ные  землянами  аборигены  в это  время постараются  по
возможности  долго  не  давать  разбегаться митингующим  при виде регулярных
войск.
     Ну а основную задачу "икс-ассенизаторы" возлагали исключительно на свои
плечи.  Именно им предстояло свергнуть существующее  правительство Трунара и
помочь Скраабу объявить о смене власти.
     Расчет в этих планах возлагался на три основных фактора -- внезапность,
вошедшую за тысячелетие в гены  привычку жителей Трунара  к беспрекословному
повиновению начальству и  отсутствие  за ту  же  тысячу лет даже  намеков на
попытки государственного переворота. К мятежу руководство Трунара просто  не
будет  готово  и   окажется  не   в   состоянии  организовать  сопротивление
насильственному захвату власти.
     Спецназовцы должны ворваться в Дом Правительства и, сметая все на своем
пути, добраться до президента. Затем оного необходимо устранить, а еще лучше
заставить публично отречься от  своей  должности и  передать  власть в  руки
Скрааба. Конечно, если последнее не произойдет, "икс-ассенизаторам" придется
некоторое  время  сдерживать  натиск  верных прежнему  президенту  войск. Но
затем,  судя по прогнозам  доктора Гобе,  привычка  подчиняться  руководству
возьмет верх  над солдатами,  и  те за  неимением  старого  начнут выполнять
приказы нового руководителя страны.  На  этом  месте  наступает хеппи-энд, и
Земля рукоплесканиями встречает героев. По крайней  мере, именно так  и было
запланировано.
     --  Ну что,  бойцы,  тянуть резину  не будем? --  по окончании позднего
ужина поинтересовался у сослуживцев Шныгин и, получив утвердительные ответы,
первым  поднялся  из-за  стола  и  еще  раз посмотрел  на  стоявший  в  углу
корабельной кают-компании куб  с проекциями этажей  Дворца Правительства. --
Тогда, блин, приказываю  всем отдыхать. Завтра  с утра  и  начнем.  Часиков,
эдак, в восемь...
     * * *
     Родная планета устроителей эксклюзивного шоу  под  названием "Мятеж  на
Трунаре".  Кремль,  который  "икс-ассенизаторам"  и  не  снится.  Резиденция
Президента, естественно. Местное время явно не совпадает с трунарским. О чем
все знают, но предпочитают не говорить.
     В  рабочем кабинете  главы Государства  Российского  царила  абсолютная
тишина,  нарушаемая  лишь  глухим  тиканьем  настенных  часов,  сделанных  в
Швейцарии  по особому заказу Императора Всероссийского еще до Первой мировой
войны. Глядя  на них, Президент вспоминал последнюю встречу антиинопланетной
коалиции,  прошедшую  неделю  назад  в  Берне  и  сложившуюся  для  всех  ее
участников  довольно  тяжело.  И все  из-за  того,  что Евросоюз  и  Америка
вспомнили  о  собственных  расходах  по  техническому  оснащению  борьбы   с
пришельцами и потребовали отчета  о том, зачем Президенту понадобились новые
финансовые вливания после уничтожения опорного пункта инопланетян на Марсе.
     Посвящать   членов  антиинопланетной   коалиции  в  свои  смелые  планы
Президенту  не  хотелось. Поэтому  пришлось  давить  на то, что  пока угроза
инопланетного вторжения висит над  Землей, изучать технологии  пришельцев  и
создавать на их основе свои просто жизненно необходимо. Президент был весьма
убедителен, однако и  Джордж, и Еханссон, чтоб у них от жадности  ножка Буша
поперек  глотки  встала,  размеры  своих  вкладов  в финансирование  проекта
существенно  сократили.  И единственным, кто  не только не изменил  размеров
своей  доли,  но и  покрыл дефицитную  часть  бюджета,  стал премьер-министр
Израиля. К немалому удивлению Президента, естественно!
     "По-моему,  тут  не  обошлось  без  моей жены!  --  подумал о  странном
поведении Шаарона глава Государства Российского. -- Интересно, каким образом
она этого добивается?"
     "Может   быть,  у  нее  на  Ариэля  имеется  компромат?"   --  мысленно
предположил Министр обороны, молча сидевший напротив Президента.
     "А  вам,  Игорь  Сергеевич, о  моей  жене,  между прочим,  не  положено
думать!" -- подумал в ответ главный  начальник страны, и министр, покраснев,
стал думать не  о первой  леди,  а  о предстоящей завтра строевой подготовке
третьей роты  отдельного дорожно-строительного батальона, расквартированного
в  поселке  Кильмезе. А  Президент  успокоился и стал размышлять о  насущных
делах. Тишине в кабинете осталось царить ровно сорок семь секунд.
     --  Скажите,  Игорь  Сергеевич, есть какая-нибудь свежая  информация об
экспедиции?   --  устав   ломать  над  этим  голову,  вслух  поинтересовался
Президент.
     -- Так точно, -- отрапортовал Министр обороны. -- Пару часов назад было
получено сообщение. Я и приехал сюда, чтобы доложить вам об этом, но вы сами
просили меня немножко помолчать.
     --   Так  докладывайте  сейчас,   --   распорядился  глава  Государства
Российского.
     --  Бросок  через гиперпространство прошел  нормально. Корабль вышел из
него в  заданной  точке. Экипаж готов к  решительным действиям,  -- выполнил
просьбу  своего руководителя  Игорь Сергеевич.  --  Пока  все  идет так, как
планировали. Даже работа по перенастройке роботов-патрульных уже начата.
     -- Значит, вы все-таки успели закончить подготовку экипажа к полету? --
скорее констатировал, чем спросил Президент.
     --  Так точно, -- кивнул головой Министр  обороны.  -- Экипаж полностью
экипирован.  Корабль оснащен новейшими  современными разработками. Больше  в
данный момент сделать  было невозможно.  И в любом случае экспедиция  -- это
единственное, на что мы можем рассчитывать в случае кризиса...
     --  Что ж,  хорошо.  Докладывайте  мне немедленно  о  любых  сведениях,
поступивших с Трунара,  -- подвел итог глава  государства и собрался  встать
из-за стола, но в этот момент в кабинет заглянула его супруга.
     --  Милый, ужин  готов,  -- и только теперь заметив  Министра  обороны,
слегка наморщила лоб. -- Игорь Сергеевич, не хотите ли к нам присоединиться?
     Министр обороны облизнулся и вопросительно посмотрел на Президента.
     -- Да, он поужинает с нами, -- сообщил жене тот. -- Кстати, дорогая, ты
опять беседовала с Шаароном?
     -- Ах,  ты  по  поводу  денег,  выплаченных им неделю назад?  -- пожала
плечиками первая леди. -- Да, говорила.  Он, как всегда,  не  мог отказать в
моей просьбе.
     --  Может  быть,  ты   мне  все-таки  объяснишь,  почему  он  тебя  так
беспрекословно слушается? -- терпеливо продолжил допрос супруги Президент.
     -- А  разве я тебе не рассказывала? -- удивленно вскинула брови женщина
и махнула  рукой. -- Ну конечно, с этими заботами по дому многое вылетает из
головы!..  Все  очень просто. Оказывается,  мы с Ариэлем теперь  родня.  Его
внучка, которая, кстати, учится в МГУ, вышла  замуж за  сына моей двоюродной
сестры. Теперь Шаарон не может отказать в просьбе родственнице. Да к тому же
он, естественно, не хочет,  чтобы его внучка пострадала от пришельцев только
из-за того, что нам не хватило денег на защиту столицы. Тем более что деньги
он перечисляет в Россию не свои, а государственные. Так что, сам видишь, все
объясняется очень просто!
     --  Действительно, все гениальное просто,  -- пробормотал  Президент  и
поднялся  из-за стола. -- По-моему, на сегодня разговоров о политике и родне
вполне достаточно. Давайте просто пойдем в столовую и спокойно поужинаем...
     * * *
     Единственная пока  планета  во Вселенной, на которой земляне обнаружили
разумную жизнь.  Или неразумную. Смотря какой общественно-политический строй
вам  нравится.  Местное время приведено в строгое соответствие с бортовым  и
уже  перевалило  за восемь часов. А  затем повалило  дальше,  в  неизвестном
направлении.
     Серебристая каплеобразная  машина  аккуратно  припарковалась к  обочине
возле входа в Дом Правительства на Трунаре. Пятеро странных для глаз местных
жителей существ выскочили из нее и рассыпались в разные стороны. Двое из них
встали на колено около машины, обводя какими-то диковинными  штуковинами все
видимое  пространство  прилегающей улицы,  а остальные  выстроились в  линию
перед  Домом  Правительства  и навели  точно такие же штуковины  на  главное
здание  всей  трунарской цивилизации.  Несколько секунд  простые прохожие  и
правительственные клерки, спешащие занять места в своих кабинетах, удивленно
смотрели на происходящее, а затем  их накрыл ураганный  залп.  Залп изо всех
орудий, так сказать!
     "Икс-ассенизаторы"    почти     одновременно     вернули    портативные
психоусилители  на  их  штатные  места  на  поясе и,  даже не  полюбовавшись
впечатляющим  результатом  своей  работы,  бросились  в  Дом  Правительства,
сдергивая на ходу  лазерные ружья со спины. То, что случилось с находящимися
на  улице  обитателями Трунара  после веерного удара Сары  и  Пацука,  было,
конечно,  впечатляюще, но куда большего эффекта достигли выстрелы остальных.
Ментальный удар  психоусилителей,  которому, как известно,  стены не помеха,
буквально  разметал Небесных,  заполнивших  в  этот  час  фойе. Те,  кто  не
корчился на  полу  от  боли,  настолько  были шокированы  прямым  ментальным
залпом,  что даже после  прекращения атаки не  сразу  смогли прийти в себя и
чудили ничуть не меньше, чем Скрааб вчера в собственном кабинете.
     Оба мурланта, прибывшие  на свою родину вместе с экспедицией землян, не
раз  высказывались, что бойцы из  президентского батальона на  Трунаре кроме
как поднимать высоко ноги при парадном марше больше ничего не умеют. Поэтому
"икс-ассенизаторы" их присутствие в Доме Правительства, конечно, принимали в
расчет,  но за серьезных противников не считали. И первый  же  поверхностный
осмотр  фойе  полностью  подтвердил  правильность такого  отношения к врагу.
Шестеро солдат  президентского  батальона вповалку валялись  на полу,  а еще
двое при виде  землян об оружии даже не вспомнили и попытались спрятаться за
спинами гражданских лиц.
     Старшина,  увидев такую  несказанную  доблесть, презрительно  сплюнул в
сторону  врага, но  останавливаться и  учить  мурлантов  уму-разуму не стал.
Главной  задачей  группы  было  в максимально короткие  сроки  добраться  до
правого крыла второго этажа, где  располагались президентские апартаменты, и
успеть захватить правителя Трунара до того, как он их покинет.
     Широкий лестничный пролет, сложенный из  материала, похожего на мрамор,
бойцы преодолели одним броском.  Пока Зибцих прикрывал тылы, а Пацук с Сарой
держали  под прицелом верхние  ярусы лестницы, старшина  с американцем пулей
взлетели  наверх  и заняли позицию по обе стороны дверей,  ведущих  в правое
крыло.  Остальные  мгновенно  поднялись  следом,  и  Ганс,  дабы  поддержать
состояние   аборигенов  на  должном  уровне  паники,  забросал  первый  этаж
светошумовыми гранатами.
     На входе в  правое крыло Дома Правительства "икс-ассенизаторы" изменили
тактику. Зибцих по-прежнему продолжил движение в арьергарде, а вот остальные
стали  действовать иначе.  Пацук и Штольц вновь сменили лазерные винтовки на
психоусилители  и, двигаясь  по обеим сторонам коридора,  останавливались  у
каждой двери, накрывая ментальным ударом помещения за ними.
     Следом за  этой  парочкой  двигались  Шныгин  с капралом.  Пока  Сара с
есаулом обрабатывали закрытые комнаты, русско-американский  дуэт внимательно
следил за тем, чтобы ни один  безвестный герой не выскочил им навстречу и не
попытался  остановить.  А  затем,  когда  ментальная  атака   заканчивалась,
старшина  с Кедманом распахивали двери и для страховки забрасывали помещения
гранатами со слезоточивым, нервно-паралитическим и прочим не  менее приятным
содержимым.   Так   продолжалось    довольно    долго.   А    при    подходе
"икс-ассенизаторов"  к  дверям   президентских  апартаментов  коридор  вдруг
заполнил густой зеленый дым.
     Бойцы  предполагали, что  пройти в личные покои правителя Трунара будет
нелегко  и  ожидали  каких-либо  ловушек,  приводимых  в действие  с  пульта
управления,   расположенного  где-нибудь   в   подвальном   помещении   Дома
Правительства. Никакая  газовая атака  бойцам, облаченным в энергоскафандры,
угрозы не несла. Однако видимость стала нулевой, и старшина открытым текстом
по рации  приказал занять круговую  оборону  и включить инфракрасные системы
прицеливания, вмонтированные в забрала шлемов. Шныгин первым  же и  выполнил
свое распоряжение. Но только для того, чтобы тут же выругаться -- пущенный в
помещение газ, видимо, был очень высокой температуры, и инфракрасные приборы
застелила сплошная  красная  пелена.  И в этот  момент старшина  понял,  что
сработали не обычные ловушки. "Икс-ассенизаторов" здесь ждали!
     --  Ложись!  --  истошно  завопил Сергей  и, отлично  зная,  что друзья
среагируют мгновенно, мешком свалился на пол.
     И вовремя. С обеих сторон коридора --  от  президентских апартаментов и
от входа в правое крыло -- в сторону спецназовцев понеслись плазменные шары.
Пролетев там, где еще недавно стояли "икс-ассенизаторы", сгустки рукотворной
энергии врезались в стены, разорвались ослепительными вспышками и на секунду
разметали в стороны плотную газовую пелену.
     -- Очистить коридор! -- крикнул старшина и перекатился по полу к правой
стене, к тому месту, где секундой ранее видел закрытую дверь. -- Это засада.
Нас предали!
     -- И без тебя  уже поняли, -- хрипло буркнул в ответ Пацук, открывая из
психоусилителя огонь в сторону президентских апартаментов. И  тут  же Сергей
услышал голос пилота:
     -- Держитесь, ребятушки. Мы идем вам на помощь.
     Видимо,   устроившие   засаду   "икс-ассенизаторам"   инопланетяне   от
ментального удара  были как-то защищены. Однако выстрел Миколы не прошел для
них даром.  Противник  дрогнул и дал  залп из  плазменных ружей "в  молоко".
Шныгин  воспользовался этим и,  приподнявшись с пола, вышиб  ногами запертую
дверь,  тут  же закатившись внутрь комнаты.  Зеленый газ ворвался  следом за
старшиной, и в клубах этого газа в комнату вкатился Пацук. Остальных  Сергею
не было видно.
     --  Все  укрылись?  --  обеспокоено поинтересовался старшина.  Кедман и
ефрейтор сразу ответили утвердительно, а вот Штольц промолчала.  -- Сара, ты
слышишь меня? Немедленно отвечай!
     -- Сейчас,  я  уже  почти открыла  ее,  -- раздался  в наушниках  голос
израильтянки,  и  в  этот  момент  Шныгин  увидел ее,  освещенную  очередной
ослепительной вспышкой от взрыва плазменного шара.
     Сара стояла в  полный рост у противоположной  стены коридора и на ощупь
пыталась  найти  ручку  двери. Старшина  с  Пацуком  завопили  одновременно,
приказывая ей  ложиться, но  было  поздно.  Второй плазменный  заряд, шедший
почти без  интервала  за  первым, ударил в Сару. Взрывом  вышибло  дверь,  а
девушка, глухо вскрикнув, отлетела прямо в центр коридора.
     --  Прикрой  меня!  -- завопил Пацук  и,  прежде чем  Сергей успел  его
остановить,  бросился  из  относительно  безопасной комнаты прямо под  огонь
врага.
     Шныгин,  крикнув,  чтобы  Кедман  и  Зибцих  накрыли ментальным  ударом
входную дверь, одним движением отстегнул от пояса психоусилитель и выстрелил
в  сторону президентских апартаментов.  На некоторое время  ментальный огонь
"икс-ассенизаторов" вновь  сбил прицел врага, и  почти  все  плазменные шары
ушли в потолок.
     В  свете вспышек от  взрывов  Сергей  увидел,  что  Микола добрался  до
девушки  и  потянул  ее  в укрытие. Шныгин,  не  прекращая ментального огня,
облегченно вздохнул, но в этот момент сразу два плазменных заряда  ударили в
то  место,  где на полу распластались Пацук и  Штольц. Старшина закричал. И,
словно вторя ему, все  правое крыло  вдруг заполнил громовой голос. Поначалу
универсальные   переводчики   "икс-ассенизаторов",   видимо,    шокированные
обстрелом, на этот вопль не отреагировали, а затем все-таки начали работать.
     -- Верные  мои солдаты, преданные рыцари звездных дорог! -- грохотал на
все  правое  крыло  незнакомый  спецназовцам  голос.  -- Произошла  страшная
ошибка. Я совершил непростительный поступок, отдав приказ стрелять  в мирную
делегацию дружественной нам планеты. Вы должны немедленно прекратить  огонь.
А я  за  такую  горькую оплошность подаю  в отставку и  передаю  всю полноту
власти в руки достойнейшего Скрааба...
     -- Солдаты, не слушайте его, -- вдруг кардинально изменил интонации тот
же голос. -- Это говорит не ваш президент, а  самозванец!  Уничтожьте врага,
вторгшегося на нашу землю...
     -- Заткнись, идиот! -- вновь сменил  пластинку  говоривший. -- Солдаты,
это я...  -- И также  внезапно,  как  заговорил,  громовой  голос  прекратил
вещание.
     Впрочем, Шныгин дожидаться этого момента не стал. Едва президент -- или
самозванец? -- обратился к своим солдатам, блокировавшим "икс-ассенизаторов"
в  правом  крыле,  те  перестали стрелять. Старшина  тут  же  воспользовался
моментом  и, бросившись в коридор, подхватил  на руки  чье-то  тело. Даже не
разбирая, кого именно он вытащил, Шныгин оставил бойца  в комнате, служившей
ему  укрытием,  и  вернулся  за  следующим. И лишь  покинув коридор,  Сергей
попытался  на  ощупь,  в  сплошном  дыму,  определить  степень  повреждений,
полученных обоими бойцами.
     Сделать этого старшине никак  не удавалось, а  снять с  Сары  и  Пацука
шлемы, чтобы определить, живы ли они, Сергей в плотной завесе  зеленого дыма
не  решился.  Выругавшись,  Шныгин  прислонился к стене. Сейчас  вся  группа
находилась в относительной безопасности, но долго так продолжаться не могло.
Солдаты врага не будут сидеть и ждать, пока "икс-ассенизаторы"  выберутся на
линию огня. Они наверняка что-то предпримут, чтобы  раз и навсегда покончить
с  землянами, и  ждать этого момента  было никак  нельзя.  Группе  следовало
немедленно выбираться из ловушки, вот только  старшина не мог придумать, как
это сделать.
     Единственная  надежда  оставалась  на  то,  что пилот и  японец  успеют
прилететь на помощь "икс-ассенизаторам". Однако Шныгин боялся,  что, устроив
ловушку в Доме  Правительства,  президент Трунара позаботился и о  прикрытии
своей резиденции  с воздуха. Поэтому летающая тарелка землян может просто не
прорваться на  помощь к запертой со всех сторон боевой группе.  Осознав это,
Шныгин  выругался  так,  что  у  неотключенного  универсального  переводчика
покраснел  процессор. Старшина уже дошел до того состояния, когда озверевшие
бойцы  встают  и грудью бросаются  на  амбразуру, но, к счастью, делать  это
Шныгину  не пришлось. Со  стороны  входа  в  правое крыло  раздались  жуткие
взрывы, и огонь по "икс-ассенизаторам" с этого направления резко стих.
     -- Что  там происходит, Репа? -- услышал старшина в  наушниках знакомый
голос и заорал:
     -- Ах  ты  хохляцкая морда, салом  перемазанная! Жив, значит?! Как  там
Сара?
     --  Не знаю.  Но  если  эта противная дивчина  останется жива,  честное
слово, никогда с ней больше не поругаюсь. Только пусть  живет.  Не чужая все
же.
     --  Ладно.  Не  болтай.  Береги  силы   и  присматривай  за  Сарой,  --
распорядился старшина и заорал, обращаясь к Кедману и Зибциху: -- А вы чего,
олухи царя небесного, блин, ждете? Вперед, в атаку, пока наши парни тылы нам
прикрывают!
     Может быть, кто-то другой на месте "икс-ассенизаторов" и  попробовал бы
отойти к выходу  из правого крыла,  пока эта  щель в обороне врага  не  была
заткнута подкреплением, но трое  спецназовцев поступили иначе. Они понимали,
что даже  выбравшись из Дома Правительства,  спастись от атак  превосходящих
сил  противника не удастся. И  единственным способом  покинуть Трунар живыми
было  завершение  начатого.  То  есть  свержение  прежнего   милитаристского
правительства планеты. Что  "икс-ассенизаторы" и попытались сделать, пойдя в
лобовую атаку на защитников президентских апартаментов.
     Впрочем, атаки как таковой не получилось. Противник, видимо, сломленный
разгромом группы сотоварищей, закрывавших  выход из  правого крыла, побросал
оружие  и  сдался без боя. Озлобленные земляне церемониться с  захваченным в
плен противником не стали и отправили мурл