Что-то в голосе и действиях посла  Союза  подсказало  Скайтейлу,  что
навигатор боится Алии больше, чем самого Императора. Эта неожиданная мысль
вспыхнула на окраине сознания. Беспокойная мысль. Неужели  они  проглядели
что-то важное,  связанное  с  сестрой  Пола?  Будет  ли  гхола  достаточно
надежным оружием, чтобы погубить их обоих?
     - Вы знаете, что  говорят  об  Алии?  -  спросил,  испытывая  Адрика,
Скайтейл.
     - Что вы имеете в виду? - человек-рыба снова  пришел  в  возбужденное
состояние.
     - Никогда еще у философии и культуры не было такой покровительницы, -
сказал Скайтейл. - В ней соединяются обаяние молодости и красота...
     - Что за болтовня насчет обаяния и красоты? - возразил  Адрик.  -  Мы
уничтожим  обоих  Атридесов.  Культура!  Они  уничтожают  культуру,  чтобы
править.  Красота!   Красота   способствует   порабощению.   Они   создают
образованное невежество - это легче всего. Они ничего не оставляют на волю
случая. Они знают только одно - ковать цепи, порабощать. Но рабы рано  или
поздно восстают.
     - Сестра может выйти замуж и произвести потомство, - сказал Скайтейл.
     - Почему вы говорите о сестре? - спросил Адрик.
     - Император может выбрать для нее мужа, - ответил Скайтейл.
     - Пусть выбирает. Уже пора.
     - Даже вы не можете предвидеть следующий ход, - предупредил Скайтейл.
Вы не создатель... также, как и  Атридесы.  Не  нужно  переоценивать  свои
возможности.
     - Мы не болтаем языком о созидании, - возразил Адриан. - Мы не чернь,
пытающаяся сделать из Муад Диба мессию. Что за вздор? Почему вы поднимаете
такие вопросы?
     - Эта планета... - ответил Скайтейл. - Это она рождает вопросы.
     - Планеты не разговаривают!
     - Эта говорит.
     - А?
     - Она говорит о созидании. Ветер дует по ночам и наносит песок -  это
и есть созидание.
     - Ветер наносит песок...
     - Когда просыпаешься поутру, первые солнечные  лучи  показывают  тебе
новый мир - чистый, ждущий твоих следов.
     "Песок без следов? - задумался Адрик. -  Созидание?"  Он  чувствовал,
как его охватывает беспокойство: стенки бака,  окружающая  комната  -  все
сжималось вокруг, душило его.
     Следы на песке...
     - Вы говорите, как Свободный, - сказал Адрик.
     - Это мысль Свободных, и она поучительна, -  согласился  Скайтейл.  -
Они говорят, что джихад Муад Диба оставляет следы во Вселенной  точно  так
же, как Свободный оставляет следы на гладком песке. Они прокладывают  след
будущим человеческим жизням.
     - Так ли это?
     - Приходит очередная ночь, - продолжал Скайтейл. - Ветер дует...
     - Да, - согласился  Адрик,  -  джихад  подходит  к  концу.  Муад  Диб
использовал свой джихад и...
     - Он не  использовал  джихад,  -  возразил  Скайтейл.  -  Это  джихад
использовал его. Я думаю, Пол остановил бы его, если бы мог.
     - Если бы мог? - удивился навигатор. - Все, что ему надо было...
     -  Замолчите!  -  заорал  Скайтейл.  Нельзя   остановить   умственную
эпидемию. Она переходит от человека к человеку через много  парсеков.  Она
на редкость заразна и поражает самое  незащищенное  место  -  человеческий
разум. Можно ли ее остановить? У Муад Диба нет противоядия. Корни эпидемии
в хаосе. Можно ли там установить порядок?
     - Значит, и вы заразились? - спросил Адрик. Он медленно повернулся  в
оранжевом газе,  раздумывая,  почему  Скайтейл  говорит  с  таким  ужасом.
Неужели лицевой танцор  предал  заговор?  Невозможно  сейчас  заглянуть  в
будущее. Будущее превратилось в мутный поток, засоренный пророчествами.
     - Мы все смешались, - сказал Скайтейл  и  напомнил  себе,  что  разум
Адрика имеет четко обозначенные границы.  Как  сделать  это  понятным  для
него?
     - Но когда мы уничтожим его... начал было Адрик.
     - Мне следовало бы оставить вас в неведении, - прервал его  Скайтейл.
- Но мой долг не позволяет этого. К тому же это опасно для всех нас.
     Адрик резко оттолкнулся перепончатой ступней,  отчего  оранжевый  газ
завихрился вокруг его ног.
     - Вы говорите довольно необычно, - сказал он.
     - Обстановка взрывоопасна, - уже спокойнее сказал Скайтейл.  -  Когда
произойдет взрыв, обломки полетят через столетия. Разве вы не видите?
     - Мы и раньше имели дело с религиями, -  возразил  Адрик.  -  Это  не
ново...
     - Это не просто религия! - воскликнул Скайтейл, думая, что сказала бы
Преподобная  Мать  по  поводу  их  коллеги  по  заговору.  -   Религиозное
правительство - это нечто иное. Муад Диб повсюду утвердил  свой  Квизарат,
заменив им все прежние правительственные структуры. У него нет  постоянной
гражданской службы,  нет  посольства.  Зато  есть  епископства  -  острова
власти. В центре каждого острова -  человек.  Люди  учатся  приобретать  и
удерживать личную власть. Люди реальны.
     - Когда они  разделятся,  мы  поглотим  их  одного  за  другим,  -  с
благодушной улыбкой заявил Адрик. - Срубим голову, а тело упадет само...
     - У этого тела две головы.
     - Сестра, которая может выйти замуж?
     - Которая обязательно выйдет замуж!
     - Мне не нравится ваш тон, Скайтейл.
     - А мне не нравится ваше невежество.
     - Ну и что, если она выйдет замуж? Разве это помешает нашим планам?
     - Это потрясет Вселенную.
     - Но они не уникальны. Я сам обладаю способностью, которая...
     - Вы дитя, Адрик. Вы ковыляете там, где они идут большими шагами.
     - Они не уникальны!
     - Вы забыли, рулевой, что однажды мы произвели Квизац  Хадераха.  Это
существо видит Время. Это форма существования, которой нельзя угрожать, не
породив такую же угрозу против себя. Муад Диб  знает,  что  мы  собираемся
напасть на Чани. Мы должны действовать быстрее, чем они.  Нужно  добраться
до гхолы и подтолкнуть его, как я уже сказал.
     - А если я этого не сделаю?
     - Тогда вас поразит молния.



                                    14

                               "О, червь со множеством зубов!
                               Отрицаешь ли ты то, что обречено на смерть?
                               Тело и душу, искушающие тебя.
                               На земле всех начал
                               Кормишь ты чудовищ в дверях огня!
                               У тебя нет никаких одежд,
                               Чтобы прикрыть отравленное божество
                               Или спрятать огонь желания."
                                           "Песня червя". Из "книги Дюны".

     Пол  вспотел,  тренируясь  с  крисножом   и   короткой   шпагой   под
руководством гхолы. Теперь он стоял у окна, глядя вниз на храмовую площадь
и стараясь представить себе Чани в больнице. Все утро она чувствовала себя
плохо. Шла шестая неделя ее беременности. Была собраны лучшие  врачи.  Они
сообщат, когда у них будут новости.
     Темные  полуденные  песчаные  облака  закрыли  небо   над   площадью.
Свободные называли такую погоду "грязный воздух".
     Неужели врачи никогда не сообщат? Каждая секунда  медлила,  не  желая
входить в его вселенную..
     Ожидание...  ожидание...  Вот  и  Бене  Джессерит  молчат  на   своем
Валлахе-9. Сознательно затягивают, конечно.
     Предвидение предсказывало, разумеется, все эти моменты, но он  закрыл
от него свое сознание, предпочитая роль рыбы, которая плывет по времени не
туда, куда хочет, а куда несет ее течение.
     Было слышно, как гхола чистит оружие и  осматривает  снаряжение.  Пол
вздохнул, протянул руку к поясу и выключил личное защитное  поле.  Оно  со
щекоткой сбежало с его тела.
     Пол сказал себе, что займется  делами,  когда  вернется  Чани.  Тогда
будет достаточно времени, чтобы принять тот факт, что скрытое  им  от  нее
обстоятельство продлило ее жизнь. Разве это такая уж  вина  -  предпочесть
Чани наследнику? По какому все-таки праву он сделал выбор за  нее?  Глупые
мысли! Кто бы стал колебаться, зная  альтернативу  -  рабские  подземелья,
пытки, мучительная тоска... или еще худшее?
     Он услышал скрип двери, шаги Чани и обернулся.
     На  лице  Чани  ясно  читалась  зловещая  решимость.   Широкий   пояс
Свободной, собиравший на талии ее золотое платье, водные кольца в ожерелье
на шее и рука на бедре, острый взгляд, которым она,  как  всегда,  окинула
комнату, - все теперь отступило на  второй  план.  На  первом  плане  была
ярость.
     Когда она подошла ближе, он раскрыл объятия и привлек ее к себе.
     - Кто-то, - выдохнула она, пряча лицо у него на груди, -  кто-то  уже
давно давал мне противозачаточные средства... до того, как  я  перешла  на
новую диету. Из-за этого роды предстоят трудные.
     - Но ведь есть лекарства? - спросил он.
     - Опасные лекарства. Но я знаю виновницу, и я пущу ей кровь!
     - Моя Сихайя, - прошептал он, сильнее прижимая ее к себе, чтобы унять
дрожь. - Ты носишь наследника, которого  мы  оба  хотим.  Разве  этого  не
довольно?
     - Моя жизнь сгорает очень быстро,  -  сказала  она,  в  свою  очередь
прижимаясь к нему.  -  Будущее  рождение  контролирует  мою  жизнь.  Врачи
говорят, что плод  развивается  с  ужасающей  скоростью.  Я  должна  много
есть... и принимать больше спайса... есть его и пить его. Я убью ее!
     Пол поцеловал ее в щеку.
     - Нет, моя Сихайя, ты никого не убьешь!
     И подумал: "Ирулэн продлила  твою  жизнь,  любимая.  Для  тебя  время
рождения - это время смерти".
     Он почувствовал, как горе убивает его и погружает в черную пустоту.
     Чани оттолкнула его:
     - Ей нет прощения!
     - Кто говорит о прощении?
     - Тогда почему я не могу убить ее?
     Это было настолько  в  духе  Свободных,  такой  характерный  для  них
вопрос, что Пол  почувствовал  истерическое  желание  расслабиться  и  все
забыть. Но он сдержал себя, ответив:
     - Это не поможет.
     - Ты видел это?
     Пол весь напрягся при воспоминании о видении.
     - Что я  видел...  что  я  видел...  -  пробормотал  он.  Все  детали
настоящего совпадали с  увиденным,  и  это  его  словно  парализовало.  Он
чувствовал себя прикованным к будущему. В горле у него пересохло. Следовал
ли  он  своему  предвидению,  пока  не  попал  в  безжалостное  настоящее,
спрашивал он себя.
     - Скажи мне, что ты видел?
     - Не могу.
     - Почему я не должна убивать ее?
     - Потому что так говорю я.
     Он видел, что она приняла это.  Приняла,  как  песок  принимает  воду
поглощая и пряча.  Таится  ли  настоящее  повиновение  под  этой  горячей,
гневной поверхностью? И Пол понял, что жизнь в императорской  крепости  не
изменила Чани: она просто задержалась здесь на время,  будто  остановилась
на отдых в пути вместе с мужем. Все пустынное осталось с ней.
     Чани отошла от него и взглянула на гхолу, который  стоял  в  ожидании
вблизи тренировочной площадки.
     - Ты скрестил с ним свой клинок? - спросила она.
     - И неплохо сразился.
     Она взглянула на круг на полу, потом  снова  на  металлические  глаза
гхолы.
     - Мне это не нравится.
     - Он не причинит мне вреда, - возразил Пол.
     - Ты видел это?
     - Нет.
     - Тогда откуда ты это знаешь?
     - Потому что он больше, чем гхола. Он - Данкан Айдахо.
     - Его сделали тлейлаксу.
     - Они сделали больше, чем сами намеревались.
     Она покачала головой. Угол шарфа коснулся воротника ее платья.
     - Как можно изменить тот факт, что он - гхола?
     - Хейт, - спросил Пол, - ты - оружие моего уничтожения?
     - Если настоящее изменяется, изменяется и прошлое, - сказал гхола.
     - Это не ответ! - возразила Чани.
     Пол повысил голос:
     - От чего я умру, Хейт?
     В искусственных глазах гхолы блеснул свет:
     - Говорят, милорд, что вы умрете от денег и власти.
     Чани застыла.
     - Как он смеет так разговаривать с тобой?
     - Ментат правдив, - ответил Пол.
     - Был ли Данкан Айдахо твоим истинным другом? - спросила она.
     - Он отдал за меня жизнь.
     - Печально, - прошептала Чани, -  что  гхола  не  может  вернуться  к
своему первоначальному бытию.
     - Вы хотите переделать меня? - спросил гхола, глядя на Чани.
     - Что он имеет в виду? - не поняла Чани.
     - Переделать  -  значит,  вывернуть  наизнанку,  ответил  Пол.  -  Но
возврата назад нет.
     - Каждый человек носит с собой свое прошлое, - сказал Хейт.
     - И каждый гхола? - уточнил Пол.
     - В известной степени - да, сир.
     - Тогда каково твое прошлое?
     Чани видела, что вопрос обеспокоил гхолу. Движения  его  убыстрились,
руки сжались в  кулаки.  Она  взглянула  на  Пола,  не  понимая,  чего  он
добивается. Можно ли вернуть это существо в прошлое,  сделать  его  таким,
каким он некогда был?
     - Гхола может помнить свое истинное прошлое? спросила она.
     - Делалось много попыток, - ответил гхола, глядя себе под ноги. -  Но
ни один гхола не был восстановлен до уровня своего прежнего бытия.
     - Но ты хочешь, чтобы это произошло? - спросил Пол.
     Черные глаза гхолы с напряженной  интенсивностью  сосредоточились  на
лице Пола.
     - Да!
     Пол негромко сказал:
     - Если существует способ...
     - Это тело, - прервал его Хейт, жестом салюта коснувшись лба, - не из
прежнего бытия. Оно... родилось заново. Только форма старая.  Такое  может
проделать и лицевой танцор.
     - Не совсем, - сказал Пол. - И ты не лицевой танцор.
     - Верно, милорд.
     - Откуда они взяли твою внешность?
     - Из генетического образца, запечатленного в клетках.
     -  Говорят  древние   ученые   исследовали   эту   область   еще   до
Бутлерианского Джихада. Каковы границы твоей памяти, Хейт? Что ты  помнишь
о своей прежней жизни?
     Гхола пожал плечами.
     - А что, если он не был Айдахо? - усомнилась Чани.
     - Он был им!
     - Ты уверен?
     - Он - Данкан Айдахо во всех отношениях.  Не  могу  представить  себе
силу,  которая  бы  удерживала  эту  форму  без  всяких   расслаблений   и
отклонений.
     - Милорд! - возразил гхола. - То, что мы не можем себе вообразить  те
или иные явления, вовсе не исключает возможности  их  существования.  Есть
вещи, которые я должен делать как гхола и которые не стал  бы  делать  как
человек.
     Глядя на Чани, Пол спросил:
     - Видишь?
     Она кивнула.
     Пол отвернулся, борясь с охватившим его чувством глубокой печали.  Он
подошел к балконному окну, задернул занавес. В полутьме вспыхнул свет. Пол
крепко затянул пояс, вслушиваясь во внутренние голоса.
     Ничего...
     Он обернулся. Чани стояла, как зачарованная, не  отрывая  взгляда  от
гхолы.
     Пол увидел, что Хейт полностью, казалось, ушел в себя.
     Услышав звук шагов Пола, Чани повернулась к нему. На  какое-то  время
гхола стал для нее человеком. И  в  это  мгновение  она  его  не  боялась.
Наоборот, он ей нравился и вызывал восхищение. Теперь она поняла, с  какой
целью Пол его  испытывал.  Он  хотел,  чтобы  она  увидела  в  теле  гхолы
человека.
     Она посмотрела на Пола.
     - Этот человек, он был Данканом Айдахо?
     - Да. И он по-прежнему здесь.
     - Он бы позволил Ирулэн жить?
     "Вода ушла не слишком глубоко", - подумал Пол и сказал:
     - Если бы я ему приказал.
     - Не понимаю, - сказала она. - Разве ты не рассердился?
     - Я рассердился.
     - Не похоже. Ты как будто опечален.
     Он закрыл глаза.
     - Да. И это тоже.
     - Ты - мой муж, - сказала она. - Я это знаю. Но сейчас я  не  понимаю
тебя.
     Неожиданно Пол почувствовал, что он будто углубился в большую пещеру.
Тело его двигалось - одна нога за другой, - но мысли были где-то в  другом
месте.
     - Я и сам себя не понимаю, - прошептал он. Когда он открыл глаза,  то
обнаружил, что стоит в стороне от Чани.
     Она заговорила откуда-то издалека:
     - Любимый, я не буду спрашивать, что ты видел. Я знаю только, что дам
тебе наследника, которого мы с тобой хотим.
     Он кивнул.
     - Я знал это с самого начала.
     Он повернулся и посмотрел на нее. Чани казалась очень далекой.
     Она встала и положила руку на живот.
     - Я голодна. Врачи сказали, что я  должна  есть  в  три  четыре  раза
больше,  чем  ела  раньше.  Я  боюсь,  любимый.  Слишком  уж   быстро   он
развивается.
     - Слишком быстро, - согласился он. - Зародыш знает, что надо спешить.



                                    15

                     "Дерзкая природа действий Муад Диба видна хотя бы  по
                тому  факту,  что  он  с  самого  начала  знал,   к   чему
                принуждаем, но не однажды делал шаги  в  сторону  от  этой
                тропы. Он ясно  выразил  это,  сказав:  "Говорю  вам,  что
                пришло время моего испытания, когда будет показано, что  я
                совершенный Слуга". Так он свивал  все  в  одно,  чтобы  и
                друг, и враг могли обожествлять его. По этой и  только  по
                этой причине его апостолы молятся:  "Боже,  спаси  нас  от
                других троп, которые Муад Диб покрыл водами своей  жизни".
                И эти "другие  тропы"  можно  представить  себе  только  с
                крайним отвращением".
                                    Из "Джам-аль-Дин" ("Книги Правосудия")

     Посланец оказался молодой женщиной - Чани знала ее лицо, имя и семью.
Поэтому она смогла пройти через рогатки имперской службы безопасности.
     Чани  опознала  ее  в  присутствии  начальника  службы   безопасности
Баннерджи,  который  организовал  ей  встречу  с  Муад  Дибом.   Баннерджи
действовал инстинктивно, зная, что отец молодой женщины еще до джихада был
членом императорских отрядов смерти, ужасных федайкинов. Иначе он  оставил
бы без внимания  ее  просьбу,  хотя  она  и  говорила,  что  ее  сообщение
предназначено только для ушей Муад Диба.
     Разумеется, ее тщательно обыскали и проверили, прежде чем допустить к
Полу. Даже сейчас Баннерджи сопровождал ее, одной рукой держа ее за  руку,
а другой сжимая нож.
     Когда  ее  привели  в  постои  Императора,   был   полдень.   Комната
представляла  собой  странное  смешение  жилища  Свободного  в  пустыне  и
аристократической приемной. Три ее стены  закрывали  занавеси  из  дорогих
тканей с вышитыми на них фигурами из мифологии Свободных. Четвертую  стену
занимал  видеоэкран  -  серебристо-серая  поверхность  в  овальной   раме.
Песочные часы Свободных были встроены в планетарий -  сложный  механизм  с
планеты Икс, - показывающий движение солнца и обеих лун Арракиса.
     Пол  стоял  у  стола  и  смотрел  на  Баннерджи.   Начальник   службы
безопасности стал теперь  главой  полицейской  службы,  несмотря  на  свое
прошлое контрабандиста. У Баннерджи  была  мощная  фигура.  Клочья  черных
волос спадали  на  темный,  влажный  от  пота  лоб,  будто  хохолок  некой
экзотической птицы. Синие-в-синем глаза одинаково бесстрастно взирали и на
счастье, и на горе. Чани и Стилгар доверяли ему. Пол знал, что если бы  он
приказал Баннерджи  перерезать  девушке  горло,  тот  сделал  бы  это,  не
задумываясь ни на минуту.
     - Сир, вот  девушка-вестница,  -  сказал  Баннерджи.  -  Миледи  Чани
передала, что у нее есть к вам дело.
     - Да, - коротко кивнул Пол.
     Странно,  но  девушка  не  глядела  на  него.  Ее  внимание   привлек
планетарий. Она была среднего роста, с  темной  кожей.  Платье  из  тонкой
материи и простого  покроя  говорило  о  богатстве.  Иссиня-черные  волосы
перехвачены лентой из того же материала, что и  платье,  руки  спрятаны  в
рукава. Пол подозревал, что руки ее крепко сжаты - это соответствовало  бы
ее характеру. Все соответствовало характеру, включал  платье  -  последний
остаток роскоши, сбереженный для такого случая.
     Пол знаком  велел  Баннерджи  отойти.  Тот  поколебался,  прежде  чем
повиноваться.  Девушка  сделала  шаг  вперед.  Двигалась  она   грациозно,
по-прежнему избегая встречаться с ним взглядом.
     Пол прочистил горло.
     Но вот девушка подняла взгляд  -  глаза  без  белков,  расширенные  в
благоговейном страхе. Стр