рганизм сам решил, что делать дальше: продолжать пустые размышления или
же освежиться в  глубоком  здоровом  сне.  Каков  бы  он  ни  был,  этот
организм, ему всегда виднее. Он всегда был основой, на которую некто или
нечто накладывали всё остальное: мысли, поступки, дела, оживляя всё  это
взрывчатым веществом души...
 
ГЛАВА 15 
 
   Судя по всему, задремал он ненадолго, от силы минут на  двадцать.  Он
наверняка проспал бы несколько дольше, поскольку дал себе установку, что
у него есть около часа отдыха перед началом решительных действий. Он  не
понимал, что заставило его проснуться, но это явно  не  были  внутренние
"биологические" часы. В комнате, а, точнее, в тюремной камере,  где  его
держали, ничего  не  изменилось,  но,  тем  не  менее,  нечто,  какая-то
составляющая часть меняющегося окружающего, подсказало,  что  оставаться
дольше отключённым от реальности опасно.
   Это не было шуршание, стук, какой-то иной звук  или  просто  движение
воздуха.   Это   было   ощущение   опасности,    неуловимая    эманация,
распространяемая  надвигающейся  угрозой  и  воспринимаемая  лишь  особо
чуткими натурами, наделёнными даром регистрировать  это  не  фиксируемое
ничем "нечто". Именно такие предчувствия,  прорывающиеся  сквозь  пелену
сна, не раз будили Лиса за минуту-другую до приближения врага, когда  он
отдыхал, свернувшись на одеяле под деревом в лесу или в пещере в  горах.
В таких случаях Лис просыпался мгновенно.
   Он сел и прислушался. Всё было по-прежнему. Всё  так  же  струился  с
потолка ровный яркий свет, так же висела, заполняя и утрамбовывая  собой
приятный кондиционированный воздух, тишина.  Так  могло  продолжаться  и
день,  и  месяц,  и  год.  Невозможность  определять  время  суток  тоже
действовала угнетающе.
   Конечно, живя на планете Граней среди индейцев,  греков,  персов  или
германцев Лис не носил привычных часов.  Однако  там  почти  везде  были
устройства для отсчёта времени: песочные, солнечные  или  даже  водяные.
Но, самое главное, там везде,  несмотря  на  очень  странную  порой,  на
взгляд землянина, топографию поверхности, были восходы и закаты, которые
гарантировали чёткую привязку ко времени суток.  Поэтому  когда  человек
засыпал, то после пробуждения  по  положению  солнца  или  луны  он  мог
достаточно точно определить, сколько времени прошло, пока он отдыхал.
   Лис вспомнил, что многие земные тюремщики  устраивали  своим  узникам
настоящие пытки отсутствием возможности чётко  знать  время.  Человек  -
существо, во  все  времена  привязанное  к  определённому  темпоральному
укладу. Он привык жить по  некоему  распорядку,  и  лишение  возможности
точно узнавать который сейчас час и, пусть почти всегда  бессознательно,
подчинять ритм жизни вполне чёткому графику, равносильно надругательству
над его природой. Если это совместить ещё и с вынужденным бездельем,  то
получается довольно изощрённая пытка. Если, конечно,  у  тюремщика  есть
время наслаждаться таким действом и должное образование: пытка  временем
характеризует достаточно интеллектуальных садистов.
   Лис подошёл к крану и ополоснул лицо,  после  чего  сделал  несколько
глотков прохладной освежающей влаги, зачёрпывая её ладонями.  Надо  было
отдать должное тюрьме: вода отличалась превосходным вкусом.  Практически
можно было сказать, что из крана текла  ключевая  вода.  С  наслаждением
омывая лицо, Лис продолжал прислушиваться, но он так и  не  мог  понять,
что же его разбудило.
   Неожиданно сквозь журчание  воды  Лис  всё-таки  услышал  посторонний
звук. Он резко обернулся, и вода плеснула на пол и на его ноги.
   По-прежнему  в  комнате  не  было  никого  и  ничего.  Звук,   лёгкое
потрескивание, шёл  от  правой  двери,  той  самой,  через  которую  его
выводили показывать камеры Терпа и Монры. Звук явно  не  был  следствием
работы некоего устройства или замка в двери,  поскольку  вся  техника  и
различные сервомеханизмы, с которыми Лису  приходилось  сталкиваться  за
последние годы, работали практически бесшумно. Если, конечно, не брать в
расчёт, например, замки у тех же греков.
   Насколько  позволяла  цепь,  Лис  подошёл  к  двери  и   прислушался.
Потрескивание усиливалось, оно шло прямо из двери или из-за неё. Лис  не
мог приложить ладонь к поверхности,  чтобы  точнее  понять  расположение
источника потрескивания, но он готов был поклясться, что звук исходит из
того участка двери, где располагалась ручка, а, значит, предположительно
и замок.
   Вдруг Лис увидел, что часть самой  двери  и  косяк  в  области  ручки
становятся  красноватыми,  они  явно  нагревались  так,  что  тепло  уже
ощущалось на расстоянии. Нагретая зона опоясывала весь участок, где, как
полагал Лис, в двери находился запирающий механизм.
   Сомнения в  природе  таинственного  звука  не  оставалось:  кто-то  с
противоположной стороны резал дверь, и Лис вполне  догадывался  чем.  Он
только невольно подивился прочности материала,  поскольку  лучемёт  брал
его с явным трудом. Именно огромные  перепады  температур  вызывали  уже
явственно слышимый громкий треск.
   То, что некто применял для вскрытия  двери  лучемёт,  указывало,  что
дверь заперта и тот, кто пробивался сейчас в комнату к  Лису,  не  имеет
возможность открыть её как-то иначе, но явно очень желает это сделать.
   Вариант, что это действовали Терп или Монра,  вернувшиеся  из  Дворца
ему на выручку, Лис исключил как невероятный.  Точку  перехода  Инглемаз
конечно  же  уничтожил,  а  времени,  чтобы  рассчитать  и  восстановить
подобный переход в нужное место у Терпа просто не  было,  да  Лис  и  не
знал, возможно ли попасть в помещения терминала Центра из мира  Терпа  в
принципе.
   Вряд ли это был сам Инглемаз, поскольку  он  открыл  бы  дверь  более
привычным способом. Но от кого Инглемаз стал бы запирать  снаружи  двери
камер, где держал узников? Скорее всего, от своих врагов. Враг Инглемаза
вполне мог стать другом, однако Лис сильно сомневался, что посылку "враг
моего врага - мой друг" можно считать стопроцентной  аксиомой  в  данном
месте и в данной ситуации.
   Кто бы это ни был, Лис решил, что самое лучшее для него сейчас -  это
любой ценой освободиться от цепи, даже если за ним продолжают наблюдать.
Поэтому, расходуя  драгоценный  заряд  имплантированного  лучемёта,  он,
стараясь не попасть себе по ноге, перерубил свои оковы у самой  лодыжки,
уже нимало не заботясь о следящих устройствах.
   В момент использования  лучемёта,  он,  как  и  предупреждал  Сварог,
почувствовал лёгкий укол в палец. Луч по  своему  виду,  цвету  и  самое
главное действию сильно отличался от  того,  что  он  видел  ранее.  Лис
отметил, что луч непривычно сильно расходится по мере удаления от  точки
излучения, что, в принципе, было хорошо, так как делало сектор поражения
более широким. Пол в том месте, куда ударила часть энергии, не  попавшая
на звенья цепи и браслет, "поплыл" как тающее масло, и от него  потянуло
жаром. Очевидно, то обстоятельство, что луч не имел строгой параллельной
фокусировки, нисколько не  ослабляло  плотность  потока  энергии  в  его
расширяющейся части или  же  она  была  чрезвычайно  высока  на  выходе.
Машинально  Лис  осмотрел  кончик  пальца,  откуда   исходил   луч.   На
поверхности кожи, как и обещал ему Сварог, не осталось  никаких  следов.
Но самое главное, палец не болел и функционировал нормально.
   Дверь должна была вот-вот распахнуться. Если бы поднос с выпивкой ещё
оставался  на   столике,   Лис   прихватил   бы   бутылку   в   качестве
дополнительного орудия, которым можно ударить или бросит  во  врага.  Но
столик был пуст, и Лис на всякий случай подобрал и сунул  в  уголок  рта
припрятанные зубочистки и спрятался за спинкой дивана, который к счастью
стоял  не  прямо  напротив  двери,  так  что  риска  прямо  попасть  под
смертоносный луч не было.
   Свою перерезанную цепь Лис сознательно бросил на  самом  виду,  чтобы
постараться поставить в  тупик  ворвавшихся  в  комнату:  возможно,  они
решат, что пленника тут уже нет, и не станут задерживаться. Впрочем, Лис
особо на это не рассчитывал. Просто, оправдывая своё  прозвище,  он  при
любой возможности старался вносить сумятицу в мысли  противника.  Ничего
кроме пользы от применения такой методики он никогда не получал.
   Луч, пробивший, наконец, дверь чиркнул по  стене  и  погас.  Раздался
удар, дверь пнули, вышибая прорезанный замок, и  было  слышно,  как  она
резко распахнулась.
   Невидимый Лису из-за дивана вошедший, сделал несколько  шагов  внутрь
комнаты. Лис напрягся и приготовился, поднимая свой,  ставший  серьёзным
оружием палец.
   Звякнула цепь, которую нежданный посетитель поддел ногой, после  чего
выругался и крикнул по-русски явно кому-то в коридор:
   Невероятно,  но,  похоже,   Инглемаз   успел   его   увести!   Скорее
перекрывайте все коридоры! Начнём осмотр по секторам.
   Понял! Проверь всё-таки комнату!
   В коридоре забухали шаги:  кто-то,  по  звуку  только  один  человек,
побежал, удаляясь. Голос же вошедшего в комнату показался Лису знакомым.
   Проверим, хотя, что тут проверять! - буркнул неизвестный, но, тем  не
менее, двинулся  вглубь  помещения  с  явным  намерением  заглянуть  для
очистки совести за диван.
   Трюк  с  цепью  сработал,  но  не  до  конца.  Однако  Лис  решил  не
выскакивать из-за спинки,  поскольку  неизвестный  мог  держать  лучемёт
направленным в его сторону и от неожиданности даже непроизвольно  нажать
на спуск. И  хотя  Сварог  утверждал,  что  имплантированное  им  оружие
мгновенно пробивает известные Лису серые доспехи Творцов, Лис просто  не
был уверен в своём умении точно выстрелить навскидку из пальца.  Его  же
собственная кожа, едва прикрытая лёгкой  тканью  комбинезона,  не  долго
выстоит даже против так называемого "обычного" лучемёта.
   Лис выплюнул зубочистки, и когда фигура в серой  броне  заглянула  за
спинку дивана, сжался и состроил на лице гримасу отчаяния. Голос не  зря
показался ему знакомым. Щиток  шлема  был  поднят,  и  Лис  увидел  лицо
вошедшего. Это оказался тот самый  высокий  жилистый  шаровик  по  имени
Кормад, с которым он уже встречался.
   Шаровик искренне удивился:
   Надо же, вот ты где!? Ну-ка, вставай, руки  за  голову!  -  Он  повёл
стволом лучемёта, приказывая Лису подняться.
   Лис медленно поднялся,  косясь  на  дверь:  ему  не  хотелось,  чтобы
вернулся напарник его "освободителя".
   Эй, - крикнул шаровик в коридор, - он, оказывается, здесь!
   В коридоре не ответили. Тот, с  кем  разговаривал  шаровик,  уже  или
находился слишком далеко, или вообще скрылся из коридора.
   Убежал, - почти добродушно констатировал Кормад. - Ну, ладно,  а  кто
же тебе цепь перерезал? - Он вдруг спохватился, и голос стал жёстким.  -
Где твоё оружие?
   Да у меня же нету ничего, -  хлопая  глазами,  как  наивная  барышня,
ответил Лис. - Если б было, разве я бы тут сидел?
   Он понял, что почудившиеся ему  сомнения  Инглемаза  в  стопроцентной
верности своего окружения  подтвердились.  Шаровики  сейчас  действовали
явно не по указанию патрона. Более того, они,  похоже,  охотились  и  за
самим Инглемазом. Чем это лучше, пока  непонятно,  но  развитие  событий
довольно неожиданное.
   Лис не был бы Лисом, если бы не  воспользовался  подобной  ситуацией.
Брошенная на пол цепь всё же сослужила службу: если бы  не  она,  вполне
возможно сейчас в комнате находилось бы два шаровика, как минимум.
   Это всё Инглемаз, - начал говорить Лис первое, что пришло ему на  ум,
- Он вбежал, перерезал цепь, сказал, что у него проблемы  с  шаровиками,
то есть, с вами, и приказал ждать, когда он вернётся...
   Значит, он был здесь? Куда же он делся? - Брови шаровика  полезли  на
лоб.  Очевидно,  возможность   появления   Инглемаза   в   камере   Лиса
представлялась Кормаду почти невероятной. - Он не мог быть в этой  части
коридоров...
   Сам я,  что  ли,  цепь  перегрыз?  -  Лис  обиженно  мотнул  головой,
продолжая играть роль растерянной и испуганно-глуповатой личности:  если
противник в бою даже  подсознательно  хоть  на  секунду  посчитает  тебя
идиотом - считай,  твои  шансы  выросли.  -  Значит,  у  вашего  бывшего
Главного  Помощника  есть  ещё  какие-то  способы   перемещения   сквозь
пространство. Он  ворвался  с  лучемётом  -  я  думал,  что  меня  хочет
убить!...
   Так, так, - явно озадаченно покачал головой Кормад. - Ладно, пошли!
   Что, что вы хотите со  мной  делать?  -  продолжая  говорить  излишне
нервным голосом, спросил Лис.
   То же, что собирались вы с ним, но теперь без него. Нам надоели  игры
за нашими спинами, мы всё знаем. Мы воспользуемся тобой, чтобы захватить
того, против кого  начал  бороться  Инглемаз,  этого  Сварога.  Если  бы
Инглемаз не был таким идиотом, он бы взял  его  здесь  на  месте,  а  не
захватывал Центр в отсутствии Сварога. Он не хотел посвятить нас в  свой
план, ну а теперь он нам и не нужен, нам нужен  доступ  в  этот  главный
центр управления. Сейчас нам даже  больше  пригодишься  ты,  и  мы  даже
готовы забыть, скольких наших братьев ты перебил. Если сделаешь всё, как
надо, мы оставим тебя в покое в  одном  из  миров,  и  даже  дадим  тебе
свободный   шар   для   вечного   спасения   бессмертной   души,   перед
воссоединением с Великим Ничто. При условии, конечно, что ты уберёшься с
Земли.
   Надо же, подумал Лис, так я вам и поверил. Но как  сказано:  "вечного
спасения бессмертной души"!
   Очень, очень хорошо, я согласен, - быстро залопотал  он.  -  Вы  даже
лучше, чем я думал, и... А как попасть в этот  центр  Сварога?  Он  что,
заперт?
   Заперт, но это не твоё  дело,  мы  разберёмся  с  помощью  самого  же
Сварога, для этого он нам и нужен. Ты готов  сотрудничать?  -  грубовато
спросил Кормад.
   Конечно, конечно! - энергично кивнул Лис. - А  вы  меня  отпустите  к
Монре и Терпу?
   Шаровик усмехнулся:
   А, к этим твоим Творцам? Я бы тебе туда не советовал...
   Что, не понял, что ты сказал?! - теперь уже у Лиса округлил глаза.  -
Что там случилось?
   То, что слышал! Нашёл, кому доверять  -  Инглемазу!  Мы  его  терпели
только до поры до времени, пока он был нужен нам.
   Что с Монрой и Терпом? Их убили? - Лис чуть было не рванулся схватить
Кормада за грудки, но  вовремя  сдержался:  шаровик  мог  посчитать  это
попыткой нападения и выстрелить, а  мёртвый  Лис  уже  точно  никому  не
сможет помочь.
   Шаровик пожал плечами:
   Если то, что я знаю о Недоделанных мирах правда, то им  там  придётся
плохо. Может они уже погибли, либо их просто убили дикие звери или дикие
люди. Говорят, в некоторых Недоделанных мирах первобытные племена.
   При чём тут  Недоделанные  миры?!  -  У  Лиса  похолодело  внутри  от
сознания того, насколько глупо он доверился Инглемазу.
   А просто Инглемаз отправил их не во Дворец, а в один из  Недоделанных
миров. Вряд ли они там протянут  долго.  -  повторил  Кормад,  продолжая
держать Лиса под прицелом.
   Лис понял,  что  нельзя  терять  ни  секунды,  он  должен  немедленно
отправиться на помощь! В конце концов, ребята попались по его  глупости.
Как можно было доверять обещаниям  Инглемаза,  а  он  оказался  идиотом,
который доверился! Ну, что, думай. Как теперь быть, Александр  Матросов,
борец с амбразурами.
   Лис прикинул  стойку  Кормада  -  нет,  оружие  наготове,  расстояние
приличное, сможет выстрелить, даже пока он просто успеет выбросить  руки
из-за  головы.  Так:  спокойно,  спокойно!  Изобразим  внешне  полнейшее
отчаяние. Враг, уверовавший в твоё отчаяние, становится слабее.
   Лис застонал и  медленно  опустился  на  колени,  прижавшись  лбом  к
прохладному пластику пола, демонстрируя полнейший упадок моральных  сил,
одновременно продолжая  лихорадочно  соображать.  Что  он  может  сейчас
сделать,  что?  Прежде  всего,  конечно,  необходимо  узнать,  в   какой
конкретно мир выброшены Монра и Терп. Надо  экипироваться  посолиднее  и
двигать за ними. Дорога каждая минута, а он не понимает,  что  случилось
здесь, ему необходимо быстрее прорваться в Центр и помочь  попасть  туда
Сварогу. Но стоит ли теперь продолжать действовать  по  указке  Сварога?
Правда, если Сварог снова завладеет Центром,  то  тогда  Лис,  возможно,
будет иметь больше шансов спасти друзей?  Но  пока  он  будет  пробивать
дорогу в этот самый Центр, останутся ли его друзья в живых?
   Лис  почти  ничего  не  знал  о   Недоделанных   мирах,   мирах,   не
принадлежавших никому из Творцов, мирах, которые были брошены на  разных
стадиях формирования, потому и были так названы. Творцы  вообще  обожали
подобные названия: мир Граней, мир Кольца, мир  Земли.  Что  там  Сварог
говорил о писателе, кажется, Филипе Фармере? Наверняка это он  натолкнул
его на название "World of Tires".
   В общем, Недоделанные миры, что  он  о  них  знает?  Кое-где  имелась
стабильная поверхность, кое-где нет. Там  оставались  различные  пробные
формы жизни, кое-где были даже какие-то  разумные  существа,  не  всегда
люди. В общем, оказаться там  без  оружия  Лис  мало  кому  пожелал  бы.
Проклятый лес мог показаться ухоженным национальным парком в сравнении с
любым Недоделанным миром. Единственный плюс состоял в том, что везде был
пригодный для дыхания воздух, значит, есть шанс выжить какое-то время.
   Куда их отправили? - артистически отчаянно воскликнул Лис.
   Кормад удивленно посмотрел на него и пожал плечами:
   Точно не могу сказать, но, думаю, информация осталась  в  оперативной
памяти пульта, откуда Инглемаз управлял переносом.
   Он же показывал мне, что точка настроена на Дворец! Мы  же  там  были
вместе с тобой, - Лис продолжал демонстрировать растерянность, хотя  сам
уже  прекрасно  понял,  что  произошло:   пока   он   осматривал   место
предполагаемого перемещения, Инглемаз ввёл в управляющую  систему  новую
команду, активируемую после возвращения Лиса и шаровика. Монра  и  Терп,
думая,  что  отправляются  под  спасительную  охрану  дворцовых  систем,
оказались чёрт знает, где.
   Ты уже и сам догадался, что тебя  обули,  как  последнего  идиота,  -
довольно ехидно сказал шаровик. - Ну, ладно, хватит болтать! Если будешь
помогать нам,  возможно,  сможешь  помочь  и  своим  друзьям,  но  через
какое-то время. Куда ушёл Инглемаз? Через какую дверь?
   Через эту, конечно! - Лис, не задумываясь, кивнул на уцелевшую  левую
дверь.
   Понятно! - Кормад достал переговорное устройство.
   Надо быстрее  прорываться  к  пульту,  надо  играть  уж  совершенного
идиота, если таковым оказался и в действительности, подумал Лис. Главное
сейчас экипироваться и уцелеть самому. План действий  меняется,  Сварогу
придётся больше, если не полностью, полагаться на себя.
   Что вы хотите делать? - спросил  Лис,  придавая  голосу  заискивающую
мольбу.
   Видно будет, - махнул рукой  шаровик  и  ствол  лучемёта  впервые  за
несколько минут отклонился от груди Лиса.
   Лис скорчил идиотскую рожу и сказал почти  шепотом,  скороговоркой  и
шепелявя как полоумный китаец:
   Ума-ляю, ума-ляю ваша, сэра! Тока ни нада ни-кво выз-вать! Позалуста!
   Чего-чего? - не понял Кормад, уже поднося устройство связи к лицу.
   Он с удивлением уставился на гримасу придурка и непроизвольно  напряг
слух, пытаясь разобрать тихие быстрые слова, и ослабляя тем самым  общее
внимание, чего и добивался Лис.
   Вот это, вот это! - так же тихо сказал Лис, выводя руку из-за спины и
показывая пальцем на переговорник, который шаровик приставил к щеке.
   Звонить, говорю, никуда не надо! - Лис  повысил  голос,  одновременно
прицеливаясь,  и  дал  мысленный  приказ   имплантированному   в   палец
смертоносному агрегату.
   Эффект был действительно интересным. Лицо шаровика в том месте,  куда
попал заряд, пшикнуло, как капля воды на раскалённой сковороде.  Смежные
части кожи вспламенились, как промасленная бумага,  противно  коптя,  но
тут же погасли. Участок щитка шлема вместе с прикрывавшим ухо выступом и
переговорное устройство, попавшее  в  сектор  поражения,  оплыли  тающим
во