вашем месте не отказывалась, когда еще
такой случай представится. Сами знаете, как наше государство
о пенсионерах заботится!
     На этом и порешили. В коридоре томился Мурат в выходном
костюме   и  при  галстуке.  Тетя  Нюра  вытаращила   глаза,
обнаружив  его  в  таком виде, но ничего не  сказала.  Мурат
выскочил  за  Оксаной на лестницу, что-то  бормоча,  но  она
кокетливо   улыбнулась  и  сказала,  что  сама  его   найдет
обязательно, а сейчас ей надо идти, у нее работа.  И  только
когда  за  его  Судьбой  закрылась  дверь  парадного,  Мурат
сообразил, что как-то не успел спросить, как ее зовут.
      В Надеждином институте опять прикрыли финансирование и
пошел  слух,  что будут сокращать. Но так как денег  на  всю
процедуру  сокращения  у администрации  не  было,  то  народ
понемногу  разбегался и искал приработка на  стороне.  Ни  о
какой  зарплате,  конечно, не было и речи  уже  три  месяца.
Надежда  по-прежнему ходила в институт  раз  в  неделю  и  в
голове  имела одну мысль - где бы заработать денег?  Но  кто
возьмет  на работу женщину прилично за сорок, когда  молодые
вон в очереди стоят. Тем более что муж был очень против,  он
хотел,  чтобы она сидела дома, а торговля в ларьке - это  не
для  нее.  Таким  образом, имея массу свободного  времени  и
отсутствие в голове мыслей о работе, Надежда не могла забыть
историю с Милой и пропавшими деньгами.
      И  хотя здравый смысл подсказывал ей, что надо бросить
всю  эту  затею, ну мало ли кто мог свистнуть эту несчастную
сумку, но какое-то даже не шестое, а двенадцатое чувство  не
давало  ей  забыть.  Поэтому она звонила  и  даже  один  раз
навестила  свою знакомую тетю Нюру, принесла в подарок  коту
Тимоше  пачку  витаминов  для шерсти  и  баночку  "Вискаса".
Каждый  раз  Надежда  ненавязчиво расспрашивала  старушку  о
здоровье   ее  племянника  Олега,  да  тетя  Нюра   и   сама
рассказывала  ей, что племянник в себя не пришел,  и  вообще
там все плохо.
      После  чаепития  со  своим  знакомым  частным  сыщиком
Надежда,  если можно так выразиться, успокоилась  по  поводу
убийства  соседей,  но вопрос, почему  пытались  убить  тети
Нюриного  племянника  с женой, оставался  открытым.  Надежда
познакомилась с соседом тети Нюры Муратом и поняла,  что  ни
один  здравомыслящий  человек  никогда  не  стал  бы  с  ним
связываться,  а тем более по такому серьезному  поводу,  как
квартира. И было очень странно, что маклера убили,  а  Мурат
жив  и  здоров, никто его не беспокоит. Все эти сомнения  не
давали  Надежде покоя, и она продолжала изредка  общаться  с
тетей  Нюрой, тем более что старушка в общении была  человек
-%   противный,  свое  трудное  житье  на  маленькую  пенсию
переносила безропотно, правительство в трамваях и на лавочке
никогда  не  ругала, Государственную думу в  полном  составе
расстреливать  не  собиралась, а по  телевизору  смотрела  с
интересом "Санта-Барбару" и передачу "Угадай мелодию", а  не
программу "Человек и закон" и "Криминальные новости".
      Тут,  кстати,  тетя  Нюра  позвонила  Надежде  сама  и
спросила совета, ехать ли ей в дом отдыха. Вопрос заключался
в  коте.  Эта  проблема была Надежде очень  понятна,  и  она
призадумалась. А тетя Нюра, оказывается, уже все устроила  и
сказала,  что  убирать  за  котом  будет  соседка  Алевтина,
кормить будет приходить тети Нюрина приятельница Митревна из
квартиры напротив, потому что Мурату поручить ничего нельзя,
он  все перепутает. Но у Митревны собака, поэтому Тимоша  ее
не  любит.  И вот если Надежда хотя бы раз в три дня  зайдет
поговорить  с  котом о жизни и объяснить еще раз,  что  она,
тетя Нюра, кота не бросила и скоро вернется, то тетя Нюра ей
будет  очень благодарна, а ключи от комнаты и квартиры будут
у Митревны.
      Отказать  в такой ситуации было невозможно, и  Надежда
согласилась.
     Через два дня Оксана позвонила Гржемскому:
     - Все в порядке, старуха согласилась на путевку. Завтра
она уезжает, а ночью мы сделаем дело, Алекс уже в курсе.
      "Еще  бы Алекс был не в курсе, - подумал Гржемский,  -
теперь  только он тебе нужен, а я без надобности. Интересно,
какой план они разработали, чтобы избавиться от меня? Ну  да
все равно теперь".
      Гржемский позвонил в авиакомпанию. Нужный ему  самолет
улетал на следующий день в семь утра. Основные дела были уже
сделаны.  Гржемский выкупил билет, простился по  телефону  с
родственниками, вынес на помойку четыре ведра мусора,  чтобы
не  оставлять после себя хлама в квартире. Потом он отключил
телефон  и  лег  вздремнуть  перед  долгой  дорогой.  Поздно
вечером  он проснулся, принял душ, тщательно побрился,  взял
чемодан   и  дорожную  сумку,  последний  раз  прошелся   по
квартире,  где  он  прожил много лет. Раздался  звонок.  Это
приехал  человек,  которому Гржемский  должен  был  оставить
ключи  от  квартиры  и  документы, он же  по  договоренности
должен   был  отвезти  Гржемского  в  аэропорт.  По   дороге
остановились  у дома на Петроградской, Леопольд  Казимирович
вышел  и  опустил в почтовый ящик квартиры номер  семнадцать
письмо.  Текст  и  адрес были отпечатаны на  машинке.  Утром
старуха Примакова выйдет и найдет письмо. В милицию она вряд
ли  обратится,  а если и пойдет в милицию, то  там  над  ней
только посмеются и уж в засаду-то никто не сядет, дел у  них
других  нет, что ли? А бабуля побоится уехать и  позовет  на
помощь  соседей. Так или иначе, ночью устроят шум, и  у  его
компаньонов  ничего не выйдет. Алекс уедет в свои  Штаты,  а
Оксаночка  как-нибудь  устроится тут,  пусть  это  будет  ей
уроком.
       Когда   самолет,   в   котором   находился   Леопольд
Казимирович, выруливал на старт, тетя Нюра, расцеловавшись с
котом Тимошей, вышла из квартиры, провожаемая Алевтиной. Она
`%h(+    поехать  пораньше,  чтобы  отдыхать   первый   день
полностью.  Спускаясь  по лестнице, они  и  не  взглянули  в
почтовый ящик. Тетя Нюра газет не выписывала по бедности,  а
все  новости  узнавала  по телевизору.  Алевтина  выписывала
"Педагогическую газету" и журнал "Воспитание школьника",  но
они приходили не каждый день. К почтовому ящику ходил только
Мурат,  он  получал много писем и повесток от бывших  жен  с
требованием алиментов. Поэтому женщины спокойно прошли  мимо
почтового ящика, оставив письмо Гржемского невостребованным.
       Зазвонил   телефон.  Я  вспомнила,  что  забыла   его
отключить.  Теперь  надо  будет  болтать,  а  мне  абсолютно
некогда. Звонила Надежда.
     - Милка, привет, ты как там?
     Для Надежды у меня время всегда найдется, тем более она
по пустякам людей дергать не будет.
      -  Здравствуй,  Надя,  да я тут работаю.  Боря  работу
принес на компьютере, сделать надо побыстрее.
      -  Да?  А  я  в  сомнении  нахожусь,  письмо  странное
получила.
     - Давай, заходи.
     Вскоре явилась Надежда, вид у нее был недоуменный.
     - Вот посмотри, что тете Нюре по почте сегодня пришло.
      Я  прочитала письмо, а Надежда, не дожидаясь вопросов,
ввела  меня в курс дела, что тетя Нюра попросила ее навещать
кота  и  велела все письма вскрывать, мало ли  какие  важные
известия будут.
       -   Вот   такое  послание,  сегодня  ночью  готовится
ограбление  тети  Нюриной комнаты, если верить  неизвестному
доброжелателю.
      -  Чушь  какая-то! Кому нужно грабить бедную  старуху?
Ерунда все это, розыгрыш! Подростки начитались детективов  и
хулиганят!
     Надежда внимательно рассматривала письмо.
      -  Ну  что  ты, какие подростки. Где ты видела,  чтобы
подростки так выражались? Во всем письме ни одной  ошибки  и
обороты  грамотные. Нет, образованный человек это  писал.  А
подростки  уж  наклеили  бы тогда  слова  из  газет,  как  в
американских  фильмах, или по телефону позвонили.  В  общем,
так  или  иначе,  а я сегодня там собираюсь  ночевать,  кота
стеречь.  Неудобно  перед старушкой, она мне  доверила  свое
животное, а вдруг злоумышленники на кота польстятся?  Потому
что я сильно подозреваю, что никаких других ценностей, кроме
Тимоши, у тети Нюры в комнате нету.
      -  А  может,  это сосед решил тете Нюре подгадить?  Ты
говорила, они не ладят.
     - Ну уж ему-то такое письмо точно никогда не составить.
Да  к  тому же он в последнее время тихий. А мне вот  что  в
голову  пришло. Если и правда кто-то собрался  к  тете  Нюре
ночью в комнату забраться, то почему он соседей не боится?
       Значит,   соседей  должны  под  каким-либо  предлогом
удалить. Стало быть, надо покараулить, если соседей  к  ночи
дома не будет, тогда точно что-то готовится.
      -  Тогда  я с тобой, Надежда, ночевать буду  и  Борьку
моего тоже возьмем!
     Какой-никакой, а все-таки мужчина.
      -  Ну  уж, какой-никакой! Для тебя-то он самый лучший,
вон как сияешь.
     Все у вас хорошо?
     - Да, одинокая жизнь не для меня оказалась, видно, надо
нам обратно сходиться, он-то прямо мечтает об этом.
      -  Значит,  так  договоримся. Вечером звоните  мне  на
квартиру к тете Нюре, я там буду, а потом решим.
      Я шла по подземному переходу, вокруг стояли лоточники,
продавцы  газет,  котят, щенков и разной прочей  мелочи.  Их
рекламные выкрики сливались в один ровный гул:
     - А вот котеночек персидский, отдам недорого!
     - Лотерея, лотерея!
      -  Дама, вытащите за меня билетик, у вас, я знаю, рука
легкая!
       -   Щенки  кавказской  овчарки  с  родословной!   Вот
фотография матери!
      Фотография была подлинной, только мать явно  не  та  и
родословная фальшивая, но щеночки симпатичные.
      -  Граждане!  Покупайте газету "На дне" - единственную
газету городских бездомных!
      Я  проскочила  было вперед, но что-то  заставило  меня
затормозить, потому что голос, кричавший про газету, был мне
хорошо знаком. Эти блеющие интонации... Я подошла поближе  к
продавцу и не поверила своим глазам: передо мной небритый, в
рваной одежде сидел на ящике Лерин муж, держа в руках стопку
газет. Возле него сидела огромная немецкая овчарка, такая же
неухоженная.
     - Привет!
      -  Дама, купите газетку! - Он делал вид, что не узнает
меня.
      -  Я  тебе так денег дам, собачке на пропитание, опять
же, помыться, побриться ей не мешает.
     Он понял, что я не отстану, и поднял голову.
     - Ну, чего тебе?
     - Давай, что ли, побеседуем, интересно мне.
     - Ну ладно, отойдем отсюда ненадолго.
     Он повернулся к торговке семечками.
      -  Абрамовна, постереги тут газеты, да смотри, семечки
свои в них не смей заворачивать, они подотчетные.
     - Абрамовна - семечками торгует? - изумилась я.
      - Это псевдоним, - важно ответила старуха. Мы отошли в
сторону,   присели  на  гранитный  парапет.  Мой  Собеседник
выплюнул окурок.
     - Что ты куришь такую дрянь? Я тебе хороших дам!
      - Я и сам тебе могу хороших дать, - обиделся он, - это
я на работе только хабарики докуриваю.
     - Ты где живешь-то теперь?
     - Я - официальный бомж, нет у меня жилья.
     - А ночуешь где?
      - Так, по подвалам... Интересно, знаешь, такие подвалы
под  городом,  оказывается, есть, я раньше и не  представлял
себе.
      -  Не  боишься, что кто-нибудь тебя узнает, вот как  я
a%#.$-o?
      -  Не, не боюсь, устал я бояться. Да к тому же это  ты
смелая, а другой побоится к бомжу подойти или побрезгует.
     - Значит, совсем с прежней жизнью решил завязать?
      -  Не  я так решил, судьба за меня распорядилась.  Все
бабы эти...
     - Да, но их-то обеих уже на свете нет, а ты живешь - не
тужишь.
      -  А  я не виноват в их смерти, за что же мне в тюрьму
садиться? А менты фиг мне поверят!
     - Это точно, но ты не беспокойся, я тебя закладывать не
буду,  мне  это  ни к чему. А ты так все и  бросил,  как  же
квартира, имущество?
      - Барахло все бросил, черт с ним, а квартиру я продал,
чтобы  Леркиным  родственникам она не  досталась.  Продал  и
оформил  задним  числом,  сама знаешь,  все  можно  сделать.
Квартира хорошая, на Петроградской. Те было сунулись, а им -
хрен в томате!
     - А деньги куда дел за квартиру? - неосторожно спросила
я.
     Он посмотрел подозрительно.
      - А тебе что? Живу пока на них. Собаку вот завел, - он
кивнул  на  свою овчарку, которая показалась  на  выходе  из
перехода. - Сейчас иду, Архимед!
      Видишь, волнуется, ждет меня. Хороший пес, мне  раньше
Лерка не разрешала. Ты, если чего надо тебе, приходи сюда, я
тут  почти каждый день, а если нет, то Абрамовна скажет, где
меня найти. У меня к тебе претензий нету, я добро помню.
      Я  даже не нашлась, что ответить, надо же, как человек
изменился!
      Я направилась было по своим делам, а потом вернулась и
окликнула его:
      -  Слушай, ты говорил, что выручишь, вот у меня к тебе
одна просьба.
      Надо  сегодня  ночью в одном месте покараулить,  чтобы
жулики  не  сбежали. Если ты в парадной  посидишь,  на  тебя
никто  не  подумает,  мало  ли  бомжей  сейчас  по  парадным
сшивается. А если соседи выгонят, то уж не обессудь.  Собаку
с собой возьми на всякий случай.
     - Я без Архимеда никуда! А это какое место-то?
     Я назвала ему место.
      -  Ну, так у меня там знакомый поблизости работает. Не
волнуйся,  все  будет  в лучшем виде,  считай,  с  тобой  мы
договорились!
     К вечеру Надежда позвонила сама.
      -  Знаешь,  пока  все тихо. Сосед дома,  жена  его  на
работе,  ничего  особенного не происходит.  Я  уж  не  знаю,
может, зря я вас взбаламутила?
      -  Еще  чего!  Я  тебя в это дело втянула,  мы  сейчас
приедем, одну тебя на ночь там не оставим! А как ты со своим
мужем сумела договориться? Что ему сказала?
      -  Не  спрашивай, - вздохнула Надежда, сказала, что  у
мамы сегодня буду ночевать, но если он что-нибудь пронюхает,
не сносить мне головы, семейная жизнь висит на волоске.
     - Не горюй, я буду свидетелем, клятвенно присягну, что,
кроме   моего  Борьки,  с  которого  я  глаз  не   спускала,
единственным  ночевавшим  рядом с тобой  существом  мужского
пола был кот Тимоша, и тот кастрированный.
     - Пошути мне еще!
      Часам к семи мы подъехали к дому на Петроградской.  Из
подъезда  как  раз выскочил человек в темном костюме  и  при
галстуке.  Воровато  озираясь  и  пряча  букет  цветов,   он
бросился за угол. Я узнала ненормального соседа тети Нюры.
      -  Подожди-ка, Боря, я за ним сбегаю. За углом  соседа
дожидалась  довольно приличная машина, из окошка  высунулась
женская   рука  с  маникюром,  которая  махнула,   приглашая
садиться.  Тот погрузился в машину вместе со своим  букетом,
они газанули и уехали.
       -  Вот  это  да,  даже  на  такого  чокнутого  кто-то
польстился!
     Из автомата на углу я позвонила Надежде.
      -  Машину поставьте в стороне, а сами поднимайтесь  по
одному, чтобы вас никто не видел, - последовали указания.
      Мы  все  сделали  как надо, при этом я  осмотрелась  в
подъезде,  и мне показалось, что в глубине мелькнула  фигура
Лериного  мужа,  но  собаки при нем не  было.  Я  рассказала
Надежде, что чокнутого соседа ждала дама на машине.
      -  И ты веришь, что кто-то с этим ненормальным захочет
время провести?
     Ох, не просто все это!
      Надежда  пока  что  ходила по  квартире  открыто,  она
официально  попросила  ключи у  соседки  Митревны  и  теперь
вытирала  пыль  в  комнате у тети  Нюры,  поливала  цветы  и
вычесывала  кота.  С  нашей  с Тимошей  первой  и  последней
встречи  он зарастил шерстью лысое место на боку,  тщательно
вылизался  не один раз, наверное, и произвел на  моего  мужа
неизгладимое впечатление. Борис взял его на колени,  кот  не
сопротивлялся,   видно,  соскучился   по   общению.   Борька
расчувствовался и заговорил нежным голосом:
      -  Ну  ты  какой  красавец, умница моя,  мурлычет  как
громко! Милка, давай кота заведем? А то скучно как-то дома.
      Вот,  пожалуйста,  ему со мной уже  скучно.  Не  успел
вернуться, уже ему чего-то не хватает.
      -  Давай, заводи, - вздохнула Надежда, - он всю любовь
на кота перенесет, тебе мало что останется.
     В коридоре послышался шум - вернулась соседка Алевтина,
она  подрабатывала  вечерами, вела при  жэке  кружок  мягкой
игрушки для детей и ковроткачества для взрослых. В комнате у
тети  Нюры  была ниша, там стоял старый диван с  валиками  и
много всякого хлама. В проеме ниши висела плотная занавеска,
так  что  если ее задернуть, то нас не заметят. Мы с Борисом
затаились в нише, а Надежда вышла на зов Алевтины.
      - Надежда Николаевна, вы мужа моего не видели, куда он
запропастился?
     - Да вышел он куда-то часа полтора назад.
      -  Как - полтора часа? А где же он так долго ходит?  У
него же куртка здесь.
      -  Да  он  в костюме вышел, я еще удивилась.  Алевтина
' a*`(/%+  дверцами шкафа.
      -  Костюм выходной надел, рубашку белую, - донесся  ее
растерянный голос.
     Надежда зашла к нам в нишу и зашептала:
      -  Времени  десятый час, я буду собираться. Где-нибудь
минут через сорок меня впустите обратно.
       В  коридоре  зазвонил  телефон.  Алевтина  послушала,
вскрикнула,  потом опять долго слушала. Надежда выскочила  в
коридор, оставив дверь открытой, так что нам был слышен весь
разговор.
     - Что с вами, Аля, вы плачете?
     - Звонили из больницы, четвертой психиатрической. Мурат
у них в тяжелом состоянии, бредит, меня зовет.
      -  Да  куда  же вы на ночь глядя? Ведь это,  наверное,
далеко?
     - От Веселковичей автобус ходит, она мне все объяснила.
     - Да кто она-то?
      -  Женщина-врач звонила, такая внимательная.  Говорит,
если  я приеду, это может помочь вывести его из критического
состояния, так как же я могу не поехать? Говорили  ведь  мне
люди, - Алевтина заплакала, - своди его к психиатру, поставь
на учет, а я все жалела его, колебалась.
      -  Пойдемте вместе, я вам помогу машину поймать, а  то
ночью одной ехать...
      Их  голоса стихли за хлопнувшей дверью. Мы  с  Борькой
вышли из ниши в темную комнату. Кот сидел на буфете, сверкая
оттуда зелеными глазами. Было неуютно и страшновато -  сидим
в  темноте в пустой квартире и ждем неизвестно чего.  Борька
тихонько  на  цыпочках сходил на кухню, попил  там  воды  из
чайника  и  вернулся. Я из-за занавески  тайком  осматривала
двор.  Стояло там несколько машин, но были ли  в  них  люди,
рассмотреть невозможно. Борька взял меня за руку и  вывел  в
коридор,  где  почему-то было окно, выходящее на  лестничную
площадку.
      Была  видна  дверь  квартиры напротив,  лестница  и  в
стороне еще одно маленькое окошко, в соседнюю квартиру,  что
ли?  Нет, не похоже. Я глазами показала Борьке на это  окно,
он наклонился к моему уху:
      -  Там  пожарная лестница, выходит в  другой  двор,  я
посмотрел, пока мы вокруг дома болтались.
     Все-таки у мужчин наблюдательность развита лучше!
      На  лестнице показалась озирающаяся Надежда.  Мой  муж
бесшумно  открыл ей дверь, мы тихонько прошли по коридору  и
уселись на старом диване в нише.
     - Ну что, соседей выманили как по нотам. Сначала какая-
то баба его на машине увезла, а потом она же позвонила жене,
что он в больнице.
     - А может, он и правда в психбольнице?
      -  Да ему-то там самое место, только вряд ли стали  бы
жене оттуда звонить и ночью ее туда вызывать. Я пыталась  ее
отговорить, но вы сами слышали...
     Мы еще посидели немного в темноте, потом я прислонилась
к  Борькиному  плечу  и  незаметно задремала,  а  проснулась
оттого, что муж дернулся и зажал мне рот. Я прислушалась.  В
' ,*% скрежетал ключ.
      Мурат  Рахманов был Счастлив как никогда в  жизни.  Он
ехал на машине вместе с любимой женщиной к ней домой. Она  с
благодарностью приняла его букет, улыбнулась и сказала,  что
приглашает  его  в  гости, но сначала надо  заехать  в  одно
место, тут недалеко.
      Оксана  привезла этого придурка на старый  заброшенный
склад  на окраине города. Склад был не то в сарае, не  то  в
бараке.  Еще  несколько  лет назад,  когда  она  работала  в
кооперативе,   ее