полагала,  что  зел„ной  девушке  не  стоило  таиться  под
бревном, пугать Милу.
     - Мы с ним родственники, - ответила девушка.
     - А я думал, что он инопланетный пришелец. - сказал Гарик.
     - Не говори глупостей, - попросила зел„ная  девушка.  -  И  отдай
сумку. Тебе рано ещ„ до не„ дотрагиваться.
     - Речной доктор мне е„ дал, ему я е„ и  отдам,  -  не  согласился
Гарик. - А вас я не знаю и не знаю, где вы были, когда мы сражались на
реке и в лесу.
     - Гарик прав. - сказала  Мила,  которой  зел„ная  девушка  совсем
разонравилась. - У нас нет оснований вам доверять.
     Но Ксюша так не думала. Она понимала, что зел„ная девушка говорит
правду. Конечно, она похожа на речного доктора.
     - А кто вы такая? - спросила Ксюша. Но  не  строго  спросила,  не
сердито, а по-дружески.
     - Я здешняя русалка, -  ответила  зеленая  девушка.  -  Разве  не
понятно?
     - Совершенно не понятно, - сказала Мила.
     - И вообще вы на русалку совершенно не похожая, -  сказал  Гарик,
который не хотел отдавать сумку случайным встречным.
     - А вы раньше видели много русалок? - спросила зел„ная девушка.
     - Видел, - угрюмо ответил Гарик. - На картинках видел. И оперу по
телевизору показывали. Где ваш хвост?
     - Ах, какая наивность. - сказала русалка. - Я убеждена, что ты ни
одной русалки в жизни не видел.
     - Это неважно. - сказала Мила. - Я  тоже  не  видела  русалки,  а
также не видела драконов, гномов и леших. И вообще я в эти  сказки  не
верю.


     - А в то, что обыкновенный человек может очистить  пруд,  который
вы, люди, загубили, в это вы поверить можете? - рассердилась русалка.
     Мила ничего не ответила, а Гарик сказал:
     - Все равно вы сумку не получите.
     Русалка вздохнула. Она не знала,  что  делать  дальше.  Друзья  у
речного доктора оказались очень упрямые.
     И тут ей вдруг пришла в голову тревожная мысль.
     - Скажите. - спросила она. - А он давно в милиции?
     - Уже час, наверное, - ответила  Мила  -  Мы  с  тех  пор  далеко
отошли.
     - Час? И вы молчали?
     - А что мы должны были говорить? - удивилась Мила.
     - Неужели вы не понимаете, что ему нельзя  так  долго  находиться
далеко от реки? Он не может жить далеко от реки! Неужели вы ничего  не
поняли? Где эта милиция?
     - Она в городе, за пос„лком.
     - Так бегите туда!
     - Я же говорила, что нужно бежать. - сказала Мила.
     - Нет, -  ответил  Гарик.  -  Я  верю  речному  доктору.  Он  мне
приказал, чтобы я ждал его на реке.
     Конечно, Гарику было страшно, не случилось ли чего с доктором. Но
он верил в него. И хотел его слушаться. Бывает так в жизни: ты человек
непослушный, никто тебе не указ. А вдруг встречаешь в жизни  человека,
которого хочется слушаться. Так вот и  случилось  с  Гариком,  который
вообще-то был человеком непослушным.
     - Ну как мне вам доказать! - чуть не плакала русалка.
     - Пошли в милицию, - согласилась Мила. - Я пойду.
     - А если они тебя не послушаются? - спросила Ксюша.
     - Конечно, не послушаются. - подтвердил Гарик.
     И тут  он  подумал  о  пистолете.  Ведь  есть  пистолет,  который
способен разрушить целую дамбу, в  одну  секунду  расплавить  бетонную
плиту. Неужели ему не под силу разломать стену отделения милиции?
     Гарик чуть было не закричал: "Эврика!" Но сдержался. Эти  женщины
перепугаются. Начнут  отговаривать,  скажут,  что  это  уже  война,  а
воевать у нас нельзя. Что сам в милицию угодишь.
     Значит, надо ничем не выдать своего решения,  затаиться.  И  если
речной доктор сам не  прид„т,  надо  тихонько  сбежать,  добраться  до
милиции, подождать, пока никого не будет рядом, прицелиться в стенку -
и доктор будет на свободе!
     - Я знаю, кого позвать на помощь, - сказала  русалка.  -  Он  нам
подскажет. Идите за мной!
     Русалка нырнула в речку и поплыла вниз, туда, где речка вливалась
в главную реку. Остальные поспешили по берегу за ней.
     - Ой! - воскликнула русалка,  увидев,  какая  прозрачная,  чистая
вода в реке. - Он спас реку!
     - А вы не знали? - спросила Ксюша.
     - Нет, я сегодня здесь  не  была.  И  вообще  старалась  сюда  не
заплывать - так и отравиться можно.
     - Вы жив„те в этой маленькой речушке? - спросила Ксюша.
     - Не совсем так, - ответила русалка. - Я  живу  в  лесном  озере,
иногда в доме лесника.
     Русалка ничего больше не стала рассказывать.  Сунула  в  рот  два
пальца и оглушительно засвистела.  Гарик  даже  позавидовал:  ни  один
мальчишка в их микрорайоне не умел так свистеть.
     - Подожд„м немного,  -  сказала  русалка,  выбираясь  из  воды  и
усаживаясь на берегу хрустальной реки.
     - Скажите, кто вс„-таки речной доктор? - спросила Мила.
     - Это сложный вопрос, - ответила русалка.
     В этот момент послышался шум мотора и на берег выкатил  мотоцикл.
На мотоцикле сидел молодой мужчина с белыми выгоревшими волосами  и  с
такой же бородкой. Он был одет в форму лесника - у него  была  зел„ная
фуражка со скрещ„нными дубовыми листочками спереди, зел„ная  куртка  и
форменные брюки.
     - Ты меня звала, Нюша? - спросил он, останавливая мотоцикл.
     Русалка вскочила и подбежала к нему.
     - Случилось несчастье! - воскликнула она. - Речной доктор попал в
милицию. Его посадят в тюрьму.
     - За что? - спросил лесник.
     - Неужели ты не понимаешь?
     Русалка обернулась к  реке.  Лесник  тоже  посмотрел  на  реку  и
обрадовался.
     - Неужели он спас нашу реку? А я не верил, что ему это удастся.
     - Мишенька! - сказала русалка - Я же тебе говорила, что доктор не
может жить вдали от реки. Это очень опасно. Но ему никто не поверит. К
тому же... к тому же у него нет никаких документов.
     - Но что мы можем сделать?
     - Ты должен ехать  в  милицию  и  выручить  его.  Ты  же  лесник.
Скажешь, что доктор ничего плохого не  сделал.  Что  он  спас  реку  и
прин„с огромную пользу!
     - Мы тоже можем это подтвердить! - сказала Мила.
     И ребята начали уговаривать лесника. Даже собаки прыгали  вокруг,
но не лаяли.
     - Хорошо, - согласился Мишенька. - Я поеду, только не  знаю,  что
из этого получится. Наверное, директор завода и этот вредитель природы
Кузькин на него уже написали жалобу.
     - Они и привели милицию, - подтвердила Ксюша.
     - Хорошо, ждите здесь, - сказал лесник Мишенька - А ты, Нюша,  не
вылезай на солнце, перегреешься.
     - Я поеду с вами. - предложил Гарик.
     - Зачем? Ты отдыхай.
     - Нет. - сказал Гарик. - Мне надо отдать речному доктору сумку. И
вообще я могу вам пригодиться.
     Если  другие  способы  освободить  доктора  не   помогут,   Гарик
расскажет леснику про пистолет. Вс„-таки лесник мужчина, он  пистолета
не испугается.
     - Ладно, садись сзади, - согласился лесник.
     Он развернул мотоцикл, и они помчались по тропинке вдоль  молодых
сосновых посадок.
     Гарик держался руками за  лесника.  Мотоцикл  так  тарахтел,  что
разговаривать было нельзя. Главное, думал Гарик, не потерять сумку.
     Через несколько минут тропинка влилась в лесную дорогу.
     Лесник повернул направо, к пос„лку.


     Но проехали они совсем немного. Впереди показалась ч„рная  точка.
Она быстро увеличивалась, и  стало  ясно,  что  это  второй  мотоцикл,
который едет навстречу.
     Мотоциклы встретились и разминулись.  И  Гарик  принялся  стучать
кулаком в спину леснику.
     - Обратно! - кричал он. - Обратно! Это он!
     Гарик успел  разглядеть,  что  встречный  мотоцикл  был  синим  с
ж„лтым, милицейским. С  коляской.  За  рулем  сидел  сержант,  который
арестовал речного доктора на дамбе, а в коляске - речной доктор.
     Лесник и сам сообразил, кого они встретили. Развернул мотоцикл  и
поехал обратно. Милицейский мотоцикл съехал на обочину и остановился.
     Речной доктор с трудом выбрался из коляски.
     Гарик первым добежал до него. Он был так рад, что  никак  не  мог
найти слова, чтобы выразить свою  радость.  Стал  стаскивать  с  плеча
ремень сумки и говорил:
     - Вот, там вс„ в порядке... там вс„  в  порядке...  я  ничего  не
потерял.
     Речной доктор обнял Гарика за плечи и прижал к себе.
     Лесник сказал сержанту:
     - А мы к вам ехали. Просить за него.
     - Зря, - сказал сержант.  -  Не  отпустили  бы  его.  Официальное
обвинение. Большой убыток промышленности. Конечно, по суду,  я  думаю,
его бы оправдали - общественность бы вступилась. Но  сам  понимаешь  -
документов у него нету...
     - Так почему же ты его прив„з? - спросил лесник.
     - А я, Миша, - сказал сержант, - свой долг служебный нарушил. Мне
он сказал,  что  ему  без  реки  долго  не  прожить  -  такая  у  него
конституция. И я ему поверил. Другие не понимают,  не  поверили.  А  я
поверил. И знаешь, почему поверил? Я же на этой  речке  родился,  рыбу
ловил, купался. За эту речку, как за родную сестру, переживал. Я этому
человеку должен в ноги поклониться, а не в тюрьму  его  сажать.  Понял
это, дождался, как все на обед пошли, открыл камеру,  посадил  его  на
мотоцикл, остальное ты знаешь.
     - Ты  правильно  сделал,  -  похвалил  лесник.  -  Спасибо  тебе.
Пилипенко.
     - Не стоит благодарности, - сказал сержант.
     Он пожал руку речному доктору и сказал:
     - Вы уж о  нас  не  забывайте.  Приезжайте.  Может,  ваша  помощь
понадобится. Если какие неприятности, сразу ко мне.
     - А тебе неприятности будут? - спросил лесник.
     - Не знаю и не думаю. - ответил сержант Пилипенко. - Документов у
гражданина не имеется,  так  что  вроде  его  и  не  было.  И  товарищ
лейтенант очень ему сочувствовал.
     И сержант умчался на своем мотоцикле бороться с преступностью.
     - Вы поезжайте обратно, -  попросил  Гарик.  -  Я  пешком  дойду.
Речному доктору надо скорее в речку.
     - Ничего. - сказал Мишенька. -  Мы  все  уместимся.  Вы,  товарищ
доктор, покрепче держите мальчика. А я осторожно поведу. Вам  как,  не
дурно?
     - Я дотерплю, - сказал речной доктор.
     Они поехали обратно. Лесник в„л мотоцикл осторожно.  Гарику  было
тесно - его сжали двое мужчин. Но он, конечно, не жаловался.
     - Сержант - молодец! - крикнул он.
     - Обыкновенный человек, - отозвался  лесник.  -  Голова  своя  на
плечах есть.
     - Жалко, если его накажут, - сказал Гарик.
     - Он об этом жалеть не будет, - сказал лесник. - Он прав,  а  это
самое главное. Речной доктор спас реку, сержант спас доктора. Если  мы
друг о друге будем думать, вс„ будет нормально...
     Потом они все пообедали в  доме  лесника.  После  обеда  взрослые
долго разговаривали, речной доктор с лесником обсуждали,  как  чистить
реку вниз по течению. А ребята легли спать.
     Они  проснулись,  когда  солнце  уже  садилось.   Попрощались   с
доктором, русалкой Милой. Речной доктор обещал Гарику, что обязательно
возьм„т его к себе в  ученики.  Только  не  сейчас,  а  после  шестого
класса.
     Потом  лесник  Мишенька   отв„з   ребят   домой,   в   микрорайон
Космонавтов. Он ехал  медленно,  чтобы  собаки,  бежавшие  следом,  не
отстали.
     Они вместе спустились вниз к роднику.
     Кто-то, уже расчистил среди свалки  широкую  дорожку  к  роднику.
Молодые ребята начали оттаскивать в сторону бетонные плиты и мусор.  У
родника стоят целая очередь людей с в„драми, мисками и  бидонами.  Все
набирали воду из родника и несли домой. Никто не толкался,  не  шумел,
все были вес„лые.
     Вокруг родника была широкая зел„ная лужайка. А  пенсионер  Ложкин
уже установил там большую вывеску:

     "Вода целебная. Сорить, курить и безобразничать запрещено".

     Но  никому  и  в   голову   не   приходило   сорить,   курить   и
безобразничать.


                  перепечатано из газеты "Пионерская правда", 1988 год




   Кир Булычев.
   Сильнее зубра и слона



 Сканирование и проверка  Несененко Алексей tsw@inel.ru 31.01.1999


1

    - Вам письмо, Мишенька, - прошелестела редакционная
секретарша, беленькое пушистое существо с детским точным
прозвищем Курочка.
    Миша Стендаль поморщился. У него сидел пенсионер с
жалобой, шел солидный разговор о водопроводе, пенсионер
величал Мишеньку по отчеству, так что обращение Курочки было
неуместным.
    - Положите на стол, Антонина Панфиловна, - сказал Миша.
    Курочка вспыхнула от такого афронта и обиженно уцокала
каблучками из комнаты.	Миша вздохнул, обратился к
пенсионеру:
    - Продолжайте, я слушаю.
    А сам покосился на письмо. Письмо было личное.
    "Гор. Великий Гусляр. Редакция газеты "Гуслярское
знамя". Т. Стендалю М. А.".
    Но главное, обратный адрес. Стендаль даже перестал
слушать пенсионера, только поддакивал и ждал момента, когда
можно будет письмо вскрыть. Обратный адрес был такой:
"Гуслярский район, Заболоцкое лесничество. Зайке Терентию
Артуровичу".
    Терентий Зайка был старым знакомым Стендаля,
представителем семейства талантливых изобретателей. Месяца
три назад Зайка приезжал в город на самоходной русской печи
своего изобретения, и тогда Стендаль написал о нем яркий
очерк, который был перепечатан в сокращенном виде в
областной газете.
    Стендаль давно просился к Зайкам в гости, ждал
приглашения. И вот письмо...
    Наконец, пенсионер ушел. Стендаль сразу потянулся к
письму, вскрыл его и прочел следующее:
    "Здравствуй, дорогой друг Михаил Бальзак!"
    Слово "Бальзак" было аккуратно вычеркнуто и поверх
написано "Стендаль". Терентий вечно забывал, с каким
великим писателем Миша однофамилец, - рассеянность,
простительная для самородка.
    "Пишет тебе Терентий Зайка, если вы меня не забыли.
Жизнь у нас тихая, природа начинает оживать после зимней
спячки, хотя до весны еще не близко. Зимний период для
нашей семьи выдался занятый. Надо подготовиться к лету, к
борьбе с лесными пожарами, вредными насекомыми и туристами,
подкармливаем диких животных, ведем текущие дела и немало
времени отдаем научной работе. Как вы знаете, Миша, наш
батя Артур Иванович, мой брат Василий и лично я склонны к
размышлениям. Раза два приезжали корреспонденты, жаль, что
тебя с ними не было, но мы с чужими людьми держим себя
сдержанно, потому что некоторые из них гоняются за
сенсацией. Печка наша на ходу, не жалуемся. Последние три
месяца мы посвятили биологии. Кое-чего добились. Если тебе
интересно, приезжай к нам в субботу или воскресенье, буду
ждать тебя с нетерпением, адрес ты знаешь.
    Остаюсь преданный тебе друг Терентий".
    От Гусляра до Заболотья полтора часа на автобусе, а
оттуда до кордона по проселку час пешком, если не будет
попутки.
    Когда Стендаль, одурев от долгой езды и духоты, выбрался
из автобуса, его ждали.
    Стоял хороший, яркий, морозный, искристый мартовский
день. Солнце светило по крышам, бросало сиреневые тени
голых деревьев на серебристый снег, посреди площади стояла
большая, беленая - на снегу не сразу различишь - русская
печь. В печке трепетал огонь, из трубы тянулся прозрачный
дымок, рядом с печкой стоял Терентий Зайка собственной
персоной в темном костюме, при галстуке, в блестящих
ботинках.
    - Эй! - обрадовался корреспонденту - Терентий! Какими
судьбами? Не простудись!
    - Здравствуйте, Миша, - ответил Терентий. - А я за
вами.
    По площади шли люди, бежали дети, никто не обращал
внимания на русскую печь, на которой приехал Терентий.	В
округе привыкли к чудачествам Заек, но уважали за талант и
добрый нрав.
    В истории человечества встречаются гениальные
изобретатели. Порой они имеют обыкновение уединяться для
того, чтобы готовить гибель всему живому, или сходят с ума
от одиночества. Совсем иное дело Зайки. Эта дружная семья
состоит из Артура Ивановича, его сыновей Василия и Терентия,
а также из Васиной жены Клавдии. В обыденной жизни эта
семья ничем не отличается от окружающих Василий и Терентий
окончили в Заболотье среднюю школу, отслужили в армии,
работают, учатся заочно в лесотехническом институте.
Василий в этом году защищает диплом. Артуру Ивановичу не
пришлось получить высшего образования, война помешала.
Однако он начитан, способен к иностранным языкам. В лесной
глуши выучил английский, французский, японский, хинди,
санскрит, латынь и некоторые другие. Полиглотство Артура
Ивановича не пустое, оно направлено на чтение журналов и
научной литературы Василий и Терентий - верные помощники
отцу и мастера - золотые руки. В силу того, что они
работают коллективом, Зайкам удалось сделать некоторые
изобретения, которые не по зубам целым
научно-исследовательским институтам как у нас, так и за
рубежом. Клава в этом коллективе служит здоровой
оппозицией, критическим центром. Если она признала новую
работу, работе открывается широкая дорога. Если
забраковала, лучше сменить тему.
    Есть в деятельности Заек и недостаток - мало кто с ней
знаком. Виной тому излишняя скромность. Они даже порой
заблуждаются, полагая:	если что-то изобрели, значит, в
больших городах это давно известно.
    Терентий принял у гостя из рук тяжелую сумку с
гостинцами и покачал головой:
    - Зря вы себя так утруждали, Миша.
    Стендаль забрался на лежанку, укутал ноги тулупом,
Терентий подбросил в печку дровишек. Печка немного
приподнялась на воздушной подушке, накренилась, сильнее
потянуло дымом. Терентий сидел спереди, свесив ноги и
управляя изящно вырезанными из дерева рычагами.
    Печка шла мягко, километров сорок, не больше, ели
покачивали темными лапами, белки выбегали на дорогу,
приветствовали лесника взмахами хвостов.
    - Ой! - сказал Стендаль. - Погляди.
    На краю дороги стоял бурый медведь оранжевого цвета.
Медведь сложил на животе лапы и мычал, покачивая головой.
    - Что, красиво? - спросил Терентий, притормаживая.
    - Красиво! Да медведь-то оранжевый.
    - Ясное дело, оранжевый, я не дальтоник, вижу.
    Терентий метнул в медведя бубликом, тот подхватил
подарок и удалился в лес.
    - Мы преследовали две цели, - сказал Терентий, прибавляя
скорость. - Во-первых, контроль над крупными хищниками.
Его издали видно, хочешь, наблюдай, хочешь, контролируй
численность.
    - А вторая цель? - Оранжевая точка мелькнула в просвете
между стволов и исчезла.
    - Вторая цель - создание новых мехов. Ты еще увидишь -
у нас два зеленых волка бегают.
    - Это великолепно!	- воскликнул Стендаль.	- И цвет
крепко держится?
    - Цвет натуральный. Другого не держим. А вот насчет
великолепно или нет, у нас разногласия.
    - Почему же?
    - А потому что медведю тоже питаться надо.	На одних
ягодах не проживешь, а он теперь в лесу как светофор. Вот и
пришлось ему обратиться за помощью к людям. Подкармливаем.
Или вот взять, к примеру, зеленых волков...
    И тут Стендаль увидел, что по дороге, низко опустив
головы и, вытянув в струнку хвосты, вслед за печкой несутся
два зеленых волка. Зрелище было почище, чем оранжевый
медведь.
    - Вон они!
    - Они, это точно. Не бойся, они не кусаются. Они
обедать торопятся.
    И в самом деле, волки обогнали печку и пронеслись
дальше.
    - Летом такому волку раздолье - маскировка в лучших
традициях. А зимой он как пальма на снегу. Тоже пришлось
взять на снабжение.
    За такой беседой и коротали дорогу.
    - А ты чего, Терентий, без пальто, в одном костюме? -
спросил Стендаль. - Тоже изобретение?
    И уже догадывался:	или в синем костюме Терентия
вживлены электрические нитки, или, может, вокруг него лежит
силовое поле.
    - С детства, - ответил Терентий, - имеем обыкновение
обливаться холодной водой. Батя нас всегда в строгости
держал. Вася, тот раньше в проруби регулярно купался.
Теперь Клава возражает.
    - Ясно, - сказал Стендаль с некоторым разочарованием.
Очень уж сложно сплеталось в Зайках научное, передовое с
обыденным.
    Печка въехала в открытые ворота.

2
    - Вы уж простите за нескромность, отведайте нашего,
домашнего, - сказал Артур Иванович, приглашая гостя за стол.
Стол был уставлен снедью.
    Миловидная Клава в широких джинсах и белой, расшитой
большими цветами куртке навыпуск смущенно зарделась, когда
Стендаль по