ь, что удивленно хмыкнуть.
   - И кто это их так? - поддержал восторг Шныгина есаул, приходя в себя
и поднимаясь с пола. - Только не говори мне, что  тут  один-единственный
москаль постарался.
   - И не скажу, - буркнул старшина и кивнул головой в сторону  Сары.  -
Это все она сотворила.
   - Еще хуже, - констатировал Пацук, бессильно опуская руки. - Все! Раз
баба, да еще еврейка,  честного  украинца  за  пояс  заткнула,  ухожу  в
монастырь, к чертовой матери!
   - Да не расстраивайся ты, - Сара с улыбкой хлопнула есаула по  плечу.
- С пьяным мужиком лучше женщины никто не справится. А эти уроды и  вели
себя, как пьяные мужики...
   Дальше девушке пришлось  рассказывать,  что  именно  произошло  после
того, как бойцы потеряли сознание. Правда,  сначала  привели  в  чувство
Кедмана и Зибциха, чтобы те, не дай  бог,  не  пропустили  поучительный
рассказ о борьбе женщины с пьяными мужиками. Вдруг в жизни  придется  на
себе такое испытать. По крайней мере, потом не скажут, что друзья их  не
предупреждали! Ну а когда все четверо мужчин приготовились слушать, Сара
изложила все по порядку.
   Поначалу, поймав  канистру  со  спиртом,  двое  инопланетян  едва  не
разорвали ее на части, но тут вмешался третий.  Командир,  видимо.  Хотя
какой он, блин, командир, если  подчиненным  во  время  боевой  операции
водку пить позволяет?! Впрочем, не важно, кто именно это  был,  но  этот
пришелец бросил медальон, который инопланетяне в первую очередь и искали
в лаборатории, и отобрал у двух  других  зеленых  монстров  канистру.  А
затем, в лучших традициях подворотни, пустил  ее  по  кругу.  Каждый  из
инопланетян выпил столько, сколько смог, а затем все шестеро обнялись  и
начали горланить какую-то песню. В процессе пения один случайно  толкнул
другого, и между пришельцами завязалась драка. Результатом которой  было
то, что трое инопланетян потеряли сознание сразу, а трое других -  через
секунду вслед за ними, после того, как отметили свою  победу  еще  парой
глотков чистого спирта. Ну а остальное для Сары было делом техники.
   Сначала   девушка   упаковала   в    собственные    наручники    того
инопланетянина, который подавал хоть  какие-то  признаки  жизни.  Затем,
воспользовавшись "браслетами" Шныгина и Кедмана,  прикрепила  к  батарее
тех, кто  потерпел  поражение  в  небольшой  стычке,  не  оставившей  от
лаборатории и камня на камне. Ну а напоследок  упаковала  целым  набором
наручников из арсенала запасливого Пацука остальных  врагов.  Причем  те
совершенно не сопротивлялись, а только причмокивали во сне.
   - Тю-у, -  фыркнул  Пацук,  выслушав  рассказ  девицы.  -  С  пьяными
мужиками она справилась. Да ты  с  трупами,  а  не  с  пьяными  мужиками
сладила. Посмотрел бы я, как ты у  нас  на  хуторе  подвыпивших  хлопцев
утихомиривать бы начала! Воно ж, знаешь, что  после  этого  с  тобой  бы
случилось?..
   - Блин, еври бади! А они ведь почти как люди, - жалостно посмотрев на
пришельцев, проговорил Шныгин, не дав есаулу закончить фразу.
   - Тоже мне, людей нашел, - буркнул обидевшийся Пацук и толкнул локтем
Сару. - Кстати, а с этой штуковиной, которая тут крутилась  и  нам  чуть
мозги не сожгла, что произошло?
   - Да ничего особенного, - ответила Сара. - Один из пришельцев  что-то
другим сказал, те головой в ответ кивнули,  и  он  из  своего  странного
оружия по диску выстрелил. Тот взвизгнул и упал. Больше и не шевелился.
   - Мать моя, ридна Украина! - восхитился Пацук и подобрал с пола новое
оружие пришельцев. - Нужно эту штуковину проверить, - и тут же наткнулся
на жесткий взгляд старшины. - Чего ты на меня буркалы таращишь, как Петр
Первый, е-мое? В руках эту штуковину подержать нельзя?!. Ну, нельзя, так
и нельзя, - и есаул положил оружие на место. - Может,  оставшийся  спирт
хотя бы заберем. Все равно Харакири им после пришельцев делать ничего не
будет. Побрезгует!
   А вот эту идею Пацука, нашедшую живой отклик в сердцах мужской  части
"икс-ассенизаторов", бойцы обсудить не успели.  По  коридору  послышался
топот бегущих ног, затем их заглушил истошный  вопль  слоновьего  стада,
увидевшего на дороге мышь, а венчал  сию  сюиту  грохот  упавшего  тела.
Причем не чьего-нибудь, а тела самого майора. И упало оно не  где-то,  а
прямо через порог лаборатории.  Да  и  падало  тело  не  просто  так,  а
размахивая зажатым в маленьких  ручках  огромным  недоделанным  лазерным
ружьем японца.
   - Всем стоять! Руки вверх! Вы окружены! Сдавайтесь! - завопил майор и
поперхнулся, увидев спецназовцев, удивленно таращившихся на него.
   - Ну вот, забрали, - буркнул есаул, имея в виду, конечно, спирт, а не
что-либо другое. - И принесла же его нелегкая!..
   - Так, агент Пацук, это что еще за разговорчики, мать твою  в  помощь
Жириновскому? - растерянно поинтересовался Раимов,  поднимаясь  с  пола.
Впрочем, тут же нашел, как эту растерянность замаскировать:
   - Два  наряда...  То  есть  десять  километров  кросса  вне  очереди!
Отвечай, бандит, что  с  инопланетянами  сделал?!.  -  и  Пацуку  ничего
другого не оставалось, кроме как растерянно развести  руками  под  хохот
друзей. Дескать, сами видите, кто в нашей  команде  незаслуженно  наряды
получает!..

Глава 5

   Земля. На вопрос нетерпеливых, когда же  наконец  полетим  в  космос,
отвечу: спросите у Гагарина! Номер года по-прежнему не  идентифицирован.
Но точно известно, что на хронологической  прямой  он  расположен  после
Рождества Христова. Плюс-минус девять месяцев. База "икс-ассенизаторов".
Точнее, то, что от нее осталось. Местное время...  Черт!  У  кого-нибудь
еще идут часы?
   Раимов уже пятый раз за вечер обходил разгромленные помещения базы  и
не уставал горестно вздыхать, подсчитывая  расходы  на  будущий  ремонт.
Собственно говоря, армейского командира они расстраивать  не  должны  бы
были, но майор, вдобавок к своей должности, был еще и татарином. В  силу
своего воспитания относиться к бункеру иначе,  чем  как  к  собственному
приусадебному хозяйству, Раимов  не  мог.  Поэтому  и  вздыхал  горестно
майор, думая, что если такой погром спецназовцы  учинили  бы  у  него  в
хозяйстве,  то  ему  оставалось  бы  только  повеситься.   Или   каждому
"икс-ассенизатору" с пришельцами вместе в стакан компота  по  килограмму
мышьяка подсыпать.
   Застыв в  центре  искореженного  осколками  гранат  коридора,  Раимов
принялся в очередной раз подсчитывать урон,  загибая  на  руках  пальцы.
Пальцев вскоре не хватило, поскольку одних только лабораторных  пробирок
было расколото больше двадцати штук, и  майор,  бросив  это  бесполезное
занятие, начал думать о том, в  какой  именно  форме  составлять  доклад
начальству. Придя к выводу, что  к  этому  документу  в  первую  очередь
следует приложить рапорты агентов, Раимов собрался было приказать бойцам
приступить к написанию отчетов, но затем  вспомнил,  что  сам  два  часа
назад дал команду отбой, отложив все бумажные дела до  утра.  Решив  еще
раз, на всякий случай, поискать в  лаборатории  Харакири  что-нибудь  из
оборудования, сохранившего пригодность к эксплуатации, майор  направился
к изувеченной Шныгиным двери и вдруг замер - из  коридора,  ведущего  на
аэродром, послышался какой-то странный шум!
   Вытащив  из  кобуры  пистолет,  Раимов  осторожно  двинулся   вперед,
стараясь держаться поближе к стене. По дороге майор удивился, почему  на
базе не звучит сигнал  тревоги,  и  собрался  было  написать  рапорт  на
поставщика системы безопасности, но вовремя  вспомнил,  что  переходного
отсека больше не существует,  а  вместе  с  ним  и  датчиков,  способных
зафиксировать проникновение посторонних внутрь объекта. Жаловаться  было
не на кого, и это не могло не расстроить майора. Ну, а если учесть,  что
Раимов все еще  пребывал  не  в  лучшем  расположении  духа,  то  вполне
понятно,  что  к  коридору,  ведущему  на  аэродром,  он  подобрался   в
состоянии, близком к бешенству.
   Церемониться с нарушителем, вторгшимся  на  территорию  базы,  майор,
естественно, не собирался. Поэтому и выскочил в коридор, держа  пистолет
навскидку и намереваясь если уж не продырявить  наглецу  голову,  то  уж
арестовать его точно. Однако Раимову пришлось  изменить  планы  коренным
образом, поскольку прямо на него пер огромный  детина  в  солнцезащитных
очках и с гранатометом в руках. Оба замерли, увидев друг друга, и  майор
лихорадочно стал  просчитывать  шансы  на  то,  сможет  ли  он  испугать
нарушителя каким-то малюсеньким пистолетиком. В итоге ничего, кроме  как
скептически покачать  головой,  Раимов  придумать  не  смог.  Однако  из
природной настырности пистолет не опустил. Более того, майор сделал вид,
что тщательно прицеливается.
   - Стоять! Руки вверх! -  строго  потребовал  он  у  незваного  гостя,
который был точно хуже Раимова. Нарушитель остановился.
   - Объект идентификации не подлежит, -  металлическим  голосом  заявил
он. - Речь опознана, как военный диалект русского языка конца двадцатого
- начала двадцать первого  века.  Варианты  ответа:  "Да",  "Нет",  "Кто
последний за пивом?" и "Сам  сдавайся,  придурок!"  Интерпретировать!  -
что-то внутри незваного  гостя  взвизгнуло,  и  он  вскинул  гранатомет,
целясь Раимову в голову. - Сара?
   - Нет, - оторопел от такого поворота событий майор.
   - Жаль, - совершенно лишенным эмоций  голосом  ответил  нарушитель  и
опустил гранатомет.  -  Варианты  продолжения  беседы:  "Что?",  "Где?",
"Когда?" и "Какого хрена ты тут делаешь?" Ин... -  но  Раимов,  придя  в
себя и вспомнив, что все еще находится во взбешенном состоянии,  перебил
незваного гостя.
   - Это ты, скотина, какого хрена тут делаешь?! - завопил  он.  -  Руки
подними, я сказал!
   К великому удивлению майора, нарушитель, только что  не  выказывавший
никакого уважения  к  хозяину  базы,  вдруг  послушно  выполнил  приказ.
Выронив гранатомет, громила послушно вскинул руки вверх. Тяжелое оружие,
лишенное  хозяйской  ласки,  видимо,  от  обиды,  упало  прямо  на  ногу
нарушителю, и у любого другого от такого удара минимум  раздробилась  бы
лодыжка, однако здоровяк даже не поморщился. Удивляться этому  странному
обстоятельству времени у  Раимова  не  было.  Майор  бросился  вперед  и
попытался поставить нарушителя  к  стенке  в  классическую  позу,  столь
любимую  милиционерами  и  прочими  блюстителями  правопорядка.  Однако,
несмотря  на  все  старания  Раимова,  нарушитель  не  сдвинулся  ни  на
миллиметр. Пришлось майору  довольствоваться  тем,  что  громила  просто
стоял неподвижно.
   -  Ты  кто  такой?  Что  тут  делаешь?  -  с  сомнительным   чувством
собственного превосходства в голосе поинтересовался Раимов  у  незваного
гостя.
   -  Вопросы  идентифицированы.  Ведется  поиск  схожих   ситуаций,   -
по-прежнему  лишенным  эмоций  голосом  произнес  нарушитель   и   вдруг
заговорил голосом Пацука, заставив майора вздрогнуть:
   - Вот ведь воно ж как бывает, когда,  -  и  вдруг  снова  перешел  на
полный металла баритон:
   - Черментатор. ЧЕРтов МЕНтовский ТАктический ТОрмозной Робот.  Модель
тысяча. А чего тут делаю, ни фига не знаю. Менты  забыли  вставить  блок
задач в панель управления.  Поэтому  просто  хожу  и  ищу  Сару.  У  вас
случайно хоть одной не завалялось?
   - Че-его?! - точно так же, как некогда Пацук, изумился  Раимов.  -  Я
сейчас тебе такую Сару покажу, что век заикаться  будешь.  А  ну,  пошел
отсюда. Бегом! Пока я не передумал.
   И послушный Черментатор пошел. Причем прямо туда,  где  стоял  майор.
Раимов,  измученный  переживаниями  из-за  необходимости  дорогостоящего
ремонта базы,  не  разобрался  в  ситуации  и,  решив,  что  Черментатор
пытается напасть на него, отскочил в сторону, выпустив на лету в громилу
всю обойму пистолета. Однако  стрельба  майора  на  нарушителя  никакого
впечатления  не  произвела.  Раимов  своими  глазами  видел,  как   пули
впивались в тело Черментатора, но тот обратил на них внимания не больше,
чем слон на подкованную блоху. Робот прошел мимо упавшего на пол Раимова
и вонзился в стену, повторив то, что устроил в кубрике бойцов  во  время
своего первого визита.
   Майор  от  такого   безобразия   временно   лишился   способности   к
передвижению и, словно намертво встроенный в бетон пола,  наблюдал,  как
Черментатор проделывает в стене бункера еще  одну  дыру.  И  лишь  когда
вредитель скрылся с глаз в толще земли, Раимов пришел в себя и  вспомнил
о гранатомете,  брошенном  роботом  посреди  коридора.  Схватив  в  руки
грозное оружие, майор ринулся  к  дыре  в  стене,  намереваясь  разнести
вредителя в клочья, но точно также, как  когда-то  Пацук,  увидел  перед
собой лишь звездное небо.
   - Твою мать на свалку автомобилей! - пожелал  Черментатору  Раимов  и
бегом бросился в штаб. - Ой, кто-то у меня за все это ответит!..

***

   Земля. Хотя для кое-кого это одновременно  и  седьмое  небо.  Кремль.
Одна из нескольких комнат, сдаваемых в аренду на четыре  года.  Год  тот
же, и месяц никуда не делся - вон, светит.  Местное  время:  позже,  чем
раньше. Естественно!..
   В Кремле удивительно тихо.  Настолько  тихо,  что  было  слышно,  как
часовые у Спасских ворот травят скабрезные анекдоты. Президент  замер  у
окна, послушал минут пять и, не найдя ничего  крамольного  в  солдатских
байках, горестно вздохнул: бедному главе государства  даже  зло  сорвать
было не на ком. Еще раз горестно вздохнув - на этот  раз  громче,  чтобы
жена слышала! - Президент широким шагом отправился в свой кабинет.
   Большая  жирная  крыса,  упоенно  ставившая  оттиски  государственной
печати на поддельные бланки кремлевских  пропусков,  услышав  эти  шаги,
сердито сплюнула на  пол  жвачную  резинку.  Решив  не  дожидаться  того
момента,  как  Президент  войдет  в   кабинет,   крыса   свернула   свою
антигосударственную деятельность и, закинув печать в сейф, шмыгнула  под
стол. Но лишь когда дверь открылась, пропуская Президента внутрь,  крыса
с досадой вспомнила, что так  и  не  забрала  со  стола  проштампованные
бланки пропусков.
   Глава  Российского  государства  вошел  в  свои  рабочие  апартаменты
первым. Следом за ним порог комнаты несмело переступил министр  обороны,
у дверей кабинета дожидавшийся  того  момента,  пока  Президент  покинет
спальню. Застыв в метре от косяка, член кабинета министров потупил  взор
и принялся нервно теребить пальцами обеих рук правую полу пиджака. Ну  а
Президент, не обращая на него никакого внимания, прошел к столу и, сев в
кресло, аккуратной стопочкой сложил оставленные  крысой  бланки.  Только
после  этого  глава  государства  поднял  взгляд  на  одного  из   своих
подчиненных.
   - Игорь Сергеевич,  я  хочу  вам  сказать,  что  ваше  поведение  уже
становится дурной традицией, - чеканя  слова,  проговорил  Президент.  -
Может быть, моя супруга права и вам  нужно  поставить  кровать  в  нашей
спальне? Или вы предпочитаете спать на коврике?
   - Но,  господин  Президент,  я...  -  попытался  оправдаться  министр
обороны, но договорить не успел.
   - Что, "господин Президент"?! - взорвался наконец глава  государства,
и Игорю Сергеевичу стало жутко. Он  даже  начал  подумывать  о  том,  не
рвануть ли в ближайший сортир и там замочиться самолично, пока не  стало
хуже, но не решился уйти без приказа.
   -  Вы  думаете,  что  если  "господин  Президент"  является  гарантом
Конституции страны и безопасности ее граждан, то он и спать с  женой  не
имеет права? - продолжал тем временем бушевать самый  главный  начальник
России. - У "господина  Президента"  тоже,  между  прочим,  естественные
человеческие потребности есть. Он, например, порядок любит. Вот это  что
такое? - глава государства схватил со стола стопку пропусков  и  швырнул
ее в министра обороны. - Откуда они у меня  на  столе  взялись,  пока  я
спал? Что за призрак  революции  тут  по  ночам  бродит  и  самовольства
учиняет?..  А  это  что?  -  Президент  схватил  с  маленького  столика,
заставленного телефонами,  аппарат  ярко-голубого  цвета.  -  Кто  опять
поменял у меня телефоны? Я же говорил,  чтобы  ничего  голубого  в  моем
кабинете не было!..
   Министр обороны втянул голову в плечи, ожидая, что следом за бланками
полетит и телефонный аппарат, но этого не случилось.  Глава  Российского
государства был все-таки гуманным человеком и  наносить  члену  кабинета
министров увечья не  решился.  Вместо  этого  Президент  просто  выкинул
голубой телефон в окно. Естественно, предварительно открыв  оное.  Глава
государства вновь вернул створки в исходное  положение  и  наблюдать  за
падением аппарата не стал.  А  зря!  Иначе  увидел  бы  много  для  себя
познавательного.
   Телефон, вылетев из окна, тут же раскрыл парашют и  плавно  опустился
прямо под ноги патрульному милиционеру, по нужде  отошедшему  с  Красной
площади  в  сторонку.  Сотрудник  милиции,  разинув  рот,  наблюдал   за
десантированием аппарата и, едва тот приземлился на  асфальт,  попытался
задержать сбежавшую  из  Кремля  вещь.  Однако  попытка  эта  окончилась
провалом! Едва милиционер взял  телефон  в  руки,  как  диск  бездушного
приспособления для дальней  связи  вдруг  трансформировался  в  огромные
мясистые  губы,  которые  и  впились  в  служителя  правопорядка   самым
бесстыдным в  его  жизни  поцелуем.  Через  тридцать  секунд  милиционер
грянулся оземь, а аппарат принял его вид.
   -  Опять  неувязка.  Ни  бланков   для   организации   диверсии,   ни
подслушанного  разговора,  -  посмотрев  наверх,   на   закрытое   окно,
констатировал  экс-телефон,  вице-крыса,  а  ныне  -   самозваный   клон
милиционера. - Что же, мы пойдем другим путем! Не таким путем пойдем мы.
   Ухватив бездыханного сотрудника милиции за ноги, двойник отволок  его
в красиво подстриженные кусты и,  насвистывая  "Калинку",  отправился  в
обход здания. А Президент, даже не подозревая о том, кого именно  только
что выкинул из окна, дважды прошелся по кабинету из угла в  угол.  Затем
остановился напротив министра.
   - Извините, Игорь Сергеевич. Пожалуй, я слегка  погорячился.  Тяжелый
день выдался, да и спать жутко хочется, - совершенно  спокойным  голосом
проговорил глава государства. - Так, что у вас в этот раз случилось?
   - Поступил срочный рапорт из бункера, - ответил министр обороны,  все
еще не  веривший  в  свое  спасение.  -  Могу  изложить  подробно,  если
прикажете.
   - Сначала, в двух словах, пожалуйста, - распорядился Президент.
   Игорь Сергеевич кивнул головой.
   - Вновь появился Черментатор, продолжающий разыскивать некую Сару,  -
проговорил министр. - Женщина с таким именем была прислана  на  базу  из
Израиля всего день  назад.  А  поскольку  Черментатор  начал  ее  искать
задолго до этого  момента,  то  вполне  возможно,  что  Иерусалим  имеет
какое-то отношение к диверсиям  в  бункере  и  последнему  нападению  на
базу...
   - Подождите, - перебил его Президент. - В предыдущем  рапорте  Раимов
докладывал, что пришельцы нашли базу по  медальону,  идентифицированному
учеными как средство  инопланетной  связи  и  пеленгации.  При  чем  тут
Израиль?
   - Я думаю, что все это звенья одной цепи, - уверенно ответил  министр
обороны. - В Иерусалиме с  самого  начала  операции  знали  расположение
секретной базы. Это раз. Во-вторых, неопознанный пока Черментатор  искал
в бункере Сару, которой во время его первого появления там еще не  было.
Ну а в-третьих, инопланетный передатчик  мог  быть  просто  маскировкой.
Что-то я сомневаюсь, что такая  маленькая  штучка  могла  подать  из-под
земли сигналы в космос! Отсюда вывод - очень  велика  вероятность  того,
что Израиль вступил с пришельцами в альянс...
   - Вот даже как?! - хмыкнул Президент и потянул руку  к  телефонам.  -
Сейчас я побеседую на эту тему с Ариэлем... Хотя нет! Мы придумаем более
тонкий ход...

***

   Единственная во вселенной  планета,  где  есть  гармошки,  балалайки,
матрешки и тульские пряники. Две тысячи какой-то год, похоже, никогда не
кончится. Осень упорно не хочет  пер