и  смог  остановить  свое
падение.
   Энтери одобрительно кивнул, так  как  дроу  приземлился  там,  где  он  и
рассчитывал.
   "Прощай, доверчивый глупец!" - крикнул он Дриззту и полез вверх.
   Дриззт никогда не доверял убийце, но верил в  практичность  Энтрери.  Это
атака не выглядела выгодной для него. "Почему?" - крикнул он вслед  Энтрери.
"Ты мог получить подвеску безо всяких усилий!"
   "Камень мой", - ответил Энтрери.
   "Но тебе придется заплатить за это!" - заявил Дриззт. "Ты знаешь,  что  я
буду прямо за тобой, убийца!"
   Энтрери посмотрел на него вниз с веселой ухмылкой. "Ты  не  понял  Дриззт
До'Урден? Я этого и хочу!"
   Убийца быстро добрался до края, и перелез  через  него.  Слева  от  него,
Вулфгар и Кэтти-бри продолжалиатаковать дракона. Справа от него стоял Регис,
полностью поглощенный созерцанием разворачивающихся событий.
   Удивление халфлинга было полным, его лицо исказилось от ужаса, когда  его
самый худший  ночной  кошмар  появился  перед  ним.  Регис  выронил  шлем  и
безвольно обвис, когда Энтрери схватил его и направился к мосту.
   Уставший дракон попытался найти другой способ защиты. Однако его ярость и
боль не позволяли ему сосредоточиться. Он получил слишком много  ранений,  а
серебряные стрелы вновь и вновь жалили его.
   К тому же неутомимый дварф погружал топор в его спину.
   Один последний раз дракон развернулся, пытаясь изогнуть свою  шею,  чтобы
обрушить свою месть на беспощадного дварфа. Внезапно Эйджис-фанг поразил его
в глаз.
   Дракон  взметнулся  в  слепой  ярости,   потерявшись   в   ошеломительном
водовороте боли и врезался головой в стену.
   От удара содрогнулась вся пещера, почти сбив Кэтти-бри с ее ног и Дриззта
с его ненадежного выступа.
   Бруенор увидел последнюю картину, зрелище, которое заставило его  победно
вскрикнуть - пронизывающий прощальный взгляд лиловых глаз Дриззта До'Урдена,
провожавший его из темноты стены.
   Избитый, поглощенный огнем, дракон тьмы по спирали падал в самую глубокую
тьму, которую он когда-либо знал,  тьму  из  которой  не  было  возврата.  В
глубины Ущелья Гарумна.
   И на себе он нес законного Короля Митрилового Зала.

24

ХВАЛА МИТРИЛОВОМУ ЗАЛУ

   Горящий дракон опускался все ниже и  ниже,  свет  от  пламени  постепенно
затухал по мере приближения к дну Ущелья Гарумна.
   Дриззт перелез через край и подошел  к  Кэтти-бри  и  Вулфгару.  Кэти-бри
держала в руках шлем, украшенный драгоценными камнями и они  оба  беспомощно
смотрели на другую сторону расщелины. Они едва не упали от удивления,  когда
повернувшись они  увидели  дроу,  вернувшегося  из  могилы.  Даже  появление
Артемиса Энтрери не подготовило Кэтти-бри и Вулфгара к встрече с Дриззтом.
   "Как?" - прошептал Вулфгар, но Дриззт прервал его. Время  для  объяснений
придет позже, сейчас у них было более срочное дело.
   На другой стороне ущелья, рядом с рычагом, стоял Артемис  Энтрери,  держа
перед собой за горло Региса и зло ухмыляясь. На шее убийцы висела  рубиновая
подвеска.
   "Отпусти его", - спокойно произнес Дриззт. "Как мы и  договаривались.  Ты
получил камень".
   Энтрери засмеялся и дернул рычаг. Каменный мост вздрогнул и  развалившись
на части рухнул в темноту.
   Дриззт начал думать, что начинает понимать причины толкнувшие  убийцу  на
это предательство,  решив,  что  Энтрери  забрал  Региса,  чтобы  обеспечить
погоню, продолжая свое собственное противостояние  с  Дриззтом.  Но  сейчас,
когда не было моста и очевидного пути спасения для Дриззта и его  друзей,  а
за их спинами усиливался непрекращающийся лай псов-призраков,  догадки  дроу
казались  неверными.  Злясь  из-за  своего  замешательства,  он  среагировал
быстро. Потеряв свой собственный лук в нише, Дриззт схватил Таулмарил из рук
Кэтти-бри и наложил стрелу.
   Действия Энтрери были мгновенны. Он бросился к краю, и схватив Региса  за
лодыжку вытянул его на вытянутой руке над  пропастью.  Вулфгар  и  Кэтти-бри
чувствовали странные узы между убийцей и Дриззтом, и знали, что Дриззт лучше
них справится с этой ситуацией. Они отошли назад и обхватили друг друга.
   Дриззт держал лук наготове, его глаза не  мигали,  он  высматривал  любой
промах в защите Энтрери.
   Энтрери потряс Региса и вновь засмеялся. "Дорога  до  Калимпорта  длинна,
дроу. Ты получишь свой шанс".
   "Ты отрезал нам путь к спасению", - ответил Дриззт.
   "Необходимое неудобство", - объяснил Энтрери.  "Уверен,  что  ты  сможешь
выбраться, даже если это не получится у твоих друзей. И я буду ждать!"
   "Я приду", -  пообещал  Дриззт.  "Тебе  не  нужен  халфлинг,  чтобы  быть
уверенным, что я не перестану преследовать тебя, мерзкий убийца".
   "Ты прав", - сказал Энтрери. Он сунул  руку  в  напоясный  мешок,  достал
какой-то маленький предмет и подбросил его в воздух. Он завис  перед  ним  и
упал. Он поймал его прежде чем он упал в пропасть.  Затем  снова  подбросил.
Что-то маленькое, что-то черное.
   Энтрери подбросил предмет в третий раз и  на  его  лице  засияла  улыбка,
когда Дриззт опустил свой лук.
   Гвенвивар.
   "Мне не нужен халфлинг",  -  невозмутимо  сказал  Энтрери  и  еще  дальше
высунул Региса над пропастью.
   Дриззт бросил перед собой магический лук, но его взгляд был устремлен  на
убийцу.
   Энтрери дернул Региса назад. "Но мой хозяин  требует  права  убить  этого
маленького вора. Думай дроу, псы уже близко. В  одиночку  ты  имеешь  лучшие
шансы. Оставь этих двух и живи!"
   "Затем приходи, дроу. Закончим наше дело". Он засмеялся еще раз и исчез в
темноте последнего туннеля.
   "Он уже снаружи", - сказала Кэтти-бри. "Бруенор сказал, что этот  туннель
ведет к двери из залов".
   Дриззт осмотрелся  вокруг,  пытаясь  найти  какое-нибудь  решение,  чтобы
перебраться через расщелину.
   "По словам Бруенора есть и другой  путь",  -  предложила  Кэтти-бри.  Она
указала вправо, в направлении южного окончания пещеры. "Выступ",  -  сказала
она, - "Но потребуются часы ходьбы".
   "Тогда вперед", - ответил Дриззт, его взгляд все  еще  был  направлен  на
туннель на другой стороне ущелья.
   К тому времени как трое друзей достигли выступа, эхо от собачьего  воя  и
точки света далеко на севере, сказали им, что дуергары и псы-призраки  вошли
в пещеру Дриззт вел их по наклонному пути, его спина была прижата к стене  и
по дюйму он пробирался к другой стороне. На протяжении всего пути  под  ними
было видно  все  ущелье,  огни  внизу  все  еще  продолжали  гореть,  мрачно
напоминая им о судьбе  его  бородатого  друга.  Возможно  было  хорошо,  что
Бруенор погиб здесь, на  родине  его  предков,  думали  он.  Возможно  дварф
наконец удовлетворил страсть, которая вела его сквозь всю его жизнь.
   Однако потеря была невыносима для Дриззта. Годы проведенные с  Бруенором,
открыли в нем сострадательного и достойного друга, друга, на которого он мог
положиться в любое время, в любых обстоятельствах. Дриззт мог снова и  снова
повторять себе, что Бруенор был удовлетворен, что вдарф одолел свою  гору  и
выиграл свою внутреннюю схватку, но при ужасной действительности его смерти,
подобные мысли не могли рассеять печаль дроу.
   Кэтти-бри раз за разом смахивала слезы и  вздохи  Вулфгара  выдавали  его
переживания, пока они  пересекали  ущелье,  ставшее  могилой  Бруенора.  Для
Кэтти-бри, Бруенор был отцом и другом, научил ее быть тверрдой и  тронул  ее
своей заботой. Все устои ее мира, ее семья и дом, горели  далеко  внизу,  на
спине порождения зла.
   Вулфгаром овладело  оцепенение,  ледяной  холод  смертности  и  осознание
насколько может быть хрупка жизнь. Дриззт вернулся к ним, но  теперь  пропал
Бруенор.   Вместе   с   чувствами   печали   и   радости   пришла   ощущение
непостоянства.Бруенор погиб мужественно, и история  о  его  огненном  прыжке
будет рассказана и пересказана тысячи раз. Но она  никогда  не  заполнит  ту
пустоту, которую Вулфгар ощущал в этот момент.
   Они переправились на другую сторону расщелины и направились  на  север  к
последнему туннелю, чтобы наконец освободиться от  теней  Митрилового  Зала.
Они вновь пришли в широкую часть пещеры. Дуергары кричали и  проклинали  их;
огромные псы-призраки надрывали  свои  глотки  и  царапали  край  на  другой
стороне ущелья. Но их враги не могли достать их, и Дриззт спокойно ступил  в
туннель, которым прошел Энтрери несколькими часами ранее.
   Вулфгар последовал за ним, но Кэтти-бри задержалась у входа и  обернулась
назад на толпу серых дварфов.
   "Пойдем", - сказал ей Дриззт. "Нам больше нечего здесь  делать,  и  Регис
нуждается в нашей помощи".
   Глаза Кэтти-бри сузились и  на  ее  щеках  заиграли  желваки,  когда  она
наложила стрелу и спустила тетиву.  Серебряная  вспышка  метнулась  в  толпу
дуергаров и отняла у одного  из  них  жизнь,  заставив  остальных  броситься
врассыпную в поисках убежища. "Не сейчас", - мрачно  ответила  Кэтти-бри,  -
"Но я вернусь! Пусть эти серые псы знают это".
   "Я вернусь!"

ЭПИЛОГ

   Спустя  несколько  дней,  уставшие  и  опечаленные,  Дриззт,  Вулфгар   и
Кэтти-бри добрались до Лонгсэддла. Харли и его родственники тепло  встретили
их и приглашали их остаться в Плющевом Особняке  так  долго,  как  они  того
захотят.  Но  несмотря  на  то,  что  все  трое  приветствовали  возможность
расслабиться и отдохнуть после обрушившихся на них злоключений, дорога звала
их.
   На следующее утро Дриззт и Вулфгар, стояли у окраины Лонгсэддла  рядом  с
лошадьми, предоставленными им Харпеллами. Кэтти-бри  медленно  спустилась  к
ним, Харли остановился в нескольких шагах позади нее.
   "Ты идешь?" - спросил Дриззт, но по ее выражению догадался, что нет.
   "Пошла бы, если могла", - ответила Кэтти-бри. "Вы освободите халфлинга, я
не сомневаюсь. Я должна выполнить другую клятву".
   "Когда?" - спросил Вулфгар.
   "Думаю весной", - сказала Кэтти-бри. "Магия Харпеллов  помогла  нам;  они
уже известили клан в долине и Харбромма из  Цитадели  Адбар.  Клан  Бруенора
выступит прежде чем закончится неделя, и с ними будет множество союзников из
Десяти Городов. Харбромм обещал прислать восемь тысяч воинов, и некоторые из
Харпеллов также обещали оказать помощь".
   Дриззт подумал о подземном  городе  который  он  видел  во  время  своего
путешествия по нижним уровням,  и  о  тысячах  серых  дварфов  закованных  в
сияющий митрил. Даже несмотря на силы Клана  Баттлхаммера  и  их  друзей  из
долины, восьми тысяч закаленных в боях дварфов из Адбара, и магическую  мощь
Харпеллов, победа будет достигнута дорогой ценой, если будет добыта вообще.
   Вулфгар также понимал ответственность, которую брала  Кэтти-бри  на  свои
плечи, и его начинало мучать сомнение  по  поводу  его  решения  отправиться
вместе с Дриззтом. Регис нуждался  в  нем,  но  он  не  мог  отвернуться  от
Кэтти-бри.
   Кэтти-бри чувствовала его мучения. Она подошла к нему и внезапно страстно
поцеловав  его,  отпрыгнула  назад.  "Закончи  свое   дело,   Вулфгар,   сын
Беорнегара", - сказала она. "И возвращайся ко мне!"
   "Я тоже был другом Бруенора", - заспорил Вулфгар. "Я  тоже  делил  с  ним
мечту о Митриловом Зале. Я должен быть рядом с тобой, когда ты отправишься в
путь".
   "Твой живой друг нуждается в тебе", - резко крикнула на  него  Кэтти-бри.
"Я сама могу справиться с этим. Ты отправишься за Регисом! Отплати  Энтрери,
и возвращайся. Возможно ты успеешь  к  тому  времени,  чтобы  пройти  сквозь
залы".
   Она повернулась к Дриззту. "Храни его для меня", - обратилась она к нему.
"Проведи его прямым путем, и укажи ему дорогу назад!"
   Дождавшись кивка Дриззта, она повернулась и побежала назад в  направлении
Плющевого Особняка. Вулфгар не последовал за ней. Он верил в Кэтти-бри.
   "За халфлинга и пантеру", - сказал  он  Дриззту,  хлопнув  Эйджис-фанг  и
вглядываяс в дорогу перед собой.
   Внезапные огоньки вспыхнули в лиловых глазах  дроу,  и  Вулфгар  невольно
сделал шаг назад. "И по другим причинам", - мрачно сказал  Дриззт,  мысленно
обводя взглядом южные земли, в которых  находился  монстр,  которым  он  мог
стать. Он знал, что это была судьба вновь встретиться с Энтрери в  поединке,
проверка его способностей.
   "По другим причинам".

***

   Дыхание Дендибара участилось, когда он увидел  изображение  трупа  Сидни,
лежавшего в углу темной комнаты.
   Призрак, Моркай, взмахнул своей рукой и изображение сменилось  видом  дна
Ущелья Гарумна.
   "Нет!" - вскрикнул Дендибар, разглядев остатки,  обезглавленного  голема,
лежащего среди камней.  Пятнистый  маг  заметно  вздрогнул.  "Где  дроу?"  -
потребовал он у призрака.
   Моркай убрал изображение и стоял молча, довольный страданиями Дендибара.
   "Где дроу?" - на сей раз более громко, повторил Дендибар.
   Моркай рассмеялся. "Сам ищи свои ответы, глупый маг. Моя  служба  у  тебя
окончена!" Призрак взметнулся огнем и исчез.
   Дендибар яростно выскочил  из  магического  круга  и  перевернул  горящую
жаровню. "Я заставлю тебя мучиться за твое  высокомерие!"  -  крикнул  он  в
пустоту комнаты. Его разум закружился от мыслей. Сидни  мертва.  Бок  мертв.
Энтрери? Дроу  и  его  друзья?  Дендибар  нуждался  в  ответах.  Он  не  мог
отказаться от своих посиков Хрустального Осколка, не  мог  отвергнуть  силу,
которой он жаждал.
   Глубокое дыхание успокоило его и он скоцентрировался  на  заклинании.  Он
вновь увидел дно ущелья, сосредоточившись на этом изображении. По мере того,
как  он  исполнял  обряд,  сцена  становилась  все  более  реальной,   более
материальной. Дендибар полностью ощущал обстановку; тьму, пустоту  сумрачных
стен и почти незаметный свист  ветра,  дующего  по  дну  расщелины,  остроту
камней под его ногами.
   Он шагнул из своих мыслей в Ущелье Гарумна.
   "Бок", - прошептал он, наклонившись к изуродованной фигуре его  создания,
его величайшего достижения.
   Существо пошевелилось. Камни откатились в сторону  и  голем  встал  перед
своим создателем. Дендибар удивленно смотрел, пораженныйтем насколько сильна
была магическая сила, наложенная им на голема,  что  он  смог  выжить  после
такого падения и увечий.
   Бок в ожидании стоял перед ним.
   Дендибар долгое время изучал существо, раздумывая над  тем,  как  он  мог
начать восстанавливать его. "Бок!" - решительно поприветствовал он  его,  на
его лице вновь появилась обнадеженная улыбка. "Пойдем, мой любимец. Я заберу
тебя домой и восстановлю тебя".
   Бок сделал шаг вперед, прижал Дендибара к стене. Маг, все еще не понимая,
попытался приказать голему отойти.
   Но единственная рука Бока схватила Дендибара за горло, подняла в  воздух,
предотвратив тем самым поток  его  слов.  Дендибар  беспомощно  и  растеряно
хватался и молотил его руку.
   Знакомый смех достиг его слуха. На том  месте,  где  раньше  была  голова
голема, появился огненный шар, постепенно превратившись в знакомое лицо.
   Моркай.
   Глаза Дендибара округлились от ужаса. Он понял что превзошел все границы,
вызвав призрака столько раз. Он на самом деле не отпустил  Моркая  после  их
последней встречи, и подозревал, что ему возможно  не  хватит  сил  прогнать
призрака с материального плана, даже  если  он  и  попытается  это  сделать.
Сейчас, вне магического круга, который защищал его, его судьба была в  руках
призрака.
   "Пойдем Дендибар", - ухмыльнулся Моркай,  его  воля  сжала  руку  голема.
"Присоединись  ко  мне  в  царстве  смерти,  где  мы  сможем  обсудить  твое
предательство!"
   Хруст сломанной кости эхом раздался над камнями,  огненный  шар  исчез  и
безжизненные тела мага и голема упали вниз.

***

   Вдалеке, горящий дракон постепенно превратился в груду дымящегося мусора.
   Еще один камень сдвинулся  и  откатился  в  сторону.



    Роберт САЛЬВАТОРЕ
    ДОЛИНА ЛЕДЯНОГО ВЕТРА III
    СОКРОВИЩЕ ХАЛФЛИНГА

Перевод by Baa (http://advancedkid.narod.ru)





ONLINE БИБЛИОТЕКА


http://www.bestlibrary.ru

Прелюдия

   Волшебник неуверенно посмотрел вниз на молодую женщину. Она стояла спиной
к нему; он видел только пышную гриву  темно-рыжих  волос,  рассыпавшихся  по
плечам. Но волшебник знал, что глаза ее печальны.  Она  была  очень  молода,
почти ребенок, прекрасна, и выглядела такой невинной.
   Однако это прелестное дитя пронзило мечом сердце его возлюбленной Сидни.
   Харли Харпелл отогнал непрошеные воспоминания об умершей  любви  и  начал
спускаться с холма.  Чудесный  день,  -  приветливо  сказал  он,  подойдя  к
девушке.
   - Как Вы думаете, они уже добрались до башни? - спросила  его  Кэтти-бри,
не отрывая пристального взгляда от южного горизонта.
   Харли пожал плечами, - Если еще нет, то скоро доберутся. Теперь  он  знал
Кэтти-бри и не мог сердиться на нее. Она убила Сидни, это правда, но лишь по
необходимости, не имея преступного умысла.  Харли  знал  это  и  мог  только
пожалеть ее.
   - У Вас все в порядке? - Харли запнулся. Он вспомнил  храбрость,  которую
она проявила в ужасных событиях, случившихся с ней и ее друзьями.
   Кэтти-бри кивнула и повернулась к волшебнику. В  глубине  ее  синих  глаз
таилось горе, но, тем не менее, они горели упрямой решимостью без  малейшего
намека на слабость. Она потеряла Бруенора, дварфа, который воспитывал  ее  с
раннего  детства  как  собственную  дочь.  Другие  друзья  Кэтти-бри  теперь
отчаянно преследовали ассасина через земли юга.
   - Как быстро все изменились, - прошептал Харли, чувствуя симпатию к  этой
девушке. Всего несколько недель назад Бруенор Баттлхаммер  и  его  маленькая
компания прошли через Лонгсэддл,  чтобы  найти  Митриловый  Зал,  потерянную
родину дварфа. Они  встретились  с  семьей  Харпеллов,  обменялись  веселыми
рассказами и обещаниями дружбы. Никто не подозревал, что  другая  партия  во
главе с ассасином и Сидни шла по их следам и держала Кэтти-бри в заложницах.
Бруенор нашел Митриловый Зал и пал там.
   И Сидни, волшебница, которую Харли так  нежно  любил,  была  причастна  к
смерти дварфа.
   Харли глубоко вздохнул,  чтобы  успокоиться.  Бруенор  будет  отомщен,  -
сказал он.
   Кэтти-бри поцеловала его в щеку  и  пошла  вверх  по  холму  к  Плющевому
Особняку. Она чувствовала искреннюю боль волшебника и была ему благодарна за
решение помочь. Девушка поклялась возвратиться в Митриловый  Зал  и  вернуть
его Клану Баттлхаммер.
   Харли действительно не мог поступить иначе. Сидни, которую он  любил,  на
самом деле оказалась чудовищем, властолюбивым и  бесчувственным.  И  он  сам
сыграл роль в случившемся несчастии,  невольно  показав  ей  местонахождение
партии Бруенора.
   Харли посмотрел вслед Кэтти-бри. Она поднималась медленно, как будто груз
неприятностей тяготил ее. Он не сердился на нее - Сидни сама была виновна  в
своей  смерти.  Кэтти-бри  просто  сделала  то,  что  должна  была  сделать.
Волшебник повернул свой взгляд на  юг.  Судьба  темного  эльфа  и  огромного
варвара, которые вернулись в Лонгсэддл  только  три  дня  назад,  угнетенные
горем и измученные, также волновала его. Они отчаянно нуждались в отдыхе, но
не могли его себе позволить, по крайней мере сейчас. Ассасин сбежал от  них,
прихватив последнего из их отряда, халфлинга Региса.
   Так  много  случилось  за  эти  несколько  недель;  весь  мир  Харли  был
перевернут  вверх  тормашками  странной  компанией  героев   из   отдаленной
заброшенной земли, называемой Долиной Ледяного  Ветра,  и  красивой  молодой
женщиной, которую он не мог ни в чем обвинить.
   И ложью, которой оказалась его самая глубокая любовь.
   Харли упал  в  траву  и  уставился  на  пушистые  облака  позднего  лета,
блуждающие по небу.

***

   За облаками, где вечно сияют звезды, взволнованно прохаживалась волшебная
пантера Гвенвивар. Много дней прошло с тех пор,  как  хозяин  кошки,  темный
эльф Дриззт До'Урден вызывал ее в Материальный План. Гвенвивар  поддерживала
связь со своим  хозяином  в  другом  мире  через  ониксовую  статуэтку;  она
чувствовала, когда владелец просто прикасался к фигурке.
   Но Гвенвивар с некоторого времени не ощущала связи с  Дриззтом  и  теперь
нер