. - Она же вот!!! А-а-а!!! Люди!!!
   Спаси-и-те!!! Ма-а-ма!!!
   Автомобиль не был привидением. Он присутствовал в московском дворе на
самом деле. Вот уже четвертый вечер сама по себе, без участия  человека,
эта штуковина приезжала и уезжала по каким-то своим делам. И сейчас  ей,
видимо, опять пришло время  уехать.  Потому  что  под  капотом  раздался
приглушенный свист.
   Перепуганный Сэм взвыл и попытался отпрыгнуть в сторону, но запутался
в собственных ногах, споткнулся, упал, с размаху  треснулся  затылком  о
бордюрный камень и затих. Машина, шелестя, тронулась с места и  покатила
со двора прочь.
   А на следующий  день  к  дверям  местного  участка  подъехало  вполне
земное, но тоже черное авто с наглухо тонированными  стеклами.  Из  него
вышел и проследовал внутрь участка молодой человек в джинсовом  костюме,
сапогах-казаках и с прической "конский хвост". Не говоря  ни  слова,  он
зашел в дежурку и сунул в щель терминала пластиковую карточку. Лейтенант
посмотрел  на  монитор,  и  лицо  его  приобрело  характерное  выражение
брезгливого интереса  -  словно  у  заглядывающего  в  выгребную  яму  в
процессе застегивания штанов. Молодой человек по-прежнему молча прошел в
кабинет майора, начальника участка, и провел там  минут  десять.  Вышел,
сел в машину и уехал. А еще через минуту из  своего  кабинета  показался
майор.  Он  разинул  рот,   и   на   какое-то   время   несение   службы
приостановилось, так как в участке все оглохли.
 
*** 
 
   - И все-таки это здорово, - сказал мент. - Я прошлым  летом  ездил  в
Майами отдыхать, и представляешь, чуть ли не  на  каждом  заборе  у  них
написано: "Русская культурная экспансия". И ладно бы - плакаты висели, а
то ведь спреем из баллончика... Ох, я и загулял там...
   - Это мода, - процедил Игорь,  не  отрываясь  от  своего  бинокля  на
высоком штативе.
   - Это пройдет.
   - Не скажи, - покачал головой мент.  -  Мода  на  одежду  бывает,  на
музыку... А вот чтобы мода на  образ  мыслей  -  такого  я  себе  что-то
представить не могу.
   Понимаешь, они ведь  действительно  любят,  по-настоящему  любят  все
русское. Они понимают, что Россия - духовный лидер планеты. И хотят быть
на нас похожи.
   Учатся быть такими, как мы... такими...
   - Раздолбаями? - подсказал Игорь.
   - И это тоже, - согласился мент. - Что есть, то есть  -  неотъемлемая
черта национального характера. Ты знаешь...
   -  Слушай,  лейтенант,  ты  всегда  на  работе  такой  болтливый?   -
поинтересовался Игорь.
   - Виноват, - мент шмыгнул носом и плотнее вжался спиной в угол. Игорь
переключил бинокль на ночной режим.
   Двор был совершенно безлюден, а  стоявшие  вокруг  дома  безжизненны,
даже окна в них не светились, хотя внутри еще кто-то остался, тот,  кому
некуда,  как  оказалось,  бежать.  Но  больше  половины  жильцов   после
вчерашнего инцидента в  припадке  необъяснимого  страха  рассосалось  по
родственникам и знакомым.
   Геопатогенная зона,  широкой  полосой  рассекавшая  двор,  много  лет
создавала здесь атмосферу тревожности. Местные жаловались  на  кошмарные
видения, среди  них  был  аномально  высокий  процент  больных  нервными
расстройствами и откровенных сумасшедших. Так что к  визиту  дьявольской
машины они оказались хорошо  подготовлены.  В  четыре  захода  проклятый
автомобиль вывел из равновесия всех, кого только было можно.
   - Это у меня нервное, - сообщил мент. - А ты что,  совсем  ничего  не
чувствуешь?
   - Чего я не чувствую?  -  Игорь  повернулся  к  менту  и  смерил  его
серьезным взглядом. - Того, что ты весь извертелся?
   - Ну... - мент замялся. - Атмосфера. Дурное здесь место. Гиблое.
   - Хочешь, я тебя отпущу? - спросил Игорь без тени насмешки.
   - Не-ет, - мент подобрался и сел прямее. - Не положено. Я должен быть
с тобой.
   - Тогда не трясись, - Игорь снова уткнулся носом в нарамник  бинокля,
- ...духовный лидер планеты и ее окрестностей.
   - Вот ты погуляй по этому двору, а я на тебя посмотрю,  -  огрызнулся
"духовный лидер". - Понастроили жилья черт знает  где.  А  здесь,  между
прочим, даже крысы не водятся. Отселять надо эти дома.
   - Экий ты продвинутый... адвокат  геопатогенных  зон,  -  Пробормотал
Игорь, усмехаясь. - А еще мент называется. У тебя должна быть психология
спасателя,  ты  людей  обязан  защищать  от  аномальных  явлений,  а  не
наоборот.
   - Если б я ничего не боялся, меня бы в менты  не  взяли,  -  объяснил
мент. - У нас психам делать нечего. А с аномальными явлениями бороться -
это по вашей части, по эсэсовской. Каждому свое. Ты же небось с  детства
хотел на работу в джинсе ходить и лохмы отрастить до задницы? Ну  вот  и
давай теперь отгоняй от меня барабашек.
   - Положим, одного барабашку я уже ликвидировал, - заметил Игорь.
   - Старый пердун ушел бы на пенсию через неделю, -  агрессивно  заявил
мент. - А ты полез не в свое дело, и...
   -  Ты  никогда  не  задумывался,  почему  менты  обзывают  работников
секретных служб эсэсовцами? - перебил его Игорь.
   - Выражение такое - Secret Service, - пожал плечами мент.  Ему  стало
немного стыдно. Он еще никогда не работал с эсэсовцем и  не  думал,  что
обзовет его так в глаза. Тем более что этот  Игорь  оказался  нормальным
парнем и вызывал у мента необъяснимую симпатию.
   - А я думаю, аналогия глубже, - вздохнул Игорь. - Ладно, оставим этот
разговор, о'кей? Эй, подвал, - позвал  он,  и  в  ухе  у  него  тоненько
пискнуло - рация отозвалась на кодовое слово. - Подвал, я Боец,  как  вы
там? Не заснули?
   - Как же, заснешь тут, - отозвался из  подвала  старший  оператор.  -
Тишина, как на кладбище. Сидим, потом обливаемся.
   - Что, страшно?
   - Ну... Понимаешь, нам тут городовой легенды всякие рассказывает  про
эти места.
   А ты как?
   - Аналогично.  Слушай,  осталось  десять  минут.  Давай  врубай  свою
шарманку.
   - Система уже на прогреве. Выход на режим через пятьдесят секунд.
   - Отлично. И без паники.
   - Ну.
   - И не соваться.
   - Да, да...
   - Извини. Я хочу быть уверен,  что,  когда  она  подъедет,  никто  не
кинется и не спугнет ее. Городового там придержи. А то, похоже,  местные
ребята совсем упали духом. Ладно, работаем.
   - Работаем, да.
   - Эх, выпить бы сейчас... - подал голос мент.
   - А у тебя есть? - Игорь на ощупь достал из кармана сигареты,  зубами
вытянул одну из пачки и прижал ее кончик к спирали зажигалки. Смотрел он
все это время только в бинокль и никуда больше.
   - Допустим, есть, - осторожно сказал мент.
   - Ну и выпей.
   - Ты серьезно?
   - Абсолютно. Только не болтай. Выпей и молчи. Уверен, что сможешь  не
болтать?
   - Ей-богу.
   - Тогда давай. Лейтенант Рощин, Федеральная Контрольная Служба в моем
лице разрешает вам принять допинг. Выполняйте.
   В углу завозились, и раздалось  характерное  бульканье.  Продолжалось
оно долго, и Игорь даже задумался, как это у  мента  хватает  воздуха  и
какого объема у него фляга. Наконец в темноте довольно крякнули и  шумно
утерлись рукавом.
   - А вот...  -  начал  было  мент,  но  тут  Игорь  резко  выпрямился,
запрокинул голову и тихонько охнул.
   - Ты что?! - встрепенулся мент.
   - Эй, подвал, - с трудом выдавил Игорь. - Смотреть  внимательно!  Она
здесь. И держитесь, ясно?
   - Зона пятьсот! - тявкнуло у него в ухе. - Видим ее, идет  с  севера.
Ждите.
   - Боец, понял тебя, - отозвались снизу.
   - Кто побежит, голову сниму. Не спугните ее.
   - А нам уже все равно, мы таблеток нанюхались.
   - Ха! - Игорь  приник  к  биноклю.  -  Молодцы...  Так,  значит,  она
возникает где-то в радиусе от километра до пятисот. Интересно.
   - Слушай, - осторожно позвал из угла мент. - А откуда ты  узнал,  что
она едет?
   - Почувствовал, - честно ответил Игорь и невольно поежился. С детства
он обостренно воспринимал энергетику окружающего  пространства.  Сначала
не понимал, что это значит, потом научился своей  эмпатией  управлять  и
различать самые тонкие ее сигналы. И  если  ему  отчего-то  не  хотелось
сворачивать в темный переулок, он ни за что туда не шел. Потому что  там
либо могли  дать  по  морде,  либо  готовилось  упасть  с  крыши  что-то
увесистое.
   Повзрослев, Игорь свыкся с такой своей аномалией и  даже  обернул  ее
себе  на  пользу.  Тренированное  сознание   легко   вычисляло   степень
опасности. Игорь уже не боялся всего на свете, а, наоборот, сам научился
в нужные моменты становиться  опасным  и  гнать  перед  собой  невидимую
волну, не только отпугивающую врага, но даже и отводящую  беду.  Правда,
он ни перед кем и никогда не рисковал похвастаться своим даром. До  того
дня, когда его пригласили на Службу и его странный нюх на  Неведомое  не
оказался востребованным в полной мере.
   И сейчас, почувствовав издали приближение инородной энергетики, Игорь
не испытывал страха. Он был готов к встрече с чужаком  и  ощутил  только
легкий укол в области сердца. Впереди была работа, чужой не  представлял
опасности,  а  все,  что  должен  был  сделать  Игорь,   -   внимательно
рассмотреть его, описать и о результатах доложить.
   А то, что это должен был сделать именно он, Игорь,  и  никто  другой,
тоже представлялось вполне естественным. Он был одним из  немногих,  кто
мог  без  страха  и  ущерба  для  себя  приближаться  к   энергетическим
аномалиям. Скорее чужое боялось Игоря, нежели он - чужого. И  сейчас  он
намеревался сделать то, на что без алкоголя в крови  не  решился  бы  ни
один психически нормальный человек. Операторы сканеров внизу, в подвале,
находились под воздействием антистрессовых препаратов. А Игорь здесь, на
чердаке, должен был оставаться трезвым и беспристрастным наблюдателем.
   - Вижу! - шепотом закричали в наушнике. - Боец, вот она!
   - Есть, тоже вижу,  -  машинально  кивнул  Игорь.  Во  двор  бесшумно
закатилась, развернулась в два приема и встала под фонарем  невесть  как
попавшая на Землю-матушку черная машина с желтыми полосами.
   - Пишем, пишем... - бормотали в ухе.  -  Все  нормально.  Так,  Боец,
давай, начинай.
   Десять минут у тебя.
   - Сейчас иду, - сказал Игорь, отстегивая от пояса маркер-кит. Прибор,
внешне похожий на маленький фотоаппарат, ставил на любой  объект,  живой
или неживой,  невидимый  маркер  и  мог  его  пеленговать  с  достаточно
большого расстояния. Сейчас Игорь должен был только поставить метку -  в
разных концах города ее появления ждали мощные пеленгаторы.
   Игорь поймал машину в видоискатель и нажал  кнопку.  Раздалось  тихое
жужжание, в окуляре замигали разноцветные огоньки.
   - Есть пеленг, - отозвался далекий голос в наушнике.
   - Отлично, - Игорь приладил маркер-кит на место, повернулся к менту и
ткнул пальцем в бинокль. - Давай наблюдай.
   - А ты э-э... - мент ткнул пальцем вниз.
   - А что, ты туда пойдешь? - поинтересовался Игорь.
   - Силен! - восхитился мент. - Ладно, ни пуха, - он встал и  осторожно
приблизился к биноклю.
   - К черту. И помни, ты - независимый свидетель. Твоя задача смотреть,
что происходит со мной. Не смотри на машину, смотри на  меня.  Если  она
меня обидит, ты должен рассмотреть, как именно.
   - Тьфу! -  Мент  пристроился  к  биноклю  и  отрегулировал  фокус.  -
Камикадзе.
   - Неандерталец, - парировал Игорь и нырнул в чердачный люк.
 
*** 
 
   Автомобиль ждал. Дом боялся. Игорь заметил,  как  шевелятся  в  окнах
занавески, и сочувственно покачал головой. И смотреть на  чудо-юдо  было
страшно, и не смотреть - просто невозможно.  Приближаясь  к  машине,  он
чувствовал, как в душе растет беспокойство, и невольно сравнивал  его  с
ощущениями, которое вызывали у  него  прежние  встречи  с  Неведомым.  А
встреч этих накопилось уже немало, и  все  они  были  очень  разные.  Но
задача, как правило, была одна - избавить ни в чем не  повинных  граждан
от назойливых визитов чужака. Войти в контакт с  аномалией,  рассмотреть
ее, исследовать и найти метод  устранения.  Как  сейчас.  Только  раньше
Игорю  приходилось  иметь  дело   с   вещами   попроще   -   гремлинами,
полтергейстами,  домовыми...   Иногда   они   существовали   в   больном
воображении людей, и тогда за дело  брался  психотерапевт.  Иногда  были
всамделишными, и тогда Специальному  отделу  случалось  попотеть.  Но  в
любом случае первым шел Игорь. Человек, который должен разобраться,  что
же именно случилось-Не бог, не  царь  и  совсем  не  герой.  Всего  лишь
внимательный и спокойный человек.
   До машины осталось несколько шагов. Напряжение росло.
   - Так,  -  сказал  Игорь,  зная,  что  сейчас  его  голос  не  только
"пишется", но и раскладывается умными приборами на  составляющие,  чтобы
зафиксировать малейший его оттенок. Сканеры прошивали невидимыми  лучами
не только машину, но и самого Игоря. И у него было лишь десять минут  на
все про все, потому что потом сканеры  перейдут  на  опасные  для  жизни
частоты. Может статься, что жесткое излучение  машину  отпугнет  раньше,
чем удастся хоть что-то о ней понять. А может, и нет.
   - Подтверждаю все известные данные, - начал диктовать Игорь.  -  Шины
без протектора, диски внешне аналогичны нашим  литым,  тонировка  стекол
примерно  двадцать  процентов...  Окраска  зеркально  идентична  случаю,
зафиксированному в Сарове в 1990 году... - он присел на корточки,  потом
занял положение "упор лежа" и заглянул под машину. Там было темно. Игорь
встал  на  колени,  достал  фонарик,  включил  и,  неловко  изогнувшись,
заглянул под  машину  снова.  -  Днище  гладкое,  цвет  черный.  Деталей
подвески не вижу, извините. Нет, не вижу, все сделано заподлицо.
   Так...
   Игорь распрямился и шагнул к машине вплотную.
   - Материал... - он бесцеремонно постучал кулаком по борту  машины,  -
идентичен нашему сталепрокату. Ну, про  стекла  вы  знаете.  Так,  -  он
подцепил двумя пальцами ручку левой передней двери и потянул ее на себя.
Дверь неожиданно легко открылась с неприятным чавкающим звуком.
   - Сиденья диванного типа, гладкие, - диктовал Игорь. - Не вижу  швов.
Никаких заметных органов  управления.  Господа,  это  какой-то  автомат.
Честное слово. Или им должны управлять телепатически.
   - Чтоб ты знал, он на электрической тяге. Схема "мотор -  колесо",  -
сообщил оператор. - Ясно видим обмотки моторов.
   - Вы только меня не продырявьте ненароком, - попросил Игорь.
   - Да все нормально, Боец, что ж мы, звери...
   - Звери - не звери, а полегче там. И внутрь я не полезу.  Мне  и  так
все прекрасно видно.
   - Как скажешь.
   Игорь  медленно  обошел  "предмет,  имеющий  внешность   автомобиля",
припоминая отчеты о  подобных  машинах.  Последнее  такое  явление  было
зафиксировано около сорока лет  назад  в  Сарове,  более  известном  как
Арзамас-16, вредном для здоровья городе с обилием  аномальных  зон.  Что
могла делать нехорошая машина в относительно благополучной Москве, Игорь
не понимал. Но расцветка и внешний вид автомобиля удивительно напоминали
тот случай в Сарове.
   - Это точно автомат, - пробормотал Игорь себе под  нос.  -  Фар  нет,
габаритов нет, катается, наверное,  по  заданному  маршруту  с  заданной
скоростью... Интересно, а багажник у него сзади?
   - Пустота и сзади, и спереди, - сообщил оператор. - И никакого намека
на аккумуляторы, между прочим.
   - Ну-ка, посмотрим, - Игорь подошел к машине  сзади,  присмотрелся  и
увидел тонкую горизонтальную щель с почти незаметной выемкой.
   - Да там пусто. Давай, Боец, закругляйся.
   - Понял, понял, - Игорь сунул в  выемку  палец  и  осторожно  потянул
вверх. С таким  же,  как  у  двери,  чмоканьем  крышка  багажника  легко
поднялась в вертикальное положение.
   - Да, похоже на багажный отсек, - кивнул Игорь. - Пустой. Стоп! А это
что?
   В углу багажника лежала книга. Или что-то, имеющее  внешность  книги.
Маленькая пухлая книжица,  довольно  потрепанная,  в  лоснящейся  черной
обложке, на которой виднелся неясный  символ.  Игорь  задумчиво  склонил
голову  набок.  Он  устал  находиться  рядом  с  машиной,   беспокойство
усилилось, оно так и жгло, и браться за книгу руками совсем не хотелось.
А хотелось оставить машину и уйти  домой.  Это  желание  было  настолько
острым, что  Игорь  на  секунду  потерял  самообладание  и  почувствовал
опасность, только когда она подошла совсем близко.
   - Сза-а-ди!!! - раздался крик с чердака.  Кричал  мент.  Впрочем,  он
опоздал.  Игорь  уже  стоял  к  противнику  лицом,  инстинктивно  приняв
угрожающую позу и по-собачьи рыча.
   - Не бойся, - сказал чужак. - Просто уйди. Я тебя не трону.
   - Лучше уйди ты, - посоветовал Игорь. Руки его были  уперты  в  бока,
тело чуть наклонено вперед - позиция внешне безрассудная, но Игорь знал,
какое неприятное впечатление она производит. Сама злоба, и злоба,  очень
уверенная в себе. Хриплый голос, острый взгляд.
   - Оставь, - сказал чужак небрежно. - Это не для тебя.
   - Да ну? - Игорь приосанился и шагнул к чужаку ближе. Стоять вплотную
к этому существу было противно до тошноты. Прилично одетый  мужчина  лет
тридцати - черные лаковые туфли, темные брюки из-под длинного черного  с
отливом плаща, белый воротничок, черный галстук, аккуратная черная шляпа
с узкими полями. Хищное остренькое лицо,  чеховская  бородка,  ухоженные
тонкие усики. И круглые темные глаза.
   - Уйди, - произнесло существо с угрозой в голосе.
   - А хвост у тебя есть? - неожиданно спросил Игорь.
   - Что?! - изумилось существо.
   - Ну хвост, хвост! Девчонок пугать.
   - А-а... - существо явно было обескуражено. - А тебе-то что?
   - Интересно.
   - Я повторяю, уйди. Ты дождешься, что я тебя помечу. Даю пять  секунд
на размышление.
   - Ты меня пометишь, и что дальше?
   - А дальш-ше ты  будеш-шь  мой!!!  -  прошипело  существо.  Это  было
сказано действительно страшно. Но Игорь не мог  сдать  позиции.  Он  был
обязан выкачать из чужака максимум информации. Держаться  до  посинения.
Или до обморока. "Черт, почему другие так не могут? Страсть как  надоело
подставляться. В отпуск хочу".
   - Голограмма ты несчастная, - сказал он пренебрежительно. - Я  сейчас
пальцем шевельну,  и  по  тебе  шарахнут  лазером.  И  испаришься  ты  в
мгновение ока. Так что не пугай меня, ладно? Давай поговорим.
   - Я здесь, и я настоящий, - возразило существо. - А ты один. Тот, что
наверху прячется, не в счет. И сейчас я тебе покажу, какой  я  на  самом
деле. На, - существо протянуло Игорю узкую  ладонь.  -  Сам  напросился,
теперь держи.
   Игорь посмотрел на изящную руку чужака и понял, что взяться за нее не
сможет.
   Просто не хватит воли. Он и так еле  стоял  на  ногах.  Чужак  что-то
делал с ним.
   - Отползай, Боец, - прошелестело в ухе. - Отползай! "Они его убьют, -
подумал Игорь. - Сдуру прижгут лазером и убьют. У них же  больше  ничего
похожего на  оружие  нет".  Незаметным  движением  пальцев  он  подцепил
спрятанный за пояс шокер.
   Пистолет-игольник был бы сейчас надежнее, но он висел под  мышкой.  А
Игорю чертовски не хотелось обнаруживать свои намерения.
   - Отползай, дурак! - уже в голос требовал оператор. -  Он  настоящий!
Он атакует, на тебя идет волна!
   В фигуре чужака почувствовалось напряжение.  Кожа  на  острых  скулах
натянулась, рот превратился в тонкую щель.
   - Тебе со мной не справиться, - сказал Игорь недрогнувшим голосом.
   - Ты будешь моим слугой... - сквозь зубы прошипел чужак. - Ты  будешь
слепо мне повиноваться, будешь делать все, что я прикажу... А за то, что
ты не поверил мне, я заставлю тебя пить огонь и есть пепел...
   - Как сюда занесло эту штуку? -  перебил  его  Игорь,  чувствуя,  как
почва  уходит  из-под  ног.  Рука  на  шокере  дрожала  и   отказывалась
повиноваться. Игорь понял, что воспользоваться оружием не сможет.
   - Ха! Ну что же... Тебе уже некуда деться. Так и  быть,  я  дам  тебе
узнать,  из-за  какой  мелочи  ты  стал  моим  рабом...  Она  сломалась,
понимаешь? Сломалась и уехала не туда. И какое-то время мы не  замечали,
что ее нет. А потом стали искать и вот нашли... А я нашел тебя  -  какая
удача. Ты мне пригодишься. У нас лю