не в мать! По новой давай!  Товарищ  генерал-майор  красную
приказали!
   Тут ожила сотовая трубка Скудина и заговорила голосом капитана Грина:
   - Командир, ты? Вс„ в лучшем виде. Буду минут через сорок, ждите. Вс„, до
связи, извини, некогда...
   -  Угу,  -  сказал  Кудеяр.  Его  слуха  успел  достигнуть  свирепый  рык
Гринберга:
   - Я тебя, полковник, в Чечне сгною!!! Где доски, твою мать?
   Затем что-то грохнуло, и  связь  оборвалась.  "Ну,  Додикович,  точно  не
миновать тебе цугундера..." - Иван обреч„нно вздохнул и закричал своим:
   - Боря, разводи костер, корми людей. Туш„нка с  перловым  концентратом  у
меня в сидоре...
   После перел„та  и  немилосердной  тряски  в  бэтээре  есть  ему  хотелось
попросту зверски.
   - О, это дело, - вроде бы и не слушавший Василий Грызлов выплюнул окурок,
нетерпеливо стукнул по броне:
   - Петро, у нас гранаты остались? Ты бы, может, вылез, глушанул  рыбки  на
ушицу?
   - Лимонки найдутся! - Из недр бэтээра показался Петро. Он держал подсумок
с оборонительными гранатами Ф-1, осколки которых, как мы все  давно  усвоили
из новостей, разлетаются на двести метров. - Мины ещ„ есть. Противопехотные.
Посмотрим, водятся ли в этом озере водолазы...
   Внешне  он  был   очень   неказист.   Щуплый,   угловатый,   с   бледным,
невыразительным лицом. На левой руке синела татуировка:  "Раб  Ельцина",  на
правой - "ДМБ 2010".
   Подошедший профессор Звягинцев замахал на них руками:
   - Боже сохрани вас, товарищи, ни  перлового  концентрата,  ни  тем  более
гранат! У американцев уже вс„ готово, приглашают  перекусить.  По-походному,
чем Бог послал, говорят, обычный пехотный рацион. Пошли, а то обидятся.
   Дважды повторять не пришлось! Тем более что походный американский  рацион
действительно ничего особенного из себя не представлял. Так, на один зуб,  -
всего-то тушеная свинина, жареный цыпл„нок, шоколадные крекеры и на десерт -
кекс. Скукотища, одним словом.  Ни  тебе  какой  романтики:  унифицированные
упаковки,  стерильная  чистота,  саморазогревающиеся   химическим   способом
котелки, в которых харч через три  минуты  доходит  до  оптимальной,  научно
выверенной  температуры.  Все  желающие  могли  завершить  трапезу  чашечкой
растворимого кофе,  вскипятив  воду  в  стандартных  опять-таки  кружках.  С
помощью  топливных  таблеток  триоксана   и   миниатюрных   пожаробезопасных
примусов. Плюс на выбор три  сорта  жевательной  резинки  ради  профилактики
кариеса... То есть не походно-полевая жизнь, а прямо по анекдоту: "Вам охота
на дачу, а дачи у вас нету? Не  беда.  Отключите  в  квартире  свет  и  газ,
заколотите мусоропровод, ванную и туалет..."
   - Да... - задумчиво протянул Грызлов, вычищая из зубов  остатки  жареного
цыпленка со сложным гарниром. -
   Это не макароны с манной кашей в одной миске... а, Петро?
   - И не гороховое  пюре,  -  проворчал  тот.  Вспомнил,  наверное,  как  в
столовке они снайперски запускали миски  с  упомянутым  пюре:  те  взлетали,
вращаясь, под потолок и... приклеивались к нему. Прич„м насмерть.
   Пить кофе Петро не стал, прин„с из бэтээра пачку чая и принялся варить  в
стандартной американской кружке русский чифирь.  Когда  закипело,  он  шумно
отпробовал и, сразу угадав в Эдике родственную душу, дал приложиться ему:
   - Глотни-ка, кореш... с первого подъ„ма... Генералов сын сразу  оживился,
протянул дрожащую руку к дымящейся кружке и... В это время в  небе  раздался
гул, и на фоне солнца показался  силуэт  "Геркулеса".  Громадный  самол„тище
заходил на цель. Вот р„в двигателей сделался гуще, раскрылись створки рампы,
и в безоблачной  синеве  стали  распускаться  алые  купола.  Это  спускались
контейнеры с оборудованием, палатками,  приборами  и  провиантом.  Компьютер
мгновенно оценил высоту  выброса,  влажность  воздуха,  силу  и  направление
ветра, сделал поправку  на  турбулентность  потоков  и  среднестатистическую
ошибку пилотов, а также на рельеф местности и близкое расположение  обширных
водных пространств.  Математический  расч„т,  прецизионная  точность...  Под
конец  блистательной  выгрузки  головорезы  отца  Джозефа,  правда,  чуточку
опустили павлиньи хвосты. Триумф американского  технического  гения  вс„  же
оказался неполным. Последний  контейнер  (в  котором,  как  выяснилось  чуть
позже, находилось с полтонны жратвы) почему-то шлепнулся аккурат  метров  за
тридцать от намеченной цели,  угодив  прям„хонько  в  озеро.  Однако  -  вс„
предусмотрено, полная герметичность! Контейнер немедленно  всплыл,  огромным
поплавком закачался на водной глади.
   - Never mind! <Не берите в голову! (англ.)>  ..Сейчас  активизируем  нашу
самонадувную моторную лодку...
   Торопиться было вроде бы некуда, и преподобный Браун с братвой для начала
занялись более важными делами: самоустанавливающимися утепл„нными палатками,
разноцветными, словно боевая раскраска индейцев  из  племени  делаваров  (то
бишь коренных американцев, как теперь принято говорить)...
   Однако судьба не судила им пристойно и благочинно  довершить  начатое.  С
востока послышался чудовищный гул, по сравнению с  которым  звук  двигателей
"Геркулеса"  сош„л  бы  за  стрекот  кузнечика.  По  глади  озера   побежала
беспокойная рябь, столетние ели откликнулись мелкой дрожью ветвей, а Кнопик,
заскулив, принялся срочно  готовить  окоп  -  даром,  что  ли,  его  дед  по
материнской линии был настоящим терьером! <Терьеры  -  группа  пород  собак,
чь„' название происходит от лат. terra - "земля",  за  особую  склонность  к
"земляным работам">
   Из-за леса выплыли в небо тяж„лые винтокрылые машины. У тр„х покачивались
под  брюхом  вагончики-бытовки,  четвертый  вертол„т  транспортировал  нечто
отдал„нно напоминающее контейнер со смертоносными кассетными бомбами.
   -  Holy  shit!  <Богохульный  эвфемизм,  обычно  переводится  как  "срань
Господня" (англ.)> - Глаза у преподобного Брауна расширились  от  изумления,
он захлопал по карманам в поисках фотоаппарата, оказавшегося, естественно, в
нужный момент вовсе не под рукой. - Black Sharks! Alligator!!! Oh, goddam it
all to Hell... <"Ч„рные акулы"! "Аллигатор"!!!  Ох,  дьявольщина...  (англ.)
"Ч„рная акула" - уникальный ударный вертолет "Ка-50", не имеющий аналогов ни
в России, ни за рубежом. Может летать в любом направлении, в том числе вбок;
делать м„ртвую петлю, способен двенадцать часов подряд висеть на одном месте
-  и  ещ„  многое,  многое.  Обладает  исключительно   мощным   вооружением.
"Аллигатор" - двухместная модификация "Ч„рной акулы">
   Следом за вертолетами под душераздирающий  р„в  моторов,  лязг  траков  и
скрежетание металла по камням появилась четв„рка, танков. Запряж„нные цугом,
они тащили титанического размера волокушу, груженную стройматериалами. Сзади
подскакивал  на  недоразглаженных  танками  ухабах  новенький   "ГАЗ-66"   с
фургоном-дизельгенератором.
   - Oh fuck my mother twice! - Джозеф Браун замер на месте, сигарета выпала
у него изо рта. - This is the "Black Eagleo himself <Мать вашу,  да  это  же
сам "Ч„рный ор„л"!  (англ.)  "Ч„рный  ор„л"  -  уникальный  и,  естественно,
совершенно секретный российский танк с очень  высокими  тактико-техническими
данными>, мать его за ногу.
   Вс„ его семейство - братья во Христе и Христова сестр„нка - дружно  впало
в некое подобие экстаза, словно им явился собственной персоной Спаситель.  А
пришествие вс„ продолжалось. Едва танки, угомонившись, застыли порыкивающими
чудовищами, как раздалось завывание стада доисторических  динозавров,  и  на
водной глади в облаке брызг  возник  огромный,  стремительно  приближающийся
блин. Озеро под ним, казалось, так и кипело.
   - Ни хрена себе, - только и смог  пролепетать  Джозеф  Браун.  И  замотал
головой, словно отгоняя привидевшихся дьяволов со всеми их кознями:
   - It's impossible!
   - Impossible! Impossible! <Невозможно! Невозможно! (англ.)> -  подхватила
братия. Видимо" так у них, на растленном Западе, в религиозной среде принято
было реагировать  на  чудеса.  А  если  серь„зно,  подтянутые  братки  остро
переживали,   что   нет   возможности   сфотографировать   этот    огромный,
ощетинившийся  самым  современным  вооружением  ревущий  блин  -   последнюю
суперсекретную модель российского  десантного  экраноплана  "Ч„рный  вихрь",
способного на равных вести бой с эсминцем.
   А "Вихрь" тем временем прош„лся по воде аки  по  суху,  сбавил  скорость,
прытко выполз на берег и, отвечая своему назначению, выпустил из необъятного
чрева десант - роту стройбатовцев с лопатами и  пилами.  Предводительствовал
коими  сущий  дядька  Черномор  (или,  учитывая  географию,  Беломор?..)   -
красномордый и мугноглазый, не проспавшийся после вчерашнего капитан.
   -  Становись,  „ксель-моксель!  -  Он  был  небрит,  зато  по-командирски
немногословен и строг. - Смирно! Равнение на дирижабль!
   И тут с зависшего над землей  "Аллигатора",  перекрывая  чудовищный  шум,
раздался громоподобный, как знамение Господне, голос:
   -  Здравствуйте,  товарищи!  Приказываю  приступить  к  работам  согласно
утвержденного мною плана!
   "Согласно утвержд„нного? Или утвержд„нному?.."  -  задумался  над  вечной
филологической проблемой Кудеяр. Голос принадлежал Гринбергу.
   - Ура! - задрав головы'к небу, дружно отозвались стройбатовцы. Им было не
до языковедческих тонкостей. Сказали "копай от меня и до следующего  столба"
- значит, надо копать...
   И буквально через минуту на берегу озера закипела работа. Кто отцеплял  и
устанавливал  вагончики-бытовки,  кто  зарывался  в  землю,  кто  пилил  уже
покрашенные, с загнутыми и торчащими гвоздями доски. Стук  молотков,  грохот
кувалд, витиеватый мат командиров...
   Семейство Брауна взирало  на  стройку  века  в  молчаливом  остолбенении.
Шихман курил очередную сигару, едко усмехался - он-то видел в  "Совдепии"  и
не такое. Особенно пока работал ассенизатором. Беллинг оставался убийственно
спокоен. По сторонам не  смотрел,  ничему  не  удивлялся,  занимался  своими
делами. "Как пить дать, тоже жил в Росии, - подумал Лев Поликарпович. - Нет,
точно бывший наш. И вообще у них там, куда ни плюнь - если  не  по  бабушке,
так по дедушке - одесский еврей..."
   В общем, лагерь россиян вырос  на  голом  месте  поистине  с  потрясающей
скоростью. Уютное жиль„, баня,  открытая  летняя  кухня,  сортир  на  четыре
посадочных  места  (армейские  умельцы  прорезали  очки  в  форме  сердечек,
получилось очень  трогательно  и  романтично).  Наступила  завершающая  фаза
строительства. Командиры взводов во главе с похмельным капитаном отцепили от
брюха "Аллигатора" загадочный контейнер, вертолет легко приземлился... и  из
него вышел Евгений Додикович Гринберг. В точности по  знаменитому  анекдоту,
увенчанному фразой: "...И тут выхожу я во вс„м белом". Ну, не совсем во вс„м
белом - так, в скромной полевой форме генерал-майора. Тем не менее,  явление
Додиковича народу эффект возымело охренительный. Так,  наверное,  выходил  к
своим "чудо-богатырям" полководец Суворов. Тоже, кстати,  внешне  достаточно
неказистый и притом ещ„ старенький, но ведь шли же за ним и на Ч„ртов  мост,
и через заоблачные альпийские перевалы... А что? И пойд„шь, и  полезешь  ещ„
куда  похуже,  если  тебе  прожгут  душу  таким   вот   взглядом.   Воистину
фельдмаршальским, пронимающим до печ„нок...
   - Спасибо, ребятушки! - заорал полководец и опять же по-суворовски  пов„л
рукой, Скудину даже показалось, что  на  глазу  у  него  блеснула  слеза.  -
Благодарное Отечество вас не забудет! Виват Россия! Ура! Вольно.
   Подойдя к контейнеру, Гринберг резким движением сорвал пломбу:
   - Товарищи офицеры, ко мне.
   В его руках прямо из  воздуха  возникли  блокнот  и  калькулятор:  боевой
генерал на глазах превратился в прожж„нного завмага.
   - Так... авиаторы... десять мест "Ч„рной  смерти".  Берите,  берите  и  -
слушайте, не крутите мне яйца! Бой за ваш сч„т. Ладно, только из уважения  к
вам - тару можете оставить себе...
   Соблюдая субординацию, на  малой  скорости  к  контейнеру  подъехал  БТР.
Василий Грызлов погрузил три ящика "Спецназа",  одну  бутылку  сунул  в  люк
водителю, другую распечатал сам, глотнул:
   - Нормальный ход, Петруха, не пал„ная, не левая.  Жми  давай,  может,  те
менты ещ„ стоят, согнем их в Курскую дугу. А потом к Лидке...
   Получив водочное довольствие, войска стали  быстро  рассредоточиваться  -
танкисты скрылись за лесом, авиаторы  взмыли  в  небо.  строительный  легион
ун„сся на крыльях "Ч„рного вихря". На берегу вновь настала тишина, и была бы
она вполне богоугодной и благолепной - если бы не перекликались,  отходя  от
пережитого ужаса, оробевшие птахи... да не матерился истошно, мешая  русский
с английским, и не только, преподобный Джозеф Браун.  Святой  отче  как  раз
обнаружил,  что  контейнер  с  провиантом  таинственным  образом   исчез   с
поверхности воды. Утонуть он не мог, далеко уплыть тоже... Но  не  ревел  ли
"Вихрь", уносясь прочь, на четверть тона ниже, чем по прибытии?..
   - В целом молодец. Додикович, - Кудеяр скупо  улыбнулся  подчин„нному.  -
Благодарность тебе от месткома. Мафиозо хренов...
   - Спасибо - оно не шуршит, не булькает и шубы из  него  не  сошь„шь...  -
пригорюнился было прагматичный Гринберг... но тут взглянул  через  плечо  на
мисс Айрин,  возникшую,  словно  мимолетное  виденье,  неподалеку,  и  сразу
приосанился, звякнул генерал-майорскими правительственными наградами, втянул
и без  того  впалый  живот,  выпятил  грудь.  -  Вы  обедали?  Жрать  что-то
хочется...
   - Американцы покормили. - Скудин внимательно наблюдал, как Джозеф  Браун,
стоя в резиновой лодке, промеряет шестом оз„рную глубину. - Свининой. Иудеям
вс„ равно нельзя.
   - А кто вас спрашивал о свинине? - парировал Гринберг. - Слышь, командир,
может, устроим товарищеский ужин и всех пригласим? -  Не  отрывая  взора  от
Прелестей сестры  Айрин,  Женя  плотоядно  оскалился,  плюнул  на  ладонь  и
пригладил ч„рные, коротко стриженные, чтобы не курчавились,  волосы.  -  Как
говорится, от нашего стола вашему столу. У меня там бастурма замаринована...
   Вскоре по лагерю поплыл запах шашлыков, поджаренной на  углях  колбасы  и
картошки, запеч„нной в золе. Кнопик вылез  из  персонального  окопа,  Джозеф
Браун, принюхавшись, вернулся на берег, мисс Айрин  из  мимолетного  виденья
превратилась в докучливую любительницу посидеть у костра. Одним  словом,  от
приглашения поужинать на свежем воздухе не отказался никто.
   Устроились на дощатых скамейках летней кухни, при фантастическом изобилии
деликатесов,  завидя  которые,  американцы  мгновенно  забыли   безвозвратно
погибшие стандартные рационы. На столе из  посуды  стояли  лишь  алюминиевые
солдатские миски и двухсотграммовые эмалированные кружки с одной  и  той  же
впечатляющей надписью: "Мы победим!"
   - За четв„ртый интернационал! - Грин,  по  привычке  взваливший  на  себя
заботы тамады, тщательно проследил, чтобы штатовцам налили до кра„в,  поднял
тост и начал чокаться с братьями во Христе:
   - Пей до дна! Пей до дна! И ты тоже  пей  до  дна!  А  ты  что,  меня  не
уважаешь?..
   Международная научная экспедиция стартовала.

Три мудреца в одном тазу

   Интуиция не подвела Звягинцева, профессор Эндрю Беллинг оказался насквозь
русским  Андреем  Павловичем  Бубенчиковым.  Соответственно   и   виски   он
употреблял не как  положено  американцу  -  нап„рсток  алкоголя,  полстакана
содовой, остальное л„д, - а в чисто национальной российской манере.  Крякая,
залпом, под жареную, неведомо  где  украденную  Гринбергом  колбасу.  Первую
выпили, как водится, за знакомство.
   -  Разрешите  представиться,  -  Беллинг  поднялся  и  молодцевато,  этак
по-гусарски, щелкнул каблуками. - Агент всех разведок... бывший диссидент  и
каторжанин, нынче профессор-зоолог.
   Он уселся, закурил и, подмигнув Звягинцеву, негромко пропел:

   А один зэка - это лично я,
   Я без папи жил, я без мами жил,
   Жизнь моя была бы преотличная,
   Да я в шухере стукача пришил...

   Как вскоре выяснилось, Андрей Павлович схлопотал пять лет за  политику  в
начале восьмидесятых, когда приш„л во  власть  долгорукий  Юрий  по  фамилии
Андропов и людей стали за здорово жив„шь хватать в банях,  парикмахерских  и
на автобусных остановках  -  что,  кстати,  народу,  уставшему  от  всеобщей
расхлябанности, поначалу даже понравилось. Преступление было ужасным: любовь
к Солженицыну. Сидел  Бубенчиков  в  Табулге,  что  в  Чистоозерском  районе
Новосибирской области. В бытность свою на зоне насмотрелся  всякого  разного
и, как следствие, полностью разочаровался в человечестве.
   - Я, знаете ли, по первоначальному образованию историк, но после всех дел
интересно мне стало, что же  это  за  тварь  такая  -  хомо  сапиенс.  Венец
мироздания...  -  заговорил  он  неторопливо.  Усмехнулся,  загасил  окурок,
потянулся к бутылке, вновь налил всем. - Нет, правда. Вся история ~ сплошные
войны, жестокость, ноль здравого смысла. Лезем с ломом и лопатой  в  ДНК,  в
атомное ядро... Хиросима, Нагасаки,  Челябинск,  Чернобыль...  Да  куда  про
высокие материи говорить,  когда  на  бытовом  уровне  -  любую  газету  как
откроешь, что у них, что у нас - волосы дыбом...
   Звягинцев слушал, не перебивая.
   - И на данный момент, - продолжал Андрей Павлович, - моя скромная, скажем
так, кочка зрения неутешительна.  Человечество  -  вовсе  не  венец  Божьего
промысла и творения, а, напротив, отклонение  от  общей  линии  космического
развития. Бейте Меня, топчите ногами, кушайте меня с кашей... но  уж  больно
похоже, что третья планета Солнечной системы вовсе и не  родина  библейского
Рая, а, скажем так,  резервация  для  пасынков  эволюции...  заповедник  для
неудачного клона, выбракованного  на  пути  вселенского  прогресса.  Кстати,
совершенно неясно, как вообще возник человек. Теперь ведь, кажется, уже всем
очевидно, что теория Дарвина есть академическая чушь, созданная  на  потребу
дня...
   Снаружи, из-за окна, доносилось дикое пение братьев Хулио  и  Бенджамина.
Подобную какофонию Лев Поликарпович слышал только  однажды  -  на  выпускном
балу у Марины, когда мальчики е„ класса, решив на прощание изумить учителей,
самым серь„зным образом взялись хором петь "Вечерний звон" по-английски.
   - Интересная концепция. - Звягинцев поставил опорожненный стакан,  сложил
на груди руки. - Космический зоопарк, говорите? А  что,  коллеги,  может,  в
этом  что-то  есть.  Тем  более  факт  налицо:  тысячелетиями   бились   над
совершенствованием рода людского христианские, мусульманские, буддистские  и
прочие подвижники, а воз, как  полагается,  и  ныне  там.  Только  поясните,
коллега, что лично вас смущает в происхождении человечества? Прошу  извинить
мое любопытство, я не специалист.
   Веселье за окном между  тем  развивалось  по  нарастающей.  Жуткое  пение
смолкло, зато начались танцы. Не менее жуткие. Сестра Айрин вскарабкалась на
стол и, ритмично раскачиваясь, вращая бедрами, стала освобождаться от одежд.
Со стороны происходившее напоминало борьбу с комарами. "Здешний комар -  это
огромное породистое насекомое, - немедленно вспомнилось Льву  Поликарповичу.
- Чрезвычайно кровожадное и вездесущее. А вообще природа великолепна..."
   - Пожалуйста, коллега, пожалуйста. - Бубенчиков широко улыбнулся  и  безо
всяких церемоний похлопал Звягинцева по  плечу.  -  Мне  очень  приятен  ваш
интерес, сразу видно, что вы не просто отда„те дань вежливости...  Так  вот,
если позволите, начну издалека. Примерно полтора миллиона лет назад появился
примат  "хомо  эректус"  -  человек  прямостоящий.  Он  просуществовал   без
каких-либо изменений больше миллиона лет - и вдруг совершенно неясно  почему
превратился в "хомо сапиенса" с объ„мом черепа на пятьдесят процентов больше
прежнего. Этак двести тысяч лет назад. Сей  гражданин  обладал  способностью
говорить и имел анатомию тела, довольно близкую к современной...
   Андрей Павлович ткнул сигаретой в сторону окна, за которы