ли из замка, и мы сонно  потащились  в  долину,  сопровождаемые
предупреждениями не возвращаться  без  Ванаи.  Но  я  еще  раз  попробовал
внушить солдатам и стражникам мысль, что будет разумнее, если они и близко
не подойдут к энотару. Я надеялся, что мне поверят, - а почему бы  и  нет?
Люди, которые верят, что человека можно превратить в залдара, поверят чему
угодно.
   Пока мы наощупь брели вниз  в  долину,  казалось,  что  наше  положение
безнадежно. Мы остановились у берега  реки,  чтоб  обсудить  наши  дела  и
дождаться наступления дня.
   - Мы попались, Эро Шан, - сказал я. - Без оружия, без друзей,  за  пять
тысяч миль от Корвы, без всяких средств к передвижению, - а домой-то  надо
двигаться через неизвестную и неизведанную землю и по меньшей  мере  через
один океан.
   - Ну, - сказал он, - и что мы будем делать?
   - Есть единственный выход - вернуть наш энотар.
   - Естественно. Но как?
   - Освободив Ванаю и возвратив ее родителям.
   - Великолепно, сэр Галахад, - поаплодировал с ухмылкой Эро  Шан.  -  Но
Ваная в загоне за замком.
   - А ты ведь веришь в это, сэр Парсифаль, не правда ли? - спросил я.
   - Конечно, нет, но где же она тогда?
   - Если она жива, она должна  быть  у  Моргаса.  А  значит,  мы  идем  к
Моргасу.
   - Возможно ли, чтобы умопомешательство было столь смелым? -  воскликнул
Эро Шан. - А если ты не безумец, то как же ты намереваешься отдать себя  в
руки помешанного преступника?
   - Потому что я не думаю, что Моргас помешан. Насколько я  могу  судить,
он единственный смышленный и здравомыслящий человек во всей долине.
   - Почему ты пришел к такому выводу?
   - Это просто, - сказал я.  -  Остальные  три  клана  воровали  залдаров
Моргаса. Моргас уже  имел  репутацию  колдуна  и,  играя  на  этом,  начал
рассказывать сказки о превращении людей из этих кланов в  залдаров.  После
этого никто не убивал и не ел залдаров, таким образом стадо Моргаса было в
безопасности, да еще он смог захватить покинутые стада остальных.
   Эро Шан некоторое время обдумывал сказанное мной, и наконец согласился,
что я прав.
   - Стоит попробовать, - сказал он. - Потому что я тоже не  вижу  другого
пути, чтобы вернуть себе энотар.
   - Тогда пошли, - сказал я. - Не имеет смысла ждать наступления дня.



6

   Мы пошли по течению  реки  и  к  рассвету  очутились  перед  массивными
воротами замка Моргаса. Это было грозное нагромождение камней,  хмурящееся
с возвышенности. Мы не  заметили  ни  одного  намека  на  то,  что  в  нем
кто-нибудь живет. Замок казался домом мертвых. Я поднял камень  и  швырнул
его в ворота, потом громко крикнул.
   - Кажется, они не очень боятся нападения врагов, - заметил Эро Шан.
   - Наверное, потому что у Моргаса не осталось  врагов.  Некому  на  него
нападать, - предположил я, продолжая швырять камни в ворота.
   Вскоре в воротах открылось небольшое окошко, и на нас  уставилась  пара
глаз.
   - Кто вы? И что вам здесь надо? - спросил грубый голос.
   - Мы гости из далекой страны, - ответил я. - Пришли засвидетельствовать
свое почтение Вутугану Моргасу.
   Я заметил, что глаза смотрят куда-то вдаль, сквозь нас.
   - Где ваши воины? - спросил голос.
   - Мы одни, мы пришли с миром, с мирным визитом.
   Возникла пауза, во время которой обладатель голоса и глаз скреб  голову
в раздумье.
   - Ждите здесь, - сказал он и захлопнул окошко.
   Мы прождали минут  пятнадцать.  За  это  время  на  барбикене  появился
человек и внимательно  осмотрел  нас.  Окошко  открывалось  и  закрывалось
несколько раз, и чьи-то новые глаза пялились на нас, но никто не сказал ни
слова. Однако скоро ворота все же отворились, и дежурный  офицер  приказал
нам войти. За ним стоял небольшой отряд - около двадцати солдат. -
   - Вутуган Моргас примет вас, - сказал офицер и пристально осмотрел нас.
- У вас нет оружия?
   - Никакого, - заверил я его.
   - Тогда идите за мной.
   Солдаты окружили нас и мы пошли через двор к донжону,  высокой  круглой
цитадели, окруженной у основания рвом со  вкопанными  в  дно  заостренными
кольями. К своему удивлению, я увидел, что мост, переброшенный через  ров,
был подъемным -  Моргас  далеко  шагнул  вперед  по  сравнению  со  своими
современниками.
   Мы сразу же вошли в большой зал, в  дальнем  конце  которого  на  очень
высоком помосте сидел человек. Солдаты выстроились за ним, остальные стали
столбами под помостом.
   Кроме него здесь, в большом зале, было, наверное, около сотни мужчин  и
женщин. Я сразу же поискал глазами Ванаю, но обнаружить ее в этой толпе не
смог.
   Нас подвели к ступенькам, ведущим на помост. Человек,  который,  как  я
предположил, и был Моргасом, осмотрел нас с ног до головы. Я  ответил  ему
тем же.
   Моргас выглядел  отвратительно:  длинные  сальные  волосы,  закрывающие
низкий лоб, глаза, подпирающие с двух сторон переносицу. Пальцы рук у него
были непомерно длинные и гибкие. Такой тип рук у мужчины всегда вызывал во
мне чувство отвращения, даже непристойности.  Его  кожа  была  нездорового
белесого цвета, это была какая-то трупная бледность.  В  общем,  это  была
исключительно неприятная личность.
   В зале стояла невероятная тишина, не было слышно  ни  звука,  когда  он
вдруг закричал:
   - Тихо! Я не терплю этого адского шума! Отрубите  им  головы!  Отрубите
головы всем! Может, тогда я успокоюсь.
   Это были первые слова, сказанные достойным Вутуганом, но  их  оказалось
вполне  достаточно  для  того,  чтобы  я  отказался  от  своего   прежнего
представления  об  этом  человеке.  Вместо  единственного  нормального   и
здравомыслящего человека в долине передо мной стоял безысходный врожденный
маньяк.
   Единственной реакцией на его вспышку  было  приглушенное  бормотание  и
шарканье ног.
   -  Так-то  лучше,  -  довольно  сказал   Моргас,   оглядывая   вассалов
прищуренными глазами. - Наконец-то я смогу уснуть. Прицепите им головы  на
место.
   Его глаза, шарившие по залу, остановились на нас.
   - Кто вы? - спросил он.
   - Это странники из далеких земель. Они пришли увидеть вас,  -  объяснил
сопровождавший нас офицер.
   - Я Вутуган Моргас, колдун Гаво, - сказал человек на помосте. -  А  кто
вы такие?
   - Это Корган Сентар Эро Шан из Хавату, - ответил я, указывая  на  моего
спутника. - А я - Карсон Венерианский, Танджонг Корвы.
   - Значит, вы не верите, что я колдун, да? - спросил Моргас, и не  давая
нам ответить, добавил. - Подойдите сюда, я покажу вам. Они не верят, что я
колдун, а? Они думают, что я не колдун! Подойдите! Идите сюда!
   Мне показалось, что будет разумным, если я отнесусь и к этому  существу
с малой толикой доброжелательной иронии, и  мы  поднялись  по  ступенькам,
ведущим на помост. В это время Моргас рылся в карманах в поисках  чего-то.
Наконец он нашел то, что искал, и вытащил небольшой орех,  который  держал
между большим и указательным пальцами.
   - Здесь  вы  видите  небольшой  орех,  -  объяснил  он  нам,  очевидно,
подозревая за нами то ли слепоту, то ли полную тупость. -  Вот!  Возьмите,
посмотрите!
   Мы взяли орех и осмотрели его.
   - Да, это действительно небольшой орех, - сказал Эро Шан  с  невероятно
убежденным видом.
   Моргас выхватил орех у него из рук, спрятал в руках, потер руки одна об
другую, сделал в воздухе несколько пассов и затем показал  открытые  руки.
Орех исчез.
   - Невероятно! - вскричал я.
   Моргас, казалось, был польщен сверх всякой меры.
   - Видели ли вы когда-нибудь такое колдовство? - спросил он.
   Я почел за лучшее заверить его, что никогда ничего подобного не видел.
   - Ты ничего не видел, - подвел он итог.
   Потом Моргас подошел к Эро Шану и сделал вид, что достает орех  из  его
уха. Люди в зале одновременно пооткрывали рты от изумления. Это  случилось
столь же неожиданно и  неотрепетированно,  как  выдвижение  президента  на
третий срок.
   - Удивительно! - сказал Эро Шан.
   Далее Моргас продемонстрировал несколько салонных фокусов.  Было  ясно,
что  он  начал  оригинальничать,   чтобы   внушить   своему   простому   и
невежественному окружению веру в то, что он колдун.
   - А сейчас, - сказал он напоследок, -  я  покажу  вам  такое,  от  чего
действительно перехватит дыхание.
   Он оглядел холл и остановил взгляд на  каком-то  человеке,  стоявшем  у
стены.
   - Ты, Ладиа, - крикнул он. - Иди сюда!
   Человек испуганно подошел.
   - Это один тип из бывшего клана Ладиа,  -  объяснил  нам  Моргас.  -  Я
превратил его в залдара. Ты залдар? - спросил он у человека.
   Тот закивал головой.
   - Так будь залдаром! - заорал Моргас, после  чего  несчастный  упал  на
четвереньки и пустился наутек через зал.
   - Пасись! - завопил Моргас. Человек наклонил голову к земляному полу  и
сделал вид, что скребет дерн передними зубами.
   - Пасись, скотина! - орал Моргас. - Я же сказал тебе,  жри!  Ты  только
притворяешься, что ешь! Или ты настолько разжирел,  что  пора  к  мяснику?
Ешь!
   Бедняга начал рыть зубами плотно утрамбованную  землю,  позволяя  грязи
сразу же падать изо  рта  обратно.  Это  окончательно  привело  Моргаса  в
бешенство.
   - Глотай, залдар!  -  закричал  он,  хватаясь  за  кинжал,  и  человек,
наполовину задохнувшись, сделал то, что ему было приказано.
   - Вот, - с победным видом воскликнул Моргас. - Будете вы еще  отрицать,
что я колдун?
   - А мы и не отрицали, - сказал Эро Шан.
   - Ах, так? Ты назвал меня лжецом? - злобно спросил Моргас.
   Я подумал, что  сейчас  нам  придется  туго,  но  его  поведение  резко
изменилось - он начисто забыл свою вспышку гнева.
   - Как вы добрались до Гаво? -  спокойно  спросил  он,  почесывая  спину
кинжалом.
   - Мы прилетели в энотаре, - объяснил я, - и  опустились,  чтоб  узнать,
где мы находимся. Мы заблудились.
   - Что такое энотар? - спросил Моргас.
   - Корабль, который летает по воздуху, - ответил я.
   - Значит, они мне не соврали, -  пробормотал  Вутуган.  -  Мои  пастухи
говорили мне о страшной штуке, которая летает по воздуху, а я подумал, что
они лгут. Вы же знаете этих пастухов. Все они лжецы. Где энотар?
   - У одного из твоих врагов. И если он  его  нам  не  вернет,  он  может
уничтожить его.
   - Ты имеешь в виду Товара? Он - единственный враг,  который  остался  у
меня. Как он заполучил эту вещь?
   Я объяснил, как нас предали и обезоружили.
   - И теперь мы пришли к тебе, чтобы найти у тебя  поддержку  и  отобрать
энотар.
   - Это невозможно, -  заявил  Моргас.  -  Оплот  Товара  неприступен.  Я
множество раз пытался захватить его.
   - С энотаром и лучевыми пистолетами мы сможем сделать и это, - уверил я
его.
   - Что такое лучевые пистолеты? Где они? Дайте мне посмотреть на них.
   - Это оружие, которое убивает  на  большом  расстоянии.  Сейчас  они  у
Товара. Если он поймет, как пользоваться ими и энотаром, он сможет  летать
и убьет всех.
   Моргас покачал головой.
   - Никто не сможет взять замок Товара, - сказал он.
   - Не обязательно брать замок приступом прямо сейчас, - объяснил я. - Мы
можем получить энотар и пистолеты, не рискуя ничьей жизнью.
   - Как? - заинтересовался он.
   - Возвратив Ванаю ее родителям, - сказал я.
   Моргас нахмурился.
   - Что вам известно о Ванае? - спросил он.
   - Только то, что Товар и его женщина рассказали нам.
   - Она уже у них, - огрызнулся Моргас. -  Сейчас  она  залдар.  Я  давно
отослал ее к ним.
   - Такой великий колдун как  ты,  наверное,  сможет  превратить  залдара
обратно в Ванаю, - преположил я.
   Он  пристально  посмотрел  на  меня.  Я  подумал,  что  он  подозревает
насмешку, но он придвинулся ко мне почти вплотную:
   - Приведи Ванаю из замка Товара, и я превращу ее снова в девушку.
   Затем он встал, зевнул и вышел из зала в маленькую дверь за троном.
   Наше интервью с Моргасом закончилось.



7

   Мы вышли из большого зала с Фаданом, офицером, который нас туда ввел.
   - И что теперь? - спросил я у него.
   Фадан пожал плечами.
   - Хозяин не приказал уничтожить вас или посадить за решетку,  -  сказал
он, - так что, я думаю, некоторое время вы будете невредимы. Я  найду  вам
место для ночлега, а питаться вы сможете с офицерами. Если  бы  я  был  на
вашем месте, я бы не попадался ему на глаза как можно дольше. Наш  Вутуган
немного забывчив. Если он вас не видит, он может и вовсе позабыть о вас, а
те, о ком он забывает - самые целые и невредимые.
   Фадан показал нам наши  комнаты  и  оставил  нас,  напоследок  еще  раз
предупредив, чтобы мы не входили в  главное  здание,  где,  скорее  всего,
встретимся с Моргасом.
   - Он уже редко выходит  наружу,  -  добавил  Фадан,  -  так  что  будет
благоразумнее для вас и для  вашей  безопасности  не  заходить  внутрь.  И
держитесь подальше от  сада,  -  в  заключение  сказал  он.  -  Никому  не
разрешается находиться там.
   - Ну? - сказал я Эро Шану, когда мы остались  одни.  -  Что  скажешь  -
пленники мы или гости?
   - Я думаю, мы можем уйти  той  ночью,  которую  выберем  для  этого,  -
ответил он, - ты должен был заметить, что ворота не охранялись,  когда  мы
входили.
   - Да, но я не хочу уходить, пока есть хоть малейший шанс найти Ванаю  и
увести ее с собой. Без нее мы не вернем себе энотар.
   - Ты думаешь, она здесь?
   - Я не знаю, но  склонен  верить,  что  это  так.  В  принципе,  Моргас
достаточно  свихнулся  для  того,  чтобы   верить   собственным   дурацким
заявлениям о колдовстве. Но я сомневаюсь, что он действительно верит в то,
что превратил Ванаю в залдара. Он не захотел показать ее нам, и  если  она
так же хороша, как на картине, которую мы видели, я не виню его.
   - Быть может, она мертва, - предположил Эро Шан.
   - Мы будем искать, пока не найдем.
   Замок Моргаса был велик. Кроме донжона, в нем было множество  небольших
домов внутри ограды. Все это занимало полных двадцать акров. Здесь,  кроме
тех, кто служил Моргасу, и их  семей,  было  еще  сотни  две  заключенных,
удерживаемых  не  столько  силой  оружия,  сколько  страхом  перед  чарами
Моргаса.
   Я  пришел  к  выводу,  что  этот  парень  владеет  достаточно  сильными
гипнотическими способностями, но я все еще  сомневался,  действительно  ли
думают его жертвы, что они были залдарами. Может быть, они просто  боялись
того, что  их  хозяин-маньяк  мог  сделать  с  ними,  если  они  не  будут
подыгрывать ему?
   Моргас использовал своих пленников для того, чтобы они обрабатывали его
поля в долине за замком и присматривали за стадами  залдаров  после  того,
как их приводили с пастбищ пастухи. Все они думали (или притворялись,  что
думают), что эти залдары - их бывшие соплеменники, потерявшие человеческий
облик по вине Моргаса. Они  оставляли  все  бифштексы  из  залдаров  людям
Моргаса.
   Я пытался говорить с некоторыми из этих  заключенных  -  как  из  клана
Талан, так и из Ладиа. Казалось, они боялись меня. Вероятно,  из-за  того,
что  для  них  я  был  чужаком.  Они  казались  безнадежно  апатичными   и
равнодушными, и регулярно впадали в уверенность, что они сами  -  залдары.
Возможно, в результате долгого внушения. Некоторые из них утверждали,  что
они не понимают меня, так как они - залдары. Один или два даже  захрюкали,
как залдары. Я нашел нескольких, которые были не прочь немного  поболтать,
но как только я спросил о Ванае, в них пробудилась подозрительность, и они
замолчали. Я начал уже проявлять определенный личный  интерес  к  девушке,
которой никогда не видел.
   Мы с Эро Шаном постоянно бродили внутри ограды,  и  хотя  видели  среди
узников множество женщин,  ни  одна  из  них  не  имела  даже  отдаленного
сходства с картиной,  на  которой  была  изображена  Ваная.  После  недели
поисков мы пришли к выводу, что если Ваная и  находится  в  замке,  Моргас
держит ее взаперти в донжоне. Казалось,  это  был  действительно  логичный
вывод.
   Мы видели Фадана почти каждый день, и он  продолжал  держаться  с  нами
дружески, но однажды, когда я попросил его хотя бы намекнуть, что стало  с
Ванаей, он рассержено покачал головой.
   - Больное любопытство иногда оказывается роковым, -  огрызнулся  он.  -
Вутуган уже сказал вам, где Ваная. Если бы я был  на  вашем  месте,  я  бы
больше этим не интересовался.
   Разговор свернулся, как арабская палатка. Я был уничтожен. Может  быть,
не  следовало  поднимать  эту  тему  в  присутствии  остальных.  Это  было
обеденное время, и вокруг было много офицеров. После того, как мы покинули
офицерскую столовую, Фадан сказал:
   - И не забудьте о том, что я сказал вам насчет сада. Держитесь от  него
подальше!
   - Итак, - сказал я Эро Шану, когда Фадан оставил нас. - ничего так и не
было сказано.
   - Конечно, не было, - согласился он. - То есть было  сказано,  что  нам
надо держаться подальше от сада и подальше от неприятностей.
   - Не уверен, что это правда. В любом  случае,  это  произвело  обратный
эффект: я собираюсь проникнуть в сад.
   - Однажды ты сказал мне, что один очень мудрый человек  из  того  мира,
откуда ты пришел, предупреждал: только глупец нарывается на приключения.
   - Совершенно верно, - сказал я. - Я глупец.
   - Я тоже, - сказал Эро Шан. - Я собираюсь идти с тобой.
   - Нет. Я пойду один. Нет смысла  нам  двоим  иметь  неприятности.  Если
влипну я один, ты еще сможешь помочь мне выбраться, если влипнем  мы  оба,
некому будет нам помочь.
   Эро Шан согласился со мной, и я подошел к калитке  сада  один.  С  трех
сторон сад ограждала высокая стена, с четвертой - донжон. Калитка была  не
заперта, я вошел и закрыл  ее  за  собой.  В  твердыне  Моргаса  не  нужны
механические замки. Если он сказал - не подходить, это  подействует  лучше
любого запора  на  воротах  или  дверях,  который  только  может  выдумать
слесарь. Страх - замок, ключ к которому  -  глупость.  Или  безрассудство.
Разве мои действия можно было назвать глупостью? Только время покажет.
   Сад был  довольно  красив,  но  так,  как  может  быть  красиво  что-то
причудливо ненастоящее. Это был сад, который мог быть задуман человеком  с
больной фантазией, и все же он был  красив.  Хотя  в  нем  почти  терялась
естественная красота цветов, деревьев и кустарников.
   Дорожки сада были запутаны, как в лабиринте, и немного пройдя по ним, я
понял, что  с  трудом  найду  обратный  путь.  Я  все  же  продолжил  свое
рискованное предприятие, хотя мне Ариадна и не давала клубок с  путеводной
нитью, чтобы вывести меня из лабиринта. Единственная богиня, на которую  я
полагался, была Леди Удача.
   Однако чувство ориентирования на местности у меня прекрасно развито,  и
я убедил себя, что смогу на него положиться,  если  буду  замечать  каждый
сделанный мной поворот. Скоро я совершенно забил  себе  мозги  поворотами,
которыми мысленно проходил обратно до калитки.
   Неожиданно я вышел на открытую  площадку  размерами  пятьдесят  на  сто
футов, и там увидел женщину,  бредущую  со  склоненной  головой.  Она  шла
спиной ко мне, и я не мог видеть ее лица, но я моментально решил, что  это
Ваная. Вероятно потому, что я забрался в сад с одной целью - найти Ванаю.
   Я тихо подошел, и когда до нее оставалось несколько шагов, тихо сказал:
   - Джодадес!
   Это общеупотребительное амторианское приветствие. Девушка  остановилась
и повернулась. Как только я увидел ее лицо, я узнал его. То же лицо было у
девушки на картине в большом зале замка Товара. Это была Ваная, в этом  не
было сомнений, но картина, которую я видел, лгала.  Оригинал  был  намного
красивее.
   - Джодадес, Ваная, - сказал я.
   Она покачала головой.
   - Я не Ваная, - сказала она. - Я бедный маленький залдар.
   Она грустно глянула на меня, повернулась и пошла дальше. Я догнал ее  и
мягко взял ее руку в свою.
   - Подожди, Ваная, - сказал я. - Я хочу поговорить с тобой.
   Она снова обернулась и посмотрела на меня. Ее глаза  были  тусклыми,  в
них застыло непонимание. Я подумал, что  Моргас  может  быть  колдуном,  а
может и не быть, но наиболее вероятно, что он в первую очередь гипнотизер.
   - Я не Ваная, - повторила она. -