ся в некоторой растерянности. Что  перед
ним? Крепко сколоченная мистификация? Своеобразная  притча  о  последствиях
равнодушия и нелюбопытства? Или все же рассказ о действительных событиях  и
реальных тревогах? Я не могу ответить уверенно - мне попросту не хватает ни
знаний, ни доступной информации.
     А впрочем, надежда получить точный ответ есть. В следующем  году,  как
это положено делать через сто лет, должна быть предана гласности вся инфор-
мация КОМКОНа-1 по Тагоре, затем придет черед и других старых архивов с ис-
текшим сроком секретности. И  если  реконструкции  найдут  подтверждение...
Если решатся заговорить оставшиеся в живых бывшие сотрудники  Галактической
Безопасности...Что ж, тогда мы, возможно, узнаем наверняка. Правда, еще  до
этих пор в любой момент подтвердить сказанное в книге могут ее главные дей-
ствующие лица - Странники.
     Кстати, совсем забыл пояснить: по-английски псевдоним автора тоже  оз-
начает "Странник"...
                                                      Сентябрь - декабрь 93

*******************************  БАРОМЕТР  ********************************
                                                      РЕЦЕНЗИИ С.БЕРЕЖНОГО:
---------------------------------------------------------------------------
     Сергей Казменко.  ЗНАК  ДРАКОНА:  Повести  и  рассказы.  /  СПб:  АОЗТ
"ЛитерА", ИЧП "Интерпресссервис", 1993.- 448 с., ил.
---------------------------------------------------------------------------
     Книгу эту предполагалось выпустить в 1992 году. Вышла она  только  ле-
том 1994-го. А вошедшие в этот сборник произведения написаны  были  гораздо
раньше...
     Четыре повести. Два рассказа.
     ...Есть на земном шаре страны, которые обречены. Посланные туда между-
народные миссии пытаются бороться с эпидемиями, тщатся прекратить междоусо-
бицы, спасают хотя бы детей - потому что человек не может иначе. И над всем
этим дамокловым мечом висит проклятие обреченности. Можно спасти  лишь  ми-
зерную часть тех, кто мог бы жить - жить, если бы два (три, четыре...)  де-
сятилетия назад те, кто принимал тогда судьбоносные решения, думали о буду-
щем. За эти десятилетия страна помпезно разграблена (или исподтишка  разво-
рована), народ привык автоматически (или сознательно)  следовать  очередной
"генеральной линии", а будущего просто не стало. И тех, кто  приходит  спа-
сать страну, встречают автоматными очередями - встречают  те,  кого  пришли
спасать...
     Действие рассказа "До четырнадцатого колена" разворачивается  в  такой
стране-зомби. Это не государство, это его смердящий труп, гангренозное  об-
наженное мясо. А трупы нужно зарывать,- иначе плохо придется живым.  И  че-
рез взломанные границы идут колонны танков, бронетранспортеров,  санитарных
машин, фургонов с консервами...
     Это не война. Это похоронная процессия...
     Это солнце, безнадежно восходящее над отравленной землей,  солнце,  на
скорбном лике которого начертано: "Цель оправдывает средства".
     ...Власть не применяет понятия "истина" и "ложь". Власть просто опери-
рует информацией - точно так же, как она оперирует войсками и  налогами.  К
инструменту нельзя подходить с меркой "этично - не этично". Этичен ли топор
- один и тот же в руках толстовского отца Сергия и  в  руках  Родиона  Рас-
кольникова?
     Монополия на информацию - единственный инструмент, который должен быть
запрещен, отвергнут и проклят. Оружие это эффективнее  и  страшнее  атомной
бомбы. Кому бы не принадлежала эта монополия, само ее существование ведет к
катастрофе.
     "Повелитель марионеток" - так называется одна  из  повестей  сборника.
Грандиозная космическая империя владеет монополией на связь между  тысячами
планет. На каждой из планет установлена одна Станция Связи, которую  обслу-
живает один Офицер Связи, человек, обученный оперировать информацией в  ин-
тересах государства. "Повелитель марионеток" - это повесть о том, как  один
из Офицеров взялся оперировать информацией с совершенно  другими  целями...
Это повесть о человеке, который стал вершителем судеб, демиургом, о челове-
ке, в руках которого правда и ложь, люди и планеты спекались в сухие и  хо-
лодные комья - безжизненные, как данные о содержании солей свинца в  горной
породе. Это повесть о человеке, который взялся творить историю  и  сотворил
ее до конца.
     А еще в этом сборнике есть великолепная повесть "Знак Дракона" - фило-
софская негероическая фэнтези. Причем "негероическая" принципиально. Город,
которому предречена скорая гибель, может быть спасен - если  хотя  бы  один
его житель возьмет на себя бремя его спасения. Найдись такой, и  ему  будет
дана сила противостоять Дракону. Нужен даже не герой - нужен человек,  спо-
собный на поступок, который может изменить всю его жизнь... Но таких нет  в
городе. Чиновник и нищий, купец и солдат, ученый и палач, кузнец  и  мэр  -
десятки жизней, не способных вырваться из накатанной ими же самими колеи  -
каждый из своей - даже перед лицом смерти...
     На шмуцтитуле этой книги есть портрет Сергея Казменко. Та же самая фо-
тография, что в феврале девяносто первого года висела в фойе Дома  творчес-
тва кинематографистов в Репино, когда там  проходил  очередной  "Интерпрес-
скон". Только тот снимок пересекала траурная лента...

---------------------------------------------------------------------------
     Борис ШТЕРН. Сказки Змея Горыныча. / Худ. А.Бондаренко. -  Кировоград:
ОНУЛ, 1993 (Отечественная фантастика). - ISBN - 320 с., ил.; 35
т.э.; ТП; 84х108/32.
---------------------------------------------------------------------------

     Дождались!!!
     Наконец-то нашлись люди, догадавшиеся выпустить сборник Бориса  Штерна
в нормальном переплете. Все (две) предыдущие его авторские книжки  выходили
в мягких обложках и на долгую жизнь (в отличие от рассказов Бориса Гедалье-
вича) явно не претендовали. И вот - третий заход.
     Сборник составили два цикла ("Сказки Змея Горыныча" и "Приключения Бел
Амора") и отдельно взятый шедевр "Безумный король". В цикл о Бел  Аморе  по
вполне понятным причинам не вошел рассказ "Досмотр-2", остальные же  четыре
вещи ("Чья планета?", "Досмотр", "Спасать человека" и "Кто там?") в сборни-
ках Штерна уже выходили - как, впрочем, и "Безумный король". Если  меня  не
подводит память, Штерн сделал в большинстве текстов косметические  поправки
- не кардинальные, но заметные. Рассказам это не повредило.
     В "Сказки Змея Горыныча" включен знаменитый и очень любимый массами (и
мною в том числе) "Горыныч", а также пять вещей, в книгах доселе  не  появ-
лявшиеся. Именно на этой пятерке и стоит остановиться подробнее.
     "Кащей Бессмертный - поэт бесов". Прекрасный рассказ-притча о том, как
официально признанный бездарным поэт Кащей за талантом ходил. Рассказ напи-
сан заметно более тяжелым слогом, чем сходный по подходу к теме "Горыныч" -
жаль, конечно, но что поделать: иные времена,  иные  тексты.  В  "Горыныче"
(1976) даже чернуха пахла черемухой, в "Кащее" же (1990)  нужником  благоу-
хает абсолютно все. Возможно, пессимизм Штерна и далее будет возрастать об-
ратно пропорционально курсу украинского карбованца - лично я могу  об  этом
только сожалеть.
     "Иван-Дурак, или Последний из КГБ (из исторических сказок Змея Горыны-
ча)" относится, на мой взгляд, к повестям, которые очень интересно читать и
абсолютно неинтересно перечитывать. В повести масса увязок на реалии  пред-
последнего (августовского) российского путча, на чисто фэнские и  околофан-
тастические обстоятельства (кто не знает - не поймет)  и  угрызания  извес-
тных исторических деятелей (типа Якова Бронштейна). Написано  все  по-штер-
новски блистательно, читается навылет - и не более того. Шикарная форма при
содержании, близком к абсолютному нулю. Безусловно, такие вещи  тоже  нужно
публиковать - хотя бы за тем, чтобы у автора впоследствии не возникло жела-
ния написать нечто подобное...
     А вот "Реквием по Сальери (Из музыкальных опусов Змея Горыныча)"  меня
здорово порадовал. Великолепная, тонкая и очень точная сатира на новое  по-
коление администраторов от искусства, сменивших в руководящих креслах  соц-
реалистических монстров. Как написано! Какие краски!  Какая,  черт  побери,
музыка!.. И ложка густого дегтя в финале: снова путч, танки, стрельба,  вы-
нос тел. Зачем? Бог весть. Неужели Штерн не нашел более достойного  способа
закруглить отлично задуманный сюжет?
     Миниатюрка "Остров Змеиный, или Флот не подведет!" - еще один один об-
разчик злободневного штерновского юмора. Мишенью его на этот раз  послужила
страсть военно-морских сил всех стран черноморского бассейна  (и  еще  США)
занимать стратегические рубежи бывшего СССР. На мой взгляд,  мелковато  для
Штерна. Хотя, опять же, читается навылет и с большим удовольствием.
     Рассказик "Туман в десантном ботинке (из лирических сказок Змея  Горы-
ныча)" мне просто не понравился. Вымученно и неинтересно. И, в  отличие  от
прочих вещей, совершенно без изюма.
     Честно говоря, меня весьма беспокоит курс, которым дрейфует Штерн: все
больше упор на собственно текст, все меньше внимания содержанию.  Пока  что
его вывозит то, что собственно текст у него, как  правило,  выше  всяческих
похвал, но надолго ли Бориса Гедальевича хватит - лепить красивые, но  пус-
тые горшки? Не надоест ли  через  годик-другой?  Вспомним:  нечто  подобное
произошло с Александром Силецким - сначала пошли пустые словесные  выкрута-
сы, потом и злобная банальщина в "Достойном  градоописании"  за  содержание
сошла, а потом?.. Дальнейшее - молчанье.
     Смотрите, Борис Гедальевич! Вы никогда не шли по чужим путям - не сту-
пите же и на этот ненароком...

---------------------------------------------------------------------------
     Юлий  БУРКИН. "Бабочка  и  Василиск."  /  Предисл.  А.Кубатиева;  Худ.
С.Алексеев. - Алматы: Экспресс-книга, 1994 (Б-ка журнала  <Миры)."  -  ISBN
5-7239-0003-X. - 416 с., ил.; 5100 э.; ТП; 84х108/32.  +  Юлий  БУРКИН.  LP
"Vanessa io". / Худ. С.Алексеев. - Запись-1992; выпуск-1994. - R90 01961.
---------------------------------------------------------------------------

     Дебютный сборник томича Юлия Буркина вызывает немедленный интерес  уже
хотя бы тем, что выпущен "един в двух лицах": одно лицо -  книга  повестей,
другое - аудиодиск с песнями того же автора, написанными по мотивам или  по
ассоциации с вошедшими в книгу произведениями.  Поразительно  уже  то,  что
проект этот удалось воплотить в нечто материальное - дело, по нашим  време-
нам, неслыханное.
     Несомненно, обозрение сего книжно-пластиночного  "януса"  следует  на-
чать с книги.
     В сборник, получивший название "Бабочка и Василиск", вошли  повести  и
рассказы, публиковавшиеся доселе в разнообразных НФ-журналах - "Молодежь  и
фантастика" (Днепропетровск), "Парус" и "Фантакрим-MEGA" (Минск), а также в
местных и региональных газетах и книжных антологиях. Авторская книга Бурки-
на дает возможность окинуть взглядом весь корпус его самых значительных ра-
бот. И надо сказать, что "Буркин в целом" разительно отличается от  "Бурки-
на в частности".
     Во-первых, по сборнику ясно видно, что Юлий Буркин пишет ни что  иное,
как "horror". Фантастику ужасов. Возможно, такое заключение удивит его  са-
мого. И - тем не менее. Безусловно, в его повестях нет дышащей спорами пле-
сени готики, нет в них и монстров-переростков, самозабвенно  топчущих  пен-
сионеров и трудовую интеллигенцию. Скорее, это хоррор в духе Кинга или Кун-
ца: современные страшные истории, круто замешанные на НФ или фэнтези. Срав-
нение, как вы понимаете, достаточно условное: Кинг и Кунц пишут  бестселле-
ры; Буркин же вряд ли рассчитывает на то, что книга  принесет  ему  большой
доход. Его цель предельно традиционна для российской  фантастики:  осмысле-
ние современности, поиски места в нем для человека вообще и конкретного че-
ловека в частности. При этом следует учесть, что даты написания вошедших  в
сборник повестей, большей частью, толпятся между 1989 и 1992 годами... сле-
довательно, читатель должен быть готов к тому, что Буркин покажется ему не-
современным. Увы.
     Итак, приступим к собственно публикациям.
     "Королева полтергейста" - история девушки, случайно  обретшей  способ-
ность делать себя невидимой для каких-то конкретных людей. Делается это пу-
тем телепатического удара по сознанию реципиента - приблизительно так же  в
"Воспламеняющей взглядом" действовал дар  папочки  главной  героини.  Деви-
ца-невидимка вляпывается в неприятную историю и начинает работать  на  мес-
тную банду. Ее предают, она начинает мстить. Мщение сверхчеловека -  давняя
и хорошо разработанная в коммерческой литературе тема.
     Вторая повесть - "Бабочка и Василиск" - о том, как человек,  предавший
спасшего его друга, был наказан  за  предательство  и  как  он  это  преда-
тельство искупил. Страшная сказочка со  значительными  элементами  фэнтези.
Весьма и весьма красивая...
     Нечто одновременно и старое, и новое на  нашем  небосклоне  -  повесть
"Рок-н-ролл мертв". Чисто "хорроровые" заморочки (ожившие  трупы-зомби)  на
современном фоне. Фон: популярная группа тяжелого рока дома и на гастролях.
     Рассказу "Автобиография" вполне соответствует его подзаголовок  ("Ска-
зочка"). Притчеобразная баллада с сильным сатирическим и философским  заря-
дом. Единственная вещь, заметно выбивающаяся из сборника.
     Повесть "Командировочка" - социальная фантастика ужасов. Никаких  мум-
бо-юмбо - ситуация, в которую попадают герои, страшна сама по себе:  их  ни
за что ни про что сажают за колючую проволоку и стараются как можно  беспо-
щаднее притеснять - но без членовредительства. Для чего? Чтобы  разозлились
как следует и родили каждый по концептуальному прорыву.
     Повесть "Ежики в ночи" - еще одна заморочистая вещь, трактующая о  за-
рождении и развитии надчеловеческого сознания,  осуществленного  с  помощью
машины. Осуществленное сознание получается, само собой,  гнусным  и  пакос-
тным, что и приводит к ряду детективно-хорроровых закруток.
     И последняя повесть - "Вика в  электрическом  мире".  Роль  мумбо-юмбо
здесь играет экстрасенсорика - не банальное ясновидение, которым может пох-
вастаться даже герой "Мертвой зоны" уже поминавшегося Кинга. Бур-Кинг изоб-
ражает в этой вещи профессионала-экстрасенса, способного подселяться в  чу-
жие разумы (читали ли вы "Нехорошее место" Кунца?), толковать  по  душам  с
иными мирами и создавать своих матрикатов. Талантливый мужик, которого  гу-
бят непомерные амбиции.
     Достоинства перечисленных работ Буркина несомненны: он  строит  доста-
точно глубокие характеры, умеет при случае пофилософствовать, любит устраи-
вать своим героям погони со стрельбой и без нее. В таких местах автор обыч-
но увлекается и читать его становится на редкость интересно. Несомненно, он
способен писать нестандартным языком - к сожалению, заметно это,  в  основ-
ном, в сказочке "Автобиография", - не чужд ему и юмор  (оцените,  например:
"Государственность должна быть безопасной" - с.193).
     К сожалению, хватает у Буркина и  недостатков.  Во-первых,  герои  его
склонны в самом неподходящем месте излагать теории и философии, а то и рас-
сказывать друг другу (явно имея в виду читателя) свои анкетные данные.  Для
иллюстрации можете взглянуть на с.141 или 180 ("Рок-н-ролл  мертв").  Такое
впечатление, что автор, выписывая все это,  стремиться  слегка  "подумнить"
текст. А надо ли? У меня сложилось стойкое мнение, что Буркину  просто  ну-
жен хороший редактор - не черкать рукописи (Боже упаси!), но отмечать  сла-
бые места, дабы автор обратил на них специальное внимание. Вот уж что  Бур-
кину не повредит - так это такого рода советы.
     Кроме художественной прозы, в книге есть  авторское  послесловие  "Как
это делалось" - об истории возникновения и воплощения в жизнь  идеи  автор-
ского комплекта книга-пластинка. Весьма занятное чтение, должен сказать.
     Завершают сборник тексты песенного альбома Юлия Буркина. Альбом  назы-
вается "Vanessa io" и сделан в духе бард-рока (я не  крутой  спец  в  музы-
кальных направлениях, но здесь, кажется, не ошибся). Несомненно,  предвари-
тельное знакомство с книгой поможет слушателю "въехать" в песни. Но на дис-
ке есть две композиции, которые хватают за душу и сами по себе. Прежде все-
го, это "Василиск" - очень красивая маршевая баллада, динамичная и  запоми-
нающаяся. Несколько хуже "Колокол" -  прекрасно  сбалансированный  философ-
ский зонг. Остальные песни более или менее верно иллюстрируют  книгу  и/или
добавляют прозе Буркина своеобразное музыкальное  измерение.  Что  касается
пластинки в целом, то мне не очень понравился вокал - мягкий голос вокалис-
та Владимира Дворникова мало соответствует  настроению  и  стилю  песен,  я
предпочел  бы  нечто  более  весомое.  Во    многих    песнях    ("Королева
полтергейста", "Рок-малютка-Дженни-ролл") очень  к  месту  был  бы  могучий
драйв - увы, чего нет, того нет...
     Тем не менее, я очень рад, что Буркину удался его эксперимент. Да пос-
лужит его опыт примером для тех, кто пока не решается двинуться по его сле-
дам!

---------------------------------------------------------------------------
     "Сумерки мира." / Сост. Д.Громов, О.Ладыженский; Худ. А.Печенежский. -
Харьков: Основа, 1993 (Перекресток; 6). - ISBN  5-1100-1122-2.  -  478  с.,
ил.; 50 т.э.; ТП; 60х90/16.
----------------------------------------------------------------------------

     Производственные пертурбации издательств приводят к массе  недоразуме-
ний. Шестой том харьковской серии "Перекресток"  появился  раньше  второго,
третьего, четвертого и пятого. Впрочем, в данном конкретном случае  читате-
лю еще повезло: в этом томе нет вторых и третьих частей эпических циклов  -
по крайней мере, прямых продолжений.
     Впрочем...
     Открывает антологию заглавный роман Г.Л.Олди  (под  этим  "зарубежным"
псевдонимом работают Д.Громов и О.Ладыженский; маски нынче падают  чуть  ли
не сами - достаточно заглянуть в копирайт "Сумерек мира"). Действие  романа
происходит, если не ошибаюсь, в том же стилевом пространстве,  что  и  дей-
ствие повести "Живущий в последний раз", опубликованной в первом  томе  се-
рии. Мир этот прикрывают те же тучи, что висят над конановской Киммерией  -
мрачное очарование зарниц над обреченным миром, сталь во  взорах  всех  без
исключения персонажей, эпичность, заставляющая авторов забыть о герое-чело-
веке и возлюбить героя-Историю.
     Хотя, отечественные авторы не были бы таковыми, если бы только этим  и
ограничивались.
     Итак, вечный бой с нечистью. В красном углу ринга - Многократные,  жи-
вущие девять жизней, неутомимые охотники за Перевертышами, злобными оборот-
нями. В синем углу ринга - Изменчивые, могущие принимать облик зверя,  доб-
лестные бойцы с Мертвителями (как читатель уже догадался, под  этим  именем
выступают Многократные). Зрительный зал заполнен простым  народом,  который
живет один раз и в зверюг превращаться не умеет.
     Начало у романа славное. Что ценно - динамика. Пробежка - бой -  заса-
да - западня. Дух перевести некогда. Но вот первая глава кончается и  начи-
нается литература. Детство, отрочество, юность героев. Первая любовь.  Пер-
вая кровь. Первые размышления на тему "почему мир устроен еще хреновее, чем
я думал?". На этом вечном вопросе литература кончается и  начинается  новое
мышление. Появляется третья сила - варки, воплощенная не-жизнь.  И  Многок-
ратные, и Изменчивые, столкнувшись с ними, понимают,  что  драться  друг  с
другом нехорошо, и что гораздо интереснее драться  с  варками,  наносящими,
конечно, огромный вред народному хозяйству. Увы, драться с  ними  не  полу-
чается - мертвых не прирежешь. Тогда обе  команды  отправляют  делегации  к
таинственным Отцам, чтобы узнать, каким дустом травят эту заразу...
     Остановимся: дальнейшее читатель при желании найдет в книге. Здесь  же
имеет смысл ска