возможность занять  удобное  кресло.  К  счастью  для
Пацука и  к  огорчению  японца,  эта  проделка  осталась  не  замеченной
увлекшимся чтением Раимовым,  и  есаул  получил  возможность  расправить
затекшие ноги.
   - Итак, из-за несогласованности действий  и  несовершенства  охранной
системы наша база понесла серьезный урон, - констатировал наконец майор,
закончив подсчитывать убытки. - Какие будут предложения?
   - Если позволите, Раимов-сан, я кое-что скажу, -  произнес  Харакири,
вытянув, как школьник, вверх руку.  Майор  кивнул.  -  Ремонтируя  танк,
очень основательно поврежденный господином Пацуком, за  что  ему  особое
спасибо, - есаул, услышав свое имя, вздрогнул и удосужился проснуться, -
я  вдруг  обнаружил  одну  странную  закономерность  Интегральные  схемы
логических цепей нашей кибернетики представляют собой цепочки  сигналов,
странно похожие на хромосомы...
   - Ну-ка, ну-ка! - завопил Зубов, перебивая компьютерщика, и,  вскочив
с места, схватил мел и принялся чертить  формулы  прямо  на  репродукции
"Черного квадрата" Малевича, видимо, приняв ее за школьную  доску.  Гобе
заскрипел зубами, но смолчал. Видимо, и у ученых есть свой устав!
   - Значит, вы говорите, похожи на хромосомы? Да. Так оно и есть! - еще
громче заорал профессор, размахивая  одной  рукой,  а  другой  продолжая
чертить на доске схемы, формулы и изомерные  проекции  баобабов.  -  Вот
хромосома человека. А это  -  лягушки.  Видите  разницу?..  Я  тоже  без
микроскопа не вижу. Кстати, где мой микроскоп, товарищи?  Сейчас,  когда
буржуазная Россия ест ананасы, многие ученые,  для  того  чтобы  выжить,
вынуждены сниматься в порнофильмах. Я вот совсем недавно одну интересную
ленту смотрел. Там у немецкой бабы была такая...
   - Товарищ Зубов, можно не отвлекаться от темы?  -  торопливо  оборвал
его майор.
   Профессор удивленно посмотрел на  начальника  базы,  видимо,  пытаясь
понять, кто он такой. Затем недовольно покачал головой и, бешено замахав
левой рукой, правой  продолжил  писать  формулы,  постепенно  перейдя  с
репродукции прямо на обои стен. Оные были бежевого цвета, поэтому  следы
мела на них оказались практически незаметны. Зубов расстроился и, достав
из кармана шариковую ручку, продолжил размалевывание  обоев  в  кабинете
Гобе всяческими псевдонаучными граффити.  Шныгин  усмехнулся  и  толкнул
локтем в бок проснувшегося наконец Пацука.
   - У стоматолога ай-кью точно с  отрицательным  знаком!  -  усмехнулся
старшина. - В натуре, еври бади...
   - Р-р-разговорчики,  агент  Шныгин!  -  у  Раимова  и  слух  оказался
хорошим. Ну, не везет бойцам  с  командирами.  -  Продолжайте,  господин
Харакири.
   - Только попроще! - настоятельно потребовал есаул. - А то воно ж  как
бывает? Болтает какой-нибудь умник полчаса, а потом - бац, и к  товарищу
майору психушка приехала.
   - Начнем снова, Пацук, - улыбнулся Раимов. - Два наряда вне очереди!
   - Вот оно как? - оторопел есаул. - Значит, как  москалю,  так  просто
"р-р-разговорчики", а как мне, так два наряда?!
   - Три наряда, - пошел на уступки майор.
   Миколе осталось только смириться, а Харакири продолжил  свой  доклад.
Правда,   он   действительно   начал    изъясняться    более    понятным
народно-спецназовским   массам   языком.   Настолько,   надо    сказать,
доходчивым, что даже  пленный  инопланетянин  его  бы  понял.  Если  бы,
конечно, пришельца на совещание "икс-ассенизаторов"  кто-нибудь  пустил!
Суть же речи компьютерщика сводилась  к  тому,  что  ему  удалось  найти
противоречия  в  принципах  построения  логических  схем  у   землян   и
пришельцев,  и  на  основе  этого  почти  понять  принцип  инопланетного
программирования.  То  есть  теоретически   Хиро   мог   бы   воссоздать
совершенный компьютер пришельцев, заставить его работать и  адаптировать
к земной технике и потребностям людей.
   - И что же вам  мешает  это  сделать  немедленно?  -  поинтересовался
майор.
   - Видите ли, Раимов-сан, я обследовал только один компьютер. Тот, что
находится в сбитой летающей тарелке, - терпеливо пояснил Харакири.  -  Я
на девяносто девять  процентов  уверен,  что  не  он  послужил  причиной
крушения инопланетного корабля, а базовый двигатель. Однако в компьютере
пришельцев явно недостает одного блока. И без него я  продолжить  работу
не могу. Может быть, ваши бойцы рядом с "тарелкой"  что-нибудь  странное
находили?  Или  доктору  Гобе  удалось  выучить  хоть   пару   фраз   на
инопланетном  языке?..  Тогда  мы  могли   бы   спросить   пришельца   о
недостаче...
   - Доктор Гобе? - Раимов вопросительно посмотрел на француза,  а  тот,
не сводя бешеного взгляда с Зубова, отрицательно покачал головой. -  Все
ясно. Тогда после обеда отряд выдвинется на место происшествия и  начнет
прочесывать тайгу в поисках недостающей детали!
   Естественно, радости среди  спецназовцев  это  известие  не  вызвало.
Кедман  и  Зибцих,  забыв  о  правилах  строгой   воинской   дисциплины,
прививаемых им с молоком  первого  завтрака  в  воинской  части,  громко
застонали. Пацук как-то странно заелозил на месте, пряча глаза, а Шныгин
усмехнулся и снова толкнул украинца локтем в бок. Тот едва не подпрыгнул
в своем кресле.
   - Значит, говоришь, бабушкина  реликвия?  -  шепотом  поинтересовался
старшина, вспомнив о странной штуковине в личных вещах есаула. - А я все
голову ломал, чего ты такой любознательный вдруг  стал  и  весь  перелет
около тарелки крутился! Микола, я не  стукач,  но  если  из-за  тебя  мы
пол-Сибири перепахивать станем, честное слово, сдам майору с потрохами.
   - Вечно вы, москали, хотите что-нибудь у честного украинца  отобрать.
А я, может быть, между прочим, сувенир  дочке  хотел  привезти.  Будущей
дочке! - горестно укорил Пацук бессердечного старшину и встал. - Товарищ
майор, не нужно ничего прочесывать. Я нашел странную  штуковину.  Откуда
мне знать, что это ценный прибор? Думал, просто железяка, и на память  о
первом задании оставил. Хотите, сейчас принесу...
   - Принесешь, но не сейчас, -  усмехнулся  Раимов.  -  Кстати,  агенты
Шныгин и Пацук, вам по два наряда вне очереди...
   - А мне-то за что? - оторопел старшина.
   - А тебе два наряда за участие в заговоре по укрытию важных улик - не
зря же вы с Пацуком сейчас о чем-то шептались. И еще наряд  за  неверный
ответ после получения наказания, - расплылся в улыбке майор.  -  Кстати,
вся группа в лес все равно пойдет. Базу нужно  восстанавливать,  а  ваши
рожи тут никто не должен видеть.
   Спецназовцы снова застонали. Правда, в этот раз  компанию  Кедману  и
Зибциху составили оба их славянских коллеги. На  Раимова,  впрочем,  эти
вопли никакого впечатления не произвели. Он  встал,  давая  понять,  что
совещание закончилось и  теперь  вновь  начинается  будничная  армейская
жизнь. Правда, уже на свежем воздухе!

Часть II.
Умираю, но не напьюсь!

Глава 1

   Земля. Хотя верится в это с трудом. Год тот же, но уже ближе к концу.
Безграничные русские леса, неподалеку  от  экс-колхоза  "Красное  вымя".
Время завтрака. О чем и извещают удары по пустой железной бочке.
   Северный олень, который уже неделю бежал на  этот  звук,  так  сильно
напоминавший милые сердцу удары чукотского шамана в бубен,  выскочил  на
поляну и оторопело застыл - его снова жестоко обманули!  Нет,  человека,
который стоял посреди палаточного лагеря, назвать чукчей, пожалуй,  было
можно. Но вот на шамана он нисколько не походил. И  рожей  не  вышел,  и
одет хуже сумасшедшего геолога, да еще и с автоматом на плече. А откуда,
скажите на милость,  у  честного  шамана  автомат  возьмется?!  Обиженно
фыркнув, олень снова скрылся в лесу и помчался обратно,  оставив  белкам
возможность швыряться шишками в барабанщика, наказывая его за отсутствие
музыкального слуха.
   Миколе тоже морда оленя не понравилась.  Есаул  даже  хотел  пальнуть
пару раз по незваному гостю, чтобы тому в следующий раз  неповадно  было
даже в  мыслях  критиковать  доблестного  "икс-ассенизатора",  но  затем
передумал.   Все-таки   Раимов   где-то   поблизости   бродит,   и    за
несанкционированную  стрельбу  похвалы  от   въедливого   майора   может
дождаться разве что только сам Президент. А тому похвала Раимова на  фиг
не нужна!
   Микола  потер  куцую   бородку,   отращенную   по   приказу   майора,
исключительно в целях маскировки, и прикинул, сколько  еще  нарядов  вне
очереди осталось ему нести. После чего горестно вздохнул.  Прикидывай  -
не прикидывай, а посуду сегодня  все  равно  мыть  придется.  И  вообще,
главный армейский принцип - поближе к кухне, подальше  от  начальства  -
оказывается,  далеко  не  всегда  и  не  везде  срабатывает.  В   лагере
"икс-ассенизаторов",  например,  не  действует  совершенно.  Тут  Пацуку
достались все сорок удовольствий. И кухня, и начальство.
   - Товарищ майор! - взмолился есаул, увидев, что Раимов выбирается  из
палатки.  -  Я  же  спецназовец,   подрывник,   а   не   дипломированная
посудомойка. Воно ж как бывает?.. Моет кто-нибудь тарелки, а потом  бац,
и палатка командира на воздух взлетает.
   - Бывает, - согласился Раимов, выглядевший,  как  киргизский  аксакал
после недельной пьянки. - А еще бывает, что бац, и агент Пацук еще  один
наряд вне очереди получает.
   -  Есть  наряд  вне  очереди,  -  вытянулся  в  струнку  есаул.  -  А
что-нибудь, кроме мытья тарелок, в список нарядов входит? Или породивший
вас сперматозоид напрочь был лишен гена, отвечающего за воображение?
   - Еще наряд  вне  очереди,  -  побагровел  Раимов,  после  чего  стал
выглядеть так, что все киргизские аксакалы просто отдыхали.
   - Есть еще наряд, - согласился Пацук.  -  А  я  когда-нибудь  донышко
чьей-нибудь тарелки цианистым калием помажу! - и принялся  дубасить  изо
всех сил железную бочку. Та не возражала. Уже привыкла!
   Продолжения эта интереснейшая дискуссия командира  с  подчиненным  не
получила,  поскольку  на  поляне  появились   остальные   трое   бойцов,
вернувшихся с утренней  пробежки.  Старшина  сегодня,  согласно  очереди
возглавлявший группу, бежал первым и,  отдавая  приказ  остановиться,  с
ухмылкой посмотрел на Пацука. Есаул упорно делал  вид,  что  не  заметил
появления сослуживцев, и продолжал дубасить бочку. Чем  и  занимался  до
тех пор, пока майор, уставший  кричать,  не  выстрелил  из  пистолета  в
воздух.
   - Шо, товарищ майор? - удивлению Пацука, казалось, не  было  предела.
Есаул осмотрелся по сторонам. - А, уже прибыли? Ну, тогда затихаю,  -  и
Микола скрылся в палатке, заменяющей столовую...
   С момента последнего  собрания  на  базе  "икс-ассенизаторов"  прошло
около недели. Раимов действительно в точности выполнил свое обещание.  И
не только отправил бойцов в лес, но и сам  пошел  с  ними.  Дабы  агенты
окончательно не распустились на вольных хлебах. Впрочем, так  действовал
майор не из садистских  побуждений  или  извращенной,  неприемлемой  для
любого профессионального военного любви к дикой природе. Загнать  бойцов
в  первобытные  условия  ему  предписывало  распоряжение  Президента,  в
котором черным по секретному бланку было написано, что "ни в коем случае
нельзя допустить обнародования имен секретных  агентов".  Вот  Раимов  и
подстраховался, уведя бойцов с  базы.  Уж  он-то  про  папарацци  немало
слышал. С них  станется  и  стройбатовцем  прикинуться,  и  общественным
туалетом, лишь бы новую сенсацию в газеты пропихнуть!
   На сборы агентам Раимов дал два часа,  а  сам  в  это  время  занялся
обустройством ученых,  занятых  в  осуществлении  проекта.  Их  личности
раскрывать также не рекомендовалось,  но  выгнать  гениев  в  лес  майор
просто не мог. Во-первых,  потому  что  сомневался  в  том,  выходил  ли
кто-нибудь из ученых хотя бы в ближайший  к  прежнему  месту  жительства
парк. Во-вторых, Раимов был человеком в меру  дальновидным  и  мог  себе
представить, что будет, когда ученые обнаружат в своих  палатках  полное
отсутствие исследовательского оборудования. А  в-третьих,  майор  просто
опасался за здоровье научного  персонала  базы.  И  вполне  справедливо!
Поскольку никто из спецназовцев после  нескольких  дней,  проведенных  в
обществе ученых, не удержался бы от того, чтобы не утопить Гобе в болоте
или не завести Зубова в бурелом и не  оставить  там  доказывать  теорему
Ферма первому попавшемуся бурому медведю.
   Именно во  избежание  всех  этих  неприятностей  и  неудобств  ученых
следовало оставить на базе, но сделать так, чтобы те ни в коем случае не
могли встретиться с солдатами, занятыми в  восстановлении  разгромленных
отсеков и укреплении всех прочих. Задача  оказалась  крайне  сложной.  И
потому, что приучить светил науки  к  элементарной  дисциплине  за  пару
часов было просто невозможно, и от того, что укреплять стены лабораторий
стройбатовцам тоже нужно было. И в  этом  деле  без  присутствия  хозяев
помещений обойтись бы никак не удалось!
   Раимов ломал голову над этой проблемой  очень  долго,  но  решить  ее
никак не мог. Майор уже начал подумывать об экстренной связи с Центром и
консультациях с вышестоящим начальством, но выход  нашелся  внезапно.  И
был он прост, как все  гениальное.  Замученный  раздумьями,  Раимов  уже
потянулся к телефону, как вдруг заметил Пацука, уже  полчаса  прыгающего
перед  видеокамерой  наблюдения  для  того,  чтобы   привлечь   внимание
начальства.
   - Что тебе еще надо? - раздраженно  поинтересовался  майор.  -  Сразу
предупреждаю, что сала в лесу не будет. Ни как пищевого продукта,  ни  в
качестве жировых прослоек ваших организмов.
   - И вы туда же? А я-то  думал,  что  вы  татарин,  а  не  москаль,  -
горестно вздохнул есаул, поправляя на голове  оселедец.  -  А  я,  между
прочим, о деле радею, а не о чьем-нибудь животе. Спросить  хотел,  нужно
ли вязаные маски с собой брать, да, видимо, теперь не буду спрашивать. А
то воно ж как получается?..
   - Маски?.. А это мысль! - майор радостно хлопнул в ладоши. - Объявляю
благодарность, агент Пацук. - И, не ответив есаулу, помчался  в  научный
отсек.
   Гобе идею о масках принял  скептически,  заявив,  что  он  может  так
заговорить солдат, что те не только его лицо, но  и  свое  имя  забудут.
Однако Раимов пойти  на  такие  крайние  меры  не  разрешил,  и  доктору
пришлось согласиться с тем, что он должен  надевать  маску  каждый  раз,
когда не будет находиться в одиночестве. Хиро Харакири пожал плечами  и,
померив шапочку с прорезями  для  глаз  и  рта,  пришел  к  выводу,  что
работать она не мешает, и поэтому  возражать  в  ответ  на  распоряжение
майора не стал. А с  Зубовым  получилось  и  того  проще.  Едва  Раимову
удалось натянуть на голову гения маску спецназовцев, как  профессор  тут
же о ней позабыл. И майор сомневался,  вспомнит  ли  Зубов  о  том,  что
находится в шапке хотя бы к моменту возвращения группы из леса.
   Четверо  агентов  во  главе  с  Раимовым  двигались  от  базы   ровно
двенадцать  часов,  придерживаясь  северного   направления.   И   только
встретившись с грибниками, заблудившимися под Москвой  три  года  назад,
майор решил, что группа уже достаточно удалилась от базы и теперь  может
остановиться. Грибникам дали компас, пинков  в  дорогу  и  отправили  на
родину, а сами начали обустраивать временный лагерь, каковой должен  был
стать бойцам родным домом ровно на неделю.
   А дальше пошли армейские будни в экстремальных  условиях  -  сухпаек,
жесткая постель, постоянные боевые учения и наряды  по  кухне,  которые,
впрочем, почти одному Пацуку и доставались. Один раз Раимов  вызывал  по
рации с базы самолет для подвоза боеприпасов  и  продовольствия,  а  все
остальное время единственными новыми лицами в лагере были те, которые от
скуки  рисовал  Зибцих.  Выяснилось,  что  снайпер  не  только  обладает
отличной наблюдательностью, но еще и умеет художественным  образом  свои
наблюдения оформлять.
   В результате этого разоблачения каждый член  группы,  не  исключая  и
майора,  обзавелся  своим  персональным  портретом.  Причем   во   время
написания  портрета  Раимова  у  немца  вдруг  прорезалась  удивительная
рассеянность, и  он,  исключительно  по  ошибке,  нарисовал  на  погонах
начальника две лишние звезды. А когда это  обнаружилось,  то  оказалось,
что исправить ничего нельзя! Карандаш  куда-то  потерялся,  стирательной
резинки не было, а обычным  углем  такой  дефект  устранить  невозможно.
Пришлось Раимову смириться и временно стать полковником. При этом Шныгин
заметил, что командир как-то странно  на  свой  портрет  смотрит.  Будто
прикидывает, пойдут ли ему полковничьи погоны...
   Так продолжалось до сего момента, и не было никакой тенденции к тому,
что  до  конца  вынужденного  пребывания  вдали  от   благ   цивилизации
что-нибудь изменится. Шныгин позавтракал, чем ООН  послал,  и  вышел  из
палатки на свежий воздух. После утреннего приема пищи  всем  бойцам,  за
исключением Пацука, полагался часовой отдых, как сказано в уставе,  "для
правильного усвоения пищи".  Есаулу  же  полагалось  мытье  посуды,  как
сказано Раимовым, "для лучшего усвоения устава". А вот как раз  Пацук  и
нужен был старшине. Шныгин дождался,  пока  все  уйдут  из  столовой  и,
отмахнувшись  от  предложения  Кедмана  побросать  мячик  в  самодельную
баскетбольную корзину, устроенную на ближайшей сосне, нырнул в палатку.
   - Уйди, Репа. Без тебя тошно, - не оборачиваясь, буркнул есаул.
   - Гляди какой догадливый! - усмехнулся старшина. -  Тошно,  говоришь?
Сейчас полегчает. Ко-мон в кусты, еври бади, блин! Поговорить нужно.
   Есаул удивленно посмотрел на Шныгина, задумчиво  повертел  тарелку  в
руках, а затем с чистой совестью утопив ее в бачке, вышел из палатки  на
улицу. Белка, завидев  с  сосны  ненавистного  барабанщика,  швырнула  в
есаула несколько шишек, но, получив в ответ пустой консервной банкой  по
лбу, спикировала с ветки на мох у корней и, полежав в коме  пару  минут,
стремительно взбежала обратно, жалуясь на "царя природы"  и  стеная  над
своими ранами.  Пацук  довольно  фыркнул  и  нырнул  в  кусты,  даже  не
шелохнувшиеся после того, как через них прошел старшина.
   - Лезешь через бурелом, как медведь, - придрался к сослуживцу  есаул.
- Веточку почти у вершины сломал, и трава у корней примята.  Перешагнуть
не мог?
   - Не стони. Мы не в разведке, - вполголоса произнес Шныгин.  -  Лучше
скажи, самогонку будешь?
   Пацук оторопел. Пару  секунд  он  внимательно  смотрел  на  старшину,
пытаясь понять, издевается тот,  просто  шутит  или  в  морду  за  такие
садистские замашки получить хочет, а  затем  покачал  головой.  Судя  по
физиономии Шныгина, тот говорил совершенно серьезно, и Микола,  сглотнув
слюну, коротко кивнул головой. Сергей, и не  ожидавший  другого  ответа,
широко улыбнулся и хлопнул украинца по плечу:
   - Тогда слушай сюда, что нужно сделать!..
   Минут пять два славянина корректировали план дальнейших  действий,  а
потом Пацук ушел той же дорогой, какой и  приходил  на  тайную  встречу.
Старшина подождал еще пару минут, а затем отправился  в  противоположном
направлении. Обогнув лагерь по широкой дуге, Шныгин выбрался к  палаткам
рядом с тем местом, где Кедман с упоением играл  в  баскетбол  в  гордом
одиночестве, а Зибцих, напевая  что-то  себе  под  нос,  чистил  оружие.
Старшина перехватил у американца мячик, бросил пару раз  по  кольцу,  ни
единожды не попав, и, махнув с досады рукой, потопал к палатке Раимова.
   - Товарищ майор,  разрешите  обратиться?  -  поинтересовался  Шныгин,
застывая перед входом.
   - Что еще? - устало произнес Раимов, выбираясь из  полумрака  палатки
на свет божий. - На базу захотелось? Можешь  всем  сказать,  что  завтра
утром возвращаемся.
   - Я как раз по  этому  поводу  и  хочу  поговорить  с  вами,  Василий
Алибабаевич, - кивнул головой старшина. - Мы тут уже  неделю  торчим,  а
действие групп в условиях, максимально приближенных к боевым, ни разу не
имитировали. Мне кажется, нужно использовать безлюдность этого  места  и
проверить,  н