ивая.
      - Возможно, ей просто не нравятся те, с кем приходится
общаться.
      -  Естественно,  в твоем обществе она  бы  расцвела  и
запела как пташка, - рассмеялся двойник.
     - Во-первых, это сказал не я, а ты, а во-вторых, в этом
нет ничего смешного, - спокойно ответил Кийск.
      -  Я или ты, - какая разница. - Приподняв сложенные на
груди  ладони,  двойник развел их в стороны. -  Нашу  беседу
можно считать внутренним диалогом человека с самим собой,
      -  Или  особой разновидностью шизофрении, - усмехнулся
Кийск.
      -  Ладно, шизофреник, спать будем? - хмыкнув,  спросил
двойник.
     Кийск посмотрел на часы.
      -  Странное какое-то состояние - ни день ни ночь.  Мне
спать совсем не хочется. Могу подежурить первым.
     - Думаешь, в этом есть необходимость?
     - А ты думаешь иначе?
      -  Я просто хотел узнать твое мнение. На первый взгляд
здесь так спокойно...
      Едва  двойник произнес эти слова, как с улицы раздался
пронзительный  женский крик. Взлетев до самой высокой  ноты,
он  продолжал звучать словно бы сам по себе, отделившись  от
источника звука.
      Вскочив  с постели, Кийск подбежал к окну и  распахнул
его  настежь. Крик ударил по ушам. Так громко и ровно кричит
только  начинающая  актриса, бездарно  и  тщетно  пытающаяся
изобразить  якобы охвативший ее ужас с помощью одной  только
силы  голосовых  связок.  Или  же  действительно  смертельно
испуганный человек, находящийся в состоянии шока.
     - Что за черт? - возник за спиной у Кийска двойник.
      -  Это  из дома, в котором живут женщины. - Кийск,  не
раздумывая, перепрыгнул через подоконник.
      -  Может быть, сначала спросим у Миста, в чем дело?  -
спросил,  схватив его за руку, двойник. - Что, если подобные
концерты  у них в порядке вещей? Видишь, никто не  торопится
-  помощь.
      Грянул выстрел, и крик оборвался. Кийск вырвал руку  и
побежал  к  дому  напротив. Двойник передернул  на  автомате
затвор и последовал за ним.
     Вбежав в прихожую, они увидели обеих женщин.
      -  Боже  мой!.. Боже мой!.. - захлебываясь  рыданиями,
безостановочно причитала Дакка Лайгет, припав к груди  Аники
Стрим.
       В  руке  Аники,  которой  она,  успокаивая,  обнимала
старушку, был зажат пистолет.
     - Что случилось? - спросил Кийск.
      -  Ничего  особенного, - спокойно ответила девушка.  -
Дакку напугал нестабилизированный, заглянувший в окно.
     - Вы его убили? - спросил двойник.
      -  Убила?  С какой стати? - возмущенно вскинула  брови
Аника. - Просто напугала его, выстрелив в стену.
      В  дом  неторопливой походкой вошел Треймс в пробковом
шлеме и с автоматом в руках.
         -     Лайгет    снова    подняла    крик,    увидев
нестабилизированного, - с первого взгляда  правильно  оценил
он   ситуацию.  -  Не  обращайте  внимания,  -  сказал   он,
повернувшись   к   Кийску  и  двойнику.  -  Это   происходит
регулярно.   Вне   пустых   земель  нестабилизированные   не
представляют особой опасности.
     - Где Климтри? - резко спросила у Треймса Аника.
      -  Он решил обойти дом сзади. Все не оставляет надежду
поймать этого нестабилизированного, который не дает спокойно
отдыхать  мадам  Лайгет, - Треймс криво усмехнулся.  -  Хотя
куда ему. Он с пьяных глаз и в скалу не попадет.
      С  улицы раздалась автоматная очередь и следом за  ней
ликующий возглас Климтри.
     - Если он сделал это...
      Не  закончив фразу, Аника оттолкнула Лайгет и выбежала
на улицу.
      Кийск  дернул  двойника за рукав и побежал  следом  за
девушкой. Обогнув угол дома, они увидели Климтри и бегущую к
нему  Анику.  Климтри  стоял, пьяно покачиваясь  и  довольно
скаля  большие  желтые зубы. Чтобы не  упасть,  он  упирался
дулом автомата в стену дома. У ног его неподвижно лежало чье-
то тело.
      Аника налетела на Климтри как фурия, пытаясь вцепиться
ногтями  ему  в  лицо. Здоровяк оттолкнул  ее  в  сторону  и
замахнулся прикладом. Аника выставила перед собой пистолет.
     - А ну прекратите! - крикнул Кийск.
      Одной рукой он сзади обхватил девушку поперек груди, а
другой  схватил за запястье руку с пистолетом и  опустил  ее
вниз.  Аника  дернулась, пытаясь вырваться,  но  бороться  с
Кийском ей было не под силу.
      -  Сволочи!  Убийцы! - закричала она.  -  Что  он  вам
сделал?!
     - Успокойся, мы на твоей стороне, - встряхнул ее, чтобы
привести в чувство, Кийск.
      - Держи ее крепче, - ухмыльнулся Климтри. - А то она и
тебе глаза выцарапает.
      -  Дай-ка  сюда  свой  автомат, -  подойдя  к  Климтри
вплотную, протянул руку двойник Кийска.
     - С какой стати? - с пьяным нахальством поинтересовался
тот.
      -  Пьяным  оружие  ни к чему, - двойник  требовательно
дернул кончиками пальцев протянутой руки.
      Климтри,  набычившись,  двинулся  вперед,  рассчитывая
плечом  оттолкнуть соперника в сторону. Двойник хлестко,  со
звоном, ударил его раскрытой ладонью по лицу, а другой рукой
выхватил у него автомат. Голова Климтри дернулась назад.  Из
ноздрей   разбитого   носа  потекли   широкие   струи   алой
артериальной крови.
      Климтри  провел  по лицу ладонью, посмотрел  на  руку,
измазанную кровью, и обтер ее о край купального халата.
     - Гад, - тихо прошипел он, злобно глянув на двойника. В
ответ тот приветливо улыбнулся.
     - Еще хочешь?
      Климтри  присел  на корточки, прислонившись  спиной  к
стене дома, и запрокинул голову, пытаясь остановить кровь.
      -  Игорь,  -  окликнул двойника  Кийск  и,  когда  тот
обернулся, глазами указал на распростертое на земле тело.
      По пестрой распашонке, разорванной на спине автоматной
очередью, можно было догадаться, что это был Мист.
      -  Боже  мой!  -  с ужасом воскликнула  Дакка  Лайгет,
подошедшая только что вместе с Треймсом.
      -  Черт  возьми, - произнес Треймс и,  сняв  с  головы
пробковый шлем, провел ладонью по лысине. - Ну, Климтри,  ты
допился  до  полного  идиотизма. Я  не  против  того,  чтобы
пострелять   по  нестабилизированным,  но  убить   человека,
который к тому же считал себя руководителем экспедиции...  А
что, если он и в самом деле был руководителем?
       Треймс   обвел   всех  присутствующих  вопросительным
взглядом.
      -  Иво,  отпустил  бы  девушку,  -  негромко  произнес
двойник.
      Кийск  опустил  руки, но Аника так и осталась  стоять,
прижавшись спиной к его груди.
      -  Руководитель? - просипел Климтри, зажимая  пальцами
нос. - Может быть. Если только кому-то могло прийти в голову
назначить руководителем экспедиции нестабилизированного.
      -  Ты  стрелял  Мисту в спину, -  злобно  взглянув  на
Климтри, тихо произнесла Аника.
      -  Да,  -  кивнул тот. - После того как он побежал  от
меня.  Но  сначала я взглянул ему в лицо. Оно  у  него  было
похоже на яичницу.
      Климтри  поднялся  на  ноги,  хлюпая  разбитым  носом,
подошел к трупу и, подцепив его носком босой ноги за  плечо,
перевернул на спину.
      На  месте лица у Миста находился слой какой-то бледно-
розовой  гуттаперчевой массы, которая перетекала с места  на
место, то сползая в стороны, то снова собираясь к центру.  В
самых  разных  местах на поверхности ее  всплывали  и  через
мгновение  снова исчезали отдельные части лица -  нос,  рот,
глаз, брови, - словно не могли найти своего места.
      -  Убедились? - торжествующе произнес Климтри.  -  Как
тебе нравится эта физиономия, Аника?
      -  Зачем  ты  убил его? - вибрирующим от сдерживаемого
напряжения  голосом произнесла девушка. - Ты же  видел,  что
это Мист.
      -  Я  видел, что это нестабилизированный, - огрызнулся
Климтри.
     - Они такие же люди, как и мы.
      -  Может  быть,  как ты, Аника, но не  сравнивай  этих
ублюдков со мной.
      -  Ты убийца, Климтри, - тихо произнесла Аника и вдруг
заорала в полный голос:
       -  Ты  просто  грязный,  мерзкий  убийца!..  Пьянь!..
Мерзавец!..
      Климтри, ухмыляясь, раскинул руки в стороны,  призывая
всех   быть   свидетелями  того,  как  его   безосновательно
оскорбляют.
     Кийск успокаивающе положил руки девушке на плечи.
     - Наверное, нужно где-то запереть этого парня, - сказал
он, повернувшись к Треймсу.
     - Зачем? - искренне удивился тот.
     - Он убил человека.
        -    Убийство   нестабилизированного   не   является
преступлением, - покачал головой Треймс.
       Ободренный  поддержкой,  Климтри  почувствовал   себя
увереннее.
      -  Знаешь, Треймс, - сказал он. - Эти двое  ребят  мне
тоже  не нравятся. Надо бы посмотреть не "плывут" ли  у  них
рожи, когда они спят.
      Двойник Кийска подошел к Климтри и ткнул его пальцем в
голую грудь.
      -  Скажешь  еще хоть слово, и поплывет  твоя  рожа,  -
пообещал он.
      Аника выскользнула из-под рук Кийска и, развернувшись,
окинула всех собравшихся злобным взглядом.
      -  Ненавижу всех вас! - крикнула она. - Ни  на  минуту
больше здесь не останусь!
      Оттолкнув в сторону бросившуюся успокаивать ее  Дакку,
девушка побежала в дом.
     - Да куда ты денешься? - крикнул вслед ей Климтри.
      - Ты забыл, что я тебе сказал? - строго глянул на него
Игорь, и Климтри умолк, не высказав всего, что хотел.
      -  По-моему,  Иво, нам тоже пора отсюда  убираться,  -
сказал двойник Кийску. - Здесь нам больше делать нечего.  Мы
могли рассчитывать только на помощь Миста.
     - Куда вы собираетесь? - спросил Треймс.
     - В пустые земли, - ответил Игорь.
      -  Доброго пути, - усмехнулся Треймс. - Проход там, за
скальной  грядой. - Он указал направление  рукой.  -  Только
пешком идти долго.
      - А кто говорит о пешей прогулке? - удивился Игорь.  -
Мы возьмем джип.
      - Что за дела! - возмутился Климтри. - Одна машина уже
пропала  вместе  с  Грити, теперь  эти  двое  хотят  забрать
/.a+%$-nn! А с чем останемся мы?
     - Зачем тебе машина? - спросил Кийск.
      -  Машина может понадобиться в любой момент! - Климтри
буквально  кипел  от возмущения. - К тому же  это  имущество
экспедиции,  и,  если вы, как и Грити,  пропадете  вместе  с
машиной,  то отчитываться за нее придется нам. А я лично  не
собираюсь отвечать за чьи-то идиотские выходки!
      -  Ну,  в  таком  случае, попробуй остановить  нас,  -
посоветовал ему Кийск.

                          Глава 10
                     ДOPOГА В НЕВЕДОМОЕ

      Машиной, похоже, никто еще ни разу не пользовался.  На
многих деталях и узлах цела была еще заводская смазка.
      Пока Кийск проверял машину, двойник притащил со склада
и  загрузил  в  багажник несколько канистр с  дополнительным
запасом горючего, кое-что из оружия, недельный запас воды  и
провианта,  зеленую  нейлоновую  палатку  и  пару   спальных
мешков.
     - Поехали? - спросил Кийск, заводя мотор.
     Игорь кивнул и показал большой палец.
      Кийск  медленно вывел машину из гаража и  развернул  в
узком проходе между домами.
      Навстречу  им  торопливой походкой шла Аника  в  своем
желтом  сарафане.  Через плечо у нее  был  перекинут  ремень
большой синей сумки со множеством "молний" на боках.
       -   Кажется,  лас  хотят  проводить,  -  улыбнувшись,
подмигнул Кийску двойник.
      Аника  подошла к машине, ни слова ни говоря, забросила
на  заднее сиденье свою тяжелую сумку и забралась сама.  Она
уселась  на  середину заднего сиденья с таким видом,  словно
это был не джип, а такси, приехавшее по ее вызову, да к тому
же еще и задержавшись в пути.
      -  Я еду с вами, - сообщила удивленно глядевшим на нее
близнецам.
      - Я так понимаю, что возражать бесполезно? - на всякий
случай спросил Игорь.
     - Да, - коротко и ясно ответила Аника.
      -  И  куда  мы должны вас доставить? - поинтересовался
Кийск.
      -  Мы,  между прочим, направляемся в пустые  земли,  -
светским тоном сообщил Игорь. - И если нам по пути...
      -  Мне  абсолютно все равно, куда вы едете, - оборвала
его  Аника. - Я еду с вами, потому что не могу здесь  больше
оставаться.
      -  Это  я  понять  могу, - кивнул Игорь.  -  С  такими
парнями, как Климтри...
      -  Вы  сами  видите,  что здесь  происходит,  -  снова
перебила его девушка.
      -  Видим, но, честно признаться, не очень понимаем,  -
сказал Кийск.
      -  Так мы едем или нет? - спросила Аника, раздраженная
медлительностью своих спутников.
      - Вы собираетесь ехать в этом наряде? - окинул девушку
красноречивым взглядом Игорь.
      - Я понимаю, что еду не на пляж, - резко ответила она.
-  Я  не  переоделась,  потому  что  боялась  опоздать.  Все
необходимое у меня с собой, в сумке.
      -  Что  ж, у меня больше вопросов нет, - посмотрев  на
Кийска,   развел  руками  двойник.  -  Мы,   конечно,   едем
неизвестно  куда,  и брать туда с собой девушку  -  страшная
глупость...
      - Но оставить ее здесь одну было бы просто жестоко,  -
закончил Кийск.
     Машина взревела мотором и рванулась вперед.
      -  Вам  очень повезло, что вы встретились  с  хорошими
парнями,  - снова, положив руку на спинку сиденья, обернулся
к девушке Игорь.
      -  На  случай встречи с плохими у меня в  сумке  лежит
пистолет, - ответила Аника.
      - А вот и первый злодей, - процедил сквозь зубы Кийск.
Прямо на пути у них стоял Климтри в распахнутом халате  и  с
карабином Миста в руках.
      -  Ну  это  уже просто какая-то пародия на вестерн,  -
Игорь взялся за автомат, лежавший у него на коленях.
     - Не надо, - остановил его Кийск.
      Подняв ружье, Климтри прицелился в движущуюся на  него
машину.
     - Пригнись! - обернувшись назад, крикнул девушке
     Кийск и резко вывернул руль влево.
     Грянул выстрел.
     Пуля щелкнула по заднему крылу.
     Кийск крутанул руль в другую сторону.
      Машину  понесло  вправо. Бортом она  ударила  Климтри,
который   торопливо  передергивал  затвор.  Раскинув   руки,
Климтри отлетел в сторону.
       -  Как  вы  раньше  не  перестреляли  друг  друга?  -
обернувшись  к Анике, спросил Игорь. - Или специально  ждали
нас, чтобы устроить шоу?
      -  Что  такое  вестерн? - вместо ответа  спросила  его
девушка.
     Игорь озадаченно умолк.
      -  Это  когда  двое  парней, хороший  и  плохой,  идут
навстречу друг другу и ждут, кто первый выстрелит, - ответил
Кийск.
      -  Я  только что хотел сказать то же самое, - обиженно
произнес двойник.
       Машина   миновала  последний  дом.   Теперь   впереди
расстилалась  только  окрашенная в  багровые  тона  равнина,
упирающаяся в скальную гряду. Кийск прибавил скорость.
     Какое-то время они ехали молча.
      Аника  на  заднем сиденье расстегнула  сумку  и,  сняв
желтый сарафан, переоделась в узкие черные брюки, спортивную
майку,  короткую  просторную ветровку  и  легкие  кроссовки.
Глядя  в  зеркало заднего вида, Кийск заметил, что в  карман
ветровки она сунула маленький плоский пистолет.
      - Скажите, Аника, - обратился к ней Игорь. - Что у вас
'   проблемы с этими нестабилизированными? Они действительно
представляют собой какую-то опасность?
     - Опасность представляют только идиоты вроде Климтри, -
ответила   девушка.  -  Нестабилизированные  -  это   просто
несчастные люди. И проблема не в них, а в том, что некоторым
представляется   весьма  удобным   взвалить   на   них   всю
ответственность  за  несовершенство человеческой  природы  и
абсурдность мира, в котором приходится жить.
      -  А  вы  предпочитаете верить в силу зла,  изначально
присущего миру?
     Девушка ничего не ответила.
     - Мист носил маску? - спросил Игорь.
       -   Нет,   -  покачала  головой  Аника.  -  Некоторые
нестабилизированные,   живущие  среди   людей,   приобретают
способность  длительное время сохранять свой  внешний  облик
неизменным. Это требует от них значительных волевых  усилий,
и время от времени им необходима разрядка.
     - Зачем Мист полез в окно к Дакке?
      -  Он  вовсе  не  собирался этого  делать.  Он  просто
заглянул в окно, проходя мимо, забыв, должно быть,  что  его
лицо "плывет".
      -  А Дакка подняла крик, и Мист, запаниковав, не успел
восстановить свой внешний облик.
      -  Может быть, и успел. Климтри мог пристрелить  Миста
для того, чтобы потом обвинить в этом нестабилизированных.
     - А как же лицо Миста? Вернее, то, что мы видели на его
месте?
     - Лицо могло "поплыть" и после смерти.
     - Вы знали, что Мист был нестабилизированным? - спросил
Кийск.
      -  Догадывалась, - ответила Аника. - Хотя бы по  тому,
как его тянуло в пустые земли. Он пытался найти рациональное
объяснение этому своему бессознательному стремлению.
      -  А в чем, по-вашему, заключалась цель экспедиции?  -
спросил Игорь.
      - Я стараюсь не задумываться над вопросами, на которые
не существует ответов, - сказала девушка.
      -  Вы  знаете, где находится проход в пустые земли?  -
спросил Анику Кийск.
      - Да, - ответила девушка. - Но сориентироваться смогу,
только  когда мы подъедем ближе к скалам. А сами-то  вы  кто
такие?  -  спросила она через некоторое время. -  Откуда  вы
появились, если не знаете ничего ни про нестабилизированных,
ни про пустые земли, ни про Блуждающий дом?
     - Издалека, - коротко ответил Кийск.
      Ему не хотелось говорить девушке о том, что они пришли
за  тем,  чтобы уничтожить этот мир. Каким бы он  ни  был  -
абсурдным, жестоким и злым, - но это был мир, в котором  она
жила, и ничего другого для нее просто не существовало.
     Сейчас он задумался и над тем, какая судьба ожидает его
двойника.  Независимо  от того, смогут  они  выполнить  свою
миссию  или  нет,  у  Кийска всегда  оставалась  возможность
вернуться  назад,  в свое тело. А что произойдет  с  Игорем?
Неужели  он  изначально смирился с тем,  что  ему  предстоит
-  "a%#$   остаться в сети локуса? Или же,  с  исчезновением
Кийска,  он  снова превратится в ничто? В поток разрозненных
сигналов,   не   объединенных  никакой   общей   структурой,
несущихся по электронной цепи локуса без цели и смысла?
     Кийск краем глаза посмотрел на двойника. Тот угадал его
вопрос,  но  в ответ только едва заметно улыбнулся  и  пожал
плечами.
      Аника  поняла, что отвечать ей не хотят,  и  не  стала
донимать спутников расспросами.
      Часа  два  они ехали, перебрасываясь время от  времени
короткими,  ничего  не значащими репликами,  как  и  принято
между людьми, не особенно хорошо знающими друг друга, но  по
какой-то  причине  либо  просто  из-за  случайного  стечения
обстоятельств решившими путешествовать вместе.
       Скалы  впереди,  по  мере  того  как  путешественники
приближались  к  ним, становились все выше. Все  чаще  стали
попадаться на пути остроконечные каменные пики, торчащие  из
земли,  похожие на циклопические монументы, воздвигнутые  по
проектам  скульптора, которому платили не за  художественную
ценность, а за тоннаж его тяжеловесных творений.
      Блуждающий  дом оставался все время по  правому  борту
машины,  словно  плавно и незаметно  перемещался  с  той  же
скоростью параллельным с ней курсом.
      Достав прихваченный на складе бинокль, Игорь попытался
рассмотреть  вывеску  над  парадным  входом  в  дом.  Аника,
рассмеявшись, назвала его усилия тщетными потугами - вывеску
видят почти все, но никому еще не удавалось прочесть, что на
ней написано.
      Машина  уже почти достигла подножия скал, когда  Аника
тронула  Кийска за плечо и сказала, что нужно взять  немного
левее.  Кийск сбавил скорость и повернул машину в  указанном
направлении.
      -  Здесь,  -  сказала  Аника, указав  рукой  на  узкую
расщелину в скальной гряде.
      - Вы уверены? - недоверчиво переспросил Кийск. Трещина
была  похожа на результат эрозии, вызванной ветром и влагой.
Казалось,  что  она скользит по поверхности, не  проникая  в
глубь каменной стены.
      -  Это  то самое место, которое показывал мне Мист,  -
уверенно  сказала Аника. - Он даже ставил где-то здесь  свои
вешки.
     - Не вижу никаких отметок, - покачал головой Игорь.
      Они  п