- Вы о чем? Я слышу только вас и завывания проклятого ветра.
     Она нетерпеливо топнула ногой:
     - Шум из комнаты Дженни.
     Кристиан прислушался, но не услышал ничего подозрительного. Спальня Дженни находилась в другом крыле дома, от его комнаты ее отделяла широкая парадная лестница.
     - Она что, заболела? - спросил он.
     - Мне кажется, с ней что-то случилось. Мэри-Маргарет слышала звук разбитого стекла и разбудила меня. Мы проверили остальные помещения, окно разбилось в спальне Дженни. Из-под ее двери сквозит. Мы стучали, но она не открыла. Сами войти мы не можем, потому что заперто, а второй ключ, если помните, она отдала вам.
     Кристиан быстро набросил стеганый халат и нашел ключ Дженни в ящике ночного столика.
     - Идемте!
     Мэри-Маргарет и миссис Брендивайн пришлось бежать, чтобы поспеть за размашистым, тяжеловатым шагом Кристиана. Он торопливо спустился по шести ступенькам, которые вели на площадку парадной лестницы, бегом пересек ее и в два быстрых прыжка преодолел еще шесть ступенек наверх, в южное крыло дома. Перед комнатой Дженни Кристиан остановился, почувствовав, как его босые ноги обдало ветром из-под двери.
     - Дженни! - позвал Кристиан. - Ты слышишь меня, Дженни?
     - Открывайте! - нетерпеливо шепнула миссис Брендивайн.
     Кристиан вставил ключ в замочную скважину, повернул его и рывком распахнул дверь. Жуткий, мучительный крик наполнил морозный воздух.
     - О Боже! - пробормотал он, когда до его сознания дошел смысл увиденного.
     Судомойка и экономка встали на цыпочки и выглянули из-за его плеч.
     Дженни сидела на полу, вжавшись в угол комнаты рядом с окном. В ее волосах, подсвеченных пламенем камина, блестели кусочки льда и стекла. Ветка дерева разбила окно, и ветер метал по всей комнате колкие дробинки града. Даже в углу Дженни не была в безопасности. Ее ночная сорочка промокла, волосы облепили голову, с пораненных ступней сочилась кровь. Чтобы остановить крик, она прижимала руку ко рту и сосала пальцы, словно обиженный ребенок. Глаза ее были открыты, но Кристиан сомневался, что она кого-то видит. На войне ему приходилось видеть мужчин, которые спали с открытыми глазами. Эти люди пережили ад и пребывали в состоянии глубокого транса, приводившего в замешательство их товарищей. Дженни выглядела такой же испуганной, как те бойцы, что уползали с кровавых полей под Шилохом.
     - Пресвятая Дева Мария... - Мэри-Маргарет быстро осенила себя троекратным крестным знамением, - да она чокнутая! Как я и говорила Кэрри. Нам не надо было...
     - Замолчи! - прикрикнула на нее миссис Брендивайн. - Ты что, не видишь? Она напугана и продрогла до костей.
     Не обращая внимания на разбросанные по полу осколки стекла, Кристиан подошел к Дженни и, присев перед ней на корточки, не глядя, отдал приказания миссис Брендивайн и служанке:
     - Быстро нагрейте воды и долейте ее в мою ванну. Я перенесу Дженни к себе в комнату, там уже натоплено. - Экономка кивнула и поспешно вышла. - Мэри-Маргарет, подай мне одеяло и начинай убирать стекла. Когда с этим закончишь, разбуди Джорджа, пусть заколотит досками окно. И накинь что-нибудь теплое, иначе простудишься.
     Служанка сдернула с кровати одеяло, оно было не очень сырым. Руки ее дрожали от холода, когда она подавала его Кристиану. Мэри-Маргарет никак не могла понять, почему Дженни не ушла из комнаты или хотя бы от окна, а потому придерживалась своего изначального мнения о том, что у пациентки доктора Тернера не все дома.
     Кристиан отрывисто поблагодарил девушку.
     - Иди же, - сказал он, видя, что она нерешительно переминается с ноги на ногу, - надень пальто или второй халат и найди веник. Я здесь сам справлюсь.
     - Прошу прощения, мистер Маршалл, но не опасно ли вам оставаться с ней наедине? Она может вытворить что-нибудь безумное, поранить вас.
     - Иди! - прорычал Кристиан.
     Мзри-Маргарет метнулась из комнаты, чуть не запутавшись в собственных ногах. Подол ночной сорочки хлопал ее по ногам, а из рыжих волос высыпались почти все шпильки.
     Кристиан накинул одеяло Дженни на плечи и поднял ее на руки. Девушка, похоже, совсем не понимала, где она и что с ней. Все так же сжавшись в комок, она припала к нему окоченевшим телом, сотрясаясь от сильной дрожи. Бледные кровавые следы тянулись за Кристианом, когда он возвращался к себе в спальню. Открыв дверь ногой, он отнес Дженни к креслу-качалке и сел, опустив ее себе на колени. Одеяло соскользнуло на пол, но он решил, что хватит тепла от камина, и оглянулся через плечо в ожидании миссис Брендивайн.
     - И что она там копается? - проворчал он. - Сколько же можно кипятить воду? - Взгляд его упал на Дженни. У нее был такой же жалкий вид, как тогда, в больнице. - Бедная Дженни Холланд, - ласково проговорил он, - и пришлось же тебе натерпеться! Попала, можно сказать, из огня да в полымя. Едва ли ты мечтала о таком, убегая из клиники. Думаю, ты надеялась на лучшее. Могла ли ты знать, что в этом доме есть свой сумасшедший, а именно я? - Мелькнувшая на его губах усмешка была преисполнена грусти. - Как видно, ты забыла мой совет не попадаться мне на глаза.
     Кристиан начал вынимать из ее волос осколки стекла. Крошечные ручейки растаявшего льда стекали по лбу и щекам Дженни. До него не сразу дошло, что это не только вода, но и слезы.
     - Я бы сейчас выпил, - сказал он, стряхивая щелчками пальцев осколки в камин. Они трещали и подпрыгивали, превращая желтые языки пламени в зелено-голубые. - Проклятие! Где вы пропадаете, миссис Брендивайн?
     Кристиан продолжал раскачиваться в кресле, при этом крохотные кусочки стекол глубже впивались в его ступни. Вытерев рукавом своей ночной сорочки бледное лицо Дженни, он увидел, как глаза ее медленно закрылись. Хорошо, так уже чуть легче! Теперь хотя бы не видно ужаса, застывшего в ее слепом немигающем взгляде.
     - Слава Богу, вы пришли! - с облегчением сказал он, увидев миссис Брендивайн, появившуюся на пороге с двумя большими чайниками горячей воды.
     - Этого хватит, как вы думаете? - спросила она, ставя их на пол рядом с ванной.
     - Должно хватить. - Кристиан встал и заглянул в ванну. Там было не так много воды. Наверное, двух чайников будет достаточно, чтобы согреть ее. - Она вся дрожит от холода. Я беспокоюсь за ее ноги и руки. Скотт сказал, что они до конца жизни будут особенно чувствительны к холоду. Добавьте воды и попробуйте. Когда ванна согреется, я опущу в нее Дженни.
     Миссис Брендивайн вылила почти всю воду из чайников и только тогда объявила, что ванна готова. Кристиан перехватил Дженни в руках, чтобы было удобнее опускать.
     - Сейчас ты согреешься, - сказал он ей, - как в тот вечер, когда впервые здесь появилась.
     Но Дженни все еще пребывала в плену у своих кошмаров.
     - Я сделаю это для тебя, - сипло прошептала она, потому что сказать громче не позволяло надорванное горло, - ты тоже можешь меня трогать, я разрешаю. Только не клади меня в... - Он нагнулся над ванной и начал опускать ее. Дженни вцепилась в его плечи. - Нет! Пожалуйста, не надо!
     Эти слова привели Кристиана в замешательство. Он услышал, как ахнула миссис Брендивайн, и растерянно посмотрел на экономку.
     - Я не знаю, о чем она говорит.
     - Как раньше, - настаивала Дженни, прижимаясь лицом к его плечу, - можешь делать все, что тебе хочется.
     Пытаясь подобраться к нему поближе, она отпустила руки Кристиана и вцепилась пальцами в лацканы его халата. Это движение вывело его из равновесия. Он качнулся, чувствуя, что больная нога его подводит, и выругался от досады, понимая, что сейчас сбросит ее в воду и, возможно, упадет туда сам. У него не было времени, чтобы сделать это красиво. Дженни плюхнулась в воду и повалила на себя Кристиана, так и не разжав пальцев с его халата.
     Вода фонтаном выплеснулась из ванны, и миссис Брендивайн с выпученными глазами отскочила в сторону. Пламя в камине зашипело, плетеный ковер потемнел от луж, а ее ночная сорочка и халат тут же намокли снизу. Экономка сдавленно вскрикнула и прижала кулак ко рту, увидев, что между Дженни и Кристианом завязалась нешуточная борьба.
     Дженни упала на спину, и на короткое мгновение ее голова ушла под воду. Только она успела появиться на поверхности, как ее опять утянуло вниз под тяжестью тела Кристиана. Он пытался быстро выбраться из воды, но было не так-то просто ухватиться за скользкие края ванны. Никакое человеческое тело, подумал он, не способно обойти такое невероятное количество неудобных углов. Он опять оттолкнулся от стенок ванны, пытаясь подняться, и тут только обнаружил, что Дженни до сих пор не отпустила его халат.
     Кристиан отпустил края ванны и схватил Дженни за руки. Тело его потеряло опору, и Дженни, вскрикнув от навалившейся на нее тяжести, в третий раз ушла под воду. Ужас ее достиг предела. Она брыкалась, выворачивалась, толкалась, глядя под водой широко открытыми глазами и видя над собой искаженную тень мужчины, который пытался ее утопить.
     Наконец Дженни отпустила халат Кристиана. Но прежде чем он успел подняться, она два раза сильно двинула его в грудь и в шею и поцарапала ему щеку ногтями.
     Вылезал Кристиан так же неловко, как и падал. Промокший до нитки, прерывисто дыша, он тяжело осел на пол, запустил руку в ванну и выдернул Дженни из воды за воротник ночной сорочки.
     - Остановитесь, миссис Брендивайн, - устало сказал он, увидев, что экономка двинулась к нему на помощь. - Эта чертовка и вас утянет в воду. Вы не представляете, как она сильна... оу-уууу! - Дженни впилась зубами в его кулак, и Кристиан резко отдернул руку. - Бешеная сучка! - процедил он сквозь зубы, поднимаясь с пола и вставая на колени. - А если я тебя укушу?
     Дженни тупо смотрела на него, трясясь как в лихорадке.
     - Господи, - пробормотал он, отводя прилипшие пряди волос с ее щеки и шеи, - сколько же с тобой хлопот! - Он глянул через плечо на экономку:
     - Миссис Брендивайн, достаньте одну из моих ночных сорочек. Надо переодеть ее в сухое. А в туалетной комнате возьмите полотенца.
     Просунув руки под мышки Дженни, Кристиан вытащил ее из ванны и прижал к себе. Девушка, не сопротивляясь, прильнула к нему всем телом. Застывшая и холодная, она походила на только что оперившегося цыпленка. Ну а сам он, разумеется, действовал в лучших традициях мамы-курицы. Когда Кристиан обнял ее, мокрые рукава его халата в самом деле напомнили крылья. Он сидел на корточках, раздвинув ноги, в позе терпеливой пернатой наседки, а дрожащее тело Дженни уютно скользнуло ему между бедрами. "Того и гляди снесу яйцо", - неожиданно пронеслось у него в голове. Пока миссис Брендивайн ходила за полотенцами, Кристиан принялся растирать спину Дженни, пытаясь ее согреть.
     - Наверное, с ванной я зря придумал, - сказал он себе. - Дай я осмотрю твои руки и ноги.
     Как и следовало ожидать, Дженни никак не откликнулась на его слова. Он поднял по очереди ее руки, внимательно осмотрел их и сжал в своих теплых ладонях. Приподняв локтем подол ее ночной сорочки, Кристиан увидел, что крошечные порезы на ее ступнях перестали кровоточить. Надо бы вытащить впившиеся в кожу осколки, но он решил подождать, когда она придет в чувство. Если он сейчас дотронется до нее пинцетом, то Дженни может подумать, будто он вонзает в нее нож. Кто его знает, какие пытки практикуют в клинике Дженнингсов под видом лечения?
     Кристиан очень осторожно положил свое бедро на ее ноги, чтобы согреть их. Опустив подбородок ей на макушку, он хмуро уставился в огонь.
     - Что с тобой, Дженни Холланд? - ласково спросил он.
     Отпустив ладони Дженни, Кристиан обхватил ее под грудью, чтобы согреть и удержать прямо. Вдруг он почувствовал, как она положила его руку на свою левую грудь, и чуть не выпрыгнул из кресла от неожиданности.
     - Сюда, - сонным голосом сказала она, - ты ведь этого хочешь.
     Дженни говорила так тихо, что Кристиану пришлось нагнуть голову, чтобы ее услышать. Только он это сделал, как почувствовал ее губы на своей шее под самым ухом. Она не кусала, но вполне могла укусить. Кристиан резко подался назад, ругнувшись сквозь зубы. Что она такое делает, черт возьми?
     - Миссис Брендивайн, скорее, прошу вас! Я не отвечаю за то, что сделаю с этой женщиной, если вы...
     - Я здесь, - переводя дух, сказала подбежавшая экономка, - там полотенца раскиданы по всему полу и ни одного свежего...
     - Пожалуйста, без объяснений! Просто дайте мне одно полотенце, я вытру ей волосы. А сами снимайте с нее сорочку.
     - Да, но...
     - Слушайте, я сейчас не расположен выслушивать ваши жалкие возражения. Можете вы хоть раз сделать, как я прошу? - Потянувшись к стопке полотенец, которые держала экономка, он ухватил одно за уголок, выдернул из ее рук и начал промокать волосы Дженни. - Я вовсе не собираюсь ее насиловать. Хотя за ее намерения в отношении меня поручиться не могу.
     Миссис Брендивайн фыркнула:
     - Будь в вас хоть капля терпения, вы поняли бы, что я не собиралась говорить ничего подобного. Я только хотела заметить, что раздеть Дженни будет гораздо легче, если вы положите ее на кровать.
     - О!
     Кристиан поднял на миссис Брендивайн смущенные глаза и выдержал ее сердитый взгляд ровно столько, чтобы дать ей понять: он должным образом посрамлен.
     Есть вещи, которые не изменились за те тридцать лет, что прошли с рождения Кристиана, подумала экономка. Еще с колыбели его виноватое лицо действовало на нее неизменно подкупающе.
     - Ладно, будет вам! - проворчала она. - Нечего морочить мне голову! Укладывайте ее на кровать.
     Кристиан сначала закончил вытирать ей волосы, затем набросил полотенце себе на плечо и встал, осторожно придерживая Дженни. Ухватив ее за руки повыше локтей, он поставил девушку на ноги и потащил к кровати. Она по-прежнему сжималась в комок, да так сильно, что ноги ее едва касались пола.
     - Это не так просто сделать, - пробормотал он, раскачивая ее в руках.
     Кристиана затрудняла не столько тяжесть Дженни, сколько неловкость ее позы.
     - Вам помочь? - озабоченно спросила миссис Брендивайн. - Один вы...
     - Не надо, я справлюсь, - перебил ее Кристиан. Он слегка поскользнулся в луже воды, и миссис Брендивайн со страхом затаила дыхание. Кристиан удержал равновесие, помедлил, затем пошел осторожнее. Экономка бросила полотенце на пол и принялась вытирать воду ногой в шлепанце.
     - Это подождет, - сказал Кристиан, - мне нужна ваша помощь здесь. - Он положил Дженни на кровать, снял со своего плеча полотенце и начал энергично растирать ее тело. - Вы нашли мою ночную сорочку?
     - Держите, - сказала миссис Брендивайн, протягивая ее Кристиану, - а я сниму с нее мокрую.
     Дженни почувствовала, как подол ее сорочки задрался до колен, потом заскользил выше, обнажая бедра. Она беспокойно заметалась по кровати, тихо постанывая. Вильям обещал не раздевать ее! Она не хотела, чтобы он ее видел! Его прикосновения уже сами по себе были отвратительны, но если она позволит ему себя увидеть, то уже никогда не отмоется от грязи.
     - Нет, - выдавила Дженни, чувствуя скопившиеся под веками слезы. - Не-е-ет! - Она водила рукой из стороны в сторону. - Пожалуйста, не надо!
     Кристиан почуял опасность раньше миссис Брендивайн. Он попытался отвести ее из-под удара, но опоздал на какие-то доли секунды. Дженни подбросила вверх колени и всадила их в пухлый живот экономки, когда та над ней склонилась. Миссис Брендивайн потеряла равновесие - сначала из-за Дженни, потом из-за Кристиана, который оттолкнул ее от кровати. Закачавшись, она схватилась за живот и принялась ловить ртом воздух.
     - Не надо, Кристиан! - задушенно вскрикнула она, увидев, что он больно схватил Дженни за запястья. - Она же не ведает, что творит...
     Но Кристиан не обращал внимания на слова экономки. Его захлестнула ярость. Проклятая сумасшедшая! Одно дело, когда она кусалась, била и царапала его, но с миссис Брендивайн он не позволит так обращаться! Рывком усадив Дженни в постели, он схватил ее за плечи и грубо встряхнул.
     - Если ты когда-нибудь еще раз ее ударишь...
     - Кристиан, - взмолилась миссис Брендивайн, потянув его за мокрый рукав халата, - она даже не слышит тебя...
     Кристиан тоже не слышал. Дженни опять осатанела в его руках. Она дралась с такой силой, которой позавидовал бы мужчина вдвое больше ее.
     - Ну уж нет! - взревел он, когда она принялась осыпать его градом кулачных ударов. - На этот раз у тебя ничего не выйдет!
     Швырнув Дженни на спину, он уселся на нее верхом - только теперь не на бедра, а на грудную клетку - и прижал ее предплечья коленями к матрасу. Кисти и пальцы рук за головой Дженни почти сразу же онемели, утратив силу. Попытки сбросить Кристиана не увенчались успехом. Постепенно она перестала молотить ногами воздух. На прокушенной губе выступила капелька крови. Глаза ее метнули в пространство безумный невидящий взгляд и наконец закрылись. Прошло несколько звенящих от напряжения минут, прежде чем миссис Брендивайн решилась заговорить.
     - Мистер Маршалл, - тихо сказала она, - вы ее победили.
     Кристиан испустил долгий вздох и медленно кивнул. Он повернулся к экономке:
     - С вами все в порядке?
     - Да, - поспешно заверила она.
     Он внимательно оглядел пожилую женщину и успокоился, увидев, что она говорит правду.
     - Я боялся, что она сделает вам больно.
     Она помотала головой:
     - Только немножко толкнула. Не волнуйтесь, со мной все в порядке.
     - Я сам ее раздену, - сказал Кристиан, - даже не пытайтесь помогать, это опасно, - он отрывисто кивнул в сторону кровати, указывая на Дженни, - она совершенно непредсказуема.
     С кровати донеслось легкое всхлипывание. Кристиан резко повернулся, а миссис Брендивайн выглянула из-за его плеча. Дженни уже сидела в постели, подтянув колени к груди и вжавшись прямой застывшей спиной в темную спинку кровати. Она обводила растерянно-смущенным взглядом их, комнату и, наконец, самое себя.
     - Это опять случилось, да? - сипло спросила Дженни, обращаясь больше к себе, чем к своим внимательным слушателям. Она перебирала пальцами мокрые рукава ночной сорочки и часто моргала, сдерживая грозившие пролиться слезы. - Наверное, они все-таки были правы. Должно быть, я действительно сумасшедшая... Я не могу даже...
     Кристиан и миссис Брендивайн подались вперед, силясь расслышать слова Дженни. Но голос ее становился все глуше, а вскоре совсем умолк, и они уже не могли распознать ее мысли. Вдруг как будто силы оставили Дженни. Ее тело безжизненно обмякло, и она повалилась на бок, лицом вниз. Лишь по ее плечам, время от времени сотрясавшимся от судорог, можно было догадаться, что она плачет. Чтобы не разрыдаться в голос, Дженни стискивала в зубах уголок подушки.
     - Бедняжка, - сочувственно пробормотала миссис Брендивайн. - Можно, я подойду к ней, Кристиан?
     Он кивнул и отступил назад.
     - Постарайтесь уговорить ее переодеться в сухую ночную сорочку, а я пока приберусь.
     Миссис Брендивайн склонилась над Дженни, и Кристиан закрыл уши, чтобы не слышать ее ласкового воркования. Он оттащил в туалетную комнату наполовину пустую ванну, сам переоделся в сухое и вытер пол полотенцами, которые не понадобились Дженни.
     - Она может переночевать здесь, - сказал он, растянувшись на диване после того, как вытащил из своих ступней осколки. - В других комнатах не готова постель и нетоплено.
     - А где ляжете вы? - спросила миссис Брендивайн. Она сидела на кровати, положив голову Дженни себе на колени, и нежно поглаживала ее по волосам и щеке. Глаза девушки были закрыты, из слегка раскрывшихся губ вырывалось ровное дыхание.
     - Здесь, - ответил он, похлопав по диванной подушке. Миссис Брендивайн с сомнением взглянула на босые ноги Кристиана, свесившиеся с края дивана.
     - Вам будет неудобно. Я заберу ее к себе.
     - Каким образом? Она наконец-то уснула, а я не собираюсь тащить ее в другое крыло дома. У меня в ногах до сих пор такое ощущение, как будто в них натыкали булавок.
     - Ну, тогда я буду спать здесь, с ней, а вы переночуете в моей комнате.
     - Мис