алась из рук столь симпатичного ей мужчины.
   - Как же так? Мы оба предатели! -  воскликнула  она,  отталкивая  его  от
себя.
   - Какие предатели, крошка? Почему?
   - Ты предаешь лорда Бовалле, а я - леди Маргарет! Пока они  враждуют,  мы
должны держаться каждый своей стороны.
   - Леди Маргарет скоро покорится, - заверил ее Джеффри.
   - Ты просто не знаешь миледи} Она еще ни перед кем не склоняла голову.  Я
рядом с нею с детства, и мне хорошо известна ее сильная воля.
   - А я пятнадцать лет знаю Симона, - ответил Джеффри. - И он еще  ни  разу
не проиграл.
   - Но он сражается с женщиной и потому беззащитен. Каким оружием он сможет
победить ее? Уверяю тебя, Джеффри, она правит здесь с тех пор, как  умер  ее
отец. Марго никогда не покорится, тем более англичанину.
   - Ты права, леди Маргарет настоящая  амазонка.  Только  мне  не  нравятся
такие тигрицы, - поделился Джеффри.
   - Это не правда! - горячо возразила Жанна. - Она очень мила и обаятельна!
Ей пришлось стать тигрицей, потому что вы хотите заставить ее сдаться!
   - Только не я! - Лицо Джеффри исказила гримаса. - Век бы ее не видеть!
   - Марго отважна и горда! Но со своими подданными добра и справедлива!
   - Слава Богу, я не ее подданный.
   - Отпустите меня, сэр, - холодно потребовала Жанна и отвернулась.
   Джеффри поцеловал ее в щечку:
   - Я вовсе не хотел рассердить тебя,  моя  радость.  Пусть  леди  Маргарет
будет само совершенство. Какая разница? Я равнодушен ко всем женщинам, кроме
одной.
   Жанна оттолкнула его от себя:
   - Джеффри, отпусти меня! Видишь, идет твой  милорд!  Боже,  какой  же  ты
дурачок!
   Шагая по террасе, к ним приближался  Симон  без  головного  убора.  Жанна
перевела взгляд с его лица на Джеффри.
   - Как же вы похожи! - удивилась она. - Но один из вас Бовалле, а другой -
Мальвалле.
   - Мы сводные братья, - пояснил Джеффри и повернулся к Симону:
   - Ты ищешь меня? Бовалле неуклюже поклонился Жанне:
   - Нет, я думал, здесь Алан. Прошу прощения, если помешал.
   В глубине его странных глаз Жанна заметила усмешку и, покраснев,  усердно
принялась за вышивку.
   - Нет, Алана здесь не было. Что случилось?
   - Он носит титул дворецкого, -  с  сарказмом  заметил  Симон.  -  Я  хочу
заставить его исполнить свои обязанности.
   Жанна застенчиво вмешалась в разговор:
   - Кажется, сэр Алан в западном холле, милорд.
   Джеффри усмехнулся, вспомнив, что  там  часто  собирались  фрейлины  леди
Маргарет.
   - Кто же покорил его сердце, милая Жанна? - полюбопытствовал он.
   Она неодобрительно нахмурилась:
   - По-моему, мадемуазель Ивонна де Вертимен.
   - Пригласи его ко мне, Джеффри, - попросил  Симон.  -  Я  подожду  здесь.
Джеффри улыбнулся:
   - Ты опасаешься заходить в женский будуар, Симон?
   - Не хочу лишать тебя такого удовольствия, - буркнул тот. - Иди, Джеффри,
а я составлю компанию мадемуазель Жанне.
   - Благодарю вас! - Джеффри отвесил ироничный поклон и удалился.
   Девушка почувствовала, как бешено застучало ее сердце.  Она  видела,  как
Симон захватил в плен ее госпожу, сопровождала Маргарет в английский лагерь.
Именно поэтому так нервничала в его присутствии.
   Он уселся на парапет, разглядывая ее.
   - Итак, вы покорили сердце моего  капитана,  мадемуазель?  -  неторопливо
поинтересовался он.
   Увидев, что Бовалле улыбается, Жанна собрала все свое мужество:
   - Нет, сэр, он добровольно отдал его мне.
   - Ну это все равно. Видимо, вы скоро отправитесь к алтарю?
   Девушка отрицательно покачала головой:
   - Это невозможно, милорд.
   - Почему?
   - Я служу у графини.
   - Понятно, - заключил Симон. - Ну а если мне удастся подчинить себе  вашу
упрямую госпожу?
   - Вам это не удастся, милорд, - уверенно сказала она.
   - В таком случае я хотел бы обратиться к вам за помощью.
   Прекратив вышивать, Жанна посмотрела ему прямо в глаза:
   - Я буду вам плохим советчиком, сэр.
   - Вот как? - Он поднял брови. - Значит, вы такая же  упрямица,  как  ваша
госпожа?
   - Да, сэр.
   - И никакие уговоры Мальвалле не заставят вас изменить ваше мнение?
   - Сэр Джеффри, милорд, будет последним,  кто  смог  бы  сделать  из  меня
предательницу.
   - Но я прошу вашей помощи, мадемуазель.
   - Напрасно просите, сэр.
   - Тогда знайте, мадемуазель, что, если леди Маргарет невозможно  убедить,
ее можно заставить.
   - Браво! - возмущенно воскликнула Жанна.
   - Это в моей власти, - спокойно заметил  Симон.  -  Я  могу  использовать
принуждение. Вы никогда не задумывались об этом?
   - Тогда против вас восстанет весь Белреми, - пригрозила она.
   - Это меня нисколько не тревожит. Если леди Маргарет в ближайшее время не
покорится, мне придется принять к ней более решительные меры. И пусть она не
считает, что это пустые угрозы.
   - В этом я не сомневаюсь. - Жанна взглянула на него и добавила:
   - И все же вы не убьете графиню, вы же англичанин, а я слышала,  что  они
очень милосердны.
   - Посмотрим, - мрачно отреагировал Симон.
   - Значит, вы собираетесь воевать с женщинами? - удивилась Жанна.
   - Да, если нет другого выхода.
   - Очень жаль, - вздохнула она.

Глава 8
ЗАГОВОР ЛЕДИ МАРГАРЕТ

   Леди Маргарет великолепно выглядела, сидя в зале для приемов  на  кресле,
покрытом мехом. Расположившись у ее ног, темноглазый паж играл на  небольшой
арфе. Жанна устроилась рядом, а шевалье, опираясь на спинку  кресла  кузины,
время от времени что-то нашептывал ей  на  ухо.  Она  не  обращала  на  него
внимания, только иногда нетерпеливо подергивала плечом и хмурилась.
   - Ты так холодна сегодня, милая кузина, - укорил ее шевалье.
   - Я нисколько не изменилась, Виктор,  -  коротко  отозвалась  она.  -  Ты
утомляешь меня.
   - Неужели ты не изменишься ко мне никогда? Неужели  я  не  найду  пути  к
твоему сердцу?
   - Ты мне гораздо больше нравишься, когда находишься вдалеке  от  меня,  -
заявила графиня.
   - Какая жестокость! Ах, Марго, если бы ты улыбнулась  мне,  мы  могли  бы
придумать, как избавиться от этого английского наглеца!
   Она скривилась:
   - Мне не нужна твоя помощь, Виктор. Его голос стал еще тише:
   - Разве нет, моя красавица? Ты же не убила его, когда я  дал  тебе  такой
шанс.
   Леди Маргарет вспыхнула, нетерпеливо топнув ножкой:
   - Я же сказала тебе, что отказываюсь.
   - А разве ты не пыталась? - прошептал он - Тогда каким образом мой кинжал
оказался на полу в большом холле?
   - Ах, оставь меня! - возмутилась она. - Я не стала  убивать  его  потому,
что... потому, что найду другой способ.
   Он выпрямился, продолжая улыбаться:
   - Ты так думаешь, Марго? Ну что же... - Вздохнув, шевалье отошел.
   Графиню охватил легкий озноб.  Краска  медленно  сошла  с  ее  лица,  она
повернулась к пажу, ласково положив руку на его плечо:
   - У тебя веселые  песни  сегодня,  Леон.  Он  взглянул  на  нее,  блеснув
глазами:
   - Да, мадам. Я веселюсь, потому что английский лорд дал  мне  пропуск  из
замка, теперь я смогу навестить отца в городе.
   Длинные  пальцы  миледи  внезапно  стиснули  его  плечо.  Леон  удивленно
посмотрел на прекрасное лицо, склонившееся над ним, и  увидел,  что  графиня
побледнела, губы ее слегка приоткрылись, а глаза засияли.
   - А пропуск из города не нужен? - тихо спросила она.
   - Нет, мадам, ведь город сдался. Он  с  удивлением  услышал,  как  у  нее
перехватило дыхание.
   - И когда ты идешь в город, Леон?
   - Завтра, мадам, если не возражаете.
   - И где твой... пропуск? Он похлопал себя по тунике:
   - В надежном месте, мадам. Милорд подписал его сегодня.
   - Леон, - Маргарет заговорила шепотом, - ты ведь любишь меня, не так ли?
   - Конечно, мадам. Я готов умереть...
   - Тогда немедленно иди в мою комнату  со  своим  пропуском  и  никому  ни
слова, понял? Никому ни слова!
   - Да, мадам, - послушно откликнулся паж, недоуменно поглядывая на нее.
   Леди Маргарет откинулась в кресле,  потом  подозвала  к  себе  одного  из
придворных и принялась так весело, смеясь, с  ним  болтать,  что  удивленная
Жанна посмотрела на нее проницательным взглядом. Однако вскоре миледи встала
и, проведя рукой по глазам, пожаловалась:
   - Ах, как я устала! Опять эта мигрень! Пойдем со  мной,  Жанна,  -  и  не
торопясь вышла из зала, опираясь на руку фрейлины.
   Фрейлина не промолвила ни слова, пока за ними не закрылась дверь будуара.
Но тут повернулась к Маргарет, схватив ее за руку, и озабоченно спросила:
   - Марго, в чем дело? Нервные пальцы сжали ее руку.
   - Жанна, поклянись... поклянись, что останешься моей подругой!
   - Но, дорогая! Как можно сомневаться?
   - Этот Джеффри... - Графиня окинула компаньонку ревнивым,  подозрительным
взглядом. - Ты ведь не выдашь ему меня? Не выдашь?
   - Никогда! Но в чем дело, Марго? Объясни, пожалуйста! О чем ты говорила с
Леоном?
   - Жанна, я... я доверяю тебе.
   - И правильно делаешь.
   - Ну слушай! - Графиня заставила подругу сесть. - У Леона  есть  пропуск!
На выход из замка завтра, понимаешь? Скажи мне, разве я не похожа на него? -
Быстро подскочив к зеркалу, она вгляделась в него. - Черные глаза, нос... ну
нет, у меня прямее. Губы? Нет, слишком надменные...
   - Марго, дорогая!
   - Ну, не важно, если улыбнуться, то сойдет.  Шапку  можно  натянуть  ниже
бровей. Рост? - Графиня встала. - Надо померяться с Леоном. - Неожиданно она
сделала быстрый пируэт, затем  встала,  стиснув  руки.  Глаза  ее  светились
торжеством. - Смотри, Жанна, из меня получится очень симпатичный паж!
   Фрейлина вздрогнула:
   - Марго, что ты затеваешь?
   - Я поеду  к  Фернану  де  Туринселю.  Слушай!  Паж  не  вызовет  никаких
подозрений. Всего десять лиг. Я смогу достать лошадь. А здесь надо  сказать,
что я больна и лежу в постели.  В  случае  чего,  за  три  дня  даже  пешком
доберусь до Туринселя. Конечно смогу! Ах, Жанна, только не возражай!
   - Дорогая, ты с ума сошла! Твоя  затея  слишком  опасна  для  девушки.  Я
просто не могу тебе позволить вытворить такое. Просто не могу!
   - Тогда поедешь со;мной, как моя сестра! Ну улыбнись, Жаннетта! Мы сбежим
и получим помощь!
   - Но опасности...
   - Ничего страшного, я возьму с собой кинжал! А если ты трусишь, то  поеду
одна. Ты же поклялась мне в вечной дружбе!
   -  Марго,  но  это  невозможно!  -  воскликнула  Жанна.  -   Неужели   ты
переоденешься в мальчика?
   - Конечно!  -  рассмеялась  графиня  и  подняла  юбки,  показывая  ножку.
Улыбаясь,  посмотрела  на  нее,  потом  на  фрейлину.  -  Думаешь,   слишком
маленькая? Зато длинная и хорошей формы.
   - Марго! - чуть не плакала Жанна. - Ты с ума сошла!
   - Я никогда не была в более здравом уме! Это Леон, открой ему.
   Жанна подошла к двери и впустила симпатичного пажа.
   - А, мой милый Леон! - Маргарет протянула ему руку для поцелуя. - Ведь ты
поможешь мне?
   - Конечно, мадам, но я не понимаю...
   -  Я  сейчас  все  тебе  объясню.  Только,  Леон,  сначала  поклянись  не
раскрывать моей тайны ни одной живой душе! Даже моему кузену. Клянешься?
   - Клянусь, мадам.
   - Ну вот и молодец! Мне нужен твой пропуск, дай-ка мне взглянуть на него.
   Паж отдал госпоже пропуск, недоуменно глядя на  нее.  Графиня  развернула
листок.
   - Секретарь написал очень просто, - заметила она. - "Леон  де  Маргрут...
по моему распоряжению, Симон Бовалле". Боже, какая кудрявая  подпись!  Леон,
мне нужен этот пропуск! Завтра я исчезну из замка. Ты будешь  участвовать  в
моем заговоре?
   - Но, мадам, вы не можете...
   - Еще мне нужен твой костюм. Брюки, туника... Нечего краснеть,  Жаннетта!
Леон, принеси мне потихоньку твою одежду. Ты все сделаешь так, как  надо?  Я
нуждаюсь в твоей помощи...
   Мальчик поклонился:
   - Мадам, я должен повиноваться. И все же... все же...
   Она заткнула пальцами уши:
   - Ничего не хочу слышать! И завтра, Леон, сиди целый день взаперти, чтобы
никто не удивился, что ты здесь. Одежду для  меня  выбери  попроще,  темного
цвета, и обязательно шапку. А сейчас иди и  принеси  все,  как  я  велю.  За
усердие ты получишь от меня награду и еще один  пропуск,  когда  я  вернусь!
Впрочем, может, он больше и не понадобится.
   Удивленный паж удалился. Жанна упала в кресло.
   - Марго, - начала она слабым голосом и замолчала. - Ах, Марго!
   Графиня взяла перо и макнула его в чернильницу.
   - Видишь, Жанна, здесь есть место, чтобы добавить слова  "и  сестра".  Но
надо сначала проверить, сумею ли я хорошо  подделать  его  почерк?  Дай  мне
пергамент.
   Жанна  принесла  пергамент  и  с  интересом  пронаблюдала,  как   госпожа
пробовала повторить каракули Бовалле. Наконец Маргарет внесла  дополнение  в
пропуск и откинулась на спинку кресла, любуясь своей работой.
   - Отлично! Теперь пусть пропуск высохнет сестренка.  Ну,  Симон  Бовалле,
берегись!
   - Мы еще не убежали, - сухо заметила Жанна.
   - Но убежим завтра, рано утром, - поправила ее миледи. - Найди свое самое
старое платье, милочка, и плащ с капюшоном. Эх, надо  было  вписать  "брат",
тогда мы обе отправились бы в путь как мальчишки.
   - Только не это! - содрогнулась Жанна. Черные глаза графини блеснули.
   - Представляю, в каком  ужасе  был  бы  Мальвалле!  О-ля-ля!  Но,  честно
говоря, ты маловата ростом и у тебя слишком женственные формы. А я... -  Она
взглянула на себя в зеркало. - Я худенькая  и  высокая.  Из  меня  получится
очень милый мальчик... Входи, Леон, входи!
   Паж вошел в комнату и, краснея, положил на стол аккуратный сверток.
   - Кажется, я ничего не забыл, - пробормотал он.
   - Ну, ты просто золото! - Маргарет расцеловала его в обе щеки. -  Надежно
храни мой секрет, Леон, и спасибо тебе, спасибо!
   Он еще не успел выйти  из  комнаты,  как  она  уже  развязала  сверток  и
принялась рассматривать одежду.
   - Какие симпатичные рейтузы! Смотри, Жанна! Шапка, туника... О, штаны!  -
Она задилась счастливым смехом. - Жаннетта, ну-ка, выйди! Придешь,  когда  я
позову!
   Фрейлина удалилась в прихожую. Ей пришлось  долго  ждать,  слушая  взрывы
хохота  из  комнаты  миледи.  Наконец  Маргарет  окликнула   ее,   приглашая
вернуться.
   Перед зеркалом стоял стройный  юноша  в  короткой  коричневой  тунике,  с
кинжалом у пояса и в шапке, надвинутой низко на глаза. Его длинные  стройные
ноги, затянутые в коричневые рейтузы, были широко расставлены. Юноша  шагнул
навстречу Жанне:
   - Ну разве я не хороша? Привет тебе, сестричка! В этой одежде  я  выгляжу
ниже ростом, но это не важно. Жанна, Жанна, ну чего ты так испугалась?
   - Боже мой, Марго! - умоляющим тоном воскликнула Жанна. - Но твои ноги!
   Маргарет посмотрела на ноги и сделала пируэт.
   - А что,  разве  они  не  стройные?  Посмотри,  какие  тонкие  щиколотки!
Придется  что-нибудь  подложить  в  башмаки,  они  слегка  великоваты,  а  в
остальном все отлично. Высокий воротник  прикрывает  горло,  и  это  хорошо.
Может, укоротить волосы? Как ты думаешь?
   - Нет! - возмутилась Жанна. - Тысячу раз нет!
   Маргарет сняла  шапку.  Темные  косы  оказались  закрученными  вокруг  ее
красивой головки.
   - Да, так будет надежней, - размышляла она. - Не  могу  же  я  все  время
носить шапку. Это вызовет подозрение. Как говорил мой отец?..  Всегда  нужно
тщательно продумывать свои действия и ничего не делать вполсилы. Дай-ка  мне
ножницы!
   - Маргарет, умоляю тебя, только не это! Твои чудесные волосы! Я просто не
перенесу этого.
   Графиня застыла в нерешительности.
   - Волосы у меня действительно красивые, - размышляла она. - Они, конечно,
отрастут, но не скоро.
   - Ты лишаешь себя половины своей красоты! - ядовито заметила Жанна.
   Графиня серьезно посмотрела на нее:
   - Ты в самом деле так думаешь, Жаннетта?
   - Ну конечно! Марго, отрезать такие волосы просто безумие!
   - Да, они сейчас у меня почти до колен. Пожалуй,  я  их  оставлю.  -  Она
снова натянула шапку. - Скажи честно, Жанна, ты бы меня узнала?
   - С трудом. - Жанна обошла вокруг миледи, внимательно ее  разглядывая.  -
Ты такая маленькая, а я считала тебя высокой.
   - Я все такая же, просто одежда скрадывает мой рост. Ну а лицо, Жаннетта,
лицо?
   Фрейлина  отступила  и,  прищурившись,  внимательно  всмотрелась  в  лицо
графини.
   - Конечно, я узнаю тебя, но только внимательно присмотревшись.
   - Как ты думаешь, Симон Бовалле меня узнает?
   - Его называют Симон Рысьи Глаза, - неуверенно  вспомнила  девушка.  -  И
все-таки без твоего  рогатого  головного  убора,  длинных  кос  и  вуали  ты
выглядишь совершенно по-другому.
   - Позови Элен, - приказала миледи. - Я ей доверяю. Посмотрим,  узнает  ли
она меня с первого взгляда.
   Жанна удалилась и  вскоре  вернулась  вместе  с  мадемуазель  де  Курвон.
Маргарет стояла у горящего камина, уперев руки в бока. Длинный конец колпака
свисал ей на плечо, слегка прикрывая правую сторону лица.
   Мадемуазель де Курвон бросила на нее мимолетный взгляд и, увидев, что  ей
нагло подмигивают, густо покраснела, резко отвернулась.
   - Где мадам? - спросила она у Жанны. - Как здесь оказался этот паж?
   Маргарет неторопливо подошла  к  Элен  и  обняла  ее  за  талию.  Девушка
возмущенно обернулась:
   - Что вы позволяете себе, сударь?
   - Как ты разговариваешь со мной? - одернула ее Маргарет.
   - Мадам! - Мадемуазель отшатнулась, прижав руки к груди. - Мадам!
   Маргарет отвесила ей церемонный поклон.
   - Разве я не симпатичный паж, милашка? - улыбнулась она.
   - Боже мой! - поразилась Элен. - Но... но зачем?
   Маргарет поделилась с ней своим планом, и фрейлина от удивления  выпучила
глаза. Но прежде, чем собралась что-либо возразить, раздался стук в дверь.
   - Кто это? Не похоже на стук моего кузена... Пойди узнай, Жанна!
   Осторожно ступая, Жанна  вышла,  прикрыв  за  собой  дверь.  Маргарет  на
цыпочках приблизилась к двери и прислушалась.
   - Бовалле! - Она отпрянула от двери. - Что ему надо?
   Вернувшись, Жанна прошептала:
   - Я сказала ему, что вы в постели. Скорее ложитесь, мадам!
   - Но что ему нужно?
   - Кажется, ничего особенного. Просто говорит, что не  видел  вас  сегодня
весь день.
   Маргарет распустила волосы и скользнула в постель, накрывшись одеялом  до
подбородка.
   - Скажи ему, что я устала, и спроси, зачем он хочет видеть меня.
   - Сама удивляюсь, - подозрительным тоном сообщила Жанна и  снова  ушла  к
Симону. - Мадам готова принять вас, милорд, если это необходимо, но  просила
передать вам, что она устала.
   - Сожалею, что пришлось побеспокоить мадам, - отозвался Симон, -  но  мне
необходимо с ней переговорить.
   - Ну хорошо! - Жанна недовольно пожала плечами и пропустила его в комнату
графини.
   Лежа в огромной постели, Маргарет надменно смотрела на вошедшего.
   - Кажется, я уже не  могу  распоряжаться  собственным  временем,  сэр?  -
возмутилась она.
   Симон, чувствуя  себя  неловко  в  непривычном  окружении,  поклонился  и
неуверенно проговорил:
   - Прошу прощения, мадам, но завтра  я  вас  уже  не  увижу.  Я  уезжаю  в
Сальде-Лак, где пробуду три дня. Я пришел, чтобы сообщить вам, что во  время
моего отсутствия вам придется  оставаться  у  себя.  Прошу  прощения,  но  с
завтрашнего дня на все время моего отъезда  у  дверей  вашей  комнаты  будет
стоять часовой.
   Глаза леди Маргарет недобро сверкнули.
   - Ваша дерзость переходит всякие границы, сэр!
   Симон улыбнулся:
   - Вполне возможно, мадам. Ваши фрейлины могут посещать  вас,  но  вам  не
разрешается выходить отсюда.
   - Я стала пленницей в собственном замке? Убирайтесь отсюда, лорд Бовалле!
   Когда Симон ушел, она возбужденно выпрыгнула из постели:
   - Все идет как нельзя лучше, просто замечательно! В его отсутствие  будет
командовать Мальвалле, а он не решится войти в мою комнату! Никто не заметит
моего побега, и все, кроме Элен, Амелии и Изабеллы, должны  считать,  что  я
больна. Отлично, прекрасно! Убежим в четыре часа утра, Жаннетта! Ты и я!
   - Боже праведный! - вздохнула Жанна и, с содроганием посмотрев на  костюм
графини, отвела глаза.

Глава 9
ПОБЕГ ЛЕДИ МАРГАРЕТ

   Леди М