положение в производстве и культуре Европы
и всего развитого мира, а получилось совсем не так.  Инглемаз,  конечно,
нагадил здорово, без него не было бы той великой смуты, которую, как  ты
знаешь,  называют  Октябрьской  рево