о.
     - Нужно остановить Вика! - сообщила им обоим Альрика. - Дор, ты сумеешь?
     - Я останусь здесь, - возразил богатырь.
     - Динк?
     - Меня Вик не послушает. А что может этот Мозг?
     - Думаю, все... - Альрика нервно огляделась - поблизости не нашлось ничего, что навело бы на спасительную мысль. - Мозг! - крикнула женщина. - Соедини меня с Виком!
     Мозг уже изучил имена большинства Братьев - его "уши" находились во всех помещениях и работали круглосуточно. Перед Альрикой появилась голограмма Вика, раздававшего указания бригадам техников, - перед Первым Братом, в свою очередь, появилась голограмма Альрики.
     - Что ты делаешь?! - нервно сверкая глазами, закричала на Брата женщина. Вик недовольно поморщился:
     - Ты уже в курсе? Хочу иметь собственные глаза и уши. Твой Мозг недостаточно нас информирует - что, если он подпустит врага к самому крейсеру, считая его своим другом и не потрудившись спросить у нас?
     - Я не про это! Зачем твои люди ломают "Ослепительный"?
     К Вику подбежали с донесением - Первый Брат махнул рукой Альрике, показывая, что у него нет времени на беседу. Какое-то время голограмма в лаборатории не обращала на женщину внимания, занимаясь своими делами, затем все же посмотрела на собеседницу.
     - Я, кстати, спасаю и твою шкуру! - напомнил Вик. - Исчезни, не мешай мне работать!
     - Ты не понимаешь, что делаешь! Крейсер не позволит вам самовольничать! Вик, останови людей, пока не случилось непоправимого!
     - Займись своим сыном! - угрожающе глядя в глаза голограмме Альрики, посоветовал Первый Брат. Связь сразу же прервалась.
     - Проклятие! - выругалась Альрика.
     - В чем дело? - уточнил Дор.
     - Мозг сейчас решает, - сказала Альрика, устало опускаясь в кресло, - записать всех нас в черный список врагов или все еще считать нейтральными штатскими.
     - Что' будет, если запишет?
     - Начнет войну. Откроет огонь на поражение.
     - Чем он располагает? - присоединился Динк. Теперь и в голосе техника появились нотки озабоченности.
     - В космосе - всем, что...
     - Про космос понятно! - перебил ученый. - Никто и не собирался сражаться с этим кораблем с помощью наших ботов! Что у него для тех, кто внутри?
     - Не знаю, Динк! Это гибкая самовосстанавливающаяся система. Мозг - интеллектуал. У него есть подвижное оборудование для внутреннего и наружного ремонта, есть свои мастерские, есть синтезаторы и синтезлаборатории - корабль сам способен породить все, что сочтет нужным. Плюс к этому наверняка и без того имеются охранные системы вокруг дверей и люков, силовые установки для блокирования отдельных секций, система жизнеобеспечения, способная превратиться в систему "жизнеподавления", излучатели в коридорах, военные автоматы - все, что угодно, Динк! Весь корабль - живое существо. Мы не должны выводить его из себя, иначе нам здесь несдобровать!
     - Ладно, я попробую. Соедини меня с Виком!
     - Мозг! - попросила Альрика. - Восстанови, пожалуйста, связь с Первым Братом!
     - Динк?! Время! - поторопил Вик, увидев перед собой голограмму ученого.
     - Первый Брат, нужна осторожность! Есть мнение, что Мозг может объявить нам войну!
     - Мозг, как правило, пассивен. Без приказа...
     - На "Ослепительном" - другой случай. Мозг ясно дал нам понять, что намерен действовать самостоятельно!
     - Сколько у меня времени?
     - Не знаю.
     - Так узнай! Скажи Альрике, пусть побеседует с кораблем - это ее работа. Пусть объяснит: я не собираюсь отбирать у Мозга весь его арсенал - мне нужен всего лишь минимальный контроль над собственной безопасностью - не можем же мы сидеть здесь, как пленники в изолированной камере! Нам понадобится час или два. У нас будет оружие, чтобы встретить врага, если Мозг не согласится сотрудничать, коммуникации в пределах крейсера и возможность самостоятельно перемещаться и перемещать грузы. Большего пока не требуется. Пусть компьютер не беспокоится - его корабль сохранит все свои функции!
     Вик отключился.
     - Какой же дурак! - вздохнула Альрика.
     - Он-то как раз самый умный! - напомнил Динк.
     - Что будет делать этот умный, когда все люки закроются, все излучатели активизируются, а нас признают врагами?
     - Это уже случилось, - сообщил Мозг, не посылая картинку. - Решение принято. Я на связи с вами, если сможете найти другой путь - готов выслушать.
     - Охрана! - оглушительно рявкнул Дор.
     В лабораторию ворвались Демоны в светящихся синих латах - Старшие Братья личной охраны Грига, лучшие из лучших, такие же крепкие, как Дор, и почти одного с ним роста. Двадцать человек мгновенно оцепили реанимационный саркофаг с юным Отцом, выставив наперевес тесаки со включенными силовыми щитами, так что Григ оказался под своего рода силовым колпаком.
     - Дор, ты все понял буквально, - ошеломленная быстротой происходящего, пробормотала Альрика. - Григу никто не угрожает!
     - Я слышал, что он сказал! - Богатырь выбросил вперед руки с оружием и в напряжении замер, словно хотел предугадать, откуда придет опасность. Как настоящий Брат, он собирался сражаться с кем угодно и с чем угодно.
     - Дор, надень шлем - у нас проблемы! - доложил командир вахты - бригадир по имени Бод.
     Богатырь поспешил натянуть на голову шлем от своих лат - в уши Дора ударили крики техников, запрашивающих по связи помощь.
     - Где это? - спросил чемпион.
     - Пока не определили, - отозвался Бод. - Координат нет... Что-то с навигационной системой... Братья могут быть где угодно.
     - Наша задача - охранять Отца, - и себе и другим напомнил Дор, чтобы сдержать общий порыв броситься на помощь попавшим в беду товарищам. - Бод, объяви по связи тревогу! И никаких действий - ждем информации!
     - Кто враг? - сверкая глазами, спросил Демон по имени Рурд.
     - Крейсер! - ответил Дор.
     - Еще один?
     - Наш!
     Среди воинов прошло легкое замешательство - они попытались понять, что сказал командир.
     - Как можно драться с кораблем? - пожал могучими плечами Бод. - Ты уверен?
     - Вик со своими техниками влез не в тот логический модуль, - объяснил Дор. - Мозг крейсера взбунтовался. Все железо этой громадины теперь против нас.
     - Не совсем точно, зато понятно, - поддержал Динк, застегивая на себе шлем. - Но так мы ничего не узнаем - локация не работает.
     - Почему она не работает? - строго спросил Дор, суровым видом напоминая технику, что возвращает себе полномочия главнокомандующего.
     - Насколько могу судить - мешают помехи! - Ученый безропотно вытянулся в струнку и повысил голос, отвечая быстро и четко. - Возможно, крейсер намеренно мешает нам ориентироваться!
     - Почему же он не блокировал голосовую связь?
     - Чтобы могли звать на помощь! Создает панику!
     Словно в подтверждение этих слов в шлемофонах усилился гул, раздались многочисленные стоны и проклятия. Судя по фоновому шуму, они могли идти откуда угодно.
     - Есть способ понять, что происходит?
     - Только один, - нашелся Динк. - Спросить Мозг! Он сказал, что будет на связи. Он намеренно дает нам слушать. Придерживаясь программы запугивания, вполне может представить происходящее визуально!
     - Альрика, попроси его! - Дор посмотрел на несколько растерянную женщину.
     - Мозг? - позвала мать Грига. - Покажи, что ты делаешь.
     Компьютер не заставил себя упрашивать. Перед глазами Братьев возникло голографическое изображение. Сперва - черное космическое пространство, украшенное вытянутой в виде веретена гигантской Галактикой. Малюсенькие кораблики Братьев, неподвижно повисшие в одном месте над тысячекратно превосходящим их размерами крейсером - Мозг приблизил один из них, чтобы показать, что двигатели ботов и катеров работают на полную мощность, что все же не позволяет пилотам изменить положение машин или развернуть их.
     - Все корабли в магнитной ловушке, - понял Динк.
     Картинка тут же сменилась - Мозг приблизил едва различимые до этого момента фигурки, разбросанные по корпусу крейсера рядом с трубами и антеннами исполинских излучателей дальнего действия. Жизням этих Братьев пока ничего не угрожало, но, как и боты, люди были стянуты силовыми полями и, похоже, совершенно ничего не видели вокруг себя - они кричали друг другу, паникуя от неразберихи происходящего, абсолютно беспомощные в своих окаменевших без энергии латах. Между людьми стремительно перемещались роботы-ремонтники - все, что техники Вика успели нарушить, восстанавливалось с невероятной скоростью - повсюду сверкали вспышки сварки и электрические разряды, повсюду шла бурная работа механических "лекарей".
     - Здесь тоже все ясно, - пробормотал Динк. - Магнитное поле нарушило работу электронных узлов скафандров. Главное, чтобы не задохнулись...
     В лицо зрителям ударил свет нового изображения - теперь Мозг быстро проводил их по внутренним коридорам и помещениям. Здесь все обстояло гораздо хуже - кто-то катался по полу, подавляемый страшной головной болью, кто-то падал, сраженный электрическим током, кто-то оказался запертым в узком пространстве промежуточных секций и боролся с закрывшимися со всех сторон люками, кто-то хаотично стрелял из излучателей, кто-то врубался в стены, размахивая тесаками, по лезвиям которых светилась тонкая полоска плазмы, позволяющая резать сталь, словно масло. Повсюду царил хаос, но сразу же становилось ясно - и здесь люди проигрывали. Лишенные связи, некоторые из них все еще полагали, что сопротивляются натиску подчиняющейся Мозгу техники, но Братья в лаборатории могли видеть картину в целом - беспомощными насекомыми были для крейсера воины и техники несокрушимого ранее Братства.
     Наконец перед зрителями возник порт. Здесь Мозг еще не показал своей силы - Братья бегали взад-вперед, подгоняемые криками разъяренного Вика, очевидно плохо понимающего, что происходит. Воины садились в оставшиеся машины и спешили оказаться снаружи, в космосе, где не добирались до взывающих о помощи товарищей и зависали неподвижно, попадая в очередную силовую ловушку. Техники со всевозможным электронным и магнитным оборудованием искали способы экстренно внедриться в сеть Мозга, выяснить ситуацию, восстановить навигационную систему или сделать хоть что-нибудь, о чем можно будет доложить командирам. Сотни и тысячи воинов получали инструкции и в строгом порядке разбегались по коридорам, все еще уверенные в своих силах и все еще полагающие, что их храбрость поможет изменить ход событий...
     Демоны, находившиеся в лаборатории, смотрели на это, холодея от ужаса и свирепея все больше и больше. Их глаза сверкали бешенством и яростью, стиснутые зубы хрустели, руки сжимались в кулаки, тесаки то вспыхивали плазмой, то потухали, вовремя отключаемые, чтобы не навредить стоящим рядом товарищам.
     - Нужно остановить их! - возбужденный не менее подчиненных, зарычал Дор. - Нас переловят, как детишек! Свяжитесь с Виком!
     - Нет такой возможности! - сообщил Динк. В ответ на яростный взгляд командира тут же прокомментировал: - Этого Мозг не хочет - нам позволено только смотреть...
     - Мне наплевать, что он хочет! - проревел Дор.
     - Стойте! - тонкий голос Альрики едва прорезался сквозь басистое рычание воинов.
     Женщина подбежала к реанимационной камере и склонилась над экраном.
     - Смотрите! - Ее руки и голос задрожали от возбуждения.
     - Небольшая мозговая активность, - согласился Динк. Он пробежал пальцами по клавиатуре пульта, быстро пролистав все доступные показатели. - Изменения есть, но они незначительные...
     - Что мы сделали?! - Альрика скользнула взглядом по лицам Братьев. - Думайте же, что мы сейчас изменили?!
     - Григ - Отец, - тяжело задышал Дор. - Он почувствовал, что Братство в беде! Он проснется!
     - Дор, что за бред?! - поморщилась женщина. - Динк, твое мнение?!
     Ученый развел руками, не особенно торопясь с выводами:
     - Если принять, Альрика, твою теорию...
     - Вы все заволновались! - опередила, срываясь на крик Альрика. - Вы стояли рядом с мальчиком! Вы возбудились, занервничали! Дали Григу свою энергию!
     Дор выглядел, как обиженный ребенок, которому отказывали в чуде, - он умоляюще посмотрел в глаза женщине:
     - Альрика, что нужно сделать?!
     Мать еле справилась с возбуждением, вызванным неожиданным открытием.
     - Кто еще есть поблизости?
     - Я не...
     - Всех сюда! - закричала Альрика. - Скорее! Скорее!
     - Рурд, зови остальных! Что, не слышишь?! - гаркнул, помогая ей, Дор.
     Из всех присутствующих Динк был единственным специалистом - он взирал на происходящее с непониманием, но Альрика не собиралась тратить время, чтобы привлечь того на свою сторону.
     - Мозг, еще раз покажи, что мы видели! Побольше душераздирающих сцен! Побольше трагизма! Найди кадры, которые вызовут бешенство!
     - Зачем? - удивился компьютер.
     - Ты хотел, чтобы я нашла мирный способ уладить конфликт? Слушайся!
     В лабораторию стали вваливаться Синие Демоны.
     - Что им делать? - поторопил женщину Дор. Богатырь нервничал, опасаясь, что чья-нибудь нерадивость нарушит волшебство пробуждения его бога - он бросал на подчиненных такие дикие взгляды, что те готовы были умереть на месте, если того требовал приказ.
     - Пусть встанут вокруг саркофага! Столько людей, сколько войдет в лабораторию - остальные пусть ждут снаружи! Лицом к центру! - Альрика повернулась к голограмме капитана-Мозга, взирающей на строящихся людей с задумчивым и недоумевающим видом. - Спроецируй изображение туда, где стоит саркофаг! Я хочу, чтобы эмоции парней концентрировались на объекте внимания!
     Братья стали плотным кольцом по наибольшему радиусу. Дор выставил столько людей, сколько это только было возможно - мужчины так сдавливали друг друга плечами, что не могли пошевелиться. Мозг подчинился - вместо реанимационного саркофага воины увидели то, что творилось сейчас с их товарищами. Фрагменты и в самом деле были выбраны с умением талантливого драматического режиссера- даже Альрика, которая не питала к грубому коллективу "Улья" никаких теплых чувств, содрогнулась, на мгновение засмотревшись на невыдуманное голографическое действо...
     Вроде бы у нее получалось - находясь в центре круга, рядом с неподвижным телом сына, женщина ощутила, как мороз подирает ее кожу. Одаренная от природы всеми талантами альтина, Альрика ужаснулась, насколько сильную энергетическую установку создала ее фантазия. Чем сильнее сердца Братьев разрывались от желания броситься на помощь товарищам по оружию, чем яростнее жажда мщения охватывала воинов, чем чаще становились их хрипы и тяжелее дыхание, тем большая сила содрогала все естество настроившейся слушать чужие эмоции матери.
     - Активность растет! - невольно увлеченный азартом Альрики и потому следящий не за голографическим действом, а за экраном медицинского оборудования, крикнул Динк.
     - Сколько еще? - готовая разрыдаться от избытка эмоций, всхлипнула женщина.
     - Не знаю. Пока еще ниже нормы...
     - Положи руку ему на голову! - неожиданно посоветовала стоящая за кольцом Братьев голограмма Мозга.
     Альрика метнула взгляд на говорившего. Мозг поспешил добавить уже мысленно, чтобы больше не отвлекать на себя внимание главной героини происходящего:
     "Энергия концентрируется в тебе, ты - единственный активный элемент в схеме. Положи руку на лоб мальчика, пропусти то, что воспринимаешь, через ладонь, послужи усилителем, а не фильтром!"
     "Ты что-то об этом знаешь?" - Мысль в голове Альрики мелькнула сама собой.
     "Я быстро учусь. Если ты все равно это делаешь, лучше поступать правильно".
     Лоб Грига буквально обжег руку - то ли холодом, то ли жаром. Альрику заколотило - ей показалось, что мальчик всасывает в себя силы, потребляя даже больше, чем ему дали. Мозг подыграл, насколько возможно, - то, что увидели Братья, все более походило на вымысел - воины на голограмме умирали слишком уж театрально, проявляя невероятную даже по масштабам "Улья" храбрость и благородство. Крейсер знал человеческую психологию и хорошо справлялся со своей новой ролью.
     Энергии в центре круга скапливалось все больше, но Альрика все менее ощущала саму себя и то, что сейчас происходило. Она слабела. В глазах у нее темнело, мысли рассеивались. Ладонь пылала болью, но где-то невероятно далеко от сознания, блуждающего сейчас в сумеречных видениях...
     Глаза Динка расширились от восхищения и потрясения - он, за исключением Мозга крейсера, был единственным сторонним наблюдателем невероятного действа. Ученый попеременно смотрел то на экран, то на Альрику... И в какой-то момент его потрясло понимание:
     - Мозг Отца заработал!!!
     Трансляция тут же оборвалась - "Ослепительный" с не меньшим вниманием следил за показаниями приборов реанимационного оборудования. Напряжение кольца Братьев чуть спало. Альрика потеряла связывающую ее с людьми нить и пошатнулась, невольно отдергивая руку ото лба сына. Чтобы сохранить равновесие и не упасть, она оперлась о борт саркофага и встретилась взглядом с большими, темными, блестящими осознанным блеском глазами Грига.

ГЛАВА 6

     - Я тебя знаю, - неуверенно произнес юноша. - Ты Альрика. Отец показывал тебя спящей...
     Женщина со счастливой улыбкой бессильно опустилась на пол.
     Григ постепенно приходил в себя. Не до конца еще освободившись из плена сна, он не удивился исчезновению лица матери и только перевел взгляд на кольцо воинов. Лица Братьев все еще перекашивали ярость и сострадание к попавшим в беду товарищам. Дор опомнился первым - он рванулся вперед, оттолкнув двух соседей и образовав в кольце брешь, и, таким образом, сделал сцепку не такой плотной. Резкое движение командира - и воины вдруг увидели, что на них смотрят, они ударили кулаками в грудь в знак приветствия вернувшемуся Отцу.
     Сам Дор отдавал честь не по форме - не вытянувшись в струнку, а на бегу к саркофагу. Добежав, он упал на колени. Его голова оказалась на уровне лица Грига.
     - Дор? - узнал юноша. Он поднял голову, а затем сел, оглядываясь и начиная припоминать последние события своей жизни.
     Вслед за Дором и все Братья тяжело рухнули на пол, громыхнув по плитке стальными наколенниками.
     - Что происходит? - слабым голосом поинтересовался Григ. - Я спал?
     - Да! Десять дней, Отец! - со следами восторга на глазах пробасил Дор.
     - Отец?.. - повторил Григ, вспоминая, когда же он приобрел этот титул. В памяти парня наслаивались ощущения двух людей: самого Грига и Гронеда, какое-то время управлявшего разумом юного полководца. Если первые воспоминания были яркими и отчетливыми, вторые больше напоминали смутные отрывки какого-то сна, в котором не действовали физические законы реального мира.
     - Я на крейсере? - вспомнил юноша. - Где он сейчас?
     - Разумеется, в десяти днях полета от Земли, - с доброй усмешкой сказала Альрика, она сидела на полу, опираясь спиной на ножки саркофага.
     - А что с "Ульем"?
     - Он на Земле, Отец, - доложил Дор.
     - Кто приказал вам покинуть Землю?
     - Ты! Разве не помнишь?
     - Ты был в коме, - объяснила Альрика. - Мы привели тебя в чувство, используя эмоциональный взрыв всех присутствующих здесь Братьев.
     - Где Линти?
     - Я отправила ее домой, на Бровург.
     - Хорошо... Из тех, кто пришел со мной, все живы? Нас не преследуют?
     - Не волнуйся, Григ, все в порядке! - Альрика широко улыбнулась.
     Братья посмотрели на женщину - у нее было такое безмятежное лицо, словно на корабле ничего уже не происходило. Они не разделяли восторга матери - пусть случилось чудо пробуждения Властелина, но в ушах все еще раздавались крики о помощи, а в глазах все еще краснела кровь, проливающаяся сейчас где-то в отдаленных отсеках крейсера.
     - Не совсем так, Отец, - осторожно поправил Дор, с одной стороны, пытаясь уберечь мальчика от нового нервного потрясения, с другой - понимая, что без вмешательства Отца техникам не обойтись. - Нам нужна твоя помощь!
     - Что такое? - Григ вздрогнул не столько от слов командующего, сколько от только теперь воспринятого им эмоционального фона.
     - Мозг взбунт