ье влияние не действует.
   - Ах, матушка, матушка! Какое было бы счастье, если бы я остался здесь! Я
бы стал любить вас еще больше - если это только возможно!
   - Если вы останетесь, вас опять пошлют на войну.
   - Пускай пошлют - лишь бы не уезжать из Франции!
   - Вас могут убить.
   - Эх, матушка, умирают не от оружия! Умирают от горя, от тоски!  Но  Карл
не разрешит мне остаться; он меня ненавидит.
   - Он ревнует вас к славе, прекрасный победитель, это всем известно! Зачем
вы так храбры и так счастливы в битве? Зачем, едва достигнув  двадцати  лет,
вы побеждаете в  сражениях,  как  Цезарь,  как  Александр  Македонский?..  А
покамест никому ничего не говорите, делайте вид, что покорились своей участи
и ухаживайте за королем. Сегодня же соберется семейный совет  для  чтения  и
обсуждения речей, которые будут произнесены  на  торжестве;  изображайте  из
себя короля Польского, остальное предоставьте  мне.  Кстати,  чем  кончилась
ваша вчерашняя вылазка?
   -  Провалилась,  матушка!  Этого  любезника  кто-то  предупредил,  и   он
улепетнул в окно.
   - В конце концов, - сказала Екатерина, - я все-таки узнаю, кто этот  злой
гений, который разрушает все мои замыслы... Я подозреваю, кто он..,  и  горе
ему!
   - Так как же, матушка? - спросил герцог Анжуйский.
   - Предоставьте это дело мне.
   И она нежно поцеловала Генриха в глаза, провожая его из кабинета.
   Вскоре к королеве пришли знатнейшие дамы ее двора.
   Карл был в духе - дерзкая выходка "сестрички  Марго"  скорее  развеселила
его, нежели разозлила: он не очень гневался на Ла  Моля  и  поджидал  его  в
коридоре только потому, что это было похоже на охоту из засады.
   В противоположность ему герцог Алансонский пребывал в  самом  беспокойном
состоянии духа. Его всегдашняя неприязнь к Ла Молю превратилась в  ненависть
с той минуты, как он узнал, что Ла Моля любит его сестра.
   Маргарита о чем-то думала и зорко смотрела. Она должна была все помнить и
быть начеку.
   Польские послы прислали тексты своих будущих торжественных речей.
   Маргарита, с которой о вчерашней сцене никто не заговаривал, словно ее  и
не было, прочла эти речи, на которые  все  члены  королевской  семьи,  кроме
Карла, должны были ответить.  Карл  позволил  Маргарите  ответить,  как  она
найдет нужным. Он был крайне придирчив к Подбору выражений  в  речи  герцога
Алансонского; что же касается Генриха  Анжуйского,  то  она  привела  его  в
ярость, и он потребовал всю ее исправить.
   Хотя на этом заседании еще не  произошло  никакой  вспышки,  оно  вызвало
сильное брожение умов.
   Генрих Анжуйский, которому надо  было  почти  всю  свою  речь  переделать
заново, пошел заняться этим делом. Маргарита, не имевшая никаких  вестей  от
короля Наваррского, кроме той, что проникла к ней в разбитое окно, вернулась
к себе в надежде найти его там.
   Герцог  Алансонский,  подметив  нерешительность  в  глазах  своего  брата
герцога Анжуйского и перехватив понимающий взгляд, каким  обменялись  герцог
Анжуйский и мать, ушел к себе, чтобы обдумать это обстоятельство, в  котором
он видел начало каких-то новых козней.
   Наконец  Карл  уже  собрался  было  пройти  в  кузницу,  чтобы  закончить
рогатину, которую он выковывал собственноручно, но его остановила Екатерина.
   Карл догадывался, что мать  окажет  сопротивление  его  воле;  пристально
глядя на нее, он спросил:
   - Что еще?
   - Только одно слово, государь. Мы забыли произнести его, а между тем  оно
немаловажно. На какой день мы назначим торжественный прием?
   - Ах да! Верно! - усевшись, сказал король. - Давайте поговорим,  матушка.
Какой день был бы вам угоден?
   - Мне показалось, - ответила  Екатерина,  -  что  в  самом  умолчании,  в
кажущейся  забывчивости  вашего  величества  заключался   какой-то   глубоко
продуманный расчет.
   - Нет, матушка! - возразил Карл. - Почему вы так думаете?
   - Потому что, сын мой, - очень кротко ответила Екатерина, - не надо,  как
мне представляется, показывать полякам, что  мы  так  жадно  гонимся  за  их
короной.
   - Напротив, матушка, - ответил Карл, - это они торопились и мчались  сюда
из Варшавы форсированным маршем... Честь за честь, учтивость за учтивость!
   - Ваше величество, вы, может быть, и правы с одной стороны, но с другой -
могу и  я  не  ошибаться.  Итак,  вы  считаете,  что  нужно  поторопиться  с
торжественным приемом?
   - Конечно, матушка! А разве вы со мной не согласны?
   - Вы знаете, что я заранее согласна со всем, что  может  споспешествовать
вашей славе, потому-то я  и  опасаюсь,  не  вызывет  ли  такая  торопливость
нареканий, что вы воспользовались возможностью избавить королевскую семью от
расходов на содержание вашего брата, хотя он,  несомненно,  возмещает  их  и
своей славой, и своей преданностью.
   - Матушка, - ответил Карл, - при отъезде брата из Франции я одарю его так
щедро, что никто не посмеет не то что сказать, но даже  и  подумать  о  том,
чего вы опасаетесь.
   - Что же, коль скоро на все мои возражения  у  вас  есть  такие  разумные
ответы,  я  сдаюсь...  -  отвечала  Екатерина.  -  Но   для   приема   этого
воинственного народа, который судит о силе государства по внешним признакам,
вы должны развернуть значительную  часть  войск,  а  я  не  думаю,  чтобы  в
Иль-де-Франсе было их собрано много.
   -  Простите  меня,  матушка,  за  то,  что  я  предусмотрел   события   и
приготовился. Я вызвал два батальона из Нормандии,  один  из  Гийени;  вчера
прибыл из Бретани отряд моих стрелков; легкая конница,  стоявшая  в  Турени,
будет в Париже завтра  же;  и  в  то  время  как  все  думают,  что  в  моем
распоряжении не более четырех полков, у меня двадцать тысяч человек, готовых
предстать на торжестве.
   - Ай-ай-ай! - с удивлением сказала Екатерина. - В  таком  случае  вам  не
хватает только одного, но это мы достанем.
   - Что достанем?
   - Денег. Я думаю, что у вас их не слишком много.
   - Напротив! - возразил Карл IX. - У меня миллион четыреста  тысяч  экю  в
Бастилии; мои личные сбережения дошли за последние дни  до  восьмисот  тысяч
экю, - я их запрятал в моих  Луврских  погребах,  а  на  случай  нехватки  у
Нантуйе хранится триста тысяч экю, и они в моем распоряжении.
   Екатерина вздрогнула: до сих пор она видела Карла буйным, вспыльчивым, но
никогда не замечала в нем человека дальновидного.
   - Значит, вы, ваше  величество,  думаете  обо  всем,  -  сказала  она.  -
Прекрасно! И если только портные, вышивальщицы и ювелиры поторопятся, то  не
пройдет и полутора месяца, как ваше величество сможет принять послов.
   - Полтора месяца? - воскликнул Карл. - Матушка, портные,  вышивальщицы  и
ювелиры работают с того  дня,  как  стало  известно,  что  мой  брат  избран
королем. В крайнем случае все может быть готово хоть  сегодня,  а  уж  через
три-четыре дня - наверняка!
   - О! Вы торопитесь куда больше, чем я думала,  сын  мой!  -  пробормотала
Екатерина.
   - Я же вам сказал: честь за честь!
   - Хорошо! Значит, честь, оказанная французскому  королевскому  дому,  вам
так льстит?
   - Разумеется.
   - Видеть французского принца  на  польском  престоле  -  это  ваше  самое
большое желание, не так ли?
   - Совершенно верно.
   - Значит, вам важно событие, а не человек?  И  кто  бы  ни  царствовал  в
Польше, вам...
   - Нет, матушка, вы заблуждаетесь. Господь с вами! Останемся при том,  что
есть! Поляки сделали прекрасный выбор.  Это  народ  ловкий  и  сильный!  Это
нация-воин, народ-солдат - он и выбирает в государи полководца! Это логично,
черт возьми! Анжу как раз по ним: герой Жарнака и Монконтура скроен для них,
как по мерке... А кого же, по-вашему, я должен  им  дать?  Алансона?  Труса?
Хорошее представление создастся у них о Валуа!  Алансон!  Да  он  удерет  от
свиста первой пули, а вот Генрих Анжуйский - это воин! Загляденье! Пеший или
конный, но всегда со шпагой в руке,  всегда  впереди  всех!  Удалец!  Колет,
нападает, рубит, режет! Мой брат Анжу  -  такой  храбрец,  что  заставит  их
биться круглый год, с утра до вечера. Правда, пьет он мало, но он покорит их
своей выдержкой, вот что! Милейший Генрих будет там как рыба в воде. Вперед!
Вперед! Туда! На поле  брани!  Браво  трубам  и  барабанам!  Да  здравствует
король! Да здравствует победитель! Его будут провозглашать "императором" три
раза в год! Это будет великолепно  для  славы  французского  двора  и  чести
Валуа!.. Быть может, его убьют, но - черт возьми! - это будет восхитительная
смерть!
   Екатерина вздрогнула; в ее глазах сверкнула молния.
   - Скажите прямо, - воскликнула она,  -  что  вы  хотите  удалить  Генриха
Анжуйского, скажите прямо, что вы не любите своего брата!
   - Ха-ха-ха! - Карл рассмеялся нервным смехом. - Так вы догадались, что  я
хочу его удалить? Так вы догадались, что я не люблю его? А хотя  бы  и  так!
Любить брата! А за что? Ха-ха-ха! Вы что, смеетесь?.. - По мере того как  он
говорил, на его бледных щеках все ярче выступал лихорадочный румянец. - А он
меня любит? А вы, вы меня любите?  Да  разве  меня  кто-нибудь  когда-нибудь
любил, кроме моих собак, Мари Туше и моей кормилицы? Нет, нет!  Я  не  люблю
брата! Я люблю только себя, слышите? И не мешаю моему  брату  поступать  так
же!
   - Государь, - заговорила Екатерина, разгорячившись в свою очередь. - Если
вы раскрыли мне свою душу, те и я должна раскрыть вам свою! - Вы поступаете,
как государь слабый, как монарх, который слушается  неразумных  советов;  вы
удаляете вашего второго брата  -  естественную  поддержку  трона,  человека,
который, в случае какого-либо несчастья с вами, во всех  отношениях  достоин
стать вашим преемником, когда французская корона окажется свободной; ведь вы
сами сказали, что Алансон молод, неспособен, слаб духом, больше того - трус!
Вы понимаете, что следом за ними появляется Беарнец?
   - А, черт! - воскликнул Карл. - Мне-то какое дело, что произойдет,  когда
не будет меня? Вы говорите, что следом за моими братьями  появится  Беарнец?
Тем лучше, черт возьми!.. Я сказал, что не люблю никого... Неправда: я люблю
Анрио! Да, да, люблю доброго Анрио! У него  честные  глаза,  у  него  теплая
рука! А  я  вижу  вокруг  только  лживые  глаза  и  ледяные  руки!  Я  готов
поклясться, что он не способен на предательство. А кроме  всего  прочего,  я
обязан вознаградить Анрио за его утрату: у  него  отравили  мать,  -  бедный
малый! - и, как я слышал, это сделал кто-то из моей семьи. А кроме  того,  я
чувствую себя превосходно. Но если я заболею,  я  позову  его,  я  потребую,
чтобы он не отходил от меня, я ни от кого ничего не приму, кроме как из  его
рук, а перед смертью провозглашу  его  королем  Франции  и  Наварры!..  И  -
клянусь брюхом папы! - один он не будет  радоваться  моей  смерти,  как  мои
братья, а будет плакать или хоть сделает вид, что плачет!
   Молния, упавшая к ногам Екатерины, не так ужаснула бы ее, как эти  слова.
Совершенно подавленная, она блуждающим взором смотрела на Карла и лишь через
несколько секунд воскликнула:
   - Генрих Наваррский! Генрих Наваррский - французский король, в  нарушение
прав моих детей! Матерь Божья! Посмотрим! Так вы  для  этого  хотите  услать
моего сына?
   - Вашего сына!.. А я чей? Сын волчицы,  как  Ромул!  -  воскликнул  Карл,
дрожа от гнева и сверкая глазами так, как если бы в них загорелись  огни.  -
Ваш сын?! Верно! Французский король - вам не сын: у французского короля  нет
братьев, у французского короля нет матери, у французского короля есть только
подданные! Французскому королю нужны не чувства, а воля! Он обойдется и  без
любви, но потребует повиновения!
   - Государь, вы не так меня поняли. Я назвала своим  сыном  того,  который
должен меня покинуть. Сейчас я люблю его больше, потому что  боюсь  потерять
его. Разве это преступление, если мать не хочет, чтобы сын ее покинул?
   - А я вам говорю, что он вас покинет, что  он  покинет  Францию,  что  он
отправится в Польшу! И это будет через два дня! А если вы скажете  еще  одно
слово, то это произойдет завтра. А если вы не склоните голову,  если  вы  не
перестанете грозить мне глазами, я удавлю его вечером, как вы хотели  вчера,
чтобы мы удавили любовника вашей дочери! Только уж его-то я  не  упущу,  как
упустили мы Ла Моля!
   Перед лицом такой угрозы Екатерина опустила голову, но тут же подняла ее.
   - Ах, бедное дитя мое! - воскликнула она. - Твой брат хочет  убить  тебя!
Хорошо! Будь покоен; твоя мать защитит тебя!
   - А-а! Издеваться надо мной! - крикнул Карл. - Клянусь кровью  Христовой,
он умрет не вечером, не в тот час, а сию минуту! Оружие! Кинжал! Нож! А-а!
   Тщетно отыскивая взглядом вокруг себя то, чего он требовал, Карл  заметил
на поясе матери  кинжальчик;  он  схватил  его,  выдернул  из  шагреневых  с
серебряной инкрустацией ножен и выбежал из комнаты, чтобы  заколоть  Генриха
Анжуйского, где бы он ни был. Но когда он  выбежал  в  переднюю,  силы  его,
истощенные сверхчеловеческим  напряжением,  мгновенно  оставили  его,  -  он
протянул руку, выронил острое  оружие,  которое  вонзилось  в  пол,  жалобно
вскрикнул, тело его обмякло, и он покатился по полу.
   В то же мгновение кровь хлынула у него из горла и из носа.
   - Господи Иисусе! - прохрипел он. - Они меня убивают! Ко мне! Ко мне!
   Екатерина, которая проследовала за ним, видела, как он упал;  сперва  она
смотрела на него безучастно, не трогаясь с места, затем опомнилась, движимая
не материнской любовью, а затруднительностью своего положения, открыла дверь
и закричала:
   - Королю плохо! Помогите! Помогите!
   На крик сбежалась целая  толпа  слуг,  офицеров,  придворных  и  окружила
молодого короля. Но всех опередила какая-то женщина, которая, растолкав всех
зрителей, бросилась вперед и приподняла бледного как смерть Карла.
   - Кормилица, меня хотят убить, убить! - пролепетал Карл, обливаясь  потом
и кровью.
   - Убить тебя, мой Карл? - воскликнула кормилица, пробегая  по  окружающим
таким взглядом, от которого попятились все, не исключая  даже  Екатерины.  -
Кто хочет тебя убить?
   Карл тихо вздохнул и потерял сознание.
   - Ай-ай! Как плохо королю! - сказал  Амбруаз  Паре,  за  которым  послали
немедленно.
   "Теперь  ему  волей-неволей  придется   отложить   прием",   -   подумала
непримиримая Екатерина.
   Оставив короля,  она  направилась  к  своему  второму  сыну,  с  тревогой
ожидавшему в молельне, чем кончится разговор, имевший для него столь  важное
значение.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

Глава 1

ГОРОСКОП

   Рассказав  Генриху  Анжуйскому  обо  всем,  что  произошло,  и  выйдя  из
молельни, Екатерина застала у себя в комнате Рене.
   Королева встретилась со своим астрологом в первый раз после того, как она
побывала у него в лавке  на  мосту  Михаила  Архангела;  Рене  она  написала
накануне, и теперь он сам принес ответ на ее записку.
   - Ну как? Вы его видели? - спросила королева.
   - Да.
   - Как он себя чувствует?
   - Скорее лучше, чем хуже.
   - А может он говорить ?
   - Нет, шпага перерезала ему гортань.
   - Но я же вам сказала: пусть в таком случае напишет!
   - Я попробовал, да он и сам старался изо всех сил,  но  его  рука  успела
начертить только две неразборчивые буквы, а после этого он потерял сознание:
у него вскрыта яремная вена, и от потери крови он совершенно обессилел.
   - Вы видели эти буквы?
   - Вот они.
   Рене вынул из кармана  бумагу  и  подал  Екатерине,  Екатерина  поспешила
развернуть ее.
   - М и О <Фамилии де Муи и Ла Моль  по-французски  пишутся  de  Мuу  и  La
Mole.>, - сказала она. - Неужели  это  действительно  Ла  Моль,  и  всю  эту
комедию Маргарита разыграла только для отвода глаз?
   - Сударыня, - заговорил Рене, - если бы я осмелился высказать свое мнение
в таком деле, в каком даже ваше величество затрудняется определить  свое,  я
бы  сказал,  что,  по-моему,  де  Ла  Моль  слишком  горячо  влюблен,  чтобы
заниматься политикой серьезно.
   - Вы так думаете?
   - Да. А главное, он без памяти влюблен в королеву Наваррскую,  и  поэтому
служить не за страх, а за совесть королю он не в состоянии:  ведь  настоящей
любви без ревности не бывает.
   - Так вы думаете, что он влюбился в нее по уши?
   - Уверен.
   - Он прибегал к вашей помощи?
   - Да.
   -  Он  просил  у  вас  какого-нибудь  любовного  напитка,   какого-нибудь
приворотного зелья?
   - Нет, мы занимались восковой фигуркой.
   - Пронзенной в сердце?
   - Пронзенной в сердце.
   - Фигурка сохранилась?
   - Да.
   - Она у вас?
   - У меня.
   - Было бы любопытно, если бы все эти кабалистические заклинания и  впрямь
действовали так, как им это приписывают! - заметила Екатерина.
   - Ваше величество, вы можете судить об этом лучше меня.
   - Разве королева Наваррская любит Ла Моля?
   - Так любит, что не щадит себя. Вчера она спасла его  от  смерти,  рискуя
своей честью и жизнью. Вы это видите и, однако, все еще сомневаетесь.
   - В чем?
   - В науке.
   - Это  потому,  что  ваша  наука  обманула  меня,  -  сказала  Екатерина,
пристально  глядя  на  Рене,  -  тот  выдержал  ее  взгляд  с  поразительным
самообладанием.
   - В каком случае? - спросил он.
   - О, вы прекрасно понимаете, что я хочу  сказать!  Впрочем,  быть  может,
дело тут не в науке, а в ученом.
   - Я не понимаю, что вы хотите сказать, - молвил флорентиец.
   - А не выдыхаются ли ваши духи, Рене?
   - Нет, если их изготовляю я, но если они проходят через другие  руки,  то
возможно...
   Екатерина усмехнулась и покачала головой.
   - Ваш опиат подействовал чудесно, Рене: у госпожи де Сов никогда  еще  не
было таких свежих, таких красных губ!
   - Не стоит поздравлять с этим мой  опиат.  Баронесса  де  Сов,  пользуясь
правом всех хорошеньких женщин иметь капризы, больше не заговаривала со мной
об опиате, а я после наставления вашего величества считал неудобным посылать
его. Все коробочки, - те самые, которые вы видели,  -  стоят  у  меня  дома,
кроме одной, которая исчезла, но я не знаю, кто ее взял и с какой целью.
   -  Хорошо,  Рене,  когда-нибудь  мы  еще  вернемся  к  этому,  -  сказала
Екатерина, - а теперь поговорим о другом.
   - Слушаю, ваше величество.
   - Что нужно для того, чтобы определить продолжительность жизни человека?
   - Прежде всего нужно знать день его рождения, его  теперешний  возраст  и
под каким знаком зодиака он появился на свет.
   - А еще что?
   - Нужны его волосы и кровь.
   - Значит, если я вам принесу его волосы и кровь и скажу, под каким знаком
он появился на свет, его возраст и день его рождения, вы  определите,  когда
приблизительно он умрет?
   - Да, с точностью до нескольких дней.
   - Хорошо! Волосы у меня есть, кровь я достану.
   - Этот человек родился днем или ночью?
   - Вечером, в пять часов двадцать три минуты.
   - Будьте у меня завтра в пять часов: время опыта должно точно совпасть со
временем рождения.
   - Хорошо, - ответила Екатерина, - мы придем.
   Рене поклонился и вышел, сделав вид, что не обратил внимания на слова "мы
придем", которые указывали, что Екатерина,  против  обыкновения,  явится  не
одна.
   На следующий день, на рассвете, Екатерина прошла к Карлу.
   В полночь она посылала узнать, как чувствует себя король, и ей  ответили,
что при нем находится мэтр Амбруаз Паре, который  намеревается  пустить  ему
кровь, если нервное возбуждение не прекратится.
   Еще вздрагивая даже во сне, еще бледный от потери  крови.  Карл  спал  на
плече верной кормилицы, которая сидела, прислонясь к его кровати, и уже  три
часа не меняла положения, боясь нарушить покой своего любимого питомца.
   Время от  времени  на  губах  больного  показывалась  пена,  и  кормилица
вытирала ее тонким вышитым батистовым платочком. У  изголовья  лежал  другой
носовой платок, весь в пятнах крови.
   Екатерине пришла было в голову  мысль  завладеть  этим  платком,  но  она
подумала, что кровь, смешанная со слюной и  растворенная  в  ней,  возможно,
утратит свои свойства; она спросила у кормилицы, не пускал ли врач  ее  сыну