ежегодный четырехнедельный отпуск.
   Тем не  менее  в  один  из  дней  Билл  выбрал  время  и  привел  Адриану
посмотреть, как создается его сериал. Ей это напомнило собственную работу  в
сериалах. После эфира он познакомил  ее  со  всеми  и  пригласил  к  себе  в
кабинет, где Адриана увидела его  призы,  потом  показал  план  сценария  на
следующие несколько месяцев и целую стопку  пробных  диалогов,  которые  еще
предстояло утвердить. За разговором она сделала ряд очень толковых замечаний
и отметила,  что  сама  вместо  "Новостей"  с  удовольствием  занималась  бы
подобной работой.
   - А почему бы тебе  как-нибудь  не  помочь  мне  со  сценарием...  или  с
диалогами? Авторам диалогов бывает очень нужна помощь, свежие  идеи.  Совсем
нелегко сочинять пять серий в неделю.
   - Да, я себе представляю.
   И она возбужденно посмотрела на Билла:
   - Ты это серьезно? Ну, насчет разработки новых идей к сериалу?
   - Конечно, серьезно. А почему бы и нет? Мы с тобой могли  бы  потолковать
об этом как-нибудь за ужином,  если  ты  не  против.  Я  дам  тебе  исходный
материал по персонажам, и приступай.
   Похоже, идея Биллу понравилась, и Адриане тоже; они  обсуждали  ее,  пока
шли обратно к ней в редакцию, а потом и вечером следующего дня, когда, через
две недели после пикника 4 Июля, Адриана приняла приглашение поужинать.
   Было это вечером в субботу, а до того утром они встретились  у  бассейна.
Адриана выглядела лучше, чем в предыдущие дни. Видно, наконец она оправилась
от шока после всего случившегося и, кроме того, по-прежнему была  под  самым
хорошим впечатлением от знакомства с работой Билла, состоявшегося накануне.
   - Как ты отнесешься  к  предложению  съесть  сегодня  вечером  знаменитый
тигпенский бифштекс? Или не  столь  великолепному  предложению  поужинать  в
"Спаго"?
   Это был любимый ресторан телевизионщиков и киношников. Вольфганг Пак всех
их ублажал восхитительными макаронами и  пиццей,  а  также  множеством  блюд
собственного изобретения.
   Адриана начинала свыкаться с реалиями своей жизни, и перспектива провести
вечер с Биллом в ресторане показалась ей очень привлекательной.  Она  ценила
невероятное терпение, которое он все эти дни проявлял. Билл не  навязывался,
а тактично о ней заботился: иногда заходил в редакцию, вечером посылал  еду,
раз или два предлагал подвезти, но никогда не настаивал на том, чтобы вместе
провести вечер, куда-то пойти, зная, что это было  для  нее  какое-то  время
просто неприемлемо. Он даже  порекомендовал  адвоката,  который  занялся  ее
делом и уже несколько раз говорил с  Лоренсом  Алманом.  После  двух  недель
бесконечного отчаяния и горя Адриана почувствовала себя  немного  бодрее,  и
оба предложения Билла показались ей замечательными.
   - На твое усмотрение.
   Она с благодарностью ему улыбнулась. За такое короткое время Билл стал ей
хорошим другом.
   - Тогда, может, поедем в "Спаго"?
   - Отлично.
   Адриана улыбнулась, и оба отправились по своим делам. Предстояла  стирка,
оплата счетов  -  бесконечная  обязанность,  которую  теперь,  в  отсутствие
Стивена, приходилось выполнять ей самой. Ее зарплаты хватало на  все,  но  в
последнее время она старалась экономить, чтобы отложить кое-что на  будущее,
когда появится малыш.
   Билл заехал за Адрианой в восемь. На нем были слаксы  цвета  хаки,  белая
рубашка и синий блайзер.  Адриана  надела  бледно-розовое  шелковое  платье,
свободными складками ниспадавшее с плеч.
   По дороге говорили о работе - последние недели для обоих  выдались  очень
напряженными.  Билл  поделился  радостью:  в  ближайшую  среду  должны  были
прилететь его мальчуганы. Планировалось провести два дня в городе,  а  потом
отправиться в путешествие.
   Билл заказал пиццу с уткой, Адриана же - капулетти со свежими  помидорами
и базиликом. На десерт им принесли на двоих один огромный кусок  шоколадного
торта, утопающий в облаке взбитых сливок. Как обычно, Адриана его весь съела
сама, а Билл опять подтрунивал, что она, несмотря на хороший аппетит, что-то
не  поправляется.  Эти  слова  Адриана  восприняла  как   бы   с   некоторым
раздражением:
   - Ты прав, мне следует себя  ограничивать.  Со  следующей  недели  не  ем
ничего, кроме салатов.
   Билл заметил, что она не худа, но и не страдает избыточным весом. В глаза
ему бросилось только чуть ли не ежедневное увеличение ее груди. Впрочем,  он
не вполне доверял своей наблюдательности в данном вопросе.
   - Какой ужас!
   Билл задержал дыхание и сделал вид, что втягивает живот. Он был  крепкого
сложения, но тоже не толстый.
   - А мне придется две недели  питаться  гамбургерами  и  картошкой  фри  в
придорожных закусочных,  Произойдет  чудо,  если  я  от  такого  рациона  не
деградирую и не покроюсь прыщами, как подросток.
   Оба представили  себе  это  и  рассмеялись.  Затем  Билл  как-то  странно
посмотрел на Адриану. Он хотел спросить ее  сразу,  как  только  узнал,  что
Стивен подал на развод, но все не решался. И  теперь  тоже  не  был  уверен,
готова ли Адриана его услышать:
   - Знаешь, Адриана, мой вопрос может показаться тебе странным.
   Ее лицо выражало беспокойство.
   - Только не волнуйся. Он не личного  плана,  и  я  не  обижусь,  если  ты
ответишь на него  отрицательно.  Я  задаю  его  так,  на  всякий  случай,  с
надеждой, что вдруг удастся тебя уговорить.
   Он сделал паузу, словно пережидал барабанную дробь.
   - Можешь ли ты на недельку-другую взять отпуск?
   Адриана поняла, что именно Билл хочет ей предложить, и  чувствовала  себя
очень польщенной. Она сознавала, как много значили для Билла его сыновья,  и
не могла не оценить его великодушия.
   - Думаю, что это возможно. Я копила отгулы для  путешествия  в  Европу  в
октябре. У меня набралось около четырех недель.
   Путешествие в Европу теперь, конечно, отменялось.  Куда  можно  ехать?  К
октябрю пойдет седьмой месяц беременности.
   - Как ты  считаешь,  если  их  предупредить  всего  за  пару  дней,  тебя
отпустят? Я хотел тебе предложить поехать с  нами  на  экскурсию.  Тебе  это
интересно?  Если  нет,  я  не  буду  уговаривать  и  только   похвалю   твое
здравомыслие.  Поездка  предстоит  не  из  легких:  придется  целыми   днями
проводить в машине с двумя мальчуганами,  которые  без  конца  спорят,  есть
несъедобную пищу и в довершение всего спать в спальном мешке  на  каменистом
берегу озера Тахо.
   Но на самом деле Биллу очень нравилось так проводить отпуск. Адриана  это
знала и понимала, что его приглашение - для нее большая честь.
   - Перспектива великолепная, - улыбнулась она.
   - Сможешь отпроситься?
   - Не знаю. Попробую.
   Адриана полагала, что на работе не  будут  возражать  и  отпустят  ее  на
неделю, если не на две, а именно это ей сейчас было так необходимо.
   - Если не удастся отпроситься сразу, можешь потом прилететь прямо в  Рено
и присоединиться к нам на озере Тахо на вторую неделю. Но и первая  половина
путешествия будет интересной. Мы  остановимся  на  ранчо  Сан-Исидоро  около
Санта-Барбары,  в  Сан-Франциско  переночуем  в  нашей   любимой   старинной
гостинице,  а  потом  направимся  к  долине  Нала.  Там  есть  замечательные
маленькие гостинички, где можно найти приют по пути к озеру.
   - Звучит как сказка, - улыбнулась Адриана, впервые за много дней чувствуя
себя легко и непринужденно. - Знаешь,  я  хочу  перед  тобой  извиниться.  Я
последние две недели была в каком-то шоке.  С  того  звонка  адвоката  моего
мужа.
   Ее слова подтолкнули Билла задать давно не дававший покоя вопрос.
   - А почему ты мне до того не говорила, что произошло между вами?
   - Не знаю, Билл. Наверное, просто  стеснялась.  Понимаешь,  когда  Стивен
ушел от меня, я считала себя такой неудачницей...
   Он кивнул, это было понятно, но у него было бы  гораздо  легче  на  душе,
если бы она сказала. Впервые в своей жизни он подумывал о том, чтобы поймать
в тенета замужнюю женщину, и на протяжении многих дней боролся сам с  собой.
Адриана могла бы его от этого избавить, но теперь  это  не  имело  значения.
Выглядела она гораздо лучше, шок прошел. После  того  понедельника  Билл  не
видел ее плачущей. Адриана,  видно,  была  сделана  из  крепкого  материала.
Гораздо более крепкого, чем он думал.
   - И все-таки, что ты думаешь насчет поездки? Отпустят они тебя?
   - В понедельник утром я первым делом спрошу об  этом.  Думаю,  что  могут
отпустить. Напряженный период прошел. Да и в отпусках у нас не так уж  много
народу. Большинство предпочитают брать отпуск  весной  и  осенью,  когда  на
курортах не такие толпы.
   - Я бы тоже это предпочел, но  вынужден  брать  отпуск,  когда  приезжают
ребята.
   Адриана смотрела на Билла и думала, как все это будет  организовано.  Она
не хотела спать с ним в одной комнате, с мальчиками даже  не  была  знакома:
вдруг они не захотят жить в комнате с чужой женщиной. В палатках все было бы
проще, но гостиницы - это уже  сложнее.  Можно  было,  конечно,  брать  себе
отдельный номер и самой  за  него  платить.  Именно  это  она  хотела  Биллу
предложить, но он вдруг расхохотался.
   - Что тебя рассмешило?
   - Ты. Я вижу, как у тебя в голове крутятся колесики. Ты озабочена, как мы
будем спать?
   - Да, - улыбнулась Адриана. - Дело не в  том,  что  я  тебе  не  доверяю,
просто...
   - Ну и зря, - признался Билл. - Я сам себе не доверяю. Но в то  же  время
испытываю здоровый страх перед своей бывшей женой. Все  будет  очень  чинно.
Обещаю тебе. Я, наверное, буду спать с сыновьями, мы так  обычно  делаем,  и
они в восторге. А тебе уступлю свою комнату.
   - А тебе это не создаст неудобств?
   - Нет, - мягко ответил он. - Для меня гораздо важнее,  что  ты  будешь  с
нами в течение какого-то времени.
   Билл хотел сказать Адриане еще кое-что о своем отношении к ней, но понял,
что еще не  время.  Она  не  совсем  оправилась  от  удара,  нанесенного  ей
Стивеном. К тому же старший официант с нетерпением поглядывал на их  столик.
Как всегда, по субботам посетителей было очень много, они стояли  в  очереди
на лестнице и у входа. Уходя, Адриана заметила в ней Зелду с  очень  молодым
актером, выступавшим в одном из телесериалов. Добыча ей попалась неплохая, и
Зелда выглядела радостнее и лучше, чем когда-либо.  Быстро  окинув  взглядом
Адриану с Биллом, она подняла вверх большой палец, выражая  тем  самым  свое
одобрение, Адриана рассмеялась и пошла к машине. Заняв место рядом с Биллом,
она поблагодарила его за ужин, а потом, глядя серьезно, сказала:
   - Я хочу поблагодарить тебя за приглашение  на  экскурсию.  Я  это  очень
ценю, потому что знаю, Билл, как много значат для тебя твои дети.
   - Да, - кивнул он и, пристально посмотрев на Адриану, добавил:
   - И ты тоже. Ты необыкновенная женщина.
   Адриана отвела глаза, не зная, что ему ответить. Она не могла ему  ничего
обещать. В ее собственной жизни еще все было слишком запутанно. Если  она  с
их ребенком не нужна Стивену, то кому еще может быть нужна?
   - Я благодарна тебе за все, что ты для меня сделал,  -  сказала  Адриана,
глядя в сторону, думая, как бы Билл разозлился,  узнав  о  ребенке.  Она  не
хотела вводить его в заблуждение.
   - Может, что-нибудь не так, Адриана? Билл осторожно взял ее ладонь.  Пора
было трогаться со стоянки, но ему вдруг стало  беспокойно  за  Адриану.  Она
порой казалась такой расстроенной и несчастной. Билл считал, что виной тому,
вероятно, предстоящий развод, и хотел хоть как-то ей помочь.
   - У меня в жизни сейчас несколько сложный период, - загадочно  произнесла
Адриана. Билл улыбнулся:
   - Ты говоришь точь-в-точь, как одна из героинь моего сериала.  Правда,  я
буквально вчера вписал в диалоги такую  фразу.  Тебе  бы  ее  проблемы.  Моя
героиня ждет внебрачного ребенка.
   От его слов у Адрианы перехватило дыхание. Она попыталась засмеяться,  но
получилась только  слабая  улыбка.  Снова  жизнь  напоминала  театр,  однако
происходило это слишком уж часто.
   Они поехали. Билл пригласил Адриану к себе выпить кофе. Кофеварка у  него
была отличная, кухня уютная, и они еще долго сидели и разговаривали.
   - Перед каждым приездом ребят я словно бы прощаюсь со своей квартирой,  -
с улыбкой признался Билл. - С момента их появления и До самого  отъезда  все
здесь переворачивается вверх дном: телевизор не выключается, по всем стульям
разбросана одежда, на столах  валяются  носки,  ванная  выглядит  как  после
бомбежки,  фантиками  от  конфет  и  жвачек  усыпано  буквально   все.   Они
неисправимы.
   - Это же очень весело, - улыбнулась Адриана.
   - Опасная позиция, - шутливо погрозил ей пальцем Билл.  Адриана  казалась
ему во всех отношениях идеальной женщиной. Он уже давно  решил,  что  Стивен
Таунсенд или негодяй, или умалишенный, и уж во всяком случае  просто  дурак,
что ушел от нее, да еще и подал на развод. - Знаешь, я жду не дождусь, чтобы
вы познакомились.
   - Я тоже, - подтвердила Адриана, отпивая из чашечки кофе "капуччино".
   - Надеюсь, что ты сможешь поехать с нами.
   - Мне бы этого очень хотелось. А если не смогу, тогда я, может, прилетела
бы к вам на озеро Тахо на уик-энд.
   - И это было бы здорово. Но я все-таки предпочел бы первый вариант.
   Билл считал, что две недели с ней и с сыновьями  -  это  было  бы  верхом
блаженства. По такой жизни он тосковал на протяжении последних  семи  лет  и
думал, что никогда ее уже  больше  не  обретет.  Адриана,  безусловно,  была
необыкновенной женщиной. Он боялся своих чувств  к  ней  и  в  то  же  время
радовался им.
   Около полуночи он проводил ее и, стоя у ее порога,  чувствовал  себя  как
юноша. Ему безумно хотелось ее обнять, но инстинкт подсказывал, что она  еще
к, этому не готова. Озеро Тахо тоже не могло дать ответов  на  его  молитвы.
Билл не решился бы при сыновьях дать волю своим страстям. Надо  было  просто
подождать. Впрочем, он даже не знал, испытывает ли она к  нему  влечение,  и
слишком  поспешными  действиями  боялся  ее  отпугнуть.  Адриана   же   была
благодарна, что Билл не настаивает. На прощание  она  целомудренно  чмокнула
его в щеку.
   Билл шел к себе домой и чуть не сходил с ума от желания близости с ней.
   На следующий день они поехали обедать в отель "Риц-Карлтон",  стоящий  на
берегу лагуны Нигуэль, потом вернулись назад, потому  что  Биллу  надо  было
работать. Работа, как  обычно,  Помогла  ему  совладать  с  возбуждением.  С
Сильвией он расстался уже довольно-таки давно, а с тех пор как в  его  жизнь
вошла Адриана, он больше никого, кроме нее, не хотел. Мечты о  ней  начинали
его преследовать.
   Адриана появилась у него в студии в  понедельник,  без  пяти  двенадцать,
когда Билл вносил последние изменения в диалоги. Она сияла:
   - Я могу ехать! Меня отпустили на две недели! - победно объявила  она  на
всю студию, где остальные говорили только шепотом,  и  радостно  засмеялась.
Все слышали ее слова, а две актрисы даже хихикнули. Билл взглянул на  нее  с
укоризной и восторгом и попросил подождать до  начала  трансляции  серии,  а
потом предложил посмотреть ее на мониторе контрольной кабины.
   Эпизод был насыщен конфликтами и  эмоциями.  Хелен  уже  призналась,  что
беременна, но никому не говорила от кого. Джон  сидел  в  тюрьме,  следствие
близилось к завершению. В этой серии Хелен  позвонила  какому-то  мужчине  и
угрожала, что покончит с собой, если он  кому-нибудь  скажет,  что  является
отцом ее будущего ребенка. Диалоги  были  страстными,  исполнительница  роли
Хелен играла замечательно.
   Билл перевел взгляд с экрана на Адриану и с удовольствием  заметил  в  ее
глазах радостное волнение. Ей нравилось  бывать  в  этой  студии,  нравилась
атмосфера работы над сериалом.
   - Билл, это просто великолепный сериал. Ему было очень важно, что Адриане
он нравится. Выйдя из контрольной  кабины,  они  продолжали  его  обсуждать.
Потом Билл познакомил Адриану с актерами, которых  она  еще  не  знала.  Она
поздравила Хелен с прекрасной игрой, после чего вернулась к себе в редакцию.
   Надо было уже думать о поездке, о скором знакомстве  с  сыновьями  Билла.
Надежд на то, что в начале августа еще удастся влезть в джинсы,  было  очень
мало.

Глава 16

   Мальчики прибыли спустя два дня,  в  среду  около  полудня.  Билл  поехал
встречать их в аэропорт и предложил Адриане присоединиться, но она не хотела
мешать, ведь ребята не виделись с отцом с пасхальных каникул. Кроме того,  у
нее все равно был назначен в этот  день  визит  к  врачу.  Доктор  надел  ей
стетоскоп, и она услышала, как у малыша бьется сердце. Первые громкие удары,
которые она  услышала,  были  ее  собственные  -  это  кровь  нагнеталась  в
плаценту, питающую малютку. Но за ними можно было явственно различить  тихое
и гораздо более частое "тук-тук-тук" сердечка  ребенка.  Адриана  слушала  с
изумлением и со слезами на глазах.
   - По-моему, все замечательно, - подвел итог доктор. -  Давление  хорошее,
вес в норме. Вас что-нибудь беспокоит?
   Адриана последний раз была у него месяц назад, как  раз  перед  тем,  как
Стивен все вывез из квартиры и подал на развод.
   - Да вроде нет, - тихо сказала она. - Я чувствую себя прекрасно.
   Она не преувеличивала. Самочувствие в самом деле все время было  хорошее,
за исключением дней, когда приходилось очень много работать -  тогда  давала
себя знать усталость.
   - Как муж? - поинтересовался доктор, пока мыл руки. Он понятия  не  имел,
что случилось за прошедший месяц, да и Адриана ничего ему  не  сказала.  Она
стыдилась и все еще чувствовала себя неудачницей, даже на  работе  никто  не
знал, кроме Зелды, которая дала слово, что не проболтается.  Зелда  считала,
что скрывать глупо и стыдно  должно  быть  Стивену.  Но  Адриана  все  равно
продолжала делать вид, что у нее с мужей все хорошо, и  утверждала,  что  он
много ездит по командировкам. То же самое она  говорила  по  телефону  своей
матери, и ни одному человеку, опять же кроме Зелды, не обмолвилась, что ждет
ребенка.
   - Муж в порядке, - сказала Адриана простодушно. - Он сейчас в отъезде..
   Она встала с кушетки и оправила  платье.  Врачу  теперь  оставалось  лишь
ежемесячно проверять ее вес, давление и слушать сердце ребенка,  которое  во
время прошлого посещения еще не прослушивалось.
   - Вы этим летом куда-нибудь собираетесь? - балагурил  доктор,  и  Адриане
стало неловко, что она сказала ему не правду относительно Стивена.
   - Да, через несколько дней едем на озеро Тахо, в кемпинг.
   - Прекрасно. Только не  увлекайтесь  высотой.  И  если  поедете  туда  на
машине,  каждые  пару  часов  делайте  остановку,  чтобы  размять  ноги.  Вы
почувствуете себя лучше.
   Потом Адриана вернулась на работу, где, как всегда, дел было невпроворот.
От Билла сведений не поступало, но она предположила,  что  мальчики  прибыли
благополучно.  Он   позвонил   ей   в   редакцию   поздно   вечером,   перед
одиннадцатичасовым выпуском "Новостей". Ребятишки наконец улеглись, и  голос
у Билла был усталый, но счастливый.
   - По дому как ураган пронесся, - пошутил  он.  Было  ясно,  что  ему  это
совсем не в тягость.
   - Представляю, как они обрадовались, что прилетели к папе.
   - Ну уж наверное. Во всяком случае, я точно счастлив. Завтра  привезу  их
на работу ненадолго. Адаму на телевидении ужасно нравится, он  говорит,  что
хочет стать режиссером, когда вырастет. Мы можем к  тебе  зайти  на  минутку
или, если найдешь время, пригласим  тебя  на  ланч.  Ребята  хотят  с  тобой
познакомиться.
   - Мне тоже не терпится встретиться с ними. Адриана  улыбалась,  в  то  же
время ощущая некоторое беспокойство. Сыновья были слишком важны  для  Билла,
Адриана боялась, что может им не понравиться.  Правда,  ее  не  связывали  с
Биллом  глубокие  чувства,  но  он  ей  очень  нравился,  и  эта   симпатия,
несомненно, была взаимной. Адриана предполагала, что она может  перерасти  в
серьезную дружбу, если не в нечто большее. Намеки на это уже имелись, однако
ее ситуация сдерживала обоих. В жизни Адрианы  за  п