ами! - Ненагляда умоляюще посмотрела  на  Будимира.  -  Уговори
его, братом назову!
   Мальчик нерешительно посмотрел на Светлова.
   Тот сдвинул брови, крутанул желваки, перекусывая готовое сорваться  с
губ: "хорошо, я согласен".
   - Не надо меня уговаривать, мальчики и девочки, вы  должны  понимать,
что есть правила,  которые  надо  выполнять.  Я  и  сам  хотел  бы...  -
Ростислав прикусил  язык,  заметив  радостно-недоверчивый  взлет  бровей
девушки, затем пересилил себя и закончил:
   - Хотел бы взять тебя с собой. Да нельзя! Не правильно это.
   Ненагляда горестно вздохнула, свет в ее глазах погас.
   - Я понимаю... но вы обещаете заехать к нам в гости?
   - Обещаем! - клятвенно заверили ее оба в один голос.
   Она засмеялась, погладила Будимира по плечу,  доверчиво  прижалась  к
Ростиславу, так что у него снова оборвалось сердце и закружилась голова,
вздохнула.
   - Что ж, юдоль у меня такая -  ждать.  Зовите  своего  Вольха,  пусть
везет меня домой. А кто он - этот ваш Вольх? Вершник, возчик?
   - Увидишь, - ухмыльнулся Ростислав.
   Будимир засветился в пси-диапазоне - Светлов уже научился видеть  это
"свечение", - проговорил с мягким нажимом:
   - Вольх, отзовись!
   Беззвучно колыхнулось пространство грота, вздрогнул пол, и  с  волной
тепла в гроте проявился  из  воздуха  гигантский  волк.  Ненагляда  тихо
вскрикнула, прячась за Ростислава.
   - Это... Вольх?!
   - Не бойся, он царевен не ест. Извини, дружище, что мы снова отрываем
тебя от дел, но у нас проблема. Эту царевну надо срочно доставить домой,
на Аркон-планету. Она из стольного Руян-града Белобог-Руси, как и ты.
   - Я знаю, - передал мысль Волк Волков. - Она из  рода  Прекрас,  дочь
Дамирия. К сожалению, на ее родине прошло много лет с момента  пленения,
и батюшка ее умер. А жених - Голуб,  сын  Косича,  погиб.  Зато  матушка
жива, несмотря на преклонный возраст. Сто шесть ей стукнуло.
   Ненагляда, боязливо высунувшаяся из-за плеча Ростислава,  побледнела,
тихо ахнула, спросила дрожащим голоском:
   - Что он говорит? Батюшка умер?! И Голуб?!
   Ростислав хмуро кивнул. Радоваться, что погиб  его  соперник,  он  не
умел.
   Ненагляда залилась слезами, прижав  к  щекам  ладони.  Мужчины  молча
смотрели на нее, не зная,  как  утешить,  и  даже  Волк  Волков  смотрел
сочувственно, хотя человеком не был.
   - Сможешь забрать ее с собой? - буркнул Светлов.
   - Теперь смогу, - кивнул зверь. - Я  полностью  восстановил  основной
организм.
   - Это какой?
   - Вы видите лишь трехмерное отражение  топологически  более  сложного
объекта. Я многомерен, как и многие создания Шаданакара, в том  числе  -
хаббардианцы и игвы.
   Ростислав вспомнил бой с  Дуггуром  и  в  трех  сложных  мыслеобразах
передал Вольху историю спасения Ненагляды.
   - Вы великие чародеи и кудесники, земляне! - с уважением сказал  Волк
Волков - Я лично не встречался с Дуггуром, но слышал  о  нем  много.  Он
действительно могуч и велик, почти  как  его  предшественники.  Но  если
Люцифер  и  Уицраор  являют  собой  пример  жестокого  и   беспощадного,
рационалистического и холодного ума, не подверженного эмоциям,  то  игва
Дуггур  олицетворяет  еще,  кроме  этого,  и  крайне   эгоистическое   и
агрессивное отношение к миру и к существам, его населяющим.
   - Как Гиибель?
   - В гораздо большей степени.
   - Тогда он беспредельщик.
   Вольх высунул длинный розовый язык, что означало - он озадачен.
   - У нас на Земле  так  называют  бандитов,  террористов,  чьи  мысли,
желания  и  поступки  не   сдерживаются   никакими   морально-этическими
принципами.
   - В таком случае игва Дуггур беспредельщик,  -  согласился  Вольх.  -
Итак, вы доверяете ее мне?
   Ростислав и Сухов-младший переглянулись. Волк Волков почувствовал  их
молчаливый ответ, "улыбнулся" по-своему.
   - Вопрос был лишним, извините. Спасибо за доверие,  друзья.  Доставлю
вашу дариню в целости и сохранности. Садись, царевна. - Он присел.
   Ненагляда перестала всхлипывать, исподлобья глянула на Ростислава.  В
глазах ее стояла печаль.
   - Батюшку не увижу больше...  а  Голуб  хороший...  да  не  люб  мне.
Прощай, гридь, прощай, младший брат. - Она поклонилась. - Светлынь-трава
дорожкой вам. Буду ждать весточки.
   Ростислав подставил руку, девушка оперлась на нее ногой, и  он  одним
движением посадил ее на спину Волка.
   - Кланяйся матушке.
   Она посмотрела на него сверху вниз, нахмурила брови.
   - А не забудешь?
   - Никогда! - убежденно ответил он.
   Щеки Ненагляды порозовели. Она улыбнулась сквозь слезы.
   - До встречи, друзья, - сказал Вольх. - Держись крепче, царевна.
   И их не стало. Только по гроту просвистела струйка холодного ветерка.
   Ростислав вздохнул.
   - Пошли и мы, Никитич. Хотел бы я... - Он не закончил.
   - Она будет ждать, - тихо сказал Будимир. - Я видел, как она смотрела
на вас.
   - Да? - с интересом глянул на него Светлов. -  Как  же  она  на  меня
смотрела?
   Мальчик смущенно отвернулся.
   - Вы и сами знаете.
   Ростислав засмеялся, потрепал его за вихры.
   - Эх ты, конспиратор. Стар я для нее, однако.
   - И совсем не стары, ни капельки! Без бороды вы вообще другой, я даже
не узнал. И она тоже... так смотрела!
   - Ну, ладно, хватит об этом,  -  сделал  строгое  лицо  Ростислав.  -
Поехали на Свентану, пока наш приятель Дуггур не  заявился  сюда  качать
права. Кляцы у нас нету, поэтому придется искать узел  хроноперехода.  У
Даймона должен быть выход и на Олирну.
   - Чего его искать? - пожал плечами Будимир. - Он тут, под нами.
   - Мы же вроде находили его в другом месте.
   - Тогда работала автоматика дворца.
   - В принципе это не имеет значения. Жалко,  что  мы  не  знаем,  куда
забросит нас демонский темпорал на Олирне. Если  в  топи  Мировой  Язвы,
выбираться оттуда будет сложно.
   - Выберемся.
   Ростислав прищурился, вглядываясь в спокойное лицо мальчика,  отмечая
новое выражение лица  юного  мага.  Будимир  постепенно  приобретал  все
большую уверенность в своих силах и чувствовал себя свободней, становясь
таким  же  многомерным   оператором   Шаданакара,   какими   были   маги
негуманоидного плана - Волк  Волков,  Инсект,  Усыня,  Сокол  Соколов  и
Великие игвы.
   Мальчик понял оценивающий взгляд спутника,  улыбнулся  с  характерной
для  него  застенчивостью,   оставаясь   при   всем   своем   могуществе
обыкновенным земным ребенком.
   - Мы дойдем, дядя Слава.
   - Не сомневаюсь, - серьезно сказал Ростислав.
   Будимир сосредоточился на гипервоздействии  -  Светлов  почувствовал,
как шатнулась метрика  дворца  Даймона,  -  и  возникшая  в  полу  грота
вращающаяся  туманная  спираль  всосала  людей  и   вынесла   в   бункер
хроноперехода, имеющий выход в резервную сеть  связи  Великих  игв.  Еще
через несколько мгновений они вышли из такого же бункера на Олирне...  и
с удивлением обнаружили, что находятся в полутемной избе старухи Ягойой!
   Та же печь, тот же стол, огромное резное деревянное кресло,  сундуки,
развешанная по  стенам  утварь,  в  углу  слабо  светится  ручка  метлы,
прислоненной к печи.
   - Весьма приятный сюрприз, - нарушил тишину избы Ростислав, откидывая
за плечи шлем,  похожий  на  пластинчатый  капюшон.  -  Я  действительно
боялся, что нас вынесет в  глубину  Мировой  Язвы.  Отсюда-то  мы  легко
доберемся до Святых гор. Но где же хозяйка?
   Будимир тоже свернул шлем, оглядываясь по сторонам.
   Светлов направился к глухой на вид  стене  помещения  с  неосознанной
уверенностью, что  здесь  должен  быть  выход,  и  лишь  когда  в  стене
беззвучно распахнулся проем двери, понял, что магическая "техника"  Бабы
Яги послушалась его мысленно-волевого приказа.
   - Так-то вот! -  назидательно  поднял  он  вверх  палец  в  ответ  на
заинтересованный взгляд Будимира. - Мы тоже не лыком, знаете ли, шиты.
   Они вышли из избы в хмурое утро, только-только прогнавшее ночной мрак
и туман в чащобы великаньего леса. Однако старухи Ягойой нигде видно  не
было. Не откликнулась она и на ментальный зов  Будимира,  перешедшего  в
состояние "психотронного камертона" и прослушивающего всю Мировую Язву.
   Недалеко от избы сиротливо торчала серая  ступа  с  отколотым  краем,
перехваченная ржавым железным обручем. Было видно, что  Ягойой  давно  к
ней не подходила.
   - Странно... -  покачал  головой  Ростислав.  -  Неужели  она  решила
повидаться с родичами и улетела на Хаббард? У  меня  такое  впечатление,
что старуха больше не вернется.
   - След... - показал глазами Будимир.
   - Какой след?
   Ростислав оглянулся и увидел вывал в сплошной лесной стене, уходивший
в его мрачные глубины.
   Кто-то огромный, ростом не ниже великаньих  сосен  и  елей,  прошелся
здесь, ломая деревья, как спички, хотя и не оставил при этом на земле ни
одного отпечатка ног.
   - Ты думаешь, ее... убили?
   - Нет, здесь не пахнет смертью,  -  возразил  Будимир.  -  Но  кто-то
приходил к ней.
   - Кроме навьев больше некому.  Интересно,  кто  это  был,  Кщерь  или
Пурим? Или еще кто-то?
   Мальчик промолчал, вслушиваясь в голоса здешнего уголка природы.
   - Здесь был Полоз, - сообщил он наконец.
   - Змей, что ли?
   - Не живое существо, а особый  физический  процесс,  реализующийся  в
форме  огромного  змея.  Папа  встречался  с   его   "родственником"   -
террастрелком. Олирна перенасыщена  магической  энергией,  которая  сама
ищет выход.
   - Про Полоза я читал у Бажова, но выходит, и этот сказочный  персонаж
реализован  Шаданакаром.  Хотя  его   появление   здесь   не   объясняет
исчезновения старухи Ягойой. Предлагаю не терять  времени  зря  и  взять
напрокат ее ступу. Если, конечно, нам удастся восстановить ее функции.
   - Вряд ли. - Будимир скептически посмотрел  на  двухметровый,  серый,
будто вылитый из пористого бетона стакан. - Она омертвела. И  даже  если
нам удастся ее оживить, далеко мы на ней не улетим.
   -  В  таком  случае  придется  снова  вызывать   кого-то   из   наших
добровольных  помощников.  Предлагаю  на  сей  раз  позвать  Сокола.  Он
перемещается по Вееру не менее свободно, чем Вольх.
   Мальчик вспыхнул.
   - Рамаг, отзовись!
   Вздрогнула земля под ногами, по лесу побежала волна  гулкого  треска,
заставляя все живое насторожиться и замереть.  Затем  с  волной  теплого
воздуха над людьми возникла огромная серебристая птица с  распростертыми
крыльями, перья которых на концах крыльев были  черными.  Взмахнув  ими,
птица опустилась на траву.
   - Приветствую Избавителя и защитника, - раздался мыслеголос Рамага. -
Так далеко от родных пенатов я еще не залетал.  Это  ведь  Олирна,  хрон
Яросвета? Приятное местечко, хотя и требует определенной  чистки.  Итак,
чем могу помочь?
   - Проблема все та же, - со смешком сказал Ростислав. - Летать мы  еще
не умеем, а нам позарез необходимо добраться  до  Святых  гор,  к  гробу
Святогора. Сможешь отнести нас туда?
   - Нет ничего проще, -  отозвался  Сокол  Соколов.  -  На  Олирне  нет
магического контента, то есть сопротивления, как в хронах  Великих  игв.
Садитесь, устраивайтесь поудобнее.
   Земляне залезли на  спину  птице,  поближе  к  рогам  на  ее  голове,
вцепились  в  перья.  Сокол  могучим  рывком  крыльев  прыгнул  в  небо,
опрокидывая волной воздуха ступу Бабы Яги.

Глава 4

   Полет от избы Ягойой до Святых гор занял всего час пятнадцать  минут.
Сокол мчался над лесами, болотами, пустынями и полями  древних  битв  со
скоростью около четырехсот километров в  час,  пересек  Мировую  Язву  -
гигантскую трясину, пожиравшую не только все живое,  но  и  саму  Твердь
планеты, и высадил путешественников  под  стеной  черной  пирамиды,  где
несколько дней назад Будимир пытался снять заклятие Гиибели с последнего
прибежища прародителя русского рода на Олирне.
   - Что  еще  я  могу  для  вас  сделать?  -  обратилась  к  пассажирам
магическая птица Веера, зорко всматриваясь в угрюмый контур гроба.  -  В
этом облаке отстающего времени спит сила. Вы хотите ее освободить?
   - Да, - коротко ответил Ростислав.
   - Она спит уже тысячу лет. Вы уверены, что ее пробуждение  необходимо
для достижения ваших целей?
   - Да!
   - В отличие от Базовых Этических Принципов  мораль  и  этика  существ
Шаданакара, особенно людей, изменяются  со  временем.  Вы  уверены,  что
этические нормы, исповедуемые Святогором, не отличаются от современных?
   - Да! - в третий раз подтвердил Ростислав после некоторого колебания:
в последнем утверждении он не был уверен до конца.
   - Что ж, ваше  право,  -  согласился  Сокол  Соколов.  -  Пожалуй,  я
понаблюдаю за процессом, если не возражаете.
   Он взлетел, поднимая крыльями пыльную бурю, кругами пошел в небо.
   - Дядя Слава, я... боюсь! - шепотом признался Будимир.
   - Вот те раз! -  деланно  удивился  Ростислав.  -  Ты  же  сам  хотел
освободить старика. Да и  шансов  выйти  победителем  из  нашей  игры  с
Люцифером станет больше.
   - Я все понимаю... и не отказываюсь... но все равно мне боязно...
   - Ты справишься, я в этом уверен.  Да  и  я  помогу,  чай  не  совсем
слабак. Входим, как в прошлый  раз,  в  резонанс  и  к  чертовой  матери
ликвидируем заклятие! Не вечное же оно в конце концов!
   - Вы можете не выдержать, дядя Слава, - с виноватым видом  проговорил
Будимир.
   Ростислав сделал оскорбленное лицо.
   - Эт-то еще что такое?! Да я еще ого-го! Молодым фору дам!
   Мальчик остался серьезным.
   - Уровень заклятия - внутриядерные процессы, а снимать  его  надо  на
более высоком уровне - на кварковом. Энергетическая отдача столь велика,
что начинает "разгоняться" вакуум.
   - Какие мудреные вещи ты знаешь.  Что  значит  -  разгоняться?  Разве
вакуум - бегун на длинные дистанции?
   -  Я  имел  в  виду,  что  при  мощном  воздействии   на   трехмерное
пространство  начинают  усиливаться  вакуумные  осцилляции,  вплоть   до
рождения   электрон-позитронных   и   протон-антипротонных   пар.    Без
специальной защиты ваш мозг может не выдержать.
   - Так обеспечь мне защиту!
   - Защита - это ваша воля, - с тем же виноватым выражением лица сказал
Будимир. - Только вы сами можете защитить  себя  при  пси-трансляционных
резонансах.
   - Так в чем дело? Почему ты  считаешь,  что  я  не  в  состоянии  это
сделать?
   - Я так не считаю, - смутился мальчик. - Просто хотел предупредить.
   - Спасибо, я оценил. Начинаем процесс. Мне почему-то кажется, что  за
нами наблюдают, как  бы  не  появились  нежелательные  свидетели  нашего
эксперимента.
   Ростислав глубоко вздохнул, расфокусировал зрение, начиная подготовку
к  состоянию  "саммай",  и  мир  вокруг  как  физическая  реальность   и
протяженность перестал для него существовать.
   Через  несколько  секунд  к  его   расширившейся   ментальной   сфере
подсоединилась  гораздо  более  глубокая  и   энергетически   насыщенная
пси-сфера Будимира. Четкость  и  масштаб  внутреннего  видения  Светлова
скачком увеличились.  Он  почувствовал  себя  гигантом,  обозревающим  с
высоты своего километрового роста  пейзаж  под  ногами  и  горы  вокруг.
Черно-фиолетовый брусок гроба Святогора  перестал  казаться  базальтовым
монолитом,  приобрел  консистенцию  и   плотность   упругой   светящейся
дырчато-сетчатой структуры, излучающей эманации угрозы и злобы.
   С  гулким  стоном  все  пространство  вокруг  гроба  завибрировало  и
затряслось. Из глубин горных пород ударили снизу вверх ветвистые  черные
молнии энергии, заставив сетчатый кокон гроба резонировать, вспыхивать и
рваться.  Поднялся  ураган.  С  неба  в  гроб  тоже  ударили  молнии   -
ослепительно белые, проделывая в стенках гроба рваные дыры.
   Ростислав почувствовал, что начинает растворяться в неистовом разгуле
невидимых глазу простого человека стихий. Голову пронзила  стрела  боли.
Он закричал.
   И тотчас же словно чье-то  огромное  крыло  поддержало  его,  накрыло
прозрачным опахалом, защитило  от  судорог  пространства.  Это  вмешался
Сокол Соколов, почуявший боль человека. Однако и с его помощью Ростислав
долго  не   продержался   среди   феерических   потоков   преобразования
реальности, снова  начал  погружаться  в  яму  небытия,  простреливаемую
пулями аннигиляции материи. Вскрикнув - скорее от гнева,  чем  от  боли,
Ростислав напряг все силы... и потерял сознание!
   Последним его  впечатлением  было  видение  вспыхнувшего  пламени,  в
котором с диким визгом и воплями, как  живой,  корчился  сетчатый  кокон
гроба Святогора...
   Очнулся Ростислав  от  ощущения  холодного  дождя,  оросившего  лицо.
Открыл глаза. Он лежал на камнях навзничь, а Будимир лил ему на лоб и  в
рот воду из фляги.
   - Не удалось? - прошептал Светлов огорченно.  -  Извини,  Никитич,  я
действительно переоценил свои силы.
   Мальчик улыбнулся, перестал смачивать пылающее лицо Светлова водой  и
посмотрел куда-то в сторону. Ростислав повернул голову и резко  привстал
на локтях.
   В сотне метров от них  сидел  на  земле  великан  в  белой  рубахе  с
вышивкой, подпоясанный красным кушаком, с красной  повязкой  через  лоб,
придерживающей длинные волосы. Он был не молод  и  не  стар  -  лет  под
сорок, по человеческим меркам, но выглядел  бледным  и  изможденным.  Он
сидел, опираясь спиной о скалу и откинув голову, мощные  руки  бессильно
свисали вдоль огромного туловища, во всем его облике ощущалась безмерная
усталость. Но в  глазах  великана  сквозь  тоску  и  боль  горел  огонек
упрямства и силы. Он был  слаб  физически,  но  не  сломлен  морально  и
психологически.
   - Святогор! - с  недоверием  проговорил  Ростислав.  Взгляд  великана
изменился, помягчел.
   - Защитник, благодарствую! - пророкотал он так, что  горы  отозвались
эхом. - Я твой должник на веки вечные! Приказывай, все исполню!
   - Да что там, - пробормотал Ростислав, - обычное  дело...  Лично  мне
ничего не надо. Все сделал он, - кивок  на  мальчика.  -  Я  всего  лишь
меченоша, телохранитель.
   - Мне уже все обсказали. Если бы не ты и не  эта  птица,  -  Святогор
мельком посмотрел в небо, на кружащего Сокола, -  я  бы  так  и  остался
спать в жальнике <Жальник - могила (др. - рус.)>. Знаю и о вашей миссии.
Как только приду в себя - помогу всенепременно. Втроем сподручней искать
Финист.
   Ростислав поднялся, чувствуя слабость во всем  теле.  Теперь  он  мог
оценить, какие силы удерживали пращура Свентаны в гробу.
   На месте черного монолита  виднелась  глубокая  и  широкая  дымящаяся
воронка, будто здесь взорвалась атомная бомба.
   - Ого! -  невольно  покачал  головой  Светлов.  -  Неужели  гроб  был
заминирован?
   - Произошла аннигиляция времени, - сказал  Будимир.  -  В  физическом
плане стенки гроба представляли собой слой отстающего времени,  ну,  или
макроквант минус-времени, и, когда мы сняли блокировку, он соприкоснулся
с плюс-временем Олирны и аннигилировал.
   - Попроще нельзя? Я еще туго соображаю.
   - Прощайте, друзья, - послышался тихий мыслеголос Сокола  Соколов.  -
Кажется, я начинаю верить в  успех  вашего  предприятия.  Желаю  мирного
завершения пути.
   Взмах крылами - и Рамаг растаял в воздухе.
   - Спасибо за помощь! - запоздало отреагировал Ростислав.  Вспомнил  о
запасах живой и мертвой воды, достал голубую склянку. - Могу  предложить
тонизирующее средство, оно наверняка прибавит вам сил. Это живая вода.
   - Благодарствую, гридь, не требуется, - качнул  головой  Святогор.  -
Мне бы полежать на сырой землице, она и даст мне силу. Да боюсь - вороги
врасплох застигнут, затопчут спящего.
   Ростислав покосился на Будимира, поймал его мысль.
   - Не застигнут, мы посторожим. Ложитесь и восстанавливайтесь.
   - Не здесь, за Мокшей-рекой, тутошние земли мертвые. Видно, долгонько
я спал, коли Мировая Язва полцарства моего сожрала и  дальше  наступает.
Но ничего, поправлюсь только, займусь чисткой.
   В глазах великана вспыхнул мрачный огонь,  и  Ростислав  с  невольной
усмешкой подумал о навьях: хана вам, молодцы, воины Тьмы, хозяин пришел!
   - Тут недалече, -  с  трудом  поднялся  на  ноги  великан;