своём языке:
   Я всё-таки поражаюсь, как быстро  этот  Он  или  Они  нас  выследили.
Откуда там могло иметься описание нашей внешности?  И  почему  речь  шла
только о нас двоих.
   Это меня тоже волнует, - кивнул Лис, - и  именно  поэтому  я  начинаю
тревожится за Терпа.
 
ГЛАВА 4 
 
   Несмотря  на  опасности,   которые   в   нынешнем   положении   могли
подстерегать  их  на  каждом  шагу,  Лис  с   любопытством   разглядывал
окрестности, проносившиеся за стёклами машины. И дело было не  только  в
том, что внимания к окружающему требовала сама ситуация.
   Как ни пытался все эти годы сам  себе  доказывать  Лис,  что  его  не
тянуло  на  Землю,  сейчас  его  живо  интересовали  изменения,  которые
произошли здесь за пятнадцать лет. Возможно, этот  интерес  был  меньше,
если бы волею обстоятельств Лиса сейчас забросило в районы Земли, где он
до этого никогда не бывал. Но он оказался  на  своей  родине,  там,  где
провёл детство и раннюю юность, и желание понять, что  нового  появилось
здесь за время его отсутствия, оказалось огромным.
   Правда, каких-то глобальных перемен,  которых  Лис  внутренне  ожидал
(особенно после поразившего изобилия товаров на прилавках в Сысерти), он
не увидел. Хотя деревня Кашино,  через  которую  они  проехали,  обросла
массой новых домов и  коттеджей,  и  особенно  вдоль  тракта  в  сторону
Екатеринбурга, но это не было на взгляд Лиса существенным изменением.
   Качество асфальтового покрытия дороги за эти  годы  не  изменилось  в
лучшую сторону. Лису даже показалось, что дефектов,  заделанных  наспех,
сейчас было больше, но он мог и ошибаться. Кое-где от  шоссе  в  сторону
отходили новые дорожки и проезды с твёрдым покрытием, ведущие  к  дачным
массивам, но это не меняло общей картины: главная  магистраль  оставляла
желать лучшего.
   Качественное изменение  опять  же  из  сферы  потребительского  рынка
бросилось Лису в глаза рядом с заправкой на въезде  в  деревню.  Заметив
сквозь деревья на изгибе  дороги  знакомый  ему  ещё,  так  сказать,  по
прошлой жизни силуэт заправочной станции, Лис с интересом стал  смотреть
на приближающуюся АЗС и окончательно убедился, что проблем с бензином на
ней  нет.  Как,  наверное,  и  на  всех  остальных   заправках   страны.
Собственно, Лис начал догадываться об этом ещё в той же Сысерти.
   В последние годы его пребывания на Земле заправка горючим, так же как
и многое другое в стране Советов вошла в  категорию  дефицита.  Сам  Лис
покупал бензин  у  знакомой  девицы,  которая  работала  на  заправочной
станции, расположенной практически за городом, и брал  запас  литров  по
сто-сто пятьдесят, набивая машину канистрами.
   Сейчас у знакомой ему заправки Лис увидел большой щит с информацией о
наличии бензина и ценах на него. Против  всех  табличек  -  и  "д\т",  и
"АИ-76", и "АИ-92", и даже "АИ-95" красовались слова "Есть"! И только  у
одной из колонок стоял автомобиль - здоровенный импортный джип.
   Объехав   большой   стационарный   пост   ГАИ    на    новом    шоссе
Екатеринбург-Челябинск, машина  вновь  свернула  на  старый  челябинский
тракт.  Ранее,  пока  водитель  находился  под  воздействием  "наркотика
правды", Лис узнал, какой путь в  город  является  оптимальным  с  точки
зрения возможности встречи с постами автоинспекции. По словам  Смирнова,
получалось, что лучше всего было двигаться именно по старой дороге через
городок Арамиль и птицефабрику: там теперь практически не было ни одного
стационарного поста ГАИ.
   Когда автомобиль уже мчался по старому тракту, в кабине запел  сигнал
вызова на аппарате, установленном между  передними  сиденьями.  Взглянув
для уверенности  на  часы  и  убедившись,  что  препарат  точно  уже  не
действует и Смирнов снова способен лгать, Лис приказал ответить, включив
имевшуюся громкую связь.
   Это, как и ожидалось, оказался Фахрутдинов.
   Ну, как, Артём? - поинтересовался он. - Ребята вернулись?
   У Фахрутдинова был  густой  несколько  вальяжный  голоса  с  тембрами
человека, имеющего некоторое количество подчинённых. Лис сделал Смирнову
рукой отрицательный знак.
   Да рано ещё, Марат Валерьевич,  -  довольно  естественно,  по  мнению
Лиса, ответил Смирнов. - Те от них оторвались прилично, а из "Макара" да
тем более с глушителем издали не достанешь.
   Так-так, - сказал Фахрутдинов, что-то смачно откусил и  захрустел.  -
Вы только смотрите, не пристрелите их, придурки, только  по  ногам.  Они
мне живые нужны, поняли? Я же вам говорил! Без премии, блин, оставлю!
   Да мы поняли, Марат Валерьевич, вы же  сразу  сказали.  Всё  будет  в
ажуре,  -  ответил  Смирнов:  красноречия  ему  добавлял  лучемёт  Лиса,
нажимавший на печень.
   Ну, вот и хорошо, - промурлыкал  Фахрутдинов.  -  Сделаете  всё,  как
надо, я устрою тут пикничок оторваться. Если заслужите.
   Спасибо, Марат Валерьевич, - подобострастно сказал Смирнов.
   Всё, действуйте! - Фахрутдинов отключился.
   С минуту Лис сидел молча. Машина продолжала катиться по шоссе.
   "Что-то не вяжется", подумал Лис, только он никак  не  мог  понять  -
что. Вертолёт и Фахрутдинов, Фахрутдинов  и  вертолёт...  Нет,  судя  по
тому, что рассказал Смирнов, и то, как сейчас разговаривал  Фахрутдинов,
он не мог быть человеком,  вызывавшим  вертолёт.  Может  быть,  вертолёт
вызывал босс Фахрутдинова? Но тогда почему, имея возможности бросать  на
уничтожение  троих  людей  вертолёты,  он  сейчас  банально  приказывает
выслеживать их на машине простым и не очень далёким охранникам  какой-то
частной фирмы? Они конечно ребята крепкие, но до великих  профессионалов
им явно далеко. Почему с вертолёта открыли стрельбу без  предупреждения,
а этому, или кто там за ним стоит, мы нужны только живыми?
   Лис посмотрел на Монру, сидевшую на заднем сидении.  Она  поняла  его
немой вопрос  и  пожала  плечами,  демонстрируя,  что  тоже  теряется  в
догадках.
   Лис снова бросил взгляд на часы. С момента их  расставания  с  Терпом
прошло уже более трёх часов, так что их друг давно должен был  добраться
до одной из своих конспиративных квартир.
   Останови машину! - вдруг приказал Лис.
   Зачем? - насторожился водитель.
   Фу, какой ты нудный! Тебе же сказано - останови!
   А где? Сворачивать куда-то?
   Господи! - покачал головой Лис. - Не понимаю, как ты работал у своего
босса? Тоже ему без конца вопросы задавал?  Да  вот  тут,  у  обочины  и
останавливайся.
   Тут до Лиса дошло, что Смирнов просто-напросто боится.
   Ты не бойся. Я же сказал, что если не выкинешь никакой  глупости,  то
останешься цел и невредим, - заверил он мужчину.
   Водитель машинально  кивнул,  притормозил  и  остановился,  съехав  с
асфальтового покрытия на отсыпанную мелким гравием обочину.
   Лис достал сотовый телефон и несколько секунд  смотрел  на  панель  с
кнопками, соображая, как включается аппарат. На  удивление,  кое  в  чём
система перекликалась с панелями управления, знакомыми ему по Дворцу.
   Лис попытался включить телефон, но сигнала свободной линии  в  трубке
не было: раздавались только шум и шипение. Смирнов покосился на Лиса:
   Он здесь не берёт, далеко. Это джи-эс-эмовский телефон, он  хорош  по
городу: его не прослушать, а здесь уже не берёт. Если вы хотите звонить,
звоните по транковой.
   По какой? - переспросил Лис,  которому  также  ничего  не  сокращение
"Джи-эс-эмовский".
   Ну, по транковой связи. - Смирнов кивнул на телефон, установленный  в
машине  между  первыми  сиденьями,  по  которому   только   что   звонил
Фахрутдинов.
   Лис посмотрел на аппарат:
   Ну-ка, набери мне номер в городе... -  Лис  достал  записку  Терпа  и
продиктовал номер телефона первой квартиры.
   Смирнов кивнул и, вызвав  оператора  станции,  попросил  соединить  с
указанным номером. Телефон не ответил.
   Лис переглянулся с Монрой и продиктовал  водителю  второй  номер.  На
этот раз трубку сняли после третьего гудка. Смирнов, не  говоря  ничего,
как ему и приказали, протянул трубку Лису.
   Слушаю! - Голос был совершенное незнаком Лису. - Говорите, кого вам?
   Лис на мгновение задумался: голос не был голосом Терпа.
   Простите, - медленно сказал он, -  это  номер...  -  и  назвал  номер
второй, который записал Терп.
   Казалось,   это   несколько   озадачило   человека   на   том   конце
радиотелефонной линии.
   М-м-да, да, этот, -  первое  мгновение  как-то  неуверенно,  а  затем
поспешно ответил незнакомец. - Вам кого?
   Иванова, - быстро сказал Лис первое,  что  пришло  на  ум,  -  Сергея
Ивановича.
   А вышел он, - В этот раз мужчина ориентировался уже быстрее. -  Позже
будет. Вы кто? Ему что передать?
   Передайте, звонил Петров, я пошёл к Сидорову, - медленно произнёс Лис
и повесил трубку.
   У Терпа на квартире засада, - сказал Лис Монре на её родном языке.  -
Его либо взяли, либо  он  скрывается.  Одно  ясно:  нам  там  появляться
нельзя.
   Ты думаешь, что он не попался все эти годы, а теперь  вот  так  глупо
дал себя взять? - удивилась Монра.
   Лис подал плечами:
   Кто знает, что изменилось? Я теперь даже не знаю, что нам делать...
   Но если Терп жив, нам нужно придумать, как с ним связаться, - сказала
Монра.
   А если он в плену, - продолжил Лис, - нам нужно  придумать,  как  его
вытащить. И даже если он мёртв, нам всё равно нужно разобраться с  теми,
кто его убил.
   Ты сумасшедший! - Монра покачала головой. - Я же вижу: ты  тут  давно
не был и во многом не ориентируешься. Тут даже появились незнакомые тебе
средства связи, как я заметила. Даже Терп лучше был знаком с  положением
дел.
   Естественно! - согласился Лис, - Но что  же  ты  предлагаешь?  У  нас
опять  получается  старый  разговор.  Ты  же  прекрасно  понимаешь,  что
обратной дороги уже нет. Если мы спрячемся в одном из  ваших  миров,  то
нас рано или поздно найдут. Не хочу я  провести  остаток  жизни  зверем,
скрывающимся от охотников, да и ты, полагаю, тоже.
   Охотником, конечно, быть лучше, - невесело усмехнулась Монра, -  даже
если тебе просто думается, что охотник ты. Но какой у тебя план? Если он
вообще есть.
   Никакого чёткого плана пока нет, - сказал Лис.  -  У  нас  недостаток
информации, поэтому нужно собрать её как можно больше, пока нас  слишком
не обложили со всех сторон, и у нас есть свобода  манёвра.  Значит  так:
меняем направление движения, нужно тряхнуть его босса, - Лис  кивнул  на
водителя:
   - И выбить всё, что тот знает, а там посмотрим.
   Где это ты собираешься его тряхнуть? - удивилась  Монра.  -  Сунуться
прямо к нему в дом?
   А почему бы и нет? Он нас не ждёт, а из того,  что  рассказал  шофёр,
ясно, что Фахрутдинов тоже не  главная  фигура,  но  уже  может  кое-что
знать, существенное  для  нас.  Этот  парень,  -  Лис  снова  кивнул  на
Смирнова, - никогда не видел людей главнее, чем его босс, значит, в  дом
Фахрутдинова они не приезжают.  Сейчас  этот  тип  там  только  с  одним
охранником. Вот мы с ними и разберёмся.
   Ну а потом?
   Потом - суп с котом!
   Что?! - удивилась Монра. - Это, что, ты всё шутишь?
   Да я имею в виду, что видно будет, в зависимости от того, что узнаем.
А сейчас я другого варианта не вижу. Ехать в Екатеринбург? Но что делать
там, с чего начать?  Единственная  зацепка  -  квартиры  Терпа,  но  там
засада, во всяком случае,  на  одной  точно.  Нам  туда,  скорее  всего,
придётся сунуться, но для начала надо узнать побольше  от  Фахрутдинова.
Ты согласна?
   Монра думала несколько секунд.
   Что ж, почему бы и нет? - наконец сказала она.  -  Я  уже  заразилась
твоей методикой: нас там не ждут, точнее, ждут, но  не  думают,  что  мы
знаем о том, что они знают, что мы знаем... -  Она  усмехнулась.  -  Так
можно попробовать и на квартиру налететь неожиданно. Может, начать прямо
оттуда?
   Лис посмотрел на свою подругу вполоборота:
   Ты начинаешь шутить, и мне это нравится, значит, шансов у  нас  будет
больше. Но если серьёзно, я  думаю,  что  там,  на  квартире  уже  могут
догадываться, что мы знаем о засаде: я ведь  туда  звонил.  В  общем-то,
мысль, конечно, тоже неплохая. Хотя я не думаю, что Терпа будут  держать
именно там, значит, кого-то из боссов, так сказать, там не будет, а люди
в засаде на квартире, безусловно,  такие  же  пешки  как  наш  водитель.
Фахрутдинов же, как никак, рангом явно выше и, я уверен,  знает  больше.
Начнём с него.
   Лис приказал Смирнову связаться с боссом и выдать  следующую  версию:
женщина уже схвачена, а мужчину,  раненого  в  ногу,  Шкурко  возьмёт  с
минуты на минуту.
   Фахрутдинов несказанно  обрадовался  и  подтвердил  распоряжение  как
только операция будет закончена, тащить обоих к нему в коттедж.
   Когда водитель, сказав "Есть!", повесил трубку, Лис хлопнул  Смирнова
по плечу:
   Ну, вот! Теперь тебе не надо будет ничего придумывать своему боссу.
   Я вас не понял, - неуверенно сказал водитель, - вы что хотите?
   Хочу, чтобы ты нас к своему боссу и доставил.  Прямиком.  Он  один  в
своём коттедже?
   С ним был только Серёга Уваров, это наш четвёртый, и вроде никого  не
ждали.
   Вот и прекрасно, смотри, если врёшь: человек я не злой,  как  ты  уже
убедился, но первым тебя положу, если обманываешь. Эта штука,  повторяю,
- Лис помахал лучемётом перед носом Смирнова, - не только оглушает, но и
прожигает насквозь. В общем, разворачивайся и поехали к твоему боссу!
   На обратном пути  Лис  подробно  расспросил  о  подъезде  к  коттеджу
Фахрутдинова, о том, как открываются ворота (он был уверен,  что  ворота
есть, и не ошибся), кто их открывает и где бывает сам хозяин дома, когда
во двор въезжает машина. Узнал Лис и про общее расположение участка, про
высоту забора и тому подобные вещи.
   Коттедж Фахрутдинова стоял не в самой Сысерти, а по дороге к  посёлку
Асбест  в  группе  из  ещё   десятка   домов.   Участок,   принадлежащий
Фахрутдинову, имел площадь почти в двадцать соток и был обнесён  высоким
забором. Кроме того, он был самым  крайним:  остальные  дома  находились
достаточно далеко.
   Они мчались назад, и уже когда снова проехали Кашино, Лис сообразил:
   Завернёшь ещё раз на карьер за своими друзьями, - сказал он  Смирнову
и добавил для Монры:
   - Теперь, думаю, их стоит забрать с собой. Вдруг кто-нибудь наткнётся
на них, и раньше времени поднимется шум.
   Ребята, - несколько смущённо спросил Смирнов, - а что  вы  мне  такое
вкололи? Я ведь всё помню, что говорил, и я бы вам многое просто так  не
рассказал, а тут вы меня спрашиваете, я не хочу говорить, но... не  могу
не ответить. И наврать ничего не могу...
   Было видно, что эта проблема мучает его с самого начала  допроса,  но
спросить он решился только сейчас.
   Лис засмеялся:
   Армянский  коньяк  мы  тебе  ввели  внутримышечно!  Устраивает  такое
объяснение?
   Водитель растерянно хмыкнул, но больше задавать вопросов он не стал и
молчал до самого карьера.
   Замарова и Шкурко они нашли там,  где  и  оставили.  За  сравнительно
короткое время никто сюда не наведался, так что Лис с  помощью  Смирнова
под пристальным наблюдением Монры затолкали тела в  довольно  объёмистый
багажник "Тойоты".
   Твоим коллегам будет не очень удобно, - сказал  Лис  Смирнову,  -  но
придётся потерпеть. Тем более они пока ничего вообще не чувствуют. Будем
считать, им повезло: в том, что нас ждёт  впереди,  они  участвовать  не
будут, а потому больше вряд ли пострадают.
   Смирнов невесело пожал плечами. Было видно, что  его  больше  заботит
собственная судьба: он был в сознании, и пострадать боялся. Кроме  того,
его, безусловно, тяготила необходимость потом, когда всё, так или иначе,
закончится, объясняться со своим боссом. Получалось, что он чуть  ли  не
добровольно выполнил все требования людей, которых должен был  выследить
и схватить.
   А ты,  друг,  послушай  сюда,  -  сказал  Лис,  искоса  следивший  за
написанными на лице водителя переживаниями. - Если ты  служил  у  своего
босса подручным для разного рода тёмных делишек, то знал, на что  идёшь.
И если ты сейчас думаешь о своей семье, то, повторяю, веди себя  тихо  и
делай то, что мы тебе будем говорить.  Попытаешься  предупредить  своего
патрона или охранника, когда мы будем подъезжать к дому, пеняй на  себя!
Будешь благоразумен - семья тебя не потеряет...
   О, боги! - сказала Монра на языке Творцов. - Как ты  много  говоришь!
Нашёл с кем объясняться.
   В конце концов, я рассчитываю на то, что он  поймёт,  и  не  наделает
глупостей в неподходящий момент. Он  же  человек,  хочет  жить,  поэтому
должен мыслить, пока существует, как говорится.
   Он ещё раз объяснил Смирнову, что от него потребуется и в  довершение
всего, достав из сумки более мощный лучемёт наподобие того, каким его  в
своё время стращал Ингвар Янович, продемонстрировал действие  оружия  на
средних размеров сосёнке, росшей на краю карьера метрах в сорока от того
места, где они стояли. Перерезанный в нескольких местах за секунду ствол
дерева рухнул с  обрыва.  Водитель  вытаращил  глаза,  и  когда  упавшая
последней крона с шуршанием сползла вниз сказал:
   У меня... м-м... только есть одна просьба: с шефом  мне  потом  будет
объясняться сложно. Вы не могли бы устроить мне пару синяков  на  морде?
Конечно, лучше бы не таких, как у Сашки, - Он кивнул  на  багажник,  где
покоился Шкурко, на лице которого расплывался один громадный синяк, - но
что-нибудь убедительное? А то, сами понимаете,  меня  обвинят  в  помощи
вам. Фахрутдинов такое не простит...
   Устроим, - согласился Лис, - обещаю.
   Проехав через Сысерть от  тракта  несколько  кварталов  направо,  они
свернули на вполне приличную  асфальтовую  дорогу,  ведущую  к  Асбесту.
Миновав кладбище и красивый сосновый бор с купальней  на  берегу  речки,
машина минут через пять подъехала к явно новому посёлку из дюжины домов,
выложенных из облицовочного красного кирпича.
   Дом Фахрутдинова последний, - сказал водитель.
   Делай, как договорились, - кивнул Лис и приготовил лучемёт.
   "Тойота" свернула с дороги на отдельный проезд, ведущий  наискосок  к
последнему дому, который, несмотря  на  свою  высоту,  только  последним
третьим этажом высовывался из-за высоченного забора.
   Смирнов  по  приказанию  Лиса   подрулил   так,   чтобы   телекамера,
установленная на левом столбе ворот хорошо показывала только его  самого
на водительском месте и, опустив стекло, помахал в объектив рукой. Через
несколько   секунд   массивные    деревянные    ворота,    перехваченные
металлическими полосами, медленно  распахнулись,  и  машина  въехала  во
двор.
   Лис присвистнул и даже на секунду отвёл глаза от Смирнова, за которым
следил: участок и дом Фахрутдинова, которые было  невозможно  разглядеть
из-за забора, больше похожего на крепостную стену, впечатляли.
   Не то, чтобы Лис не видел подобного - в мире Терпа и в  самом  Дворце
ему приходилось видеть куда более завораживающую роскошь. Но для  страны
с названием СССР или Россия, да ещё не в Москве,  а  на  Урале  подобная
усадьба казалась чем-то из ряда вон выходящим.
   От ворот в  глубину  двора  вела  широкая  асфальтированная  дорожка.
Справа  от  дорожки  вдоль  забора   тянулись   какие-то   хозяйственные
постройки,  явно  включавшие  гараж,  в  который  мог  въехать  не  один
автомобиль. Слева метрах в десяти  находился  самый  настоящий  бассейн,
оформленный как бассейны, которые на Земле Лис видел только в зарубежных
фильмах. Возле бассейна даже стояли шезлонги, над которыми  торчали  два
пляжных зонтика, и Лис подивился, зачем  они  тут  нужны:  не  настолько
уральское лето продолжительное и жаркое, чтобы прятаться  под  зонты  от
солнца, когда оно светит.
   Площадка за бассейном  щетинилась  кустами  малины  и  смородины,  но
больше каких-либо огородных  посадок  видно  не  было  -  все  свободные
площади покрывала подстриженная трава. Вдоль забора по периметру участка
росли сосны, которые, видимо, были оставлены от росшего  на  этом  месте
естественного леса. Кое-где виднелись молодые ёлочки и берёзки.
   Асфальтовая дорожка заканчивалась п