е привозили и графских гончих с псаря-
ми. Устраивали охоту, которая продолжалась две недели, и охотничий бал.
   В доме дяди Дэниэла слуги О'Хара невесело вздыхали при  разговорах  о
приезде графа. Фэнтон выбрал не самое лучшее время, говорили они.  Земля
в полях и без того была чересчур суха и тверда, зачем ее  опять  топтать
охотникам, как было в прошлый раз. Засуха побывала здесь раньше графа  и
его друзей.
   Скарлетт вернулась в Баллихару, зная про графа не намного больше, чем
раньше. Фэнтон ничего не сказал ей ни про охоту, ни про прием.  Если  он
устроит прием и не пригласит ее, это будет удар по ее  самолюбию.  После
обеда она набросала несколько писем людям, с которыми познакомилась  ле-
том. "У нас здесь только и говорят, - писала она, - про неожиданный при-
езд лорда Фэнтона. Он не был в своем имении столько лет, что даже лавоч-
ники ничего о нем не помнят".
   Она улыбнулась, запечатывая письма. Не будь я Скарлетт О'Хара, если я
не узнаю про него все, что только можно знать о человеке.
   На следующее утро она надела платье, в  котором  принимала  гостей  в
Дублине. "Мне наплевать, выгляжу ли я привлекательной для этого ужасного
человека, - сказала она себе, - но я не позволю ему снова  застать  меня
врасплох, когда я не в лучшем виде".
   Кофе остыл.
   Днем Фэнтон нашел ее на площадке, верхом на Комете. На Скарлетт  были
ее ирландский костюм и плащ.
   - Как это мудро с вашей стороны, Скарлетт, - сказал он.  -  Я  всегда
был убежден, что дамское седло портит хорошую лошадь, а эта, похоже, не-
дурна. Хотите, устроим небольшие скачки, чтобы  посмотреть,  чья  лучше.
Ваша или моя.
   - С удовольствием, - медовым голосом произнесла Скарлетт. - Но  земля
так выжжена засухой, что, боюсь, как бы вы не задохнулись от пыли позади
меня.
   Фэнтон поднял брови.
   - С проигравшего - бутылка шампанского, чтобы пыль улеглась в горле у
обоих, - предложил он.
   - Идет. В Трим?
   - В Трим. - Фэнтон повернул коня и пустил  его  галопом,  прежде  чем
Скарлетт поняла, что происходит. Она была вся в пыли, когда догнала  его
на дороге; задыхаясь и кашляя, она подгоняла Комету. Они  прогремели  по
мосту и голова в голову ворвались в город.
   Они осадили лошадей на зеленой лужайке у стен замка.
   - С вас шампанское, - сказал Фэнтон.
   - К черту! Это была ничья.
   - Тогда и с меня тоже. Остановимся на двух бутылках или поскачем  об-
ратно и разобьем ничью?
   Скарлетт дала Комете шенкелей и первой пустилась обратно  по  дороге.
Она слышала, как Люк смеется позади нее.
   Гонка закончилась во дворе Баллихары. Скарлетт выиграла, но с трудом.
Она радостно улыбнулась, довольная собой, довольная Кометой, благодарная
Люку за доставленное удовольствие.
   Фэнтон коснулся края полей своей пыльной шляпы рукоятью плети.
   - Я привезу шампанское к ужину, - сказал он. - Ждите меня к восьми.
   И он поскакал прочь.
   Скарлетт смотрела ему вслед. Какое самообладание! Комета сделала нес-
колько шагов в сторону, и Скарлетт осознала, что отпустила поводья.  Она
подобрала их и похлопала Комету по взмыленной шее.
   - Ты права, - сказала она вслух. - Тебе нужно остыть. Мне  тоже.  Ка-
жется, меня ловко обвели вокруг пальца.
   И она рассмеялась.
   - А это зачем? - спросила Кэт. Она наблюдала, как  Скарлетт  надевает
бриллиантовые серьги.
   - Чтобы было красиво, - сказала Скарлетт.
   Она вскинула голову, бриллианты, обрамляющие ее лицо, качнулись, иск-
рясь и переливаясь.
   - Как елка на Рождество, - сказала Кэт.
   Скарлетт рассмеялась.
   - Да, действительно. Это мне никогда не приходило в голову.
   - А ты меня на Рождество тоже будешь наряжать в такие камешки?
   - Только когда вырастешь, котенок. Маленькие девочки носят  тоненькие
жемчужные ожерелья или золотые браслетики, а бриллианты - это для взрос-
лых дам. Хочешь, мы купим тебе какие-нибудь украшения к Рождеству?
   - Нет. Такие, для маленьких девочек, не надо. А ты зачем наряжаешься?
   Еще не Рождество, еще долго.
   И тут Скарлетт с изумлением поняла, что Кэт никогда прежде не  видела
ее в вечернем туалете. Когда они жили в Дублине,  то  всегда  ужинали  в
гостинице, у себя в комнатах.
   - У нас будет гость к ужину, - сказала она. - Нарядный гость.
   "Первый, с тех пор как мы приехали в Баллихару, - подумала она. -
   Миссис Фиц кругом права. Мне нужно было это сделать  раньше.  Сколько
удовольствия получаешь, когда в доме гости и есть повод принарядиться".
   Граф Фэнтон оказался изысканным и забавным собеседником. Скарлетт об-
наружила, что говорит гораздо больше, чем собиралась -  про  охоту,  про
то, как она ребенком училась ездить верхом, про Джералда  О'Хара  и  про
его истинно ирландскую любовь к лошадям. Она чувствовала себя с Фэнтоном
очень легко. Настолько легко, что лишь в конце  ужина  она  вспомнила  о
том, что собиралась у него спросить.
   - Я полагаю, ваши гости могут появиться в любое время, - сказала она,
когда подали десерт.
   - Какие гости? - Люк поднял бокал с шампанским, чтобы посмотреть  его
на свет.
   - Вы же устраиваете охоту, - сказала Скарлетт.
   Фэнтон попробовал вино и с одобрением кивнул дворецкому.
   - Зачем же вы тогда приехали в Адамстаун? Говорят, что вы здесь  сов-
сем не бываете.
   Оба бокала были наполнены. Люк произнес тост за здоровье Скарлетт.
   - Не выпить ли нам за то, чтобы мы хорошо провели  время?  -  спросил
он.
   Скарлетт почувствовала, что краснеет. Она была почти уверена, что  ей
сделали предложение. Она подняла свой бокал.
   - Давайте выпьем за вас, за то, что вы так замечательно  проигрываете
отличное шампанское, - сказала она с улыбкой, глядя на него сквозь  опу-
щенные ресницы.
   Позже, когда Скарлетт готовилась ко сну, она снова и снова вспоминала
слова Люка. Неужели он приехал в Адамстаун только для того, чтобы видеть
ее? Собирался ли он ее соблазнить? Если да, то его ждет большое  разоча-
рование. В этом поединке она выиграет у него так же, как выиграла гонку.
   Забавно представлять себе этого  надменного  самодовольного  человека
безнадежно влюбленным в нее. Мужчины не должны быть так  красивы  и  так
богаты - они начинают думать, что могут делать все, что им заблагорассу-
дится.
   Скарлетт забралась в кровать и уютно устроилась под одеялом. Ей хоте-
лось, чтобы скорее пришли утро и прогулка верхом,  которую  она  обещала
Фэнтону.
   К Угловой заставе Фэнтон прискакал  первым.  Обратно,  к  Адамстауну,
Фэнтон тоже выиграл. Скарлетт хотела было сменить лошадей  и  попытаться
снова, но Люк отказался со смехом.
   - Вы так полны решимости, что сломаете себе шею, и я не  получу  свой
приз.
   - Какой приз? Мы ничего не ставили в этот раз.
   Он улыбнулся и больше ничего не сказал, но взгляд его скользнул по ее
телу.
   - Вы невыносимы, лорд Фэнтон.
   - Я это уже слышал от многих. Но еще никогда - с  такой  горячностью.
Все американские женщины такие страстные?
   "Ну, у меня вам этого никогда не узнать", - подумала Скарлетт,  сдер-
живая лошадь, однако прикусила язык. Зря она позволила ему вывести ее из
себя. Теперь Скарлетт больше злилась на себя саму, чем на него. "Уж я-то
знаю. Когда Ретт доводил меня до бешенства, это давало  ему  возможность
делать со мной все, что угодно".
   Ретт... Скарлетт взглянула на черные волосы Фэнтона, его темные  нас-
мешливые глаза, великолепно сшитый костюм. Не удивительно, что  он  бро-
сился ей в глаза тогда" во время охоты в Голвей  Блейзерс.  Он  действи-
тельно походил на Ретта. Но только на первый взгляд. Что-то в  нем  было
совсем другим, а вот что - она не знала.
   - Спасибо вам за гонку. Люк, хоть я и проиграла, - сказала она.  -  К
сожалению, мне нужно домой, у меня еще есть дела.
   Выражение удивления промелькнуло у него на лице, затем он улыбнулся.
   - Я думал, вы позавтракаете со мной.
   Скарлетт улыбнулась в ответ.
   - Я знаю, что вы думали.
   Она чувствовала на себе его взгляд, направляясь в сторону дома. Когда
днем в Баллихару прискакал грум с букетом оранжерейных цветов и  пригла-
шением от Люка к ужину, Скарлетт не удивилась. Она отдала груму  записку
с отказом.
   Смеясь, она побежала наверх, чтобы снова  надеть  амазонку.  Скарлетт
ставила его цветы в вазу, когда Люк вошел в дверь длинной гостиной.
   - Вы желаете еще одного забега до Угловой заставы, не так ли? -  ска-
зал он.
   Она улыбнулась одними глазами.
   - Вы не ошиблись.
   Колум взобрался на стойку бара Кеннеди.
   - А теперь вы все прекратите драть глотки. Что еще могла сделать бед-
ная женщина, я вас спрашиваю? Она же простила вам вашу арендную плату? И
разве не она привезла вам продуктов на зиму? А зерно и мясо  на  складах
на случай, если у вас выйдут все запасы? Мне стыдно,  что  я  вижу,  как
взрослые люди хнычут, словно малые ребята, и придумывают сами себе  оби-
ды, лишь бы был повод опрокинуть кружку-другую. Можете  напиваться  хоть
до полусмерти, если вам это нравится - каждый человек имеет  право  тра-
вить тебе желудок, - но О'Хара тут ни при чем.
   Кабачок наполнился громкими криками.
   - Она ездит к землевладельцам... Так и скачет все лето к разным  лор-
дам и леди... Ни дня не проходит, чтобы она не носилась по дороге с этим
черным дьяволом, хозяином Адамстауна.
   Колум резко оборвал этот хор сердитых голосов.
   - Что вы за мужчины, если обсуждаете  платья  и  любовников  женщины,
будто старые сплетницы. Ей-богу, вы мне надоели.
   Он сплюнул прямо на стойку.
   - Кто хочет это слизнуть? Вы не мужчины, это вам как раз подходит.
   Внезапная тишина могла кончиться чем угодно. Колум расставил  ноги  и
принял боевую стойку, готовый в любую минуту сжать руки в кулаки.
   - Ладно, Колум. Никто пока не собирается жечь  амбары  и  браться  за
оружие, как в других городах, - примирительным тоном произнес самый ста-
рый из фермеров. - Слезай-ка оттуда, да прочисти горло. Я буду свистуль-
кой, а Кеннеди изобразит нам флейту. Споем-ка о ратных  делах  и  выпьем
вместе, как добрые фенианцы.
   Колум обеими руками схватился за подвернувшийся выход из положения.
   Он запел, еще не коснувшись подошвами пола:
   Видишь, войско там, у речки, волны песнею шумят.
   Высоко над бранным полем реет наш зеленый стяг.
   Под луной мы дружно грянем: "В бой! Труба уже зовет.
   И ура, мой друг, свободе! Смерть изменникам? Вперед!"
   Скарлетт и Люк и вправду гоняли своих лошадей целыми днями по дорогам
вокруг Баллихары и Адамстауна. Через заборы, канавы, кусты, через  Бойн.
Почти каждое утро Люк переезжал верхом вброд ледяную  реку  и  входил  в
гостиную, требуя кофе и бросая ей вызов к  состязанию.  Скарлетт  всегда
ждала его с кажущимся равнодушием, однако на самом деле Фэнтон постоянно
держал ее в напряжении. Он был умен, непредсказуем, и она ни  на  минуту
не могла позволить себе расслабиться и потерять над собой контроль.  Люк
смешил ее, порой приводил в бешенство,  благодаря  ему  она  чувствовала
ожившей каждую клеточку своего тела.
   Их изнуряющие состязания немного ослабляли  напряжение,  которое  она
ощущала в его присутствии. Их противостояние принимало более понятную ей
форму, их обычная безжалостность друг к другу была открытой. Однако  вы-
зывающее дрожь возбуждение, которое она испытывала, начинало становиться
опасным, доходя порой до пределов  безрассудства.  Скарлетт  чувствовала
глубоко внутри себя какую-то мощную и не известную ей силу, которая  го-
това была вырваться из-под контроля.
   Миссис Фицпатрик сочла своим долгом предупредить, что в городе  недо-
вольны ее поведением.
   - Вы хотите подорвать репутацию своей семьи? - спросила она сурово. -
Ваша светская жизнь и друзья англичане - это совсем другое, это  далеко.
Но когда вы носитесь, грохоча по всей округе, с графом Фэнтоном, вы  вы-
зывающе демонстрируете, что предпочитаете чужаков.
   - Люди могут воображать себе все, что им угодно. Это мое личное дело.
   Горячность, с которой были сказаны эти слова, заставили  миссис  Фиц-
патрик насторожиться.
   - Ах вот как, - сказала она, и в голосе ее не было  и  следа  прежней
суровости. - Уж не влюблены вы в него?
   - Нет, не влюблена. И не собираюсь влюбляться, так что оставьте  меня
в покое вместе с вашими горожанами.
   После этой сцены Розалин Фицпатрик решила держать свои мысли при  се-
бе. Однако лихорадочный блеск в глазах Скарлетт безошибочно подсказал ее
женскому чутью, что дело неладно.
   Была ли она влюблена в Люка?  Вопрос  миссис  Фицпатрик  заставил  ее
честно спросить себя. Нет, ответила она тут же.
   "Тогда почему же я все утро сама не своя, если он не  приходит?"  Она
не смогла придумать вразумительного объяснения.
   Она вспомнила, что ей писали о нем друзья. Граф Фэнтон был весьма из-
вестной личностью. Он обладал самым большим состоянием в Великобритании,
являлся владельцем собственности в Англии и Шотландии, не говоря  уже  о
его ирландском поместье. Граф был близким другом принца Уэльского,  вла-
дел огромным домом в Лондоне, где шумные вакханалии  сменялись  изыскан-
нейшими развлечениями, быть  приглашенными  на  которые  стремились  все
сливки общества.
   Вот уже двадцать лет с того момента, как, достигнув  совершеннолетия,
Фэнтон унаследовал свой титул и богатство, он являлся объектом присталь-
ного внимания родителей всех девушек на выданье, однако  сумел  избежать
их сетей. Среди отвергнутых им невест были признанные красавицы, к  тому
же весьма состоятельные. Рассказывали всевозможные  истории  о  разбитых
женских сердцах, подорванных репутациях и даже самоубийствах. Не  раз  и
не два оскорбленные мужья вызывали его к барьеру. Он был аморален,  жес-
ток, опасен, поговаривали даже, что связан с нечистой силой. Таким обра-
зом, граф был одним из самых загадочных и притягательных людей в мире.
   Скарлетт представила, что будет, если  ирландская  вдовушка,  которой
перевалило за тридцать, да еще родом из Америки, преуспеет там, где  по-
терпели поражение все эти титулованные английские красавицы, и у нее  на
губах заиграла легкая улыбка, которая, впрочем, тут же и исчезла.
   Пока что по Фэнтону не было похоже, чтобы он был безнадежно влюблен в
нее. Он намеревался не жениться на ней" а обладать ею.
   Ее зрачки сузились. Я не позволю этому человеку добавить  мое  имя  к
списку его побед".
   Но ей было страшно интересно, какое испытываешь чувство, если  позво-
лишь ему поцеловать себя.


   ГЛАВА 85

   Фэнтон подхлестнул лошадь, та рванула вперед, оставляя позади хохочу-
щую Скарлетт. Она наклонилась к гриве, криком  подгоняя  Луну.  И  почти
сразу же ей пришлось осадить свою лошадь. Люк  остановился  на  повороте
дороги, идущей меж двух отвесных каменных стен и, развернув коня, перек-
рыл путь.
   - Вы что, с ума сошли? - закричала она. - Я могла бы в вас врезаться.
   - Именно этого мне и хотелось, - сказал Фэнтон.
   Прежде чем Скарлетт осознала, что происходит, он схватил Луну за гри-
ву, другой рукой обнял Скарлетт за шею и, притянув ее к  себе,  прижался
ртом к ее губам. Он целовал ее грубо, с силой раскрывая ей губы, скользя
зубами по ее языку. Его рука принуждала ее уступить. Сердце Скарлетт за-
билось от изумления, страха и - по мере того, как время шло,  а  поцелуй
все не кончался - от трепетного желания поддаться его силе. Когда он от-
пустил ее, она почувствовала себя ослабевшей и вся дрожала.
   - Теперь вы перестанете отвергать мои приглашения к ужину,  -  сказал
Люк. Его темные глаза насмешливо блестели.
   Скарлетт призвала на помощь все свое самообладание.
   - Вы слишком много на себя берете, - сказала она,  ненавидя  себя  за
то, что никак не может отдышаться.
   - Разве? Не думаю.
   Рука Люка обвилась вокруг ее талии, он прижал ее к себе  и  поцеловал
еще раз. Его пальцы нашли ее грудь и сжали до  боли.  Скарлетт  охватило
внезапно нахлынувшее ответное стремление почувствовать его прикосновения
на своем теле, всей кожей ощутить его поцелуи.
   Ее лошадь нетерпеливо переступила, разорвав объятие, и Скарлетт  едва
не вылетела из седла. Она с трудом удержала равновесие и попыталась соб-
раться с мыслями. Нет, она не должна этого делать,  не  должна  отдавать
ему себя, не должна сдаваться. Если она не устоит, он потеряет к ней ин-
терес, как только завоюет ее.
   А ей не хотелось его терять. Ее тянуло к нему. Это  был  не  мальчик,
заболевший любовью, как Чарльз Рэгленд, но мужчина. Такого человека  она
смогла бы полюбить.
   Скарлетт погладила Луну, успокаивая ее, и от всего сердца благодаря в
мыслях за то, что та не дала ей наделать глупостей. Когда  она  поверну-
лась к Фэнтону, ее распухшие губы застыли в натянутой улыбке.
   - Почему бы вам не облачиться в звериные шкуры и не отволочь меня  за
волосы к себе домой? - спросила она, искусно  соединяя  в  своем  голосе
шутливость и презрение. - Тогда, по крайней мере, вы не напугали бы  ло-
шадей.
   Скарлетт пустила Луну шагом, направляясь обратно по дороге, затем пе-
решла на рысь.
   Она повернула голову и бросила ему через плечо:
   - Я не приеду к ужину. Люк, но вы можете проводить меня до  Баллихары
и остаться на чашечку кофе. Если же вам хочется чего-то  большего,  могу
предложить на выбор: ленч или второй завтрак.
   Она заставила лошадь ускорить шаг, так как не вполне поняла, что  оз-
начает сердитый взгляд Фэнтона, и испытывала  что-то  очень  похожее  на
страх.
   Она уже спешилась, когда Люк въехал на конный двор. Он перекинул ногу
через седло и, соскользнув с лошади, бросил конюху поводья.
   Скарлетт сделала вид, будто не замечает того, что Люк завладел внима-
нием единственного конюха во дворе. Она сама повела Луну в конюшни поис-
кать кого-нибудь еще.
   Когда глаза ее привыкли к полутьме, она замерла на месте, боясь поше-
велиться. Прямо перед ней, на крупе Кометы, босая, раскинув свои крошеч-
ные ручонки в стороны для равновесия, стояла Кэт. На  ней  была  толстая
фуфайка одного из конюших, присборившаяся  над  подобранными  юбчонками.
Рукава были ей длинны и свисали до колен. Черные волосы, как всегда, вы-
бились из косичек. Она была похожа на уличного мальчишку или на цыганен-
ка.
   - Что ты делаешь, Кэт? - тихо спросила Скарлетт.
   Она слишком хорошо знала нрав большой кобылы. Громкий звук мог бы на-
пугать ее.
   - Учусь на циркачку, - сказала Кэт. - Как та тетя на картине  в  моей
книжке, которая скачет верхом на лошади. Когда я буду выступать, мне ну-
жен будет зонтик, ладно?
   Скарлетт старалась, чтобы ее голос звучал ровно. Это было даже страш-
нее, чем с Бонни. Комета могла стряхнуть Кэт и растоптать ее.
   - Я думаю, тебе стоит подождать до следующего лета. У тебя, наверное,
и ножки замерзли.
   - Ой, - Кэт тут же соскользнула на пол, прямо под  окованные  железом
копыта. - Я об этом не подумала.
   Ее голос доносился откуда-то из глубины стойла. Скарлетт слышала, как
она дышит. Но вот Кэт перелезла обратно через воротца, держа в руках са-
пожки и шерстяные чулки.
   - Я думала, в сапогах будет больно.
   Страшным усилием Скарлетт не дала себе воли схватить ребенка  и  при-
жать. Кэт это не понравилось бы. Она посмотрела направо в поисках  коню-
ха, чтобы передать ему Луну. Однако увидела  Люка,  молча  стоящего,  не
сводя глаз с Кэт.
   - Моя дочь, Кэти Колум О'Хара, - сказала она.
   "И думайте после этого, что хотите, Фэнтон", - подумала она.
   Кэт, всецело поглощенная завязыванием шнурков  на  сапожках,  подняла
глаза. Прежде чем заговорить, она некоторое время разглядывала его.
   - Меня зовут Кэт, - сказала она наконец. - А тебя?
   - Люк, - сказал граф Фэнтон.
   - Доброе утро. Люк. Хочешь желток от моего яйца? Я сейчас буду  завт-
ракать.
   - С удовольствием, - сказал он.
   Это была странная процессия. Впереди шествовала Кэт, рядом с ней  шел
Фэнтон, приноравливаясь к ее маленьким шажкам.
   - Я уже завтракала, - говорила ему Кэт, - но опять хочу есть, значит,
я позавтракаю еще раз.
   - Это кажется мне чрезвычайно разутым, - сказал Фэнтон.
   В его задумчивом голосе не было ни тени насмешк