нас. Теперь я понял, почему я их не видел:  они  старались  плыть
под водой, чтобы не быть замеченными.  Вынырнули,  чтобы  подать  знак  и,
получив ответ, снова поплыли под водой. Теперь они изо всех  сил  плыли  к
нам, но лодка под двадцатью веслами плыла быстрее. Казалось, она достигнет
нас почти одновременно с Кандаром и Артолом.
   Я крикнул им:
   - Когда я буду проплывать мимо  вас,  хватайтесь  за  борт  корабля!  Я
оттяну вас подальше от лодки, а потом  остановлюсь,  чтобы  взять  вас  на
борт.
   - Хорошо! - закричал Кандар, - мы готовы.
   Я дал малый ход и поплыл  к  ним.  Мипосанцы  были  совсем  рядом.  Они
наверное  удивились,  когда  увидели  анотар  на   воде,   но   продолжали
приближаться. Человек, стоявший на носу поднял трезубец и закричал,  чтобы
мы остановились.
   - Возьми управление, Дуари, - сказал я.
   Она знала что надо делать. Дуари всегда  знает.  Для  девушки,  которая
вела уединенный образ жизни во дворце своего отца, куда я попал позже, она
была чудом исполнительности и инициативы. Я повернулся лицом к  лодке  как
раз в тот момент, когда человек с лодки метнул трезубец. Он  пролетел  как
раз между нашими головами. Двое других воинов поднялись и целились  своими
трезубцами. Я выстрелил в них. Жужжанье моего пистолета не остановило  их,
но почти мгновенно три мипосансанца сникли и упали - двое из них  прямо  в
воду.
   Кандар и Артол схватились за  борт  и  Дуари  увеличила  обороты.  Было
брошено еще два трезубца, но на  этот  раз  они  не  долетели.  Мы  быстро
удалялись, когда Дуари увидела еще одну лодку с воинами впереди нас. Лодка
очевидно была спущена на воду с одного из кораблей, стоявших на рейде.
   Сообразив, Дуари быстро выключила двигатель. - Залезайте  на  борт!,  -
закричала она, и мужчины не  заставили  себя  ждать.  Затем  она  включила
двигатель на полную мощность и направила анотар прямо на вторую  лодку.  Я
услышал испуганные крики ее команды и увидел безумные усилия, которые  они
делали, чтобы отвернуть в сторону. Тем временем Дуари подняла  нос  нашего
анотара и мы грациозно пролетели над ними.
   - Отличная работа! - сказал я.
   - Красиво! - восхищался Кандар.
   Артол на какое-то время потерял дар речи. Это  был  его  первый  полет.
Впервые в жизни он увидел самолет.
   - Почему мы не падаем? - поинтересовался он вскоре.
   Кандар был поражен. Он слышал как я рассказывал об анотаре,  но  думаю,
что воспринимал все скептически. Сейчас он едва верил своим ощущениям.
   Я намеревался вернуть Кандара и Артола  в  Джапал,  где  правил  король
Джантор, отец Кандара. Он находился по ту сторону озера Джапала, в пятиста
милях от Мипоса. Так как мы не хотели прилететь туда до рассвета, я  решил
сделать посадку и провести ночь на воде.
   Ветра  не  было  и  поверхность  озера  была   зеркальной.   Мы   легко
приводнились и приготовились пробыть на воде до утра. Уставшие  от  ночных
приключений, мы разместились поудобней в двух салонах.
   Я спросил Кандара, были ли у них трудности с побегом.
   - Это  было  нелегко,  -  сказал  он.  -  Как  ты  знаешь,  водопровод,
отделяющий бассейн рабов от озера слишком узок, чтобы  проплыть  по  нему.
Поэтому нам  надо  было  найти  способ  проникнуть  в  один  из  дворцовых
бассейнов.
   После того как ты  убил  Тироса,  Скабра  объявила  себя  полновластной
повелительницей. Но ее слишком  многие  ненавидели  и  возникли  несколько
группировок, выдвинувших своих кандидатов. Но их оказалось так много,  что
они временно потерпели поражение.  Сейчас  правит  Скабра,  но  дисциплина
охраны дворца подорвана. Воины, естественно, хотят  добиться  расположения
кандидатов на королевский трон. А  так  как  уверены,  что  это  будет  не
Скабра, не очень послушны  ей.  Большую  часть  времени  они  проводят  на
секретных собраниях, где строят свои планы. Поэтому внутренняя  охрана  во
дворце очень слабая.
   Мы с Артолом решили воспользоваться этим и решились на дерзкий шаг.  Мы
знали, что королевский бассейн соединен  с  озером,  что  нам  было  очень
кстати, и решили воспользоваться им.
   Отделение для рабов обычно  тщательно  охранялось,  но  эта  ночь  была
исключением. Лишь один воин охранял ворота, ведущие на территорию  дворца.
У нас не было никакого оружия, даже деревянного трезубца для  отпугивания,
который давали для охраны королевского бассейна. У нас были голые руки.
   - И огромное желание бежать, - добавил Артол.
   - Да, - признался Кандар, - это было самым мощным нашим оружием - жажда
свободы. Итак мы подкрались к охраннику, огромному бородачу,  который  был
особенно жесток с рабами.
   - Это облегчило нам задачу, - сказал Артол.
   - Как бы то ни было, это  не  составило  труда  для  Артола,  -  сказал
Кандар, ухмыляясь. - Когда мы подошли к  охраннику,  он  спросил,  что  мы
делали в этой части отделения и приказал идти в свою хижину, толкая нас  в
спину своим трезубцем. Это было то, на что мы надеялись и чего ожидали.  Я
схватил трезубец, а Артол бросился на охранника и схватил его за горло.
   Ты не представляешь, как силен Артол и как  быстр.  Охранник  не  успел
даже крикнуть, прежде чем он свалил его  на  землю  и  сжал  его  железной
хваткой. Я взял трезубец и пустил его в ход.
   Мы взяли его меч и  трезубец  и,  оставив  труп,  вошли  на  территорию
дворца. Эта чать дворца плохо освещалась и мы подошли к стене,  окружавшей
королевский  бассейн,  незамеченными.  Здесь  был   еще   один   охранник,
справиться с которым нам было намного  легче:  теперь  у  нас  был  меч  и
трезубец.
   Оставив  труп  на  земле,  мы  вошли  в  заграждение,   где   находился
королевский бассейн. Он был хорошо освещен, а с другой стороны сада ходили
какие-то люди. Когда мы приблизились к бассейну, один  из  них  подошел  к
нам. Это был Плин.
   - Это приятель-раб, оказавшийся предателем и укравший мой  пистолет,  -
объяснил я Дуари.
   - Между прочим, как ты нашел его? - спросил Кандар.
   - Плин бросил его в королевский бассейн, -  отвечал  я,  -  и  когда  я
нырнул туда вслед за Тиросом  и  Дуари,  я  обнаружил  его  на  дне  -  но
продолжай, что случилось дальше?
   - Так вот, - продолжал Кандар. - Плин позвал стражу. Тогда мы не  стали
терять времени. Мы оба нырнули в бассейн в надежде найти коридор,  ведущий
к озеру и не утонуть раньше, чем мы проплывем по нему.
   - Нам это едва удалось, - сказал Артол. - Мне кажется, я несколько  раз
тонул, прежде чем моя голова  вырвалась  на  поверхность  озера.  Так  или
иначе, я был практически без сознания и если бы Кандар не поддержал меня в
последние минуты, я был бы покойником.
   - Так вот почему вас стали так быстро искать, - сказал я, - опять  этот
Плин.
   Кандар кивнул.
   - Я бежал из Мипоса, сожалея лишь о том, что не убил его.
   - Я могу доставить тебя обратно, - сказал я.
   Кандар ухмыльнулся.
   - Нет, спасибо, я не настолько сумашедший. И потом иметь  такого  друга
как ты заманчивее, чем расправиться с Плином и всеми  остальными  врагами.
Не буду благодарить за то, что вы с Дуари сделали для нас - не найду слов.
Да и нет таких слов, чтобы выразить мою благодарность.
   - Я всего лишь обычный воин, - сказал Артол, - я знаю немного слов,  но
после моего короля, вся моя преданность принадлежит вам.



19

   С рассветом мы взлетели  и  направились  к  Джапалу.  Кандар  предложил
приземлиться за городом, а он с Артолом подойдут к одним из ворот города и
представятся.
   - Боюсь, если увидят наш самолет над городом, в нас начнут стрелять.
   - Чем?  -  спросил  я.  -  Ты  кажется  говорил  мне,  что  у  вас  нет
огнестрельного оружия.
   - Это правда, но у нас  есть  метательные  машины,  бросающие  камни  и
горящие факелы на сотни футов в высоту. Они находятся на стенах  города  и
на кораблях, стоящих на рейде. Если такой камень попадет в  твой  самолет,
то он будет сбит.
   - Мы приземлимся за городом, - согласился я. Так мы и сделали.
   Джапал выглядит намного лучше Мипоса,  и  больше.  К  городу  прилегает
равнина. На нее мы и приземлились с сотне ярдов от городских  ворот.  Наше
появление вызвало оцепенение городской стражи у ворот.  Несколько  воинов,
стоявших рядом, поспешили войти  и  захлопнуть  за  собой  ворота.  Другие
скопились на барбикане и шумно жестикулировали.
   Кандар с Артолом выпрыгнули на землю  и  пошли  к  воротам.  Вскоре  мы
увидели как они разговаривали с людьми на барбикане. Затем они повернули и
пошли обратно. Затем ворота отворились и  несколько  воинов  бросились  за
ними вдогонку.
   Я почувствовал неладное. Наследный принц страны не мог убегать от своих
солдат, если бы все было в порядке. Я увидел, что воины хотели перехватить
Кандара и Артола, прежде чем они попадут на борт анотара  или,  по-крайней
мере, поразить их своими копьями.
   Конечно я не знал в чем дело, но понял, что Кандар и Артол  в  беде.  Я
почувствовал ответственность за  них.  Наверное  так  всегда  с  друзьями.
Поэтому я решил действовать. Моим  лучшим  оружием  в  этой  ситуации  был
анотар. На нем имелась пушка и начал двигаться к бегущим стражникам. Затем
я слегка взлетел - как раз настолько, чтобы пролететь над головами Кандара
и Артола - и приземлиться на преследователей. Я  не  убирал  шасси  и  они
просто сбили их с ног. После этого я развернулся и  сел  возле  Кандара  и
Артола. Они взобрались в салон и мы взлетели.
   - Что случилось? - спросил я Кандара.
   - Был мятеж, который возглавил человек по имени Гангор, - ответил он. -
Мой отец бежал. Это все, что удалось мне узнать. Один из стражников  успел
мне сказать об этом. Он бы сказал больше,  но  подошел  один  из  офицеров
Гангора и попытался арестовать нас.
   - Не тот ли это Гангор, который помог мипосанцам захватить вас в  плен,
Артол? - спросил я.
   - Он самый, - сказал он. - Теперь я должен ему отомстить дважды.  Жаль,
что мне не удалось проникнуть в город.
   - Когда-нибудь ты сможешь это сделать, - сказал Кандар.
   - Нет, - печально сказал Артол. - У него всего лишь  одна  жизнь,  и  я
сначала должен отомстить за короля.
   - Куда теперь? - спросил я Кандара. - Мы доставим вас  в  любую  точку,
прежде чем отправимся на поиски Корвы.
   - Я, кажется, знаю, куда мог бежать мой  отец.  Далеко  в  горах  живет
племя дикарей, называющих себя Тималами. Когда-то он подружился  с  вождем
племени Ятом. Они были очень лояльны к нему и ко всем джапальцам,  хотя  и
отказались присягать кому бы то ни было, кроме своего вождя.  Я  бы  очень
хотел полететь туда и убедиться, что мой отец там.
   Полет прошел без приключений. Мы пролетели  над  чудесными  долинами  и
несколькими горными хребтами, пока наконец не достигли Тимала  -  высокого
плато,  окруженного  зубчатыми  вершинами.  Место  недоступное   и   легко
защищаемое.  Кандар  указал  на  село,  расположенное  на   дне   каньона,
разрезавшем плато и я снизился, сделал круг над ним. На единственной улице
стояли люди, наблюдавшие за нами. Они не проявляли ни паники,  ни  страха.
Это без сомнения были люди, хотя в  их  внешности  было  что-то  странное.
Сначала я не понял, что это было, но когда снизился, то явно увидел, что у
них есть короткие хвосты и рога. Вооружены они были  копьями  и  ножами  и
некоторые из мужчин стали угрожать ими, когда Кандар увидел своего отца  и
позвал его.
   - Мой брат Доран также здесь, - сказал мне Кандар. - Он стоит  рядом  с
отцом.
   - Спроси отца, можно ли здесь приземлиться, - сказал я.
   Он спросил и получил негативный ответ.
   - Ят сказал, что я могу войти в деревню, а незнакомцы - нет, -  крикнул
нам Джантор.
   - Но я не смогу войти, если нам не разрешат посадить анотар,  -  сказал
Кандар. - Скажи Яту, что со мной друзья. Одного зовут Артол,  бывший  воин
из королевской охраны. Другого зовут Карсон Венеры. Он со  своей  подругой
Дуари из Вепайи. Они спасли меня  от  Гангора.  Убеди  Ята  разрешить  нам
приземлиться.
   Мы видели как Джантор повернулся и  заговорил  с  вождем,  на  что  тот
отрицательно покачал головой. Затем Джантор снова крикнул нам,  тогда  как
мы кружили над деревней:
   - Ят сказал, что незнакомцам запрещено появляться в Тимале. Только я  и
члены моей семьи могут остаться. Еще ему не  нравиться  корабль,  летающий
над деревней. Он говорит, что это неестественно и что люди, сидящие в нем,
также не могут быть естественными -  они  могут  причинить  несчастье  его
народу. Я понимаю его чувства так как сам впервые вижу летающих людей.  Вы
уверены что этот Карсон Венерианский и его подруга - люди?
   - Такие же, как мы с тобой, - сказал  Кандар.  -  Скажи  Яту,  что  ему
следует разрешить посадить самолет и самому осмотреть его.  Никто  еще  на
Амтор не видел ничего подобного.
   В конце концов Ят разрешил приземлиться  и  поррулил  поближе  деревне,
остановившись в конце  его  единственной  улицы.  Я  понимал,  что  дикари
испугались, когда увидели приближающийся анотар, но никто из них и  бровью
не повел. Я остановился в нескольких ярдах от Джантора и Ята  и  мгновенно
мы были окружены множеством ощетинившихся копий. На какое-то мновение  это
стало опасным. Тималы имеют свирепый вид. Их лица  покрыты  отвратительной
татуировкой, а рога лишь усугубляют эту свирепую внешность.
   Ят смело подошел к кораблю и посмотрел на нас с Дуари. Его сопровождали
Джантор и Доран. Кандар  представил  нас,  а  старый  вождь  тщательнейшим
образом нас осмотрел. Наконец он повернулся к Джантору.
   - Он человек, даже такой как ты, - сказал  он,  показывая  на  меня.  -
Хочешь ли ты, чтобы мы подружились с ним и его женщиной?
   - Я буду рад, - ответил Джантор, - потому что они друзья моего сына.
   Ят посмотрел на меня.
   - Хочешь ли ты быть другом Тималов и жить с нами в мире?, - спросил он.
   - Да, - ответил я.
   - Тогда ты можешь выйти из этой странной  штуки,  -  сказал  он.  -  Вы
можете оставаться здесь столько сколько вам нужно как  друзья  Ята  и  его
народа. Я все сказал и все это слышали.
   Мы вылезли, с удовольствием распрямляя уставшие ноги. Тимальцы окружили
нас, оставаясь на почтительном расстоянии, и стали рассматривать нас и наш
самолет. Они вели себя намого лучше, чем жители великих городов на  Земле,
которые при удобном случае разнесли бы наш корабль на сувениры  и  содрали
бы с нас одежду.
   - Они приняли  вашу  дружбу,  -  сказал  Джантор  и  теперь  вы  можете
рассчитывать на их доброту и гостеприимность. Это гордые люди, для которых
честь - понятие священное. До тех пор, пока вы будете оставаться с ними  в
дружбе, они будут преданы вам. Если вы нарушите эту дружбу, то вас убьют.
   - Мы постараемся заслужить ее, - заверил я его.



20

   Старик Ят очень заинтересовался анотаром. Он ходил вокруг него, тыкал в
него пальцем.
   - Он не живой, - заметил он Джантару, - а летает как птица.
   - Хочешь ли ты залезть в него и посмотреть как я им управляю? - спросил
я.
   Вместо ответа он полез в первую кабину. Я разместился радом и  объяснил
ему как управлять. Он  задал  несколько  вопросов,  причем  все  они  были
осознанными. Я понял, что несмотря на  рога  и  хвост,  Ят  принадлежал  к
высокоразвитому виду людей.
   - Хотел бы ты взлететь на нем? - спросил я его.
   - Да.
   - Тогда скажи своим людям, чтобы они отошли и не  выходили  вон  на  ту
полосу земли, чтобы мы могли взлететь.
   Он сделал как я его просил и я  подрулил  к  небольшой  полоске  ровной
земли. Каньон продувал ветер и я взлетал  вверх  по  склону  горы,  набрав
большую скорость и оторвавшись от земли практически возле  самой  деревни.
Мы пронеслись над головами тимальцев глядящих на нас. Затем я  повернул  и
набрал высоту. Я посмотрел на Ят. Он был совершенно  спокоен  и  такой  же
отрешенный, как  замороженная  золотая  рыбка,  осматриваясь  в  кабине  и
оглядываясь на открывшуюся внизу панораму.
   - Тебе нравится? - спросил я.
   - Очень, - ответил он.
   - Скажи мне, когда захочешь вернуться в деревню.
   - Летим туда, - указал он пальцем.
   Я пролетел через ущелье в горах,  как  он  и  просил.  Внизу  открылать
широкая равнина.
   - Полетим туда, - сказал он и снова  указал  пальцем.  -  Еще  ниже,  -
сказал он через минуту и вскоре я увидел под нами деревню. - Пролети низко
над этой деревней.
   Я пролетел над соломенными крышами деревни. Женщины и дети закричали  и
стали прятаться в хижины. Воины стояли на месте и бросали в нас копья.  Ят
высунулся из окна, когда я по его просьбе еще раз летел над  деревней.  На
этот раз можно было услышать крик воина:
   - Это Ят, вождь Тималов!
   Ят был счастлив как ребенок.
   - Теперь домой, - закомандовал он. - Это были  враги  моего  народа,  -
сказал он чуть позже. - Теперь они увидят,  какой  великий  человек  вождь
Тималов.
   Все жители деревни Ята ожидали, когда мы вернемся.
   - Я очень обрадовался, когда увидел, что  вы  возвращаетесь,  -  сказал
Кандар. - Эти ребята стали нервничать. Некоторые  начали  думать,  что  вы
похитили Ята.
   Воины собрались вокруг своего вождя.
   - Я увидел другой мир, - сказал Ят. - Как  птица  я  слетал  в  деревню
людей с долины. Они увидели меня и узнали. Теперь  они  будут  знать,  что
тимальцы - великий народ.
   - Ты пролетел над их деревней! - воскликнул  воин.  -  Но  это  в  двух
длинных переходах от нас!
   - Я летел очень быстро, - сказал Ят.
   - Я бы тоже хотел полетать на этой птице, - сказал помощник  вождя,  за
которым подали голоса десятки других голосов.
   - Нет, - сказал Ят, - это только для вождей.
   Он только что совершил то, чего никто  еще  в  мире  не  совершал.  Это
возвышало его над остальными и делало еще более великим, чем до сих пор.
   Нам очень понравились эти тимальцы. Они  проявляли  особое  почтение  к
Дуари,   особенно   женщины,   выходящие    из    своих    хижин,    чтобы
засвидетельствовать ей свое почтение. Мы не ожидали такого от дикарей.
   Отдохнув здесь несколько дней,  мы  с  Джантаром,  Кандаром  и  Дораном
полетели в Джапал  на  разведку.  Так  как  анотар  рассчитан  на  четырех
пассажиров, я оставил Артола и Дуари в деревне. Я знал, что в  Тимале  она
будет в безопасности, кроме того я рассчитывал  вернуться  до  наступления
темноты.
   Мы покружили над Джапалом на малой высоте, вызывая  панику  на  улицах.
Джантор надеялся увидеть своих друзей и узнать от  них  что  происходит  в
городе. Не исключалась возможность  контрмятежа,  который  бы  вернул  ему
трон. Но либо его друзей не было в живых, либо они  были  в  тюрьме,  либо
боялись общаться с ним, так как Джантор не увидел никого,  кому  бы  можно
было доверять.
   Мы собирались возвращаться в Тимал. Я, набирая высоту,  сделал  большой
круг над озером и вдруг с этой высоты далеко на горизонте Джантор  заметил
целый флот кораблей.
   - Если можно я хотел бы посмотреть кто это.
   Я полетел в этом направлении и вскоре мы уже кружили над ним: пятьдесят
военных кораблей, груженных воинами. В  основном  это  были  биремы,  было
также несколько пентеконтеров - открытых галер с палубами спереди и сзади,
приводимыми в движение пятидесятью веслами с каждой  стороны  и  парусами.
Некоторые биремы имели сотню весел с  каждой  стороны  и  везли  несколько
сотен воинов. Все паруса были поставлены и наполнены легким бризом.
   - Флот мипосанцев, - сказал Джантор, - он направляется в Джапал.
   - Гангор получит свое сполна, - заметил Кандар.
   - Мы должны предупредить его, - сказал Джантор.
   - Но ведь он твой враг, - воскликнул воскликнул Доран.
   - Джапал - моя страна, - ответил Джантор. - Не важно кто ею  правит.  Я
обязан предупредить.
   На обратном пути  Джантор  написал  записку.  Мы  пролетели  низко  над
территорией  дворца.  Джантор  в  знак  примирения  поднял  правую   руку.
Постепенно люди стали выходить из дворца и вскоре Джантор увидел Гангора и
позвал его.
   - У меня важное сообщение для тебя, - сказал он  и  сбросил  записку  с
грузом. Воин поймал ее, прежде чем она успела  упасть  на  землю  и  отнес
Гангору.
   Т