за что не разогреют сами обед, а будут допоздна сидеть голодные, злиться
и холить свою обиду. Одни это делают из принципа, другим просто лень. "Я
не знал, что можно съесть!" - говорит такой муж, даже  если  кастрюля  с
супом стоит на плите, а латка с мясом и картошкой томится в  духовке,  и
живет семья в отдельной квартире, так  что  на  кухне  все  свое,  а  не
соседское.
   У той же Любы Сапожковой первый муж еще в давние  советские  времена,
будучи голодным, ел сырые котлеты из кулинарии. Надо сказать,  что  Люба
ужасная разгильдяйка, полжизни проводит болтая по  телефону,  приличного
обеда у нее никогда нету, так что мужика в принципе жалели,  но  все  же
сырые котлеты - это явный перебор.
   Надо ли говорить, что на Надеждиного  мужа  Сан  Саныча  все  это  не
распространялось. Он имел сдержанный спокойный характер, умную голову, а
также был мастером на все  руки,  умел  и  кран  починить,  и  компьютер
настроить, и обед сготовить. Правда,  в  последнее  время  он  несколько
расслабился, поскольку много работал, и к его приходу у Надежды все было
готово. Но тем не менее она без всякого опасения уехала на  два  дня  на
дачу, зная, что муж и звери голодными не останутся.
   Надежда в уме  быстренько  перебрала  все  свои  мелкие  прегрешения,
вольные и невольные, и не нашла  ничего,  что  могло  бы  вызвать  такое
сильное мужнино недовольство. Следовало держаться  осторожно  и  сначала
выяснить, что же случилось.
   - Здравствуй, дорогой! - весело сказала Надежда, чмокнув мужа в щеку.
   Показалось ей или нет, что муж еле заметно отстранился?
   - Как вы тут без меня?
   - Нормально, - сурово ответил муж.
   - А чем это у нас пахнет?
   Действительно,  по  всей  квартире  разносился  удивительно  знакомый
резкий аромат. Муж схватил Надежду за руку  и  потащил  в  гостиную.  На
столе стоял огромный букет темно-красных роз.
   - Ой! - взвизгнула Надежда. - Это мне? Да  ведь  их,  наверное,  штук
двадцать!
   - Двадцать одна, - деревянным голосом заметил муж, - нечетное  число,
на счастье.
   Как ни любила Надежда своего мужа, она  отвергла  предположение,  что
муж ни с того ни с сего ни к какой дате принес  ей  букет  роз,  да  еще
такой огромный.
   - Что случилось? - встревожилась она.
   - Надежда! - сердито заговорил муж и уставился  на  нее  прокурорским
взором, - я должен с тобой серьезно поговорить! Вчера вечером здесь  был
- как ты думаешь кто?
   - Понятия не имею! - Надежда очень натурально пожала плечами.
   - Один человек, он представился Сергеем Сергеевичем Ракитиным.
   Сердце Надежды упало куда-то в район пупка.
   - С ним была девушка, -  скрипучим  голосом  продолжал  муж,  -  Лена
Березкина. Они  хотели  поговорить  с  тобой,  сказали,  что  уезжают  в
Зауральск за сыном, и просили передать тебе этот букет и еще вот...
   Муж раскрыл перед Надеждой коробочку синего бархата. Там лежала брошь
в виде веточки. Листьями и цветами служили  драгоценные  камни.  Надежда
ахнула и сделала попытку вытащить брошь из коробочки, но не тут-то было.
   Муж спрятал брошь за спину и продолжал таким же суровым тоном:
   - Когда я заявил, что не могу принять такой дорогой подарок, они  все
мне рассказали.
   Как ты вовремя вмешалась и спасла Лену  если  не  от  смерти,  то  от
ужасных неприятностей, от подозрения в убийстве. Как ты  поверила  ей  в
трудную минуту, когда спокойно могла  выставить  ее  за  дверь.  Как  ты
поддержала ее и не дала наделать глупостей. И теперь они  встретились  и
счастливы, и это все благодаря тебе.
   "Караул! -  металось  у  Надежды  в  голове.  -  Выдали!  Подставили!
Раскрыли всю подноготную!"
   - Но, Сашенька...  -  жалобно  заговорила  она,  но  муж  не  дал  ей
закончить.
   - Прекрати блеять, как овца на лугу! - закричал он и бросил коробочку
на пол. - Я не поддамся на твои провокации!
   В принципе муж у Надежды был  на  редкость  выдержанным  и  спокойным
человеком. На взгляд Надежды, иногда даже слишком, потому что говорил он
всегда тихим голосом, если и ворчал,  то  тихонько,  и  делал  замечания
своей жене и другим людям убийственно вежливым тоном. И если  сейчас  он
так грубо заорал на Надежду, это значит, что муж действительно вышел  из
себя. Надежда испугалась еще больше. Сердце ее упало еще ниже  и  прочно
угнездилось в левой пятке.
   "За что они меня так подставили? - горько подумала она. -  Что  я  им
сделала плохого?"
   - Имей в виду! - сурово продолжал муж. - Они мне  все  рассказали!  И
про то, как вы потащились в этот самый бандитский центр "Вариант", и про
слежку, в результате которой вас совершенно спокойно могли просто убить!
   Надежда молчала, понимая, что все пропало, муж  все  узнал  и  сейчас
устроит ей варфоломеевскую ночь.
   - Ну? -  угрюмо  вопросил  муж.  -  Что  ты  можешь  сказать  в  свое
оправдание?
   Но не успела Надежда открыть рот, как он тут же обрушился  на  нее  с
упреками:
   - Ты легкомысленная и неумная женщина!
   Сколько раз я должен повторять тебе, что все истории,  в  которые  ты
вмешиваешься  с   упорством,   достойным   лучшего   применения,   могут
закончиться трагически! Ведь было так уже, и не раз!  И  ты  давала  мне
честное слово, что  больше  этого  не  повторится!  А  сама  бессовестно
наврала!
   Надежда прекрасно помнила тот случай.
   Это было давно, лет пять  назад.  Тогда  они  с  ее  приятелем  Валей
Голубевым необдуманно вмешались в махинации, которые творились у  них  в
институте, в результате чего Надежду  чуть  не  убили  возле  проходной.
Спасла ее в общем-то чистая случайность. Или уж такая Надежда Николаевна
оказалась везучая. Надежда тогда так испугалась, что в запале все честно
рассказала мужу и получила такой нагоняй, что с тех пор решила ничего  и
никогда мужу про себя не рассказывать во избежание скандалов.
   Она понимала, что муж действовал тогда из  самых  лучших  побуждений,
что она. Надежда, ему очень дорога, и он очень боится  ее  потерять.  Но
кому,  спрашивается,  понравится,  когда  на  тебя   орут   и   называют
легкомысленной и безответственной особой? Причем это  на  словах,  а  на
деле. Надежда уверена, муж думает о ней еще хуже.
   Явился  кот,  привлеченный  криками.  Он  обнюхал  Надеждину   сумку,
брошенную в прихожей, не нашел в ней ничего интересного и обиделся.
   Обычно хозяйка привозила ему с  дачи  домашнего  творога  или  мелкой
рыбешки, которую в изобилии ловил сосед. Бейсик негодующе распушил усы и
фыркнул на Надежду. Она окончательно расстроилась.
   "И кота против меня восстановил!" - подумала она.
   - И ведь ты не только не выполнила обещания! - не успокаивался муж. -
Ты ведь все время врала мне по  мелочи.  По  магазинам  она  с  Татьяной
ходила! С какой Татьяной? С совершенно посторонней девицей!
   Надежда Николаевна почувствовала, что с нее хватит.
   - Да? - заговорила она, постепенно набирая обороты. - А позволь  тебя
спросить, дорогой мой, кто мне подсунул эту девицу? Ведь это  ты  выгнал
меня из собственного дома, чтобы поселить ее у  меня!  А  меня  заставил
жить у чужих людей, да еще возиться с чужой собакой!
   - Собака-то тут при чем? - удивился муж.
   - Вот именно, собака тут Совершенно ни при чем! - закричала  Надежда,
войдя в раж. - То есть очень даже при чем! Арчи  оказался  замечательным
другом, он очень мне помог, поддержал в трудную  минуту,  в  отличие  от
тебя! Ты спрашиваешь, почему  я  тебе  никогда  ничего  не  рассказываю?
Потому что ты сразу же начинаешь орать и ругаться!
   Это была заведомая не правда, потому что муж, как уже говорилось, был
очень выдержанным человеком и ругался крайне редко, но Надежда  уже  так
распалилась, что не владела собой. Кот в испуге удалился, чтобы не  быть
нечаянно придавленным в процессе ссоры.  Он-то  прекрасно  знал,  что  в
гневе Надежда страшна.
   - Сам подсунул мне своих сомнительных знакомых, - кипятилась Надежда,
- и я же теперь оказываюсь виновата! Если не  хочешь,  чтобы  твоя  жена
ввязывалась в истории, осмотрительнее друзей выбирай!
   - Аня всегда была честной и порядочной!  муж  говорил  на  повышенных
тонах, но чуть сбавил обороты, - понятия не имею,  что  случилось  с  ее
дочерью! И Лиза так  просила...  Да,  вот  кстати,  они  и  ей  принесли
подарок.
   В  огромной  коробке  был  упакован   страшно   дорогой   набор   для
новорожденной девочки одежда, игрушки, кремы и шампуни... Вряд  ли  сама
Лиза смогла бы купить такой.
   - Рада за нее, - буркнула Надежда, - вот сам ей и передай.
   - Речь не о ней, - строго продолжал муж, - речь о тебе. Надежда,  мне
надоело, что ты меня  все  время  обманываешь.  Сама  знаешь,  что  если
несколько раз обманешь, потом веры уже не будет.
   Надежда пришла в ярость от его занудного  тона.  Точь-в-точь  учитель
отчитывает нерадивую и непослушную ученицу! Еще напомнил бы ей известную
хрестоматийную притчу о мальчике,  который  нарочно  кричал,  что  видит
волка. Два раза люди верили и прибегали на зов, а на третий  раз,  когда
действительно появился волк, мальчишке никто  не  поверил,  и  волк  его
съел.
   Надежда воочию  увидела  перед  собой  седые  кудряшки  своей  первой
учительницы, услышала ее скрипучий голос, когда та рассказывала  им  эту
притчу, и заскрипела зубами от злости.
   - А мне надоело, что ты меня все время воспитываешь! - выкрикнула она
мужу в лицо. - Я все же не девочка семи лет! Я вполне  способна  сама  о
себе позаботиться!
   - Вот как? - спросил муж. - А я думаю, что нет...
   - Если ты намекаешь, что я уже месяц сижу  на  твоей  шее,  то  этого
больше не повторится! - в запале  выкрикнула  Надежда  и  по  лицу  мужа
поняла, что он очень оскорбился.  Разумеется,  он  имел  в  виду  совсем
другое - то, что Надеждой нужно руководить, поскольку время  от  времени
ее заносит. Надежде же захотелось самостоятельности.
   - Ты ведешь себя необдуманно, - заметил муж, и от  его  тона  Надежда
еще больше утвердилась в своей правоте.
   Она вышла из комнаты, громко хлопнув  дверью.  Это  была  не  обычная
ссора, это был полный и окончательный разрыв. Надежда поняла, что  нужно
немедленно собирать вещи и  возвращаться  в  свою  квартиру.  Кота  муж,
конечно, ей не отдаст, в случае  необходимости  может  и  до  суда  дело
довести. Вот пусть и сидит тут с котом и собакой. Жаль Арчи,  Надежда  к
нему успела привязаться, но пес, действительно, не войдет в ее квартиру,
просто физически в ней не поместится.
   Она достала из стенного  шкафа  чемодан,  бросила  в  него  кое-какие
мелочи из ванной и кухни и отнесла чемодан в спальню. Она открыла  дверь
боком и вошла, но как только огляделась, чемодан выпал у нее из рук.
   На широкой  двуспальной  кровати,  где  до  недавнего  времени  спали
Надежда с мужем, прямо на дорогом шелковом французском покрывале валялся
огромный сенбернар. Он лежал в позе сытого каменного льва,  каких  много
на площадях города, только вместо каменного шара у него  между  передних
лап пристроился кот.
   Бейсик развалился на боку, так что, наклонившись, можно  было  видеть
пушистое кремовое пузо,  и  мел  по  носу  Арчи  рыжим  хвостом,  издали
напоминающим ежик для сметания пыли. Несчастный  сенбернар  морщил  нос,
едва  удерживаясь,  чтобы  не  чихнуть,  но   стоически   терпел   такое
безобразие.
   - Дорогие мои! - воскликнула Надежда.  -  Вы  помирились?  Вы  теперь
дружите? Саша, Саша, крикнула она, - иди скорей сюда!
   - Ну что еще такое... - недовольно проговорил Сан Саныч,  но  все  же
пришел в спальню.
   Увидев живописную картину, он застыл, молитвенно сложив  руки,  потом
поднял глаза к потолку, рассмеялся и обнял Надежду. Ссора  была  забыта.
Супруги с умилением наблюдали, как кот перевернулся на другой  бок,  все
так же метя хвостом.
   - Ну хорошо, Надя, - смягчившись, заговорил муж, - я признаю, что был
не прав, когда накричал на тебя, но ты должна дать мне слово, что больше
никогда, никогда не станешь впутываться в криминальные истории!
   Надежда хитро взглянула на мужа и потупила глаза.
   - Я подумаю, - сообщила она.
   - Что значит - подумаю? - вскричал Сан Саныч.
   И тогда сенбернар наконец чихнул.
Конец 
СОКОЛИНАЯ ОХОТА

Наталья АЛЕКСАНДРОВА






Литературный ПОРТАЛ 


http://www.LitPortal.Ru


Анонс

     Встреча в китайском ресторанчике криминального авторитета и импозантного джентльмена кончается трагически: обоих расстреливает женщина-киллер И это приводит к новым событиям - за авторитета по кличке Кабаныч хотят отомстить "братки", а "джентльмен" Загряжский унес в могилу тайну места, где он спрятал конструкторскую разработку новейшего само лета. Теперь идет поиск этой разработки заинтересованными лицами. Правда, одно лицо - любовница Загряжского Алиса - это место знает, но, чтобы проникнуть туда, ей нужен "ключ" А он неожиданно попадает к случайному человеку - Надежде Лебедевой, за которой Алиса начинает самую настоящую охоту. И убеждается, что эта "пожилая тетка" не так проста, как кажется...

     Мобильный телефон задрожал в лихорадке вибровызова, передавая владельцу нервное возбуждение.
     Мужчина поднес трубку к уху и услышал то, чего давно уже ждал: "Готовность номер один!"
     Трехчасовое ожидание в пустующем цеху подходило к концу.
     На асфальтовой площадке, усыпанной строительным мусором и ржавеющими деталями комбайнов, показалась темно-зеленая "Тойота". Машина остановилась, из нее вышел высокий человек средних лет.
     Черное длинное пальто и седые виски придавали ему солидную импозантность.
     Мужчина в окне цеха включил видеокамеру, дал максимальное увеличение, чтобы как следует разглядеть лицо приехавшего, хотя он и так знал, кто это.
     Уже несколько дней в три смены за этим человеком вели наблюдение, и наконец оно увенчалось успехом.
     Вчера они проследили объект до этого полузаброшенного завода сельскохозяйственных машин и оставили здесь пост. И вот наконец Квадрат, как они в своих шифрованных переговорах называли объект наблюдения, импозантного мужчину с седыми висками, пришел в расставленную для него ловушку. Теперь требовалось предельное внимание.
     Наблюдатель следил за каждым движением Квадрата и одновременно снимал его на видеокамеру.
     Вот он подошел к самой обыкновенной с виду стене складского помещения, провел по ней рукой и открыл незаметную со стороны крышку, под которой оказалась клавиатура кодового замка. Непроизвольно оглянувшись. Квадрат пробежал пальцами по клавиатуре, и часть грязной обшарпанной стены отъехала в сторону, открыв проход внутрь здания.
     Квадрат шагнул внутрь, и стена за ним закрылась.
     "Просто тысяча и одна ночь, - подумал наблюдатель, - пещера Али-Бабы".
     Прошло около десяти минут, и стена снова отъехала в сторону.
     Мужчина с седыми висками вышел наружу, огляделся, дождался, пока вход в "пещеру Али-Бабы" закроется, сел в "Тойоту" и уехал.
     Наблюдатель достал из нагрудного кармана мобильный телефон, вызвал Центр и сообщил:
     - Квадрат растаял. Перехожу к фазе два.
     Получив подтверждение, он подхватил чемоданчик с аппаратурой, видеокамеру и спустился во двор.
     Здесь он нашел ту точку, где стоял Квадрат, открывая пульт управления, но, даже точно зная, где нужно искать, с большим трудом нащупал крышку.
     Сняв ее и открыв клавиатуру, он достал из чемоданчика плоский черный ящичек декодирующего устройства, приложил его к пульту и включил рабочий режим. Прибор коротко загудел и тут же замолк: расшифровка простейшего кода занимала у него долю секунды.
     Замаскированная дверь отъехала в сторону. Мужчина вошел в "пещеру Али-Бабы". Таймер отсчитал пять секунд, и стена с тихим шорохом встала на место.
     Через секунду в помещении вспыхнул свет.
     Бункер оказался небольшим помещением с голыми бетонными стенами и полом. Внутри стояло несколько металлических стеллажей, на них были сложены стопками картонные и пластиковые папки, коробки с дискетами и детали неизвестных устройств.
     Мужчина задумчиво огляделся. Можно было очень долго перерывать содержимое стеллажей, но интуиция подсказывала ему, что вряд ли среди этих папок лежит то, что он искал.
     На дальней от входа стене был приклеен полосками скотча фотокалендарь с изображением полуголой красотки. Движимый все той же интуицией, мужчина отклеил календарь от стены. Под глянцевым листом оказался кодовый замок, на этот раз гораздо более сложный, чем перед входом в бункер. Подключив к замку декодирующее устройство, он запустил его и приготовился ждать.
     Черный ящичек загудел, на его дисплее замелькали, сменяя друг друга, ряды светящихся цифр.
     Несколько минут прошло в напряженном ожидании, и наконец цепочка цифр застыла, послышался щелчок, и раскрылась дверца замаскированного сейфа. Мужчина заглянул внутрь.
     В сейфе лежали пистолет "беретта", пачка денег и картонная коробка из-под бумаги для ксерокса.
     Не обращая внимания на оружие и деньги, мужчина достал из сейфа коробку. Внутри ее оказались три компьютерных компакт-диска и пластиковая папка с документами.
     На папке были напечатаны два слова: "Серебряный сокол".
     Мужчина облегченно вздохнул: он сделал свое дело.
     Положив папку и диски в чемоданчик, он закрыл сейф и повесил на место календарь. Собственно, в этом уже не было смысла, но им руководила выработанная годами секретной работы аккуратность и стремление оставить все таким, каким оно было до его прихода, попросту говоря, стремление не оставлять следов своего посещения.
     Собрав инструменты и еще раз оглядевшись, он увидел перед выходом из бункера две кнопки. Одна из них должна была приводить в действие механизм дверей, вторая вполне могла быть ловушкой и включать взрывное устройство или еще какой-нибудь смертоносный сюрприз для нежеланного гостя.
     Приподнявшись на цыпочки, мужчина внимательно осмотрел обе кнопки вблизи, под небольшим углом. Боковое освещение от укрепленных под потолком бункера ламп дневного света позволило ему тщательно разглядеть поверхность кнопок. Одна из них была покрыта тонким слоем пыли, на второй пыли не было, значит, ею пользовались совсем недавно.
     Мужчина нажал на эту кнопку и непроизвольно задержал дыхание.
     Свет в бункере погас. В течение нескольких секунд ничего не происходило, и он почувствовал капли пота, сползающие по лицу. Вдруг эта кнопка тоже ловушка, и сейчас бункер медленно заполняется смертоносным газом?
     Но неожиданно в темноте послышалось негромкое гудение мотора, дверь отъехала в сторону, и в открытый проем хлынул солнечный свет.
     Переведя дыхание, мужчина шагнул наружу, и грязный заводской двор показался ему удивительно приятным местом. Он поставил чемоданчик на землю, достал из кармана мобильный телефон, вызвал Центр и сообщил:
     - Цель у меня. Осложнений нет. Можно переходить к фазе три.
     - Молодец, Алеша! - послышался позади чуть хрипловатый голос. - Отлично сработано!
     Мужчина схватился за оружие и резко повернулся.
     У него за спиной стоял высокий человек лет сорока, подтянутый и спортивный.
     - Это вы, шеф? - удивленно воскликнул вышедший из бункера человек, слегка щурясь: его глаза еще не привыкли к яркому солнечному свету. - Но ведь по плану операции...
     - План операции изменился, - сказал шеф и, не вынимая руки из кармана, выстрелил в своего подчиненного.
     Выстрел прозвучал негромко, будто открыли бутылку шампанского. В глазах Алексея, сменяя друг друга, вспыхнули удивление, вопрос, обида, ужас.

***

     В это время дня в кафе "Янцзы" было немноголюдно. Постоянные посетители - персонал расположенных рядом агентства недвижимости и крупной компьютерной фирмы - уже отобедали, а компании, которые заказывают столики на вечер, еще не начали собираться.
     В дальнем углу зала под китайской картинкой с изображением яркого петуха мама с дочкой лакомились фруктами в карамели, окуная кусочки горячего ананаса в чашку с холодной водой, да пышная девица с яркими глупыми глазами и румянцем во всю щеку уставила весь стол тарелками китайских деликатесов и размышляла, с чего нача