родителей,  Брайана  Смита,  Даллас,  штат
Техас. - Перечисляя весь набор для суда  по  делам  несовершеннолетних,  я
внимательно наблюдала за Брайаном. Он и глазом не моргнул, когда я сказала
"инцест" - стало быть, для него это не новость. Он вообще  не  реагировал,
пока я не назвала его фамилию.
     - Хорошенькая пожива газетчикам!
     - Да, думаю, в Далласе об этом напишут и "Ньюс", и "Таймс Гералд". Не
знаю, как насчет "Канзас-Сити  Стар"  -  инцест  не  совсем  в  их  стиле.
Особенно когда сестра вступает в инцест сразу с двумя братьями, Огюстом  и
Дональдом.
     - Морин, что ты такое говоришь?
     - Брайан, я на пределе. Присцилла двадцать минут назад сбила  меня  с
ног, а Дональд пытался выломать входную дверь. Если ты не прилетишь первым
же ракетопланом, я вызову полицию  и  предъявлю  свои  обвинения.  Хватит,
чтобы подержать их под замком какое-то время, пока я не закрою  дом  и  не
уберусь из города. Никаких полумер, Брайан. Ответь мне прямо сейчас.
     На экране рядом с Брайаном возникла Мериэн.
     - Мать, нельзя же так с Гасом! Он ничего не делал. Он дал мне честное
слово!
     -  Мои  говорят  по-другому,  Мериэн.  Если  не  хочешь,  чтобы   они
показывали на суде под присягой, пусть Брайан их забирает.
     - Это твои дети.
     - И Брайана тоже, и состоят под его опекой. Шесть лет назад, когда  я
оставляла их у вас, это были хорошие, вежливые, послушные дети, не  больше
подверженные дурному влиянию, чем другие ребята. Теперь они стали буйными,
грубыми, совершенно неуправляемыми. Говори же, Брайан, -  вздохнула  я.  -
Как ты решил?
     - Сегодня я не могу лететь в Канзас-Сити.
     - Прекрасно, я вызываю полицию, и пусть их арестуют. А я под присягой
объявлю, в чем их обвиняю.
     - Подожди!
     - Не могу, Брайан. Пока что их сдерживает патруль -  частная  служба,
охраняющая наш квартал. Но на ночь я их тут не оставлю: она выше  меня,  а
он вдвое выше. До свидания, я звоню в полицию.
     - Погоди! Я же не знаю, когда смогу попасть па корабль.
     - А ты найми его - ты достаточно богат! Когда тебя ждать?
     - Ну... часа через три.
     - Значит, в шесть двадцать по нашему  времени.  В  шесть  тридцать  я
звоню в полицию.
     Брайан приехал в шесть  тридцать  пять,  но  загодя  позвонил  мне  с
ракетодрома. Я ждала его в гостиной с обоими детьми, с сержантом Риком  из
патруля "Аргус" и с миссис Барнс, диспетчером патруля, по совместительству
охранницей. Компания у  нас  была  не  из  приятных:  охранникам  пришлось
продемонстрировать, что они сильнее  подростков  и  никаких  глупостей  не
потерпят.
     Брайан тоже позаботился об охране: с ним прибыли двое  мужчин  и  две
женщины, одна пара из Далласа, другая из Канзас-Сити. Это было  не  совсем
законно, но никто, а тем более я, не спорили о мелочах.
     Я посмотрела, как за ними закрылась дверь,  ушла  наверх  и  плакала,
пока не уснула.
     Провал! Полный и окончательный провал! Я  не  знала,  что  еще  могла
сделать, но отныне мне никогда не избавиться от тяжкого груза вины.
     Все ли я сделала, что могла?



                       23. ПРИКЛЮЧЕНИЯ ПРУДЕНС ПЕННИ

     Только с открытием бегущей дороги Кливленд -  Цинциннати  до  Джорджа
Стронга дошло, что мои пророчества  -  дело  верное.  Я  всегда  тщательно
скрывала источник своего ясновидения, чувствуя, что правду Джорджу вынести
будет труднее, чем мое умолчание. И я отшучивалась: смотрю,  мол,  в  свой
надтреснутый кристальный шар; держу небольшую  машину  времени  в  подвале
рядом с гладильной доской; меня посещает дух вождя Раздвоенный Язык: гадаю
на заварке, только чай должен быть непременно  сорта  "Черный  дракон",  у
"Липтонского апельсинового" не та вибрация. Джордж, добрая душа,  улыбался
моему вранью и в конце концов перестал спрашивать,  как  я  это  делаю,  а
просто рассматривал содержимое каждого конверта  как  надежный  прогноз  -
такими мои прогнозы и были.
     Но открытие дороги Кливленд - Цинциннати он никак не мог  переварить.
Мы с ним вместе присутствовали при этом событии, сидели на главной трибуне
и видели, как губернатор Огайо перерезал ленточку. На наших  местах  можно
было свободно  говорить  о  чем  угодно;  речи  из  громкоговорителей  все
заглушали.
     - Джордж, сколько недвижимости по обеим сторонам  дороги  принадлежит
"Гарриману и Стронгу"?
     - Да порядочно. Хотя какой-то спекулятор обскакал нас и отхватил себе
лучшие с коммерческой точки зрения участки.  Однако  "Гарриман  Индастриз"
вложили солидный капитал в экраны Дугласа-Мартина, да ты и сама  знаешь  -
ты была на том заседании и сама за это голосовала.
     - Да,  хотя  мое  предложение  вложить  капитал  в  три  раза  больше
забаллотировали.
     - Уж слишком рискованно, Морин. Деньги делают, рискуя деньгами, но не
наобум. Мне и так стоит больших трудов удерживать Делоса  от  авантюр,  не
подавай ему дурного примера.
     - Но  ведь  я  была  права,  Джордж.  Хочешь  знать,  сколько  бы  мы
заработали, если бы приняли мое предложение?
     - Морин,  что  толку  считать  неполученные  барыши?  Бывает,  что  и
правильно угадаешь. Но это не значит,  что  метод  догадок  верен  -  ведь
угадываешь далеко не всегда.
     - Но я-то не угадываю, Джордж -  я  знаю.  Ты  вскрыл  уже  несколько
конвертов. Ошиблась ли я хоть раз?
     - Это противоречит здравому смыслу, - вздохнул Джордж.
     - Джордж, твое неверие в меня стоит "Гарриману и Стронгу" и "Гарриман
Индастриз" денег,  и  больших  денег.  Ну  да  ладно.  Говоришь,  какой-то
спекулятор увел у вас лучшие земли?
     - Да. Должно быть, ему удалось  заполучить  планы  до  того,  как  их
обнародовали.
     - Это не спекулятор, Джордж, а провидец - то есть  я.  Видя,  что  вы
недостаточно быстро раскачиваетесь, я заключила как можно больше опционов,
вложив в них все свои свободные деньги  и  все  наличные,  которые  сумела
получить под залог прочих капиталов. -  Джордж  огорчился,  и  я  поспешно
добавила: - Передаю все права тебе, Джордж. Но не даром - ты  сам  решишь,
сколько мне выделить, когда наша собственность начнет окупаться.
     - Нет, Морин, так нечестно. Ты верила в дело  и  была  первой  -  все
доходы твои.
     - Ты не слушаешь меня, Джордж. Мне не на что купить эти земли - я все
до последнего цента вложила в опционы, а будь у меня  еще  миллион,  я  бы
заключила еще больше  сделок,  и  на  более  длительные  сроки.  Я  только
надеюсь, что в следующий раз ты меня послушаешь. Уж очень обидно, когда  я
говорю тебе, что с неба скоро польется суп, а ты приходишь с чайной ложкой
вместо ведра. Говорить тебе о следующем случае, который нам  представится?
Или пойти к мистеру Гарриману и попытаться убедить его,  что  я  настоящая
провидица?
     - Скажи лучше мне, - вздохнул он. - Если захочешь.
     - А нет ли у тебя  на  примете  тихого  местечка,  где  мы  могли  бы
провести ночь? - вполголоса поинтересовалась я.
     - Конечно, есть, - шепнул он мне в ответ. - Как всегда, дорогая леди.
     Ночью я посвятила его в дальнейшие подробности.
     - Следующей дорогой станет  Джерсейская  -  она  будет  двигаться  со
скоростью  восемьдесят  миль  в  час,  не  в  пример  тому   убожеству   с
тридцатимильной скоростью, которое мы открывали сегодня. Но Гарримановская
магистраль...
     - Гарримановская?
     - Гарримановская магистраль через прерию, из  Канзас-Сити  в  Денвер,
будет двигаться со скоростью сто миль в час, и вдоль  нее  вырастет  город
тридцатимильной ширины, от старой грязнухи Миссури до самых Скалистых Гор.
Население Канзаса за десять лет возрастет с двух до двадцати миллионов,  и
для тех, кто об этом знает, открываются неисчислимые возможности.
     - Морин, ты меня пугаешь.
     - Я и сама боюсь, Джордж. Далеко не всегда приятно знать,  что  будет
дальше. - И я продолжала гнуть свое: - Бегущие дороги  будут  множиться  с
невиданной  быстротой,  так  быстро,  как  только  позволит   производство
солнечных экранов: построят трассу вдоль Восточного Побережья, параллельно
Шестьдесят шестой дороге, построят новую "Камино Реаль"  из  Сан-Диего  до
Сакраменто и дальше - и  это  принесет  потом  большую  пользу,  поскольку
солнечные экраны на крышах придорожных городов восполнят  спад  энергии  и
смягчат кризис, когда атомную станцию в Парадайзе закроют и  переведут  на
орбиту.
     Джордж так долго молчал, что я подумала, он уснул.
     - Я правильно расслышал? - спросил  он  наконец.  -  Большой  атомный
реактор перенесут из Парадайза в Аризоне на орбиту? Но  Каким  образом?  И
зачем?
     - С помощью космических кораблей - их создадут на основе  современных
ракетопланов,  но  стартовать  они  будут  на  топливе,   производимом   в
Парадайзе. Только этого нельзя  допускать,  Джордж!  Станцию  в  Парадайзе
закрыть придется - она очень опасна, потому  что  неверно  построена:  все
равно что паровой котел без предохранительного клапана. (В голове  у  меня
звучал  милый  голос  сержанта  Теодора:  "Им  слишком  не  терпелось   ее
построить... и построили ее неправильно, все равно что паровой  котел  без
предохранительного клапана".) Так что закрыть ее придется,  но  перемещать
ее на орбиту  нельзя.  Скоро  откроют  способы  безопасного  строительства
атомных станций, и парадайзская больше  не  понадобится.  А  тем  временем
солнечные экраны восполнят пробел.
     - Если опасность действительно есть - а многие считают, что она  есть
- вынос станции на орбиту устранит ее.
     - Да, Джордж, потому-то ее и перенесут. На орбите  станция  не  будет
больше представлять опасности  ни  для  города  Парадайза,  ни  для  штата
Аризоны. Но люди, которые будут на ней работать там,  в  космосе?  Они  же
погибнут.
     Снова долгое молчание.
     - Мне кажется, можно найти способ управлять  реактором  дистанционно,
как грузовой ракетой. Надо спросить Фергюсона.
     - Надеюсь, что ты прав. Ты сам увидишь, когда вернешься в Канзас-Сити
и вскроешь конверты шесть и семь: я предсказываю, что парадайзский реактор
перенесут на орбиту, где он взорвется вместе с обслуживающей его  ракетой,
и все, кто был на борту, погибнут. Этого нельзя допустить,  Джордж.  Вы  с
мистером Гарриманом должны этому воспрепятствовать. Обещаю тебе,  дорогой:
если вам это удастся и мое  пророчество  не  сбудется  -  я  разобью  свой
кристальный шар и больше ничего не буду предсказывать.
     - Не могу ничего обещать тебе, Морин.  Да,  мы  с  Делосом  входим  в
директорат Энергетического Синдиката, но нас там меньшинство - и по людям,
и по акциям. В Энергетическом Синдикате сосредоточен  почти  весь  частный
капитал Соединенных Штатов - чтобы создать его  и  построить  парадайзскую
АЭС, временно  приостановили  действие  антитрестовского  закона  Шермана.
Большинство там, как правило, представляет некий  Дэниел  Диксон.  Сильная
личность и не очень-то мне по душе.
     - Я о нем слышала, но никогда с ним не встречалась. Джордж, а  нельзя
ли его соблазнить?
     - Морин!
     - Джордж, если есть возможность спасти от гибели пятьдесят  с  лишним
невинных людей, я пойду не только на то, что предложить свое старое тело в
качестве взятки. Имеет он слабость к женщинам? Если он не клюнет на  меня,
могу подыскать такую, на которую он клюнет.


     Диксону я ни капельки не приглянулась (он мне тоже, но это не важно),
и  в  его  броне  не  удалось  обнаружить   ни   единой   трещины.   Когда
Энергетический Синдикат проголосовал за то, чтобы закрыть парадайзскую АЭС
"в интересах общественной безопасности", я  сумела  сделать  только  одно:
уговорить Джорджа и мистера Гарримана не голосовать  за  реактивацию  этой
гигантской бомбы на  орбите,  и  они  были  единственными,  кто  голосовал
против. Смертельный сценарий развивался своим чередом, и я  не  могла  его
остановить - атомный спутник и корабль "Харон" взорвались  разом,  и  весь
персонал погиб. Ночи напролет я лежала, глядя в потолок, размышляя о  том,
как тяжело иногда слишком много знать о будущем.
     Но  своей  деятельности  не  прекратила.  В  пятьдесят  втором  году,
познакомив Джорджа со  своими  первыми  предсказаниями,  я  отправилась  в
Канаду навестить Джастина: во-первых, чтобы подготовить операцию  "Пруденс
Пенни", во-вторых, чтобы познакомить и его со своими предсказаниями.
     Джастин проявил недовольство.
     - Ты хочешь сказать, Морин,  что  все  эти  годы  скрывала  от  Фонда
дополнительную информацию,  полученную  тобой  от  сержанта  Бронсона  или
капитана Лонга - словом, от говардовца из будущего?
     - Да.
     Джастин с трудом сдержал свое раздражение.
     - Признаюсь, это меня удивило. Что ж, лучше поздно, чем  никогда.  Ты
передашь мне эту информацию в письменном виде или продиктуешь?
     - Я  не  собираюсь  ничего  тебе  передавать,  Джастин.  Просто  буду
сообщать время от времени то, что тебе следует знать.
     - Морин, я вынужден настаивать. Это касается Фонда. Ты получила  свои
сведения от его будущего председателя - он так сказал, и  я  ему  верю,  -
поэтому тебе следует доверить их мне. Говорю это не как твой  старый  друг
Джастин, но как Джастин Везерел, руководитель  Фонда,  отвечающий  за  его
капитал перед всеми членами Фонда.
     - Нет, Джастин.
     - Я настаиваю.
     - Настаивай себе на здоровье, старина.
     - Не могу назвать твою позицию правильной, Морин. Эти  сведения  тебе
не принадлежат. Они - наше общее достояние. Открыть их - твой  долг  перед
Фондом.
     - Брось напускать на  себя  важность,  Джастин.  Информация  сержанта
Теодора уже спасла шкуру Фонда в Черный вторник  двадцать  девятого  года.
Факт?
     - Факт. Именно поэтому...
     - Дай мне сказать. Эта самая  информация  спасла  и  твою  задницу  и
сделала тебя богатым заодно с Фондом. А кто эту информацию  добыл?  Старая
потаскуха Морин, вот кто! Безнравственная бабенка, которая  втрескалась  в
солдата и повалила его на себя - вот он и разговорился. Фонд здесь ни  при
чем - это заслуга распутной Морин. Не посвяти я тебя в то, что узнала,  ты
бы и в глаза не увидел Теодора. Права я или нет? Ну, говори! Признавайся!
     - Если ты смотришь на это так...
     - Да, я так смотрю на это, и не говори  больше  чепухи  насчет  моего
долга перед Фондом - просчитай сначала, сколько  мне  должен  Фонд.  Но  я
обещаю сообщать тебе нужные сведения. Сейчас,  к  примеру,  Фонду  следует
вложить как можно больше средств в  солнечные  экраны  Дугласа-Мартина,  а
если ты  не  знаешь,  что  это  такое,  просмотри  подшивки  "Экономиста",
"Уолл-стрит Джорнэл"  или  "Торонто  Стар".  Вслед  за  этим  нужно  будет
вкладывать капитал в движущиеся дороги и в земельные участки вдоль них.
     - Движущиеся дороги?
     - Черт возьми, Джастин, ведь Теодор говорил о них на  вашем  выездном
заседании в ту субботу, 29 июня 1918 года - я это знаю,  потому  что  вела
протокол, а потом перепечатала его и один экземпляр дала судье  Сперлингу,
а второй тебе. Проверь. - И я тогда же, в пятьдесят втором году,  показала
Джастину, где возникнут, по словам Теодора, главные придорожные города.  -
Следи за событиями и вступай  в  дело  вовремя.  Ранняя,  пташка  отгребет
огромную прибыль. И продай все железнодорожные акции.
     Приставать к Джастину со своей идеей насчет колонки Пруденс  Пенни  я
не стала - не  стоило  этого  делать  теперь,  когда  ранена  его  мужская
амбиция. Вместо него я поговорила с Элеанор. Доверить тайну Элеанор -  все
равно что Господу Богу.


     Колонка  Пруденс  Пенни  "Советы  домохозяйкам  о  вложении  средств"
сначала стала появляться в провинциальных газетах вроде той, что  выходила
у нас в Фивах - "Лайл Канти Лидер". Первые шесть еженедельных  выпусков  я
всегда предлагала бесплатно. Если в течение испытательного  срока  колонка
привлекала читательский интерес, издатель мог продолжать  ее  печатать  за
очень скромный  гонорар  -  провинциальный  еженедельник  не  в  состоянии
платить много, а я не пыталась сразу сделать на этом деньги.
     Я вообще не собиралась делать на этом деньги - разве что косвенно.
     Содержание своей колонки я разработала тогда же, в пятьдесят третьем,
и никогда его не меняла.

                              Пруденс Пенни
                 СОВЕТЫ ДОМОХОЗЯЙКАМ О ВЛОЖЕНИИ СРЕДСТВ
     НАШ СЛОВАРИК. С первой же колонки я начала вести  словарь  финансовых
терминов. У финансистов особый язык, и  тем,  кто  его  не  знает,  нечего
садиться играть с ними в покер. Я объясняла  своим  читателям,  что  такое
простые акции, привилегированные  акции,  боны,  муниципальные  облигации,
облигации компаний, спекуляция на разнице в  курсах,  игра  на  понижение,
двойной опцион, пожизненная доверенность,  совместное  владение,  владение
недвижимостью,  плавающий  курс,   партия   груза,   проценты,   признание
несостоятельности по суду, изъятые из обращения деньги, золотой  стандарт,
бумажные ассигнации, право  пользования  чужой  землей,  наследование  без
ограничений,  право  государства  на  отчуждение  частной   собственности,
авторское право, патент и так далее.
     (Элементарно? Для вас - может быть. Вам, стало быть, Пруденс Пенни ни
к чему. Но для большинства людей эти элементарные термины - все равно  что
китайская грамота. И я в каждой  колонке  давала  по  одному  определению,
используя односложные английские слова, непонятные разве что преподавателю
английского.)
     Дальше я давала обзор последних событий, могущих  повлиять  на  рынок
ценных бумаг. Поскольку на него влияет все, от  погоды  до  выборов  и  до
пчел-убийц, это было несложно. Если имелась пикантная сплетня, я и  о  ней
упоминала, но жестокость  и  насилие  в  мою  колонку  не  допускались,  а
особенно избегала я того, что могло вызвать судебное преследование.
     Следующая рубрика называлась: КУДА СЕГОДНЯ  РЕКОМЕНДУЕТСЯ  ВКЛАДЫВАТЬ
СРЕДСТВА. В своих рекомендациях я была уверена, поскольку  все  они  прямо
или косвенно опирались на предсказания Теодора. Одни и те же  рекомендации
могли повторяться из выпуска в выпуск, затем их сменяли другие из того  же
источника.
     Колонку неизменно заключал БУМАЖНИК ПРУДЕНС ПЕННИ.
     Дамы, в январе 1953 года, когда мы начинали, у нас в  бумажнике  была
одна тысяча долларов. Если вы сразу же пустили ее в оборот,  следуя  нашим
советам, теперь у вас в бумажнике 4823 доллара 17 центов.
     Если вы вложили десять тысяч, у  вас  в  бумажнике  48231  доллар  70
центов.
     Если вы вложили сто тысяч, у вас теперь 482317 долларов.
     Но последовать благоразумным советам Пенни никогда не поздно. Начните
сегодня с суммы 4823 доллара 17 центов (или с любой кратной этому  числу),
поместив  ее  следующим  образом  (далее  следовал  список  инвестиций   и
ожидаемый доход из расчета на 4823 доллара 17 центов).
     Если  вы  хотите  проследить  сами,  каким  образом  тысяча  долларов
возросла до (текущая цифра) всего за (пропуск) лет  и  (пропуск)  месяцев,
пошлите один доллар (два с половиной, четыре  доллара  -  цена  все  время
возрастала) в издательство "Считай каждый пенни", Нью-Йорк, ХКЛ-030, Башня
Гарримана, комната 8600, (это был почтовый ящик,  из  которого  вся  почта
направлялась подставному лицу Элеанор  в  Торонто),  или  купите  в  своем
книжном магазине "Руководство по надежным вкладам для домохозяек"  Пруденс
Пенни.
     Фокусы с адресом предназначались для того,  чтобы  Комиссия  Фондовой
биржи по  безопасности  не  проведала,  что  "Пруденс  Пенни"  -  одна  из
директоров "Гарриман Индастриз". Комиссия всегда косо смотрит  на  "утечку
информации", и ей, насколько я понимаю, совершенно  безразлично,  что  мои
советы принесли одну лишь пользу. Тем охотнее меня бы обезглавили.
     Из захолустных еженедельников моя колонка переместилась  в  городские
ежедневники и принесла-таки мне кое-какие деньги  через  год  и  порядочно
денег за те тринадцать лет, что я ее вела. Женщины читали ее  и  слушались
моих советов, как было видно из писем - но думаю, что еще чаще  ее  читали
мужчи