й матрицей, хоть  и  растянутой  во
времени.
     Монео резко перевел взгляд с лица  Лито  на  уходящий  вдаль  коридор
мавзолея.  "И  я  здесь  однажды  упокоюсь.   Золотая   Тропа,   возможно,
продолжится, но я кончусь." Это, разумеется, особой роли не играло. Только
Золотая Тропа, ощутимая им в непрерывной  последовательности,  только  она
имела значение. Он опять перевел взгляд  на  Лито,  но  не  прямо  на  его
затопленные синевой глаза. Что, если в  этом  объемистом  теле  и  вправду
скрывается хищник?
     - Ты не понимаешь функции хищника, - сказал Лито.
     Эти слова потрясли Монео, ведь  Лито  словно  прочел  его  мысли.  Он
посмотрел в глаза Лито.
     - Ты понимаешь разумом, что даже я  однажды  претерплю  ту  или  иную
смерть, - сказал Лито. - Но ты в это не веришь.
     - Как я могу верить в то, чего никогда не увижу?
     Монео никогда не чувствовал себя более одиноким и полным страха. Чего
же добивается Бог Император? "Я пришел сюда, чтобы обсудить с ним проблемы
шествия... и выяснить его намерения насчет Сионы. Не играет ли он со мной?
"
     - Давай поговорим о Сионе, - сказал Лито.
     Опять чтение мыслей!
     - Когда ты испытаешь ее, Владыка? - этот вопрос чуть не все время  их
разговора вертелся у него на языке, но  сейчас,  действительно  задав  его
вслух, Монео испугался.
     - Вскоре.
     - Прости меня, Владыка, но Ты ведь знаешь, как я  страшусь  за  моего
единственного ребенка.
     - Но ведь другие выжили при этом испытании, Монео. Ты, например.
     Монео сдержал волнение при воспоминании о том, как он был приобщен  к
Золотой Тропе.
     - Моя мать меня приготовила. У Сионы нет матери.
     - У нее есть Рыбословши. У нее есть ты.
     - Бывают и несчастные случаи, Владыка.
     Слезы брызнули из глаз Монео.
     Лито отвел от него взгляд.  Ему  подумалось:  "Он  разрывается  между
верностью ко мне и любовью к Сионе. Как же это отравляет - беспокойство  о
своем потомстве. Разве он  не  видит,  что  все  человечество  -  это  мое
единственное дитя?"
     Опять посмотрев на Монео, Лито сказал:
     - Ты  прав,  заметив,  что  несчастные  случаи  бывают  даже  в  моем
мироздании. Разве ты не видишь в этом урока для себя?
     - Владыка, всего лишь на этот раз не мог бы Ты...
     - Монео! Монео, ты ведь наверняка не попросишь  меня  вручить  бразды
правления слабому управляющему?
     Монео отступил на шаг.
     - Нет, Владыка. Разумеется, нет.
     - Тогда доверяй силе Сионы.
     Монео расправил плечи.
     - Я сделаю то, что должен сделать.
     -  Сионе  нужно   пробудиться   к   осознанию   своих   обязанностей,
обязанностей дщери дома Атридесов.
     - Да, конечно, Владыка.
     - Разве не эта обязанность возлежит и на нас, Монео?
     - Я этого не отрицаю. Когда Ты познакомишь ее с новым Данканом?
     - Сперва - испытание.
     Монео уставился на холодный пол подземелья.
     "Он так часто смотрит в пол", - подумал Лито. - "Что  он  там  только
может разглядеть? Не бесчисленные ли следы моей тележки? Ах, нет,  это  он
вглядывается в глубины, в то царство сокровищ и тайны,  куда  он  надеется
скоро сойти."
     Монео опять поднял взгляд на лицо Лито.
     - Я надеюсь, ей понравится общество Данкана, Владыка.
     - Будь уверен в этом. Тлейлаксанцы доставили его мне  в  неискаженном
виде.
     - Это успокаивает, Владыка.
     - Ты, несомненно, заметил, что его генотип весьма  привлекателен  для
женщин.
     - Да, это я действительно замечал, Владыка.
     - Есть что-то в этих мягких внимательных глазах, в этом сильном  лице
и в черных жестких волосах, от чего женская психика, положительно тает.
     - Как Ты говоришь, Владыка.
     - Ты знаешь, что как раз сейчас он  находится  с  Рыбословшами?  -  Я
проинформирован об этом, Владыка.
     Лито улыбнулся. Ну, разумеется, Монео обо всем информирован.
     -  Скоро  они  приведут  его  ко  мне  для  первой  встречи  с  Богом
Императором.
     - Я сам прослежу за подготовкой комнаты для  этой  встречи,  Владыка.
Все будет в полной готовности.
     - Порой мне кажется, что  ты  хочешь  меня  ослабить,  Монео.  Оставь
некоторые из этих деталей для меня.
     Монео постарался скрыть, как его стиснуло страхом.  Он  поклонился  и
попятился прочь.
     - Да, Владыка, но  есть  некоторые  обязанности,  выполнение  которых
лежит на мне.
     Повернувшись,  он  заспешил   прочь.   Только   лишь   оказавшись   в
поднимающемся лифте, Монео осознал, что он  удалился,  не  получив  на  то
разрешения.
     "Он должен понимать, как же я устал. Он простит".



                                    11

                   Твой Владыка очень хорошо знает, что  тебя  в  сердцах.
              Достаточно тебе заглянуть к себе в душу, чтобы она выступила
              против  тебя   обвинительницей.   Мне   нет   надобности   в
              свидетелях.  Ты  не  прислушиваешься  к   своей   душе,   но
              прислушиваешься вместо того к своим гневу и ярости.

                      Владыка Лито - кающемуся грешнику, из Устной Истории

     Следующее обозрение состояния империи в год 3508 царствования Владыки
Лито взято из сокращенного свода Велбека.  Оригинал  находится  в  архивах
Дома Соборов Ордена Бене Джессерит. Сравнительный анализ  показывает,  что
все произведенные купюры не влияют на точность и достоверность  отчета,  в
том виде, как он приводится здесь.
     Во имя нашего Священного Ордена и его нерушимого Единства Сестер этот
отчет признается достоверным и заслуживающим помещения среди  хроник  Дома
Соборов.
     Сестры Чинаэ и Таусуоко благополучно вернулись с Ракиса с донесением,
подтверждающим давно подозреваемую  казнь  девяти  историков,  исчезнувших
внутри  Твердыни  Владыки  Лито  в  2116  год  его  царствования.   Сестры
докладывают,  что  эти  девять   историков   сперва   были   приведены   в
бессознательное состояние, а затем сожжены на кострах из своих собственных
опубликованных работ. Это в точности соответствует тем версиям, которые  в
свое   время   распространились   по   всей   Империи.   Считается,    что
распространенные в  то  время  версии  произошедшего  исходили  от  самого
Владыки Лито.
     Сестры Чинаэ и  Таусуоко  привезли  рукописные  показания  свидетеля,
сообщившего, что когда Владыку Лито посетила делегация  других  историков,
добивавшихся сведений о своих коллегах, Владыка Лито сказал им:
     "Они были уничтожены потому, что преднамеренно и претенциозно  лгали.
Не бойтесь, что мой гнев падет на вас из-за ваших невинных  ошибок.  Я  не
так  уж  стремлюсь   создавать   мучеников.   Мученики   обычно   приносят
непредсказуемость драматических событий в жизнь человеческую. Драма -  это
одна из тех целей, против которых направлено  мое  хищничество.  Трепещите
только тогда, когда вы соорудите преднамеренную ложь и будете упорствовать
в ней, полные гордыни. Теперь ступайте  и  не  заговаривайте  со  мной  об
этом".
     Достаточным доказательством подлинности сведений служит уже одно  то,
что несомненным автором этого рукописного свидетельства является  Иконикр,
мажордом Владыки Лито в 2116 году.
     Обращаем  внимание  на  то,  как  Владыка   Лито   использует   слово
"хищничество". Это весьма показательно с точки зрения теорий, предложенных
Преподобной Матерью Сайксой, что  Бог  Император  рассматривает  себя  как
хищника в естественном смысле.
     Сестра Чинаэ была приглашена  идти  вместе  с  Рыбословшами  в  свите
Владыки Лито во время одного из его нечастых выходов в свет. По  пути  она
была приглашена подойти к королевской тележке  и  имела  личную  беседу  с
самим Владыкой Лито. Вот как она докладывает об этой беседе:
     - Здесь, на королевской тележке, я порой чувствую  себя  так,  словно
стою на укреплениях, защищающих меня от захватчиков, сказал Лито.
     - Никто здесь на Тебя не посягнет, Владыка, - сказала сестра Чинаэ.
     - Вы, Бене Джессеритки, нападаете на меня со всех сторон. Даже сейчас
ты изыскиваешь способы завербовать  на  свою  сторону  моих  Рыбословш,  -
сказал Владыка Лито.
     Сестра Чинаэ сообщает, что она собрала все  свое  мужество,  готовясь
принять неизбежную смерть, но Бог Император просто остановил свою  тележку
и поглядел мимо нее на свою  свиту.  Она  сообщает,  что  свита  при  этом
остановилась и ждала на почтительном расстоянии, с покорностью, говорившей
о большой вышколенности.
     Затем Владыка Лито сказал:
     - Мое маленькое множество внутри меня обо всем мне  рассказывает.  Не
отрицай моего обвинения.
     - Я не отрицаю его, - сказала сестра Чинаэ.
     Тогда Владыка Лито поглядел на нее и сказал:
     - Не бойся за себя. Мое желание таково, чтобы ты донесла мои слова до
Дома Соборов.
     Сестра Чинаэ сообщает, ей стало очевидно - Владыка Лито знает  о  ней
все: о ее миссии, о ее специальной подготовке в мнемотехнике, обо всем.
     - Он - как Преподобная Мать, - описывает она. - Я ничего не могла  от
него скрыть.
     Затем Владыка Лито приказал ей:
     - Посмотри на мой Фестивальный Город и скажи, что видишь.
     Сестра Чинаэ поглядела на Онн и сказала:
     - Я вижу город на расстоянии, он прекрасен в утреннем свете. Вон  ваш
лес, справа. В нем столько зеленых растений, что я могла бы провести целый
день, их описывая. Слева и всюду вокруг города дома  и  сады  Твоих  слуг,
некоторые из них выглядят очень богатыми, некоторые очень бедными.
     Владыка Лито сказал:
     - Мы слишком загромоздили  этот  пейзаж!  Деревья  его  загромождают.
Дома, сады... Нельзя наслаждаться новыми тайнами в таком пейзаже.
     Сестра Чинаэ, приободренная заверениями Владыки Лито, спросила:
     - А Владыка и правда хочет тайн?
     Владыка Лито ответил:
     - Нет распахнутой наружу духовной свободы в таком пейзаже.  Разве  ты
этого не видишь? Нет здесь открытого мироздания, к  коему  можно  было  бы
приобщиться. Всюду - средства отгорожения от мира: двери, запоры, замки!
     Сестра Чинаэ спросила:
     - Разве человечеству не нужны больше частная жизнь и оберегание ее?
     Владыка Лито сказал:
     - Когда вернешься, скажи своему Ордену, что  я  восстановлю  открытый
вид. Пейзаж, подобный этому, обращает тебя вовнутрь, заставляет  твой  дух
стремиться лишь к внутренней свободе. А  большинство  людей  не  настолько
сильны, чтобы обретать внутреннюю свободу.
     Сестра Чинаэ сказала:
     - Я в точности доложу Твои слова, Владыка.
     Владыка Лито сказал:
     - Смотри, чтобы это было сделано. Скажи также своему Ордену, что Бене
Джессерит, как  никому  другому,  следует  знать  опасности  селекционного
выведения   ради   особенных   характеристик,   опасности    преследования
определенной генетической цели.
     Сестра Чинаэ отмечает, что это явная ссылка  на  отца  Владыки  Лито,
Пола Атридеса.  Надо  отметить,  что  наша  программа  выведения  породила
Квизаца Хадераха на одно поколение раньше, чем следовало.
     Став Муад Дибом, вождем  Свободных,  Пол  Атридес  ускользнул  из-под
нашего  контроля.  Нет  сомнения,  что   он   был   мужчиной,   обладавшим
могущественными способностями Преподобной Матери, и  другими,  за  которые
человечество до сих пор расплачивается тяжкой ценой. Как сказал  вслед  за
этим Владыка Лито:
     - Вы достигли того, чего не ожидали, вы вытащили из колоды  меня,  не
предусмотренную карту, а я добился Сионы.
     Владыка Лито отказался  подробно  развить  это  упоминание  о  дочери
своего мажордома Монео. Этот вопрос сейчас нами расследуется.
     Среди  других  дел,  заслуживающих  внимания  и  сохранения  в   Доме
Источников, наши исследователи поставили информацию на:

                               РЫБОСЛОВШИ

     Женские  легионы  Владыки  Лито  избрали  своих  представительниц  на
ежедесятилетний Фестиваль на Ракисе. От каждого планетного гарнизона  было
выбрано по три представительницы (смотри  прилагаемый  список  выбранных.)
Как обычно, здесь не  будет  никого  из  взрослых  мужчин,  даже  супругов
Рыбословш-офицеров. Список  супругов  изменился  очень  мало  за  отчетный
период.  Мы  включили  в  него  новые  имена  -  где  было   возможно,   с
генеалогическими сведениями. Отметим, что только двое  из  них  достоверно
являются потомками гхол Данкана Айдахо. Мы не можем добавить ничего нового
к нашим соображениям об использовании этих гхол в его программе выведения.
Ни одна из  наших  попыток  установить  союз  между  Рыбословшами  и  Бене
Джессерит за  этот  период  не  была  успешной.  Владыка  Лито  продолжает
увеличивать  размеры  определенных   гарнизонов.   Он   также   продолжает
подчеркивать разнообразные миссии Рыбословш, принижая при этом их  военное
назначение. Это дает нужный результат возрастающего на местах  восхищения,
уважения и благодарности к присутствующим на планетах гарнизонам Рыбословш
(смотри прилагаемый список гарнизонов, увеличенных по  численности.  Прим.
редактора: единственные гарнизоны в этом  списке  -  лишь  размещенные  на
планетах  Бене  Джессерит,  икшианцев  и  тлейлаксанцев.   Наблюдения   за
Космическим Союзом увеличено не было.)

                                ЖРЕЧЕСТВО

     Кроме нескольких естественных смертей и перемещений, которые  указаны
в приложениях к этому отчету, значительных перемен не происходило. Супруги
и  офицеры,  откомандированные  для  исполнения  ритуальных  обязанностей,
остаются  немногочисленными,  их  власть  ограничена  остающимся  в   силе
требованием консультаций с Ракисом перед принятием любых важных  шагов.  С
точки зрения Преподобной Матери Сайксы и некоторых других,  это  указывает
на то, что религиозный характер Рыбословш постепенно и медленно сходит  на
нет.

                            ПРОГРАММА ВЫВЕДЕНИЯ

     Кроме необъяснимого упоминания о Сионе и нашей неудачи с ее отцом,  у
нас нет ничего особого, чтобы добавить к проводимому  нами  наблюдению  за
программой выведения Владыки Лито.
     Есть свидетельства определенной беспорядочности в его плане,  которые
усиливаются заявлением Владыки Лито о "генетических целях", но мы не можем
быть уверены, что он был правдив  с  сестрой  Чинаэ.  Мы  привлекаем  ваше
внимание ко  многим  случаям,  когда  он  либо  лгал,  либо  резко  и  без
предупреждения менял свое направление.
     Владыка Лито все так же  не  дозволяет  нам  принять  участие  в  его
программе выведения.  Его  наблюдатели  из  гарнизона  Рыбословш  остаются
непоколебимыми в "выпалывании" тех  наших  рождений,  против  которых  они
возражают. Только под  суровейшим  контролем  мы  способны  были  за  этот
подотчетный период поддерживать уровень Преподобных Матерей. Наши протесты
остаются без ответа. В ответ на прямой вопрос сестры Чинаэ,  Владыка  Лито
ответил:
     - Будьте благодарны за то, что имеете.
     Это предупреждение воспринято должным образом.
     Мы отправили вежливое письмо благодарности Владыке Лито.

                                ЭКОНОМИКА

     Дом Соборов сохраняет свою платежеспособность,  но  нынешние  жесткие
ограничительные меры ослабить нельзя. На деле, ради предосторожности, надо
будет даже провести некоторые новые меры в следующий  подотчетный  период.
Они включат  ограничение  использования  меланжа  для  ритуальных  нужд  и
увеличение наших расценок на текущие услуги. Мы рассчитываем за  следующие
три-четыре  подотчетных  периода  увеличить  вдвое   плату   за   обучение
представительниц Великих Домов. Отсюда, вам поручается  начать  подготовку
ваших доводов в защиту такой акции.
     Владыка Лито отверг нашу петицию с просьбой об увеличении нашей  доли
меланжа. Никакой причины он нам не сообщил.
     Наши взаимосвязи с КХОАМом  остаются  надежной  опорой.  За  отчетный
период КХОАМ  довел  до  конца  учреждение  местного  ювелирного  картеля,
проект, от которого мы получили существенный доход благодаря  нашим  ролям
советников и посредников при сделках. Ожидаемые доходы  от  этого  картеля
должны более чем покрыть наши потери на Гиди Прайм. Расходы по Гиди  Прайм
просто списаны.

                               ВЕЛИКИЕ ДОМА

     Тридцать один из бывших Великих Домов потерпел за подотчетный  период
экономический крах. Только шесть из  них  сумели  сохранить  статус  Малых
Домов  (смотри  прилагаемый  список).  Это  является  продолжением   общей
тенденции, отмечаемой за последнюю тысячу лет, когда Великие некогда  Дома
постепенно отходят в тень. Заслуживает особого внимания,  что  все  шесть,
избежавшие  полного  финансового  краха,  являются  крупными   вкладчиками
КХОАМа, и пять из  этих  шести  принимают  участие  в  ювелирном  проекте.
Единственное исключение - Дом, владеющий ценными  бумагами,  вложенными  в
разнообразные предприятия, включая существенное вложение в древний китовый
мех Келадана.
     (Наши запасы риса понджи увеличились почти вдвое за  отчетный  период
за счет нашей доли акций в китовом мехе. Причины тому будут рассмотрены  в
следующий период.)

                              СЕМЕЙНАЯ ЖИЗНЬ

     Как отмечалось нашими исследователями, за прошедшие  две  тысячи  лет
неуклонно продолжается гомогенизация семейной жизни. Исключение составляют
те, от  кого  и  следует  этого  ожидать:  Космический  Союз,  Рыбословши,
королевские придворные,  меняющие  форму  тлейлаксанские  Лицевые  Танцоры
(которые до сих пор являются бесплодными мулами, несмотря на  все  попытки
изменить это) и, разумеется, наша собственная ситуация.
     Обращаем внимание, что условия семейной жизни становятся все более  и
более схожими вне зависимости от планеты, и это  обстоятельство  не  может
быть приписано простой случайности. Мы видим  здесь  проявление  одной  из
крайностей грандиозного проекта Владыки Лито. Даже беднейшие семьи  хорошо
накормлены,  с  этим  надо  согласиться,  но  условия  повседневной  жизни
становятся все более и более статичными.
     Мы  напоминаем  вам  о  заявлении,  которое,  по  имеющимся   у   нас
донесениям, Владыка Лито сделал почти восемь поколений назад:
     - Я являюсь единственным зрелищем, остающимся во всей Империи.
     Преподобная Мать Сайкса предложила теоретическое объяснение подобного
развития, которое многие  из  нас  начинают  разделять.  Преподобная  Мать
Сайкса обосновывает мотивы  Владыки  Лито  тем,  что  он  основывается  на
концепции водной деспотии. Как вы знаете, водная  деспотия  возможна  лишь
тогда, когда вещество или условия, от  которых  жизнь  зависит  абсолютно,
могут быть контролируемы сравнительно  небольшой  централизованной  силой.
Концепция водного деспотизма берет начало от тех случаев,  когда  обильной
поставкой оросительных вод можно было увеличить местное народонаселение до
требуемого уровня абсолютной зависимости. Когда вода  перекрывалась,  люди
умирали в больших количествах.
     Этот феномен много раз повторялся в человеческой истории, не только в
связи с водой и с  продукцией  пахотных  земель,  но  и  с  такими  видами
углеводородного топлива, как  бензин  и  уголь,  которые  контролировались
через трубопроводы и другие распределительные сети. В  свое  время,  когда
распределение  электричества  осуществлялось   только   через   запутанные
лабиринты линий,  тянувшихся  и  на  столбах  по  поверхности,  даже  этот
источник энергии играл роль вещества,  способного  сделать  его  владельца
"водным" деспотом.
     Преподобная Мать Сайкса предполагает, что Владыка  Лито  движет  свою
империю в сторону все большей зависимости от меланжа. Достойно  упоминания
то, что процесс старения может быть назван  болезнью,  от  которой  меланж
является  специфическим  лекарством,  хотя  и  не   полностью   исцеляющим
средством. Преподобная Мать Сайкса предполагает, что  Владыка  Лито  может
зайти  даже  столь  далеко,  что  создаст  новую  болезнь,  которая  будет
излечиваться только меланжем. Хотя это и представляется слишком уж большой
натяжкой, но и этого нельзя  сбрасывать  со  счетов.  Встречались  вещи  и
постранней, и мы не должны заб