тому,
что, например,  старушки,  сидящие  у  подъезда  на  лавочке,  узнав  об
убийстве ревнивым мужем жены в соседнем доме, в конце концов, переделают
в своём рассказе орудие преступления из ножа в топор или даже в утюг.
   В незапамятные времена, о которых у  таких  "молодых"  представителей
Творцов как Терп и Монра, остались  самые  смутные  впечатления,  Сварог
входил в  группу  немногих  уцелевших  учёных,  которые  ещё  занимались
исследовательской работой.
   Сварог был исследователь по натуре, конечно, властолюбивый,  как  все
Творцы,  но  именно  исследователь,  учёный-экспериментатор.  Это   было
качество, которое, по мнению Лиса, сильно выделяло  Сварога  среди  всех
встреченных им до настоящего времени Творцов. Только Терп в этом  смысле
как-то напоминал его.
   Именно  группа  учёных,  куда  входил   Сварог,   обнаружила   в   те
незапамятные времена "выход" в мир Земли. Произошло это, как и в  случае
с Лисом, случайно.
   Если бы я был при этом один, как ты, - сказал  Сварог,  -  я,  скорее
всего, похоронил бы это знание в себе.
   Но Сварог присутствовал при обнаружении  первого  Ключа  не  один,  и
скрыть эти сведения, по крайней мере, от членов той  научной  группы  не
мог.  Все  его  коллеги,  правда,  единодушно  сошлись  во  мнении,  что
разглашать  сведения  не  стоит,  но  древняя  и  справедливая  во  всех
вселенных мудрость о том, что то, что знают двое, почти всегда  знает  и
свинья, сработала и здесь. Так или  иначе,  информация  распространилась
среди оставшихся Творцов.
   На удивление, массового нашествия в мир  Земли,  суливший,  казалось,
выход в большой космос, которого в своё время так не хватало цивилизации
Творцов, не началось. Видимо, к тому времени цивилизации как таковой уже
не осталось. Многие Творцы, обзаводившиеся собственными вселенными,  где
они могли чувствовать себя полновластными, находящимися в недосягаемости
богами, не захотели соваться в новый и полный опасностей мир, тем  более
что совсем недавно закончилась решающая битва с шаровиками.
   Только сравнительно небольшая группа на первых порах отважилась выйти
на Землю и начать создавать колонию  на  острове,  который  впоследствии
стал в земных легендах Атлантидой.
   Инглемаз, кстати, как выяснилось позже, тоже входил в эту группу.  Он
был среди тех, кто должен был уничтожить захваченные  шары.  Эти  Творцы
исчезли, как исчез и сам Инглемаз. За  общей  большой  неразберихой  тех
времён  об  этом  забыли.  Главное,  шаровики  сгинули  -  и  всех   это
устраивало.
   Но учёные из группы  Сварога  всё-таки  сумели  скрыть  от  остальных
Творцов своё главное открытие на Земле, которое так  и  осталось  тайным
достоянием двадцати трёх человек, изначально работавших со Сварогом.
   Это было то ли место,  то  ли  устройство,  то  ли  явление,  которое
назвали Центром.
 
ГЛАВА 10 
 
   Центр представлял собой систему  помещений,  распределённых,  именно,
распределённых в неких смежных пространствах  с  выходом  на  Землю.  По
большому счёту собственно Центром  можно  было  условно  назвать  только
сравнительно   небольшой   участок   физического   пространства,   некую
"комнату",  некий  пульт  управления  переходами  между  этими  смежными
пространствами. Хотя, давая такие определения как, например, "небольшой"
или "пульт", сам  Сварог  признавался,  что  это,  скорее  всего,  чисто
субъективное понятие.
   Определить или хотя бы описать действительные размеры  того,  что  он
называл "пультом управления" не удавалось. Причём было установлено,  что
пульт этот  позволял  "дублирование"  самого  себя,  так  что  мог  быть
воспроизведён  в  нескольких   точках   физического   пространства   или
пространств. Вполне возможно, что он и не воспроизводился там  вовсе,  а
просто изначально существовал. На  вопрос  Лиса,  как  это  так,  Сварог
только развёл руками.
   Но ты им научился пользоваться? - то ли спросил, то ли  констатировал
Лис.
   Научился, - с  некоторым  сомнением  сказал  Сварог.  -  В  некоторой
степени, так же, как Ключом.
   Из  пространства  так  называемого  "пульта  управления"  можно  было
строить "коммуникации", суть знакомые Лису точки перехода, в любые места
материальных миров.
   Это  представляло  собой  принципиальное  отличие  от  простых  точек
перехода между искусственно созданными вселенными, которые  были  хорошо
известны Творцам и примкнувшему к ним Лису.  Поэтому,  опасаясь  распрей
среди только-только начавших обретать  покой  остатков  их  цивилизации,
группа Сварога в своё  время  решила  не  сообщать  никому  об  открытии
Центра.
   Во всяком  случае,  так  объяснял  это  Сварог.  Лис  с  определённым
пониманием отнёсся к подобной позиции. Он и сам  когда-то  очень  быстро
пришёл к выводу, что на Земле ни к чему знать об обнаруженной  им  точке
перехода в виде полукруга, с которого и начались его приключения.
   При изучении Центра и попытках овладеть всеми  его  устройствами  при
самых различных обстоятельствах погибли шесть членов группы Сварога. Ещё
трое погибли при первых вылазках в смежные пространства. Таким  образом,
к моменту,  когда  группа  более  или  менее  разобралась  с  некоторыми
функциями Центра, в ней насчитывалось уже только четырнадцать Творцов.
   Лиса   очень   заинтересовало   свойство   так   называемых   смежных
пространств. Никто из первоначальной группы, по словам Сварога, так и не
поняли истинной картины мира смежных пространств Земли и  увязки  его  с
миром  Творцов.  Главное,  что  уяснил  для  себя  Лис,  было  то,   что
встреченное явление шокировало членов группы не менее,  если  не  более,
чем открытие в своё время ограниченности пространства, где  располагался
родной мир Творцов.
   Более того, после многих сделанных в мире Земли открытий, собственная
история их замкнутой вселенной начала представляться в  совершенно  ином
свете. Все сходились в мнениях, что, скорее всего, возможны  только  два
варианта. Либо  исходная  вселенная  Творцов  является  некой  репликой,
смежной  или  параллельной  с  пространством  Земли,  но  каким-то   уже
совершенно непостижимым образом изолированной внутри  самой  себя,  либо
следовало  признать,  что  она  есть  тоже  не  более,  чем   компактная
искусственная вселенная, неизвестно когда и  кем  созданная,  аналогично
тому, как это уже делали сами  Творцы.  Творцы  же  просто  вновь  нашли
способ  создания  в   "нормальном"   пространстве   неких   ограниченных
"подпространств".
   Лиса заинтересовало, каким же образом  поддерживается  энергетический
баланс искусственных вселенных, поскольку со школы и в институте  хорошо
усвоил принцип Гамильтона и,  как  аксиому,  закон  сохранения  энергии,
которая не может браться "ниоткуда". И, если вселенные Творцов  являются
искусственными  образованьями,  то   на   поддержание   их   стабильного
существования  должна  затрачиваться  прорва  энергии.  Откуда  же   она
берётся? В своё время Компьютер Дворца ответить на этот вопрос не  смог,
что крайне озадачило Лиса, и у него тогда вообще сложилось  впечатление,
что эта тема - некое табу.
   Сварог признал, что почти так и есть, только не  то,  чтобы  табу,  а
сводящая с ума тайна.
   Это самая большая загадка бытия для нас, - сказал  он.  -  Достаточно
очевидно, что в основе всего лежит энергия того, что на  Земле  называют
гравитацией, это  с  её  помощью  создаются  искусственные  вселенные  и
обеспечивается их энергетический баланс.
   Но ведь гравитация - это масса, а значит, вещество! - возразил Лис. -
Ты что, хочешь сказать, что вы, манипулируя  этим  самым  пространством,
так и не поняли строения вещества?
   У меня, да и не только  у  меня,  давно  сложилось  впечатление,  что
Творцы вообще не  сами  открыли  способ  создания  этих  так  называемых
искусственных вселенных. Возможно, что идея была подброшена...
   Подброшена? - удивился Лис. - Кем?
   Сварог пожал плечами:
   Вряд ли это можно узнать. Когда начинаешь об этом думать,  буквально,
охватывает отчаяние. Никто из нас нигде никогда ни разу  не  сталкивался
даже с мало-мальским намёком на возможный ответ. Мы давно стараемся и не
думать на эту  тему,  воспринимая  положение  дел,  как  данность.  Если
откровенно, то впечатление такое, что кто-то это сделал - и просто ушёл,
ушёл навсегда и неизвестно куда. Дискутировать можно бесконечно. Я, да и
любой другой из  наших,  действительно,  почти  ничего  не  знаем.  Была
вселенная Творцов, наша цивилизация, как цивилизация,  практически  себя
изжила, но мы, так или иначе, научились создавать миниатюрные  миры  для
услады нашего  ущемлённого  самолюбия.  Потом  как-то  нашёлся  выход  в
"большой" мир, а правильнее  сказать,  миры.  Всю  информацию  по  этому
вопросу можно уложить в эти несколько слов,  а  остальное  будет  просто
переливанием из пустого в порожнее.
   Больше всего, по словам Сварога, Центр по  своему  главному  принципу
напоминал переход, шлюз, тоннель между  пространствами,  смежными  тому,
где Земля. Причём имелись ввиду не искусственные  вселенные  Творцов,  а
совершенно независимы параллельные пространства. Все такие пространства,
куда "заглядывали" участники группы, напоминали друг друга, как если  бы
некто породив близнецов, позволил им после этого  развиваться  абсолютно
самостоятельно: генотип один, а фенотипы различаются.
   В то же время около  сорока  тысяч  лет  тому  назад  группа  Сварога
поставила эксперимент на уже формировавшемся тогда  человечестве  Земли.
Предки современного  человека  во  всех  отношениях  напоминали  предков
Творцов. Развитие было ускорено, и предки землян  перескочили  не  менее
нескольких миллионов лет эволюции. Тогда же  возникла  идея  ускорить  и
социальное развитие, что было достигнуто, по общему  согласию,  за  счёт
уменьшения продолжительности жизни индивидуумов. Тут Сварог заметил, что
результат превзошёл все ожидания.
   Земля длительное время оставалась большой  лабораторией  для  группы,
прежде  всего  пытавшейся  разобраться   в   феномене   Центра.   Однако
принципиального результата, как говорилось, здесь  достичь  не  удалось.
Когда стало ясно, что группа бессильна понять принципы  этого  феномена,
коллегам Сварога всё труднее  стало  уживаться  друг  с  другом.  Здесь,
видимо, сказалось раздражение от невозможности  понять  необъяснимое,  и
уже в полную  силу  дал  себя  знать  индивидуализм  Творцов.  Конфликты
рождались из мелочей, множились и нарастали, и быстро  стало  ясно,  что
дальше так продолжаться не может, если "избранные",  которые  сами  себя
определили таковыми, хотят принципиально сохранить существование  Центра
в тайне, а, значит, и некий, уже сложившийся для себя, статус-кво.
   Как косвенно догадался Лис, личные распри грозили  самыми  серьёзными
исходами, и  тогда  было  принято  радикальное  решение,  с  которым  на
удивление все члены группы согласились.
   Члены "группы четырнадцати" решили "поделить" между собой  вселенные,
сообщающиеся  с  Центром.  Было  выбрано  условно  четырнадцать   миров,
отстоящие друг от друга не менее чем  на  четырнадцать  параллельностей,
как стали называть  "большие"  смежные  вселенные.  Каждый  член  группы
получал в своё распоряжение  условный  центральный  мир  и  в  принципе,
похоже,  бесконечное  количество  других  миров,  где  мог  вести  любые
эксперименты  на  своё  усмотрение.  Однако  во  избежание   конфликтных
ситуаций он не имел права без серьёзной причины, о которой он должен был
поставить "соседа"  в  известность,  приближаться  к  вселенной  бывшего
коллеги "ближе", чем на семь вселенных. Понятие "ближе"  и  "дальше",  в
данном случае, были, естественно, условными.  Но,  несмотря  на  сильное
желание размежеваться, бывшие соплеменники договорились  оказывать  друг
другу помощь в экстренных ситуациях, если таковые возникнут.
   Лис  про  себя  отметил,  что,  видимо,  характер  перемещения  между
вселенными, о которых говорит  Сварог,  носит  некий  "последовательный"
характер, хотя вселенные и "параллельные", но уточнять не стал.
   Сварогу по жребию в качестве базового, центрального  мира  выпал  мир
Земли. Кстати, как утверждал он,  никто  не  горел  желанием  брать  эту
вселенную себе, так как именно здесь оставался  единственный  контакт  с
соплеменниками,  а,  значит,  и  возможность   потенциально   щекотливых
ситуаций.
   Почему же вы просто-напросто не бросили Землю? - удивился Лис. -  Ну,
предоставили бы этот мир сам себе - и дело с концом.
   Здесь оставался выход к Творцам, а за ними нужен  был  присмотр.  Это
являлось своеобразной "нагрузкой" для того, кому  этот  мир  доставался.
Если мир Земли остался бы без присмотра, то оставалась вероятность,  что
Творцы рано или поздно могли найти Центр,  и  уже  как  бы  сложившемуся
положению вещей пришёл конец. Пусть сидят в своих карманных вселенных.
   То есть вы, этот "комитет четырнадцати"...
   Группа, - совершенно серьёзно поправил Сварог.
   Ну, группа.  То  есть,  ваша  группа  уничтожила  остров  с  колонией
Творцов, а потом влияла на тех, кто слишком  активно  пытался  проявлять
себя на Земле?
   Ну да, в общем-то, так, - признал Сварог.
   Почему тогда было не решить проблему радикально: просто не  истребить
всех?
   Вопрос так не стоял!  -  Сварог  вполне  искренне  развёл  руками.  -
Всё-таки  соплеменники.  Когда  иначе  было   нельзя,   то   приходилось
действовать радикально, но тех, кто особо не мешал и  не  лез,  куда  не
надо, не трогали.
   А  как  же  Терп?  Насколько  я  знаю,  он  для  своего   мира   даже
позаимствовал людей на Земле.
   Да, это имело место, но тогда ему  повезло,  что,  во-первых,  я  уже
давно был на Земле один, а как раз в этот период меня  здесь  просто  не
было. Я даже не сразу понял, что он осуществил такие манипуляции. У меня
есть ещё один мир, которым я занимаюсь также плотно, как Землёй, так что
мне приходится отлучаться. В конце концов, то, о чём ты  говоришь,  было
не так страшно, и я решил не принимать никаких мер. Ну, вывел  несколько
тысяч человек, ну и что? Активно он в жизнь Земли не лез. Лет сто  назад
он, правда, почти забросил свой Мир  Граней  и  обосновался  здесь,  но,
насколько я видел, никак не влиял на ход  развития.  Я  некоторое  время
наблюдал  за  ним,  но  он  в  основном  копался  в  книгах,  торчал   в
библиотеках, в общем, не был опасен. Если бы стал таковым, то,  конечно,
пришлось бы его убрать.
   Хорошо, - кивнул Лис, - ну  а  как  ты  связан  с  Инглемазом?  Каким
образом он сумел так тебя кинуть?
   История, если Сварог говорил правду, показалась Лису до  примитивного
глупой.  Или  "хозяин"  Земли  врал,  или  он  допустил  самую   большую
оплошность, какую только могла себе позволить личность в его  положении.
Видимо, если принимать слова Сварога на веру, следовало заключить,  что,
являясь, фактически, людьми, Творцы были не лишены  всех  присущих  роду
человеческому слабостей и порой делали ошибки, да какие!
   После того, как Земля досталась Сварогу, он решил управлять развитием
нарождающейся  цивилизации  людей,  которые  были  созданы,  без  всяких
преувеличений, по образу и подобию Творцов.
   Вначале это было весьма просто.  Являясь  к  отдельным  малочисленным
племенам под видом разнообразных  богов,  Сварог  достаточно  эффективно
направлял   их   развитие.   Но   человечество   в   виду   ограниченной
продолжительности жизни, было очень плодовитым.  Это  пришлось  сделать,
иначе вид не выжил бы вообще.
   Племена множились, и Сварогу стало всё труднее контролировать  каждую
конкретную популяцию. Затем начали  возникать  государства,  развивалась
культура и наука, и представать перед народом  в  виде  некоего  реально
наблюдаемого божества становилось проблематично. Тогда Сварог перешёл  к
тактике "невидимого", но всезнающего и всевидящего бога,  что,  в  конце
концов, и нашло отражение в большинстве мировых религий.
   В первый раз  Сварог  почти  пришёл  в  отчаяние  в  период  великого
переселения народов: он планировал всё совсем не  так.  Получилось,  что
как раз в это время ему приходилось часто  бывать  на  Земле-2,  и  орды
варваров окончательно  доконали  Римскую  Империю,  которой  в  замыслах
Сварога предстояло претерпеть существенную трансформацию,  но  никак  не
сгинуть, и  сыграть  основополагающую  роль  в  формирование  глобальной
земной цивилизации. Вот тогда Сварог и решил завести помощника.
   Лис усмехнулся и вспомнил знакомый  с  раннего  детства  куплет  (его
покойный отец был большим любителем Владимира Высоцкого, и  дома  у  них
часть звучали записи барда).
   "Но работать без подручных может грустно, а может скучно..." - пропел
Лис.
   Сварог невесело усмехнулся, демонстрируя понимание цитаты:
   Увы, как это не смешно...
   Но тогда, если серьёзно, тебе необходимо было иметь целый штат  неких
смотрителей, которые постоянно и  целенаправленно  вносили  бы  какие-то
коррективы согласно твоему плану, - сказал Лис. - А, вообще, ты  уверен,
что знаешь, как надо действовать?  Ты  знаешь,  что  правильно,  что  не
правильно?  Я  абсолютно  серьёзно  спрашиваю.  Как  мне  казалось,  для
проведения полностью осознанной политики необходимо  иметь  наработанный
материал для сравнения и...
   Именно! Ты угадал! - Сварог встал с кресла  и  прошёлся  по  комнате.
Казалось, он очень доволен пониманием Лиса. - Я давным-давно воспроизвёл
все земные условия в параллельном пространстве.
   То есть, создал там нечто подобное?
   Да,  я  же  уже  говорил,  что  все  эти  пространства   являются   в
определённой степени репликами друг друга. Но я постарался воссоздать  в
максимальном приближении условия этой Земли  с  уже  имевшимися  расами,
соответствовавшие периоду  тридцать  тысяч  лет  тому  назад.  Где-то  я
успевал выполнить определённые воздействия, где-то нет, и развитие  идёт
по-разному! Вообще есть только одна схожесть. Естественно, и там  и  там
есть  группы  людей,  которых  можно  называть  учёными,   занимающимися
вопросами истории, философии и так далее. Так  вот,  в  обоих  мирах,  -
Сварог криво усмехнулся и покачал головой, - многие из них делают выводы
о закономерности именно имеющегося у  них  пути  развития.  Они  находят
тысячи объяснений "неизбежности" исторических  процессов  и  доказывают,
например, что если какой-то народ в данный момент достиг данного  уровня
развития, то иначе и быть не могло. Если,  скажем,  какой-то  полководец
выиграл битву, то выстраивается абсолютно  нерушимое,  по  мнению  таких
историков и философов, доказательство,  что,  например,  данный  стратег
просто не мог проиграть, что бы ни  происходило.  Конечно,  определённые
закономерности всегда существуют, но они  настолько  общие  и  при  этом
настолько тесно функционально увязаны друг с другом, что любое развитие,
а  особенно  социально-историческое,  поливариантно.  Это  как   кубики:
элементы вроде бы одни и те же,  а  построить  из  них  можно  различные
конструкции. К счастью,  везде  есть  и  философы,  которые  это  хорошо
понимают. Есть ещё много миров, но я не успеваю следить за всеми. Однако
вернёмся к моим проблемам с Инглемазом.
   Его Сварог  впервые  заметил  в  Древнем  Риме.  Инглемаз  под  видом
различных влиятельных фигур Империи на  протяжении  длительного  времени
играл активную роль в происходящих процессах. Когда  Сварог  понял,  что
это Творец выступает под разными личинами,  первым  его  желанием  было,
естественно, ликвидировать непрошеного деятеля.
   Однако, проанализировав действия Инглемаза, Сварог пришёл  к  выводу,
что многие из них очень похожи  на  попытки  противодействовать  распаду
имперской структуры. Такая активность полностью  соответствовала  планам
Сварога, а так как он уже подумывал,  если  не  о  полностью  доверенном
лице, то хотя бы о близком помощнике, то установил контакт с Инглемазом.
В конце концов, выяснилось, что  именно  он  входил  в  группу  Творцов,
которая занималась уничтожением оста