, когда вернешься!

     Тундуп закрыл  дверь и ушел так быстро,  что Пунцаг  не успел смутиться
или испугаться.

     - Он пригрозил тебе,  баньди? - нахмурился Жамц - Может,  его вернуть и
заставить извиниться?

     -  Дарга пожелал мне счастливого  пути,  ширетуй.  Жамц  усмехнулся: он
достаточно оценил мужество парня - хороший лама должен быть сдержанным и  не
обращать внимания  на пустяки и житейские  неурядицы.  А  Тундупом  надо  бы
заняться! Скоро  его  власть в дацане станет неограниченной...  Впрочем, это
уже забота Гомбожаба!

     - Завяжи мне лицо  платком, - сказал Жамц сухо. - Я не хочу, чтобы меня
узнали  даже случайно.  Ты -  лама и имеешь право  проводить до ворот дацана
случайно забредшего на огонек гостя.

     Они быстро прошли коридор, проскользнули по каменному двору, где руками
Пунцага  был  выметен каждый камень в бытность  его ховраком, остановились у
резных  ворот, которые  тотчас  распахнулись и закрылись вновь,  как  только
путники  перешагнули  через  чугунную  цепь, натянутую  от одного  столба до
другого.

     Караван  стоял  за   глухой  стеной   дацана.  Суетились  люди,  лениво
перебирали челюстями  верблюды,  прикрыв глаза и пережевывая жвачку, изредка
погромыхивая железными колоколами. Деловитые и угрюмые люди в грязных шубах,
среди которых Пунцаг узнал  нескольких  ховраков,  проверяли тюки  и упряжь.
Жамц подошел  к  головному верблюду,  дюжие  руки подхватили его и усадили в
седло.  Тотчас, повинуясь знаку караван-бажи, все  всколыхнулось и,  взметая
желтую пыль, медленно сдвинулось с места.

     Пунцагу  не нашлось верблюжьего седла, и  ему пришлось сесть  на  осла,
пристроившись в самом  хвосте  каравана. Уплывали стены  дацана, шла к концу
сто девятая  луна его жизни за ними, а впереди был длинный путь  и полнейшая
неизвестность.

         Глава шестая

     ТЕРНИСТЫЙ ПУТЬ

     Бабый  страдал  уже  больше  недели.  И  конца  его страданиям пока  не
предвиделось. Впрочем, страдания -  тоже  дар  судьбы и воля неба! А главные
заслуги  человека,  живущего  на земле,  просты  и  доступны: чтение молитв,
соблюдение  постов,  постройка  религиозных  сооружений,  щедрые  подношения
монахам и ламам, которые не в состоянии обеспечить себя даже пищей.

     Буряты  - народ добрый и никогда не  бросят  путника в беде.  Но сейчас
начало  лета,  и скотоводы со своими стадами  ушли  в  горы, где  иссушающее
солнце  еще не выжгло  травы и набегающий с горных  вершин  холодок отгоняет
слепней и они меньше беспокоят скот. Но идти по горам - удлинять путь, Бабыю
же нужна самая короткая  дорога. А самая короткая дорога -  на  Хилок. Там -
отдых и  второй  отрезок пути  на  Ургу. От Урги до монастыря "Эрдэнэ-дзу" -
рукой подать. Но кто  его ждет в знаменитом дацане? Сричжанге Мунко не успел
сказать главного...

     Тропа исчезла на каменной осыпи. Как идти? Через осыпь  или в обход ее?
В  обход - легче, но кто скажет Бабыю, на  сколько верст  тянется эта осыпь,
где ее  конец и  начало? Махнув рукой, он обреченно полез вверх...  Сыпались
камни  из-под ног, каждый шаг  давался с трудом,  да и дыхание перехватывало
все чаще. Бабый - книжный человек и привык путешествовать от шкафа с книгами
к  столу  и  от стола к шкафу с книгами! Ну, вот и вершина... Бабый  перевел
дух,  прислонился  спиной  к  чахлой  сосенке,  растущей  на вершине  бугра,
огляделся.

     Осыпь заканчивалась у него под ногами, а дальше шла изгородь из жердей,
маячили какие-то  постройки, остро пахло кизячным дымом. Значит, он все-таки
вышел  к  человеческому  жилью, достиг цели! Это было большой удачей. На той
скудной еде, что у него в торбе, до Урги не дойти.

     Теперь Бабый  осмотрелся более  спокойно.  Бревенчатый  летник, зимник,
амбар, постройки для скота. В таком поселении мог жить и русский  раскольник
с   семьей,   и    оседлый    крещеный   бурят.    С    русскими,   да   еще
раскольниками-семейскими,  Бабыю  общего  языка не  найти, хотя он и говорит
по-русски.  Напиться  путнику не  дадут, собаками потравят! Оглядеться надо,
подумать,  взвесить  все. Но голод  путал мысли  -  желудок  всегда  о  теле
беспокоится, а не о душе. Да и что он потеряет, толкнув дверь чужого жилья?

     Сдвинув одну из жердей ограды и перешагнув через другую, Бабый двинулся
к  двери.  Но  открывать ее не пришлось -  у  самого порога  сидел человек в
остроконечной шапке  и старой  шубе.  В медной трубке  бурята  медленно тлел
табак.

     - Сайн байну! - поздоровался гость.

     Бурят кивнул, не вынимая трубки  изо  рта. Теперь будет  молчать долго,
пока весь табак не выкурит. Хоть бы пришел кто-нибудь!

     Бабый опустился на корточки перед стариком.  Тот вынул погасшую  трубку
изо рта, поднял выцветшие голубые глаза на гостя.

     - Лама?

     Теперь кивнул Бабый.

     Старик  вздохнул и  ушел в  глубь избы, но скоро  вышел, неся за  ручки
медный пузатый  самовар  с надетым  на  трубу  русским  солдатским  сапогом.
Раздул, заглянул под крышку, снова ушел.

     Разговорились уже за чаем Жена Намжила (так звали старика) Дулма умерла
прошлой осенью. Зашиблась, упав с  коня. Двое его сыновей - Галсан и Ногон -
ушли с отарами в горы. Остался Намжил один и умереть собрался к зиме:

     - Домой уйду, к Дулме. Любил я ее... Э-э, да что я тебе говорю такое! -
махнул он рукой. - Ты же - лама!  Для  тебя семья и  женщина  - дела земные,
грязные!

     Бабый смутился:  дела земные для неба грязные,  но ведь и ламы живут на
земле!

     - Куда идешь, лама?

     - В "Эрдэнэ-дзу", на Орхоне.

     - Своими ногами? - удивился старик.

     - Я -  лама. У меня ничего  нет. Старик вздохнул и снова начал набивать
трубку. Но раскуривать не стал, думал.

     - Далеко идешь, лама.  Не  дойдешь, однако. Бабый промолчал говорить  о
незавершенном - грех, а поддакнуть старику - попросить коня. Лама же никогда
ничего не просит. Он берет только то, что дают ему люди сами

     - Я тебе дам коня, лама.  И седло дам.  А ты за  это помяни мою Дулму в
своей молитве. И меня помяни Потом, зимой.
     Странно  подействовал  Намжил  на  Бабыя  -  он   как  бы  залил  своим
спокойствием тот костер в груди ламы, который все время  чадил,  не  в силах
вспыхнуть убежденностью умершего на его руках сричжанге Мунко, переложившего
на его плечи свой незримый, но страшно тяжелый груз. Намжил же разом ответил
на тысячи вопросов, что терзали Бабыя:

     - Человек должен сделать в этой жизни то, что ему предопределено небом,
дающим ему  жизнь в долг. Я вырастил  сыновей,  и я знал любовь женщины. Мое
дело на земле сделано. И мне пора уходить, чтобы освободить
     место для других...

     Выходит, каждый живущий должен сделать свое главное дело и только тогда
уходить?  Потому тяжело и  умирал сада  Мунко, что не довел до конца  своего
главного дела? Значит, жизнь - это дело, которое надо довести до конца?

     Бабый прочел много книг. Прочел бы и "Ганджур", если бы ему не помешала
смерть старика. Все  книги говорили  о  главном по-своему:  поддерживай  тот
огонь, который хранит чистоту разума. Он - свят. Огонь, который поддерживает
жизнь, - не  святой  огонь, потому,  что жизнь  - мучение, а от мучений надо
избавляться решительно! Одно с другим не вязалось: чтобы мыслить, надо жить,
а  жить  нельзя, поскольку  все  земное  мешает разуму...  И  если все время
топтать жизнь, то она  погаснет, а вместе с  ней погаснет и разум!  Чего  же
хочет небо? Какой чистоты оно ищет в земной грязи?

     Жизнь - это огонь. Разум - тоже  огонь.  Сложенные вместе они дают узор
креста.  Знак Идама1  - тоже крест, изломанные  концы которого символизируют
молнии земли и неба. Значит, жизнь - земной огонь, а разум - огонь небесный?
     Знаки  этих  молний заключены в круг. А круг - это  знак  нирваны, обод
которого - сансара. Разрушая  сансару - уничтожаешь нирвану, хранящую в себе
земные и небесные огни... И, значит, нет противоречия в книгах?

     Бабый придержал коня, заметив, как  сверкнула на  горизонте серая лента
реки. Неужели -  Орхон?! Через Селенгу он перебрался два дня назад... Да, на
коне и земля становится маленькой!

     Он спешился, провел ладонью по упругой шее коня. Интересно, кем он  был
в человеческой жизни? Ламой,  купцом, пастухом? Своих перерождений  никто не
помнит и не знает. Их помнил и знал только один Будда!

     Бабый повел коня в  поводу. Там, на берегу Орхона, можно будет додумать
остальное...

     Название секты  "Белик-сайсана",  в  которую  вступил Бабый  сорок  лун
назад,  переводилось как "Мудрость прекрасна". Народ в секте был  пестрый, и
скоро она распалась: ее члены не  разделяли многих  положений ортодоксальной
философии,  выискивали контраргументы в старых книгах,  пытались спорить  со
столпами буддизма и ламаизма И хотя их удары нередко были  очень сильны, они
не  сумели понять друг друга: каждый считал  себя мудрее других,  у  каждого
были свои ссылки на авторитеты Но Бабый  научился в секте главному, искать и
находить истину, как бы далеко и глубоко она ни была запрятана!

     Вот  и  Орхон. Самая  большая и  прекрасная  река  Монголии  Ее  берега
заставлены  дацанами  и  дуганами, дворцами и лачугами,  в ее  воды опускают
ладони самые  высокие ламы  и разбойники, ею питаются леса и травы, растущие
по берегам,  ее воспевают  поэты... Но она  не знает об этом! Значит, и жить
надо, как река: делать добро всему живому, но не знать и не помнить об этом!
Мудрый пастух понял  это раньше,  чем многие мудрецы,  чем он сам -  лама  и
доромба.. Разве не обидно?

     Старики говорили Бабыю, что Урга стоит на  том  месте, где когда-то пас
свои стада пастух Номхон и где  коптила небо  его  дырявая юрта. Очень может
быть! На монгольской  земле, как и  на всякой  другой, нет такого места, где
когда-то не стояла  чья-то  юрта, где  когда-то  не горел  чей-то костер, не
кричала женщина, создавая живой огонь человеческой жизни...  И, если собрать
воедино огни, которые когда-либо горели на земле, они давным-давно бы сожгли
небо!

     Завтра   Бабый  должен   постучать   в  ворота   знаменитого  монастыря
"Эрдэнэ-дзу". А  пока надо  подумать о ночлеге и о чашке горячего, зеленого,
соленого,  с бараньим жиром или  коровьим маслом чая, снимающего усталость и
возвращающего ясный ум.

     Но Урга - большой  город А  город любит деньги. Денег же у  Бабыя давно
нет; похороны Мунко и расходы на тризну очистили кошельки у всех - у  Бабыя,
Чампы, Цэрэниша с Должид. Даже их сосед -  Цыбен Догдомэ, уходя в  очередное
странствование погонщиком верблюдов, выложил все, что накопил за провод двух
караванов  на Кукунор... Продать бусы дзи, что ему подарил  Чампа? А  может,
продать коня - подарок старика Намжила?

     Урга  -   это   палка  с  ременной   петлей,  которой   ловят  лошадей.
Издевательское  название  столичному городу  большой  страны придумал кто-то
неспроста, с намеком2! Без денег в Урге даже лама высшей степени святости не
проживет.  не  о карме  думают  горожане,  а о  собственной  мошне!  Хотя  и
оберегают  их  карму  мировые  святыни,  а  мошной  трясет  только  торговая
пристройка  к скопищу дацанов и храмов -  Маймачен... Самый знаменитый базар
на всю страну!

     У крайнего  глинобитного  домика  Бабый спешился,  постучал  в щелястую
дощатую  дверь. Не дождавшись ответа, вошел. В  дальнем  углу в  куче тряпья
кто-то застонал, закашлялся, попросил пить. Бабый нащупал фляжку у пояса
     и шагнул в полумрак.

     Это была  девушка лет пятнадцати. Волосы у нее скатались в кошму, синее
с блеклой вышивкой дэли, с единственной пуговицей-застежкой на правом плече,
разорвано, испачкано  кровью  и рвотой, сбито  к  самому пупку, оголены  низ
живота  и  тонкие  беспомощные  колени.  Судя  по  всему,  девушку не только
многократно  насиловали,  но  и  пытали  -  все  тело  в  порезах,   укусах,
ссадинах...

     Бабый  вынул  пробку  из  фляжки,  взболтнул  ее  содержимое, осторожно
раздвинул  горлышком зубы  девушки,  влил несколько  капель чудодейственного
настоя из трав. Та жадно сглотнула, открыла глаза, в которых все еще
     стыл ужас:

     - О, бурхан!..

     И вновь потеряла сознание...

     Бабыя  учили  всем тайнам  врачевания.  Но где  взять  травы? Только  в
Маймачене, у торговцев! Но для этого опять же нужны деньги... Выхода не было
- с конем или дзи надо было расставаться.

     Базар он нашел быстрее, чем думал. Да и сам город был не так велик, как
о нем говорили те, кто побывал
     в Урге.

     Шумная, пестрая,  говорливая  толпа водила  бесконечные  хороводы возле
торговцев,  имеющих  свои  постоянные   места;  толклась  у  прорицателей  и
толкователей  снов;  крутилась возле  гирлянд поясов, дэли, тэрлэгов, рядком
выстроенных сапог и гутулов; возилась возле горок с седлами и сбруей. Тут же
варилось и  жарилось мясо, стучали  молотки  кузнецов-дарханов, чеканщики  и
ювелиры принимали  заказы и предлагали готовые  изделия. Между ними  сновали
торговцы водой, аракой, кумысом и айраном...

     Лавчонку торговца травами Бабый нашел  в самом пустынном и грязном углу
базарной  площади, где продавали лошадей, верблюдов, ослов  и яков.  Это был
седой,  полуслепой и почти совсем глухой старик с сухими жилистыми  руками и
белым  тюрбаном  на голове. Шапка  ученого  ламы лучше  всяких  слов убедила
Бабыя, что он нашел то, что ему надо. Подошел к лотку, перебрал пучки трав и
корешков, запустил  пальцы в горки сухих ягод, лишайников и грибов, но того,
что ему  было необходимо для приготовления лекарства для девушки, на лотке у
старика не  оказалось У  него  был  в  основном  ходовой товар для смягчения
дряблой кожи лица, для  заживления язв и ссадин, от кашля  и головной  боли,
сердечные и желудочные препараты.

     Старик уже понял,  что к нему подошел не простой  покупатель,  которому
корешок  простой  травы можно выдать  за женьшень, а сухие  листья вяза - за
бадан.

     - Что вы ищете, доромба?

     -  Ирный  корень,  маун,  оман,  истод,  калган.  Но  у  тебя  их  нет,
достопочтимый лхрамба!

     - Я  -  доромба, как и ты. Одним травам быть еще рано, другим - поздно.
Но дома у меня есть кое-что и для тебя!

     - Мне надо срочно Умирает человек, которого я могу спасти!

     - В Урге каждый день кто-нибудь умирает, доромба -  Старик убрал ладонь
от уха, начал завязывать концы  у тряпки, на  которой были разложены травы -
Если ты  пойдешь со мной,  то тебе придется уплатить и за  убыток, который я
понесу на торговле.

     Бабый  кивнул  и вынул  дзи  Полуслепой  старик разом  прозрел  и жадно
схватил драгоценные бусы. Сначала он попробовал один из камней на зуб, потом
поставил  его  против  света,  повернул  так,  чтобы  серебряными  искорками
засверкали таинственные знаки.

     - Двести  серебряных рупий! -  вскрикнул  старик  придавленно. - Триста
рупий и всю лавку с травами впридачу!

     - Твои травы ничего не стоят, - покачал Бабый головой - Можешь взять за
них моего коня, а дзи я тебе могу отдать даром, если ты согласишься приютить
и вылечить одну девушку.

     Старик с явным сожалением вернул бусы. Лицо его сразу стало замкнутым и
строгим.

     - У меня два сына и,  принимая в дом чужую девушку, я принимаю вместе с
ней тяжкий  грех на  душу. А  мне нельзя рушить мою  карму.. Травы могу тебе
дать и так:  твой конь мне  тоже не  нужен,  а доброе дело  зачтется  небом!
Может, все-таки, уступишь бусы дзи за деньги? Но  больше триста рупий я дать
за них не могу - это весь мой капитал, собранный  за много-много лун на этом
базаре.

     Бабый задумался: триста рупий ему не помешают  - девушку не только надо
будет лечить, но и кормить.

     -  Хорошо,  доромба.  Я продам тебе дзи за триста рупий. Но сейчас  мне
нужны травы. Тебе есть кого послать за ними?

     - Нет, но я обернусь быстро!

     - Хорошо, я буду тебя ждать. Назови мне цены товара, и я...

     Но  старик уже семенил далеко  от Бабыя,  а скоро и  совсем потерялся в
базарной толпе.
     Старик-торговец ходил очень долго, и Бабый опоздал. У домика девушки он
увидел большую толпу, и это вначале его удивило - несколько дней к ее дверям
никто  не  подходил,  а  стоило только  возле  них  остановиться  случайному
путнику, как любопытство взяло верх над предрассудками.

     - Он!  -  заверещал  какой-то мальчишка,  тыкая  в Бабыя пальцем. -  Он
подъезжал, он заходил, он и убил ее!

     И  тотчас  отлетел  в  сторону от  подзатыльника,  подвешенного крикуну
молодым угрюмым парнем:

     - Не видишь, щенок, что он - лама!

     И, прижав руку к сердцу, склонился перед Бабыем.

     - Что случилось? - спросил тот, уже догадываясь об ответе  и .проклинав
в душе себя и старика, с которым связался.

     - Лхагва умерла. Она  должна была умереть после того, что с ней сделали
эти подлые и грязные цирики!

     - Лхагва? -  переспросил Бабый. -  Но  и сегодня - среда!  Значит,  она
умерла в тот день, в который родилась и в честь которого носила свое имя?

     -  Помолись  за нее, лама, - понурил парень голову.  - Она была хорошая
девушка... А к небесам мы ее проводим сами.

     Так  вот  почему  к  ней  никто не заходил!  Ее  соседи просто  боялись
цириков, которые могли вернуться сюда в любое время.

     - За что они ее? - спросил Бабый.

     -  В тот вечер не она  одна попала  в беду,  - вздохнул  парень. -  Мою
сестру  тоже нашли мертвой. Они даже  отрезали ей голову  и груди, распороли
живот...

     - Как ее звали?

     - Олзийбат.

     - Может, ты знаешь  имена и других пострадавших  девушек? Назови мне их
всех!

     Парень  кивнул,  но  тут же обернулся  на шум,  прокатившийся по толпе,
пробормотал  слова извинения и поспешно отошел  от ламы,  замешавшись  среди
людей.

     - Цирики! Цирики идут! - закричал мальчишка, минуту назад  награжденный
подзатыльником.  -  Те же  самые, что  и три дня  назад здесь были и  ловили
девчонок!

     Бабый поднял голову: на  дороге серо-зеленой лентой в клубах коричневой
пыли колыхалась толпа вооруженных всадников, горланящих непристойную песню.

     Толпа, окружившая домик умершей девушки, заметно поредела, теперь у его
облупившихся  стен  и распахнутой  настежь двери  боязливо  жались несколько
старух и мальчишек  - одни не успели уйти, а  другие остались, пригвожденные
любопытством. Бабый тронул коня и поехал навстречу солдатам.

     Он  и сам  не  осознавал, что делает,  и  не  знал, что  будет говорить
солдатам, которых  не останавливали ни кровь, ни слезы, ни визги страха,  ни
вопли  ужаса.  Но  он  не мог поступить иначе  -  он обязан был сказать этим
вооруженным людям,  что  их оружие  получило благословение неба для борьбы с
врагами, а не с собственным народом - братьями, сестрами, отцами и матерями;
что их грязные поступки будут осуждены небом и прокляты людьми; что рано или
поздно, но их всех ждет наказание за невинную кровь и за бездумно погашенные
жизни...

     Заметив  красношапочного  всадника,  командир  цириков  подал  короткую
команду и, подъехав к Бабыю, спросил:

     - Откуда и куда держишь путь, лама?

     - В дацан "Эрдэнэ-дзу", дарга.

     - Хм!.. Но он - в другой стороне!

     - Я хотел поговорить с вашими солдатами, дарга. А потом продолжить свой
путь...  Я  узнал, дарга,  о большом  несчастье, случившемся здесь  три  дня
назад...

     Запас храбрости  у  Бабыя уже иссяк, и слова, которые он  хотел сказать
этим вооруженным людям, сама профессия которых убивать, ушли неведомо куда и
не оставили себе замены.

     -  Что же  ты  замолчал,  посланец неба? Говори,  мы все тебя слушаем и
готовы распустить сопли!

     Солдаты  сдержанно  засмеялись,   оценив  слова  своего  командира  как
остроумную  издевку  над  ламой  в красной  шапке. Они чаще видели желтых  и
коричневых лам и потому верили больше им.

     -  Ваши солдаты, дарга,  достойны только осуждения. Они - насильники  и
убийцы. В новой  ж