а него.
   - Можете, если обещаете пораньше доставить меня домой, чтобы я успела
еще поработать.
   Они выбрали "Билле Плейс" на Клемент. Обстановка там была  простая  и
мирная, среди гамбургеров, хрустящего картофеля,  молочных  коктейлей  и
детей. Никто никогда не заподозрил бы в них важных персон. Они сидели  и
болтали о своих трудных делах, разбираемых много лет назад, и сравнивали
Стэнфорд с Боалтом. В конце концов Тана, сдавшись, рассмеялась:
   - Хорошо, хорошо, согласна. Ваша школа лучше моей.
   - Я этого не говорил, - засмеялся он. - Я сказал, что наша футбольная
команда была лучше.
   - Ну, это не моя вина. Я не имела к футболу никакого отношения.
   - Да я как-то и не думал, что вы принимали участие в играх.
   Какое облегчение  -  находиться  рядом  с  ним.  Их  связывали  общие
интересы, общие друзья. Время летело. Он отвез  ее  домой  и  уже  хотел
распрощаться, но Тана пригласила его что-нибудь выпить у  нее  дома.  Он
был удивлен, насколько прелестен ее маленький изящный домик и как хорошо
она его обставила. Это казалось раем. Хотелось растянуться перед камином
и остаться так хоть ненадолго.
   - Я счастлива здесь. - Это  было  правдой,  когда  она  бывала  одна.
Только присутствие Джека создавало неудобства. Но  сейчас,  когда  здесь
сидел Расс, это было просто идеально. Расс разжег камин, а  Тана  налила
ему стакан красного вина.  Они  снова  дружески  разговаривали  о  своих
семьях, о жизни каждого из них. Она узнала,  что  он  десять  лет  назад
потерял жену и что у него две замужние дочери.
   - Но, по крайней мере, я еще пока  не  дед!  -  улыбнулся  ей  Рассел
Карвер. - Бет учится в архитектурном колледже в Йеле, а ее  муж  изучает
юриспруденцию. Ли - модельер в Нью-Йорке. Они просто прелесть, я горжусь
ими.., но иметь внуков... - он чуть не застонал, а Тана улыбнулась  ему.
- Я еще не готов к этому.
   - Вы никогда не хотели еще раз жениться? - Тане было любопытно узнать
это. Он оказался интересным человеком.
   - Нет. Я полагаю, что не встретил  никого,  настолько  заслуживающего
внимания. - Он огляделся, затем посмотрел на нее. - Вы знаете,  как  это
бывает. Привыкаешь к своему образу  жизни,  чувствуешь  себя  комфортно.
Очень трудно все изменить из-за кого-нибудь.
   Она улыбнулась:
   - Полагаю, я и сама никогда серьезно не пыталась. Не очень-то  храбро
с моей стороны, конечно. - Теперь Тана иногда сожалела об этом,  и  если
бы Джек выкручивал ей руки, настаивая на женитьбе, прежде чем все у  них
начало разваливаться... - Замужество всегда до чертиков меня путало.
   - Оно и понятно. Это безусловно очень  сомнительное  предприятие.  Но
когда  это  срабатывает  -  тогда  все  просто  чудесно.  -  Глаза   его
заблестели. Было легко догадаться, что он  прожил  счастливую  жизнь  со
своей женой. - У меня о моем браке только хорошие  воспоминания.  -  Они
оба понимали, что это также затрудняет вступление в новый брак. - А  мои
девочки просто потрясающие. Вам надо как-нибудь с ними познакомиться.
   - Я бы очень этого хотела.
   Они еще несколько минут поговорили, он допил свое вино и  ушел.  Тана
вернулась к своим книгам, которые он  помог  ей  принести  домой,  в  ее
уютный кабинетик. Она работала до глубокой ночи, а  на  следующий  день,
увидев посыльного с конвертом в руке, Тана рассмеялась. Расс написал  ей
льстивое письмо, так похожее на ее собственное, отправленное  ему  после
введения ее в должность. Она позвонила ему, и они  вместе  повеселились.
Этот разговор был куда  легче  разговора  с  Джеком,  который  состоялся
позднее в тот же день. Джек снова вышел на тропу войны, они сражались за
свои планы на выходные, так что в конце концов она вовсе  отказалась  от
этих планов. Всю субботу мирно просидела одна в своем доме, рассматривая
старые фотографии, когда раздался звонок в дверь. Рассел Карвер стоял на
пороге с букетом роз, виновато глядя на нее.
   - Я поступаю ужасно бестактно и заранее  прошу  прощения.  -  Он  был
красив в твидовом пиджаке и свитере с высоким воротом.  Тана  восхищенно
улыбнулась ему.
   -  Никогда  раньше  не  слышала,  что  приносить   кому-то   розы   -
бестактность.
   - Это компенсация за вторжение без предупреждения, что  действительно
бестактно. Но я думал о вас, а дома у меня нет вашего  номера  телефона.
Думаю, он не зарегистрирован, поэтому я решил попытать счастья...  -  он
хитро улыбнулся.
   Тана жестом пригласила его войти.
   - Мне было совершенно нечем заняться, поэтому я в  восторге,  что  вы
пришли...
   - Я был уверен, что вы уехали куда-нибудь, и удивлен, что застал  вас
дома.
   Тана налила ему вина, они сели на кушетку.
   - Вообще-то у меня были планы на выходные, но я отказалась от них.
   Отношения с Джеком стали невыносимыми, и она не  знала,  что  делать.
Рано или поздно придется все  как-то  уладить  или  отказаться  от  этих
попыток. Но сейчас Тана не хотела думать об этом. Все  равно  он  сейчас
далеко.
   - Я рад, что вы отказались от своих планов, - Расс улыбнулся ей. - Не
хотите поехать со мной в Баттерфилд?
   - На аукцион? - Она была заинтригована.
   А полчаса спустя они уже бродили среди  антиквариата  и  произведений
восточного искусства, болтая о самых разных вещах. У него  был  какой-то
легкий подход ко всему, и это снимало  напряжение.  Кроме  того,  у  них
почти на все были одинаковые взгляды. Тана  даже  попыталась  рассказать
ему о матери.
   - Думаю, прежде всего своим отвращением к замужеству я обязана именно
ей. Все время я думала о  том,  как  она  сидит  там  одна,  ожидая  его
звонка... - Даже сейчас ей были ненавистны эти воспоминания.
   - Тем больше причин выйти замуж и обрести надежную уверенность.
   - Но я же знала, что к тому времени он уже обманывал свою жену. Я  ни
за что не хотела бы быть на  месте  любой  из  этих  женщин..,  ни  моей
матери, ни его жены.
   - Это, должно быть, было тебе очень тяжело, Тана, -  он  сочувствовал
ей во  многих  случаях.  И  она  в  тот  вечер,  во  время  прогулки  по
Юнион-стрит, рассказала ему о Гарри: об их дружбе, о школьных  годах,  о
госпитале и как ей теперь одиноко без него. Слезы выступили на ее глазах
от этих воспоминаний, и, когда она посмотрела на Расса, ее лицо выражало
какую-то нежность.
   -  Должно  быть,  он  был  прекрасным  человеком.  Голос  его  тронул
ощутимой, почти физической лаской, и Тана благодарно улыбнулась ему.
   - Более чем. Это был мой лучший друг. Самый лучший на свете.  Он  был
замечательный, даже когда умирал, успел  что-то  дать  каждому,  кусочек
себя.., какую-то часть своей души... - Она снова взглянула на  Расса.  -
Хотелось бы мне, чтобы вы знали друг друга при его жизни.
   - Мне тоже, - нежно посмотрел он на Тану. - Вы были в него влюблены?
   Она отрицательно покачала головой, а затем рассмеялась, вспомнив:
   - Он был пылко влюблен в меня в школьные дни, когда мы  были  детьми.
Но Аверил была для него идеальной женой.
   - А вы, Тана? - Рассел Карвер испытующе смотрел на нее. - Кто же  был
вашим идеалом? Кто в вашем сердце? Кто любовь всей вашей жизни?
   Это был нелепый вопрос, но он чувствовал, что  кто-то  все-таки  был.
Просто немыслимо, чтобы такая девочка была ничьей. Здесь  была  какая-то
тайна, и он не мог найти разгадки.
   - Никто, -  она  улыбнулась  ему.  -  Некоторые  успехи..,  некоторые
поражения.., главным образом, не те люди. У меня было не  много  времени
на это.
   Он кивнул. Это-то было ему понятно.
   -  Приходится  платить  за  то,  что  ты  имеешь.  Иногда  это  место
оказывается очень одиноким. - Ему  было  интересно,  так  ли  это  в  ее
случае, но, казалось, она была согласна с ним. Он хотел знать, кто был в
ее жизни теперь, и прямо об этом спросил.
   - В последние несколько лет я встречалась кое с кем, даже более того,
полагаю. Мы какое-то время жили вместе. И до сих пор еще встречаемся,  -
задумчиво улыбнулась она и посмотрела в темные глаза Расса. - Но  теперь
все  как-то  не  так,  как  раньше.  "Цена,  которую  платишь",  как  вы
выразились. Все начало рушиться еще в прошлом  году,  когда  я  получила
назначение на должность судьи.., а потом умер Гарри.., все это  оставило
слишком много болезненных следов.
   - Это серьезная связь? - Он смотрел сочувственно и заинтересованно.
   - Так было довольно долго, но теперь похоже на поступь хромой  клячи.
Думаю, мы теперь вместе только из лояльности.
   - Так вы все еще вместе? -  Он  внимательно  наблюдал  за  нею.  Тана
кивнула. Они с Джеком вообще-то никогда не считали, что все кончено.  Во
всяком случае  пока,  хотя  никто  из  них  не  знал,  что  принесет  им
будущее...
   -  Мы  оба  живем  настоящим.  В  течение  долгого  времени  это  нас
устраивало. Одна и та же философия. Никакого брака и  никаких  детей.  И
пока мы оба соглашались с этим, это прекрасно срабатывало.
   - А теперь? - Большие  темные  глаза  проникали  в  ее  душу,  а  она
смотрела на него не отрываясь, вдруг ощутив жгучую жажду его  рук,  губ,
его прикосновения. Он был  самым  привлекательным  из  встречавшихся  ей
мужчин.  Однако  ей  пришлось  тут  же  упрекнуть  себя.  Она  все   еще
принадлежала Джеку.., разве нет? Больше она не была в этом уверена.
   - Я не знаю. Все так изменилось со смертью Гарри.  Кое-что  из  того,
что он сказал, заставляет меня пересмотреть всю мою жизнь, - она  сурово
посмотрела на Расса. - Я имею в виду - действительно ли  это  то  самое?
Вот это и есть все? Жизнь продолжается.., и моя работа. С Джеком или без
него... - Расс понял, кого она подразумевает. - И что - это  все?  Может
быть, я хочу от будущего большего, чем  только  это.  Я  никогда  ничего
подобного не чувствовала, и вдруг  теперь  -  да!  По  крайней  мере,  я
задумываюсь иногда об этом.
   - Думаю, вы на верном пути.
   Он казался очень искушенным и мудрым и в каком-то смысле напомнил  ей
Гаррисона.
   - Именно так  сказал  бы  Гарри,  -  улыбнулась  ему  Тана,  а  потом
вздохнула:
   - Кто знает, может быть, это ничего и не значит. Вдруг все кончено, и
что потом? Кого тревожит, что тебя больше нет?..
   - Тогда только это и имеет смысл, Тана. Но я чувствовал то  же  самое
после смерти жены десять лет назад. Очень трудно  привыкнуть  к  такому,
это подчеркивает грубую реальность того,  что  однажды  мы  тоже  должны
посмотреть смерти в лицо. Все считается, каждый год, каждый день,  любые
отношения. Если  ты  попусту  растрачиваешь  их  или  несчастлив  в  том
положении, в каком находишься, однажды ты проснешься - и пора платить по
счету! Так  же,  как  в  какие-то  промежутки  времени  чувствуешь  себя
счастливым, имея то, что имеешь. -Он немного помолчал, потом взглянул на
нее. - Ну а как с этим у вас?
   - Счастлива ли я? - Она долго колебалась, потом взглянула на него.  -
В моей работе - да.
   - А остальное?
   - Как раз сейчас не очень. Это трудное время для нас.
   - Выходит, я навязываюсь? - Он хотел знать все, но иногда так  трудно
было ему отвечать.
   Тана покачала головой и посмотрела в эти  карие  глаза,  которые  уже
хорошо знала.
   - Нет. Вы - нет.
   - Вы все еще встречаетесь со своим другом.., ну, с  которым  вы  жили
вместе некоторое время? - Он улыбался ей и выглядел очень  умудренным  и
взрослым. С ним Тана чувствовала себя почти ребенком.
   - Да, я все еще вижусь с ним время от времени.
   - Я хотел знать, как у вас обстоят дела.
   Она собралась спросить, чем вызван такой интерес, но  не  осмелилась.
Вместо этого он привез ее в свой дом и показал ей все. У нее перехватило
дыхание с самого первого момента, как только они вошли в холл.  Ничто  в
этом человеке не указывало на такое богатство. Он  был  прост,  легок  в
обращении, скромно одет. Но, увидев, где он живет,  можно  было  понять,
что это за человек. Дом его был на Бродвее, в последнем  квартале  перед
Президио,  с  маленьким,   заботливо   ухоженным   двориком.   Мраморный
вестибюль,  темно-зеленый  со  сверкающей  белизной,  высокие  мраморные
колонны, комод в стиле Людовика XV  с  мраморной  крышкой  и  серебряный
поднос для  визитных  карточек,  позолоченные  зеркала,  паркетный  пол,
атласные занавески до самого пола. На первом этаже  был  расположен  ряд
изящно оформленных приемных. Второй этаж был более уютным,  с  огромными
хозяйскими покоями, чудесной библиотекой, обитой  деревянными  панелями,
уютным маленьким кабинетом с мраморным  камином,  а  наверху  -  детские
комнаты, которые теперь пустовали.
   - Сейчас уже не имело бы смысла сохранять все это,  но  я  так  долго
живу здесь. Мне ненавистна сама мысль о переезде...
   Тане  ничего  другого  не  оставалось,  как   только   расхохотаться,
посмотрев на него:
   - Думаю, что после увиденного я просто спалю свой дом.
   Но она тоже чувствовала себя счастливой здесь. Это  был  другой  мир,
другая жизнь. Ему это было по карману, ей - нет.  Теперь  она  вспомнила
слухи о том, что у него  приличное  собственное  состояние,  знала,  что
раньше в течение  нескольких  лет  он  владел  процветающей  юридической
компанией. Этот человек хорошо потрудился  в  жизни  и  многого  достиг.
Рассу нечего было опасаться с ее стороны.  В  материальном  смысле  Тана
ничего от него не хотела. Он гордо демонстрировал  ей  одну  комнату  за
другой: бильярдную и гимнастический зал внизу, набор  ружей  для  утиной
охоты. Это был цельный человек, разносторонний и увлеченный.  Когда  они
снова поднялись наверх, он обернулся к ней, взял  ее  за  руку  и  нежно
улыбнулся.
   - Я очень увлечен вами, Тана... Я очень  хотел  бы  чаще  видеться  с
вами, но сейчас не хочу осложнять вашу жизнь. Прошу  вас,  скажите  мне,
когда будете свободны.
   Она кивнула, совершенно очарованная всем,  что  увидела  и  услышала.
Чуть позже он отвез ее домой, и она сидела  в  гостиной,  уставившись  в
пылающий камин. Расс был человеком,  о  которых  читаешь  в  книгах  или
видишь в журналах. И вдруг - вот он, на пороге ее жизни, говорит, что он
ею увлечен, приносит розы, гуляет с ней по Баттерфилду.  Она  не  знала,
что ей с ним делать, но одно было ясно: она тоже увлечена им.
   Все это осложнило отношения с Джеком в  следующие  несколько  недель.
Тана пыталась провести несколько  ночей  в  Тибуроне,  будто  заглаживая
какую-то вину. Но она ни о чем, кроме Расса, не могла думать, и особенно
когда они с Джеком занимались любовью. Она становилась с  ним  такой  же
раздражительной, как и Джек с ней. К Дню Благодарения она превратилась в
комок нервов. Расс уехал на Восток навестить свою дочь Ли. Он  приглашал
ее поехать вместе с ним, но это было бы непорядочно с ее  стороны.  Тана
должна была разрешить ситуацию  с  Джеком,  но  ко  времени  наступления
праздников она впадала в истерику даже от мысли о  Джеке.  Единственное,
чего она хотела, - быть  с  Рассом,  вести  тихие  спокойные  разговоры,
подолгу прогуливаться по Президио, делать набеги на  антикварные  лавки,
картинные галереи, проводить долгие часы за обедом в крошечных  кофейнях
и ресторанах. Он привнес в ее жизнь что-то такое, чего никогда в ней  не
было и о чем она так тосковала теперь. Какая бы проблема  ни  возникала,
теперь Тана звонила Рассу, а не Джеку. Джек только рычал на нее.  В  нем
все еще жило желание проучить ее, а теперь это было так утомительно. Она
не чувствовала за собой такой уж вины, чтобы до сих пор мириться с этим.
   - Но почему ты все еще связана с ним? - однажды спросил Расс.
   - Я не знаю, - Тана с несчастным видом таращилась на него за  обедом,
перед тем как суд должны были распустить на каникулы.
   - Может быть, внутренне ты связываешь его с твоим умершим  другом?  -
Мысль была для Таны неожиданной, но она подумала, что вполне возможно. -
Ты любишь его, Тэн?
   - Нет, это не то... Это просто привычка... Мы так долго вместе.
   - Это не объяснение. Из того, что ты говоришь, ясно, что ты несчастна
с ним.
   - Я знаю. Это какое-то сумасшествие. Может быть, потому, что это было
как-то надежно.
   - Почему? - Он иногда был жесток с ней, но это шло ей на пользу.
   - Мы с Джеком всегда хотели одного и того же: никакого  покушения  на
свободу действий, никакого брака, никаких детей...
   - Ты и теперь этого боишься?
   Тана глубоко вздохнула и уставилась на него, выдавив:
   - Да.., думаю, что да...
   - Тана, - он взял ее  за  руку.  -  Ты  боишься  меня?  Она  медленно
покачала головой. Потом он произнес то,  что  она  больше  всего  хотела
услышать и чего боялась. Она хотела этого с первой  же  встречи,  с  тех
пор, как впервые посмотрела в его глаза.
   - Я хочу жениться на тебе. Ты знаешь это?
   Она отрицательно помотала головой, потом остановилась и кивнула.  Оба
засмеялись, Тана со слезами на глазах.
   - Не знаю, что и сказать.
   - Тебе и не надо ничего говорить. Я просто хотел  все  прояснить  для
тебя. А ты теперь  должна  прояснить  другую  ситуацию,  для  твоего  же
собственного спокойствия, независимо от того, что ты решишь о нас.
   - А твои дочери? Они не будут возражать?
   - Это моя жизнь, а не их, разве нет? Кроме того, они чудные  девочки,
и нет никакой причины, чтобы они мешали моему личному счастью.
   Тана кивнула. У нее было такое чувство, словно все происходит во сне.
   - Ты это серьезно?
   - Как никогда в жизни. - Он смотрел ей  в  глаза  и  не  отпускал  ее
взгляда. - Я очень тебя люблю.
   Он же еще ни разу даже не поцеловал ее. Тана  просто  таяла  под  его
взглядом, она вся тянулась к нему. А когда они вышли  из  ресторана,  он
нежно привлек ее к себе и поцеловал в губы. Тана почувствовала,  что  ее
сердце сейчас расплавится, пока он держал ее в объятиях.
   - Я люблю тебя, Расс, - оказалось вдруг, что ей так легко  произнести
это. - О, я так тебя люблю.
   Она смотрела на него снизу вверх со слезами на глазах, а он  улыбался
ей с высоты своего роста.
   - Я тоже люблю тебя. Ну а теперь будь хорошей девочкой и исправь свою
жизнь.
   - Это не займет много времени.
   Они медленно пошли к Сити-Холл. Ей нужно было вернуться на работу.
   - Вот и хорошо. Дня два хватит? -  Оба  засмеялись.  -  Мы  могли  бы
поехать на каникулы в Мехико.
   Тана съежилась от  страха.  Она  уже  обещала  Джеку  поехать  с  ним
кататься на лыжах. Но надо же было что-то делать, прямо сейчас.
   - Дай мне время до начала нового года, и, обещаю, я все исправлю!
   - Тогда, может быть, мне поехать в  Мехико  одному?  -  Он  задумчиво
нахмурил брови. Тана с беспокойством взглянула  на  него.  -  О  чем  ты
беспокоишься, малышка?
   - Что ты еще в кого-нибудь влюбишься.
   - Тогда поторопись. - Расс рассмеялся, снова поцеловал ее, прежде чем
она вошла в здание суда.
   И всю вторую половину дня Тана сидела на судейской скамье со странным
выражением в глазах и блуждающей улыбкой на губах. Она не  могла  ни  на
чем сосредоточиться, а когда встретилась этим вечером с  Джеком,  у  нее
перехватывало дыхание при всяком взгляде на него. Он хотел  знать,  есть
ли у нее лыжная экипировка. Уже был арендован коттедж, и они  собирались
ехать с друзьями. Вдруг,  где-то  в  середине  вечера,  она  вскочила  и
посмотрела на Джека.
   - Что происходит, Тэн?
   - Ничего... Все... - Она зажмурилась. - Мне надо идти.
   - Сейчас? - Он был взбешен. - Обратно в город?
   - Нет. - Она села и заплакала.  С  чего  же  начать?  Что  она  могла
сказать? В конце концов, он сам ее оттолкнул, не принимая ее работу и ее
успех, ее горечь, своим нежеланием связывать себя.  Сейчас  она  жаждала
того, чего он не хотел и не мог  ей  дать.  Тана  знала,  что  поступает
правильно, но это было так трудно. Она в отчаянии пристально смотрела на
Джека, уверенная в правильности  того,  что  сейчас  делает.  Она  почти
ощущала присутствие  Расса  рядом  с  ней  и  Гарри  с  другой  стороны,
подбадривающих ее. - Я не могу.
   Она все еще смотрела на Джека, а он в изумлении уставился на нее.
   - Не можешь - что? - Он был озадачен. Не было никакого смысла в таком
поведении Таны. И это было так не похоже на нее.
   - Не могу больше так