ще я заметил,  что
их  поведение  заметно меняется в зависимости от  того,  кто
находится   рядом   с   ними.   Перерод.   денные   как   бы
подстраиваются  к настроению окружающих Мне  думается,  что,
если  их  освободить от жесткого психологического прессинга,
царящего  в  нашей колонии, то они станут вполне нормальными
людьми.
     - Существуют ли списки перерожденных?
     - Если только у самого Куда.
     - По вашей оценке, как много в поселке перерожденных?
     - Примерно половина всего населения.
     - Господин Костакис, вы злоупотребляете моим терпением,
- подал голос Серегин.
      -  Еще  несколько коротких вопросов,  если  разрешите,
господин  инспектор. Скажите, господин Хелм, после того  как
людей  перед перерождением умерщвляют, что происходит  с  их
телами?
     - Не знаю. Они остаются в Храме.
      -  В  Храме  есть помещения, в которые не  допускаются
прихожане?
      -  Конечно.  Всех  пускают только в молельный  зал.  В
остальные помещения Храма вход, с позволения Провозвестника,
разрешен только посвященным.
     - Храм всегда находился на том же месте, где сейчас?
     - Господин Костакис, - снова напомнил о себе Серегин.
     - Этот вопрос последний, - заверил его Кийск.
      -  Храм  действительно перенесли  на  новое  место  по
настоянию  Кула.  Произошло это уже давно,  кажется,  месяца
через два или три после основания колонии. Кул тогда сказал,
что  новое место больше подходит для Храма, поскольку в  нем
пересекаются  два мощных потока божественной Воли  и  Любви.
Нам   пришлось  здорово  потрудиться,  очищая  площадку   от
огромных валунов, и дыру пришлось закрывать панелями.
     - Дыру?
      -  Да, дыру в земле, очень глубокую. Она уходила  вниз
вертикально, как шахта. Как-то раз в поселке пропал человек.
Спустя  два  дня один из братьев, проходя рядом  с  каменным
завалом,  услышал крик о помощи, доносящийся  словно  из-под
земли.  Человека  извлекли из колодца, в  который  он  упал,
целого  и  невредимого.  Он только  не  помнил  ничего,  что
произошло  с  ним  после того, как он свалился  в  яму.  Кул
объяснил  его  чудесное  спасение  проявлением  божественной
Воли.
      -  Благодарю  вас, господин Хелм, -  сказал  Кийск  и,
повернувшись к Серегину, добавил:
     - Y меня больше нет вопросов.
      - Наконец удовлетворили свое любопытство? - язвительно
осведомился инспектор.
      -  Да господин Серегин. Спасибо, что предоставили  мне
такую возможность.
     - Я вижу, вас заинтересовали методы работы Кула?
     - У меня есть для этого основания.
       Серегин   насмешливо  хмыкнул,  включил  диктофон   и
повернулся к Хелму, устало прикрывшему глаза.
       -  Итак,  господин  Хелм,  вы  свидетельствуете,  что
Бенджамин  Кул,  называющий себя Провозвестником,  используя
свое  положение управляющего колонией, насильственно ввел  в
возглавляемой  им  общине  некий  мистический   культ,   так
называемый   обряд   перерождения,   который   приводит    к
необратимым изменениям человеческой психики.
     - Да.
     - Вы готовы повторить сказанное вами под присягой?
     - Да.
     - Как часто совершается обряд перерождения?
     - Примерно раз в неделю. Точный день Кул назначает сам.
     - Вам известно, когда он состоится в очередной раз.
     - Сегодня после захода дневного светила. Жертвой должен
был стать я.
     - Без вас обряд отменят?
      -  Конечно,  нет.  Кулу не составит  труда  найти  мне
замену.
     - Вы хотели бы сами что-нибудь добавить, господин Хелм?
     Хелм покачал головой и развел руки в стороны.
      -  В  таком случае, господин Хелм, будем считать  нашу
предварительную  беседу оконченной. Благодарю  вас.  Серегин
нажал на кнопку остановки записи.
      -  Лейтенант Брас, - сказал он. - Поручите кому-нибудь
проводить  нашего  гостя в свободную каюту.  Господин  Хелм,
должно быть, устал, и ему требуется отдых.
     Брас сделал знак Шагалову. Тот подошел к двери и жестом
пригласил Хелма следовать за собой.
      Как  только дверь за ними закрылась, Серегин,  хлопнув
ладонями  по столу, поднялся во весь рост и обвел оставшихся
в комнате торжествующим взглядом.
     - Итак, господа, сегодня мы покончим с Провозвестником.
Лейтенант Брас.
     - Да, господин инспектор?
      - На корабле остаются только двое вахтенных. Остальных
снарядите  по  полной  форме, как  для  боевого  выхода.  Мы
отправимся  в  поселок и с поличным арестуем Кула  во  время
обряда.
      -  Я  не  советую вам этого делать, - во  всеуслышание
заявил Кийск.
      -  Да?  - Серегин, перегнувшись через стол, подался  в
сторону  Кийска. - Вы считаете, что Кул представляет интерес
и для вашего ведомства?
     - Мне все равно, кто арестует Кула, - сказал Кийск. - Я
не  против,  если  это сделаете вы, но в  таком  случае  вам
следует вызвать подкрепление.
     - Это уже камешек в ваш огород, лейтенант, - усмехнулся
Серегин. - Похоже, господин Костакис сомневается в  том  что
восемь   специально   обученных  и   хорошо   подготовленным
десантников  способны призвать к порядку  кучку  религиозных
фанатиков.
      -  Это  может оказаться труднее, чем кажется на первый
взгляд.
      -  Не думаю. Вы же слышали, что сказал Хелм. Обитатели
поселка  -  измученные жизнью и затравленные Провозвестником
люди,  большей  части которых Кул к тому  же  успел  промыть
мозги.   Для   того  чтобы  взять  ситуацию  под   контроль,
достаточно   будет   арестовать  Кула   и   так   называемых
посвященных, составляющих его ближайшее окружение.
      -  Господин  Серегин, я знаю об этой  планете  гораздо
больше, чем вы. Я настоятельно прошу вас отказаться от своих
намерений. Необдуманные действия могут привести к трагедии.
     - Что же предлагаете вы?
       -   Связаться  с  Советом  безопасности   и   вызвать
подкрепление.
     - Ну естественно! - театрально взмахнул руками Серегин.
- Кто же еще способен нам помочь, как не Совет безопасности!
Вот что я вам скажу, господин Костакис, - Серегин перешел на
приглушенные,  с  придыханием интонации. - Вы  можете  прямо
сейчас связаться со своим руководством и доложить обо  всем,
что  здесь происходит. Но к тому времени, когда ваши коллеги
прилетят сюда, Кул будет уже под арестом, а у меня  в  руках
будет полный кейс записей с показаниями колонистов. Это дело
мое, и я доведу его до конца. На финишной прямой вам меня не
обойти.
      - Да поймите же вы, инспектор, - Кийск вскочил на ноги
-  Речь  сейчас  идет не о ведомственных  приоритетах,  а  о
безопасности людей!
      -  Какая  трогательная забота, - сочувственно  покачал
головой   Серегин.  -  Лейтенант  Брас,  ваше  подразделение
способно справиться с поставленной задачей?
      -  Если  принимать  ее  в том виде,  как  вы  описали,
несомненно. Мне только непонятно, как вы собираетесь попасть
в  Храм во время обряда перерождения. Нас, кажется, туда  не
приглашали.
     - С деталями разберемся на месте.
      -  Секундочку, - примирительно поднял  руки  Кийск.  -
Давайте не будем пороть горячку. Время у нас еще есть.  Если
вы,  господин Серегин, не желаете считаться с моим  мнением,
давайте тогда хотя бы просто поговорим.
      -  А  может быть, отложим беседу на потом? -  состроил
недовольную  гримасу инспектор. - Если вы  надеетесь  как-то
меня переубедить, то, умоляю вас, оставьте это.
     - Если мне и не удастся вас переубедить, то, по крайней
мере,  я  предупрежу  ребят  о  том,  с  чем,  возможно,  им
предстоит  столкнуться. - Кийск посмотрел на Сато. Обращаясь
ко  всем, он говорил главным образом для него. - Я не должен
бы  был этого делать. Возможно, я совершаю ошибку. Но,  если
вдруг произойдет трагедия, я никогда не смогу простить  себе
того, что промолчал.
      В комнате повисла напряженная тишина, поглотившая даже
неуемного инспектора.
      Сато едва заметно наклонил голову. Возможно, это  было
случайное движение, но Кийск расценил его как знак  согласия
и поддержки.
      - Десять лет назад на этой планете, недалеко от места,
где  мы  с  вами  сейчас  находимся, погибла  экспедиция,  -
продолжил  он.  -  Я  работал в ее составе.  По  официальной
версии,  люди  погибли в результате несчастного  случая,  на
самом  же  деле они были убиты. Убиты своими же  двойниками,
которые  появились  из  дыры в земле,  являющейся  входом  в
странное,  загадочное  строение,  названное  нами  Лабиринт.
Сейчас,  спустя десять лет, я прилетел сюда для того,  чтобы
попытаться снова отыскать вход в Лабиринт. Пока мне этого не
удалось,  но  после того, что рассказал Хелм, я уверен,  что
вход  в Лабиринт существует и по сей день и находится  он  в
Храме  Кула. Кул осуществляет обряд перерождения,  используя
для  этой  Цели Лабиринт. Перерожденные - не кто  иной,  как
биокопии  мертвых  колонистов,  созданные  Лабиринтом.   Мне
известно, что Лабиринт способен изготавливать копии людей  в
-%.#`   -(g%--ke  количествах,  а  сами  двойники,  выполняя
поставленные перед ними задачи, не останавливаются ни  перед
чем. Их не пугает даже собственная смерть. Если Лабиринт или
Кул  обратят  силы двойников против нас, то  устоять  мы  не
сможем.  Это все равно, что отбиваться от несметного полчища
голодных  крыс,  -  здесь не помогут  ни  выучка,  ни  самое
совершенное  оружие.  Поэтому я и предлагаю  не  форсировать
события,  а  вызвать  подкрепление, с  помощью  которого  мы
сможем  не  только  арестовать Кула и его сообщников,  но  и
отделить  людей от перерожденных. Нельзя ни  в  коем  случае
допустить, чтобы при ликвидации колонии кто-то из двойников,
созданных неизвестным нам разумом непонятно для какой  цели,
под видом человека покинул эту планету.
      Кийск  умолк.  Он понимал, что сказанное  должно  было
казаться  тем,  кто  его  слушал, чем-то  в  высшей  степени
странным и могло вызвать разве что только новые вопросы,  на
которые  у него не было ответов. Но что еще он мог  сделать?
Если  даже  у  Сато и была какая-то возможность связаться  с
Масякиным и доложить ему о сложившейся ситуации, решение все
равно  требовалось принимать здесь, на месте, и  немедленно.
Необходимо  было  любым способом обуздать неукротимую  жажду
деятельности, охватившую Серегина.
      -  Господин  Костакис,  то,  что  вы  нам  только  что
поведали,  -  это домашняя заготовка? Если это импровизация,
то,  должен  признать, довольно удачная,  -  ехидно  заметил
инспектор.  -  Мне  известна  история  экспедиции,  погибшей
здесь.   И,   знаете  ли,  -  продолжал  он,   обращаясь   к
десантникам,  -  из шести человек в живых не остался  никто.
Так что, господин Костакис, - снова обернулся он к Кийску, -
выдавая  себя  за одного из членов экспедиции, вы  допустили
ошибку.   В  следующий  раз  готовьте  свою  легенду   более
тщательно.
      - Официальные источники не всегда сообщают всю правду,
- сказал Кийск.
     - Вы можете предоставить нам какие-то доказательства?
      - Вы слышали, что Хелм говорил о колодце под Храмом. Я
уверен, что это вход в Лабиринт. Когда вы заглянете в  него,
то убедитесь, что это не просто дыра в земле.
      -  Если после того, как мы арестуем Куда, в Храме  или
где-либо еще на территории поселка будет обнаружена какая-то
яма,  я  предоставлю ее в полное ваше распоряжение, господин
Костакис. Если она окажется тем, что вы ищете, то  вам  тоже
будет чем отчитаться перед своим руководством.
      Серегин  поднялся и засунул диктофон в  карман,  давая
понять, что тема для разговора исчерпана.
      -  Подождите!  - воскликнул Кийск. - Я, кажется,  могу
предоставить вам одно доказательство.
      -  И что же это будет? - изображая заинтересованность,
спросил Серегин.
     Кийск взглянул на Лаваля:
      -  Луи,  ты,  наверное, еще не  успел  обновить  запас
медикаментов в аптечке вездехода?
      -  Нет, - удивленно ответил Лаваль. - У меня и времени
на это не было.
     - Тогда, будь добр, принеси ее сюда.
     - Ну, если кому-то нездоровится...
     Лаваль встал, пожал плечами и вышел за дверь.
      -  Ваше  доказательство находится в  бортовой  аптечке
вездехода? - Запас сарказма у Серегина был неистощим.
     - Надеюсь, что оно там, - ответил Кийск.
      Лаваль вернулся, неся серебристый кейс, как величайшую
драгоценность, в вытянутых руках. Водрузив его на  стол,  он
остался    стоять   рядом,   словно   фокусник,    ожидающий
аплодисментов.  Лейтенант  указал  ему  на  свободный  стул.
Лаваль обреченно вздохнул и вернулся на свое прежнее место.
      Кийск  подошел  к  столу, встал рядом  с  Серегиным  и
положил ладони на крышку кейса.
     - Сегодня, когда мы были в поселке, я перевязал девушке
раненую  руку. Полоску материи, которой рука была перевязана
до   этого,   я   бросил   в   аптечку.   Свидетелями   были
присутствовавшие   при  этом  десантники.   Они   же   могут
подтвердить, что материя была пропитана кровью.
      -  Точно, - сказал Кабонга. Лаваль с Сато просто молча
кивнули.
       -  Клетки  тела  двойника  вне  организма  подвержены
ускоренному  лизису.  Кровь  их  становится  бесцветной.   В
разговоре  со  мной Дана упомянула, что уже проходила  через
обряд   перерождения.   Если  мои  предположения   верны   и
перерожденные  -  это  на самом деле двойники,  то  материя,
пропитанная  кровью  Даны, к настоящему времени  должна  уже
обесцветиться.
       Десантники  с  интересом  подались  вперед.   Серегин
продолжал скептически кривить губы.
      Кийск  откинул крышку кейса и вытянул  из  секции  для
использованных материалов белую полоску материи, на  которой
не было ни единого красного пятна.
      -  Клянусь,  она  была вся в крови, - громко  произнес
Кабонга  и глянул по сторонам, выискивая, не сомневается  ли
кто-нибудь в правдивости его слов.
     Кийск поднес полоску материи к глазам Серегина.
      -  Этот  довод достаточно убедителен для вас, господин
инспектор?
     Серегин выхватил материю из пальцев Кийска, смял в руке
и, швырнув обратно в кейс, с треском захлопнул крышку.
     - Своими фокусами вы ничего не добьетесь! - крикнул он.
-  Вместо обещанных доказательств вы суете мне в лицо какую-
то тряпку! Я очень удивлюсь, если окажется, что хотя бы один
из присутствующих здесь поверил в вашу сказку про двойников!
      -  Как  же  иначе  вы  объясните то,  что,  убивая  по
несколько человек еженедельно, Кул до сих пор не вырезал всю
свою  колонию?!  -  сорвавшись, тоже  закричал  на  Серегина
Кийск.
      То,  что  у  оппонента сдали нервы,  подействовало  на
Серегина, напротив, успокаивающе.
      - Проще простого, - Серегин развел руками и повернулся
к  десантникам, призывая их в свидетели своего  наступающего
торжества.  -  Проще  простого,  господа,  без   мистики   и
фантастики.  Никаких убийств на самом деле во  время  обряда
/%`%`.&$%-(o  не  происходит. Кул с помощью своих  подручных
занимается имитацией человеческих жертвоприношений. Мне  уже
приходилось  сталкиваться  с  подобной  практикой  в  других
сектах. Несчастному вкалывается препарат, вызывающий у  него
каталепсию,   а  после  его  накачивают  мнемостимуляторами.
Прошедший   подобную  процедуру  с  полной  уверенностью   в
правдивости  своих  слов  будет  рассказывать,  что  был  на
официальном  приеме  в райском саду. Ну,  а  если  во  время
представления  добавить еще побольше красной  краски,  то  у
зрителей  не  возникнет  сомнений  в  том,  что  они   стали
свидетелями  воскрешения из мертвых.  Вот  и  весь  трюк.  -
Серегин  покровительственным жестом положил руку  Кийску  на
предплечье.  -  Согласитесь, господин Костакис,  моя  версия
гораздо правдоподобнее вашей.
     Резким движением Кийск стряхнул руку инспектора:
     - Ваша, может быть, и звучит правдоподобнее, только моя
соответствует истине.
      -  Да  бросьте  вы,  Костакис, - примирительным  тоном
продолжал  Серегин. После блестяще одержанной победы  в  нем
взыграло  благородство.  - Стоит  ли  упорствовать  в  своих
ошибках? Эту партию вы проиграли, и Кул достанется мне.  Но,
если  хотите,  можете поехать вместе с  нами,  чтобы  воочию
увидеть  обряд перерождения и стать свидетелем ареста  Кула.
Потом  предоставите своему руководству полный отчет об  этом
событии.
     Кийск безнадежно покачал головой.
      -  Какой  же  вы  все-таки болван, инспектор,  -  тихо
произнес,  как  будто  выдавил  сквозь  стиснутые  зубы  он.
Серегин по-приятельски похлопал Кийска по плечу.
      -  Я  понимаю ваше состояние и поэтому не обижаюсь,  -
сказал  он. - Уверен: вы сами поймете, что были не правы,  и
извинитесь. Мое предложение остается в силе.

                          Глава 15
                          ДВОЙНИКИ

      В комнате с подпирающим свод крестом, расположенной за
подиумом  молельного зала Храма, за столом сидели трое.  Все
трое были одинаково одеты и имели внешность Бенджамина Кула.
Лицо   одного  из  них  нервно  подергивалось,  двое  других
сохраняли  невозмутимое спокойствие. Разговор,  который  они
вели, походил на внутренний диалог человека с самим собой.
     - Ну что? Что? - Кул со взвинченными нервами по очереди
ткнул рукой в каждого из двойников. - Что вы мне скажете?
      - А что ты хочешь от нас услышать? - задал вопрос один
из двойников.
      - Я хочу знать, что происходит в колонии? - Кул гневно
ударил  кулаком  по столу. - Проход в скалах  завален,  трое
посвященных пребывают в идиотическом состоянии, еще  один  -
пропал.  Что  происходит?  Мы  что,  потеряли  контроль  над
паствой?
      -  Не  вижу  причин для беспокойства,  -  ответил,  не
повышая  голоса, другой двойник. - Обвалы в горах -  обычное
явление.  У Смарта и Клокова в лаборатории имеется недельный
'  /  a пищи и воды. Если мы не сумеем расчистить проход  за
это  время,  то организуем экспедицию в горы  и  сбросим  им
провиант сверху.
     - Пропавший посвященный скорее всего погиб под обвалом,
-  продолжил  первый двойник. - Трое других  уже  спущены  в
колодец.   Возможно,   что   после   перерождения   у    них
восстановится  память  и  они  смогут  рассказать  нам,  что
произошло.
     - Почему все трое отупели одновременно?
      -  Нервное потрясение, вызванное едва не засыпавшим их
обвалом,   на   фоне   злоупотребления   мнемостимуляторами.
Подобное случалось с посвященными и прежде. Я говорил  тебе,
что   надо  запретить  им  колоться,  иначе  и  перерождение
перестанет их спасать.
     Кул раздраженно махнул рукой:
     - Им это только на пользу.
     - Почему же ты тогда нервничаешь?
     - Мне не нравится, что это произошло именно в то время,
когда  по  поселку шастают инспектор с эсбэшником.  Эсбэшник
уже пытался сунуть свой нос в проход.
     - Теперь уже не сунет.
      -  Да,  но  не  успел ли он побывать в лаборатории  до
обвала? Не его ли это рук дело?
     - Если бы эсбэшник нашел лабораторию, то сейчас нам уже
был бы предъявлен ордер на арест.
     Двойники переглянулись.
     - Интересно только, которому из нас?
      -  Хорошо,  а что вы скажете о пропавшем колонисте?  -
спросил   Кул   и,  надавив  большими  пальцами,   переломил
пластиковую авторучку, которую вертел в руках.
       -  Гюнтер  Хелм?  Он  всегда  казался  мне  чрезмерно
эмоциональным, хотя и скрывал это.
     - Его давно следовало отправить на перерождение.
     - Но где он сейчас?
      -  В  поселке  его не нашли. Возможно,  он  сбежал  на
корабль инспектора.
     - И ты так спокойно говоришь об этом?
     - А что в этом такого?
       -  Как  это  что?  Вы  представляете,  что  он  может
рассказать?
      -  А что он может рассказать? О лаборатории ему ничего
не известно.
      -  Он  может рассказать про обряд. Об убийствах  перед
перерождением.
     - А кто ему поверит? У нас налицо весь списочный состав
колонии.  Инспектор, если захочет, может  выстроить  всех  и
пересчитать по головам. И выходит, что Хелм просто  сошел  с
ума.
      -  И  все  же  следует на время пребывания  инспектора
усилить контроль