оде пропаганды флогистона или миро-
вого эфира. Тема эта изрядно обесценилась в массовом  сознании  после  бес-
славного финала "дела Абалкина" и окончательно скатилась ниже уровня крити-
ческого обсуждения во времена Большого Откровения, начисто вытесненная  за-
ботами о куда более домашних делах. Автор, впрочем, прекрасно об этом осве-
домлен. Само название книги - строчка из старинной  хокку  Басе  про  тихий
омут и прыгнувшую лягушку. Очень похоже, что это прямой намек  на  популяр-
ный афоризм, будто мы представляем для Странников не больший  интерес,  чем
сообщество лягушек в тихом пруду - для строителей близрасположенной плотины.
     Да, избранная автором тема одиозна. И тем не менее, есть в этой  книге
нечто, заставляющее хотя бы на время чтения ослабить столь  успешно  приви-
тый нам иммунитет к разговорам о влиянии Странников  на  Землю.  Во  всяком
случае, со мной произошло именно так.
     О себе автор не сообщает ровным счетом ничего. (Замечу, что и мои  по-
пытки прояснить личность Тима Вандерера ни к чему не привели.) Тексту пред-
послан (без указания источника) эпиграф: "Суть в том, что никто, кроме нас,
не знал, где здесь выход, и даже мы не знали, где вход". В преамбуле  свое-
го сочинения Т.Вандерер довольно бегло перечисляет кое-какие апокрифы прош-
лых веков, могущие относиться к Странникам, однако ценность подобных источ-
ников для автора не слишком велика. Разумеется, пишет Тим Вандерер, в  нед-
рах городского архива какого-нибудь заштатного Ташлинска можно при  желании
обнаружить в сомнительных мемуарах давно перезабывших все очевидцев  или  в
косноязычных реляциях древних силовых ведомств подтверждение  чему  угодно,
от путешествий по Времени до подготовки нового Армагеддона. Конкретика  ин-
терпретаций зависит в немалой степени от исходных предубеждений,  вкусов  и
темперамента исследователей, и уже поэтому отделить зерна от плевел  крайне
затруднительно. Насколько серьезно можно (если можно вообще) говорить, нап-
ример, о влиянии Странников на становление ислама на  том  лишь  основании,
что некий загадочный клеврет некоего аравийского лжепророка  якобы  осущес-
твлял контакт своего патрона с высшими космическими  силами  и  звался  при
этом Раххалем, то есть Странником?
     Не задерживается автор подробно и на казусах прошлого века (вроде  ис-
тории Саула Репнина), хотя и могущих иметь некое касательство к теме Стран-
ников, но не подпадающих под понятие их МАССОВЫХ акций.  Он  начинает  свое
основное повествование с событий столетней давности, предшествовавших  соз-
данию Совета Галактической Безопасности.
     Прежде чем последовать за Т.Вандерером, я хотел бы сделать пару  заме-
чаний. "Всплеск в тишине" выгодно отличается  от  подобных  "реконструкций"
отсутствием той внешней надрывной сенсационности, в которую случалось  впа-
дать еще патриарху этого жанра А.Бромбергу. Автор не  злоупотребляет  повы-
шенной лексикой, избегает хлестких эпитетов и памфлетных передержек:  текст
книги довольно близок к нормированному языку рядового  научного  сообщения.
Значительную часть "Всплеска в тишине" занимают необходимые для автора,  но
вряд ли очень увлекательные для массового читателя (которого, впрочем, кни-
га не имеет) цепочки логических построений. Построения эти (порой,  на  мой
взгляд, очень остроумные, порой же уныло-тривиальные) призваны увязать  но-
вые интерпретации давно и хорошо известных фактов с трактовками фактов  ма-
лоизвестных, но все же имевших место,  а  также  с  информацией,  доступной
только автору. Тим Вандерер, впрочем, без обиняков дает  понять,  что  дело
объясняется не столько всеобщим равнодушием и  предубеждением  к  теме  его
поисков. Тем не менее ссылки на источники подобной информации сплошь и  ря-
дом делаются автором либо невнятными, либо нарочито  неубедительными:  чего
стоит хотя бы упоминание некоей кристаллокопии некоего секретного  меморан-
дума, ошибочно выданной через БВИ совершенно постороннему адресату!
     Не буду, однако, много говорить об огрехах (невольных или  умышленных)
авторской аргументации - пусть доброкачественность ее оценивают  специалис-
ты. В конце концов, самое важное и интересное в книге - выводы из проведен-
ного "расследования", итоговые  реконструкции,  ради  которых,  собственно,
"Всплеск в тишине" и следует  читать.  Я  попытаюсь  конспективно  изложить
фрагменты тех событий, которые, как утверждает Тим Вандерер, происходили  в
течение последнего столетия ,которые существенно повлияли на новейшую исто-
рию нескольких обитаемых миров и которые - как знать? - могут еще неожидан-
но и грозно отозваться для человечества Земли в будущем.
     Итак, как же все это было на самом деле?
     К началу 30-х годов 22-го века проблема Странников занимала,  пожалуй,
лишь энтузиастов астроархеологии да  восторженных  подростков  -  любителей
приключенческой литературы. Специалисты полагали, что эта древняя  и  могу-
чая цивилизация покинула пределы нашей Галактики (а возможно, и  Вселенной)
сотни тысяч лет назад, оставив за собой в десятке планетных  систем  (вклю-
чая Солнечную) некое число предметов материальной культуры. Покинутые горо-
да и спутники были прилежно обследованы, обнаруженные артефакты  -  в  меру
сил описаны, более или менее удачно объяснены и  сданы  в  Музей  Внеземных
Культур. Никаких сенсаций не ожидалось .
     В ноябре 32 года руководство КОМКОНа-1 получило  экстренное  сообщение
Вениамина Дурова, руководителя миссии землян на  Тагоре.  Этому  безусловно
незаурядному человеку посвящено немало книг и фильмов, он был одно время по
своей популярности сравним с Горбовским, но лишь узкому кругу  специалистов
стала известна "Записка о Странниках", засекреченная немедленно по  получе-
нии Землей. Произведя тщательный анализ информации из  множества  независи-
мых тагорянских источников, резидент Земли заявил, что  некоторые  устойчи-
вые представления КОМКОНа-1 о Странниках ошибочны и более  того  -  опасны.
Есть все основания, писал Дуров, считать Странников и по сей  день  активно
действующей во Вселенной, хотя и претерпевшей значительную эволюцию  расой.
Одна из целей Странников может быть определена как пополнение рядов  своего
сообщества за счет обитателей разумных миров без их, обитателей, на то  ве-
дома и согласия.
     Земля приняла меры. На два года (с 33 по 35)  на  Тагору  отбыла  спе-
циальная многоцелевая группа Комиссии по контактам, в которую вошли,  среди
прочих, выдающийся звездолетчик и Следопыт Леонид Горбовский  и  восходящая
звезда ксенологии Геннадий Комов. Команда землян работала на Тагоре много и
плодотворно, но в отчетах КОМКОНа-1 не нашлось места некоторым  специфичес-
ким подробностям, составившим отдельный меморандум высшей степени конфиден-
циальности. Информация Дурова была перепроверена и полностью  подтверждена.
После переговоров с тагорянами возникло некое соглашение о координации дей-
ствий Земли и Тагоры по защите планет  от  неконтролируемого  вмешательства
извне. Создание Совета Галактической Безопасности стало  прямым  следствием
этого соглашения, хотя официально цели и задачи новой организации  формули-
ровались куда более прозаично.
     Автор не без иронии замечает, что созданию дымовой завесы вокруг глав-
ной цели СГБ весьма помогло вмешательство в дела  других  планет  самих  же
землян. Именно в ту пору развернул свою работу на отсталых гуманоидных пла-
нетах Институт Экспериментальной Истории,именно тогда  стали  формироваться
основы Прогрессорства. В общественном же сознании сотрудники  Галактической
Безопасности и экспериментальные историки быстро слились в нечто неразличи-
мо-родственное, а названия этих организаций несведущие люди искренне счита-
ли синонимами. Разумеется, Рудольф Сикорски, ставший  руководителем  СГБ  и
сохранивший за собой пост председателя Комиссии  по  контролю,  бороться  с
этой неразберихой не собирался: она только укрепляла режим секретности вок-
руг работы его нового детища.
     А без работы Галактическая Безопасность оставалась недолго. Еще в 20-е
годы сотрудники Института Физики Пространств в содружестве с ридерами пыта-
лись обнаружить гипотетическое "поле связи" - необходимый компонент  новей-
шей Теории Взаимопроникающих Пространств. Надежда на успех укрепилась к се-
редине 30-х с появлением когорты особо мощных ридеров с успехами  Яна  Нев-
струева с сотрудниками в исследовании соседствующих пространств. В 35  году
искомое поле было, наконец, зафиксировано. И тогда, как  утверждает  автор,
слишком буквально подтвердилась старая догадка о близости "поля связи" пси-
ходинамическому полю человеческого мозга: одна из составляющихся вновь  от-
крытого поля была определена экспертами СГБ как биологическая  по  природе,
инициируемая нечеловеческим разумом и содержащая некий устойчивый,  хотя  и
лишенный видимого значения мыслеобраз.
     В Галактической Безопасности просто не могли не подумать о  Странниках
и о тех, кому  могла  быть  адресована  передача.  Были  основания  считать
реальностью и обратную передачу с Земли вовне, а значит - существовал  шанс
точно установить объекты повышенного внимания Странников. Рудольф  Сикорски
вошел в руководство Мирового Совета с рекомендациями по подготовке так  на-
зываемой операции "Зеркало": совместными усилиями ридеров  и  физиков-прос-
транственников предполагалось выявить конкретных индивидуумов, поддерживаю-
щих межпространственную связь. Подготовка этой грандиозной акции  велась  в
полнейшей тайне: были даже приняты меры по сокрытию целей операции от риде-
ров. Физики, тоже не представлявшие до конца, чем  они,  собственно,  зани-
маются, обещали в самом скором времени подготовить  надежный  и  компактный
детектор нового поля.
     Операция еще не успела развернуться, когда в мае 36 года  в  институте
Физики Пространств произошла катастрофа, причины которой расследовать так и
не удалось. Разработчики детектора - сам Невструев, его жена Хельга Яшмаа и
вся научная группа в полном составе то ли погибли, то ли бесследно исчезли,
а все уже созданное оборудование было уничтожено полностью. Почти  одновре-
менно в Галактической Безопасности  узнали,что  биологическая  составляющая
"поля связи" ридерами более не определяется. Первый  раунд  противостояния,
резюмирует Тим Вандерер, завершился вничью.
     В том же году случился и катаклизм на Радуге. В позднейших  сообщениях
за человеческими трагедиями, за драматическими деталями эвакуации и восста-
новления как-то незаметно потерялся вопрос: почему, собственно,  грозная  и
неодолимая Волна остановилась и самоуничтожилась, лишь немного не дойдя  до
экватора планеты? Да отчего бы и нет? - воскликнет  любой  непредубежденный
землянин и немедленно  сошлется  то  ли  на  непроходимые  дебри  тогдашней
нуль-теории, то ли на самое банальное, но вполне допустимое чудо,  о  физи-
ческом механизме которого задумываться недосуг. Но вот Леонид Горбовский  и
известный многим Камилл уже тогда, полагает автор, не верили ни в  издержки
физических теорий, ни в причуды везения. Правда, Леонид Андреевич не слиш-
ком спешил делиться своими сомнениями, а аргументация Камилла, даже если он
до нее и снисходил, оставалась понятной лишь самому Камиллу.
     37 год ознаменован находкой на Сауле и началом дела "подкидышей".  Со-
бытия на Сауле интересуют Т.Вандерера не в прогрессорском аспекте и даже не
в связи с загадкой Саула Репнина, но исключительно из-за  обнаруженных  там
группой Прянишникова нуль-переходов и связывающего  их  шоссе  с  машинами.
Собственно, никаких данных о пригодности всей этой техники  для  каких-либо
экспериментов над аборигенами земляне собрать попросту не  успели,  удалось
лишь подтвердить эмпирическое предположение первооткрывателей о  принадлеж-
ности объектов Странникам. Буквально на глазах наблюдателей из  специальной
группы Следопытов и Прогрессоров система прекратила работу,  оставив  после
себя две глубоких (но отнюдь не бездонных) воронки да  пустое  шоссе  между
ними. Было ли это отключение плановым или аварийным, вызывалось ли  местны-
ми или глобальными причинами, способствовало ли ему  появление  землян  или
стрельба из музейного скорчера - мы не знаем и вряд ли когда-либо узнаем. В
качестве курьеза автор сообщает еще, что местный царек,  спесиво  именовав-
шийся "живущим, пока не исчезнут машины", скоропостижно скончался  от  сер-
дечного приступа, едва услышал о пропаже. Страна после этого  надолго  пог-
рязла в кровавых династических распрях, а новые властители решили, что  от-
ныне безопаснее зваться "живущими до второго пришествия машин"...
     Обстоятельства дела "подкидышей"  после  шумных  разбирательств  конца
70-х получили достаточную известность, поэтому автор рассуждает лишь о  не-
которых лично ему интересных аспектах. Так, касаясь предназначения  пресло-
вутых "детонаторов", Тим Вандерер скрупулезно рассматривает  достоинства  и
недостатки уже имевших хождение версий, добавляем еще две оригинальные  ги-
потезы, сам же убедительно доказывает  их  несостоятельность  и  неожиданно
заявляет, что в конце концов все это не так уж важно, ибо "детонаторы"  вы-
полнили всего одну, зато важнейшую  функцию:  спровоцировали  отставку  Ру-
дольфа Сикорски, прекращение работы  Совета  Галактической  Безопасности  и
полнейшую дискредитацию самой темы "борьбы со Странниками" в массовом  соз-
нании.
     Более любопытен рассказ о разрыве и последующем возобновлении  отноше-
ний с тагорянами, Объяснение разрыва кажется автору тривиальным и  выводит-
ся напрямую из ранее заключенного спецслужбами  Земли  и  Тагоры  "оборони-
тельного пакта" против Странников. Очевидно, пишет Т.Вандерер, что недоста-
точная по тагорянским меркам жесткость  землян  в  отношении  потенциальной
агентуры Странников была истолкована тагорянами как  фактический  отказ  от
соблюдения договора. До принятия следующих из этого дополнительных мер  бе-
зопасности отношения с ненадежным союзником следовало прекратить,  а  Землю
полагать возможным плацдармом для вторжения Странников. Самое большее,  че-
го смог добиться тогда Леонид Горбовский, это возможность пересмотра  реше-
ния через 25 лет.
     Как известно, в 63 году тагоряне действительно пересмотрели свое реше-
ние, хотя ни о каком совместном отражении Странников с тех пор не велось  и
речи. Но ПОЧЕМУ  решение  было  пересмотрено?  Все  существовавшие  в  офи-
циальном обиходе версии на сей счет (вроде того, что Тагора уверилась в по-
нимании Землей всей серьезности проблемы после событий  на  Надежде)  автор
объявляет не выдерживающими критики. Причина  была  совсем  иной,  заявляет
он:тагоряне просто посчитали свою собственную систему безопасности доведен-
ной до необходимого совершенства. Ими, в частности,  была  к  тому  времени
разработана и успешно апробирована технология, позволяющая безошибочно и на
любой стадии метаморфоза подтверждать превращение тагорянина  в  Странника.
Однако с точки зрения землян технология эта имела как минимум один неустра-
нимый недостаток: положительный результат теста определялся  смертью  испы-
туемого. Теперь Тагора могла гораздо спокойнее реагировать на любые  земные
потрясения. Именно поэтому события 78 и даже 99 года не  вызвали  с  тагор-
ской стороны никаких особых демаршей. Человечеству Земли была попросту пре-
доставлена возможность улаживать свои дела со Странниками в одиночку...
     Вернемся, однако, вслед за автором в конец 30-х. Все в том же 37 году,
когда Сикорски еще не ведал о надвигающемся на него  деле  "подкидышей",  а
Горбовский, обостренно чувствовавший опасность, кое-что, кое-что уже  знав-
ший и о многом подозревавший, метался по планетам Периферии в  поисках  че-
го-то СТРАННОГО, НЕОБЫЧНОГО, на Пандоре было поручено решающее,  как  пола-
гает Т.Вандерер, подтверждение предостережениям Дурова и тагорян. В  пандо-
рианских джунглях в состоянии крайнего нервного  истощения  был  неожиданно
найден биолог Михаил Сидоров, пропавший без вести за три года до этого. По-
надобилось немало времени, прежде чем Сидоров восстановил психическое  рав-
новесие, проанализировал пережитое и убедился в достоверности своих  воспо-
минаний. Только четыре года спустя Совету  Галактической  Безопасности  был
представлен официальный рапорт о событиях на Пандоре, о судьбе ее  абориге-
нов и о виновниках этой судьбы.
     На Пандоре, писал Сидоров, идет непрерывная биологическая война, кото-
рую земные наблюдатели как войну не воспринимают, а по  существу  не  заме-
чают вовсе. Но сама эта война - результат еще более серьезных событий. Нес-
колько десятилетий назад, еще до появления на Пандоре землян, тамошнее  че-
ловечество было искусственно разделено некоей внешней  силой  на  несколько
совершенно не похожих теперь друг на друга рас. Для отбора решающей  оказа-
лась половая принадлежность. Большая часть мужских  особей,  подвергнувшись
некоему воздействию, достаточно быстро трансформировалась в нечто совершен-
но нечеловеческое (предположительно - в  Странников)  и  навсегда  покинула
планету в неизвестном направлении. Женские особи после обработки  претерпе-
ли совсем иные изменения: оставшись на планете и сохранив внешнее человеко-
подобие, они приобрели целый комплекс немыслимых  свойств  и  способностей,
перешли на партеногенетический путь размножения,  подчинили  себе  обширные
участки джунглей и по существу создали совершенно новую, биологическую  ци-
вилизацию. Сейчас эти существа (Сидоров назвал их "амазонками") успели раз-
делиться на несколько противоборствующих групп и ведут  между  собой  самую
настоящую (хотя и очень странную с точки зрения  землянина)  истребительную
войну.
     Не прошедшие по разным причинам метаморфоз продолжали вести  примитив-
ный образ жизни в глухих лесных селениях. Но "амазонки" не оставили  в  по-
кое и эти жалкие остатки прежнего населения: женщин с  помощью  специальных
биороботов планомерно изымали из общин и превращали в  "амазонок",  а  всех
детей мужского пола во время столь же планомерной ликвидации деревень заби-
рали неизвестно куда какие-то "ночные работники". Понятно, что при  слажен-
ной работе "амазонок"и сохраняющих над ними  контроль  Странников  исконная
цивилизация Пандоры была обречена.
     (Автор касается и прочих частей доклада, не имеющих прямого  отношения
к Странникам. Замечательно, считает он, что  хотя  отголоски  этой  истории
вышли все же за пределы СГБ, в устных и печатных  рассказах  о  похождениях
отважного биолога на страшной планете не назывались ни Михаил  Сидоров,  ни
Пандора, ни уж тем более Странники.)
     Меры, принятые Галактической Безопасностью на Пандоре, почти ничего не
дали. По целому ряду причин осуществить полный карантин планеты было невоз-
можно, оставались паллиативы в виде попыток закрыть  знаменитый  заповедник
или хотя бы существенно ограничить территорию охотничьих угодий.  Безуспеш-
ными были и попытки спасти остатки  коренного  населения.  Сейчас  взрослых
аборигенов мужского на  Пандоре  наверняка  не  не  осталось,  пишет  автор
"Всплеска в тишине".
     Именно тогда, а не в написанном много позже  "Меморандуме  Бромберга",
прозвучал в документах СГБ вывод о неизбежном разделении на несколько  час-
тей всякого человечества, оказавшегося на пути Странников и не сумевшего им
противодействовать. Конкретика же (процент "уходящих" и "остающихся", сцеп-
ленность с полом и так далее) была отнесена к частностям, зависящим  не  от
замыслов Странников, а от биолого-генетических особенностей каждой конкрет-
ной цивилизации.
     Все эти предположения еще раз подтвердились в конце 49 года, когда Си-
корски только-только начал приходить в себя после инцидента с  "детонатора-
ми". Случившееся, однако, заставило шефа Галактической Безопасности  надол-
го забыть о покое и даже на какое-то время отвлечься от дела "подкидышей.
     ...Прогрессоры Земли пришли на Саракш в начале 40-х и среди  множества
тяжких проблем этой планеты столкнулись