ловно бы появился свинцовый слиток.  Лица  людей  вокруг  него
принадлежали раскрашенным куклам, розовые и белые части ртов двигались
без  устали,  слова  извергались  наружу  подобно  дискретным  пузырям
звуков. Кейс посмотрел на Кэт и  увидел  каждую  пору  ее  кожи  цвета
медной  проволоки,  глаза  -  пустые,  глупые  стекляшки,   мельчайшую
асимметрию ее грудей и ключиц, и... в его глазах полыхнуло белым.
    Он оттолкнул ее руку и широким шагом на негнущихся ногах  двинулся
к выходу, отшвырнув кого-то с дороги.
    - Мать твою! - закричала она ему вслед. - Ты, дерьмо собачье!
    Кейс не чувствовал  ног.  Он  шел  словно  на  ходулях,  выписывая
безумные петли на выложенной  из  плиток  мостовой  Жюль  Верн,  слыша
далекий глухой ритм  -  свой  собственный  пульс.  Тонкие  как  бритвы
плоскости света пересекали его череп под дюжиной различных углов.
    А затем он стоял, замерев, с налитыми кровью глазами  и  раздутыми
чреслами, прижав кулаки к бедрам, запрокинув голову,  с  искривленными
губами, дрожащий. Он не сводил  глаз  с  затерянного  в  небе  Вольной
Стороны  Зодиака,  и  ночные  созвездия   голографического   небосвода
двигались, сливались, словно были растворены в некой  жидкости,  плыли
самостоятельно, подобно живым существам запредельной реальности. И так
продолжалось до тех пор, пока звезды не сложились, сами собой,  каждая
по отдельности и все вместе, все  сотни  и  тысячи,  в  один  огромный
портрет из пятнышек света - крапинок звезд на черном фоне  неба.  Лицо
Линды Ли.
    И тогда он смог отвести взгляд и посмотреть по сторонам, обнаружив
при этом, что все лица вокруг тоже  смотрят  вверх,  все  дефилирующие
туристы охвачены любопытством.
    И когда эти небесные огни погасли, на рю Жюль Верн вновь  зажурчал
разноголосый говор, эхом отражаясь от террас и резных  балкончиков  из
камня цвета луны.
    Где-то неподалеку начали бить невидимые часы, разнося  над  домами
звон древних колоколов Европы.
    Полночь.

    Кейс бродил по улицам до самого утра.
    С рассветом он спустился со своих высот, его хромированный  скелет
проржавел,  наркотическая  плоть  превратилась  в  обыденную,   камнем
висящую на нем. Кейс не мог думать. И это ему очень нравилось - быть в
сознании и при этом быть неспособным думать. Кейсу представлялось, что
он воплощается во все  предметы,  на  которые  падает  его  взгляд:  в
скамейку в парке, в стайку белых мотыльков вокруг антикварного фонаря,
в робота-садовника, раскрашенного косыми желтыми и черными полосами.
    Небо купалось  в  воспроизведении  одного  из  вариантов  восхода,
розового и теплого. Кейс заставил себя съесть омлет в  кафе  на  улице
Исполнения Желаний,  затем  выпил  стакан  воды  и  закурил  последнюю
сигарету   из   пачки.   Он   прошел   через    лужайку    на    крыше
"Интерконтиненталя" - там было уже довольно оживленно:  рано  встающие
гости  отеля,  расположившись  под  полосатыми  зонтиками,  заказывали
легкие завтраки и пили кофе.
    Ярость  все  еще  была  при  нем.  Ощущение  было  такое,  словно,
прогулявшись по улицам с определенной репутацией, вы вдруг обнаружили,
что ваш бумажник по-прежнему в кармане. И это ощущение согрело  Кейса,
хотя он до сих пор он не мог определиться с ним  и  найти  объект  его
приложения.
    Он вошел в  лифт  и  спустился  на  свой  уровень,  разыскивая  по
карманам кредитный чип Вольной Стороны, служащий здесь одновременно  и
ключом. Сон постепенно становился его реальной  целью,  тем  немногим,
что он мог сделать прямо сейчас. Упасть на постельный мат цвета  песка
и снова погрузиться в бесчувствие.
    В номере его уже ждали.  Их  было  трое,  и  их  элегантные  белые
костюмы строгого  покроя  превосходно  гармонировали  с  изысканностью
мебели и прочих частей  интерьера  ручной  работы.  На  плетеной  софе
сидела девушка, рядом с ней, на подушках с лиственным рисунком,  лежал
автоматический пистолет.
    - Тьюринг, - представилась она. - Вы арестованы.

     Часть четвертая. Вилла "Блуждающие огни"

     13

    - Вас зовут Генри Дорсетт Кейс.
    Девушка  назвала  год   и   место   его   рождения,   его   личный
идентификационный номер в БАМА, а также несколько имен, в  которых  он
узнал свои прошлые клички и псевдонимы.
    - И давно вы уже здесь?
    Кейс заметил, что  содержимое  его  сумки  разложено  на  кровати,
грязное белье кучками рассортировано по типам. Сюрикен лежал отдельно,
между джинсами и трусами, прямо на песочном пластике.
    - Где Колодни?
    Двое мужчин сидели рядом на диванчике, у  обоих  руки  сложены  на
загорелой груди, на шеях сверкают  одинаковые  золотые  цепочки.  Кейс
присмотрелся к ним и заметил,  что  их  молодость  поддельна:  возраст
выдают предательские морщинки на костяшках пальцев - то, что  хирургия
исправить не способна.
    - Кто это - Колодни?
    - Под таким именем она записана в регистре. Где она?
    - Понятия не имею, - сказал Кейс, подошел  к  бару  и  налил  себе
минеральной воды. - Она уехала.
    - Где вы были сегодня ночью, Кейс?
    Девушка взяла пистолет и положила его  себе  на  колени,  дулом  в
сторону от Кейса.
    - На Жюль Верн, заглянул в парочку баров, принял свое. А вы?
    Он еще не чувствовал уверенности в ногах.  Минеральная  вода  была
теплой и без газа.
    - Мне кажется, вы не отдаете себе отчета в сложившейся ситуации, -
сказал мужчина, сидящий справа, вытягивая пачку "Житан" из  нагрудного
кармана белой сетчатой рубашки. - Вы серьезно влипли, месье Кейс.  Вам
будет предъявлено обвинение в заговоре с целью увеличения автономности
искусственного разума.
    Из того же кармана он достал золотую зажигалку "Данхилл" и устроил
ее поудобнее в ладони.
    - Человек, известный вам под именем Армитаж, уже арестован.
    - Корто?
    Глаза говорившего расширились.
    - Да. Откуда вам известно это имя?
    Из зажигалки выскочил сантиметровый язычок пламени.
    - Не помню, забыл, - ответил Кейс.
    - Ничего, вспомнишь, - сказала девушка.

    Их имена, условные имена, были: Мишель, Ролан и  Пьер.  Пьер,  как
решил Кейс, выступает в роли Плохого  Копа.  Ролан  принимает  сторону
Кейса, проявляя к нему участие и даже заботу -  после  того  как  Кейс
отказался от "Житан", у него нашлась нераспечатанная пачка "Ехэюань" -
и будет составлять  противовес  холодной  враждебности  Пьера.  Мишель
взяла  на  себя  функцию   Ангела-Стенографиста,   позволяющего   себе
небольшую корректировку развивития событий. У одного из них,  а  может
быть, у всех есть в голове передатчик,  вероятнее  всего,  симстим,  и
поэтому все, что Кейс сейчас скажет и сделает,  будет  рассматриваться
как вещественное доказательство.  Но,  спросил  он  себя,  превозмогая
мучительный отходняк, доказательство чего?
    Зная,  что  он  не  понимает   их   французского,   они   свободно
обменивались мнениями. По крайней мере, так казалось. Но Кейс понял из
их разговора достаточно много: имена и названия типа  Поули,  Армитаж,
"Чувства/Сеть", "Новые пантеры" выступали над бурным морем  парижского
французского подобно верхушкам айсбергов. Но при этом вполне  возможно
было и то, что все эти имена произносились  специально  для  него.  Во
всяком случае, Молли у них проходила только под фамилией Колодни.
    - Вы говорите, что вас наняли для налета, Кейс,  -  сказал  Ролан;
его  неторопливая  речь  предположительно  должна   была   производить
впечатление рассудительности, - и  что  вам  неизвестно,  какова  цель
этого налета. Не кажется ли вам странным этот аспект вашего  договора?
Не будучи ознакомлены с особенностями защитных систем, вы не смогли бы
выполнить порученную вам работу. Ведь от вас требовались  определенные
действия криминального характера, например, вторжение.
    Ролан наклонился вперед, уперев локти  рук,  покрытых  стандартным
загаром, в колени и раскрыв ладони, как  бы  для  принятия  объяснений
Кейса. Пьер безостановочно ходил по комнате: он  был  то  у  окна,  то
около двери. Передающее устройство в голове у Мишель, решил  Кейс.  Ее
глаза ни разу не оставили его.
    - Могу я хоть что-то надеть? - спросил он.
    Пьер  настоял  на  том,  чтобы   Кейса   раздели   донага,   чтобы
внимательнее проверить швы его джинсов.  После  этого  он  отвечал  на
вопросы сидя голым на  плетеном  табурете,  сверкая  своей  неприлично
белой ногой.
    Ролан  спросил  Пьера  о   чем-то   по-французски.   Пьер,   снова
оказавшийся у окна, принялся смотреть наружу через  плоский  маленький
бинокль.
    - _Non_, - ответил он рассеянно, и Ролан многозначительно  кивнул,
поведя бровью в сторону Кейса. Кейс  решил,  что  наступил  подходящий
момент для улыбки. Ролан улыбнулся ему в ответ.
    Типичные  паскудные  полицейские  штучки-дрючки   из   детективных
книжек, подумал Кейс.
    - Послушайте, - сказал он,  -  я  чувствую  себя  ужасно.  В  этом
чертовом баре я ширнулся, понимаете? Мне хочется прилечь. Вы  сказали,
что поймали Армитажа. Так идите и допрашивайте его.  Меня  всего  лишь
наняли для работы.
    Ролан кивнул.
    - А Колодни?
    - Она уже работала с Армитажем, когда он  нанял  меня.  Она  всего
лишь мускулы, просто девочка-бритва. Насколько я знаю. А мне  известно
очень мало.
    - Но вам известно, что настоящее имя Армитажа -  Корто,  -  сказал
Пьер, не отрывая глаз от  мягких  пластиковых  фланцев  бинокля.  -  И
откуда же вам это известно, друг мой?
    - Кажется, он сам как-то сказал, что его зовут  Корто,  -  ответил
Кейс, ужасно сожалея о своей обмолвке. - У многих бывает по два имени.
Вот вы, например. Вас же зовут не только Пьер?
    - Нам известно, что в Тибе вам сделали операцию, - сказала Мишель.
- Это было первой серьезной ошибкой Зимнего Безмолвия.
    Кейс постарался по возможности ничем не проявить  свое  удивление.
Это имя еще ни разу не упоминалось.

    -  Операционные  процедуры,   примененные   к   вам,   потребовали
официального использования  владельцами  клиник  семи  запатентованных
самых передовых методик. Понимаете вы, что это означает?
    - Нет.
    - Это означает, что теперь хирурги черных клиник  Тиба-сити  стали
владельцами пакетов акций трех основных медицинских  исследовательских
консорциумов. Это идет вразрез с обычным порядком вещей. Это привлекло
внимание.
    Девушка  скрестила  коричневые  руки  на  своих  маленьких  острых
грудках и откинулась на расписные подушки. Кейс никак не  мог  решить,
сколько ей лет. Говорят, возраст всегда можно прочитать в  глазах,  но
Кейс никогда ничего подобного не замечал. Глаза Жюля Диана, спрятанные
за розовым  кварцем  пенсне,  были  глазами  скучающего  десятилетнего
мальчишки.  Ничто  не  говорило  о  прожитых  годах  и  в  Мишель,  за
исключением кожи на костяшках пальцев.
    - Мы выследили вас до Мурашовника, там ваш след  потерялся.  Затем
мы снова вышли на вас, когда вы вылетали в  Стамбул.  Отправившись  по
найденным следам от аэропорта обратно, мы вышли  на  сетевые  операции
вашей "Хосаки", обнаружили,  что  беспорядки  в  "Чувствах/Сети"  были
организованы с подачи вашей компании. "Чувства/Сеть" изъявили  горячее
желание сотрудничать с нами. Проведя  собственное  расследование,  они
обнаружили пропажу личностного конструкта Мак-Коя Поули.
    - В Стамбуле, - рассудительно сказал Ролан, -  все  оказалось  еще
проще. Ваша женщина засветила контакт Армитажа с секретной полицией.
    - А затем вы отправились прямиком сюда,  -  сказал  Пьер,  опуская
бинокль в карман брюк. - Мы были в восторге.
    - От возможности поработать над своим загаром?
    - Вы понимаете, что мы имеем в виду, - сказала Мишель. -  Если  вы
будете прикидываться дурачком, то этим лишь затрудните свое и без того
тяжелое положение. Мы еще не обсуждали вопрос о выдаче преступника. Вы
вернетесь вместе с нами, Кейс, вы и Армитаж. Вопрос в том, куда  мы  с
вами после этого направимся? В  Швейцарию,  где  вы  будете  выступать
только в роли свидетеля на слушании по делу искусственного разума. Или
в _le_ БАМА, где вам предъявят доказательства того, что  вы  принимали
участие  не  только  во  вторжении  в  частную  компьютерную  сеть   и
воровстве, но и в акте публичных бесчинств, повлекших за собой  гибель
пятнадцати невинных людей. Ваш выбор?
    Кейс вытащил сигарету из пачки "Ехэюань"; Пьер дал  ему  прикурить
от своего золотого "Данхилла".
    - Станет ли Армитаж выгораживать вас?
    Вопрос был  подчеркнут  щелчком  крышечки  зажигалки,  притушившей
пламя.
    Кейс посмотрел на Пьера  снизу  вверх.  В  глазах  у  него  плыло.
Бетафенетиламин давал о себе знать головной болью и горечью во рту.
    - Сколько вам лет, начальник?
    - Достаточно, чтобы хорошо понимать, что ты пойман, захомутан и на
пути на скамью подсудимых.
    - Один вопрос,  -  сказал  Кейс,  затягиваясь  сигаретой.  Дым  он
выпустил в пах агенту тьюрингового регистратора.  -  Ваша  юрисдикция,
ребята. Она имеет здесь силу? Я хочу сказать, не стоит  ли  пригласить
на  наши  посиделки  службу  безопасности  Вольной  Стороны?  Это   их
территория, не так ли?
    Кейс заметил, как глаза на худом  мальчишечьем  лице  Пьера  стали
стальными, а рука напряглась для удара. Но Пьер только пожал плечами.
    - Это не имеет значения, - сказал Ролан. - Вы пойдете  с  нами.  У
нас есть опыт управляться  с  ситуациями,  связанными  с  двойственной
правовой основой. Международные договоры, под эгидой которых  работает
Тьюринговая Регистрация, позволяют нам находить гибкое решение в любой
ситуации. Или же мы сами создаем эту гибкость там, где требуется.
    Маска дружеского участия внезапно исчезла, и  глаза  Ролана  стали
такими же жесткими, как у Пьера.
    - Вы не просто глупец, вы много хуже, - сказала Мишель, поднимаясь
на ноги с пистолетом в руке. - Вы совершенно не думаете о судьбе всего
человеческого рода. Тысячи лет люди мечтали о  сделке  с  дьяволом.  И
только теперь подобное стало возможным. Какую  плату  вам  обещали  за
это? Каким должно было быть ваше вознаграждение за то, что вы  взялись
помочь этому созданию освободиться?
    В ее голосе звучала горечь, невозможная для девятнадцатилетней.
    -  Теперь  можете  одеться.  Вы  пойдете  с  нами.  Вместе  с  так
называемым Армитажем вас доставят  в  Женеву,  где  вы  будете  давать
свидетельские показания на суде над этим ИР. В противном случае мы вас
убьем. Прямо сейчас.
    Девушка подняла пистолет, гладкий черный  "Вальтер"  с  встроенным
глушителем.
    - Уже одеваюсь, - сказал Кейс, захромав к постели.  Его  ноги  все
еще были бесчувственными и неуклюжими.  Он  начал  копаться  в  сумке,
отыскивая чистую майку.
    - Нас ждет корабль. Конструкт Поули мы сотрем из импульсной пушки.
    - "Чувства/Сеть" будут вне себя, - сказал Кейс, подумав при  этом:
а также исчезнут все вещественные доказательства в "Хосаке".
    - Они и без того в весьма затруднительном положении. Иметь у  себя
подобное запрещено.
    Кейс натянул майку через  голову.  Его  взгляд  упал  на  сюрикен,
безжизненный металл, лежащий на кровати, - его звезду. Кейс поискал  в
манильской бумаги и извлек из него невзрачный черный прямоугольник.
Он подумал о капсулах с токсином.
    - Вот тут-то нас и настигает плоть, - пробормотал он.
    В лифте, поднимавшем их к лужайке, он думал о Молли. Она, наверно,
уже на вилле. Охотится за Ривейрой.  В  то  время  как  за  ней  может
охотиться Хидео, который наверняка был тем самым клонированным  ниндзя
из сказки Финна, что приходил забрать говорящую голову.
    Кейс прижался лбом  к  непроницаемо  черной  пластиковой  стене  и
закрыл глаза. Его члены были словно пропитанное водой дерево, кривое и
тяжелое.
    Они пообедали среди деревьев, под блестящими  зонтиками.  Ролан  и
Мишель мгновенно вошли в роль и щебетали без умолку  на  первоклассном
французском. Пьер помалкивал и  был  настороже.  Мишель  держала  дуло
пистолета в нескольких сантиметрах от ребер  Кейса,  прикрывая  оружие
белым парусиновым жакетом, переброшенным через руку.
    Отобедав, все вместе двинулись  через  лужайку,  мимо  столиков  и
деревьев, и Кейс думал о том, выстрелит ли Мишель в него или нет, если
он сейчас грохнется в  обморок.  В  его  глазах  то  и  дело  мелькали
туманные черные пятна. Он поднял голову, посмотрел  на  горячую  белую
полосу  и  заметил  там  парящую  на  фоне  кинематографического  неба
гигантскую бабочку - авиетку.
    Они достигли огороженного края  лужайки,  обрывающегося  пропастью
вниз. На склоне каньона, по дну  которого  змеилась  улица  Исполнения
Желаний, беспорядочными островками росли дикие цветы. Мишель отвела  с
глаз вьющиеся темные волосы и  указала  рукой  вперед,  сказав  что-то
по-французски Ролану. Казалось,  что  она  абсолютно  счастлива.  Кейс
посмотрел в ту сторону, куда указывала ее рука, и увидел изгибы  озер,
белый молочный перелив казино, бирюзовый блеск тысяч  бассейнов,  тела
купающихся - крошечные бронзовые  иероглифы,  и  все  это  безмятежное
многообразие   искусственная   сила   тяжести   нежно   прижимала    к
нескончаемому изгибу нутра Вольной Стороны.
    Они подошли к ажурному металлическому мостику,  изогнувшемуся  над
улицей Исполнения Желаний. Мишель ткнула Кейса дулом "Вальтера" в бок.
    - Полегче. Я и без того едва передвигаю ноги.
    Авиетка спикировала на  них,  когда  они  находились  примерно  на
середине  мостика.  Все   произошло   стремительно   и   беззвучно   -
электрический мотор авиетки работал  бесшумно.  Фиберглассовая  кромка
крыла срезала Пьеру верхнюю часть черепной коробки.
    Лишь мгновение они находились в тени летательного  аппарата;  Кейс
почувствовал, как струя горячей крови  полоснула  его  по  шее.  Затем
кто-то сбил его с ног. Он перевернулся и увидел, что Мишель  лежит  на
спине, согнув колени, и целится вверх, в небо, держа "Вальтер"  обеими
руками. _Не имеет смысла_,  подумал  он  со  странным  спокойствием  и
ясностью мысли. Девушка пыталась сбить авиетку из своего пистолетика.
    Кейс  вскочил  на  ноги  и  бросился  бежать.   Оказавшись   между
деревьями, он оглянулся.  Его  преследовал  Ролан.  Кейс  увидел,  как
хрупкий биплан врезался в железные перила мостика, смял их, прокатился
немного дальше и сбросил девушку вниз, в каньон.
    Ролан даже не оглянулся. Его  лицо  было  сосредоточенно,  бледно,
зубы оскалены. В руке у него что-то блеснуло.
    Но как только Ролан вбежал под крону первого из  деревьев,  с  ним
тут же разделался робот-садовник. Огромный  краб  в  черную  и  желтую
полоску свалился на него из густого сплетения ветвей.
    - Ты убил их, - задыхаясь, на  бегу  прохрипел  Кейс.  -  Ублюдок,
сумасшедший сукин сын, ты просто взял и убил их всех...

     14

    Маленький  поезд  несся  по  туннелю  со   скоростью   восемьдесят
километров в час. Кейс отдыхал, прикрыв глаза. Душ помог ему прийти  в
чувство, но, выйдя из гостиницы, он лишился остатков завтрака,  увидев
розовые разводы крови Пьера на белых плитках мостовой.
    Веретено сужалось, сила  тяжести  ослабевала.  В  животе  у  Кейса
забурлило.
    В условленном месте в доке его ждал со скутером Аэрол.
    -  Кейс,  друга,  большие  неприятности,  -  запищал  в  наушниках
скафандра Кейса слабый  голос.  Кейс  сдвинул  подбородком  регулятор,
прибавил громкость  и  заглянул  в  сделанный  из  небьющегося  стекла
лицевой щиток шлема Аэрола.
    - Нужно скорее на "Гарвей", Аэрол.
    - Угм. Все будет, друга. Но "Гарвей" в плену. Яхта, что  приходила
раньше, вернулась снова. Состыковалась с "Маркусом Гарвеем".
    Тьюринг? "Приходила раньше?" Кейс забрался на раму скутера и начал
привязываться ремнями.
    - Японская яхта. Привозила твой пакет...
    Армитаж.

    При виде "Маркуса Гарвея" в мозгу Кейса пронеслись образы пауков и
ос. Маленький буксир был ловко пристроен на  серой  груди  обтекаемого
насекомоподобного корабля, длина которого была раз в пять больше,  чем
у "Гарвея". Пятнистый корпус  буксира  был  стиснут  руками-захватами,