Верно,  -  согласился  профессор  и  потянулся  за  ручкой,  чтобы
поставить Алексу "зачет", но вспомнил, что сотрудник явился вовсе  не  для
того, чтобы сдавать экзамен. - Поэтому никому из людей не суждено...
     - Суждено! - воскликнул Алекс, впервые в жизни позволив себе перебить
старшего.
     - Извините, профессор, - продолжал  он,  -  но  проникнуть  в  другую
Вселенную сквозь черную дыру можно достаточно просто. Во-первых, если  нет
вблизи от Солнца черных дыр, их нужно создать  в  лаборатории.  Во-вторых,
если  черную  дыру  использовать  вместе  со  Смесителем  времени,   можно
избегнуть участи быть разорванным приливными и гравитационными силами.
     - Ну, ну, - благодушно сказал профессор. -  В  лабораторных  условиях
создать черную дыру невозможно. Попробуйте-ка сжать в точку  Землю,  и  вы
поймете...
     - Вот  в  чем  психологическая  инерция  всех,  кто  занимается  этой
проблемой! - сказал Алекс. - Начиная с Пенроуза и Новикова, все  почему-то
считали, что в иную Вселенную нужно проникать сквозь черную дыру солнечной
массы. Но почему?! Вопрос в принципе! Даже черная дыра  с  массой  в  один
миллиграмм связана с другой Вселенной... А  такую  маленькую  черную  дыру
можно создать и в лаборатории. Ее размеры будут меньше размера  электрона,
какие проблемы?
     - А как же приливные... - начал профессор и замолчал.
     - Вот именно, - подтвердил  Алекс,  -  нужно  использовать  Смеситель
времени. Достаточно растягивания в полтора раза, и тогда тензор...
     Оставим тензоры в покое, а с ними и Крепса с  Дитманом.  Они-то  друг
друга поняли, и этого достаточно.


     Так бывает часто: сначала лет двадцать проблему не  могут  решить,  а
потом является некто, производит некое действие, и все хватаются за головы
- "ах, как же мы раньше не догадались!" Коперник как-то сказал: "что ж вы,
господа, не видите разве, что не Солнце вращается вокруг  Земли,  а  Земля
вокруг Солнца?" И все, включая святую инквизицию,  схватились  за  головы:
"что ж раньше-то..." Правда, это не помешало старым идеям стоять насмерть,
но при чем здесь наука? Это уже психология.
     Дитман с  Крепсом  отправились  к  профессору  Арону  Берковичу  -  в
лабораторию физики высоких энергий.
     - Арон, - сказал Дитман. - Вот этот молодой человек хочет поиметь  на
твоем ускорителе черную дыру с массой, скажем, в один  миллиграмм.  Можешь
устроить?
     - Только на следующей неделе, - подумав, ответил Беркович. - И только
в том случае, если оплату счетов Электрической  компании  ты  возьмешь  на
себя.
     - Это пожалуйста, - согласился Дитман и удалился,  оставив  Крепса  и
Берковича  обговаривать  детали  эксперимента.  Из  соображений   научного
приоритета Алекс ни словом не обмолвился  о  том,  что  намерен  делать  с
черной дырой.


     Вы когда-нибудь видели  лабораторную  черную  дыру?  Я  видел  -  мне
показал сам Крепс. Впервые эту штуку получили американцы в 1998  году,  но
их черные дыры  с  треском  лопались  через  три-четыре  секунды.  Русские
повторили опыт и довели  "жизнь"  черной  дыры  до  недели.  В  2002  году
совместными усилиями физиков США, России, Англии и Израиля удалось создать
черную  дыру,  время   жизни   которой   было   ограничено   исключительно
возможностями  электрических  компаний  -  пока  на  ускоритель   подавали
напряжение, черная дыра болталась в вакуумной камере.
     Кстати, увидеть черную дыру невозможно: она  ведь  потому  и  названа
черной, что не излучает никакого света. Обнаружить ее можно только по полю
тяжести. К 2013 году, о котором идет речь,  физики  добились  впечатляющих
успехов (так, по крайней мере, было сказано в "Едиот ахронот"). А  именно:
они научились извлекать созданную  черную  дыру  из  камеры  ускорителя  и
запечатывать ее в капсулу размером с  таблетку  аспирина.  Капсулу  мощной
батарейкой, чтобы черная дыра подпитывалась энергией  вне  зависимости  от
цен на электричество...
     Вот только никому до Крепса не приходило в голову эту капсулу  вместе
с черной  дырой  проглотить.  По  естественной,  кстати,  причине:  каждый
нормальный физик понимал, что, проглотив черную дыру, он умрет в  страшных
мучениях, поскольку этот объект захватит сначала желудок, а потом и другие
органы, которые начнут падать на сферу  Шварцшильда,  а  потом  куда-то  в
другую Вселенную. И никто до Крепса не додумался, что, прежде чем  глотать
капсулу, нужно поместить ее в другую - со Смесителем времени.  Надеюсь,  у
вас дома есть такой  Смеситель,  и  вы,  изучив  инструкцию,  знаете,  что
главное  его  свойство  -  способность  смешивать  прошлое  с  будущим   и
настоящим. А ведь именно это и нужно,  чтобы  нейтрализовать  вредные  для
организма последствия притяжения черной дыры!
     Чтоб я так знал, почему это происходит.  Обратитесь  к  физикам,  они
растолкуют. Если, конечно, до вас дойдет. В чем сомневаюсь. К счастью, для
дальнейшего изложения это не имеет ни малейшего значения.


     5 марта  2013  года  Алекс  Крепс  сидел  за  пультом  ускорителя,  а
профессор Беркович нажимал на кнопки. В 11 часов  34  минуты  было  подано
полное  напряжение,   и   в   камере,   за   метровыми   стенами,   мощные
электромагнитные силы начали сжимать металлический шарик,  масса  которого
составляла восемнадцать миллиграммов. В 12 часов 13 минут  процесс  сжатия
вышел на необратимый режим, и с этого мгновения будущая черная дыра начала
сжиматься сама, под действием собственной тяжести. Остановить этот процесс
не смог бы уж и сам Творец.
     Все  закончилось  в  миллионную  долю  секунды.  Новая  черная   дыра
болталась где-то в глубине камеры, удерживаемая  между  полом  и  потолком
мощными магнитами.
     - Хотите получить или будете исследовать здесь? -  спросил  Беркович,
не догадываясь, чем этот вопрос грозит современной физике.
     - Получить, - сказал Крепс.
     После чего магниты подвели черную дыру к капсуле, осторожно поместили
объект  в  центр  пластикового  шарика,  и  профессор  с  пульта   включил
автономное питание от батареек. Капсулу извлекли из  ускорителя,  и  Крепс
положил ее на ладонь.
     -  Самый  загадочный  объект  в  природе,  -  глубокомысленно  сказал
Беркович, но не был услышан.


     Все, что я рассказал, было, как вы понимаете, преамбулой.  Собственно
экспедиция Алекса Крепса в иные Вселенные началась в тот же вечер, ровно в
22 часа. Для справки - первый израильский космонавт  снимал  однокомнатную
квартиру в Рамат-Гане на границе с  Брей-Браком.  По  соседству  жили  две
ортодоксальные семьи, и потому Алекс тщательно выполнял основные мицвот. В
шабат, например, он не включал света и не вел никаких  записей.  Свет  ему
включал приборчик, реагировавший на звук голоса, а  записи  вел  диктофон.
Кроме того, Алекс не смешивал мясное с молочным - по той простой  причине,
что терпеть не мог мяса и с самого рождения был вегетарианцем.
     Итак, в 22 часа он бестрепетной рукой погрузил капсулу с черной дырой
в капсулу со Смесителем времени, подержал пилюлю на ладони (ну совсем  как
таблетка аспирина!) и проглотил, даже не запив водой.
     Хорошо,  что  он  жил  один.  Могу  себе  представить   реакцию   его
гипотетической жены. Муж вдруг  начинает  неудержимо  худеть,  превращаясь
буквально в палку, а потом и вовсе в тонкую нить.  После  чего  начинается
сжатие по вертикали, и в секунду супруг попросту исчезает из поля  зрения,
издав звучное "хоп", поскольку  освободившийся  объем  занимает  комнатный
воздух. Зрелище не для слабонервных.  С  точки  же  зрения  самого  Алекса
Крепса, все происходило совсем не так. Комната исчезла сразу, поскольку  в
результате  допплеровского  смещения  все   световые   сигналы   мгновенно
сместились куда-то в область жесткого рентгеновского диапазона. А  желудок
стал разбухать, ощущение было таким,  что  проваливаешься  куда-то  внутрь
себя. Вас когда-нибудь выворачивало наизнанку после того, как вы пробовали
некачественную колбасу фирмы "Зоглобек"? Ну, так представьте себе обратный
процесс. Смеситель времени не  позволил  Алексу  распасться  на  атомы,  а
неприятные ощущения продолжались недолго:  по  часам  в  квартире  -  трое
суток, по собственному времени Алекса  -  всего  восемь  секунд.  Упав  на
черную дыру, пройдя сквозь ее центр, тело  Алекса  Крепса  выпало  в  иную
Вселенную.


     Лет тридцать назад уважаемые ученые уверяли, что в  других  Вселенных
не может быть жизни, потому что там, видите  ли,  другие  законы  природы.
Скажем, вместо тяготения там отталкивание. В  той  Вселенной,  куда  выпал
Алекс Крепс, все оказалось не так плохо. Он очутился в странном помещении,
больше  похожем  на  палату  для  буйно  помешанных,  чем  на   физическую
лабораторию - стены обиты  чем-то  мягким,  а  посреди  комнаты  висела  в
воздухе женщина и смотрела на Алекса испуганным взглядом. У  женщины  было
одно туловище, две  ноги,  две  руки,  да  и  лицо  оказалось  очень  даже
приятным, только помада слишком яркая. Алекс, по его  словам,  думал,  что
ему не придется встречаться с представителями разумных  рас,  и  потому  к
подобной встрече совершенно не готовился.
     - О! - сказал он, выражая  этим  звуком  всю  гамму  своих  чувств  и
ощущений.
     - О! - сказала женщина, быстро справившись с естественным испугом.  -
Ты кто?
     Сказано было на иврите.
     Алекс был сыном русских репатриантов, родился в Москве,  но  привезен
был в Израиль ребенком, и русский благополучно забыл. Так ему казалось. Но
в этот критический момент у  него  из  головы  начисто  вылетел  иврит,  а
пустоту  занял  великий  и  могучий  русский  язык,  на  каковом  Алекс  и
воскликнул:
     - Вот едрена мать! Чтоб я так жил!
     Так они и продолжали: женщина на иврите, Алекс - по-русски,  но,  тем
не менее, прекрасно понимали друг друга.
     Несколько минут спустя Алекс уже знал, что женщину зовут Хая, что она
психолог  и  работает  в  лаборатории  желудочной  психологии  Хайдарского
университета. В Израиле, конечно, где еще?
     - В вашей Вселенной тоже есть Израиль? - задал Алекс глупый вопрос.
     - А что, и в вашей тоже? - удивилась Хая.
     - И Второй храм у вас был? И галут? И катастрофа?
     - Второй? Нет, Храм у нас один - Первый. Стоит четыре тысячи  лет.  А
галут - это да. Как наш полководец Бен-Маттафий вошел с  триумфом  в  Рим,
так римляне и отправились в галут. Сейчас началась большая  алия,  но  это
смешно - их всего-то сорок три человека на всей планете. Восемнадцать  уже
репатриировались в Рим, а остальные выжидают.
     - Хочу посмотреть на Иерусалим! - воскликнул Алекс, пожалев,  что  не
захватил стереокамеру.
     - Смотри, - разрешила Хая, после чего  стены  неожиданно  исчезли,  и
Алекс  оказался  перед   Шхемскими   воротами.   Крепостные   стены   были
отполированы до блеска, вокруг не наблюдалось никаких арабских построек, а
на месте музея Рокфеллера стояла огромная колонна.
     Тут,  правда,  случилось  непредвиденное.  Алекс   обернулся,   чтобы
спросить у Хаи, что означает эта  колонна,  но  резкое  движение,  видимо,
потревожило лежавшую в желудке капсулу с черной дырой. Капсула  сдвинулась
с места, Алекс ощутил приступ  антитошноты  и  понял,  что  начался  новый
процесс перехода в другую Вселенную. Не надо совершать резких движений!  -
успел подумать он.


     Следующая  Вселенная  полностью   оправдала   предсказания   физиков.
Вывалившись из черной дыры, Алекс оказался висящим  в  серой  пустоте,  не
имевшей ни верха, ни низа. Возможно, это был местный  космос,  но  никаких
звезд или, тем более, планет видно не было, и не  у  кого  было  спросить,
существует ли в этом мире закон всемирного тяготения. Тем не менее,  Алекс
почему-то был уверен, что может получить  ответ  на  любой  вопрос,  нужно
только знать, в какой форме этот любой вопрос задать.
     - Пока будешь думать,  -  сказал  голос  в  его  мозгу,  и  нужно  ли
напоминать, что говорил он на чистом иврите, - мы спросим  тебя  сами.  Ты
еврей?
     - Ну? - сказал Алекс утвердительно.
     - Хорошо, - вздохнул некто, - а то являются время от  времени  всякие
гои...
     - Откуда являются? - сформулировал Алекс первый вопрос.
     - Из разных Вселенных, - уклончиво сказал голос. - Житья от них нет.
     - А в вашей Вселенной что, одни евреи живут? - второй вопрос был, как
видите, не лучше первого.
     - Не одни, а один, - поправил голос  с  таким  местечковым  акцентом,
будто в этой Вселенной  не  существовало  никаких  других  городов,  кроме
Жмеринки. - Я один, я эту Вселенную создал в три тысячи восемьсот девятом,
и потому я, естественно, еврей.
     - Бог, что ли? - кощунственно спросил Алекс.
     - Ну, куда мне, - застеснялся голос. - Творец создал все миры  сразу,
а я - только эту Вселенную. Прежде я жил в Хайфе, хотя тебе  это  название
ни о чем не говорит...
     - Почему же, - обиделся Алекс, - Хайфа - это в Израиле.
     - А! Так, может, ты тоже из Вселенной, где евреев поперли из  Уганды,
когда ООН постановила создать там еврейское государство?
     - Нет, мой Израиль находится там, где ему  положено  быть.  На  земле
предков - в Палестине.
     - Скажите пожалуйста! Чего только нет в этих Вселенных!
     Алекс был готов согласиться, но дальнейшая дискуссия прекратилась  по
объективным причинам - черная дыра дала о себе знать в третий раз.


     Вот тут-то и произошло событие, которое дает  мне  основания  назвать
Алекса Крепса первым космонавтом Израиля. Вывернушись  из  черной  дыры  в
очередную Вселенную, он обнаружил себя на Центральной автобусной станции в
Тель-Авиве. Это был тот Тель-Авив, к которому Алекс привык  с  детства,  и
вокруг сновали с вещами и без вещей самые  обычные  евреи,  а  по  громкой
связи дикторша призывала посетить магазин  Хаима  на  третьем  этаже,  где
можно за бесценок приобрести  бриллиантовые  подвески.  На  информационном
табло Алекс с удивлением прочитал, что сегодня 2 мая 2002 года. Теперь  вы
понимаете, что Крепс совершил космическое путешествие раньше Шломо  Минца?
Между прочим, я специально входил в редакционный компьютер газеты "Маарив"
и читал номер от 3 мая  2002  года.  Можете  сами  проверить  -  там  была
опубликована заметка о том,  что  некий  сумасшедший  приставал  вчера  на
автостанции к приезжавшим  и  отъезжавшим  с  нелепыми  вопросами  о  том,
приходил ли уже Мессия, был ли разрушен Второй храм, и  не  знают  ли  они
некоего Шломо Минца, который, правда, еще не полетел  в  космос.  А  когда
вызвали полицию, сумасшедший просто растворился  в  воздухе.  В  свидетели
записались триста одиннадцать человек,  и  репортер  утверждал,  что  имел
место  случай  массового  помешательства  на  почве  подписанного  недавно
договора с Сирией о полном отказе Израиля от Голанских высот.


     В очередной Вселенной Алекс  едва  не  погиб,  поскольку  оказался  в
безвоздушном пространстве. Хорошо,  что  он  во-время  сориентировался  и,
задержав  дыхание,  вновь  погрузился  в  черную  дыру.  Правда,   за   те
десять-пятнадцать секунд, что он  пробыл  в  той  Вселенной,  Алекс  успел
разглядеть не очень далеко рыжую планету, вдоль экватора которой  тянулась
надпись на иврите, выложенная, вероятно, камнями размером с пирамиду Хуфу:
"Евреи всех Вселенных, объединяйтесь".  Из  чего  Алекс  сделал  поспешный
вывод о том, что евреи есть в любой Вселенной.


     В очередной раз проваливаясь в черную дыру, с которой  он  уже  успел
сродниться, Алекс преследовал единственную цель: он хотел убедиться в том,
что в любой Вселенной, даже  совершенно  не  пригодной  для  жизни,  живут
евреи. Он сформулировал рабочую гипотезу: если  Творец  Вселенных  выделил
евреев как свой народ, то очевидно, что в  любом  из  созданных  им  миров
именно евреи, и никто иной, должны были справляться с  муками  познания  и
презрения. Иначе - какой смысл в выделении?
     Так вот, в последней Вселенной, которая к моменту прибытия Алекса уже
приказывала долго жить, евреев не  оказалось.  Звезды  почти  все  остыли,
планеты почти все превратились в ледышки, галактики разбежались кто  куда,
по космосу летали разумные расы разных  форм,  расцветок  и  претензий  на
мировое господство, - евреев среди них не было.
     - Да и откуда им быть? - с горечью сказал Алексу  некий  шарообразный
абориген с сорока семью щупальцами. - Они свое черное  дело  сделали.  Это
из-за них Вселенная расширилась и распалась, и нам, простым разумным, жить
осталось всего три миллиарда лет. А они-то прожигают жизнь...
     К сожалению, абориген взорвался  от  возмущения,  не  успев  сообщить
Алексу,  где  именно  прожигают  жизнь  евреи,  уничтожив  Вселенную.  Но,
поскольку  говорил  абориген  на  иврите,  у  Алекса  зародилось  страшное
подозрение, что он тоже был-таки евреем, но начисто забыл свое  прошлое  в
результате процесса ассимиляции и скрещивания. Алекс хотел, будучи ученым,
доказать свою гипотезу или опровергнуть ее. Но получилось иначе.
     Шальной метеор, будто пуля, пробил Алексу живот, попал  в  капсулу  с
черной дырой, нарушив неустойчивое равновесие, и Алекс,  в  последний  раз
вывернувшись наизнанку, оказался в своей квартире в Рамат-Гане на  границе
с Бней-Браком. Желудок  был  пуст,  зверски  хотелось  есть.  Черная  дыра
исчезла. Дырочка  в  животе,  однако,  осталась,  и,  вместо  того,  чтобы
приготовить  ужин,  Алексу  пришлось  вызывать  "скорую".  А  в  "Ихилове"
пришлось объяснять - откуда взялось пулевое  ранение,  и  где  пуля,  если
входное  отверстие  есть,  а  выходного  нет?  Версию  о  метеоре   врачи,
естественно, сочли издевательством.


     Теперь вы понимаете, что я прав, утверждая: именно  Алекс  Крепс  был
первым  израильтянином,  побывавшим  в  других  мирах?  И  даже  в  других
Вселенных. Однако, вовсе не ради утверждения приоритета Алекса  включил  я
рассказ о нем в "Историю Израиля". Евреи как избранный народ - вот, о  чем
я думаю. Ясное дело, что Творец создал не одну лишь нашу Вселенную, но все
и, наверняка, не сразу. И ясное дело - в каждой ему нужен был свой  народ,
с которого потом, когда  затея  провалится,  можно  было  бы  спросить  за
неудачу, ибо не отвечать же самому  перед  собой,  на  самом-то  деле!  Но
почему во всех Вселенных, сколько  их  ни  есть,  этот  народ  имеет  одно
название и один язык? Только  ли  из-за  недостатка  фантазии?  Сам  Алекс
именно так и думает. Он там был, ему виднее. А мне кажется, что причина  в
ином. Зачем Творцу сонмы Вселенных? Он создал  их,  чтобы  выбрать  лучший
мир, который и будет существовать вечно, когда остальные погибнут. И какой
же народ, как по-вашему, будет жить в том, грядущем, мире?





                                П.АМНУЭЛЬ

                  РОССИЙСКО-ИЗРАИЛЬСКАЯ ВОЙНА 2029 ГОДА




     Роман Бутлер, комиссар уголовной  полиции  Тель-Авива,  живет  этажом
ниже меня. Это означает, что, если в три часа ночи за комиссаром приезжает
служебная  машина,  вопя  вопилкой  и  мигая  мигалкой,  то  я  немедленно
просыпаюсь. Просыпаюсь, конечно, не только я, но и моя жена, моя дочь, моя
собака, а также жители всех соседних домов, что меня, впрочем,  совершенно
не утешает.
     Когда я говорю Роману,  что  его  коллеги  не  дают  спать  огромному
кварталу, он отвечает, что лучше уж не поспать одному кварталу, чем целому
городу,  ибо  приезжают  за  комиссаром  ночью  только  при  возникновении
чрезвычайных обстоятельств, действительно угрожающих спокойной жизни всего
Тель-Авива.
     Приходится терпеть.
     Однажды, ворочаясь  без  сна  после  очередного  отъезда  Бутлера  на
задание, я решил извлечь из этой ситуации хотя бы минимум пользы, и  когда
Роман по давно установившейся традиции явился ко мне в шабат потрепаться о
футболе, я заявил:
     - Вот что,  дорогой  комиссар,  либо  в  следующий  раз,  когда  твои
подчиненные разбудят весь квартал, ты возьмешь меня с собой, либо я  подам
жалобу в БАГАЦ.
     Бутлер покачал головой и спросил: