ьку вскоре выяснилось, что на Лоне, как и на Земле, по ночам на дачах никто не работает. Хаарм в задумчивости остановился у одной группы строений.
     - Точно знаю, что его участок здесь. Вот только не могу вспомнить, какой из домиков ему принадлежит, - проворчал небесный себе под нос.
     - Так твой осведомитель на Лоне - толпотоид? - поинтересовался Зибцих.
     - Что? - встрепенулся контрабандист. - Аа, нет! Стал бы я с такой мелюзгой связываться. Здесь располагается участок одного из слуг моего осведомителя. Однажды мы здесь прятали... Впрочем, неважно! Занимайте этот домик. - Хаарм махнул рукой прямо перед собой. - Все равно до завтрашнего вечера на участках ни одна морда не покажется, а к тому времени я вас отсюда вывезу. Поэтому нет разницы, какую именно развалюху вы займете.
     Конечно, контрабандист о нравах, царящих на Лоне, знал куда больше, чем люди, и все же не в правилах спецназовцев было кидаться в незнакомые помещения сломя голову. Шныгин дал знак группе, и бойцы мгновенно рассредоточились. Сара прижала маммида к стене, Пацук прикрыл тыл, а ефрейтор взял дверь под прицел. Кедман занял позицию справа от входа и, как только старшина оказался рядом, пинком выбил дверь. Шныгин мгновенно ворвался внутрь и через секунду оповестил всех, что внутри чисто. Точнее сказать, отсутствует противник, поскольку чистотой там и не пахло!
     - Ни хрена себе, блин, ну и бардак! - заявил он по рации, осматривая беспорядочно захламленное помещение. - Слушай, Хаарм, а поприличней тут квартирок не бывает, еври бади?
     - А все толпотоиды - свиньи, - известил старшину контрабандист, входя в домик. - Поэтому здесь и было удобно прятать... Впрочем, неважно! В общем, вы располагайтесь и ждите меня. Вернусь, как только подыщу вам транспорт.
     Небесный исчез, растворясь в ночи, а ?икс-ассенизаторам? ничего другого не оставалось, кроме как занять предложенное им помещение. Дача неведомого толпотоида была ужасно захламлена, вещи в беспорядке валялись по всему помещению, да и сам домик был удивительно маленький. Что, впрочем, вполне естественно, если учитывать средний рост толпотоида.
     - И как мы тут все поместимся? - поинтересовался Кедман, нагибая голову, чтобы не пробить ею потолок.
     - В тесноте, да не в обиде, - ответил старшина, который был ненамного ниже. - Сара, Микола, располагайтесь около окон, следите за улицей и постарайтесь не высовываться. На всякий случай. Джонни, ты пристраивайся, блин, где-нибудь у входа, а мы с Гансом оккупируем дальнюю стенку, еври бади.
     Спорить со старшиной не стал даже Пацук. Все заняли предложенные им позиции, после чего выяснилось, что единственным местом, которое осталось для волосатого и отнюдь не маленького маммида, был центр комнаты. Как раз между двух куч мусора. Тот проворчал себе под нос что-то вроде ?Меня тут за лоха, в натуре, держат?, но на пол все же уселся. А затем и улегся, когда старшина решил, что, сидя маммид закрывает ему сектор обстрела входной двери.
     Говорят, ждать и догонять - хуже нет. Если эта поговорка верна, то кому-либо хуже, чем ?икс-ассенизаторам?, в данный момент быть просто не могло. Хотя бы потому, что пятерка землян должна была догнать исчезнувший экипаж ?Ястреба?, и, чтобы сделать это, группе требовалось, как это ни парадоксально, сидеть и ждать. В общем, бойцам не позавидуешь. Тем более что, только оказавшись в дачном поселке толпотоидов, ?икс-ассенизаторы? до конца поняли, насколько рискованное предприятие они затеяли.
     Вообще в самом плане проникновения в гарнизон маммидов с самого начала была масса изъянов и чрезвычайно большое количество всевозможных ?если?. Если Хаарм сможет довести их до Столицы, если он не продаст и организует встречу со своим человеком, если тот сможет... И так далее. К тому же на охране корабля остался один Коля Мухин, и это тоже беспокоило бойцов. Конечно, он парень не промах, да и ?тарелка? не старый сарай, и, находясь внутри, пилот скорее всего будет в безопасности, но ведь как-то инопланетяне смогли обезвредить группу Орлова?! А те хоть и не были суперспециалистами по борьбе с пришельцами, но все же психологическую подготовку какую-то прошли. В отличие от Коли Мухина, который, как предполагалось, вообще никогда не должен был вступать в контакты с инопланетянами. По крайней мере не делать этого без ?икс-ассенизаторов?, находящихся поблизости. И теперь сама мысль о том, что ?тарелку? обнаружат, а Коля не сможет оказать надлежащего сопротивления ментальной атаке врага, здорово беспокоила спецназовцев. Озвучил ее самый здравомыслящий человек из всей группы - ефрейтор Зибцих.
     - Слушай, Сергей, может быть, кому-то из нас стоит вернуться? - обратился он к старшине. - Дорогу назад я найду. Конечно, это не лучшая мысль, но опасно так надолго оставлять корабль без охраны.
     - Вот именно, мысль не лучшая, - согласился с ним Шныгин.
     - О разделении труда раньше нужно было думать, блин, а сейчас это просто опасно. В случае чего Колян в ?тарелке? продержится. Мы ведь уже проверили, что маммиды ментальные удары наносить не могут, а небесных, похоже, тут не так много. В засаде у топей ни одного не было.
     - Зато, если нашу ?тарелку? найдут, они туда на радостях все нагрянут, - утешил группу Пацук. И возразить ему было нечего, кроме как сказать: ?Типун тебе на язык!? Что и было сделано всеми ?икс-ассенизаторами? сразу.
     - Кстати, о птичках, - заявила вдруг Сара Штольц, заставив всех повернуться в свою сторону. - А вы никогда не задумывались, зачем небесным понадобились маммиды? Что, у них своих солдат мало? Чем плохи мурланты?
     - А действительно! - поддержал ее Ганс. - Чем маммиды лучше других? Насан, что в вас такого особенного?
     - Мы храбрые, - гордо заявил волосатый уродец из-за кучи мусора.
     - Нашел достоинство! - не оборачиваясь к маммиду, хмыкнул от окна Пацук. - Мурланты тоже мало чего боятся, а кристаллидам и вообще все по фигу. Тут одной храбрости мало.
     - Мы сильные! - с еще большим пафосом заявил Насан.
     - Ага, сильные, - согласился с ним украинец. - Такие вы сильные, что одна девка половину вашего отряда зашугала, да и ты сам на коленях перед ней ползал. Воно ж с сильным так всегда бывает...
     - Мы умные, - на этот раз в голосе маммида проскользнула нотка сомнения.
     Микола заржал в голос, но прокомментировать последнее заявление Насана не успел.
     - Тихо вы! - зашипела Сара со своей наблюдательной точки. - На улице что-то происходит.
     В домике тут же наступила тишина. И единственными звуками, которые нарушили ее, было клацанье взятого на изготовку оружия да невнятное хрюканье Насана, вжатого в грязный пол Шныгиным. Старшина знаками приказал маммиду молчать и так же, при помощи языка жестов, объяснил Насану, что с ним случится, если он надумает издать хоть один звук. Остальные ?икс-ассенизаторы? замерли на своих позициях, и лишь Зибцих шевелился, минируя заднюю стену пластидом на случай возможного отступления.
     - Сюда кто-то приближается, - шепотом доложила по рации Сара. - Двое. Нет, трое. Идут прямо к двери.
     - Всем приготовиться! - приказал бойцам старшина, и по его тону можно было подумать, что они до сего момента играли в шашки. Это как минимум!
     Сразу после этих слов старшины в домике стало слышно, как трое неизвестных переговариваются. О чем именно они говорили, разобрать ?универсальным переводчикам? не удавалось, и бойцы остались в неведении относительно содержания беседы инопланетян. Сара знаком показала, что, кроме этих троих, никого поблизости нет, и опасения ?икс-ассенизаторов? насчет того, что это Хаарм предал группу и навел на дачу военных, развеялись как дым. Старшина кивнул головой Кедману, вопросительно посмотревшему в его сторону, и в этот момент дверь отворилась.
     - А я говорю, что это неправильно! - тут же раздался в наушниках бойцов голос первого из пришельцев. - И если ты еще раз...
     Договорить незнакомец не успел: Кедман, прижавшийся к стене у двери, одним молниеносным движением рванул его на себя, зажимая в удушающий захват. Старшина тут же, ни секунды не мешкая, рванулся вперед, сбивая с ног следующего инопланетянина, входившего в дом. И не успел третий даже удивиться, как на его голову обрушился немаленький кулак Насана. Шныгин, краем глаза заметивший, что маммид вылетает из дачи, тут же отбросил в сторону свою жертву и, кувыркнувшись через плечо, наставил на волосатика лазерное ружье. А уже через секунду после этого на маммида хищно уставились еще четыре ствола.
     - Сбежать хотел? - поинтересовался у Насана старшина.
     - Ты, в натуре, вольтанулся, чувак? - возмутился маммид. - Зачем мне бежать, когда вы сами меня в казарму привезете? Я типа слегка размяться решил. Ноги конкретно затекли.
     - Еще раз что-нибудь подобное сделаешь, и ноги у тебя больше никогда не затекут, - пообещал Сергей. - Потому что их у тебя не будет.
     - А куда они денутся? - удивился питекантроп.
     - И он еще говорит, что маммиды умные, - тут же прокомментировал ситуацию Пацук. Старшина махнул на него рукой.
     - Ладно, хватит болтать, - приказал он. - Затаскиваем пленных в дом. Ганс, Джонни, обыщите их!
     Никому из ?икс-ассенизаторов? не хотелось без необходимости оставаться на открытом пространстве. После того как, несмотря на все заверения Хаарма о полной уединенности этого места, в дачный поселок все же нагрянули гости, бойцы опасались появления и других визитеров, справиться с которыми будет не так легко. Однако с тремя новыми постояльцами в домике воцарилась бы такая теснота, что провести нормально обыск было бы просто невозможно. Вот и пришлось проводить досмотр личных вещей на улице. Пока Сара и Шныгин следили за окрестностями, остальные быстренько обыскали троих визитеров.
     - Сергей, смотри, что тут такое! - позвал ефрейтор Шныгина. Тот отмахнулся.
     - Блин, внутри трофеи рассматривать будем, - приказал он, не прекращая наблюдения за окрестностями. - Изымайте все подозрительное и тащите этих чудиков в дом. Там со всем и разберемся.
     Подозрительного у инопланетян оказалось не так уж много. Точнее, ничего! Если, конечно, не считать подозрительными одну целую и одну початую бутылку водки ?Столичная?. Шныгин удивленно рассматривал их, пока остальные распределяли бесчувственных толпотоидов вдоль одной из стен, для чего всей группе пришлось здорово потесниться. И если теперь ?икс-ассенизаторы? и отличались от сельдей в бочке, то только размерами и отсутствием рассола. Старшина повел плечами, пытаясь устроиться поудобнее. А затем соизволил присвистнуть.
     - Ни фига себе, блин, - проговорил он. - Даже сюда ?Столичная?, еври бади, добралась. Интересно, откуда они ее взяли?
     - Вот и меня это волнует, - отозвался Ганс и пояснил, чувствуя недоумение сослуживцев: - Когда мы еще были на Трунаре, там наблюдался большой дефицит алкоголя. Уже тогда поставок с Земли не было, а потом Лона из конгломерата планет вышла. По идее если здесь и может быть водка, то только у очень богатых жителей. Не думаю, что толпотоиды к таковым относятся. Им алкоголь взять просто негде было.
     - Ой, да ладно тебе, ?взять негде было?! - передразнил ефрейтора Пацук. - Да с корабля Орлова и утащили, наверное.
     - А откуда ты знаешь, что на ?Ястребе? водка была? - удивленно спросил Шныгин.
     - А чего тут знать, - фыркнул украинец. - Да никогда я не поверю, что русские с собой в дорогу водку не берут. А у группы Орлова еще и задание наверняка было - споить все местное население. Вы же, москали, без этого ни одну операцию нормально провести не можете.
     - Можно подумать, хохлы меньше нашего пьют! - обиделся Шныгин.
     - Может быть, прекратите спорить о том, кто из вас чаще бывает трезвым? - вмешалась в разговор Сара. - Один из пленных приходит в себя. Если следовать логике вещей, то его прямо сейчас допросить нужно, пока он еще в шоковом состоянии. Заодно и узнаете, откуда у толпотоидов водка взялась.
     Последнее выяснилось очень легко. Как, впрочем, и все остальное, что интересовало ?икс-ассенизаторов?, поскольку пленные даже не пытались сопротивляться. Во-первых, потому что у толпотоидов в генах заложено правило: начальству не перечить и с вооруженными существами не спорить. Во-вторых, все трое были настолько ошеломлены, что просто не могли сопротивляться. Ну а в-третьих, даже если бы и смогли, то перед обаянием Пацука, профессионализмом Сары Штольц и методами Шныгина даже бегемот не смог бы устоять и в одиночку сплясал бы падеде из балета ?Лебединое озеро?, если бы они его хорошо попросили.
     Как это ни покажется странным, но три толпотоида, пробравшиеся в домик к ?икс-ассенизаторам? посреди ночи, к этому самому домику имели прямое отношение: один был его владельцем, а двое других - клонами счастливчика, созданными уже после строительства дачи и считавшими, что имеют на домик и участок около него прав не меньше, чем сам прототип.
     Никогда ранее, ни на Лоне, ни тем более на Трунаре, юридических прецедентов подобный конфликт не имел. Более того, во всей трунарской культуре не было законов, способных хоть как-то решить проблему одного толпотоида и двух его клонов. Небесные, некогда создававшие Уголовный и Гражданский кодексы вкупе с Конституцией, даже представить не могли, что толпотоиды, созданные специально для улучшения уровня жизни других существ, потребуют что-то и для себя. Однако тлетворное влияние земной культуры с ее идиотскими ?демократиями? сделало свое дело, и от того, что стали вытворять толпотоиды, уже не один судья - небесный сошел с ума.
     Но не будем о грустном! В этот раз судьи на Лоне с ума не сходили. Они с него уже давно сошли и возвращаться назад не собирались. Ну а для того, чтобы идиоты - толпотоиды их поменьше доставали, представители Фемиды вообще перестали принимать у них какие-либо жалобы и претензии. Вот и получалось, что вопрос о праве владения данной дачей никто законным способом решить не мог. Тогда в ход пошли незаконные, в результате которых и выяснилось, что меньшие шансы на сохранение имущества имеются как раз у нынешнего владельца дачи.
     А все дело заключалось в том, что у каждого из троицы были разные хозяева. Прототип служил у контрабандиста, который в миру был простым почтовым клерком, а его клоны оказались в услужении у более значительных для Лоны лиц. Один работал посыльным в Министерстве образования, а другой - третьим помощником четвертого посудомойщика у самого Отставного Секретаря второго заместителя начальника Службы пищевых добавок.
     Объяснять тонкости этих иерархических отношений было бы слишком долго, но и так вполне ясно, что нынешний владелец дачи на ее сохранение шансы имел минимальные. И единственное, что ему пришло в голову, так это скомпрометировать своих конкурентов и посодействовать их увольнению с рабочих мест, вплоть до полной утилизации. Для этого толпотоид и украл у своего хозяина пару бутылок водки, организовал встречу со своими клонами и решил их напоить так, чтобы оба утром пришли на службу в зюзю пьяные. Ну и лучшим местом для этого была дача. Кстати, он и позвал их сюда якобы для того, что еще раз на месте осмотреть имущество и попробовать договориться о его разделе.
     Естественно, увидеть монстров в энергоскафандрах, а с ними и еще более странное чудище, толпотоиды в пределах своей недвижимости не ожидали. Еще меньше все трое могли предположить, что на даче им могут просто настучать по рогам. А поэтому были шокированы и полностью лишены способности к сопротивлению. Хотя владелец дачи, увидев свою водку в руках землян, вяло попробовал отобрать ее. Однако ствол лазерного ружья перед носом окончательно охладил пыл обобранного толпотоида, и он бы горестно заплакал, если бы небесные при генетическом конструировании этого вида существ предусмотрели им слезные железы.
     - Ах, вот вы, значит, как? - только и смог вымолвить он. - Тогда я на вас пожалуюсь. Не знаю, правда, кому и куда, но пожалуюсь. Это точно!
     - Министру обороны петицию пиши, - подсказал ему Шныгин. - Еще раз спрашиваю, откуда на Лоне ?Столичная? водка?
     - Я же говорю, что у хозяина из тайника вытащил, - повторил толпотоид. - Они с Хаармом в этот тайник все время что-нибудь прячут и думают, что о его существовании никто не знает...
     - А я о нем всегда знал, - поддержал его первый клон.
     - И еще не раз им воспользуюсь. Всем назло, - дополнил второй клон.
     - А вот об этом даже не думай! - заорал на него толпотоид.
     - Клонам в наш дом вход воспрещен!
     - От клона слышу! - в один голос рявкнули оба его двойника. - Тебя самого не из пробирки, что ли, вывели?
     - Зато я старше вас, ?духи? несчастные! - взвился толпотоид. - Вы еще, салаги, службы не видели, когда я...
     - Моолчать! - заорал на них Шныгин в лучших традициях подполковника Раимова. - Молчать, придурки. Отвечать только на мои вопросы, без приказа рот не разевать, и вообще, чтобы я тут ?дедовщины? никакой не видел, а то покажу всем троим, как это на Земле делается!
     Видимо, наблюдать за тем, как выглядит ?дедовщина? в Российской армии, ни один из толпотоидов не хотел, поэтому замолчали все трое. Ну а когда старшина взялся вновь их допрашивать, то уже ничего вразумительного добиться не мог. Каждый раз толпотоид со своими клонами начинали спорить, и ничто, ни ствол лазерного ружья, ни грозный окрик, ни могучий кулак земного спецназовца, ссоры эти прекратить не могло. Шныгин уже начал подумывать о том, не пустить ли в ход какое-нибудь более мощное средство вроде слезоточивого газа или ружейного приклада, но принять то или иное решение не успел.
     - Репа, атас! - по рации рявкнул Пацук со своего наблюдательного поста. - Заткни их всех. Сюда какая-то тачка подъехала.
     Гарантии того, что три толпотоида замолчат по приказу, не было ни у кого, а поэтому успокаивать их пришлось все тем же дедовским методом - ударом по затылку. Правда, в этот раз все было проделано очень аккуратно и обошлось без членовредительства. Ну а когда толпотоиды наконец замолчали, раздался голос Сары.
     - Не волнуйтесь. Это Хаарм, - от своего окна доложила разведчица. - И похоже, он нашел то, что нам нужно.
     - А таком случае отправляемся! - скомандовал старшина.
     - А этих куда? - кивнул Пацук на трех толпотоидов.
     - Возьмем с собой, - ответил Шныгин. - Нельзя их здесь оставлять. К утру вся Столица знать будет, что в городе земляне! Микола, бери одного, и пошли на выход. Ганс, Джонни, вам два других, а я поведу Насана.
     - Да, веселенькая у нас компания подобралась. Пятеро людей, небесный, маммид и три толпотоида. Цирк, да и только! - проворчал Пацук и, подхватив с пола первого попавшегося инопланетянина, направился к выходу. Пришло время решительных действий!.. В эту фразу пафос добавляется по вкусу...

Глава 2

     Земля. Год две тысячи тот же. Краснокирпичное сердце России. То бишь Кремль. Местное время содержится в тайне даже от местных жителей и не заносится в протокол... Да и сами протоколы не ведутся. Что называется, встреча в неформальной обстановке.
     Поскольку обстановка очередного собрания руководителей государств антиинопланетной коалиции была неформальной, утруждать себя строгим соблюдением этикета никто не собирался. В частности, американский Президент Джордж Любая-фамилия-на-выбор решил отказаться от своей официальной обуви и явился на собрание не в любимых желтых остроносых ковбойских сапогах. Теперь у окружающих уже не складывалось впечатление, что он только что слез с лошади. Теперь всем казалось, что Джордж минуту назад спрыгнул с коровы, поскольку сапоги у него были светлокоричневые в крапинку и выглядели так, будто он только что ступил в... В общем, понятно куда.
     Великий Кормчий великого же Азиатского союза, напротив, выглядел как обычно, хотя этого никто не понял, поскольку обычно на его наряды никто не смотрел. Еханссон натянул на себя пестрый джемпер с широким горлом, а господин Шаарон обрядился в просторную белую рубашку и мягкие туфли без каблуков. Во что был одет российский Президент, никому не было известно, поскольку он к гостям еще не вышел, Дав им возможность вволю поспле