атель  хрона  летучих  мышей  заколебался  дымной  струей,   стал
прозрачным, исчез
   - Мне это не  нравится,  -  сказал  Такэда.  -  У  меня  складывается
ощущение, что нас подставили.
   - Нет, он высадил нас там, где надо, - буркнул  Ростислав.  -  Просто
этот родственник Сокола так воспитан. Надо было  поблагодарить  его,  он
рисковал.
   - Я успел сказать ему спасибо, - тихо произнес Будимир.
   - Молодец, что догадался.
   - Отставить необязательные разговоры! - жестко сказал  Никита.  -  Мы
так близко подошли к смерти, что стоит дорожить каждым мгновением!  Дим,
ищи Имеющего Право, может, мы еще успеем его вытащить.
   - Не успеем
   - Почему?!
   - Он здесь... везде...
   - Не вижу!
   - Он рассыпан... ну, как бы  вклеен...  или  встроен  в  пространство
деформаций. Здесь произошла не обычная битва  с  применением  оружия,  а
битва математик... или эквивалентных  метрик.  Вот  почему  пространство
хрона изменилось, превратилось в отображение слабого хаоса...
   - Разве есть такой хаос?
   - Символически, в математике фракталов. Существуют разные типы хаоса:
слабый, детерминированный, связный, плотный,  ситуационный...  Хотя  все
виды хаоса обладают одним свойством.
   - Каким?
   - Свойством непредсказуемости.
   - Ясно, можешь дальше не объяснять. Как  понять,  что  Имеющий  Право
"встроен" в... э-э, в пространство деформаций?
   - Я не смогу объяснить адекватно, пап, - извиняющимся тоном отозвался
Будимир. - Если только  показать...  Я  сейчас  шевельну  топологическую
сопряженность континуума, а вы смотрите. То, что останется неподвижным и
более ярким, и будет элементами тела и сознания Имеющего Право.
   Ростислав почувствовал странную дрожь сосудов в голове, и  тотчас  же
лес  гор  и  скал  вокруг  искривила  некая  сила,  заставила   качаться
вправо-влево, вверх-вниз, раздуваться  и  сжиматься.  А  на  фоне  этого
пространственного  "дыхания"  замерцали  какие-то  жилы,  дуги,  кольца,
точки, вершины наиболее высоких пиков,  складываясь  в  сетчато-объемный
геометрический узор.
   "Фрактальная пыль", - пришло на ум Ростиславу.
   Имеющий   Право   Решать,   назначенный   Избавителем   номер   один,
действительно  был  рассыпан  в  нечто  материально-нематериальное,   во
фрактальную пыль!
   - Господи! - изменившимся голосом проговорил Сухов-старший. - Кто  же
это его... так?!
   - Я! - раздался густой шипящий мыслеголос, заставив всех вздрогнуть.
   Над лесом  остроконечных  скал  возникло  мрачное  фиолетово-багровое
светящееся  облако,  похожее  на  осьминога,   вытянулось   смерчевидной
колонной и с гулким треском, от которого  многие  скалы  потрескались  и
обрушились, превратилось в фигуру закованного в броню рыцаря  на  жутком
механическом монстре.
   - Уицраор! - проговорил Такэда без удивления.
   -  Вы  напрасно  повторяете  чужие  ошибки,  -   продолжал   исполин,
приближаясь, с грохотом и хрустом круша  горы  и  скалы.  -  Это  тупик.
Избавитель не понял ситуации и был мной  фрустрирован.  Я  не  хочу  вас
уничтожать, но мне  придется  это  сделать,  если  вы  не  отдадите  мне
оператор гипервоздействия.
   - Ты имеешь в виду меч Святогора? - вежливо осведомился Такэда.
   - Его у меня украл Дуггур, - не обратил внимания  на  реплику  японца
Уицраор, - но не смог активировать. Вы  тоже  не  сможете,  несмотря  на
задатки вашего ученика. Отдайте меч, и я вас отпущу.
   -  А  ключи  от  квартиры,  где  деньги  лежат,  тебе  не  нужны?   -
поинтересовался Ростислав.
   - Деньги? - не понял последний из Великих игв.
   - Убирайся подобру-поздорову! - сквозь зубы проговорил Сухов-старший.
- Тебе не справиться с нами.
   - Вы не понимаете...
   - Дим, зови!
   Будимир вдруг засиял, как осколок солнца! Людям пришлось отвернуться,
так ярок был этот свет. Даже Уицраор вынужден был защитить глаза рукой.
   С  гулким  ударом,  поколебавшим  скалы,  над  людьми  возник  силуэт
гигантского сокола. Распахнув крылья, птица поднялась в воздух, устремив
на всадника и его "коня" - жругра прозрачно-золотой взгляд.
   Вслед  за  Рамагом  среди  скал  появился  огромный  волк,  почти  не
уступавший в размерах жругру. Затем один за другим из воздуха проявились
Усыня и блистающий, как сросток кристаллов, Инсект.
   Уицраор остановил "коня". Гул и грохот стихли. Наступила тишина.
   Уицраор оценивающе  глянул  на  противников,  на  светящуюся  фигурку
Будимира, дернул жругра за рог  и...  исчез!  Великий  игва,  прозванный
"богом необъяснимого" за непредсказуемость поведения, не решился бросить
вызов магам-зооморфам и команде "запасного" Избавителя.
   -  Ай  да  мы!  -  хладнокровно  сказал  Такэда.  -  Неужели  он  нас
испугался?
   - Он не любит прямых столкновений, - задумчиво произнес Сухов. - Мы с
ним уже встречались, и каждый раз он убегал, если предвидел поражение.
   - И тем не менее Имеющего Право он угрохал, - проворчал Ростислав,  -
в пыль превратил.
   - Значит, Имеющий Право был близок к реализации  замысла.  А  это,  в
свою очередь, означает, что хрон, из которого Уицраор строит свой  Мост,
находится совсем близко. Друзья, - обратился Никита к зооморфам, - у нас
последняя просьба: сопроводите нас до Моста. Осталось  самое  простое  -
добраться до цели и разбомбить его.
   - Вы ошибаетесь, - донесся шелестящий мыслеголос Усыни. - Мост  через
Суфэтх -  сложнейшее  инженерно-магическое  сооружение,  уничтожить  его
очень нелегко.
   - Он  пошутил,  брат,  -  отозвался  Вольх,  хорошо  разбиравшийся  в
психологии людей. - Конечно, уничтожить Мост непросто. Вопрос в  другом:
хватит ли нам сил, чтобы справиться с армией Уицраора, которая наверняка
охраняет Мост, и с  самим  Мостом  как  квинтэссенцией  самых  мощных  в
Шаданакаре заклинаний?
   - У нас есть выбор? - философски поинтересовался Инсект.
   - Можно позвать на помощь Святогора, - заикнулся Ростислав.
   - Стихия Святогора - земля, он  не  способен  замахнуться  на  другие
стихии, - напомнил Такэда.
   - Он может послужить носителем Яросвета, - парировал Ростислав.
   - Отличная идея! - воспрянул  духом  Никита.  -  Если  с  нами  будет
Яросвет, мы справимся с любой армией Веера! А если к  нам  присоединятся
другие маги, члены прошлой Семерки...
   - Вряд ли они отзовутся, - остудил пыл друга скептически  настроенный
Такэда. -  Мы  уже  искали  и  звали  их,  но  они  так  и  не  пожелали
встретиться.
   - Были заняты важными делами. В крайнем случае обойдемся без них.  Не
забывайте, в нашу задачу входит еще и стабилизация Веера, что  по  силам
только Соборному Разуму.
   - Сначала надо разрушить Мост.
   - Согласен. Эх, был бы с нами Седьмой! - Никита махнул рукой, как  бы
прерывая самого себя. - Ладно, сетовать не время. Мы стоим на Краю Тьмы,
осталось сделать еще пару шагов - во Тьму. Кто с нами?
   - Я иду, - просто, без колебаний отозвался Волк Волков.
   - Мы все идем, - добавил Сокол Соколов.
   - Тогда ищите хрон со стройкой и - вперед! Дим, собери нас.
   Будимир послушно объединил пси-сферы спутников в одну и присоединился
к потоку сил зооморфов.
   Прыжок сквозь хронобарьеры, отделявшие пограничные миры Шаданакара от
его Кладбища, начался...

Глава 2

   Волк Волков оказался прав: армия Уицраора, охранявшая  величайшее  из
творений  Веера  -  Мост  через  Суфэтх,  ждала  команду  Избавителя  на
подступах к Мосту и практически не дала людям и зооморфам осмотреться  и
разработать план действий.
   Хрон, из пространства которого Великий  игва  -  "бог  необъяснимого"
начал строительство тоннеля или Моста к миру Люцифера,  выброшенного  за
пределы Шаданакара Семеркой светлых магов, представлял собой многомерный
континуум наподобие фрактальной "губки Менгера",  имеющей  нулевой  и  -
одновременно - бесконечный  объем.  Описать  то,  что  увидели  земляне,
оказавшись в этом диковинном, текучем, постоянно меняющемся  мире,  было
невозможно никакими словами. Изредка они вылавливали из хаоса  бесформия
знакомые формы, геометрические объекты, образы, сцены,  пейзажи,  но  не
успевали определить объемы и размеры картин  и  сориентироваться  -  где
именно возникают эти картины: вверху, внизу, справа, слева,  далеко  или
близко, в физическом пространстве или в семантическом, виртуальном. Мир,
перетекающий в Суфэтх и принимающий его  смертельные  для  всего  живого
"эманации хаоса", не подчинялся законам земной физики и логики,  и  даже
маги с мощной энергетикой  не  могли  находиться  здесь  долго  и  точно
определить направление, ведущее к Мосту.
   Любое движение группы вызывало негативную реакцию здешнего космоса, и
с первых же мгновений появления в хроне зооморфам  и  Будимиру  пришлось
защищаться самим и защищать более слабых энергетически  спутников.  Лишь
Ростиславу ценой дикого напряжения всех сил и ухода в состояние "саммай"
удалось сохранить целостность восприятия  и  держаться  вместе  с  сыном
Никиты до последнего.
   И все же силы были слишком неравными.
   Уицраор бросил против команды землян многотысячную  армию  существ  и
киборгов, один вид которых мог привести людей в содрогание,  а  потом  и
сам присоединился к своим спецслужбам -  СС  и  Ч  К,  сохранившимся  со
времен охоты за Посланником, отцом Будимира.
   Люди и зооморфы на несколько мгновений  стабилизировали  вокруг  себя
пространство, сделав его  трехмерным  (или  почти  трехмерным),  свернув
"лишние" двадцать  измерений  в  компактные  "струны".  Текучие  неясные
контуры, громадные гнутые  стены  и  вихри  отступили  за  прояснившийся
горизонт. Воздух или, точнее, среда поля битвы очистилась  от  дрожащего
тумана. Под ногами  людей  образовалось  бескрайнее  травяное  поле,  по
которому покатились зеленоватые волны, словно здесь начал  дуть  сильный
ветер. Небо осталось бесформенно-пятнистой, вихристой, туманной пеленой,
в  которой  изредка  просверкивала   золотая   паутинка.   Таким   людям
представлялся  Мост  -  "сильный  аттрактор",  по  выражению   Будимира,
находившего  неожиданные  математические  сравнения  и  объяснения  всем
видимым объектам. "Бесконечное конечно-представимое многообразие фуксова
типа" - как объяснило Ростиславу подсознание, и он понял смысл ответа!
   Затем из  серо-коричневых  глубин  неба  на  поле  посыпались  отряды
всадников на  чудовищных  животных  и  омерзительно  живые  механизмы  и
бросились на людей.
   Первую волну атакующих уничтожил Усыня, отгородив островок  с  людьми
подобием  стремительного  водного  потока,  в  котором   утонули   сотни
всадников и машин.
   Вторую волну встретил Инсект, вызвав своих солдат-муравьев.
   Третью колонну рассеял Вольх - живое воплощение ужаса и огня!
   Остатки армии Уицраора уничтожил Рамаг,  воплощение  стихий  ветра  и
свободы полета.
   Однако с неба  на  проявленное  материально  поле,  превратившееся  в
месиво грязи, болотной жижи, каменистых осыпей и обломков  машин,  снова
десантировались воины Уицраора, и битва закипела вновь.
   В ней пришлось принять участие и землянам, вооруженным только  мечами
и знанием  приемов  боя,  что  оказалось  существенным  преимуществом  в
схватках с невиданными существами, страшными  на  вид,  но  не  имеющими
воинского опыта людей.
   Будимир в схватках не  участвовал,  точнее,  играл  роль  магического
защитника, оберегавшего спутников от заклинаний, сыпавшихся  на  них  со
всех сторон, как туча стрел и раскаленных снарядов.
   Затем на поле боя появился Уицраор -  блистающая  туша  в  чешуйчатой
броне на рогатом звере - жругре.  Ударом  черного  дымящегося  копья  он
пронзил Усыню  и  сразил  Инсекта.  Вольх  успел  увернуться,  но  копье
зацепило его, и Волк  Волков  отпрянул,  принимаясь  зализывать  раненую
лапу.
   Воодушевленные воины Уицраора снова бросились в атаку,  добивая  Сома
Сомов и Муравья Муравьев.
   - Дим, попытайся связаться с Семерыми! -  прохрипел  Никита,  отражая
выпады жуткого механического "скелета".
   Будимир снова засиял, как маленькое солнце!
   Однако прошло несколько минут, в течение которых люди отбивали  атаки
прорывающихся к ним отдельных бойцов и групп воинства  Уицраора,  прежде
чем появилась подмога.
   Первым пришел на помощь изнемогающим зооморфам гигант в золотых латах
- Зу-л-Кифл. Закрыл щитом раненого Волка Волков, отбил нападение  жутких
многоногих тварей.
   Затем рядом возник такой же великан в белой рубахе до колен, в  серых
штанах и сапогах, бородатый, с сединой в кудрях. Это был Святогор.  Удар
его палицы  разметал  колонну  каких-то  машин,  превратив  местность  в
пылающий кратер вулкана.
   И, наконец, рядом с Рамагом появилась  еще  одна  громадная  птица  -
рогатый орел с  бело-золотым  оперением,  с  черным  хвостом  и  клювом.
Уэ-Уэтеотль, Держатель хрона Астаамтотля,  с  которым  много  лет  назад
подружился Сухов-Посланник.
   Уицраор  перестал  махать  своим  грозным,  удлиняющимся  на  десятки
километров копьем, представляющим собой такой  же  оператор  магического
манипулирования реальностью Веера, как и  меч  Святогора,  разве  что  с
меньшим радиусом действия и с меньшими возможностями. Битва на  короткое
время приостановилась.
   - Я  пытался  вас  удержать,  но  вы  не  оставляете  мне  выбора,  -
прогрохотал рыцарь Уицраор.  -  Ваш  Транслятор  Божественной  Этики  не
работает, зато  работает  императив-система  моих  этических  принципов,
исключающих ваше вмешательство в жизнь Веера. Не мешайте  мне,  иначе  я
вас уничтожу!
   Словно демонстрируя возможности копья -  "излучателя"  личной  этики,
Уицраор направил острие на поверхность поля-болота, с  острия  сорвалась
тусклая фиолетовая молния, и  весь  пространственный  объем,  в  котором
проходила  битва  магов,  содрогнулся.  Удар  закона-заклятия  превратил
значительную часть  местности  -  километров  двести  по  горизонтали  и
столько же по вертикали - в пустоту, в ничто! В этом гигантском  провале
исчезли Инсект с Усыней и часть армии самого  Великого  игвы.  Уцелевшие
зооморфы с трудом удержали ударную волну распада, едва  не  превратившую
их в двумерные плоские образования.
   Досталось и магам Семерки, едва успевшим закрыться щитами энергии  от
перестройки метрики хрона.
   Люди   же   уцелели   только   благодаря   зеркальному    пси-экрану,
поставленному Будимиром над ними, но магическое воздействие  было  столь
глубоким, что сознание их на какое-то время помутилось. Лишь  Ростиславу
удалось-таки удержаться на грани беспамятства и быстро привести  себя  в
прежнее боевое состояние.
   И в это время на поле боя появилось еще одно действующее лицо.
   Сначала маги Семерки и  зооморфы  приняли  нового  участника  боя  за
своего союзника - Велиала или Магэльфа, примчавшегося на  помощь  бывшим
соратникам. Но это был не  Велиал  и  не  родственник  Инсекта  Магэльф.
Гигант, похожий на помесь динозавра и земного насекомого -  богомола,  с
почти человеческой головой, шестилапый, сверкающий множеством чешуйчатых
наростов и колючек, сидел на таком же жругре, что и Уицраор, и  оказался
Дуггуром.
   - Убейте его! - провозгласил  он,  нанося  Уицраору  удар  гигантской
ножовкой, в которой Ростислав с удивлением узнал оружие  Великих  игв  -
шиххиртх; оно действовало! - Я вам помогу!
   Иглы-ракеты шиххиртха вонзились в голову жругра и в  грудь  Уицраора,
превратились в бурлящие всплески ярчайшего аннигиляционного огня, но тут
же  погасли.  Великий  игва  нейтрализовал  начавшуюся  реакцию  распада
материи и ответил Дуггуру ударом  копья,  отбросившим  динозавробогомола
далеко назад, к черному провалу в поверхности болота.
   Маги Семерки и зооморфы опомнились, и битва закипела снова,  порождая
бурное волнение пространства,  перемешивая  материальные  образования  с
виртуальными процессами и превращая  поле  боя  в  извержение  неистовых
энергий и сил.
   Уицраор продержался недолго, получая удары со всех сторон, а так  как
он был по большому счету разумным трусом, то начал  отступать  к  Мосту.
Маги бросились преследовать его, войдя в азарт. Удары копья-"излучателя"
этики Уицраора были еще очень опасны  -  выбыл  из  боя  Уэтль,  получив
разряд копья в крыло, - но все же исход боя казался предрешенным.
   Люди, державшиеся  тесной  группкой  -  спина  к  спине,  оберегающие
Будимира,  остались  одни  на  пятачке  уцелевшей  почвы.   Очнулся   от
полузабытья Сухов-старший:
   - Что имел в виду Уицраор под Транслятором Божественной Этики?
   - Меч Святогора, естественно, - ответил  Ростислав,  прислушиваясь  к
удаляющемуся шуму битвы. - Однако мне это сильно не по душе, сеньоры.  С
чего бы это игва Дуггур вдруг принял нашу сторону? Ведь  совсем  недавно
он охотился за нами.
   Словно услышав Светлова,  Уицраор  крикнул  (этот  мысленный  всплеск
прозвучал как вопль отчаяния):
   - Идиоты! Я создал Мост для спасения Седьмого! Он решился  на  прорыв
Суфэтха для контакта с Творцом Веера! Но не дошел  -  застрял  в  коконе
Люцифера. Его надо вытащить! Если вы уничтожите Мост - Седьмой погибнет!
К тому же Дуггур хочет уничтожить не только Мост,  но  и  меня,  и  вас,
чтобы  остаться  полновластным  хозяином  Шаданакара!  Если   он   этого
добьется, Веер обречен! Неужели вы этого не видите?!
   - Добивайте его! - донеслось жуткое скрежещущее  рычание  Дуггура.  -
Старик отжил свое, пора молодым браться за переустройство Вселенной!
   - Он  и  вас  использовал  для  своих  целей,  -  прилетел  стихающий
мыслекрик  Уицраора.  -  Заставил  выйти   на   "лестницу"   Шаданакара,
имитировал охоту за вами, подготовил  кражу  Транслятора  Этики  Творца,
чтобы одним ударом покончить с предками и потенциальными противниками...
   -  Ты  прав,  старик!  -  прорычал  Дуггур,  нанося   бешеные   удары
шиххиртхом, заставляя Великого игву защищаться и отступать все дальше  и
дальше. - Я умнее и дальновиднее, чем ты думал, и уж  точно  умнее  этих
дурачков-землян, бросившихся спасать Веер! Теперь Я  буду  устанавливать
законы  в  этом  дурацком  творении  Создателя,   требующем   постоянной
коррекции, и никто - никто! - и  никогда  не  остановит  меня,  как  вас
когда-то. Это Я распял Душу-Этику Веера на кресте соблазнов  и  властных
амбиций, и теперь Я - единственный его хозяин!..
   - Дим, - быстро проговорил Ростислав, - надо оживить Финист!
   - У меня не получится...
   - Получится! Мы поможем тебе! Эти твари думают только о себе, но мы -
люди! Наша душа болит за всех! Мир должен жить  по  Законам  Творца,  по
законам справедливости и добра!
   - Чтобы оживить Финист, нас мало...
   - Справимся!
   - Я не об этом... Веер создан не только по законам справедливости, но
и по закону любви... жизнь без любви невозможна...
   - Женщина! - догадался Ростислав. - Чтобы вдохнуть жизнь в  защитника
жизни, нужна любовь женщины! - Он посмотрел на  удалявшуюся  тучу  пыли,
дыма и огня. - Вольх, сюда!
   Из тучи вынырнула фигура гигантского Волка, припадающего на  переднюю
лапу.
   - За Ненаглядой, быстро! Одна нога здесь, другая там!
   Вольх исчез, мгновенно  оценив  замысел  человека.  И  почти  так  же
быстро, буквально через четверть минуты, появился вновь с Ненаглядой  на
спине, окутанной ореолом защитного магического сияния.
   - Слав?! - тихо вскрикнула ничего не понимавшая девушка, соскальзывая
на колышущуюся под ногами почву. - Ты жив! Что случилось?!
   Светлов был в скафандре, но она узнала его, даже не видя лица!
   Ростислав обнял ее и в одном сложном  "букете"  мыслей-переживаний  -
это далось ему удивительно легко! - объяснил девушке положение вещей.
   - Конечно, я согласна... пойти с тобой...  -  прошептала  она,  зябко
вздрагивая, только теперь осознавая, куда она попала и что происходит.
   Ростислав сбросил шлем, накрывая себя собственным зеркалом  защиты  -
опять же свободно и легко, будто занимался  этим  всю  жизнь.  Поцеловал
Ненагляду, не выпуская ее из объятий, повернул голову к Будимиру:
   - Начинай, сынок!
   - Меч! - Такэда подал клинок мальчику, но тот спрятал руки за  спину,
кивнул на Светлова.
   - Меч должен прин