кава, - Может, ты мне еще и заплатишь?
   - А ты даже не назовешь меня шлюхой? - Ольга смотрела ему в глаза  не
отрываясь, ее колотила дрожь.
   - Шлюха, - сказал он тихо, притянул ее к себе и поцеловал.

***

   Муж Ольги Антоновны смотрел, зевая, отчет и  фотографии.  По  отчету,
красивый  рослый  студент  финансовой  академии   не   гнушался   любыми
заработками, смотрел на  него  с  фотографии  весело  и  имел  ровно  на
тридцать лет жизни меньше. Стукнула  входная  дверь.  Бросив  сумочку  в
прихожей, жена сразу заперлась в ванной.
   - Ольгушка, - муж осторожно постучал пальцами по двери ванной, -  все
в порядке?
   Жена не ответила. Она пела.

***

   Дмитрий Куницын вернулся  в  однокомнатную  квартирку  в  неприметном
сером доме, набрал номер телефона.
   Есть контакт, - сказал он.

***

   Ольга Антоновна вышла из ванной голая; натягивая в спальне  кружевную
рубашку, услышала тонкий звук хрусталя; заинтригованная,  барахталась  в
тонких кружевах, а ее муж стоял напротив с бокалами и открытой  бутылкой
шампанского.
   - Пожалуй, надо отметить. - Он протянул ей бокал и налил шампанского.
   - Ну! - Ольга смотрела в уставшее лицо мужа с нетерпением и  азартом.
- Назначили?
   - По всей форме, - начал говорить муж, но  Ольга,  забыв  про  полный
бокал, обхватила его руками за шею и повисла, болтая  ногами  и  заливая
шампанским ковер. - А ты откуда такая довольная?  -  спросил  муж  после
восклицаний и расспросов, усевшись в огромное кресло.
   Ольга сидела рядом на ковре, опершись спиной о ноги мужа  и  рассыпав
желтые волосы на его коленях.
   - В стриптиз-баре была. Скукотища!.. - Ольга вполне искренне зевнула.
   Она не видела лица мужа. Муж был доволен. Жена  ни  разу  не  соврала
ему, ответы были в полном соответствии с донесениями.
   - Одна? - спросил он так, на всякий случай, уже зная ответ.
   - Конечно нет! И с тобой туда не сходишь, лапуся, что остается бедной
женщине? Но как всегда, ничего интересного, то  ли  студент,  то  ли  из
прислуги - не поняла.
   Ольга сидела, засыпая. Она в самом деле сейчас почти забыла все,  что
произошло в  баре,  -  и  красивого  подавальщика,  и  свою  страсть,  и
недоумение, - она просто  очень  устала  и  была  странно,  пронзительно
счастлива.
   Муж протянул руку и погладил ее по голове.

***

   Майор Карпелов, служака  ревностный  и  азартный,  недоуменно  слушал
сиплый, бубнящий в трубку голос. Голос был молодой,  чувствовалось,  что
человек специально задерживает дыхание  между  словами,  обволакивая  их
паузами, добиваясь многозначительности.  Напарник  Карпелова  смотрел  в
напряженное лицо старшего в группе, стараясь догадаться, о  чем  звонок.
Дело в том, что звонок был переведен  в  кабинет  Карпелова  по  срочной
линии, принял его  сначала  дежурный  на  пульте.  Звонивший  потребовал
"кого-нибудь из начальства по срочному делу  об  убийстве".  И  Карпелов
удивленно выслушивал теперь, что звонивший намерен немедленно рассказать
со всеми подробностями, где именно и как совершится убийство.
   - А почему ВДНХ? - вклинился в натужную паузу Карпелов.
   - Потому что там народу много.
   - Минуточку. Правильно ли я вас  понял,  вы  хотите  пригласить  меня
посмотреть, как вы убьете человека на выставке?
   - Это будет очень клево! - заверил его противный голос в трубке.
   - А кто это? Кто этот человек, который вам так не нравится?
   - Понятия не имею, - ответили Карпелову.
   - А зачем меня зовете, я ведь тоже не знаю, кто это будет  и  где.  -
Карпелов вспотел, он уже определил для себя, что звонит, конечно,  псих,
и теперь просто поддерживал разговор, пока Гришин из отдела связи  искал
звонившего по своим приборам.
   - А вы ехайте  на  выставку,  выберем  павильон  любой,  ну,  скажем,
"Космос", можете сами и выбрать, кого мне подстрелить, можете и павильон
выбрать с камерами наблюдения, пусть заснимут, мне не жалко! А может,  я
и не убью его, а так, подстрелю.
   - Э.., минуточку, мне  нравится  павильон  "Животноводство",  давайте
там. - Карпелов достал платок и вытер пот на лбу. Его  напарник  показал
знаками, что звонок засекли. Карпелов нетерпеливо жестами показал, чтобы
ему дали информацию.
   "Телефонная будка №.., территория ВДНХ, сто  метров  от  центрального
входа, левая аллея", - прочел Карпелов на клочке бумаги.
   - Не. Не пойдет.  -  Звонивший  словно  обиделся.  -  Понимаешь,  мне
интересней,  когда  народу  побольше,  сам  потом  увидишь.  А  в   этом
"Животноводстве", там же сейчас пустота и скука. Ну, ты  меня  засек?  -
спросил вдруг голос в трубке с ехидцей.
   Напарник  Карпелова  передавал  по  рации  точные  координаты  группе
захвата.
   - Да, - сказал Карпелов и улыбнулся, - засек я тебя, болезный.
   - Ну тогда я пошел, а то скоро ваши подъедут. Отпечатков пальцев я не
оставлю, в перчатках говорю, и я не болезный, а скорей даже  наоборот  -
очень умный и здоровый! Встречаемся в пять в "Космосе". Я позвоню  опять
дежурному, он свяжется с тобой, ты выберешь любого  человека  и  опишешь
его. Бывай!
   Карпелов сел на стул и еще почти минуту смотрел на телефонную трубку,
изнывающую короткими гудками.
   Часы показывали четыре десять. День выдался ничего  себе,  спокойный.
Карпелов был суеверным  высоким  тридцатилетним  мужчиной,  упитанным  и
усатым. Сегодня утром он ехал  на  работу  не  из  дома,  а  от  любимой
женщины, живущей за городом. Надевая ботинки, Карпелов присел и  заметил
краем глаза легкое движение возле лица. На тонкой прозрачной паутинке  к
нему спускался отважный черный паук, быстро перебирая мохнатыми  лапками
вокруг брюшка каплей. Паук остановился и завис так близко, что  Карпелов
рассмотрел его крошечные бусинки-глаза и пульсирующий живот.
   Сейчас,  чертыхаясь  по  поводу  идиотского  звонка,  Карпелов  вдруг
отчетливо вспомнил паука, отметив чисто профессионально странную  помесь
тревоги и любопытства внутри себя.
   В телефонной будке, конечно, "было  никого"  -  как  сказал  напарник
Карпелова.
   - Неужели поедем? - спросил молоденький опер.
   - А что делать? -  Карпелов  говорил  грустно,  паук  не  выходил  из
головы.
   - Так я тогда оденусь полегче и с оттенком шикарной праздности!
   - Ты.., в смысле?
   - Поедем на выставку, погуляем, а если этот шизик  свяжется  с  нами,
скажи, что выбрал меня! - Красавец оперуполномоченный смотрел отважно  и
весело. В бешеных глазах светились, дополняя друг друга, жажда подвига и
глупый молодой авантюризм.
   - Бронежилет, - сказал Карпелов.
   - Двадцать пять градусов! - сказал с упреком напарник.
   Поэтому еще пиджак и шляпу! - повысил голос начальник. - А то оденусь
сам!

***

   В  павильоне  "Космос"  никакого  космоса  не  было  в   помине.   Но
кондиционеры работали исправно,  гуляющая  толпа  роилась  у  киосков  с
видеотехникой и бытовыми сокровищами.
   Карпелов с напарником стояли, облокотившись на перила, и смотрели  на
гуляющих сверху, с открытого второго этажа.
   На некотором  расстоянии  от  них  стояли  еще  двое  милиционеров  в
штатском, привычным наработанным взглядом просеивая толпу.
   У  Карпелова  запиликал  телефон.  Дежурному   на   пульт   поступило
сообщение.
   - Объект сообщает, что готов к действию. Выбор за вами.
   Карпелов вздохнул и матернулся. Ему очень не нравилась  такая  подлая
опасная режиссура.
   - Разрешите идти? - спросил молодой опер и кивнул  вниз  на  один  из
киосков.
   - Не нравится мне все это. Видишь, вон киоск с кассетами. Там  народу
поменьше и прострел может быть только с двух сторон.  Станешь  слева  от
прилавка, боком, осмотрись повнимательней. Я  все-таки  думаю,  что  это
шутка.
   Но Карпелов уже так не думал. У него  наступило  то  самое  состояние
нервного возбуждения и азарта, которое всегда сопровождало его в опасных
переделках. Он чувствовал опасность подса-сыванием  под  ребрами,  и  ни
разу еще это чувство его не обмануло.
   Карпелов дал  знак  своим  ребятам  и  включил  кнопку  на  мобильном
телефоне.
   - Скажи.., скажи, что я на месте, в "Космосе". Скажи, знаешь как... -
Карпелов вдруг понял, что надо сказать, и  быстро  переиграл  намеченный
план:
   - Скажи, пусть попробует подстрелить меня!
   - Объект говорит, что не знает  вас  и  что  ему  все  равно,  только
опишите заметную деталь одежды.
   Карпелов посмотрел  грустно  вниз.  Самой  заметной  деталью  одежды,
конечно, в этом хороводе полуголых женщин и потных мужских рубашек  была
яркая желтая шляпа и красный пиджак на  Мише  Январе  -  его  напарнике,
двадцатитрехлетнем оперуполномоченном. Он стоял и улыбался во весь рот у
киоска с видеокассетами.
   Карпелов  лихорадочно  соображал.  Если  предположить,  что  "объект"
звонит с сотового телефона, тогда он уже здесь,  в  павильоне,  и  он  с
телефоном! Если же он звонит из автомата с улицы, то после звонка должен
появиться.
   - Красный пиджак и желтая шляпа у четвертого киоска от главного входа
налево, - быстро проговорил Карпелов.  -  Откуда  он  звонит,  черт  его
возьми
   - Номер телефона у нас, товарищ майор, но тут такая  странность.  Это
рабочий телефон одной фирмы на Кузнецком. Машина отправлена!
   - Как на Кузнецком? - оторопело спросил Карпелов. - Это же черт знает
где. - Он потер лоб,  не  понимая,  почему  придурок  звонит  из  такого
далека, не смея даже признаться себе, что все-таки это была шутка.
   - Если он на Кузнецком, чего мы тогда  здесь  пасем?  -  это  спросил
подбежавший напарник. Второй милиционер спустился  вниз  и  прохаживался
недалеко от Января.
   Карпелов  лихорадочно  обшаривал  глазами  зал  внизу.   Возле   него
остановилась хихикающая парочка, а с другой стороны - отощавший небритый
субъект в плаще. Субъект этот встал к залу спиной, прислонился  задом  к
перилам и устроился поудобней, расслабленно  перекрестив  ноги.  Руки  у
него были сложены на груди. Он вдруг посмотрел на Карпелова  внимательно
и насмешливо.
   - Товарищ майор!
   - На связи, - сказал  Карпелов,  оторвавшись  взглядом  от  противной
физиономии.
   - Объект сказал, что информацию принял, и потом это.., шляпа с легким
касанием головы.
   - Что?
   - Так и  сказал:  шляпа,  значит,  с  легким  касанием  головы,  если
повезет, значит.
   - Я не понял!  -  закричал  Карпелов,  чувствуя,  что  и  парочка,  и
небритый в шляпе уставились на него с удивлением.
   На самом деле он все понял, только слова  "если  повезет"  -  их  кто
сказал, дежурный или?..
   В этот момент раздался легкий, но отчетливый звук, и сразу же,  через
секунду, женский визг.
   В момент звука, определенного Карпеловым как  звук  неизвестного  ему
вида  глушителя,  он  заметил,  как  дернулась  рядом  с  ним   девушка,
посмотрела вниз и охнула, закрыв лицо  руками.  Небритый  в  плаще  тоже
словно дернулся, но поворачиваться не стал.  Карпелову  показалось,  что
тот дернулся раньше девушки и самого звука, майор  внимательно  и  цепко
посмотрел на длинное утомленное лицо, впечатав его в  себя  навсегда,  а
когда повернулся и посмотрел вниз, Миша Январь медленно оседал  на  пол,
обхватив руками окровавленную голову. Шляпы на нем не было.

***

   Через час Карпелов собрал весь отдел у себя в кабинете. Только что он
просмотрел записи камер отслежки из "Космоса". Дальний  план  -  ближний
план. Утомленные или веселые  лица,  минимум  одежды,  женские  сумочки,
мужские "педе-растки" - так он называл болтающиеся на  запястьях  мужчин
портмоне.
   Миша Январь отделался простреленной шляпой  и  рассеченной  кожей  на
голове. Крови натекло  много,  подбежавший  Карпелов  увидел  удивленные
глаза Января, уставившиеся на него с залитого лица, ресницы у Миши  были
длинные, с них падали тягучие, быстро темнеющие капли.
   Через тридцать секунд после выстрела  началось  оцепление  павильона.
Местными силами охраны удалось быстро перекрыть  три  выхода,  сбежавших
шустреньких посетителей догоняли, народ на улице, заметив  такой  отлов,
бросился бежать по центральной аллее,  падая,  крича  и  заражая  других
необъяснимым ужасом. Но через полчаса все  было  кончено,  все  отпущены
после "просветки" и наружного обыска, со  строгим  предупреждением  быть
особенно внимательными в местах большого  скопления  людей.  Потому  что
Карпелову был нужен только один человек, небритый тип в  плаще,  стоящий
рядом с ним на втором  этаже,  так  странно  устроившийся  в  плаще  при
июньских двадцати пяти! На  всякий  случай  задержали  дольше  других  и
парочку, но у девушки была истерика, к тому же они оказались москвичами,
да еще и с документами.
   Небритый бросился бежать, и Карпелов потерял его на несколько  секунд
в общей суматохе, но потом легко отследил длинный плащ, схватил человека
за тощую напряженную руку и спросил, почему тот убегает.
   - Так ведь стреляют же!  -  почти  прокричал  небритый  ему  в  лицо,
бессмысленно шаря серыми глазами где-то вокруг головы Карпелова.
   У задержанного  при  себе  оказалось-денег  всего  ничего  и  мелкими
купюрами, несколько таблеток обезболивающего средства  -  отправлены  на
экспертизу, грязный носовой платок, связка ключей, маленький  закусанный
карандаш и больничный лист на имя Покосова  Григория  тульской  районной
поликлиники. Самая  главная  находка,  как  считал  Карпелов,  -  тонкие
трикотажные перчатки. Но как он ни настаивал на аресте, после порохового
теста на пальцах и исследования перчаток, не обнаружившего и  намека  на
выстрел, Покосов был задержан на трое суток  для  выяснения  личности  и
рода занятий.
   В павильоне была сделана только одна заслуживающая внимания  находка:
брошенный  телефон,  настроенный  очень   хитрым   способом   на   номер
косметической  фирмы  на  Кузнецком  мосту.   Отпечатков,   естественно,
никаких. Телефон просто лежал на одной из витрин.  Карпелов  уже  прошел
мимо,  устало  наблюдая  возню   подъехавших   оперов,   но   обернулся,
зацепившись  взглядом  за  удивленное  лицо  одного  из  продавцов.  Тот
рассматривал телефон  с  подсоединенным  к  нему  небольшим  электронным
блоком.
   - Ваш? - Карпелов ткнул пальцем в телефон.
   - Да я вот смотрю. Вроде нет - Продавец начал ковыряться  в  странной
приставке к телефону, примотанной липкой  лентой.  Карпелов  протестующе
протянул руку, но не успел. Продавец отлепил блок, и на  стекло  витрины
звонко упала продолговатая батарейка.
   - Стоять, - сказал устало Карпелов  удивленному  продавцу.  -  Убрать
руки, ничего не трогать! -  И  проследил,  как  телефон  и  все  к  нему
прицепленное поместили в пластиковый мешочек.
   Приставка,  прилепленная  к  телефону  лентой,  оказалась   умным   и
совершенно  неожиданным  для  милицейских  специалистов  устройством  по
изменению тембра голоса.
   Карпелов со своими ребятами уехал, еще спустя  два  часа  специальная
группа перекапывала все киоски павильона, вытряхивала цветочные горшки с
пластмассовыми, застывшими цветами, обыскивала продавцов и персонал,  но
никакого намека на огнестрельное оружие обнаружено не было.
   - Поэтому, - сказал Карпелов, уперев руки в стол и нависая над ним, -
пуля - это все, что мы имеем.
   Пулю выковыряли почти сразу после оказания  помощи  Январю.  Обычная,
девятимиллиметровая. Разве что сплющена  она  была  странно,  как  будто
сила, ее пославшая, превышала в несколько раз обычный  пороховой  заряд.
Она лежала на столе  в  пластике,  изуродованная  от  соприкосновения  с
металлической окантовкой двери.
   Звонивший без конца телефон Карпелов успокаивал, поднимая  и  тут  же
опуская трубку.

***

   Ольга Антоновна расслабленно смотрела сквозь ресницы  на  безупречный
изгиб спины,  переходящий  в  аккуратные  выпуклости  ягодиц.  Потом  не
выдержала  и  коснулась  кончиками  пальцев  загорелой  кожи,  пробежала
острыми ноготками по позвоночнику.
   - Я старая для  тебя,  -  сказала  она  вдруг  неожиданно  для  себя,
повернулась  на  спину  и  стала  смотреть  в  потолок,  на  нем  слабой
подсветкой горели невидимые в резном потолке лампочки.
   - Твое заявление, - Дима говорил медленно, - можно ведь преподнести и
по-другому, обидней для меня. Например, я - слишком молод для тебя.
   - Ты возмутительно молод, у тебя такие ноги...
   - Я хочу пить, сделай что-нибудь.
   - Возьми в холодильнике, что-то должно быть.
   - Ольга, - Дима приподнял голову, но глаз открывать не стал, - я хочу
пить!
   И Ольга Антоновна пошла исследовать содержимое холодильника.
   Гостиничный номер был люкс. Диме это не понравилось,  он  справедливо
уверял ее, что уж телевизор и видеотехника им точно ни к чему, но  Ольга
настояла.
   Шампанское, минеральная и банки с пивом.
   Дима выбрал минеральную, а Ольга задумчиво  рассматривала  пробку  на
бутылке с шампанским, пока Дима не рассмеялся и не открыл бутылку.
   -  А  я  думала,  что  теперь  вообще  всегда  и  везде   буду   тебе
прислуживать, - сказала она тихо. - Открывать бутылки, приносить кофе  в
постель...
   -  А  ты  можешь?  -  спросил  Дима,  усевшись  на  кровати  в   позе
"мыслителя".
   - Понятия не имею. Вот  странно.  -  Она  улыбнулась,  словно  что-то
вспомнила. - Я вчера тоже пила такое же шампанское. С мужем, -  добавила
она и тут же пожалела об этом.
   Дима встал обиженно и прошел в ванную.
   Он надевал футболку на влажное тело, футболка сопротивлялась.
   - Я надеюсь, ты не будешь  закатывать  мне  истерики,  когда  я  буду
говорить о своем муже?
   - Как мы можем говорить о твоем муже? О чем мне надо знать? Когда  он
уехал в командировку?
   - Все дело  в  определении  уровня,  -  сказала  Ольга  и  откинулась
навзничь на кровати, не выпуская тонкого длинного бокала.
   - Уровня чего? - Дима сел на пол возле ее ног.
   - Уровня отношений и привязанности.
   - Какая ты рациональная! Я вот не хочу  думать  про  наши  отношения,
потому что их нет, а насчет привязанности... Нас  просто  тянет  друг  к
другу, какая тут, к черту, привязанность, это же физиология.
   - Ты меня специально злишь.
   - Ладно, лучше поговорим, какие у нас перспективы. Знаешь, я  в  этих
гостиницах чувствую себя идиотом.
   - Почему? И почему это у тебя гостиницы во множественном числе?
   - Потому что здесь открывалка для бутылок лежит в  холодильнике!  Это
совсем не по-русски. С ума сойти можно, пока найдешь. Сервис.
   - Мой муж приедет сегодня. Позвони мне завтра в обед, часа в три.
   - Так, значит, будем ждать от командировки до командировки. Откуда он
приезжает?
   -  Калининград.  Ты  что,  никогда  не  приспосабливался  с  замужней
женщиной?
   - Представь  себе!  Девочки  прибегали  по  первому  звонку,  никаких
папиков, или как их там. Правда, - добавил Дима, прижав ступни  Ольги  к
лицу, - у меня не было еще таких красивых  девочек.  А  вдруг  я  захочу
видеть тебя каждый день?
   - Это вопрос или просьба?
   - А вдруг ты влюбишься в меня, бросишь мужа...
   - Это вопрос или просьба?
   - Будешь готовить по утрам  манную  кашку  -  она  очень  полезна,  -
накручивать на ночь бигуди, читать мне  вслух...  Я,  кстати,  не  люблю
читать, а слушать люблю, стирать мои носки...
   - Ну все, хватит, - Ольга схватила Диму за уши и  потянула  вверх,  -
носки - это перебор.
   - Ладно, хватит, - согласился покорно Дима. - Обсудим будущее.
   - Будущее у нас радостное и близкое.  Муж  сдаст  отчет  по  поездке,
планировалось, что после этого он сразу же на вечер отбудет в Ленинград.
Но перестраховаться не помешает, позвони.
   - Мы не пойдем с тобой в гостиницу.
   - А куда мы пойдем?
   - Мы пойдем к моим друзьям в студенческое общежитие и будем играть  в
рулетку.
   - Потрясающе... На деньги?
   - Нет, не угадаешь, пусть это будет сюрприз. - Дима схватил Ольгу  за
волосы и притянул ее лицо к своему.  -  Жизнь,  она  вообще  -  сплошная
рулетка.
   - Да уж, - Ольга шутливо отбивалась, - всегда есть кто-то, кто крутит
колесо!
   - Не знаю, мне интересней играть, а не крутить колесо.
   - Поэтому ты подрабатываешь там и сям, а не вершишь судьбы