ковой потомок Джона Джонса. В специальном документе (который
назывался завещанием), также оставленном на хранение в банке,  Джон  Джонс
оговорил, что право наследования  передается  старшему  ребенку  в  каждом
поколении его будущих потомков.
     Банк согласился с условиями Джона Джонса и принял доллар на хранение.
Было оговорено также, что банк будет присоединять три процента  годовых  к
вкладу. Это означало, что к концу  каждого  года  банк  увеличивал  сумму,
числившуюся на счету у сорокового потомка Джона Джонса, на  три  сотых  по
сравнению с началом года.
     О самом Джоне Джонсе до нас дошли весьма скудные  сведения.  Известно
только, что через 10 лет, в 1931 г., он умер, оставив после себя несколько
детей.
     Те из вас, кто слушает курс математики у профессора Л123М72421муж  из
Университета Марса, должно быть, помнят,  что  любое  число  х,  если  его
периодически  увеличивать  на  величину,  составляющую  р-ю  долю  от  его
текущего значения, после n циклов станет равным x(1+p)^n.
     В нашем случае х равен одному доллару, р - трем сотым, а  n  -  числу
лет, в течение которых вклад хранится в банке. В своей  лекции  я  приведу
несложные расчеты, а те, кто сегодня в форме, могут производить их в уме.
     К моменту смерти Джона Джонса на счету его  сорокового  потомка  была
следующая сумма.
     Профессор подошел к продолговатому темному участку визафона и  быстро
написал мелом:

                       1931 г. через 10 лет 1,34$

     -  Волнистый  иероглиф  справа,  -  пояснил  он,  -  это  идеограмма,
изображающая доллар.
     - Итак, время шло, как идет только  время.  Прошло  сто  лет.  Первый
национальный банк еще существовал, а то, что  некогда  называлось  Чикаго,
превратилось в величайший населенный пункт на Земле. К  этому  времени  на
счету у сорокового потомка Джона Джонса было...
     Профессор добавил еще одну строку:

                      2021 г. через 100 лет 19,10$

     - На протяжении следующего столетия в образе  жизни  людей  произошло
множество мелких изменений, но все сильнее  раздавались  голоса  тех,  кто
ратовал за отмену частной  собственности.  Первый  национальный  банк  еще
принимал вклады на хранение, и доллар Джона Джонса продолжал расти. Имея в
запасе тридцать четыре грядущих поколения, счет в  банке  выглядел  теперь
так:

                       2121 г. через 200 лет 346$

     К концу следующего столетия на счету сорокового потомка Джона  Джонса
уже была довольно внушительная по тем временам сумма:

                      2221 г. через 300 лет 6.920$

     В следующем столетии произошло весьма важное событие. Я имею  в  виду
2299 г., когда каждый человек  на  земном  шаре  был  зарегистрирован  под
цифровым кодом в центральном бюро Национального евгенического общества.  В
последующих лекциях мы рассмотрим этот период более  подробно,  поэтому  я
попрошу вас запомнить эту дату.
     Противники частной собственности по-прежнему взывали к ее отмене,  но
Первый национальный банк в Чикаго к  тому  времени  превратился  в  первый
Международный  банк  Земли.  А  как  вырос  доллар  Джона  Джонса?  Изучим
состояние счета в исторический 2299 г. накануне четырехсотлетия со дня его
открытия:

                      2299 г. через 378 лет 69.200$
                      2321 г. через 400 лет 132.000$

     Вы видите, что вклад Джона Джонса значительно приумножился, но еще не
достиг  тех  размеров,  которые  позволяли  бы  говорить   о   необычайном
богатстве. На Земле в те времена существовали гораздо  более  внушительные
состояния.  Например,  потомок  человека,  некогда  носившего  имя   Джона
Д.Рокфеллера, обладал несравненно  большим  богатством,  но,  переходя  от
поколения к поколению, оно дробилось и таяло.  Итак,  перенесемся  еще  на
одно столетие. К концу его на счету было:

                    2421 г. через 500 лет 2.520.000$

     Вряд ли здесь требуются какие-нибудь  комментарии.  Те  из  вас,  кто
записался недавно, и те, кто слушает мой курс во второй  раз,  знают,  что
произойдет дальше.
     Во времена Джона Джонса на Земле  жил  человек,  один  из  тех,  кого
называли учеными, по имени Илья Мечников. Из древних египетских  папирусов
и книг, хранящихся в собрании библиотеки Карнеги, мы знаем,  что  Мечников
выдвинул гипотезу о том, что старение или, точнее, одряхление,  вызывается
особыми бактериями-палочками. Впоследствии его гипотеза подтвердилась.  Но
насколько  правильных   взглядов   Мечников   придерживался   относительно
этиологии дряхления, настолько глубоко он заблуждался относительно терапии
этого недуга.
     Он предложил, друзья мои, бороться с бактерией и убивать ее продуктом
брожения секрета молочных желез ныне  вымершего  животного  под  названием
"корова", муляж которого вы в любое время можете увидеть в музее Солнечной
системы.
     Из бронзового цилиндра донесся дружный  смех  и  возгласы  удивления.
Профессор подождал, пока утихнет приступ веселья, и продолжал с  серьезным
видом:
     - Прошу вас, друзья мои, не улыбаться. Это - лишь один из странных  и
причудливых предрассудков, существовавших в те далекие времена.
     Много позже, в  двадцать  пятом  веке,  проблемой  дряхления  занялся
профессор К122В62411муж. Он не стал  тратить  свое  драгоценное  время  на
эксперименты с продуктом брожения секрета молочных желез коровы. Профессор
К122В622411муж   обнаружил,   что   открытые   в   незапамятные    времена
рентгеновские лучи, которые, как вы, физики,  помните,  не  отклоняются  в
магнитном  поле,  в  действительности  представляют   собой   смесь   двух
разновидностей лучей, которые он назвал  е-лучами  и  ж-лучами.  Последние
лучи в чистом виде были смертельны для бактерий-палочек, оставаясь в то же
время совершенно безвредными для клеток человеческого организма.  Как  вы,
должно быть, знаете, открытие профессора К122В62411муж  привело  к  весьма
важным   последствиям,   ибо   позволило    увеличить    продолжительность
человеческой жизни до двухсот лет. Этот век, говорю вам без обиняков, стал
переломным в жизни всего человечества.
     Но я рассказывал вам о событии, может  быть,  не  столь  важном,  но,
несомненно, более интересном. Я  имею  в  виду  вклад,  завещанный  Джоном
Джонсом своему сороковому потомку. К тому времени, о котором сейчас пойдет
речь, один доллар вырос в  гигантскую  сумму.  Капитал,  предназначавшийся
потомку Джона Джонса, достиг таких размеров, что был учрежден  специальный
банк и  назначен  специальный  совет  директоров,  в  обязанность  которым
вменялось следить  за  разумным  помещением  всего  несметного  богатства.
Следующая  выписка  из  счета  убедит  вас,  что   в   моих   словах   нет
преувеличения:

                    2521г. через 600 лет 47.900.000$

     В  2621   г.   в   истории   человечества   произошли   два   события
первостепенного значения. Вряд ли среди вас найдется человек, которому  бы
не приходилось слышать об открытии профессора Р222Д29333муж. Он обнаружил,
что направление силы тяжести изменяется на обратное, если тело  колеблется
в направлении, перпендикулярном плоскости эклиптики,  с  частотой,  равной
четному кратному натурального логарифма числа 2. Тотчас же были  построены
вибрационные корабли, и люди получили возможность летать на любую планету.
Открытие профессора Р222Д29333муж проложило землянам дорогу к  семи  новым
мирам:  Меркурию,  Венере,  Марсу,  Юпитеру,  Сатурну,  Урану  и  Нептуну.
Последовал подлинный земельный бум,  и  тысячи  бедняков  обрели  желанное
богатство.
     Но  земля,  которая  прежде  была   одним   из   главных   источников
благосостояния, вскоре утратила всякую ценность и стала пригодна разве что
для игры в гольф. Причиной тому было второе научное открытие.
     По  существу,  друзья   мои,   это   было   даже   не   открытие,   а
усовершенствование химического процесса, известного с незапамятных времен.
Я имею в  виду  постройку  на  всех  планетах  огромных  дезинтеграционных
фабрик,  на  которые  воздушным  экспрессом  доставлялись   тела   умерших
обитателей соответствующей планеты. Процесс  этот  широко  используется  и
поныне, поэтому вы все знаете, как он проводится. Под действием тепла тела
умерших  разлагаются  на  элементы:  водород,  кислород,  азот,   углерод,
кальций, фосфор и т.д. Эти элементы поступают  в  специальные  резервуары,
хранятся там, и по мере надобности из них синтезируются  пищевые  таблетки
для тех из нас, кто еще жив. Тем  самым  создается  нескончаемая  цепь  от
мертвого к живому. Нужно ли говорить, что  необходимость  в  земледелии  и
животноводстве отпала, так как продовольственная  проблема,  над  решением
которой с незапамятных времен  билось  человечество,  была  решена  раз  и
навсегда. Второе открытие привело к двум важным  последствиям.  Во-первых,
как я уже говорил, резко упали сильно  вздутые  цены  на  землю,  так  как
отпала необходимость возделывать ее. Во-вторых, люди обрели наконец досуг,
позволивший им заняться наукой и искусством.
     Что же касается доллара Джона Джонса, то, многократно  преумноженный,
он контролировал теперь бесчисленные предприятия и  огромные  пространства
на Земле. Да и не удивительно, ибо банковский счет теперь выглядел так:

                   2621 г. через 700 лет 912.000.000$

     Без преувеличения можно сказать,  что  это  было  величайшее  частное
состояние на земном шаре, и в 2621 г. ему еще предстояло расти  тринадцать
поколений, прежде чем появится сороковой потомок Джона Джонса.
     Но продолжим нашу лекцию. В 2721 г. в сенате и палате  представителей
парламента Солнечной системы завершилась важная  политическая  баталия.  Я
имею в виду острые дебаты по поводу  того,  представляет  ли  земная  Луна
достаточно серьезную помеху для космической навигации, чтобы ее  следовало
уничтожить.  Большинством  голосов  было  принято  решение  избавиться  от
естественного спутника Земли. Участь Луны была решена.
     Прошу прощения, мои юные друзья! Я как-то  упустил  из  виду,  что  в
вопросах истории вы осведомлены не столь хорошо, как  я  сам.  Рассказывая
вам о Луне, я совсем забыл, что многие из вас не  знают,  что  это  такое.
Настоятельно советую тем из вас, кто еще не был в музее Солнечной  системы
на Юпитере, побывать там как-нибудь  в  воскресенье.  Поезда  межпланетной
линии отправляются через каждые полчаса. Вы увидите там действующую модель
некогда  существовавшего  спутника  Земли,  который  до  того,   как   его
разрушили, освещал по ночам Землю, отражая солнечный свет  своей  неровной
поверхностью.
     После того как парламент счел нежелательным оставлять Луну  там,  где
она всегда находилась, инженеры приступили к  демонтажу  ночного  светила.
Они откалывали от Луны часть за частью и отправляли осколки  межпланетными
грузовыми кораблями на Землю. С Земли  осколками  с  помощью  специального
взрывчатого вещества  зоодолита  выстреливали  в  сторону  Млечного  Пути,
придавая им скорость 11217 м/с.  Эта  скорость  сообщала  каждому  осколку
кинетическую энергию, достаточную для преодоления  земного  притяжения  на
всем пути от земной поверхности и до бесконечности. Смею  утверждать,  что
осколки Луны и поныне несутся в межзвездном пространстве.
     Когда начались работы по демонтажу Луны, на счету сорокового  потомка
Джона Джонса числилось

                  2721 г. через 800 лет 17.400.000.000$

     Разумеется, имея  в  своем  распоряжении  такую  колоссальную  сумму,
директора фонда Джона Джонса произвели крупные капиталовложения на Марсе и
Венере.
     В начале двадцать девятого столетия, а точнее, в 2807 г.,  Луна  была
полностью раздроблена на куски и разбросана в космическом пространстве. На
всю работу по ее демонтажу потребовалось 86 лет. Приведу  две  выписки  из
счета  сорокового  потомка  Джона  Джонса:  в  год  завершения  работ   по
уничтожению Луны, незадолго до девятисотлетия со дня основания фонда, и по
истечении 900 лет:

                 2807 г. через 886 лет 219.000.000.000$
                 2821 г. через 900 лет 332.000.000.000$

     В этих скупых строках заложен простой и глубокий  смысл:  к  2807  г.
будущий потомок Джона Джонса был практически владельцем всей  недвижимости
на Земле, Марсе и Венере  -  за  исключением  территории  университетского
городка  на   каждой   планете.   Эта   территория   была   собственностью
университета.
     А теперь я попрошу вас последовать за мной и перенестись в 2906 г.  В
этом году  директора  фонда  Джона  Джонса  оказались  перед  неразрешимой
проблемой. Согласно завещанию Джона Джонса, оставленному в 1921  г.,  банк
должен был выплачивать три процента годовых. В 2900 г.  был  жив  тридцать
девятый  потомок  Джона  Джонса  по  имени   Дж664М42721муж.   Ему   тогда
исполнилось тридцать лет, и он собирался  жениться  на  девушке  по  имени
Т246М42652жен.
     Вы, конечно, хотели бы знать, с какой проблемой столкнулись директора
фонда? А вот с какой.
     Произведя тщательную инвентаризацию и оценку недвижимого имущества  и
всех богатств  на  Нептуне,  Уране,  Сатурне,  Юпитере,  Марсе,  Венере  и
Меркурии, а также на Земле и точный подсчет стоимости энергии,  оставшейся
в Солнце, по весьма умеренной цене за калорию, директора  обнаружили,  что
полная стоимость Солнечной системы составляет 630.952.524.136.215$.
     Как показывает простой расчет, если мистер Дж664М42721муж женится  на
мисс Т246М4265жен и у них в  браке  родится  ребенок,  то  в  2921  г.  по
прошествии тысячи лет с того дня, когда Джон Джонс открыл в банке счет  на
1 доллар, этот ребенок будет владеть состоянием:

                   2921 г. 1000 лет 6.310.000.000.000$

     Нетрудно видеть, что дефицит составил бы 47.475.867.385$. Банк просто
не  смог  бы  выплатить  сороковому  потомку  Джона  Джонса  то,  что  ему
причиталось.
     Члены  правления   банка   были   в   панике.   Высказывались   самые
фантастические проекты. Например,  предлагалось  отправить  экспедиционный
корпус к ближайшей звезде с целью захвата  какой-нибудь  другой  солнечной
системы и восполнения дефицита за счет  распродажи  новых  территорий.  Но
этот проект был  отклонен,  ибо  на  осуществление  его  потребовалось  бы
слишком много лет.
     Перед мысленным взором несчастных директоров фонда Джона Джонса  живо
вставали картины нескончаемых судебных тяжб и разбирательств, но буквально
накануне величайшего  из  судебных  процессов,  который  когда-либо  знала
история, произошло нечто  такое,  что  в  корне  изменило  дальнейший  ход
событий.
     Профессор  извлек  из  жилетного  кармашка   миниатюрный   приборчик,
приложил его к уху и нажал рычажок.
     - Пятнадцать часов пятьдесят две минуты... пятнадцать часов пятьдесят
две минуты... пят...
     Профессор сунул приборчик в карман и продолжал:
     - К сожалению, я должен закончить лекцию. В шестнадцать часов у  меня
назначена встреча с профессором  С122Б24999муж  из  университета  Сатурна.
Итак, на чем мы остановились? Ах,  да!  Я  говорил  о  небывалом  судебном
процессе, который грозил директорам фонда Джона Джонса.
     Так вот, этот самый мистер Дж664М42721муж, тридцать  девятый  потомок
Джона Джонса, поссорился с мисс  Т246М42652жен.  Их  ссора  свела  к  нулю
надежды на брак между ними. Никто не хотел уступать другому. Он так  и  не
женился, она так и не вышла замуж. В 2946 г. мистер Дж664М42721муж, прожив
всю жизнь холостяком и не оставив после себя детей, умер.
     Солнечная система не перешла в  частные  руки.  Немедленно  вмешалось
межпланетное правительство и объявило об отчуждении фонда Джона  Джонса  в
пользу  государства.  Немедленно  упразднилась  частная  собственность.  В
мгновение ока мы достигли всеобщего благоденствия.
     Лекция окончена. Все свободны.
     Один за другим лица слушателей исчезали с экранов визафона.
     Профессор остался сидеть в кресле, размышляя о чем-то.
     - Удивительный человек  был  этот  Джон  Джонс  Первый,  -  задумчиво
проговорил он наконец. - Какая сила предвидения! Какой ум!  В  особенности
если учесть, что жил он в двадцатом веке, когда кругом царило  невежество.
Но как близка была его тщательно продуманная схема к  полному  краху.  Что
было бы с милым  его  сердцу  обществом  всеобщего  процветания,  если  бы
сороковой наследник Джона Джонса все-таки появился на свет?




                             Дэвид А.КЕЛЛЕР

                                 ТИГРИЦА




     Человек приложил немало усилий, чтобы продать мне  дом.  Ясное  дело,
дом должен был мне понравиться. Человек то и дело обращал мое внимание  на
панораму.
     Вид и в самом деле был великолепный. Вилла, расположенная на  вершине
горы, смотрела фасадом на долину, очень зеленую, заросшую  виноградниками,
усеянную такими белыми домиками, что слепило глаза.
     В самом широком месте долина не превышала  пяти  километров.  Хороший
стрелок, вооруженный ружьем с оптическим прицелом, мог бы держать на мушке
любую ферму.
     Они гнездились, как белые жемчужины в море зеленых виноградников.
     - Восхитительный вид, сеньор, - повторял  агент.  -  Эта  панорама  в
любой сезон стоит вдвое дороже того, что я прошу за виллу.
     - Но я могу посмотреть на все это и не покупая виллы, - возразил я.
     - Только в том случае, если вы случайно ступите на чужую землю.
     - Дом очень старый, в нем нет даже водопровода.
     - Ошибаетесь! - вскричал он с широкой улыбкой, показывая мне  золотые
зубы. - Слышите?
     Послышался хрустальный звон. Я повернул голову  и  увидел  мраморного
купидона,  несколько  неожиданным  образом  льющего  воду  в  бассейн.   Я
улыбнулся и заметил:
     - Один такой фонтан есть в Брюсселе, другой в  Мадриде.  Этот  фонтан
красив, но я имел в виду водопровод в современной ванной.
     - А зачем вам мыться? Можно просто сидеть и любоваться пейзажем.
     Он мне так надоел, что я в конце концов выписал чек,  получил  акт  о
продаже  и  стал  хозяином  горы,  увенчанной  каменным   домом,   похоже,
наполовину разрушенным.
     Но агент не знал, а  я  не  сказал  ему,  что  для  меня  представлял
ценность только фонтан. Дело в том, что я  приехал  в  Италию  только  для
того, чтобы купить этот фонтан, если удастся, и  увезти  его  в  Штаты.  Я
ничего не знал об этой любопытной  мраморной  скульптуре.  О  фонтане  мне
написал Джордж Сейнбрук. Всего одно письмо, а затем уехал неизвестно куда.
Таков уж был Джордж - вечно  в  движении.  Теперь  фонтан  мой,  и  я  уже
прикидывал, где я помещу его в своем жилище в Нью-Йорке. Во всяком случае,
не в розарии.
     Я сидел на мраморной скамье  и  созерцал  долину.  Агент  по  продаже
недвижимости был прав - пейзаж был изящен, уникален. Окружающие горы  были
как раз нужной высоты, чтобы бросать тень на ту или иную  часть  долины  в
любое время суток, кроме полудня.  Никаких  признаков  жизни  там,  внизу,
видно не было, но я был уверен, что виноградники полны  фермеров.  В  небе
парил орел, инстинктивно используя воздушные течения.
     Я потянулся, взглянул на свою машину и вошел в дом.


     В кухне сидели двое крестьян - старик и старуха. При  моем  появлении
они встали.
     - Кто вы такие? - спросил я по-английски.
     Они  улыбнулись  и  завертели  руками.   Я   повторил   свой   вопрос
по-итальянски.
     - Мы слуги, - ответил старик.
     - Чьи?
     - Любого хозяина.
     - Вы давно здесь?
     - Всегда. Это наш дом.
     Я улыбнулся.
     - Хозяева уходят, а вы остаетесь?
     - Вроде так.
     - И много у вас было хозяев?
     - Увы, да! Они приходят и уходят. Все молодые господа, вроде вас,  но
они не  остаются.  Они  покупают  дом,  любуются  пейзажем,  едят  с  нами
несколько дней, а потом уходят.
     - И вилла снова идет в продажу?
     Старик пожал плечами.
     - Откуда мне знать? Мы только слуги.
     - В таком случае приготовьте мне обед и подайте его в беседку, откуда
я смогу восхищаться вид