тов.  Экипаж  на  корме
судна видел его приближение, и каждый кидался в воду кто как мог.
   Пиночет, стоя на носу, вздрогнул  от  неожиданного  толчка  и  оглянулся,
когда Бруенор врезался в его судно.
   - Морадин! "

***

   Боевой  крик  дварфа  донесся  до  палуб  "Морского  Эльфа"  и   третьего
пиратского судна, перекрывая шум сражения.  И  пираты,  и  моряки  на  обоих
кораблях оглянулись  на  взрыв  на  флагманском  судне  Пиночета,  и  экипаж
Пиночета ответил на крик Бруенора воплем ужаса.
   Вулфгар остановился на минуту,  услышав  воззвание  к  дварфьему  богу  и
вспомнив своего дорогого друга, который имел обыкновение кричать такие имена
своим врагам.
   Дриззт только улыбнулся.

***

   Когда колесница рухнула на палубу, Бруенор скатился с  нее  на  корму,  и
двеомер  Алустриель  нарушился,  превращая   колесницу   в   катящийся   шар
разрушения. Огонь охватил палубу, облизнул мачты и добрался до парусов.
   Бруенор поднялся на ноги с мифриловым топором  в  одной  руке  и  золотым
щитом в другой. Но никто и не подумал бросить ему вызов  в  тот  момент.  Те
пираты, кто сразу избежал гибели, беспокоились только о своем спасении.
   Бруенор плюнул на них и пожал плечами. И затем, к изумлению тех немногих,
которые видели его, сумасшедший дварф шагнул  прямо  в  огонь.  Он  даже  не
прикрывал лица, чтобы заметить, если кто-то из пиратов  отважится  выступить
против него.
   Пиночет сразу понял, что его судно погибло. Не первый раз,  и,  вероятно,
не в последний, - утешал он себя, спокойно  двигаясь  к  своему  доверенному
офицеру, чтобы помочь ему спустить на воду маленькую гребную шлюпку. Двое из
его экипажа имели ту же самую идею и уже отвязывали небольшую  лодку,  когда
Пиночет туда добрался.
   Но в этом бедствии каждый был сам за себя, и Пиночет пнул в зад одного из
них и отшвырнул прочь другого.
   Бруенор прошел, не обращая внимания на огонь, и оказался  на  носу  почти
пустого судна. Он  радостно  усмехнулся,  когда  увидел  небольшую  лодку  и
пиратского капитана,  спустившегося  на  воду.  Другой  пират  нагнулся  над
перилами, отвязывая последний канат.
   И поскольку пират поставил одну ногу на борт, Бруенор помог ему,  толкнув
обутой в тяжелый ботинок ногой в спину и освободив себе проход.
   - Ты повернешь назад, не так ли?  -  проворчал  дварф  капитану  пиратов,
тяжело спрыгивая в шлюпку, - Я должен подобрать из воды одну девочку! "
   Пиночет осторожно выдвинул меч из ножен и посмотрел назад через плечо.
   - Ну так как? - снова спросил Бруенор.
   Пиночет мгновенно обернулся, злобно обрушив свой меч на дварфа.
   - Ты, кажется, только что сказал нет, - усмехнулся Бруенор, блокируя удар
щитом и нанося ответный удар ему по коленям.

***

   Из всех бедствий, которые случились с пиратами в тот день,  самым  худшим
было то, что Вулфгар продолжал  атаку.  Ему  не  понадобился  трап;  могучий
варвар перепрыгнул  промежуток  между  судами.  Он  пробирался  сквозь  ряды
пиратов, рассеивая их мощными ударами боевого молота.
   Дриззт наблюдал за  ним  с  мостков.  Дроу  не  заметил,  что  его  маска
соскользнула, да у него и не было времени,  чтобы  что-то  с  этим  сделать.
Спеша присоединиться к своему другу, он спихнул с доски  пятерых  оставшихся
пиратов. Они охотно свалились, предпочитая воду смертельным клинкам  темного
эльфа.
   Наконец эти два героя, эти два друга были вместе, кося пиратов направо  и
налево на палубе их собственного судна. Дьюдермонт  и  его  экипаж,  опытные
бойцы, скоро очистили "Морской Эльф" от пиратов и  захватили  все  переходы.
Зная, что победа у них в  руках,  они  ожидали  у  перил  пиратского  судна,
принимая растущую волну желающих попасть в плен  на  "Морской  Эльф",  в  то
время как Дриззт и Вулфгар завершали свою задачу.

***

   - Умри, бородатая собака! - взревел Пиночет, размахивая мечом.
   Бруенор, стараясь  устоять  на  ногах  в  качающейся  лодке,  предоставил
противнику  идти  в  наступление,  отложив  собственные  удары  до  удобного
момента.
   Неожиданно пират, которого Бруенор спихнул с горящего  судна,  подплыл  к
дрейфующей шлюпке. Бруенор наблюдал его приближение краем глаза.
   Человек схватился за борт лодки и подтянулся  -  только  лишь  для  того,
чтобы встретить своей макушкой удар топора Бруенора.
   Пират снова опустился в воду возле шлюпки, окрашивая воду темно-красным.
   - Это был твой друг? - насмехался Бруенор.
   Пиночет кинулся вперед еще более неистово, чем  надеялся  Бруенор.  Лодка
дико заплясала на воде, наклонясь на борт Бруенора. Дварф,  переместив  свой
вес, усилил крен лодки и помог Пиночету свалиться  в  воду,  напутствуя  его
щитом по спине.
   - Бросай меч и плыви сюда, спасай свою жизнь,  -  позвал  Бруенор,  когда
Пиночет вынырнул из воды за несколько футов от  лодки.  Дварф  понял,  каким
ценным пленником является этот человек, и, кроме того, он предпочитал, чтобы
греб кто-нибудь другой.
   Не имея выбора, Пиночет подчинился  и  поплыл  назад  к  шлюпке.  Бруенор
втянул его в лодку, и он шлепнулся на дно между веслами. Поворачивай  назад!
- прорычал дварф, - И греби как следует! "

***

   - Маска свалилась, - шепнул Вулфгар Дриззту, когда все было кончено. Дроу
скользнул за мачту и поправил волшебную маскировку.
   - Ты думаешь, что они видели? - спросил Дриззт, возвращаясь  к  Вулфгару.
Говоря это, он уже заметил экипаж "Морского Эльфа", выстроившийся на  палубе
пиратского судна с оружием в руках и уставившийся на него с подозрением.
   - Они видели, - ответил  Вулфгар.  Пойдем  ",  -  предложил  он  Дриззту,
направляясь назад к абордажному мостику, - Они примут это! "
   Дриззт не был настолько уверен в этом. Дроу помнил другой  случай,  когда
он спас людей, а они повернулись против него, когда  заглянули  под  капюшон
его плаща и увидели истинный цвет его кожи.
   Но такова было цена его решения оставить собственный народ  и  поселиться
на поверхности.
   Дриззт хлопнул Вулфгара по плечу и шагнул вперед, решительно следуя назад
на "Морской Эльф". Оглянувшись на своего молодого друга, дроу подмигнул  ему
и стянул маску с лица. Он вложил скимитары в  ножны  и  повернулся  лицом  к
команде.
   - Позвольте представить вам Дриззта До'Урдена, - прорычал  Вулфгар,  стоя
позади  него  и  предоставляя  в  его  распоряжение  всю  свою  силу,   если
понадобится.

12
Товарищи

   Бруенор увидел Кэтти-бри в воде в  стороне  от  судна  капитана  пиратов.
Пиночет же не обратил на девушку никакого  внимания.  Он  смотрел  вдаль  на
последний из своих кораблей -  большое  артиллерийском  судно.  Его  команда
вроде бы взяла пожар под контроль, но покинула место  сражения  и  бросилась
наутек со всей возможной скоростью.
   - Я уж подумала, что ты забыл  про  меня,  -  крикнула  Кэтти-бри,  когда
шлюпка приблизилась.
   - Ты могла бы остаться со мной, - засмеялся дварф.
   - Я не имею родства с огнем, как ты, - с некоторым подозрением парировала
Кэтти-бри.
   Бруенор пожал плечами. Это началось еще с залов,  -  ответил  он.  Должно
быть, это броня отца моего отца. "
   Кэтти-бри  ухватилась  за  край  низко  сидящей  в  воде  лодки  и  стала
подниматься, но заметив скимитар, привязанный за спиной Бруенора, замерла во
внезапном озарении. Это клинок  дроу!  -  воскликнула  она,  сразу  вспомнив
рассказы  Дриззта  о  его  сражении  с  пламенным  демоном.  Магия  ледяного
скимитара спасло тогда  Дриззта  от  огня.  Уверена,  он  и  является  твоим
спасением! "
   - Хороший клинок, - пробормотал Бруенор, смотря через плечо  на  рукоятку
меча, - Эльф должен дать ему имя! "
   - Эй, вы, лодка не выдержит веса троих, - прервал их Пиночет.
   Бруенор бросил на него сердитый взгляд и  рявкнул:  Тогда  тебе  придется
плыть! "
   Лицо Пиночета исказилось, и он стал угрожающе подниматься.
   Бруенор понял, что в  насмешках  над  гордым  пиратом  он  зашел  слишком
далеко. Прежде, чем Пиночет успел встать, дварф ударил его лбом  в  грудь  и
перебросил через корму. Затем, бранясь,  схватил  Кэтти-бри  за  запястье  и
поднял ее через борт. Направь  на  него  свой  лук,  девочка,  -  сказал  он
достаточно громко  для  того,  чтобы  Пиночет,  снова  оказавшийся  в  воде,
услышал. Бруенор бросил пирату конец веревки. Если он  не  привяжется,  убей
его! "
   Кэтти-бри положила серебряную стрелу на тетиву Таулмарила и прицелилась в
Пиночета, хотя и  не  собиралась  убивать  беспомощного  человека.  Мой  лук
называют Поражающим В Сердце, - предупредила она  пирата,  -  Будь  умницей,
плыви. "
   Гордый пират обвязался веревкой и поплыл.

***

   - Дроу не вернется на наш корабль! -  закричал  Дриззту  один  из  членов
команды Дьюдермонта.
   Получив удар по затылку после таких слов, моряк робко отошел в сторону, и
капитан Дьюдермонт ступил с трапа на палубу. Он изучал лица  своей  команды,
смотревшей на дроу, который был их спутником в течении нескольких недель.
   - Что ты сделаешь с ним? - все же осмелился спросить один из матросов.
   - Некоторые из наших людей все еще за бортом, - сказал капитан, уклоняясь
от ответа, - Поднимите их на борт и выдайте сухую одежду. Пленных пиратов  -
связать. Он ждал, что команда бросится выполнять его приказания, но  матросы
не двинулись с мест, зачарованные развернувшейся драмой.
   - И расцепите корабли! - заорал Дьюдермонт.
   Он повернулся к Дриззту и Вулфгару, теперь стоявших в нескольких футах от
трапа. Идемте в мою каюту, - спокойно сказал он, - Мы должны поговорить. "
   Дриззт и  Вулфгар  не  ответили.  Они  молча  последовали  за  капитаном,
игнорируя любопытные, напуганные и  оскорбительные  взгляды,  обращенные  им
вслед.
   На полпути через палубу Дьюдермонт остановился  и  подошел  к  нескольким
матросам, смотревшим на  юг.  Там  догорал  последний  корабль  Пиночета,  и
какая-то маленькая шлюпка быстро двигалась в их направлении.
   - Это возница пламенной колесницы, которая промчалась в небе, -  объяснил
один из членов команды.
   - Это он потопил то судно! - воскликнул другой, указывая  на  флагманский
корабль Пиночета, который сильно накренился и уже начал тонуть. И обратил  в
бегство третье! "
   - Тогда он - действительно наш друг! - ответил капитан.
   - И наш, - добавил Дриззт, и все разом повернулись к нему.  Даже  Вулфгар
посмотрел  на  своего  компаньона  с  любопытством.   Он   слышал   возглас:
"Морадин!", но не смел надеяться, что это действительно Бруенор  Баттлхаммер
мчался к ним на помощь.
   - Рыжебородый  дварф,  если  мое  предположение  правильно,  -  продолжал
Дриззт, - И с ним девушка. "
   Челюсть  Вулфгара  отвалилась.  Бруенор?  -  с  трудом  прошептал  он,  -
Кэтти-бри? "
   Дриззт пожал плечами. Я так думаю. "
   - Скоро мы узнаем это, - заверил их Дьюдермонт. Он дал указания  матросам
проводить пассажиров шлюпки в его каюту, как только те прибудут,  и  увел  с
собой Дриззта и Вулфгара. Он знал, что на палубе дроу будет только отвлекать
команду, в то время, как корабли все еще были сцеплены,  и  у  моряков  было
полно важной работы, которую нужно было закончить.
   - Что Вы хотите сделать с нами? - потребовал  Вулфгар,  когда  Дьюдермонт
закрыл дверь каюты, - Мы сражались за... "
   Дьюдермонт остановил его успокаивающей улыбкой. Конечно, Вы помогли  нам,
- подтвердил он, - Мне только жаль, что не в каждом рейсе на юг у меня  есть
такие могучие моряки. Несомненно, тогда пираты бежали бы от "Морского Эльфа"
всякий раз, когда он показывался на горизонте! "
   Вулфгар немного расслабился.
   - Мой обман был предназначен не для того, чтобы принести вред,  -  Дриззт
сказал мрачно. И только мой вид был ложным. Я действительно ищу путь на  юг,
чтобы спасти своего друга - все это правда. "
   Дьюдермонт кивнул, но прежде, чем он  успел  ответить,  раздался  удар  в
дверь и один из матросов заглянул внутрь. Прошу прощения, - начал он.
   - Что такое? - спросил Дьюдермонт.
   - Мы повсюду следуем за Вами, капитан, Вы знаете это, - моряк запнулся, -
И мы подумали, что Вы должны знать наше мнение об этом эльфе. "
   Дьюдермонт быстро глянул  на  моряка,  а  затем  на  Дриззта.  Он  всегда
гордился своей командой; большинство его людей было  вместе  много  лет,  но
сейчас он серьезно беспокоился, как они отнесутся к создавшемуся положению.
   - Продолжай, - попросил он, упрямо продолжая доверять своим людям.
   - Мы знаем, что он - дроу, - моряк начал, - и мы знаем, что это означает.
Он сделал паузу, тщательно взвешивая свои дальнейшие слова. Дриззт  задержал
дыхание в ожидании; он уже проходил этим путем прежде.
   - Но эти двое здорово помогли нам в той  свалке,  -  внезапно  воскликнул
моряк, - Мы не справились бы без них! "
   - Так Вы хотите, чтобы они остались на борту? -  спросил  Дьюдермонт.  Он
улыбался - его команда снова оправдала доверие своего капитана.
   - Да! - матрос ответил сердечно, - Все до единого! Мы гордимся ими! "
   Другой моряк, тот, который бросил вызов  Дриззту  всего  несколько  минут
назад, просунул голову в каюту. Я был напуган, как и все, - извинился он.
   Обескураженный, Дриззт не смог  произнести  ни  слова.  Он  лишь  кивнул,
приняв извинения.
   - Тогда мы подождем на палубе, - второй моряк вышел наружу.
   - Мы подумали, что Вы должны знать, - сказал Дьюдермонту первый  моряк  и
тоже ушел.
   - Они - прекрасная команда, - сказал Дьюдермонт Дриззту и Вулфгару, когда
дверь закрылась.
   - А что думаете Вы? - все же спросил Вулфгар.
   - Я сужу человека - или эльфа - по его характеру, а не по виду, -  заявил
Дьюдермонт, - И об этом предмете, маске. Не надевайте ее,  Дриззт  До'Урден.
Так Вы намного лучше выглядите! "
   - Немногие согласились бы с Вами, - ответил Дриззт.
   - На Морском Эльфе им пришлось бы  сделать  это!  -  заревел  капитан.  -
Теперь, когда сражение выиграно, у нас очень много дел. Я  думаю,  что  твоя
сила, могучий варвар,  пригодилась  бы  сейчас  на  носу  судна.  Мы  должны
отцепить наш корабль и уплыть  прежде,  чем  тот  третий  пират  вернется  с
подкреплением! "
   - И Вы, - повернулся он к Дриззту со смущенной улыбкой, -  Я  думаю,  что
никто лучше Вас не сможет обеспечить безопасную погрузку пленных на судно. "
   Дриззт снял маску с лица и завернул ее в свой пакет. Есть преимущество  и
в моем цвете кожи, - согласился  он,  встряхнув  белоснежной  шевелюрой.  Он
шагнул к Вулфгару, чтобы уйти, но дверь внезапно распахнулась перед ними.
   - Хороший клинок, эльф!  -  крикнул  Бруенор  Баттлхаммер,  стоя  в  луже
морской воды. Он бросил волшебный скимитар Дриззту. Ты найдешь ему  имя,  не
так ли? Клинок, подобный этому, обязательно нуждается в имени.  Это  хороший
нож для повара, который жарит свинью! "
   - Или для дварфа, который охотится на драконов, - ответил ему Дриззт.  Он
держал скимитар почтительно, снова вспомнив первый  раз,  когда  увидел  его
среди сокровищ мертвого дракона. Дриззт вложил его в ножны, в которых прежде
был его обычный клинок, думая,  что  его  вновь  обретенный  скимитар  будет
хорошим компаньоном для Мерцающего.
   Бруенор подошел к своему другу дроу и крепко сжал его запястье.  Когда  я
увидел твои глаза, смотревшие на  меня  из  ущелья,  -  мягко  начал  дварф,
сопротивляясь удушью, от которого его голос прерывался, - тогда я понял, что
мои друзья будут в безопасности. "
   - Но это  не  так,  -  ответил  Дриззт,  -  Регис  находится  в  страшной
опасности. "
   Бруенор моргнул: Мы вернем его, эльф! Пусть этот вонючий  ассасин  только
попробует причинить вред Грохочущему Животу! Напоследок он крепко сжал  руку
дроу и повернулся к Вулфгару, юноше, которого  он  воспитал  как  настоящего
мужчину.
   Вулфгар хотел что-то сказать, но не мог найти слов из-за комка в горле. В
отличие от Дриззта, варвар  понятия  не  имел,  что  его  наставник,  дварф,
который  заменил  ему  отца,  возможно,   все   еще   жив.   Вид   Бруенора,
возвратившегося из могилы и теперь стоящего прямо перед ним, потряс  его  до
глубины души. Когда дварф собрался что-то сказать, Вулфгар  схватил  его  за
плечи и поднял, сжимая в могучих медвежьих объятиях.
   Бруенору  потребовалось  несколько  секунд,  прежде  чем  он  смог  вновь
свободно  дышать.  Если  бы  тот  дракон  схватил  меня,  как  ты,  -  дварф
закашлялся, - я бы никогда не вышел из ущелья! "
   Кэтти-бри вошла в открытую дверь, вся мокрая,  ее  спутанные  темно-рыжие
волосы липли к шее и плечам. Позади нее плелся вымокший до нитки и униженный
Пиночет.
   Сначала девушка с теплым чувством, более глубоким,  чем  простая  дружба,
встретилась глазами с темным эльфом. Приятная встреча, - прошептала  она,  -
Рада снова видеть Дриззта До'Урдена. Мое сердце всегда было с вами. "
   Дроу ответил ей быстрой улыбкой и отвел свои глаза цвета лаванды. Я знал,
что рано или поздно вы присоединитесь  к  нашим  поискам,  -  сказал  он,  -
Приятная встреча, добро пожаловать к нам. "
   Пристальный взгляд Кэтти-бри переместился  от  дроу  к  Вулфгару.  Дважды
судьба их разлучала, и каждый раз, когда они  снова  встречались,  Кэтти-бри
вспоминала, сколько ей пришлось преодолеть ради этой любви.
   Вулфгар тоже смотрел на нее. Капельки морской воды искрились на ее  лице,
но не так ярко, как сияющая улыбка Кэтти-бри. Варвар не сводил с нее глаз  с
того момента, как поставил обессиленного Бруенора на пол.
   Только смущение юной любви не позволяло им броситься  друг  к  другу  под
взглядами Дриззта и Бруенора.
   - Капитан Дьюдермонт, - сказал Дриззт, - я хочу представить Вам  Бруенора
Баттлхаммера и Кэтти-бри, двух моих дорогих друзей и прекрасных союзников. "
   - И мы принесли Вам подарок, - Бруенор захихикал, - поскольку у  нас  нет
денег оплатить свой проезд. Бруенор схватил Пиночета за рукав и вытолкнул  в
центр каюты. По-моему, это капитан судна, которое я спалил. "
   - Добро пожаловать вам обоим, - ответил Дьюдермонт, -  Ручаюсь,  что  это
гораздо  больше  платы  за  Ваш  проезд.  Капитан  встал  перед   Пиночетом,
подозревая значимость пленного.
   - Вы знаете, кто я? - в гневе воскликнул пират, думая, что  теперь  перед
ним более разумный человек, с которым можно иметь дело.
   - Вы - пират, - спокойно ответил Дьюдермонт.
   Пиночет поднял голову, изучая капитана. Хитрая улыбка  появилась  на  его
лице. Вы, возможно, слышали о Пиночете? "
   Дьюдермонт слышал, и боялся, что  узнал  этого  человека,  когда  Пиночет
появился в каюте. Капитан Морского Эльфа действительно слышал о  Пиночете  -
каждый торговец по Побережью Меча слышал о Пиночете.
   - Я требую, чтобы вы освободили меня и моих людей! -  продолжал  бушевать
пират.
   - В  свое  время,  -  ответил  Дьюдермонт.  Дриззт,  Бруенор,  Вулфгар  и
Кэтти-бри, не имевшие представления о влиятельности пиратов,  посмотрели  на
Дьюдермонта с недоверием.
   - Я предупреждаю Вас, что последствия ваших  действий  будут  страшны!  -
продолжал Пиночет, поднимая руку в угрозе,  -  Я  не  склонен  прощать,  мои
союзники тоже."
   Дриззт,   чей   собственный   народ   обычно    пренебрегал    принципами
справедливости ради своих целей, сразу понял  проблему  капитана.  Отпустите
его, - сказал он. Оба его волшебных скимитара оказались в  руках,  Мерцающий
опасно запылал. Отпустите его и дайте ему меч. Я его не прощаю. "
   Увидев испуганный взгляд, который пират бросил на дроу, Бруенор  поспешил
присоединиться к другу.  О  да,  капитан,  освободите  этого  пса,  -  дварф
нахмурился, - Я  оставил  ему  голову  на  плечах  только  для  того,  чтобы
предоставить Вам живой подарок. Если же он Вам не  нужен...  Бруенор  достал
свой топор из-за пояса и легко подбросил его в руке.
   Вулфгар тоже не упустил случая. Мы будем бороться на мачте голыми руками!
- взревел варвар, напрягая свои мускулы  так,  что  они,  казалось,  вот-вот
лопнут, - Пират и я! Победитель познает славу победы. Проигравший разобьется
насмерть! "
   Пиночет посмотрел на трех  безумных  воинов.  Затем,  уже  почти  моля  о
помощи, он снова повернулся