дости! Но наступает такой день, нет, ты подожди! -  Далила
положила свою руку на руку Евы, не давая ей говорить. - Наступает  такой
день, и я ловлю себя на том, что  прислушиваюсь,  хочу  знать,  чем  там
кончится суд над Клюшкиным! Это та самая "сплошная жуть и ужас", как  ты
это говоришь.
   - Ладно, ладно, успокойся, ты  еще  во  время  рекламы  прокладок  не
звонишь девять-один-один? Я тебя поняла, я только не могу  уяснить,  что
ты хочешь знать про журналиста?
   - Я хочу знать, кто убил журналиста.
   - Э-э... Которого? - уточнила Ева.
   - Про которого вы говорили. Там. В казино!
   - Да это просто по тетрадочке Слоника получается,  если  я  правильно
все расшифровала, что военная разведка заказала одного журналиста за то,
что он раскопал на военных компромат. Я понятно говорю?
   - Вполне, - кивнула Далила.
   - Ну вот, об этом узнало МВД, то есть органы, они  должны  журналиста
охранять.  Это  тоже  вполне  понятно.  Внутренние   органы   журналиста
спросили, за что его хотят  убить,  то  есть  "почём  у  тебя  рыльце  в
пушку?". Журналист рассказал. Ему  пообещали  охрану  и  воспользовались
некоторыми сведениями из тех, что журналист дал. А федералы обиделись, и
киллер сработал. Теперь представь того  следователя,  который  это  дело
сможет раскрутить!
   - Это все у нас? - уточнила Далила.
   - Федералы, ну фээсбэшники. Это все  у  нас.  Но  я  тебе  рассказала
только предположения. Мои. Тебе это поможет теперь смотреть телевизор?
   - Я устала. - Далила откинулась назад. - Как я могу  помогать  людям,
когда я ни черта не понимаю вообще.
   - Я знаю, в чем твоя беда. Ты не должна говорить про  проблемы  мира.
Ты  должна  помогать  отдельно  взятым  людям  с  их  отдельно   взятыми
проблемами. У кого-то запор, кто-то зарезал любимую  жену  или  стреляет
подсудимых на допросах. Мне, например, ты помогла.
   - Да? И как это?
   - Понимаешь, я когда их теперь нечаянно убиваю, я делаю это настолько
спонтанно и бездумно, как будто выпадаю из  времени  на  это  мгновение.
Вроде это и не я, а просто мое тело. Само.
   - Раздвоение личности, полный примитив, - вздохнула Далила.
   - Далила, где твой брат? Нужно найти  его  и  забрать  пистолет.  Это
серьезно, правда, отстрельщик сбежал. Он будет меня искать.
   - С моим братом все беспросветно. Он ударился в разврат,  как  только
узнал, что ты жива и здорова. А до этого беспробудно  пьянствовал.  Если
ты  сунешься  на  дачу,  тебе  придется  выкидывать  оттуда   нескольких
краснозадых девиц, ядреных и весьма в теле. Мне это уже надоело. А  твой
пистолет у меня. Я тебе обязательно  его  верну,  как  только  пристрелю
этого.., как его, рыжего. Спонтанно и  бездумно.  Ладно,  не  нервничай.
Шутка. Дай мне свои ключи от квартиры, я завтра же заброшу по дороге  на
работу.
   - Ты должна быть очень осторожной. Отстрельщик иногда путает женщин.

***

   Отстрельщик Хрустов, привязав  Васю  Денисова  к  шведской  стенке  в
спортивном  зале,  сидел  напротив  на  стуле  и  прислушивался  к  шуму
проезжающих за окном машин.
   Окна спортзала, с вычурными решетками, выходили  на  улицу  почти  на
уровне земли. Уставшие шины изможденно месили и месили снег.
   Хрустов посмотрел на часы и решил потревожить Денисова.  В  темном  и
большом пространстве зала огни недалеко проезжающих машин бегали  где-то
под потолком. В их беспокойном свете Хрустов увидел, что Денисов очнулся
и смотрит осторожно из-под прикрытых век.
   Хрустов удовлетворенно кивнул и вернулся к стулу. Он  решил  все-таки
зажечь свет. Включив две направленные лампы, разложил на стуле оружие  -
свой любимый "кольт" новой модификации и старый  "вальтер",  который  он
осторожно вывалил из коробки.
   Денисов закрыл глаза, попробовал расслабиться. Ему не дал это сделать
страшный и неприятный звук. Открыв глаза, Денисов в  ужасе  увидел,  что
Хрустов тщательно натягивает резиновые перчатки.
   - Хрустов, - сказал он быстро, - кончай спектакль. Я же  сделал  все,
как ты хотел, я отвез тебя в Турцию! Что ты задумал?
   - Ты меня совершенно не интересуешь, -  ответил  Хрустов,  подошел  к
Денисову и заклеил ему рот, надорвав зубами липкую ленту.
   После этого он осторожно взял со стула старый "вальтер" и  попробовал
прицелиться.  Прицел  был  ни  к  черту.  Хрустов   удивился,   вспомнив
простреленную Евой муху на стене. В "вальтере" был только  один  патрон.
Если Хрустов не убьет одним выстрелом - а в голову  Хрустов  страшно  не
любил стрелять, - придется добивать Денисова. Это было очень некстати.
   Сначала Хрустов, тщательно прицелившись, растопырив пальцы, осторожно
нажал на курок старого "вальтера". Он  должен  был  попасть  Денисову  в
сердце. Прислушиваясь, в паузе между проехавшими шинами, Хрустов услышал
всхлипывающее  тяжелое  дыхание.  Он  чертыхнулся,  прошелся  туда-сюда,
успокаиваясь. Осмотрел стену сзади лестницы. Пуля не  вышла.  Взял  свой
"кольт", любовно погладил его, встал боком, расслабился и выстрелил  еще
раз.
   Денисов затих. Но, потрогав его шею, Хрустов  удовлетворенно  покачал
головой: он заметил, что пуля из его "кольта" прошла навылет и  застряла
в стене сзади шведской стенки.
   Он отвязал Денисова, уложил его на полу. Достал  отвертку  и  пинцет.
Расковыряв достаточно большую дыру, осторожно потащил на  себя  пинцетом
пулю. Приладить ту, которую  он  любовно  вез  в  нагрудном  кармане  из
Стамбула, ему удалось тоже не сразу.
   Осмотрев напоследок зал, Хрустов выключил свет.
   Внизу, пнув ногой лежащего на  полу  лицом  вниз  охранника,  Хрустов
решил воспользоваться  телефоном.  Он  набрал  сначала  ноль-два,  потом
попросил  соединить  его  с  отделом  убийств.  Мимо  стеклянных  дверей
проехала машина с мигалкой. Хрустов поймал себя  на  том,  что  даже  не
занервничал.
   Он сказал в трубку спокойно  и  весело,  что  красивая  баба  привела
мужика в спортзал, они поругались, и она его пришила. Его спросили,  кто
звонит.
   - Охранник этого самого спортзала  и  звонит,  -  сказал  Хрустов.  -
Ребята, они оба  вроде  как  из  органов,  ваши!  Так  что  вы  уж  сами
разбирайтесь. Что? Зачем пропустил? Дак она  меня  по  башке  огрела,  а
потом заклеила лентой везде. Лежу вот теперь, вас дожидаюсь!
   Маленькие круглые часы над дверью показывали полтретьего.

***

   Выехавшая по звонку группа обнаружила  в  здании  банка,  в  подвале,
оборудованном под спортзал, труп мужчины. Тело лежало на полу.  Недалеко
от двери валялся на  полу  пистолет,  из  которого,  как  предварительно
предположил старший в группе, и был  убит  Денисов  Василий.  Рассмотрев
документы  убитого  и  тяжело  вздохнув,  старший  в  группе  попробовал
добиться хоть чего-нибудь от охранника, которого нашли  связанным.  Того
привели в чувство, но охранник никого не видел.  Его  ударили  сзади  по
голове. Это все, что он помнит.
   - Телефон! - крикнул  инспектор,  показывая  на  аппарат.  -  Звонили
отсюда, посмотри отпечатки.
   Бледный до синевы оперуполномоченный Мураш ходил туда-сюда и  путался
под ногами.
   - Что ты нервничаешь, убитого знаешь? -  спросил  старший  в  группе,
вздохнув и достав листы бумаги.
   - Так точно. Знал, - кивнул Мураш. - Сегодня вечером мы...  Он  пошел
отлить...
   - Если ты последний, кто его видел, напиши подробно  рапорт,  а  пока
помоги с оружием. Да, и скажи, пусть забирают тело, медик уже пишет.
   Монотонно бубнил другой опер, описывая место преступления.
   - А что еще в этом здании? - спросил инспектор на выходе у охранника.
   - Два этажа банк, а выше - страховая контора.

***

   В квартире Евы Кургановой телефон зазвонил в  восемь  тридцать.  Ева,
только что приняв душ, задумчиво разглядывала пустой холодильник.
   - Это я, - сказала  она  в  трубку,  -  если  у  вас  что-то  важное,
постарайтесь побыстрей, у меня еще есть шанс не опоздать на работу.
   - Ничего не говори и не задавай вопросов. Офицер Василий  Денисов  из
службы безопасности застрелен в спортивном зале одного известного банка.
Оружие было брошено там же и  имеет  не  совсем  отчетливые,  но  вполне
идентифицируемые отпечатки. Я несу отчет Гнатюку. Эти отпечатки твои.  -
Лариска говорила тихо и очень быстро. - Был звонок ночью,  сказали,  что
мужчина и красивая женщина стреляют в подвале банка.
   - Это мое табельное оружие?! - в ужасе спросила Ева.
   - Нет, это старый  "вальтер"  со  сбитым  прицелом.  Думай.  Уйди  из
квартиры. - Она положила трубку.
   Ева сползла по стене и села на пол, обхватив  колени.  Она  несколько
секунд в полном оцепенении смотрела  на  все  еще  разоренную  квартиру.
Встала, опять вошла в душ и включила холодную  воду.  Зазвонил  телефон.
Ева не отреагировала. Он звонил и звонил. Ей пришло в голову, что  стоит
все-таки взять трубку и выяснить, кто еще с ней дружит. И  тут,  начиная
замерзать под шум воды и звон телефона, Ева  вдруг  отчетливо  вспомнила
старый "вальтер" со сбитым прицелом  и  себя,  веселую  и  в  химической
завивке, стреляющую по нарисованной мухе.
   Ева закрыла воду, быстро вытерлась и оделась. Она успокоилась,  почти
все поняла и теперь  прикидывала  свои  дальнейшие  действия  с  прежним
азартом расследования убийств.
   Выглянув   перед   выходом   в   окно,   Ева   не   заметила   ничего
подозрительного.  Народ  дружно  хлопал  дверью  подъезда,  торопясь  на
работу. Никаких заблудившихся алкоголиков,  подпирающих  стену,  никаких
осанистых дворников с новенькими лопатами. Она рискнула и  просто  вышла
из подъезда и уехала на своей машине.
   Через сорок минут Ева звонила в  хорошо  укрепленную  дверь.  Звонить
пришлось долго, Ева уже стала доставать блокнот, чтобы написать записку,
но тут услышала лязг отпирающихся запоров.
   В узкое пространство, удерживаемое цепочкой  двери,  на  нее  смотрел
заспанный Стас Покрышкин.
   - Привет! - Ева дождалась, пока он откроет дверь. -  Мне  нужна  твоя
профессиональная помощь и нора, чтобы отсидеться.
   Она сняла куртку, бросила ее на пол и пошла искать холодильник.
   Изумленный свободный художник плелся за ней, запахиваясь в  оранжевое
с фиолетовыми цветами кимоно.
   Ева  задумчиво  осматривала   огромное   пространство   холодильника,
заполненное едой.
   - Яичницу будешь? - спросила она. Стас покачал головой,  отказываясь,
и откупорил банку с соком.
   Из  белой  комнаты  с  огромной  кроватью  на  постаменте  послышался
капризный тонкий голосок.
   - У тебя там кто? Девочка? Стас кивнул.
   - Хочешь, чтобы я ее выгнала,  или  сам  прилично  проводишь?  Ты  не
обижайся. - Ева улыбнулась, увидев вытаращенные глаза Стаса. -  Но  меня
никто тут не должен видеть. Это что такое? - Она показала  на  вакуумную
упаковку с непонятными белыми кусочками в красноватой жидкости.
   - Лягушачьи лапки, - наконец-то открыл рот Стас.
   - А колбасы у тебя не  найдется?  С  голоду  помираю.  -  Ева  быстро
затолкала упаковку обратно в холодильник.
   -  Посмотри  внизу.  Ангел  кормит  докторской  колбасой  лягушек   в
аквариуме.
   - Да, кстати, где Кумус? - Ева с облегчением нарезала колбасу.
   - Не знаю. Он уходит всегда очень рано. Объясни,  что  тебе  надо,  а
потом я решу, выгонять ли актрису.
   - Ну, - Ева села и задумалась, - я попала в трудную историю. Выйти из
нее я смогу только с твоей помощью.  Ты  хороший  художник  по  фильмам,
можешь делать ужасы. Смерть сумеешь изобразить?
   - С чего бы мне этим заниматься?
   -  Мне  нужна  смерть  на  завтра  к  вечеру.  До  этого  я  в  твоем
распоряжении. Выдумывай что хочешь. Делай, лепи, рисуй.
   Стас,  подумав  несколько  секунд,  вышел  в  большую  комнату.   Ева
услышала, как он уговаривает с отеческим терпением возмущенную  девочку.
Закрыв дверь, Стас вернулся в кухню  с  пачкой  фотографий.  Дождавшись,
пока Ева прожует, он протянул ей несколько.
   - Перерезанное горло с отворотом тканей и  просвечиванием  позвонков,
вскрытие грудной клетки с подробным расположением внутренних органов,  -
комментировал Стас монотонным голосом, сдерживая судорогой рта зевоту, -
снесенная взрывом часть головы  с  разбрызгиванием  мозга  и  свисающими
зубами, это у меня было последнее. - Он показал пальцем.
   Застывшая от ужаса, Ева уставилась на фотографию.
   - Но это же!.. - сказала она неуверенно,  просмотрев  следующие,  где
голова, только что развороченная взрывом,  приобрела  нормальный  вид  и
улыбалась пухлым лицом Феди Самосвала.
   -  Да.  Делал  на  заказ.  День  рождения  был,   заказчик   попросил
чего-нибудь этакого. Всем понравилось. За это меня выдернули  голого  из
дома, отвезли к нему за город. Хотели наградить. - Стас грустно  смотрел
перед собой. - Жизнь - вещь непредсказуемая, - неожиданно  закончил  он,
протягивая Еве чашку. Ева налила кофе из турки.
   Стас сидел такой грустный и несчастный, расставив ноги  и  забыв  про
распахивающееся кимоно, что Ева не удержалась и засмеялась, показывая на
его повисший в русых кудряшках унылый член.
   Стас внимательно рассмотрел свой орган, вздохнул, пожал плечами.
   - Я с ними сплю, -  он  кивнул  назад,  предполагая,  вероятно,  свою
огромную кровать, - потому что страшно одному спать. Понимаешь? А так  я
совершенно безопасен. Я стал извращением. И никто не может  мне  помочь.
Позировала когда-нибудь?
   - Нет. - Ева покачала головой.  -  А  что  такое  в  твоем  понимании
извращение? - спросила она, все еще не в силах перестать улыбаться.
   - Это когда я смотрю на тебя, понимаю, что вижу совершенство, а  хочу
большую, толстую и старую женщину.
   -  Может,  это  профессиональное  заболевание?  -  предположила  Ева,
принявшись за банку с красивой клубничиной  на  этикетке.  -  Ты  переел
красивого.
   - Красота здесь ни при чем. Ладно, давай оговорим дела.  Как  желаешь
умереть?
   - В ванне, - махнула Ева  огромной  ложкой,  -  выстрел  в  голову  с
близкого расстояния, мозги, как там у тебя, запах и все такое.
   - Почему в ванне?
   - Ну, я так представила: лежу я в ванне, видна только моя голова, как
я дышу - не видно, воду можно сделать красной. Я доедаю? - Она  показала
почти опустевшую банку.
   Стас махнул рукой и наконец запахнулся.
   - А что там насчет запаха? - решил уточнить он. - Запах -  это  очень
дорого.
   -  Хочу  запах!  -  потребовала  Ева.  -  Для  правдоподобия   и   по
необходимости сигнала.
   Ну представь, - улыбнулась она изумлению Стаса, - лежу я в воде целый
день, а никто ко мне не приходит!  Придется  позвонить,  как  бы  жалоба
соседей, что воняет. Стас задумался.
   - Ты не знаешь, сколько тебе надо будет так лежать?
   - Не знаю, - вздохнула Ева.
   - Как ты выйдешь из этой ситуации?
   - Не знаю!
   - Что у вас делают с трупами, когда их осмотрят?
   - Грузят на каталку и увозят в морг.
   - На каталку, - задумался Покрышкин, - значит, голую и  мокрую  -  на
каталку. Предположим, что за время погружения на каталку ты ни  разу  не
захихикаешь от щекотки, но что потом? В морге?
   - Ну не знаю я! Посмотрю по обстоятельствам. Я думаю, что в  квартиру
приедет мой начальник из отдела убийств. Я ему подам какой-нибудь  знак!
Потому что цель всего - не напугать. А сделать  вид,  что  я  умерла,  и
исчезнуть до более подходящего времени!
   - Значит, получится так, что твой начальник глянет на тебя в ванне, а
ты подашь ему знак, да? Предупреждаю, подморгнуть видным  глазом  ты  не
сможешь! Он у тебя не будет моргать еще часа три после укола.
   - Какого еще укола? - повысила голос Ева.
   - Ладно, давай работать, у меня на два часа назначена важная встреча.
Ты сможешь отсидеться  в  гардеробной.  А  пока  раздевайся.  Ты  носила
когда-нибудь шляпы?
   - О, шляпы! - мечтательно  сказала  Ева.  -  Огромные  шляпы,  вуали,
"кадиллаки"...
   Виллы, бассейны, наемные убийцы, отрезанные головы!..
   - Неплохо, - похвалил Стас, - с ассоциациями у тебя неплохо.

***

   Начальник  отдела  убийств  в   пятый   раз   перечитывал   докладную
оперуполномоченного Мураша. Мураш честно  и  подробно  описал,  как  Ева
Курганова  и  Вася  Денисов  поссорились  в   баре   казино   "на   тему
предательства и коррупции". Имена свидетелей этой ссоры прилагались.
   Наряд, посланный в квартиру Евы Кургановой,  обнаружил  эту  квартиру
пустой,  в  смысле,  без  хозяйки,  но  ужасно  разворошенной.   Гнатюку
доложили, что обыск у Евы был еще вчера, до убийства. Одна из  сотрудниц
отдела, поколебавшись, сообщила, что сняла в квартире Евы по ее  просьбе
прослушки.
   Гнатюк впал в задумчивость. Поколебавшись, позвонил Далиле Мисявичус,
которая указывалась в докладной как свидетель ссоры.
   - Чушь собачья, - сказала Далила в трубку, когда ее нашли с трудом  в
школе для недоразвитых детей. - Пистолет у Денисова был?
   - Как? - удивился Гнатюк.
   - У этого убитого Денисова было оружие?
   - Минутку. - Гнатюк посмотрел отчет места происшествия. - Да,  оружие
имелось. В кобуре.
   - Значит, он не стрелял? Этого не может быть. Все, что я  помню,  это
как он кричал, что не собирается Еву арестовывать,  а  просто  убьет,  и
все. Получается, что, если бы он захотел ее убить, он бы достал  оружие,
а уже потам она бы выстрелила. И с какой стати ей  тащить  его  на  свое
новое место работы?
   - Минуточку, я не спрашиваю вашего мнения,  я  только  хочу  знать  о
ссоре. Что это вы так уверены в самообладании  Кургановой,  забыли  свой
отчет?
   - Порвите и выбросьте, - сказала Далила и положила трубку.
   Гнатюк рассердился, но  неожиданно  подумал,  с  чего  это  Курганова
стреляет несколько раз? Ей всегда вполне хватало одного - и промеж глаз!
   Он набрал номер и приказал провести тщательную  экспертизу  оружия  и
пуль. Вызвать специально баллистов и чтобы с полным отчетом о расстоянии
выстрела.
   Ему принесли ордер  на  арест  Кургановой  Евы  Николаевны,  старшего
лейтенанта милиции, временно отстраненной от работы.

***

   Ева спала, свернувшись калачиком на полу в гардеробной. Она лежала на
шкуре белого медведя,  медведь  угрожал  мертвым  оскалом,  демонстрируя
длинные желтые клыки.
   Гардеробная была без окон, почти все пространство занимали  стойки  с
костюмами на плечиках, пахло духами  и  пылью.  Светились  разноцветными
огоньками маленькие лампочки у самого пола. Когда к  Стасу  пришли,  Ева
закрылась в гардеробной и попробовала еще раз проанализировать ситуацию,
в которую попала. У нее было три варианта происшедшего.  Первый:  исходя
из того, что в деле  пистолет  адвоката,  значит,  пистолет  привезли  в
Москву. Допустим, это сделал Денисов. Тогда тот, кто его убил  из  этого
оружия,  должен  был  стереть  отпечатки.  А  они  есть,   и   неплохие.
Получается, этот человек должен знать Еву, знать о ссоре, он из тех, кто
был в баре. Вариант второй: оружие привез  отстрельщик,  и  он  же  убил
Денисова, подставив ее специально. И третий: Денисова убил кто-то по его
"жабским"  делам,  воспользовался  пистолетом  случайно,  взяв   его   у
Денисова, который, в свою очередь, мог  отобрать  оружие  у  адвоката  и
подставлять ее не собирался.
   Она с удивлением обнаружила, что совершенно спокойна - вот что значит
хорошая нора! Если не считать легкого расстройства  желудка  и  странной
раскраски лица - Стас сам сделал ей макияж, любуясь  отстраненно  своими
мазками и напряженно дыша в лицо,  -  Ева  чувствовала  себя  прекрасно.
Заснув, она дышала  спокойно  и  почти  неслышно,  во  сне  расслабленно
раскрылся сжатый кулак.
   Из  большой  комнаты  слышалась  тихая  музыка.   Дверь   гардеробной
открылась, осветив на
   Мгновение ярким светом лежащую на шкуре женщину.
   На нее задумчиво смотрел  взъерошенный  Ангел  Кумус.  Он  держал  за
длинную лапу обвисшую белую лягушку.
   Ева проснулась и сощурилась от света.
   - Приветствую  тебя,  доктор  Кумус,  уничтожитель  вампиров.  -  Ева
потянулась и зевнула.
   Г
   - Мне  нужна  моча  девственницы,  -  ска-зал  Кумус,  проигнорировав
приветствие.
   - Извини, Ангел, чего нет, того нет. - Ева встала и вышла  в  большую
комна