сь на гряде  вокруг  них,  распустившая  слюни  толпа  упрямо
продолжала приближаться, их ряды пополнялись с каждым шагом.
   Дриззт первым перешел к действию. Держа в своих руках факел, он  подбежал
к деревьям и поджег их. Вулфгар и Регис последовали  его  примеру,  стараясь
поместить между собой и приближающимися  троллями  как  можно  больше  огня.
Бруенор бросил свой факел за передние ряды  монстров,  надеясь  запереть  их
между двух огней, и запустил одну  из  своих  фляг  в  наибольшее  скопление
монстров.
   Яркие огни мгновенно осветили ночное небо и  всю  территорию  вокруг,  но
усилив темноту за пределами зоны освещения. Из-за большого скопления  тролли
не могли быстро бежать, и огонь, словно понимая это, медленно  опускался  на
них.
   Когда тролли начали гореть, то их неистовый танец распространил  свет  на
многие мили вокруг.
   Все  существа  на  обширных  болотах  замерли  и  наблюдали  за  растущим
пламенем, слушая, доносимые ветром, крики умирающих троллей.
   Скучившись на вершине гряды друзья едва могли превозмочь сильный жар.  Но
огонь, сполна насладившись плотью троллей начал быстро ослабевать,  оставляя
очередной черный шрам Эвермуру.
   Друзья приготовили еще факелов для своего  побега  с  гряды.  Еще  многие
тролли, несмотря на огонь, желали  вступитьв  схватку,  и  друзья  не  могли
надеяться удержать свои позиции  без  израсходанного  топлива.  Как  настоял
Дриззт, они дождались когда путь по восточному склону гряды будет свободен и
затем бросились в ночь, прорвавшись сквозь  кучку  ничего  не  подозревающих
троллей, оставив нескольких из них гореть.
   Они бежали сквозь ночь, вслепую перескакивая  через  лужи  и  кустарники,
надеясь, что удача не отвернется от них. Настолько неожиданным был их побег,
что в течении многих минут они не слышали звуков погони.
   Но болота не заставили себя долго  ждать.  Со  всех  сторон  их  окружили
крики, эхом отдававшиеся в их ушах.
   Дриззт взял на себя обязанности проводника. Положившись на свои инстинкты
и зрение, он направлял своих друзей то вправо, то  влево,  стараясь  держать
курс на восток. Надеясь на простой страх монстров, они  поджигали  на  своем
пути, все что могло гореть.
   Они не видели ничего  определенного,  но  рычание  и  чавкающие  звуки  в
нескольких ярдах за ними не ослабевали. Вскоре они начали  подозревать,  что
монстры объединили свои усилия против них, передавая по очереди погоню  друг
другу. Какое-то зло пропитывало эти земли, словно Эвермур саб  по  себе  был
настоящим врагом. Тролли были везде, и это была непосредственная угроза,  но
даже если бы все тролли и другие обитатели этих земель  были  бы  убиты  или
разогнаны, друзья подозревали, что зло все равно бы осталось в этом месте.
   Наступил рассвет, но  он  не  принес  с  бой  облегчения.  "Мы  разозлили
болота!"  -  крикнул  Бруенор,  когда  понял,  что  на  сей  раз  погоня  не
прекратится так просто. "Мы не сможем передохнуть пока  не  покинем  пределы
Эвермура!"
   Прогнав все мысли, прогнав все надежды, они продолжали бежать, не обращая
внимания на физическую и эмоциональную усталость.
   Не осознавая своих действий, Регис споткнулся и упал. Его факел отлетел в
сторону, хотя он этого даже не заметил - он даже не знал, как ему подняться,
или даже, что он просто упал! Голодные пасти потянулись к нему,  рассчитывая
на сытное угощение.
   Однако, планам изголодавшегося монстра было не суждено сбыться -  Вулфгар
подхватил Региса своими руками. Могучий варвар обрушился на тролля, отбросив
его в сторону, но сам удержался на ногах и продолжил свой бег.
   Дриззт забросил все свои уловки,  понимая  насколько  быстро  развивалась
позади  него  ситуация.  Не  однажды  ему  приходилось   останавливаться   и
дожидаться Бруенора и Вулфгара,  несущего  на  себе  халфлинга.  Обессиленый
варвар очевидно даже не мог поднять Эйджис-фанг,  чтобы  защитить  себя.  Их
единственным  шансом  было  как  можно  скорее  достигнуть  границы.   Любое
достаточно широкое болото могло оказаться для них смертельным, и  даже  если
их путь не преградят природные препятствия, у них  было  мало  шансов  долго
избегать когтей  троллей.  Дриззт  боялся  того  трудного  решения,  которое
предстояло ему принять: бежать, спасая себя, так как лишь у него одного были
шансы на спасение, или остаться  рядом  со  своими  обреченными  друзьями  в
битве, которою они не могли выиграть.
   Они продолжали бежать, и добились большого прогресса за последний час, но
время само по себе начало  действовать  на  них.  Дриззт  слышал  бормотание
Бруенора за собой, потерявшегося в воспоминаниях  о  своих  детских  днях  в
Митриловом  Зале.  Вулфгар,  с  потерявшим  сознание  халфлингом  на  плече,
возносил молитву своим богам, используя рифму своей песни, чтобы в  такт  ей
передвигать свои ноги.
   Затем Бруенор упал,зацепившись за какой-то куст.
   Судьбоносное решение быстро  пришло  к  Дриззту.  Он  развернулся,  держа
наготове свои скимитары. Он не  мог  нести  тучного  дварфа,  не  мог  он  и
победить орду троллей, которая приближалась  к  нему.  "Итак,  наша  история
окончена, Бруенор Баттлхаммер!" - закричал он. "В битве, как и должна!"
   Вулфгар, оцепеневший, с открытым от изумления ртом, несознательно  выбрал
свой следующий ход. Это была простая реакция на картину перед ним,  действие
совершенное упрямыми инстинктами человека, который отказывался сдаваться. Он
подбежал к  упавшему  дварфу,  который  к  этому  времени  успел  встать  на
корточки, и схватил его своей свободной рукой. И тут появилось двое троллей.
   Дриззт До'Урден был рядом и героический поступок юного варвара  вдохновил
дроу. Огни вновь заплясали в его лиловых глазах, и его лезвия  вновь  начали
танцевать свой танец смерти.
   Двое троллей бросились  к  своей  беспомощной  жертве,  но  после  одного
молниеносного движения Дриззта, у монстров не осталось рук, которыми они  ьы
могли схватить его.
   "Беги!" - крикнул Дриззт,  охраняя  тыл  отряда  и  подбадривая  Вулфгара
постоянными криками. Вся усталость дроу испарилась в этомй последней вспышке
боевой страсти. Он прыгал во все стороны, бросая вызов  троллям.  Любого  из
них, кто приближался достаточно близко, настигали удары его жалящих клинков.
   Ворча от каждого болезненного  шага,  весь  покрытый  испариной,  Вулфгар
вслепую мчался вперед. Он не думал сколь долго он сможет двигаться  с  ношей
на плечах. Он не думал о возможной ужасной смерти, которая подстерегала  его
со всех сторон, и возможно уже отрезала ему путь. Он не думал о тянущей боли
в своей раненой спине, или о  новойй  боли,  которую  он  чувствовал  позади
своего колена. Он сосредоточился лишь на том,  чтобы  ставить  один  тяжелый
ботинок впереди другого.
   Они перемахнули через кустарник, преодолели  спуск,  и  обошли  холм.  Их
сердца заколотились с бешеной скоростью - перед ними показалась полоса леса,
которую заметил Регис - конец Эввермура. Но между  ними  и  лесом  поджидала
большая группа троллей, стоявших в ряд, глубиной в три создания.
   Не так просто было освободиться из хватки Эвермура.
   "Продолжай", - на ухо шепнул Дриззт Вулфгару, словно боялся,  что  болота
могли подслушать его. "У меня есть в запасе еще кое-что".
   Вулфгар заметил троллей перед собой, но даже в своем нынешнем  положении,
его вера в Дриззта было непреклонна. Перехватив Бруенора и Региса поудобнее,
он низко наклонил свою голову и яростно закричав бросился на тварей.
   Когда он почти достиг их, Дриззт бежавший  за  ним  следом,  сыграл  свою
последнюю карту.
   Магические огоньки охватили варвара. Они  не  обжигали  ни  Вулфгара,  ни
троллей, но  в  обычно  бесстрашных  сердцах  монстров,  зрелище  огромного,
пылающего, разъяренного человека, посеяло настоящий ужас.
   Дриззт идеально подобрал время для заклинания, дав троллям  пару  секунд,
чтобы отреагировать на своего врага. Словно вода перед  носом  корабля,  они
хлуныли во все стороны, позволив Дриззту и Вулфгару проскочить мимо них.
   К тому времени как они пришли в себя и были готовы возобновить погоню, их
добыча уже взбиралась по последнему склону, ведшему из Эвермура в лес - лес,
находившийся под защитой Леди Алустриель и доблестных Серебряных Рыцарей.
   У первого дерева Дриззт обернулся, чтобы посмотреть за  погоней.  Тяжелый
туман клубился на болотах, словно злая земля захлопнула за  ними  дверь.  Не
было видно ни одно тролля.
   Дроу прислонился к дереву, слишком уставший, чтобы улыбнуться.

14

ЗВЕЗДА ЯРКА, ЗВЕЗДА СВЕТЛА

   Вулфгар опустил Региса и Бруенора на кровать из мха в небольшой лощине  в
лесу, и затем упал от боли. Дриззт нашел его несколько минут спустя.
   "Мы должны остановиться здесь", - произнес дроу, -"хотя мне  бы  хотелось
как можно дальше уйти от ..." Он замолчал, когда заметил своего юного  друга
упавшего на землю и схватившегося за  раненую  ногу.  Дриззт  приблизился  к
нему, чтобы осмотреть его колено, его  глаза  расширились  от  потрясения  и
отвращения.
   Рука тролля, возможно одного  из  тех,  которых  разрубил  Дриззт,  когда
Вулфгар спасал Бруенора,  ухватилась  за  варвара,  когда  он  бежал,  найдя
убежище позади его колена. Один из пальцев уже глубоко вошел в ногу,  и  два
других даже сейчас рвали его плоть.
   "Не смотри", - посоветовал Дриззт Вулфгару. Он  залез  в  свой  мешок  за
трутом и поджег маленькую палочку, и затем ткнул ею мерзкую руку. Как только
она начала дымиться, Дриззт схватил ее и бросил  на  землю.  Она  попыталась
уползти, но Дриззт вспрыгнул на нее, проткнув ее одним из своих скимитаров и
окончательно поджег.
   Он посмотрел назад на Вулфгара, пораженный  стойкостью  варвара,  которая
позволила ему не остановиться несмотря на столь серьезную рану. Но теперь их
побег был окончен, и Вулфгар позволил боли и усталости  овладеть  собой.  Он
лежал без сознания в неуклюжей позе рядом с Бруенором и Регисом.
   "Спите спокойно", - прошептал Дриззт всем им троим. "Вы заслужили  отдых"
. Он по очереди обошел их, чтобы убедиться, что они не были серьезно ранены.
Затем, удостоверившись, что все они поправятся, он сел их сторожить.
   Однако, даже бесстрашный дроу, исчерпал лимит своей выносливости за время
стремительного продвижения через Эвермур, и вскоре и он склонил свою  голову
и присоединился к своим мирно спавшим друзьям.
   На следующее утро их разбудило ворчание Бруенора. "Ты забыл мой топор!" -
рассержено кричал дварф. "Я не  смогу  рубить  вонючих  троллей  без  своего
топора!"
   Дриззт потянулся, чувствуя себя гораздо свежее,  но  все  еще  далеко  от
своего оптимального состояния. "Я же сказал тебе взять топор", -  сказал  он
Вулфгару, который также стряхивал с себя последние остатки дремоты.
   "Я же ясно сказал", - насмешливо произнес Дриззт. "Возьми топор и  оставь
неблагодарного дварфа".
   "Меня смутил его нос", - ответил Вулфгар. "Он был сильно похож на  лезвие
топора, и я наверное его спутал!"
   Бруенор бессознательно скосил глаза на свой длинный нос. "Ха!", - фыркнул
он, - "я найду себе дубину", - и подался в лес.
   "Нельзя ли потише!" - рекзо выкрикнул Регис, когда улетучилась  последняя
возможность досмотреть  приятный  сон.  Раздраженный  из-за  того,  что  его
разбудили так рано, он перевернулся на  другой  бок  и  накрыл  свою  голову
плащом.
   Они могли добраться до Сильверимуна в этот же день, но  краткого  ночного
отдыха было  недостаточно,  чтобы  восстановить  их  силы  после  всех  дней
проведенных в Эвермуре. Например, Вулфгар, со своей раненой спиной и  ногой,
пользовался для ходьбы палкой, а сон, которым забылся Дриззт прошлой  ночью,
был первым почти за неделю. В отличие от болот, этот лес  благотворно  влиял
на них. И несмотря на то, что они знали, что еще были в  диких  землях,  они
чувствовали себя вполне безопасно, чтобы пока  избегать  дороги  в  город  и
наслаждаться, впервые с тех пор как они покинули Десять  Городов,  неспешной
прогулкой.
   Они покинули лес в полдень следующего дня и проделали последние несколько
миль до Сильверимуна. До захода солнца они взобрались на  последний  холм  и
посмотрели вниз на реку Раувин и бесчисленные шпили магического города.
   Они все почувствовали как к ним вернулось чувство надежды  и  облегчения,
когда они разглядывали город, но острее всех это ощущал Дриззт  До'Урден.  С
самого начала планирования их путешествия дроу надеялся, что их  путь  ляжет
через Сильверимун, хотя он никоим образом не  пытался  повлиять  на  решение
Бруенора об их курсе. Дриззт услышал о Сильверимуне после своего прибытия  в
Десять Городов, и если  бы  он  не  нашел  некоторого  понимания  в  суровом
приграничном обществе, он бы не задумываясь двинулся в это место. Знаменитые
тем, что принимали всех кто пришел в поисках знания, не обращая внимания  на
расу, жители Сильверимуна могли помочь темному эльфу  -  изгнаннику  наконец
найти свой дом.
   Много раз он обдумывал возможность путешествия в  это  место,  но  что-то
внутри него,  возможно  боязнь  фальшивых  надежд  и  несбывшихся  мечтаний,
заставляла его оставаться в Долине Ледяного Ветра. Таким образом, когда  они
в Лонгсэддле решили, что Сильверимун будет их следующей  точкой  назначения,
разум Дриззта потерялся в фантазиях о которых он не смел и мечтать.  Сейчас,
глядя вниз на единственное место во всем верхнем мире, где его могли принять
таким каков он есть, он храбро прогонял от себя все мрачные предчувствия.
   "Мунбридж", - отметил Бруенор, когда повозка внизу  пересекла  Раувин  по
воздуху. Бруенор еще  мальчишкой  слышал  об  этом  невидимом  строении,  но
никогда не видел его.
   Вулфгар и Регис смотрели за перемещающимся по воздуху  вагоном  в  полном
изумлении. Варвар смог побороть многие из своих страхов  к  магии  за  время
пребывания  в  Лонгсэддле,  и  теперь  он  действительно  как  можно  полнее
исследовать легендарный  город.  Регис  был  здесь  однажды  ранее,  но  его
осведомленность не уменьшила его возбуждения.
   Они энергично направились к сторожевому посту на  Раувин,  не  взирая  на
свою усталость. Это был тот же самый пост, который четыре дня назад  миновал
отряд Энтрери, с теми же самыми стражами, которые проводили их в город.
   "Приветствую  вас",  -  произнес  Бруенор  тоном,  который  дварф  считал
дружелюбным. "И знайте, что вид  вашего  прекрасного  города  вдохнул  новую
жизнь в мое уставшее сердце!"
   Стражники едва слышали  его,  поглощенные  разглядыванием  дроу,  который
откинул свой капюшон. Они казались заинтересованными,  так  как  никогда  не
видели темного эльфа, но выглядели не очень удивленными появлением Дриззта.
   "Вы можете проводить нас на Мунбридж сейчас?"  -  произнес  Регис,  после
некоторых мгновений  тишины,  которая  слишком  затянулась.  "Вы  не  можете
предположить как нам не терпится  увидеть  Сильверимун.  Мы  столько  о  нем
слышали!"
   Дриззт ожидал то, что произошло далее. Комок злости застрял в его горле.
   "Идите прочь", - спокойно сказал стражник. "Вы не можете пройти".
   Лицо Бруенора покраснело от гнева, но Регис опередил его. "Безусловно  мы
не сделали ничего,  чтобы  стать  объектами  такого  резкого  осуждения",  -
спокойно запротестовал халфлинг. "Мы простые путешественники и нам не  нужны
неприятности". Его  рука  просунулась  под  куртку  за  рубином,  но  Дриззт
остановил его.
   "Кажется слухи о вашей репутации сильно преувеличены", - произнес Вулфгар
стражникам.
   "Мне очень жаль", - ответил один из них, - "но у меня есть обязанности  и
я вижу их четко".
   "Это касается нас или дроу?" - потребовал Бруенор.
   "Дроу", - ответил стражник. "Вы можете пройти в город, но дроу - нет".
   Дриззт почувствовал как его надежда рушится у него прямо на  глазах.  Его
руки задрожали. Никогда ранее он не испытывал подобной боли, так как никогда
не приходил ни в одно место без ожидания отказа. Но все  же  он  смог  унять
свою злость и напомнил себе, что это были поиски Бруенора, а не его,  хороши
они были или плохи.
   "Вы псы!" - закричал Бруенор. "Эльф стоит дюжины таких  как  вы,  и  даже
больше! Он спасал мне жизнь сотни раз, и вы говорите, что он  не  достаточно
хорош для вашего вонючего города! Сколько троллей лежат мертвыми  от  твоего
меча?"
   "Успокойся, друг мой", - прервал его Дриззт, полностью контролируя  себя.
"Я ожидал этого. Они не могут знать  Дриззта  До'Урдена.  Им  известна  лишь
репутация моего народа. И мы не можем осуждать их за это. Вы идите внутрь. Я
дождусь вашего возвращения".
   "Нет!" - произнес Бруенор тоном  не  терпящим  возражений.  "Если  ты  не
пойдешь, тогда никто из нас не пойдет!"
   "Подумай о нашей цели, упрямый дварф",  -  заругался  Дриззт.  "Хранилище
Мудрости находится в городе. Это возможно наша единственная надежда."
   "Ха!" - фыркнул Бруенор. "В бездну этот проклятый город и всех кто  живет
здесь! Сундабар в менее чем неделе пути отсюда. Хелм,  друг  дварфов,  будет
более дружелюбен, или я бородатый гном!"
   "Ты должен войти", - сказал Вулфгар. "Не позволим нашей  злости  победить
наши замыслы. Но я останусь с Дриззтом. Там где он не может пройти, там  нет
места и Вулфгару, сыну Беорнегара!"
   Но кривые ноги Бруенора уже решительно несли вниз  по  дороге,  прочь  от
города. Регис пожал плечами и поплелся за ним, преданный дроу, как  и  любой
из них.
   "Вы можете основать ваш лагерь гда захотите", - предложил стражник, почти
извиняющимся тоном. "Серебряные Рыцари не побеспокоят вас".
   Дриззт кивнул, хотя его боль от отказа не уменьшилась,  он  понимал,  что
стражник был беспомощен изменить столь плачевную ситуацию. Он медленно пошел
прочь, вопросы, которых он избегал все эти годы вновь наали беспокоить его.
   Вулфгар не был столь снисходителен.  "Ты  ошибся  в  нем",  -  сказал  он
стражнику, когда ушел Дриззт. "Никогда он не поднимал  своего  меча,  против
того кто не заслужил этого, и этот мир, твой и мой,  был  бы  гораздо  лучше
если бы было побольше людей подобных эльфу - Дриззту До'Урдену!"
   Стражник отвел взгляд , не зная как оправдаться.
   "И я ставлю под сомнение честь  того,  кто  отдает  такие  несправедливые
приказы", - произнес Вулфгар.
   Стражник метнул злой взгляд на варвара. "Причины, по котрым  Леди  отдала
тот или иной приказ не обсуждаются", - ответил  он,  положив  свою  руку  на
рукоятку меча. Он сочувствовал путешественникам, но не мог принять порицание
Леди Алустриель, его обожаемого  руководителя.  "Ее  приказы  верны,  и  она
гораздо мудрее чем я, или ты!" - рявкнул он.
   Вулфгар не проявил к этой угрозе ни малейшего участия.  Он  повернулся  и
двинулся вниз по дороге, вслед за своими друзьями.
   Бруенор нарочно разбил свой лагерь всего в нескольких сотнях  ярдов  вниз
по Раувин, на месте, которое легко просматривалось с сторожевого  поста.  Он
чувствовал неудобство стража,  прогнавшего  их  и  хотел  как  можно  больше
поиграть на его чувстве вины.
   "Мы узнаем путь в Сундабаре", - продолжал говорить он,  после  того,  как
они поужинали, пытаясь убедить себя и остальных, что неудача с Сильверимуном
не смертельна для их поисков. "А за ним лежит Цитадель  Адбар.  Если  кто  в
королевствах и знает где находится Митриловый Зал, так это Харбромм и дварфы
из Адбар!"
   "Долгий  путь",  -  замети  Регис.  "Лето  может  закончиться  прежде  мы
добреремся до крепости Короля Харбромма".
   "Сундабар", - упрямо повторил Бруенор. "И Адбар, если потребуется!"
   Эти двое на некоторое время углубились в беседу. Вулфгар не  присодинился
к ним, пристально наблюдая за дроу, который отошел на  небольшое  расстояние
от лагеря, сразу после ужина, к которому  Дриззт  почти  не  притронулся,  и
молча наблюдал за городом над Раувин.
   Сейчас, Бруенор и Регис готовились ко сну, все еще злясь, но уверенные  в
своей безопасности позволили усталости овладеть собой. Вулфгар пошел вперед,
чтобы присоединиться к дроу.
   "Мы найдем Митриловый Зал", - заверил он его, хотя  и  знал,  что  Дриззт
тосковал не и